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ARTIGAS
Y LA REVOLUCIN RIOPLATENSE:
INDAGACIONES, ARGUMENTOS Y POLMICAS
AL CALOR DE LOS FUEGOS DEL SIGLO XXI
por Eduardo Azcuy Ameghino.
Este favor le debo a Doa Revolucin; y habr alguno que no
se horrorice hasta de su nombre?
Julin Gregorio Espinosa (Vecino
de Buenos Aires y latifundista en la
Banda Oriental, cuyos campos fueron repartidos al amparo del Reglamento Provisorio)
1.
Introduccin a propsito
de Argas y los fuegos del siglo
XXI
Cuando un historiador ha dedicado muchos aos de su vida al
estudio de un perodo del pasado y
ha podido expresar los resultados
y conclusiones fundamentales mediante la publicacin de una obra
que las sintetiza y cristaliza, (1) retomar luego de una dcada aquellos
temas y problemas constituye sin
duda un complejo desafo.
Muchas cosas han pasado desde
entonces, incluida la continuidad
de las investigaciones acadmicas
sobre la economa, la sociedad y la
poltica del perodo abierto por el
pronunciamiento revolucionario de
1810, con nuevos aportes asociados
al replanteo de las preguntas y a la
puesta a foco de objetos de estudio
recortados y determinados a partir
de las preocupaciones (y despreocupaciones) estimuladas por los humores intelectuales del n del siglo
XX y sus formas de manifestacin
en el plano historiogrco.
Si bien eventualmente aludiremos a algunos de los trabajos ms
recientes, la agenda para estas notas se focaliza en revisitar algunos
problemas, estrechamente asociados a la imagen y la interpretacin
del signicado del artiguismo en la
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lismo, formas histricas de transicin entre regmenes sociales y polticos, el Estado como clave de la
dominacin de los dominadores, la
macrohistoria y los grandes relatos,
el papel de los revolucionarios en
cualquier poca, las explicaciones
totalizantes, las determinaciones
estructurales, las luchas de clases,
en n, por alguna razn todos los
problemas que se superan dibujan
una trayectoria que va de izquierda
a derecha. Qu historia para qu
presente?
Afortunadamente cada vez son
ms los profesores e investigadores
que, en las difciles circunstancias
actuales, resisten las perspectivas
ociales y las complicidades polticamente correctas. ste es sin duda
un campo frtil para reunir y articular las nuevas preguntas con las
viejas evidencias y preocupaciones,
con rigor acadmico y raticando
que transformar el mundo y cambiar la vida siguen siendo necesidades impostergables.
2.
El reglamento de erras y
las relaciones de Argas con la lite oriental
La propiedad, la seguridad y los
derechos ms queridos del hombre
en sociedad estaban a merced del
despotismo y la anarqua.
Fructuoso Rivera
Si Artigas slo hubiera sido el
jefe del proyecto poltico ms avan-
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La historiografa que se ha ocupado de su estudio, remisa en los ltimos aos a profundizar en el tema,
produjo diversas interpretaciones
sobre sus objetivos y caractersticas.
Al respecto, a modo de un muestreo
doblemente parcial, por limitado y
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convoc en Mercedes.
Como puede observarse, segn
la ptica de Vzquez la poltica
agraria de Artigas no se alejara del
horizonte ideolgico ni de los intereses rurales de la lite hacendada,
con la cual sus relaciones se haban
efectivamente deteriorado desde
nes de 1813, problema que analizamos en otra parte de estas notas.
Sin embargo, aun cuando existen
evidencias para asociar a los terratenientes patriotas con la ley agraria, stas tendran una ecacia ms
discursiva que efectiva toda vez que
el proceso real de la poltica oriental y el caos rural, producto de la
historia anterior, la revolucin y las
guerras se hallaba fuera del control de la lite y, en cierta medida,
tambin de Artigas. En este sentido,
una diferencia no menor entre ellos
sera la absoluta disfuncionalidad
de dicha situacin con el inters de
los primeros, mientras que Artigas
encuentra en parte de los actores sociales del desborde y el desorden
social a muy rmes sostenedores de
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En esta lnea, la junta de hacendados resolvi el pronto acudimiento de tan escandaloso desarreglo,
como base fundamental de todos
los dems males [...] disponiendo se
reuniesen al cuartel general, o a otro
punto que se determinase, todos los
destacamentos, quedando los pueblos guarnecidos de la milicia que
en cada uno debera formarse, y que
aquellos a quienes se les encomendaba, fuesen bien prevenidos del
cumplimiento de su deber, bajo las
ms severas penas. (24)
Lo que no se consider en el curso de las deliberaciones, o al menos
no se incluy en las actas escritas,
fue el hecho de que por lo menos
dos meses antes de acordar el texto del Reglamento con los representantes del cabildo, Artigas ya haba
comenzado a poner en prctica en la
regin de Maldonado el que sera su
componente ms radical. All, el 19
de junio de 1815, Otorgus se haba
dirigido al cabildo y comandante
militar:
Debiendo por disposicin de mi
Sr. General repartir algunos terrenos de los pertenecientes a la Provincia o a Europeos entre aquellos
individuos o familias pobres que
quieran cultivarlos, dndoles al
mismo tiempo la cantidad de ganados suciente a servir de base a un
buen establecimiento se ha de servir
VS. hacerlo saber a esos habitantes
para que ocurran a mi cuartel general. (25)
El 12 de agosto, mientras todava resonaban los ecos de la junta de
hacendados del da anterior, el cabildo se dirigi a Artigas alarmado
porque la reestructuracin agraria
comenzaba a ponerse en movimiento con independencia de las deliberaciones de la lite terrateniente
montevideana:
Con fecha 31 de julio dirigi a
este gobierno el Jefe de la Vanguardia Don Fernando Otorgus el ocio del tenor siguiente: Habiendo
de repartir algunos terrenos de los
pertenecientes a la Provincia o a
europeos entre aquellos hombres
laboriosos que quieran cultivarlos
para s, dndoles un nmero de ha-
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luego de sealar los logros alcanzados hasta poco antes que atribuyen lisonjeramente al caudillo como
genio libertador de la banda oriental, pasan a lamentarse de que
sea que la suerte haya querido
arrebatarnos este lauro, o que en
verdad nuestros conatos no merezcan la aprobacin de VE., ellos
(dichos logros) han sufrido un golpe capaz de anonadarlos con el
extraamiento de (32) europeos y
americanos cuya marcha hacia esos
destinos est jada. El cabildo gobernador ha rendido a VE. en este
paso el mayor homenaje de respeto
y obediencia que pueda exigirse a
un magistrado en que se renen el
carcter de magistrado con el de
jefe, y las funciones de padre con
las de juez. l ha violado la fe de
su palabra, ha convertido contra
s mismo las armas que us para
restablecer la conanza pblica y
el decoro de las autoridades; pero
VE. queda obedecido, y esto basta. Verdad es que la emigracin, el
llanto y la zozobra del vecindario
convertirn otra vez este suelo envidiable en un desierto edicado.
Verdad es que el temor de nuevas
expulsiones arrojar a las costas
de la potencia limtrofe los restos de
nuestra poblacin. Verdad es que la
Provincia rival sacar partido de
nuestra consternacin protegiendo los trnsfugos. Verdad tambin
que nuestros corazones palpitan al
contemplarlo [...] No se crea que
el representar a VE. nuestro dolor
tiene otro n que ilustrarle sobre la
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prevenido. (60) En esos das el silencio del cabildo contrastaba sonoramente con la amplitud y profundidad que iba adquiriendo, aunque de
un modo geogrcamente irregular,
el movimiento de expropiacin y
reparto de muchos grandes latifundios coloniales.
Por ltimo, quiero sealar que la
valoracin del reglamento no debera soslayar la introduccin de una
perspectiva comparativa, en especial con lo que ocurra en la banda
occidental del Ro de la Plata, (61)
la que puede contribuir a que el anlisis dependa menos de la impronta
ideolgica del investigador, focalizndose en lo que efectivamente
ocurra y poda ocurrir dentro del
rango mximo de posibilidades reales, y no imaginarias, que ofreca la
situacin del momento.
Sin perder de vista que se trata de
una alusin al problema ms que de
un anlisis que requerira otros medios y esfuerzos, vale recordar que
el 30 de agosto de 1815 el gobierno
de Buenos Aires decret mediante
un bando que todo individuo de
la campaa que no tenga propiedad
legtima de que subsistir ser reputado de la clase de sirviente; (62)
por esas casualidades de la historia,
esto ocurra apenas diez das antes
que Artigas dictara su reglamento
para el arreglo de la campaa oriental, (63) cuyo ncleo duro ordenaba la expropiacin de los campos
pertenecientes a los terratenientes
espaolistas, porteos y orientales
asociados a unos y otros (los malos europeos y peores americanos),
mientras que habilitaba para instalarse en ellos a los negros libres,
los zambos de esta clase, los indios
y los criollos pobres... con prevencin que los ms infelices sern los
ms privilegiados.
Como puede observarse, sin necesidad de ocultar que el reglamento mantena la vigencia de mecanismos compulsivos sobre parte de la
poblacin rural (artculo 27) y sin
necesidad de estirar su contenido al
extremo de imaginar que el camino americano se habra paso en el
pas, el aspecto principal, dominan-
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tevideo, cuando las tropas de Buenos Aires al mando de Alvear instalaron all el primer gobierno criollo.
En estas circunstancias, y pese a
su composicin portea, el nuevo
poder fue apoyado por la fraccin
principal del gran comercio, buena
parte del sector latifundista y otros
dirigentes polticos referenciados
en los anteriores, que compartiendo con Buenos Aires la orientacin
antiespaola de la hora, la hallaron
ms funcional y sobre todo ms
concreta e inmediata a la defensa
de sus intereses econmicos y comerciales que la lnea de confrontacin y soberana particular que
propona Artigas.
Estas variaciones en el panorama
poltico explican la apariencia de
mayor radicalizacin que van adoptando las posturas artiguistas (en
realidad se trata de principios que
permanecen inalterados frente a un
entorno cambiante que les proyecta
otras tonalidades) (75) as como la
tendencia a apoyarse cada vez ms
en el campesinado de paisanos pobres, incluidos gauchos, indios y
negros libertos, que comenzaban
a sentirse representados, y aunque
fuera en pequea medida el hecho
no dejaba de ser extraordinario, por
un Artigas que continuaba expresando centralmente los intereses de
los hacendados que se mantenan
enemigos de Espaa y Portugal,
mientras simultneamente resistan
la dominacin bonaerense-directorial.
Luego de la derrota de las tropas
invasoras bonaerenses en la batalla
de Guayabos (enero de 1815), y de la
posterior evacuacin directorial de
la Banda Oriental, la instalacin de
un gobierno capitular autnomo en
Montevideo mostr el fenmeno
poltico de la reunicacin, a nivel
de la lite socioeconmica, de los
sectores ms autonomistas con una
parte de los aporteados excluida
la fraccin extrema que se repleg
hacia Buenos Aires, rpidamente
reconvertidos al artiguismo luego
de la retirada de Alvear.
En este contexto, como se ha sealado en el apartado anterior, entre
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ltimo perodo, signado por la invasin portuguesa, cuando las contradicciones polticas y sociales haban
alcanzado la mxima tensin:
Desengense ustedes, en esta
poca se encuentra ms virtud en
la ignorancia que en la ilustracin,
echen una ojeada a los pueblos de
Misiones y vern que aunque son
los ms ignorantes, son los que tienen verdadero amor al sistema, que
han ido a Corrientes, a Entre Ros,
e irn donde quiera que los llame
la necesidad de salvar a la patria.
(83)
Por ltimo, quisiera cerrar esta
pequea serie de testimonios que
presentamos en calidad de elementos de juicio esenciales para pensar
el itinerario social de Artigas, transcribiendo el texto de una carta que
le enviara en junio de 1815 al gobernador de Corrientes: En tiempo
que defendemos la justicia es preciso que ella resplandezca en todas
sus atribuciones. El pobre no est
excluido de ella y me es muy sensible verlos caminar inmensa distancia por una cortedad. Eso mismo
maniesta la justicia que expone
Juan Ovelar contra el alcalde Cabral
por no haber sido odo, ni menos a
los testigos que acreditaban su propiedad. Esto no es regular, ni decente, ni justo. Oigale V. en caridad y
practquese esta conducta con todos
los infelices. Borremos esa mana
o brbara costumbre de respetar la
grandeza ms que la justicia. Los jefes deben dar el ejemplo. (84)
4.
Eplogo prolongado para
una experiencia histrica revulsiva
Que vaya cayendo el crdito de
ese demonio, pues como Ud. sabe,
la mayor fuerza de este enemigo es
la opinin, y sta es la que debe minrsele por todas partes.
Sarratea a Ramrez,
julio de 1820
Una de las principales conclusiones que se extraen luego de estudiar
crticamente lo que suele denominarse el artiguismo, es que en una
poca en la cual los actuales pases
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257.
34.-El texto completo del Reglamento
provisorio fue publicado por diversos
historiadores, hallndose rmado el
original rmado por Argas y con letra
de Monterroso en el Archivo General de
la Nacin del Uruguay, Fondo Archivos
particulares caja 4, carpeta 4. Una sntesis de su contenido, y del modo como
en alguna oportunidad fue difundido
entre los pueblos es el texto del edicto
promulgado por el alcalde provincial en
enero de 1816:
Par cuanto me ene conferido por
Reglamento Provino el Sr general don
Jos Argas, las amplias facultades de
distribuir y donar suerte de estancia a
los que poco o mucho han contribuido a
la defensa de esta provincias, del poder
de los ranos que la Invadan; y siendo
reparbles estas de las que posean los
que emigraron de esta Banda, malos
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La Federacin de Funcionarios
de las Obras Sanitarias del Estado
agradece al autor el poder publicar
de manera totalmente solidaria, al
cumplirse 200 aos de la gesta artiguista, una edicin Popular. En este
caso dirigida a los trabajadores.
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