BOLETIN/15-octubre 2010

Circuitos de la consagracin en castellano: mercado y valor

Nora Catelli
Universidad de Barcelona
Agradezco mucho esta invitacin, que me permite estar aqu reflexionando sobre cosas que no pertenecen estrictamente a mi campo. Slo haba trabajado sobre la relacin entre valor, consagracin y
condiciones de la circulacin del capital simblico en Latinoamrica
(y Espaa) en una ocasin, y se la debo a Carlos Altamirano y a Jorge Myers. Hace unos aos contaron conmigo para el II volumen de
la Historia de los intelectuales en Amrica Latina1; me dediqu all al
perodo del Boom desde el punto de vista de la configuracin de una
lite, justamente cuando estaba interesada en la transformacin de las
lites y de la lectura en los nuevos soportes y sus usos en las ltimas
dcadas.
Modernismo y Boom
En la Historia de los intelectuales se trataba, entonces, de ir hacia
atrs y de intentar una revisin del Boom como modo de funcionamiento de la segunda lite internacional de origen latinoamericano
en el siglo XX, despus de la del modernismo. Con una diferencia. El
modernismo posibilit una inquietante experiencia espaola: la de su
prdida de hegemona en el sistema de administracin del prestigio y
la consagracin poticos. El Boom repiti esa prdida de hegemona
Nora Catelli: La lite itinerante del boom: seducciones transnacionales en los escritores latinoamericanos (19601973) en Historia de los intelectuales en Amrica Latina,
Carlos Altamirano (director), Volumen II: Los avatares de la ciudad letrada en el siglo
XX, Carlos Altamirano (editor del volumen). Buenos Aires, Katz Ediciones, 2010.
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otra vez para Espaa pero le agreg un tercer elemento: la expansin translingstica de la literatura latinoamericana. No slo sustituy literariamente los centros espaoles por otros Cuba, Mxico,
Montevideo, Lima, Buenos Aires sino que seal vas de internacionalizacin de esa narrativa a travs de traducciones al ingls, al francs, al italiano o al alemn dedicadas a los textos latinoamericanos por
sobre los peninsulares. Esto ltimo no haba sucedido con la revolucin modernista, quiz porque fue la poesa su medio principal.
Puesto que las innovaciones estticas del Boom han sido estudiadas,
discutidas y rebajadas muchas veces, lo interesante fue analizar algunas de las condiciones caractersticas de la organizacin de sus autores como lite, tal como la definieron los primeros socilogos, desde
Pareto a Wright Mills. Y tal como ha sido revisada, ltimamente, por
algunos discpulos de Pierre Bourdieu o, dentro de las artes plsticas,
por Nathalie Heinich.
Eso me permiti comprobar que el grupo del Boom ha funcionado
con una prolongada, aceitada y extraordinaria regularidad, mantenida incluso durante las peleas internas de sus miembros, vivos o muertos. Y que, a partir de esa regularidad, sus miembros, que partieron
casi siempre del reconocimiento original en sus sociedades literarias,
y slo excepcionalmente de los centros internacionales volver ms
tarde sobre este punto se aseguraron, a partir de esta ltima resonancia, una retornada inclusin en general muy reforzada en sus
propios mbitos nacionales. Su funcionamiento de lite internacional
les permiti volver a afirmarse en esos espacios previos y, en muchas
ocasiones, intervenir con mayor seguridad que si slo hubiesen existido dentro de ellos.
No los voy a agobiar con la historia del Boom, que todos ustedes
conocen, pero quiero recordar algo. De todos los autores que se conocen dentro de ese rtulo, hubo slo dos que publicaron en Espaa
sus primeras novelas; aunque ambos contaban con cuentos y artculos
aparecidos en Latinoamrica. El primero, Mario Vargas Llosa, era ya
un articulista infatigable, presente en revistas peruanas, cubanas y en
Marcha de Montevideo; a pesar de que se haba ido a Europa en 1959,
un fragmento de Los cachorros apareci en Sur en 1966. Lo mismo sucede con Guillermo Cabrera Infante, quien ya haba dado a conocer
crtica y cuentos en Cuba. An as, se puede decir que sus consagra2

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ciones americana y europea estn en ambos vinculadas con Barcelona,

con los sendos Premios Biblioteca Breve de Seix Barral, que en ese momento se daba alternativamente a un latinoamericano y a un espaol.
Todos los otros participantes del Boom publicaron primero obras
importantes en diversos centros de Amrica Latina. En Buenos Aires
se conocieron El Astillero, Juntacadveres, Los premios, Rayuela, Sobre
hroes y tumbas que tuvo muchsimo xito internacional y lo sigue teniendo, porque sigue siendo una novela de iniciacin, como Rayuela.
Tambin, en Buenos Aires, El siglo de las luces, Cien aos de soledad y
Mulata de Tal de Miguel Angel Asturias en ese momento Asturias
era muy influyente, adems de La traicin de Rita Hayworth, Boquitas pintadas, The Buenos Aires Affair. Hay que recordar que Cicatrices
es tambin de 1969. En Mxico apareci El llano en llamas, Pedro Pramo, Aura, La muerte de Artemio Cruz, Paradiso y De donde son los
cantantes. En Chile Coronacin de Jos Donoso y El peso de la noche
de Jorge Edwards. Puesto que he recordado Cicatrices a pesar de que
Saer nunca perteneci al Boom, quiero mencionar que en Mxico se
public Recuerdos del porvenir de Elena Garro, que hoy todo el mundo menciona, aunque en los sesenta nadie lo hubiese incorporado a tal
contingente.
La primera difusin internacional (latinoamericana) a la que acceden estos autores se produjo as entre diversas capitales americanas:
Garca Mrquez agot la primera edicin de Cien aos de soledad en
Argentina. Despus, cuando casi todos ellos empiezan a publicar en
Espaa, tuvo lugar el Boom. Se suele afirmar que ste fue un efecto
slo de mercado, pero es al revs: triunf como operacin de mercado
porque primero haba obtenido efectos literarios. De hecho, la literatura espaola experiment una sacudida triple: comercial, crtica y de
creacin. Podramos evocar aqu a H. R. Jauss y proponer que se complet el circuito de la recepcin: un conjunto de escrituras gener, en
otro sistema, segundas escrituras, tanto desde la ficcin como desde
la crtica. Juan Goytisolo, por ejemplo, escribi sobre Lezama Lima,
y Pere Gimferrer, un conocidsimo poeta (en cataln y en castellano),
public muy interesantes ensayos sobre Manuel Puig y ms tarde sobre
Octavio Paz.
Hubo entonces tres conmociones en Espaa: una, la de los creadores; dos, la del mercado y paralelamente, la que se verific en la crtica
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y el ensayo. Por supuesto, las resonancias peninsulares de esa incorporacin, en los planos formales y estticos, respondieron a las necesidades intrnsecas de la literatura espaola: un Cortzar o un Garca Mrquez, ledos por un Jos Mara Guelbenzu o por un Gonzalo
Torrente Ballester, se mezclaron con corrientes recuperadas, inercias
y carencias de la propia novela espaola del siglo XX. Probablemente
para los lectores latinoamericanos las huellas del Boom en los espaoles
sean difciles de reconocer. Lo mismo sucede con el modo en que los
norteamericanos o los alemanes pienso en William Gass en Estados
Unidos o en Josef Winkler en Austria se enfrentaron con los autores
latinaomericanos. En realidad, los procedimientos de apropiacin y
utilizacin de una literatura exterior a la propia suponen siempre un
elocuente grado de malentendido y de desplazamiento de la perspectiva: nada lo muestra mejor que las lecturas transnacionales de Borges.
De all lo relativo del concepto de postnacional, que confunde muchas veces movimientos demogrficos con tensos intercambios independientes por completo de las biografas de autores ms o menos
itinerantes entre tradiciones culturales nacionales.
Consagracin y valor
Apelo a estos antecedentes para comentar algunas de las cuestiones
actuales en cuanto a las sociedades literarias nacionales en Latinoamrica y las nuevas condiciones del mercado respecto de la letra impresa.
Es necesario, para reflexionar sobre esto, volver sobre el ttulo de este
Simposio: Cuestiones de valor. Hay que diferenciar heursticamente, sin pretender un rigor conceptual estricto, las nociones de consagracin y de valor. Creo que es fundamental mantener esa diferencia
instrumentalmente, porque los mecanismos de consagracin, en su
vinculacin con el mercado, como sabemos por los trabajos de Pierre
Bourdieu y de todos sus discpulos, son consustanciales al campo literario y cultural moderno y fueron percibidos ya como problemas desde
principios del siglo XIX.
Por otro lado, el valor es una categora permeable, huidiza, segn
apunt, al comienzo del Coloquio, lvaro Fernndez Bravo. Es una
estrategia, es un horizonte, podramos decir si usramos los trminos
de Reinhardt Koselleck; es un horizonte necesario, histrico; a la vez
es una exigencia. Ese horizonte se hace visible al ponerlo en relacin
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con algo que mencion tambin Fernndez Bravo, con los ascensos y
cadas de la close reading.
Es difcil traducir close reading: se trata de la lectura atenta, minuciosa, pegada al texto, lo cual supone en el propio texto una cierta
pregnancia o densidad. Cuando se lee as, se practica la close reading,
aunque con recursos diversos segn las distintas tradiciones crticas.
Se puede hacer esta lectura con las herramientas de la retrica, del
anlisis estilstico, o de la semntica, al menos en el lxico aproximativo y arcaico que podra haber adoptado la close reading en nuestras
latitudes, puesto que la New Criticism tiene muchos puntos en comn
con la estilstica, sobre todo si pensamos en el crculo filolgico de
Leo Spitzer, muy similar a las propuestas de abordaje del texto de
Cleanth Brooks o de W.K. Wimsatt.
Esos recursos diversos, flexibles y abarcadores, pueden plasmarse
con abismales diferencias pero con una actitud comn desde la estilstica hasta la deconstruccin en, por ejemplo, Paul de Man: es inconcebible un ejemplo ms alto y asctico de close reading. Todas estas
aproximaciones comparten un acuerdo tcito e indefinible acerca del
valor del texto. Slo puede haber close reading si el texto soporta, sin
ser destruido, que la lectura persiga sin alcanzarla algn grado de
experiencia esttica, aunque sta pueda confinarse en la pura escritura crtica. Muchas veces se arguye que la presuposicin de inmanencia
que subyace a este recurso ha muerto. En realidad, creo que existir
mientras se mantenga algo que parece intrnseco a la tradicin occidental desde Aristteles: la articulacin entre texto y comentario
ideolgico, teolgico, filosfico, retrico. Estamos condenados al
comentario, que secularizado hace doscientos aos, prolifera hoy, incluso en los nuevos soportes, y muchas veces aspira, genricamente,
a fundirse con el texto primero o a sustituirlo. Esa aspiracin supone
una orientacin no explcita hacia la inmanencia, con las herramientas
y personificaciones que sea. El anhelo de inmanencia permanece vivo
incluso en manifestaciones artsticas que hoy ponen esa inmanencia
no en un objeto o en un texto artstico sino en un acto, una performance o una decisin.
Por ello, las apariciones y desapariciones de la close reading tienen
que ver con esta experiencia y este ejercicio que, sea en secreto, sea en
la comunidad universitaria, sea en la experiencia de la crtica fuera del
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continente ms o menos acogedor de la universidad, todos nosotros

practicamos y si no practicamos, aspiramos alguna vez en la vida a
practicar. Incluso en los lenguajes parsitos que el arte actual genera o
en los que se transforma, se tiende a la experiencia aproximativa del valor. Solemos admitir, de parte de los creadores, su reivindicacin, que
adopta en ocasiones las maneras de la ocurrencia o la parodia; cuesta
mucho ms sostenerla del lado de la crtica, que en general se siente
ms tranquila con la parfrasis que con el anlisis o con la close reading. Porque la parfrasis tiene una doble solucin para eludir el problema del valor: una, apropiarse de los avatares del texto y duplicarlos,
lo cual supone volver a contarlo; dos, facilitar la expansin del crtico,
convertirlo en espectculo y permitirle desplegar su propia intimidad
en una forma actual de la crtica impresionista, la confesional.
En cuanto a la consagracin, que definimos como ese espacio moderno casi blico para los diversos sectores que disputan el capital
simblico en el campo cultural, sobre todo para los dos distintos principios de jerarquizacin, el dominante desde el punto de vista del mercado y el dominante desde la perspectiva de la autonoma, cmo la
vinculamos con el mercado? En efecto, cmo relacionar mecanismos
de consagracin con las nuevas condiciones del mercado, que aparentemente disuelven la cuestin del valor y tambin atenan o neutralizan las posibilidades de una jerarquizacin no ligada al mercado? No
soy especialista; slo puedo dar testimonio de las tendencias de los
ltimos treinta aos porque en el lapso en que no trabaj directamente en la universidad mediaron casi veinte aos entre la Universidad
Nacional de Rosario de los setenta y la Universidad de Barcelona de
los noventa he colaborado en editoriales, he hecho crtica en diarios,
he entrado y salido de muchos de estos oficios anejos que tienen que
ver con el mercado del libro. Eso supuso tener presente, de mltiples y
fracturadas maneras, el horizonte del valor.
Hay, no obstante, un problema nuevo la transformacin de los soportes que altera dramticamente las condiciones de la circulacin y
del mercado, cuyo poder de gestin de los flujos editoriales parece haberse vuelto incontrolable. Estoy de acuerdo en que este mercado controla; aunque al mismo tiempo es un mercado catico que deja zonas
anrquicas fuera de l y tambin dentro. Esas zonas anrquicas no slo
tienen que ver con la era electrnica sino que permiten observar fuer6

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tes y continuos movimientos de arraigo nacional, an ms evidentes y

opuestos en Latinoamrica y Espaa, que comparten una lengua.
De all lo endeble de la categora de lo postnacional en literatura.
Cuanto ms internacional y controlada por los grandes grupos es la
circulacin de los autores, ms se ve que en las distintas capitales sigue
existiendo una visible impronta nacional, que nunca coincide del todo
con la jerarquizacin que los polos exteriores atribuyen a sus autores:
algunos son ms aceptables, legibles, adoptables que otros. No hay
ninguna razn perversa para ello. Sucede que los programas literarios
y los autores que los sostienen, al ser despojados de su fuerte acento
nacional de origen, flotan en un espacio de apreciacin necesariamente distorsionado. No recordamos acaso el desconcierto de T.S. Eliot
ante la veneracin de los franceses por su compatriota Edgard Allan
Poe, a quien Eliot compar, en una fecha tan tarda como 1948, con
un fabricante de sonsonetes? Desde este ngulo el de las apropiaciones posibles y las imposibles se podra estudiar por qu los grandes
centros de decisin editorial y sus lectores, muchos de ellos latinaomericanos en la sombra de Madrid y Barcelona fueron ms proclives
a Mario Bellatin, a Roberto Bolao y a Fernando Vallejo que, antes, a
Juan Jos Saer o a Ricardo Piglia; ya que, en realidad, la parcial consagracin de Piglia es muy tarda en Espaa.
No se puede confundir entonces consagracin y xito editorial. Las
sociedades literarias nacionales latinoamericanas conservan una autonoma en sus mecanismos de consagracin y de discurso crtico acerca
de la escala de valores o de los cnones nacionales. Estas sociedades
disputan con una extraordinaria eficacia en cuanto a la jerarquizacin del prestigio la capacidad de control del mercado, aunque con
los grandes editores espaoles (o europeos) fiscalizando la produccin
desde lo alto de la pirmide econmica. Pero desde lo alto de la pirmide no se ven muchas cosas de abajo; y la pirmide puede tener una
base inmensa.
Una digresin: se puede comprobar, en Espaa, una reaccin de
resentimiento o, mejor, digamos, de un cierto reproche hacia los latinoamericanos. Los autores espaoles de esta misma generacin dicen:
Los latinoamericanos se quejan del poder editorial espaol; pero nosotros los escritores los leemos. En cambio, quines de ellos nos
leen a nosotros? Y yo les pregunto a ustedes: leen a los espaoles?
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Esto no es un reproche, sino un dato, que permite comprobar que los

flujos literarios nunca son equilibrados o de ida y vuelta.
De modo que ah hay un dcalage: desde los aos sesenta del siglo XX, tras un perodo de crisis en la poca de la muerte de Franco,
Espaa controla el mundo editorial en castellano. Reapareci en ese
momento un proyecto en una larga lnea que viene desde finales del
siglo XIX de control ibero y panamericano de Latinoamrica respecto de Espaa, justamente cuando el continente estaba saliendo de las
ltimas dictaduras. Con los dos gobiernos de Felipe Gonzlez se configur el modelo, por el cual las instituciones estatales colaboran con
los distintos grupos editoriales espaoles y, tras los aos noventa, con
las multinacionales. En la primera etapa el grupo Prisa con Jess de
Polanco a la cabeza ser fundamental. No por azar Isabel de Polanco,
la hija, es la que da el nombre al premio de ensayo que acaba de ganar
Rafael Rojas en Mxico. Despus llegarn Random HouseMondadori y ahora Planeta, que ostenta la mayor concentracin editorial de los
ltimos aos y que ha extendido su poder a Francia, por ejemplo.
Pero una cosa es comprar las editoriales, como se hizo sobre todo
con las editoriales argentinas o colombianas y otra cosa es incidir directamente en los mecanismos de consagracin. Eso ni los gobiernos
de Felipe Gonzlez, ni el Instituto Cervantes, ni la Real Academia Espaola pueden hacerlo. Adems, la academia espaola nunca tuvo, ni
siquiera con respecto a la literatura espaola, la capacidad de consagracin que otras instancias le atribuyen. Desde hace unos treinta aos
la literatura espaola se consagra directamente a travs del mercado,
de las editoriales y de los premios. Los grandes escritores cannicos espaoles, desde Juan Mars a Juan Benet, se presentaron al premio Planeta en los aos ochenta; Lara, el fundador del grupo, obr como Girardin, el astuto editor francs que se hizo con Balzac, Chateaubriand
y Lamartine, para sus revistas, almanaques y anuarios a mediados del
siglo XIX. Eso hubiera sido difcil en la Argentina de la poca; hay que
recordar lo que supuso, aos ms tarde, el Premio Planeta Argentina
de Ricardo Piglia.
De modo que la relacin espaola entre consagracin, valor literario, universidad e instituciones no puede analizarse con las mismas
coordenadas que se dan, al menos, en Argentina. Un ejemplo de la diferencia: recuerdo una intervencin de Alejandra Laera en el simposio
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que organiz Fogwill hace dos aos, mostrando cmo en Argentina

an haba una conexin entre la academia y la prctica de la literatura
y de la crtica. 2 Cosa que en absoluto se da en Espaa. De modo que
este es un elemento que hay que tener en cuenta cuando pensamos en
uno u otro contexto.
En Espaa el surgimiento de un autor latinoamericano implica todava un requisito previo: un paso que supone su aceptacin anterior
en algn sector de los pases de origen. Eso denota la persistencia casi
invisible de una red de consagracin o de disputa en espacios nacionales. Ni siquiera en el caso de Roberto Bolao se elimin esta exigencia
simblica: Bolao se fue de Chile muy joven, primero a Mxico y slo
despus a Madrid y a Barcelona. Ni siquiera con l se cumple el relato de la llegada legendaria del joven desconocido con el manuscrito
bajo del brazo que se presenta ante la Agencia Balcells de Barcelona o
ante cualquiera de las otras, sino que est presente el mecanismo anterior de consagracin intermedia. As sucedi con La literatura nazi
en Amrica, que apareci en Seix Barral, precedida por la intensa actividad literaria mexicana de Bolao, hasta que Jorge Herralde lo incorpor a su catlogo.
De cualquier manera, Bolao es un espejo seductor tanto en Espaa
como en Latinoamrica. En sus textos hay una conciencia muy fuerte de la necesidad de construir una figura que se haba perdido desde
Rayuela: un personaje que alimente el ideal de la literatura como vida.
Es el relato de formacin del escritor lo que sostiene la literatura de
Bolao al menos desde Amberes, su segunda novela, publicada mucho
tiempo despus. Esta peripecia heroica no est en La literatura nazi en
Amrica, que vena de otros modelos.
Los detectives salvajes y 2666 se apoyan tambin en la idea de que
hay que darle al lector una mirada sobre el mundo y de que esa mirada
est sostenida por un ente ficticio que es el escritor como personaje.
El escritor, para Bolao, es lo humano en grado sumo. Este vitalismo
2
Se trata del Primer Encuentro de Crtica y Medios de Comunicacin, organizado por
la Secretara de Cultura de la Ciudad de Buenos Aires, en el Centro de Experimentacin del Teatro Coln, el 27 de marzo de 2008. La intervencin de Alejandra Laera se titul: La consagracin en los tiempos del espectculo: mercado, periodismo y
academia.

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renovado entreg a la sociedad literaria espaola e internacional un

momento de deslumbramiento: la identificacin del lector con el artista. Es el espejo engaoso que sealaba recin Matilde Snchez, del
autor que quiere ser autor sin haber sido lector. Los lectores de Bolao
justamente suean con la promesa de esa felicidad.
No porque Bolao no leyera, sino porque reelaboraba todo lo ledo
en funcin de esa figura, que de nuevo adquira un esplendor inesperado tras todo lo escrito sobre el anonadamiento, la muerte, la desaparicin de la instancia biogrfica del autor. Bolao es vitalista en ese
sentido; anuncia y alimenta la fascinacin por el artista como ideal
humano. Fue Bolao una construccin del mercado? Creo que tiene
mucho ms que ver con esta necesidad de una literatura reparadora,
consoladora, totalizante.
El caso de Saer es completamente distinto. Saer public La mayor
en Espaa, en 1972; no tuvo la menor resonancia crtica o literaria.
Ni siquiera la tuvo, unos quince aos ms tarde, con el Premio Nadal
para La ocasin. Incluso en un volumen reciente titulado La llegada de
los brbaros, que recoge todas las reseas y crticas sobre literatura latinoamericana que se publicaron en Espaa desde el Boom, Saer aparece
nicamente a pie de pgina dos veces y con el nombre equivocado.3
Hay algo en la potica de Saer que la literatura y la crtica espaola
no filtra; probablemente su reelaboracin especialsima de la tradicin narrativa americana, un trabajo que vela lo ostensible y que deja
en suspenso la distincin entre centro y periferia. Saer es un novelista
americano que escribe paradoja desde el centro de la tradicin occidental; desde un centro movible que l lleva consigo.
En realidad, fue Cortzar el ltimo autor latinoamericano que supuso una modificacin estructural, como diran los formalistas rusos, de la literatura espaola. Tuvo seguidores y discpulos, gente ms
joven que public a la manera de Cortzar y que luego se extingui.
Pero hubo all un juego intertextual; hay que leer los primeros textos
de algunos escritores de la generacin de Javier Maras, de Juan Jos
Mills y de Jos Mara Guelbenzu o, en cataln, de Quim Monz, en
funcin de esa lectura primera de Cortzar. Ha habido ms tarde in3
Joaqun Marco y Jordi Gracia (eds.), La llegada de los brbaros: la recepcin de la narrativa hispanoamericana en Espaa, 1960-1981. Barcelona, EDHASA, 2004.

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vocaciones de Adolfo Bioy Casares o de Juan Carlos Onetti por parte

de Javier Cercas, por ejemplo, o Antonio Muoz Molina pero es difcil rastrear esas huellas. An as, a pesar de la diferencia entre concepciones de la novela y, sobre todo, de las respectivas lenguas literarias
ritmo, prosodia, relacin entre lo dicho y lo no dicho, son en una y
otra radicalmente diferentes, los peninsulares leen ms a sus colegas
ultramarinos que a la inversa.
Esa asimetra explica que, a pesar de que tienen la fuerza del mercado de su parte, no haya autores espaoles que hayan accedido a
los mecanismos de consagracin de las culturas literarias latinoamericanas, salvo las espordicas menciones en ciertos colegas latinoamericanos de Javier Maras y Enrique Vila Matas. El podero
econmico y el control a l asociado no es capaz por s solo de
modificar esos recursos propios que poseen los discursos nacionales
latinoamericanos. Cmo se verifica semejante asimetra? Una prueba ya mencionada es la existencia de consistente crtica espaola sobre autores del Boom y sobre algunos latinoamericanos posteriores
en Espaa; en cambio, no hay literatura crtica latinoamericana y
argentina sobre la literatura espaola. Ustedes me dirn: Por qu
tendra que haberla? No tiene por qu haberla, de hecho. Las sociedades literarias no generan voluntaria o conscientemente sus necesidades para despus alimentar sus carencias (ahora voy a traducir dos
rusos, dos daneses, un francs, un blgaro para tener una visin cosmopolita de la literatura ), sino que manifiestan unas necesidades de
apropiacin vividas, en general, como faltas o carencias formales o
genricas que se colman a travs de la incorporacin de otras literaturas. Estos juegos se regulan a travs del mecanismo de las citas
y de las traducciones. No slo del control editorial de las traducciones, sino tambin de otras corrientes translingsticas muchsimo
ms impredecibles, y en ocasiones individuales. En realidad, qu
pasara si en este encuentro ref lexionsemos sobre la poesa? Deberamos reformular muchas de las observaciones aqu vertidas en torno del mercado y sustituirlas por otros datos, tan reveladores y sintomticos como las aprensiones hoy vertidas aqu acerca del poder
de los medios econmicos en la narrativa. Deberamos mencionar la
relacin estrecha de las diversas sociedades poticas nacionales con

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el mundo de los subsidios estatales, municipales o provinciales y, en

Espaa, autonmicos.
Un proceso dos veces centenario
En 1839, en la Revue des Deux Mondes, Sainte Beuve public un
artculo titulado La littrature industrielle. Antes era dficil conseguirlo; hoy est en internet. Slo subrayo algunos puntos profticos, que enlazan con lo expuesto por Matilde Snchez (aunque ella
lo defina como una marca casi exclusiva del presente): la literatura
industrial puede llegar, dijo el egregio crtico, a suprimir la crtica,
a imponer el folleto publicitario como si fuese una resea, a acorralar la produccin universitaria. Hay que resignarse, dice Sainte
Beuve, a la invasin de la democracia literaria, hay que admitir que
cada vez ser un trazo menos distintivo escribir y hacerse publicar:
Con nuestras costumbres electorales, industriales, todo el mundo, una vez al menos en la vida, tendr su pgina, su discurso, su
prospecto, su oportunidad: ser autor. De all a fabricar un folletn no hay ms que un paso Se tiene una familia, se casa uno por
amor, con un pseudnimo tambin la mujer escribir. Una observacin: las nuevas costumbres burguesas (el matrimonio por amor)
asombraban a Sainte Beuve tanto como la idea de que la mujer, con
pseudnimo, pudiera ser escritora. La liberacin de las mujeres est
ligada al capitalismo; quiz por ello tras una serie de autoras de suprema ambicin literaria en el siglo XIX y un alineamiento, en la
primera mitad del X X, con la literatura de vanguardia, cristaliz,
en la segunda mitad del mismo X X, una narrativa de mujeres que,
salvo excepciones, ha ocupado una franja de literatura industrial
casi con naturalidad.
Hace casi doscientos aos Sainte Beuve advierte una fusin de literatura y mercado, sobre todo en relacin con los sectores que compran y leen de manera ms ingenua, identificatoria, sin conciencia
formal. La f lexin actual del vnculo entre valor, consagracin y
mercado es una ms, no la primera, en una serie histrica. Concluyo
con lo que propuse al principio: creo que las sociedades literarias latinoamericanas son las que tienen la hegemona de la consagracin;
parte de esa hegemona est caracterizada por la amenaza del mer-

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cado, porque la pugna con el mercado pertenece a la ndole misma

de la literatura moderna.
Buenos Aires, octubre de 2009

Versin digital: www.celarg.org

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