Historia de la ingeniera aeroespacial

Enviado por Mitzin92

19/01/2012
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La ingeniera aeronutica existe formalmente desde principios del siglo XX, cuando un
grupo de ingenieros mayoritariamente mecnicos decidi iniciar el estudio de la ciencia de
las maquinas voladoras recientemente creadas. A lo largo ese siglo numerosas
universidades decidieron otorgar ttulos en el rea de la ingerira aeronutica, haciendo de
esta una nueva carrera, con una formacin dirigida enteramente a la ingeniera de las
aeronaves y las ciencias que las estudian.
Desde el siglo XV varios cientficos, ingenieros e inventores se haban abocado al estudi
formal de las teoras que hacen que algo se mantenga en vuelo valindose de sus
conocimientos en otras reas.
Segn los registros, la tecnologa aeronutica inicio su desarrollo formal en el ao 1486
cuando el inventor y artista Leonardo Da Vinci ideo el vuelo tripulado en maquinas
voladoras.
1.1 El Ornitptero, 1486-1490
Un ornitptero se define como una maquina voladora que vuela batiendo las alas de la
misma forma que un pjaro. Leonardo Da Vinci el gran artista e inventor del siglo XV,
llevo a cabo estudios acerca de la mecnica de vuelo en aves, estudiando sus partes como si
se tratara de un complicado sistema mecnico. En base a estos diseo y dibujo aparatos
voladores en base al principio de vuelo de las aves. Adems estudio el vuelo con ala fija y
tambin bosquejo planeadores de una sola ala, esbozo el primer paracadas, y esbozo lo que
sera una hlice primitiva. Suaporte no fue significativo en el desarrollo de la aviacin
debido a que sus trabajos en estos temas jams fueron publicados, sino hasta pocas ms
recientes, en las cuales han inspirado a ingenieros e investigadores a la creacin del primer
ornitptero practico.
1.2 El Globo, 1783
El globo fue el primer ingenio creado por humanos capaz de mantenerse en el aire un
periodo sustancial de tiempo y permiti que un ser humano volara por vez primera. Este fue
creacin de los hermanos Joseph y Entienne Montgolfier y alzo vuelo por vez primera el 21
de noviembre de 1783.
1.3 Paracadas gobernable, 1804
El Paracadas Gobernable es el origen ms remoto que se tiene de los aviones modernos.
Este diseo fue obra del noble britnico George Cayley (1773-1857) quien concibi un
aparato que al ser lanzado desde determinada altura podra descender recorriendo distancias
mayor que la altura a la cual caa.
Cayley justificaba el funcionamiento de su diseo al definir por vez primera las fuerzas
bsicas que gobiernan el vuelo de cualquier avin: sustentacin y resistencia.

Cayley trabajo toda su vida en la investigacin y desarrollo de sistemas ms pesados que el

aire capaz de volar. A pesar de sus aportes nunca logro su propsito.
1.4 El Carruaje Areo de Vapor, 1843
El Carruaje Areo de Vapor era el diseo de un aeroplano de ala fija propulsado por un
motor de vapor acoplado a dos hlices. Este fue obra del britnico William Samuel
Henson(1812- 1888) y jams llego a volar. Su aporte al desarrollo aeronutico se
fundamenta en la influencia que tuvo debido a la publicidad dada. Otros inventores
trabajaran con la idea de Henson al tratar de hacer aviones propulsados por motores de
vapor como:

1.4.1 John Stringfellow, 1868

John Stringfellow desarrollo varios motores de vapor de poco peso para ser aplicados a
maquinas voladoras y en 1868 desarrollo un triplano.
1.4.2 Felix Du Temple, 1874
Felix Du Temple, ingeniero y oficial naval francs, desarrollo un aparato tripulado
propulsado por un motor de vaporen 1874. Aunque su creacin se levanto de suelo, su
trayectoria obedeci ms a la de un proyectil que la de un avin.
1.4.3 Alexander Mozhaiski, 1884
Alexander Mozhaiski, diseo una maquina derivada directamente del Carruaje Areo de
Vapor de Henson que se levanto del suelo en julio de 1884 en San Petersburgo, Rusia. Al
igual que el aparato de Du Temple, su trayectoria fue la de un proyectil y nunca realizo un
vuelo.
1.5 El Planeador, 1891-1896
El primer vuelo tripulado en una maquina ms pesada que el aire fue logrado por el
ingeniero mecnico Otto Lilienthal (1848-4896) por medio de un aparato que funcionaba
sin propulsin bajo los principios de la fluidodinmica, llamado planeador. Lilienthal,
originario de Anklan, Prusia, realizo cerca de 2000 vuelos en sus planeadores entre los aos
1891 y 1896 y publico un libro en 1889 titulado, "El vuelo de los pjaros comobase para la
Aviacin" donde acuo los avances que se tenan hasta la poca en el campo aeronutico.
Lilienthal muri victima de un accidente con uno de sus planeadores.

1.6 Aerdromes, 1896-1903

Los Aerdromes fueron un conjunto de maquinas voladoras propulsadas por un motor de
vapor y dos hlices diseadas y creadas por el Doctor Samuel Langley (1834-1906) nacido
en Roxbury, Massachussets, EE.UU. Uno de estos logr el primer vuelo propulsado de una
maquina mas pesada que el aire en mayo de 1896. Este no estaba tripulado.
Los Aerdromes de Langley continuaron su evolucin hasta 1903 donde trato
infructuosamente el primer vuelo propulsado y controlado de un humano en un avin.

1.7 Flyer, 1903

El primer avin propulsado y controlable en alzar vuelo fue el Flyer diseado y

construido por los hermanos Wilbur y Orville Wright en 1903. Este vol el 10 de diciembre
de 1903. Wilbur y Orville Wright eran originarios de EE.UU. y carecan de educacin
universitaria. Basaron su trabajo en los desarrollos logrados hasta el momento en
aeronutica, empleando el uso del tnel de viento y pruebas de vuelo preliminares con
planeadores.
El aporte de los hermanos Wright a la aeronutica va mas halla de la invencin del avin
como un aparato, debido a que hallazgos logrados en su trabajo fueron base para otros
diseadores y constructores para desarrollar la aviacin moderna.
2. Desarrollo de las Ciencias Aeronuticas
El desarrollo delas ciencias aeronuticas viene influenciado por ciencias de la ingeniera
existentes en el siglo XIX y a principios del siglo XX.
Las ciencias de la ingeniara mecnica y naval tienen gran afinidad con las ciencias de la
ingeniara aeronutica. De la resistencia de los materiales y anlisis de esfuerzos resulto la
ciencia de las estructuras aeronuticas. La aerodinmica deriva directamente de la
Mecnica de fluidos y la Hidrodinmica utilizada para disear y analizar cascos de barcos y
hlices marinas. Las plantas de poder estudiadas por la ingeniera mecnica fueron
adaptadas a las aeronaves al hacerlas mas ligeras. La aeroelasticidad y la mecnica de vuelo
son probablemente las nicas ciencias propiamente aeronuticas aunque de igual forma
estn influenciadas por otras ciencias. La aeroelasticidad deriva de la mecnica de los
slidos y la fluidodinmica, y la mecnica de vuelo deriva de la esttica, la cinemtica, la
cintica, aerodinmica y las ciencias de las plantas propulsoras.
En orden cronolgico la primera ciencia aeronutica fue la aerodinmica y debe su creacin
al Dr. Ludwig Prandlt al publicar su trabajo acerca de la teora de alas largas rectas en
1918.
El inters por la industria aeronutica, originado en la Primera Guerra Mundial, hizo que el
proyecto, la construccin y la operacin de aviones, hasta entonces considerados una rama
de la ingeniera mecnica, pasaran a constituir una rama independiente llamada
ingenieraaeronutica.
La historia de la aviacin se inicia en la Edad Moderna, cuando Leonardo da Vinci estudi
hacia 1500 los principios bsicos del vuelo mediante la observacin de las aves, y
construy varios ingenios que deban permitirle volar utilizando nicamente su propia
fuerza muscular.
El Conde Ferdinand Von Zeppelin naci en Constanza, Baden, el 8 de Abril de 1838. Se
educ en la Academia Militar de Ludwigsburg y obtuvo el ttulo de Ingeniero Civil en la
Universidad de Tubinga, antes de ingresar, a los veinte aos, en el Ejrcito prusiano.
Su carrera militar le llev en 1863 a la Guerra de Secesin Norteamericana en calidad de
agregado de Prusia, a la guerra Austroprusiana de 1866 y a la Francoprusiana en 1870-71.
A su retiro, en 1891, haba alcanzado el grado de General de Caballera.
Desde su primer vuelo en globo, en agosto de 1863, se convenci de la utilidad blica y
civil de estos aparatos, por lo que desarroll un plan de transporte civil que public en
1887. Su idea se basaba en grandes globos aerostticos y fue publicada en 1887.
Dedicando su vida y su fortuna a este empeo, empez en 1898 a disear un "tren areo"
cuyo concepto evolucion hasta las aeronaves dirigidas, que ms tarde recibieron en su
honor el nombre de Zepelines o Dirigibles. Logr un primer vuelo el 2 de julio de 1900,
pero no fue hasta 1906, a los 68 aos, cuando consigui terminar con xito su primer

aparato, el LZ-1, capaz de alcanzar una velocidad de48 Km/h.

Tres aos despus mont una fbrica en Friedrichshafen, llamada Zeppelin Foundation, y el
22 de Junio de 1910, el "Deutschland" se convirti en el primer dirigible comercial del
mundo, transportando poblacin civil y correo por gran parte de Alemania.
Se construyeron varios dirigibles ms. El ms conocido es el Dirigible Hindenburg, que era
ms largo que tres aviones Boeing 747 juntos. Este dirigible se destruy cuando iba a
aterrizar en Nueva Jersey el 6 de mayo de 1937. Su incendio fue cubierto ampliamente por
la prensa, caus la muerte de 35 personas y supuso el fin del uso del dirigible como medio
de transporte.
Entre 1899 y 1905, los hermanos Wright (quienes eran originalmente fabricantes de
bicicletas) dirigieron un programa de investigacin y experimentacin aeronutica que los
llevaron a fabricar al primer avin con motor exitoso. Este fue el paso gigantesco.
Orville Wright realiz su primer vuelo el 17 de diciembre de 1903, en Kitty Hawk, a bordo
del Flyer I. Se mantuvo durante 12 segundos en el aire. Los Wright haban diseado en
varios intentos un aparato que dispona de las caractersticas aerodinmicas necesarias para
volar. Por otra parte, haban desarrollado una hlice efectiva, y utilizaron motores
compactos, parecidos pero ms desarrollados a que los que haban sido desarrollados en los
aos precedentes para los automviles.
La distancia recorrida en aquel primer vuelo con motor dirigido fue de slo 37metros,
menos que la longitud de la cabina de un jumbo. Quiz parezca insignificante, pero supuso
el inicio de una nueva era. Y refinando su avin, lograron un avin practico en 1905. Todos
los aviones exitosos desde entonces incorporan los elementos bsicos del diseo del Flyer I
de los hermanos Wright.
En menos de setenta aos, el hombre lleg a la luna. Los hermanos Wright haban abierto
un camino que otros pronto seguiran.
Despues del primer vuelo de los hermanos wright, se llevan a cabo nuevas hazaas.
En Octubre de 1906, el brasileo Alberto Santos-Dumont despega sin ayuda en un avin
pesado. Es reconocido como el primer vuelo de una aeronave en Europa.

En Julio de 1909 Louis Bleriot se convierte en la primera persona en sobrevolar el Canal de

la Mancha en un avin.

El avin se convierte en un arma importantsima durante la primera guerra mundial.

Charles Lindbergh y el primer vuelo trasatlntico.
Charles Augustus Lindbergh naci el 4 de febrero de 1902 en Detroit, Michigan. Fue hijo
de inmigrantes suecos. Su padre, Charles Lindbergh Sr. fue un abogado y ms tarde
congresista norteamericano que se opuso a la entrada de Estados Unidos a la primera guerra
mundial; su madre fue maestra.
A temprana edad mostr inters en la mecnica. En 1922, abandon el programa de
ingeniera mecnica de la Universidad de Wisconsin-Madison, se incorpor a un programa
de entrenamiento para piloto y mecnica en una compaa de aviacin deNebraska
(Nebraska Aircraft), compr su propio aeroplano, un avin usado de la primera guerra
mundial, y se dedic a dar exhibiciones de aviacin por todo el pas.
En abril de 1923, mientras visitaba a unos amigos en Arkansas, Lindbergh realiz su primer
vuelo nocturno sobre el Lago Village y el lago Chicot.

En 1924, empez un entrenamiento de piloto con la Fuerza Area Norteamericana. Durante

este tiempo tambin realizaba trabajos de mantenimiento a aviones en Billings, Montana,
trabajando para el aeropuerto internacional de Logan.
Al terminar el entrenamiento, fue el mejor alumno de su clase. Consiguo un empleo como
jefe de pilotos en una ruta de correo areo operada por la compaa Robertson Aircraft Co.
en Sas Luis, Missouri. Fue reconocido por llevar el correo areo bajo cualquier
circunstancia. Despus de un accidente, incluso, salv bolsas de correo sacndolas de su
avin que se incendiaba, e inmediatamente se comunic con el administrador del
aeropuerto para que le enviaran un camin.
En 1919, un empresario de hoteles de Nueva York Raymond Orteig ofreci un premio de
$25,000 dlares al primer hombre que hiciera un vuelo sin escalas desde Nueva York a
Paris. Este premio llam la atencin de muchos aviadores en todo el mundo. Tambin se
permita hacer el vuelo desde Pars a Nueva York. Los primeros que intentaron el vuelo
fueron los hroes de guerra franceses Capitan Charles Nungesser y su navegante Raymond
Coli. Despegaron el 8 demayo de 1927 desde Nueva York. El ltimo contacto que se tuvo
con ellos fue cuando cruzaron la costa de Irlanda. Otros equipos, incluyendo a famosos
heroes de la primera guerra mundial como Ren Fonck, Clarence Chamberlin (quin realizo
el segundo vuelo sin escalas cruzando el atlntico dos semanas despus que Lindbergh) y el
Almirante Richard E. Byrd, compitieron tratando de ganar el premio Orteig. Durante la
carrera hubo otras muertes por accidentes e incendios de aviones.
Lindbergh obtuvo fama internacional al ser el primer piloto en volar solo en un vuelo sin
escalas a travs del Oceano Atlntico. Vol desde el campo areo en Long Island, Nueva
York hacia Pars los das 20 y 21 de mayo de 1927 en 33.5 horas. Su avin era de un slo
motor, llamado el "Espirit de San Luis". El Presidente de Francia le rindi honores, y a su
regreso a Estados Unidos, una flota de barcos de guerra y aviones lo escoltaron a
Washington, D.C. donde el presidente Calvin Coolidge lo otorg la distinguida Cruz de
Vuelo el 11 de junio de 1927. En 1929 se le otorg la Medalla de Honor por su histrico
viaje trasatlntico.
Amelia Earhart, una enorme mujer de la aviacin.
Amelia Earhart nacio el 24 de Julio de 1898 en Atchison, Kansas. Su padre fu un abogado
y su madre era la hija de un acaudalado juez. El alcoholismo de su padre llev a la
separacin de sus padres. Amelia vi la frustracin e infelicidad de su pap y decidi que
ella iba a ser una mujerindependiente que compartira sus responsabilidades de manera
equitativa con un hombre, y no sera dependiente de l. Se gradu en una escuela de
Chicago en 1916.
Fue asistente en un hospital militar en Toronto durante la primera guerra mundial, y
despus de eso, se inscribi en 1919 para la carrera de medicina en la Universidad de
Columbia en Nueva York, donde le fu bastante bien. Uno de sus profesores exclam: "Ella
tena mucha curiosidad y finas habilidades para resumir...quien sabe que habra
descubierto si hubiera escogido el laboratorio de investigacin en lugar de la carrera de
aviadora?
Su pap logr establecer un despacho de abogados en California, y Amelia y su mam
regresaron con l. Ah asistieron a un espectculo areo y su pap hizo los arreglos para que
pudiera subir a volar en uno de los aviones. Ah Amelia sinti y decidi lo que iba a ser su
vida. Inmediatamente se inscribi a cursos de aviacin. En junio de 1921 Amelia realiz su

primer vuelo sola. Poco a poco fue ganando respeto, an entre los hombres. En 1922
compr su primer avin, y ese mismo ao estableci su primer record al volar a un altura de
14,000 pies, la mayor altura para una mujer.
Sus padres tuvieron problemas de nuevo y se divorciaron. Amelia vendi su avin para
comprar un carro y llevar a su mam a Massachusets donde viva su hermana. Trat de
regresar a estudiar medicina, pero abandon la carrera.
Despus de que Charles Lindbergh cruz solo en avinel Ocano Atlntico, la aviacin
llam mucho la atencin. El Sr. Frederick Guest, un ingls, decidi que era turno de que
una mujer realizara ahora un vuelo a travs del Atlntico. El Sr Guest, un millonario,
planeaba contratar una tripulacin que llevar a esa mujer en un avin. Contrato a un
publicista para buscar a una mujer que tuviera licencia de vuelo y un extraordinario valor
para esa travesa. Encontraton a Amelia Earhart, y le propusieron el proyecto. A ella le
hubiera gustado haber sido ms que slo una pasajera en el vuelo, pero de todas formas le
pareci que iba a ser una gran aventura. Wilmer L. Stultz fue seleccionado como el piloto.
El avin tipo Forkker despeg de la baha Trepassey, el 17 de junio de 1928. Aterrizaron en
Burry Port, Gales con menos de una hora de combustible.
El vuelo le di fama instantanea a Earhart. George Putnam le ayud a publicar su libro "20
Horas, 40 minutos". Despus del divorcio de Putnam, se cas con l en 1931. Fue
columnista de aviacin en la revista Cosmopolitan. Earhart se senta culpable de tanta fama
porque ella no haba piloteado el avin. Asi que el 20 de mayo de 1932, exactamente 5 aos
despues de Lindbergh, parti de Newfoundland hacia Irlanda y se convirti en la primera
mujer en volar sola sobre el Atlntico. Con esto se gano audiencias con prncipes, reyes y
presidentes. Se convirti en la primera mujer en ser condecorada con la Cruz de Aviacin
(Flying Cross). A partr de ahrompi bastantes records, incluso de hombres.
La Universidad de Purdue la invit a participar como consejera para mujeres estudiantes.
Su trabajo fu tan apasionado que la Universidad estableci un fondo especial para
investigacin aeronatica. Con 50,000 dlares logr modificar un avin Electra de la
compaa Lockheed para que pudiera almacenar 1204 galones de gasolina y tuviera un
rango de vuelo de 4,500 millas.
Con este nuevo avin, Amelia ahora decidi que era tiempo para ir tras el ms grande reto
de la aviacin en todos los tiempos: Volar alrededor del mundo. Reuni a su equipo y el 17
de Marzo de 1937, el Electra parti de California a Hawaii. Tuvieron problemas durante el
vuelo y el viaje se cancel. El avin sufri daos y lo regresaron a los hangares de
Lockheed para que lo repararn.
Tom menos de dos meses reparar el avin, y el 20 de Mayo volvieron a intentar la hazaa.
Esta vez partieron Amelia y otro piloto de apehido Noonan, hacia el este. Salieron de
Oakland hacia Tucson Arizona. El primero de Mayo partieron de Miami, Florida hacia
Puerto Rico. La travesa se llev a cabo sin contratiempos por cerca de un mes. Al avin
solo se le hacan reparaciones menores.
Para el primero de julio ya haban llegado a Lae, Nueva Guinea. Les faltaba recorrer cerca
de 7,000 millas, la mayora de ellas sobre el enorme Ocano Pacfico. Ahora deban salir
hacia las Islas Howland a una distancia de 2556 millas. Partieron en la noche del 2 deJulio,
pero el vuelo desapareci. Aunque planearon varias alternativas de navegacin, e incluso
un Guarda Costas estaba al pendiente del vuelo mandndoles una seal para guiarlos,
Amelia y Noonan no lograron llegar a las Islas. O cayeron al mar o aterrizaron en algn
otro sitio. La fuerza naval de los Estados Unidos buscaron en un rea de 262,281 millas
cuadradas pero no encontraron restos del avin o su tripulacin. Amelia y Noonan fueron

declarados Muertos.
Nunca se supo exactamente que pas e incluso hay teoras de conspiracin que sealan que
los japoneses capturaron a Earhart, o que la deribaron, e incluso que Earhart ayudo al
Gobierno Norteamericano con una misin secreta sobre Japn.
El concorde
Al final de la aos 1950, las compaas aeronuticas britnicas, francesas, estadounidenses
y soviticas coinciden en querer construir el primer avin civil supersnico.
La francesa Sud Aviation y la inglesa Bristol Aeroplane Company construyen
respectivamente el Super-Caravelle y el Bristol 233. Ambas empresas recibieron sendas
ayudas econmicas por parte de sus respectivos gobiernos, que queran plantar cara a la
dominacin aeronutica estadounidense. En los aos 1960 los dos proyectos se encontraban
en una fase bastante avanzada, pero el alto costo de los aparatos hizo que los gobiernos les
pidiesen colaborar. Por lo tanto, el proyecto de desarrollo del futuro Concorde fue ms un
acuerdo internacional franco-britnico que un acuerdocomercial entre los constructores.
El acuerdo de cooperacin, cuyas discusiones se prolongaron durante ms de un ao, fue
firmado el 29 de noviembre de 1962. BAC (Bristol Aeroplane Company) y Sud Aviation se
repartieron los costes del aparato en s mismo; al igual que Rolls-Royce y SNECMA para
construir el reactor derivado del Olympus britnico y bautizado Olympus 593. El consorcio
recibi pedidos para la fabricacin de ms de cien de los nuevos aviones de lnea. Los
principales clientes fueron las principales lneas areas de la poca: Pan Am, BOAC y Air
France. Cada uno pidi seis aviones Concorde.
El Concorde realiz la primera prueba de vuelo sobre la ciudad de Toulouse el 2 de marzo
de 1969 bajo la direccin de Andr Turcat, y con la ayuda de Jaques Guignard, Henri
Perrier y Michel Retif. La duracin fue de 29 min. Alcanz por primera vez velocidades
supersnicas el 1 de octubre de ese mismo ao, llegando un ao ms tarde hasta el Mach 2.
Dado que el programa de ensayos de vuelo de la versin de desarrollo 001 avanzaba sin
incidentes, el 4 de septiembre de 1971 comenzaron las demostraciones destinadas al
pblico general. El 2 de junio de 1972, el segundo prototipo (002), hizo sus demostraciones
en el Medio y Extremo Oriente. stas ocasionaron un aumento de pedidos de fabricacin
del avin, ya que 16 compaas areas, de las cuales ocho estadounidenses, pidieron 74
aviones.
El 21 de enero de 1976 se inician los primeros vueloscomerciales en las rutas LondresBahrain y Pars-Ro de Janeiro.
Sin embargo, una combinacin de factores que incluyeron la crisis del petrleo de los aos
1970, las dificultades financieras de las compaas areas, el accidente del competidor
sovitico Tupolev Tu-144 e incluso problemas ambientales como el sonido del bum
supersnico provoc una bajada espectacular de los pedidos. Air France y British Airways
se convirtieron en los nicos compradores.
El concorde fue la nica aeronave supersnica pasajeros, que navegaba a dos veces la
velocidad del sonido (2200 Km/h a 18.000 m de altura)
El recorrido entre Londres y Nueva York -que haca la British Airways- dura 3 horas y 20
minutos. Y como entre las dos ciudades hay cinco horas de diferencia, se da la curiosidad
de que el Concorde llegaba a su destino antes del horario de salida.
El martes 25 de julio del 2000, el Concorde subre su primer y ltimo accidente fatal. La
nave involucrada fue el Concorde 203, F-BTSC que saldra de Pars a Nueva York. Se
estrell 60 segundos despus del despegue despues de que explotarn uno de sus
neumticos y que provocara una ruptura del tanque de combustible. Esto desencadeno una

serie de eventos que terminaron con un incendio y el choque del avin.

Murieron 109 personas (100 pasajeros y 9 tripulantes). Tambin murieron otras 4 gentes en
un hotel del lugar.
En mayo de 2003 y despus de 27 aos de historia el Concorde dejaba de volar.
Coincidiendo con elcentenario del vuelo inaugural de los hermanos Wright, Air France
puso fin a los vuelos supersnicos del Concorde.
Friday, November 17, 2006
HISTORIA DE LA ASTRONAUTICA
La astronautica apenas esta por cumplir su primer medio siglo, si tomamos como referencia
la colocacin del primer objeto hecho por el ser humano y colocado en el espacio que fue el
Sputnik 1, en1957.
Sus antecedentes, sin embargo, van mucho mas atrs en el tiempo, teniendo en cuenta el
fundamento de propulsin espacial que son los cohetes, estos fueron desarrollados en su por
los chinos.
Los pasos concretos y ms para el inicio de la era espacial se dieron, desafortunadamente, a
raz de la II Guerra Mundial. Hitler, ante la incapacidad de atacar Inglaterra, apoy el
desarrollo de cohetes en la Base de Penemunde.Los cohetes V-1 y V-2 habran de causar
los principales destrozos en la Gran Bretaa al cruzar el Canal de la Mancha en forma
controlada y estallar su carga explosiva.
Al concluir la guerra, tanto americanos como soviticos tomaron cohetes y cientficos al
ocupar Penemunde. Esto habra de marcar la posibilidad de iniciar el desarrollo de la era
espacial en ambos paises.Es necesario aclarar que el surgimiento de la astronutica esta
marcado fundamentalmente por el inters de predominio poltico y militar de los Estados
Unidos de Amrica y la Unin Sovitica, ms que un inters en ciencia o desarrollo
tecnolgico. Tal situacin se intensific una vez que la UninSovitica tuvo su primera
bomba atmica. El reto que segua era la predominancia en el espacio.
Los americanos hicieron infraestructura para cohetes en Nuevo Mxico, California y la
Florida. Desde all habran de ser lanzadas algunas V-2 traidas de Alemania. Los soviticos
por su parte, en el ms absoluto secreto habran de crear instalaciones en Siberia con el
mismo propsito. Los americanos pretendan colocar en rbita su satlite Vanguard. Sin
embargo, numerosos fracasos como el estallido de cohetes en plataforma o al inicio del
vuelo, pusieron en crsis el avanze del programa.
Muchos ms efectivos fueron los soviticos, quienes dieron la sorpresa colocando en rbita
el Sputnik 1 en octubre de 1957. Esto provoc como primera reaccin, la creacin de la
Administracin Nacional de Aeronutica y del Espacio, mejor conocida como NASA, en
donde residi Werner Von Braun quien habra de impulsar el programa Explorer, logrando
colocar as el primer satlite estadounidense en enero de 1958.
No obstante, el ritmo de los soviticos era mucho ms rpido. Antes del vuelo del Explorer
1, el Sputnik 2, mucho ms masivo que su antecesor, quedara en rbita de la Tierra en
noviembre de 1957. Adems, transportaba al primer ser vivo al espacio: la perra Laika.
Indudablemente que estos slo fueron los detonantes de la carrera espacial. Mientras que
Estados Unidos lograba las primicias de hacer el primer descubrimiento cientfico en el
espacio con elExplorer 1 y obtener las primeras imgenes de televisin de la Tierra desde el
espacio en 1959, los soviticos enviavan el Luna 1 que sera la primera nave en escapar de
la gravedad de la Tierra (1959) como un claro indicador de su propsito de ir a la Luna. La
misma nave se convertira en el primer satlite artificial del Sol el mismo ao. Luego,

tambin en 1959, el Luna 2 sera la primera nave en impactarse en otro mundo (la Luna) y
el Luna 3 enviara las primeras imgenes de la cara oculta de la Luna.
Obvio era que el siguiente paso era colocar hombres en el espacio. Con su poltica de
puertas abiertas, la NASA habra de inaugurar el Proyecto Mercury y hacer una
convocatoria para seleccionar los primeros astronautas de la historia. Siete hombres seran
escogidos para volar en capsulas Mercury despus de pasar extensas y extremadas pruebas
tanto de resistencia fsica como psicolgica. Previo a estos vuelos, varios chimpancs
volaran a rbita de la Tierra para estudiar sus reacciones en ese medio desconocido. Los
soviticos haran lo mismo enviando perros.
Pero de nueva cuenta, en 1961, los soviticos habran de aventajar a los americanos al
colocar en el espacio a Yuri Gagarin, quien complet una rbita en torno a la Tierra a bordo
de la nave Vostok 1. Gagarin as se convirti en el primer ser humano en el espacio y en
orbitar el planeta Tierra.
Los soviticos asestaron un segundo golpe al colocar en orbita en agosto de 1961 a
GermanTitov, quien estuvo en el espacio por 25.3 horas. Por otra parte, tendran una nueva
primicia ese mismo ao en cuanto al vuelo de naves automticas al lograr aproximar las
primeras sondas a otros planetas.
Sera hasta febrero de 1962 cuando el astronauta John Gleen se convertira en el primer
americano en el espacio al orbitar la Tierra en tres ocasiones.
De 1963 a 1968 los americanos concluyeron el programa Mercurio y continuaron con el
programa Geminis para enviar dos astronautas al espacio. La funcin primordial del mismo
fue el poder maniobrar en el espacio en preparativos para el programa Apolo que iria a la
Luna. Pero en ese perodo, los rusos tuvieron logros tales como en 1963 colocar en rbita a
la primera mujer, Valentina Tereshkova; efectuar en 1964 la primera misin con varios
tripulantes; lograr la primera "caminata" espacial en 1965 con Alexei Leonov. En 1966
lograron que el Venera 3 en Venus fuera la primera nave en penetrar la atmosfera de otro
planeta. El mismo ao el Luna 10 se convirtio en el primer navio orbitando otro mundo: la
Luna y finalmente tambin ese ao lograron el primer aterrizaje suave en otro mundo con
xito: el Luna 9 en la superficie lunar.
Desafortunadamente tambin ambos paises habran de tener la tragedia de perder
astronautas. Iniciando el proyecto Apolo, Virgil I. Grissom, Edward White y Roger
Chaffee, perecieron por asfixia al ocurrir un incendio en la capsula Apolo durante un
entrenamiento enplataforma el 27 de enero de 1967.
Casi tres meses despus, el 22 de abril de 1967, Vladimir M. Komarov de la Unin
Sovitica, falleci al impartarse la nueva nave Soyuz 1 en su retorno del espacio. En
resmen, despus de varios problemas durante su viaje, la falla principal ocurri durante el
descenso al no abrirse el paracaidas que permita el frenado de la nave, recordando que los
rusos descendan en tierra firme, a diferencia de los americanos que acuatizaban.
Los aos 1968 y 1969 estuvieron intensamente enfocados en llegar primero a la Luna.
Aunque en realidad los soviticos desistan ya de tal propsito, los americanos mantuvieron
un flujo de recursos econmicos y humanos a realizar tal empresa, sostenidos en gran parte
por el compromiso efectuado por el fallecido presidente John F. Kennedy de llegar con
hombres a la superficie lunar antes de que concluyera la dcada de los sesenta.
As, apenas despus del vuelo de prueba orbital del Apolo 7 del 11 al 22 de octubre de
1968, los directivos decidieron efectuar la segunda prueba pero en rbita lunar. El Apolo 8
se convertira en la primera nave tripulada que escap de la atraccin gravitatoria de la
Tierra, se insert en rbita de otro mundo, la Luna, y llev a sus cercanas a los astronautas

Frank Borman, James A. Lovell Jr. y William A. Anders, en la inolvidable navidad de

1968.
Aunque con un propsito fundamentalmente poltico, la gran hazaa de colocar seres
humanos por vez primera enotro mundo y en la Luna, se cumpli en la misin del Apolo
11. Lanzado el 16 de julio de 1969 en el cohete ms grande que ha existido en el planeta, el
Saturno V con 111 metros de altura, el complejo Apolo compuesto por los mdulos de
comando y servicio llamados Columbia y el mdulo lunar "Aguila", llegaron dos das
despus a rbita lunar.
El comandante de la misin, Neil A. Armstrong y el piloto del Aguila, Edwin E. Aldrin, se
separaron del Columbia donde el piloto Michael Collins habra de esperar su regreso en
rbita lunar. Con un computador a bordo que en la actualidad es superado fcilmente por
una calculadora cientfica de bolsillo, el Aguila se dirigi hacia una regin previamente
seleccionada en el Mar de la Tranquilidad. En una maniobra de altsimo riesgo, el sistema
automtico llevaba el Aguila a posarse en el lecho de un crater lleno de piedras, lo que
representaba un peligro. Armstrong desactivo el automtico y tom el control manual para,
con la reserva de combustible, finalmente alunizar en un sector mas llano. La maana del
20 de julio de 1969 se habra de recibir la voz de Armstrong diciendo: "Aqu Base de la
Tranquilidad, el guila ha descendido".
Despus de algunas horas de preparativos y colocarse los trajes que los protegeran en el
ambiente lunar, la escotilla del guila fue abierta y Neil A. Armstrong comenz a
descender por la escalera fijada a una de las patas del mdulo lunar. Al segundo peldao
activ una cmara detelevisin que permiti que millones de seres humanos recibieran una
imagen fantasmagrica del notable suceso. Armstrong finalmente se par en el soporte de
la pata del mdulo lunar y sac su pie izquierdo para posarlo en la superficie lunar. El
mensaje fue: "Este es un pequeo paso para el hombre, pero un salto gigantsco para la
humanidad".
Edwin Aldrin se uni a Armstrong en la superficie lunar y tuvieron una caminata lunar que
se prolong por dos horas. En la misma, desplegaron una bandera americana, develaron una
placa colocada en la pata del mdulo lunar, instalaron un detector de partculas de viento
solar, otra cmara de televisin, un sismgrafo y un reflector de rayos lasser. Conversaron
va telefnica con el entonces presidente de los Estados Unidos, Richard M. Nixon.
Colectaron muestras del suelo lunar y ensayaron el caminar con un sexto de la gravedad
terrestre.
Armstrong y Aldrin despegaron del Mar de la Tranquilidad y se reunieron sin percance con
Collins en rbita de la Luna. Retornaron el 24 de julio amarizando en el Oceno Pacfico.
Fueron sometidos a un perodo de cuarentena para evitar cualquier riesgo por
contaminacin orgnica.
El paseo lunar efectuado en el Apolo 11 tuvo grandes consecuencias. Logrado el objetivo
de llegar a la Luna, casi inmediatamente el proyecto Apolo languideci. Disminuyeron los
recursos, se recort el personal y el programa, que deba concluir con el Apolo 20, fue
recortado al nmero 17 paraemplear las ltimas tres naves Apolo en el programa sucesor, el
Skylab, primer laboratorio orbital.
Sin una cobertura tan impresionante, el Apolo 12 explorara la Luna en noviembre de 1969.
Casi olvidado por los medios, el Apolo13 inici su viaje el 11 de abril de 1969.
Subitamente, ya en trayecto hacia la Luna, uno de los depsitos de combustible del Mdulo
de Servicio estall ocasionando una cadena de fallas que puso en peligro la vida de los
tripulantes, el comandande James A. Lovell y los pilotos John L. Swigert Jr. y Fred W.

Haise Jr. La misin fue abortada y como nunca se requiri del ingenio y la capacidad del
equipo de la NASA para mantener vivos a los astronautas y lograr regresarlos a la Tierra,
ante el azoro del mundo que segua paso a paso los detalles de la misin. Finalmente los
astronautas acuatizaron el 17 de abril despus de sobrevolar la Luna y uitilizar el mdulo
lunar como bote salvavidas.
Doce astronautas ms viajaran hacia la Luna en las misiones del Apolo 14 al 17. Con
mayores tiempos de permanencia en la superficie y equipo ms sofisticado, los astronautas
de los Apolos 15, 16 y 17 incluyeron un pequeo vehculo para desplazarse en la superficie
lunar. El programa Apolo concluy el 19 de diciembre de 1972 con el vuelo del navo
nmero 17. Al record de colocar los primeros seres humanos en otro mundo, se le suma
haber traido las primeras muestras de otro mundo y haber conducido el primer vehculo
rodante en otromundo.
Mientras tanto, los soviticos pusieron a prueba su capacidad de automatizacin para, sin
estar presentes en la Luna con cosmonautas, tener el logro de obtener muestras de la
superficie con el Luna 16 en 1970. Por otra parte, tambin colocaron el primer vehculo
rodante robotizado en la Luna con el Luna 17, el Lunajoud.
Los rusos habran de experimentar otra tragedia en 1971. Georgi T. Dobrovolsky, Viktor I.
Patsayev y Wladislav N. Volkov se convirtieron en los primeros humanos en morir en el
espacio. Despus de haber completado una misin de acoplamiento con la nueva estacin
espacial Salyut (Saludo), los cosmonautas se prepararon para el regreso. Al proceder a
desconectar el equivalente al mdulo de servicio, los pernos explosivos separadores
funcionaron mal provocando un impacto que ocasion se abriera una de las escotillas de la
nave. De inmediato la atmsfera de la nave escap al espacio y, aunque los cosmonautas
intentaron cerrar la valvula manualmente, perdieron el sentido y murieron por sofocacin
en menos de 50 segundos despus del accidente. En el accidente contribuy que los
astronautas no utilizaban trajes presurizados para el regreso. Aunque el control de tierra
estuvo intentando comunicarse con los cosmonautas no hubo respuesta. Despus del
descenso, los mdicos descubrieron a los cosmonautas muertos.
En 1971 los rusos tuvieron el xito de lograr el primer descenso suave en la superficie de
otro planeta con la naveautomtica Marte 3 en el planeta Marte. Un ao despus los
soviticos lograron el primer descenso suave con logros cientficos al obtener imgenes de
la superficie de Venus con el Venera 8.
En naves automticas, los americanos lograron la primera aproximacin a Jpiter en 1973
con el Pionero 10; en 1974 la primera mision planetaria doble con el Mariner 10 a Mercurio
y Venus; el mismo ao el primer acercamiento a Mercurio con el Mariner 10. En 1976
lograron el primer descenso suave con exito en la superficie de Marte con el Vikingo 1, la
cual tambin se convirti en la primera nave en buscar vida en otro mundo. En 1977, el
Pionero 11 lograra el primer acercamiento al planeta Saturno.
Hay que sealar tambin que se lograron las primeras naves en alcanzar la velocidad de
escape del Sistema Solar con los Pioneros 10 y 11 lanzados en 1973 y 1974, as como con
los Voyager 1 y 2 lanzados en 1979.
Es importante destacar aqui a las naves Voyager. Lanzadas en 1979 en una misin de
"carambola gravitacional" para visitar Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, estas misiones
han sido posiblemente las ms productivas en cuanto a naves automticas. Cumplieron
eficazmente sus citas con cada planeta y an se encuentran transmitiendo desde las
fronteras de nuestro Sistema Solar. Modificaron en forma revolucionaria, el conocimiento
que tenamos de los planetas externos.

Aunque el programa espacial americano post-Apolo continu con la Misin Skylab en

1973-74 yel vuelo poltico Apolo-Soyuz en 1975, fue clara la perdida de entusiasmo y
apoyo en casi una dcada donde pareca no haber una direccin clara despus de haber
logrado llegar a la Luna. Skylab fue salvado despus de severos problemas durante el
lanzamiento y tres tripulaciones que permanecieron 28, 56 y 84 das, efectuando
extraordinarias observaciones del Sol, del Cometa Kohoutek y haciendo numerosos
experimentos bio-mdicos.
Los americanos se centraron en la creacin de un avin-cohete re-utilizable: el
transbordador espacial. Desafortunadamente este programa tuvo varios retrasos y fue
ensombrecido por interferencia militar y comercial en sus inicios. El prototipo de la nave, el
Enterprise, fue utilizado para pruebas y ensayo de aterrizajes. El primer transbordador, el
Columbia, efectu su primer vuelo orbital el 12 de abril de 1981 con el astronauta veterano
John W. Young y Robert L. Crippen.
En la primera fase, que podramos denominarla "antes del Challenger", los vuelos de los
transbordadores tuvieron como misiones propsitos militares y de colocacin de satlites
por convenios comerciales. Los transbordadores surgieron en una poca algida de la guerra
fra, cuando se promova el proyecto conocido como "Guerra de las Galaxias".
Se implementaron cuatro naves: Columbia, Challenger, Discovery y Atlantis con capacidad
de cien vuelos cada una. Con envergadura similar a la de un avin DC-9, el transbordador
es lanzado acoplado a un grantanque de combustible lquido y dos cohetes boosters de
combustible slido. Una vez en rbita, abre su compartimiento de carga donde puede
transportar desde laboratorioso instrumentos hasta mdulos completos. En su retorno,
regresa como un planeador con una sola posibilidad de aterrizar en pistas especiales
construidas en Cabo Kennedy, White Sands, o el desierto de Mojave en California.
Incrementando la complejidad y el nmero de tripulantes en cada misin, los astronautas de
los transbordadores efectuaron diversos experimentos en las primeras misiones desde uso
de materiales hasta biomdicos. Colocaron satlites en rbita, repararon el Solar Max y
pusieron en operacin el sistema autnomo de vuelo que permite a un astronauta
desplazarse con una mochila dotada de pequeos propulsores.
Contrario a lo que quiz muchos habamos temido de que un transbordador espacial
experimentara un accidente al momento del descenso, la primera tragedia ocurri durante
un lanzamiento. El 28 de febrero de 1986, a los 74 segundos de haber sido lanzado, el
segundo transbordador de la flota, el Challenger, explot ante la mirada atnita de los
asistentes al evento y millones de estudiantes que veian en sus escuelas el primer vuelo de
un maestro, Christa McAliffe y seis tripulantes mas, hacia el espacio, en lo que se considera
la mayor tragedia en la historia de la exploracin espacial.
La comisin que investig las causas del desastre, en donde estuvieronpresentes personajes
como Richard Feymann, Neil Armstrong y Sally Ride, primera mujer americana en el
espacio, fue evidente una cadena de errores desde el diseo de los O-ring que sujetan las
partes de los cohetes de combustible slido, hasta la premura por lanzar el transbordador
aunque se presentaban condiciones de hielo en toda la plataforma.
El estallido del Challenger pareci despertar a la NASA y volver a tomar el rumbo original.
Los transbordadores dejaron de hacer vuelos comerciales, se extremaron las medidas de
seguridad y se retom el programa de exploracin interplanetario.
Mientras tanto, los soviticos centraron su atencin en las estaciones espaciales. Despus
del xito de Salyut 1 y 2, fue colocada en rbita la estacin espacial Mir (Paz) en 1986.
Durante ya 15 aos de permanencia en el espacio y a punto de ser destruida en la atmsfera

de la Tierra, Mir ha dejado un gigantesco legado de conocimiento y experiencias asociadas

con la permanencia del ser humano en el espacio que son invaluables y plataforma bsica
para las proximas estaciones espaciales y los viajes interplanetarios a efectuarse en el siglo
XXI.
Desaparecida la Unin Sovitica en 1991, su programa espacial entr en crisis. Los
programas en proceso tales como el transbordador espacial ruso "Buran" y el cohete
"Energya" fueron suspendidos. Los vuelos a la estacin "Mir" disminuyeron y fue obvia la
falta de mantenimiento en la misma que ha dado lugar a multiplesfallas. Otro tipo de
misiones tambin fueron canceladas y disminuy mucho la actividad espacial.
Los americanos continuaron con su programa, ya modificado, de vuelos de transbordadores
espaciales. En reemplazo del Challenger se incorpor el Endeuvor y, en el otoo del ao
2000, se efectu el centsimo vuelo de una nave de este tipo.
Actualmente las misiones del transbordador tienen un objetivo muy claro: su participacin
en el ensamble de la Estacin Espacial Internacional, ISS, iniciado en 1999. La ISS es un
conjunto de mdulos con laboratorios, servicios, habitab, sistemas de comunicacin,
alimentacin por energa solar y puertos de atraque que constituyen practicamente la
primera ciudad en rbita de la Tierra. Participan en este programa los Estados Unidos,
Canad, la Unin Europea, Rusia y Japn. Los planes son haber completado todos los
mdulos bsicos de operacin el ao 2004.
La Ingeniera aeroespacial es una rama de la ingeniera que estudia a las aeronaves; engloba
a los mbitos de la actual Ingeniera aeronutica, relacionada con el diseo de sistemas que
vuelan en la atmsfera y de la Ingeniera espacial, entendiendo por esta ltima aquella que
se ocupa del diseo de los vehculos impulsores y de los artefactos que sern colocados en
el espacio. Mientras que la ingeniera aeronutica fue el trmino original, el trmino ms
amplio "aeroespacial" lo ha sustituido en el uso.1
La ingeniera aeronutica consiste en la aplicacin dela tecnologa al diseo, construccin o
fabricacin y la utilizacin de artefactos capaces de volar o aerodinos principalmente
aviones o aeronaves, misiles y equipos espaciales y en los aspectos tcnicos y cientficos
de la navegacin area y los instrumentos de los cuales se sirve sta.
La ingeniera aeronutica se ocupa de disear y construir las aeroestructuras de los aviones
y helicpteros tomando en consideracin las leyes de la aerodinmica y los fundamentos de
la mecnica de fluidos y la ingeniera estructural. Adems se encargan de la integracin de
los elementos motores (alternativos, turbofanes, turborreactores y turboejes) en las
aeroestructuras para construir la aeronave. Otros campos de actividad de los Ingenieros
Aeronuticos son la construccin de aeropuertos, el diseo y operacin de redes de
transporte aeronutico y la fabricacin de equipos y materiales especiales como armamento,
satlites o cohetes espaciales.
Ingenieria Aeronautica Moderna
La investigacin en la aeronutica moderna es principalmente controlada por corporaciones
independientes y universidades. Existen tambin diversas agencias gubernamentales que
estudian la aeronutica; entre ellas, la NASA, en los Estados Unidos, y la Agencia Espacial
Europea, en Europa.(ESA)
Bibliografa
http://prof.usb.ve/pboschetti/historia/index.html
http://www.construmatica.com/s/ingenieria/
http://laastronautica.blogspot.com/2006/11/historia-de-la-astronautica.html