Salvatore
AZ SATYA
Az els kirly legendja
II. ktet
R. A. Salvatore: Az satya
Az els kirly legendja II. ktet
Delta Vision Kft., 2011
Hungarian translation Seresn Hjj Katalin, 2011
Bortkp Todd Lockwood, 2008
Korrektra: Dobos Attila
Tipogrfia: dm Krisztina
Kiadja a Delta Vision Kft.
Minden jog fenntartva
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
R. A. Salvatore: The Ancient
Copyright 2008 by R.A. Salvatore
All rights reserved
Delta Vision Kft.
1092 Budapest, Ferenc krt. 40.
Telefon: 36 (1) 769-1669
Fax: 36 (1) 216-7054
www. deltavision.hu
ELHANG
Nhny vvel ezeltt
A Cold'rin gleccser szlftta, jeges felsznn lpdelt. A jgpnclbl sugrz hideget szinte meg
sem rezte, br nyitott szandlt viselt.
volt Badden, az satya, a samhaistk vezetje, aki mlyebben ismerte a vilgot tszv
mgit, mint brki ms. Badden volt a leghatalmasabb mind kzl. Egyetlen l sem llt kzelebb
a mgihoz ennl a frfinl. Ahogy ott llt a tbb szz mter vastag jgtakarn, rezte a jg alatti
fagyos fldet, s rezte a benne fut forr vzereket is. Pontosan ezek az erek vezettk el erre a
helyre. Ahogy kzeledett a gleccser jgpncljnak szlre, kitrult eltte Alpinador ltkpe, s az
reg samhaista beleremegett az izgalomba.
Mert tudta
Tudta jl, mg mieltt lepillantott volna a jg peremn tlra, hogy megtallta: valban ez volt a
Mithranidoon, a legendk kdftyolba burkoldz tava. A hely, ahol Samhain elhagyta haland
porhvelyt, s beleolvadt a fldbe, mely minden mgia forrsa, az rkkvalsg rzje. Samhain
szolglja a Hall volt ezt vallottk a Baddenhez hasonlk , ki az istensg kmletlen tlszke
el vitte a lelkeket. s ez az istensg nem trte meg az egygyeket!
Ezen a reggelen tiszta volt az gbolt. Ahogy Badden letekintett, hatalmas shaj szakadt fel
mellkasbl, s nhny szvdobbansnyi ideig mg levegt venni is elfelejtett, annyira
belefeledkezett a ltvnyba: lbai eltt egy hatalmas, meleg viz t terlt el, mely felett kd
gomolygott. A vztkr hosszban gy harminc kilomter, szltben feleakkora lehetett.
A Mithranidoon!
Az reg elmosolyodott e ritka ltvnytl. Hisz meglelte a samhaizmus legszentebb helyt, sajt
mgijnak leghatalmasabb forrst, radsul pp akkor, mikor megint kezdtek fellngolni a harcok
az Abelle-hvk elrseivel a dli terleteken.
Gwydre rn! szlalt meg fennhangon, Elrs npnek vezrre utalva. Igen rosszul
vlasztottl, amikor egy Abelle-hitt vettl szeretdl!
Vidm nevets ksrte a szavait, s az leters frfi hangjn a kor lenyomatnak leghalvnyabb
jelt sem lehetett szrevenni, br j nhny vtized sorakozott mr a hta mgtt. A legtbben, akik
ismertk t vagy legalbb tudtak rla, mert Baddent valjban kevesen ismertk igazn , gy
tartottk, immr a kilencedik vtizedt tapossa.
Badden, az satya lassan krbefordult, hogy alaposabban is szemgyre vegye a krnyket.
Minden porcikjban rezte a Mithranidoon erejt most, hogy megbizonyosodott rla, valban
rlelt a szent helyre. A Mithranidoon legyzte a gleccsert, ereje thatolt a jgtbln rezte a
lbaiban.
Ez a hely pp alkalmas lesz! gondolta, ahogy tovbb vizsgldott. Innen, a jgpncl tetejrl
knnyen eljuthatott az alacsonyabban fekv hegyi utakhoz, melyek dl fel, Elrsbe vezettek. Ez
az lls radsul biztos vdelmet is nyjtott neki brmilyen tmad sereggel szemben, mbr tudta
jl, hogy soha semmilyen ellensges hadsereg nem lesz kpes a kzelbe kerlni itt, ahol a
Mithranidoon tpllja az erejt, semmikpp.
A Mithranidoon formltk ajkai htattal a szt. Mintha pusztn az, hogy megpillanthatta a
tavat, mg ha ily tvolrl is, igazoln teljes ltt, s mindazt a hatvan esztendt, melyet samhaista
papknt tlttt. m ennyi nem volt elegend dbbent r, ahogy tekintett a mennybolt fel
emelte.
H, te ott! szlt fennhangon, magasba tartva a kezt egy tvolban krz holl fel.
I. RSZ
GLYA RNYKBAN
Tudtam, milyen utat kell jrnom. Hogy is ne tudtam volna? Fogyatkossgaimat rszben az
abellinus k, a bemalit, vagy ms nevn a llekk segtsgvel gyztem le, m mg e nagy erej
sszpontostst segt trgy birtokban is felszabadulsom nagyrszt annak az edzsnek volt
ksznhet, melyet az apm ltal paprra vetett knyv tett lehetv. Jhest Knyve volt az, mely a
dli Behr fldjn l Jhesta Tu-misztikus rend si tanait tartalmazta a rendt, melynek anym
tagja volt. Ha fogyatkossgomtl mg nagyobb mrtkben meg lehet szabadulni, akkor e
szabadsg kulcst nluk lelhetem meg.
Egyrtelm volt ht, merre vigyen az utam. Biztos voltam benne, hogy minden remnyem, hogy
megszabaduljak a ktl val fggsemtl s Glya rnyktl, e helyre mutat.
Es ez a hely dlkeletre fekdt. Az t Ethelbert dos Entel kiktvrosn t vezetett a hegyek
megkerlsvel Behr sivatagos vidkre. Tudtam, hogy ott meglelem a Felhk tjt s a fhesta Tumisztikusokat, s elmlythetem Jhest tanainak tern szerzett ismereteimet, mghozz oly mrtkig,
hogy segtsgkkel vgleg megszabadulhassak Glytl magamban legalbbis ezt remltem.
Nem csupn egyszer remny volt ez: ez volt az egyetlen remnyem! Ez pedig flelemmel tlttt
el. Mlyen gykerez, mindent that, szinte bnt flelemmel.
Pryd vrost szmzttknt hagytuk el, mgis rlve a puszta letnknek. Mivel a tartomnyok
kzt hbor dlt, tudtuk, hogy nehz t ll elttnk. Mgis meglepeti, hogy milyen knnyedn
fordtottam htat az Ethelbert dos Entelbe viv tnak s indultam a mg ellensgesebb fldek fel,
mikzben megindokoltam dntsemet Cadayle s desanyja fel. Az sszersgre s szintn
bevallott flelemre ptett szp szavak elfogadhatv tettk titrsaim szmra az tirnyvltozst,
m sajt magam ell mg a jl sszelltott rvekkel sem rejthettem el az igazsgot. Azrt
vltoztattam meg az tirnyt, s azrt kslekedtem Ethelbert dos Entel fel indulni, mert
rettenetesen fltem.
Persze ez a felismersem nem j kelet. Tudtam ezt mr akkor is, amikor ms tirnyt
vlasztottam. Nem Ethelbert nagyr mindentt jelen lv katoni miatt reztem gy. Es mikzben
ezzel rveltem Cadayle s Callen eltt, mondvn, hogy tl veszlyes a msik t, n magam tudtam,
hogy ez pusztn nmt hazugsg.
Most mr elfogadom, hogy ez az igazsg. Mert mi marad nekem, ha megteszem a hossz utat
Behr sivatagain t a misztikusok fldjre, s ott csupn az fogad, hogy nincs semmifle mlyebb
megrts, amit megszerezhetek? Mi marad nekem akkor, ha megtudom, hogy mr elrtem a
fejldsnek arra a fokra, amelynek elrst valaha remlhetem, s hogy a nyladz, dadog
Glya rnyka rkk a nyomomban lesz?
llapotom letem minden mozzanatra rnyomja blyegt. Mg gy is, hogy a llekk a
homlokomra van erstve s sszerendezi a csmet, az sszpontosts folyamatos harct vvom,
hogy elnyomjam Glyt. Mindennap rkon t gyakorolok, hogy mlyen gykerez emlkeket
plntljak izmaimba, s amikor szksgem lesz rjuk, el tudjam hvni azokat. Mgis, minden
pillanatban tudatban vagyok annak, hogy egyetlen botls, az sszpontosts egyetlen pillanatnyi
megtrse, s egsz letem munkja semmiv foszlik. Dadogni kezdek s elbotlok, s nemcsak a
harcmezn. Aggodalmam mlyebbre mutat, mint puszta hisg, vagy az letem fltse. Hisz nem
szerethetem a felesgemet anlkl, hogy attl rettegnk, olyan gyermeknek ad letet, aki az
enymhez hasonl fogyatkossggal br.
Egyetlen remnyem, hogy megszabadulok Glytl, hogy kznapi letem lehet, s ers,
egszsges gyermekeket nevelhetek.
s e remny fel a Felhk tjn vezet az t, sehol msutt.
Am elegend-e a remny, mg ha soha nem valstod is meg? Jobb ltet knlna, mint felfedezni
a vgs hibavalsgot, s azt, hogy nincs remny? Taln ez a titok nyitja a remny az n
szmomra, ahogy mindenki ms szmra is. Hisz annyian megosztottk mr velem a remnyeiket a
kznpbl. Annyian fogadkoznak, hogy egy nap elmennek egy bks helyre, ahol csendes
nyugalomban lhetnek, egy patak vagy egy tpartjn, vagy a hatalmas Mirian lbnl. Oly sokan
lltjk egy leten t, hogy ez az lmuk, m mgis, valahogy sosem tallnak idt r, hogy meg is
valstsk.
Taln k is flnek, akrcsak n? ezen tprengek. Jobb a paradicsom gretvel lni, mint
tnyleg a keressre indulni, s rdbbenni, nem ez az, amire vgytunk?
Sokszor csak nevetek az egsz ostobasgn s kptelensgn. Hisz minden aggodalmam ellenre
boldogabb vagyok, mint valaha. Cadayle s Callen mellett lpdelek, melegsg s szeretet vesz
krl.
Utam most nyugatra s szakra visz. Nem Ethelbert dos Entelbe. Sem Behrbe. Sem a Felhk
tjra.
Bransen Garibond
1.
A LEEND KIRLY
Br alacsony s sovny is volt, Bransen egy magabiztos frfi lpteivel gyalogolt az ton. A
fldmvesek egyszer ruhit viselte: htkznapi nadrgot s inget, meg egy szles karimj
kalapot, mely al betrte koromfekete tincseit. Vastag stabot volt nla, ami taln tl vastagnak is
tnt finom, vkony kezeihez kpest. m e bot akrcsak a kalap, s akr maga az ember
hatalmas titkot rejtett. A simra csiszolt stabot belseje regesen volt kialaktva, s ebben egy
csods kard pihent. Egy mesbe ill kard, a legnagyszerbb fegyver a Csatos v-hegysgtl
szakra. E penge finoman rtegezett ezstaclbl kszlt, tekergz indk s virgok mintzata
dsztette, a markolatt ezstbl s elefntcsontbl alkottk meg, s kobrafejet formzott. A kard a
hasznlattal egyre lesebb s lesebb lett, ahogy a vastagabb kls rtegek lekoptak, vagy
elvkonyodtak.
Egy Jhesta Tu-penge volt. Elnevezst a dli Behrben l, ugyanilyen nev misztikus csoport
titn kapta. A kardnak egyetlen olyan rszlete sem volt, melyet ne dolgoztak volna ki aprlkos
gonddal. A markolat s a keresztvas, melyen a kgyk mintha tmadsra kszen gaskodnnak,
mind ksz mremek volt. A Jhesta Tu szmra a kardkszts szent ritult jelentett,
a mly meditci s a tkletes sszpontosts mvszett. E kardot Bransen desanyja, SenWi
ksztette, s akrhnyszor kezbe vette a fegyvert, annak minden rszletben rezte a
kzmvessg kifinomultsgt, s a csods asszony szellemt, aki mr rg nem lt.
Egyszer szekr grdlt mell a macskakves ton, melyet kt l hzott, s mely mg egy
szamr volt ktve. A kocsit egy ifj n hajtotta, s Bransen annyira magba feledkezve csodlkozott
r a szpsgre, hogy szre sem vette a mell lp msik asszonyt, aki selyem larchoz nylt,
hogy mg feljebb trje a kalap alatt. A frfi keze sztnsen fellendlt, s ujjai az idsebb n
csukljra kulcsoldtak Callen Duwornay volt az, az anysa. Mosolyogva fordult hozz.
Szeretem, ahogy rnzel mondta neki Callen halkan, a lnya fel biccentve. Cadayle szre
sem vette Bransen tekintett, vidman dalolva kormnyozta a szekeret.
a leggynyrbb n, akit valaha lttam felelte Bransen, szintn olyan halkan, hogy a lny
meg ne hallja. Ahnyszor csak rpillantok, mindig egyre szebbnek s szebbnek ltom.
Callen szles mosolyt villantott fel.
Volt egyszer egy frfi, aki rm nzett gy. Vagy legalbbis n gy lttam.
Br az arcn mosoly lt, a hangjbl valamifle svrgs, valami sajnlkozs rzdtt. Bransen
ezt tlontl jl rtette, hisz alaposan ismerte az asszony szomor trtnett, mely szorosan
sszefondott a sajtjval.
Callen valaha rg szerelmes volt, de nem a sajt frjbe. Lelki trsra azutn tallt r, hogy
frjhez adtk anlkl, hogy akrcsak megkrdeztk volna a vlemnyt, ahogy az hsz vvel
azeltt Honce-szerte szoksos volt. Hzassgtrsnek felfedezse hallos tletet hozott a szmra.
A kegyetlen samhaista hagyomnyok szerint az ifj Callent a kgynak adtk, azaz bektztk
egy vszonzskba egy felingerelt mrges kgyval. Miutn az tbbszr is megmarta, s ereibe
fecskendezte mar mrgt, a nt kiktttk egy pznra Pryd tartomny szln, s magra hagytk
meghalni.
Bransen desanyja botlott bele az ton, s kzbeavatkozott: Jhesta Tu-mgija segtsgvel
kiszvta a mrget Callen testbl, s magba fogadta azt. m nem tudhatta, hogy a szve alatt
hordott magzatra veszlyt jelent a mreg, amellyel maga Jhesta Tu-kpzse rvn knnyedn
elbrt volna.
Ennlfogva fia egy msodik titkot is hordozott: a kalapja al kttt fejkendje egy llekkvet
rgztett, egy hematitot, a varzslatos kvet, melyet titatott az abellinus gygyt mgia. Amg
viselte a kvet, egyenesen, magabiztosan tudott jrni. Anlkl azonban visszavltozott az esetlen,
flszeg lnny, akit gy csfoltak: a Glya.
A szerelmed elrult szlalt meg Bransen, de Callen a fejt rzta, mg mieltt az ifj a
mondat vgre rt volna.
Nem volt vlasztsa. t is megltk volna velem egytt, akr tagadta, akr elismerte volna.
Az mgis nemes cselekedet lett volna.
Inkbb ostoba.
Elmondani az igazat sohasem ostobasg vitzott Bransen. Callen sokat tudan mosolygott.
Akkor ht dobd el a kalapod s hzd el a kardodat ebbl a nagy stabotbl!
Bransen kuncogott, elismervn az rvet.
Hogy hvtk? Callen a fejt rzta.
Szerettem t ez volt minden, amit hajland volt mondani. Tle kaptam az n Cadayleomat.
Tekintete arrbb vndorolt, s a lenyn llapodott meg. Bransen e pillanatban jobban ltta a
hasonlsgot a kt n kztt, mint korbban valaha. Mindkettejknek ugyanolyan puha,
bzamezk sznt idz haja volt igaz, Callen mr szlt kiss , szemk ugyanolyan
mlybarnn ragyogott, br Callen szemben ritkn ltszott az a csillogs, mely most igen, s mely
lenya pillantsban mindig ott ragyogott.
Bransen tekintete kvette az asszonyt szeretett hitvese fel.
Akkor megbocstom neki a gyvasgt, akrhogy is hvjk. Hisz ezek szerint nekem is adta
Cadayle-t.
Ahogyan az desanyd is. Hisz adta neki az letet azzal, hogy engem megmentett, mikor
Cadayle-t hordtam a mhemben.
Akkor volt vrands velem felelt Bransen, s komolyan nzett anysa szembe.
Callen nagyot shajtott.
Ne haragudj!
m a frfi csak legyintett.
Mondd meg szintn: meglltottad volna SenWit, ha tudod, hogy az a mreg engem ennyire
megnyomort?
Callen lthatan vvdott a feleleten, mikzben Cadayle-t nzte, mire Bransen mosolya mg
szlesebbre hzdott.
n sem szlt jra. Inkbb vagyok Glya, Cadayle-lal az oldalamon, mint p ember,
nlkle.
p ember vagy felelt a n, s felnylt, hogy a frfi kalapja al trje a kend kilg szlt.
A llekkvel.
Anlkl is. Bransen Garibond jobb ember, mint brki, akivel valaha is tallkoztam.
A frfi jbl felnevetett.
s egy nap taln kpes leszek a llekk nlkl jrni. Legalbbis ezt az gretet hordozzk a
Jhesta Tu titkai.
Mirl beszlgettek ti ott sutyorogva, nevetglve? szlt le Cadayle a bakrl. Csak nem el
akarod lopni a frjemet?
, ha el tudnm! shajtott az asszony.
A frfi Callen vlla kr fonta a karjt, s maghoz vonta az asszonyt. Nem volt nehz
megrtenie Cadayle szpsgnek forrst, mind testi, mind lelki rtelemben. Tudta, szerencss
ember, hogy ilyen anysa lehet. Mg a puszta gondolata is annak, hogy valaki ily kegyetlenl
megprblta meglni t mrpedig Bernivvigar, a samhaista ktszer is megksrelte , rthetetlen
volt szmra, s fktelen haragra gerjesztette. Bernivvigar ms gonoszsgot is mvelt:
megcsonktotta Garibondot, Bransen nevelapjt.
s most Bernivvigar halott volt. Pontosan az a kard okozta a hallt, ami a stabotban rejtztt,
s ettl Bransen igazn boldog volt.
A beszlgetsnek az ton feljk get lovak patinak dobogsa vetett vget. Ezekben az
idkben ez csupn egyet jelenthetett.
Glya! sgta oda Callen Bransennek.
m mr magban a figyelmeztets eltt jrt. Szemeit lehunyva arra sszpontostott, hogy
megszaktsa a kapcsolatot a llekkvel a kapcsolatot, mely mostanra oly termszetess vlt a
szmra. Ahogy ez megtrtnt, az ifj ruganyos mozgsa megtrt, s jbl esetlenl botladozva
jrt. A cspjt nagy vben ldtotta, hogy lbait egyms utn elre tudja lendteni. Immr a stabot
is tbb volt egyszer dsztrgynl, hisz a frfi ersen markolta, tnylegesen mankknt hasznlva
azt.
Hallotta, hogy a lovak gyorsan kzelednek, de nem mert megfordulni, hogy megnzze ket,
mert flt, hogy kzben orra bukna. A kt n a kzeledk fel fordult, s Callen gy suttogott:
Delaval nagyr emberei.
Utat! harsant egy pillanattal ksbb a goromba parancssz. Vigytek ezt a kocsit az trl
s mondjtok meg, kik vagytok!
Hozzd beszl suttogta Callen.
Bransen nagy keservesen megfordult, br tbbszr megtntorodott e mozdulat kzben. Ahogy a
katonkra pillantott, szrevette a dbbenetet a kt jl megtermett, idsebb harcos arcn.
Mi jratban vagytok? krdezte az egyikk, egy szrke szakll, pocakos ris.
.. ... .n.. .nnn dadogta Bransen, s valban kptelen volt mst kinygni, annyira
elszokott tle, hogy a drgak nlkl beszljen. E.. .
Mindkt frfi undorodva fintorgott.
A fiam szlalt meg Callen, s kzelebb lpve belekarolt az ifjba.
s mg bevalld? szlt most a msik, fiatalabb, frissen borotvlt frfi, kinek arcn egyedl
hatalmas bajsza volt feltn.
Mindketten jt nevettek, persze Bransen krra.
Ej, hagyjtok t! vgott vissza Callen. Hisz a hborban sebeslt meg! A tiszteleteteket
rdemli, nem a gnyoldsotokat!
A szakllas gyanakodva pillantott r.
Hol sebeslt meg?
A htn felelt Callen, mire a frfi mogorvn nzett r.
Jasszony, nincs nekem idm a butasgodra, sem a sznlelt rtetlenkedsedre.
Pryd vrostl dlre nygte ki az asszony nagy nehezen, br fogalma sem volt rla, hogy
valjban folytak-e harcok arrafel.
Mgis gy tnt, a katonk megelgszenek ezzel a vlasszal. Callen egszen megknnyebblt,
m ez csupn addig tartott, mg a fiatalabbik tekintete meg nem llapodott Cadayle-on, lthatan
egyre nagyobb rdekldssel szemllve a lnyt.
Igazbl nem is a fiam szlalt meg ismt Callen, hogy jbl magra vonja a figyelmket.
a lnyom frje, ezrt tekintek r fiamknt.
A lny frje? visszhangozta a fiatalabb frfi, egyre Ca-dayle-t bmulva. A felesge vagy?
Igen felelte az ifj n bszkn. a szerelmem. pp ton vagyunk Delaval fel, hogy az
atyk segtsgt krjk a szmra.
A katonk sszenztek. A fiatalabb leszllt a lovrl, s Bransenk mell lpett.
Mi a neved? krdezte, s mikor Callen vlaszra nyitotta a szjt, egy intssel elhallgattatta t.
Bra.. .Bra.. .Brrrrran kszkdtt az ifj, s nyla minden egyes erltetett sztagnl a
katonra frcsklt.
Bran? krdezte az.
Sen tette hozz Callen, de a frfi zord pillantssal a szavba vgott.
Bran? ismtelte meg a krdst.
S.. .ssssss.. .Brrranssen nygte ki vgre Glya.
Bransen? krdezett vissza a katona.
Yeslnik, Delaval hercege mltztatott elhaladni eltted, asszony felelt az, mikzben lovval
visszalptetett a macskakves tra. A msik oldalon a trsa is felsietett az tra, hozz lpett, s
gyorsan fellt a lovra.
Pryd kinevezett tartomnyura, s nemsokra Delaval is vette t trstl a szt.
gy van. s nemsokra minden ktsget kizran egsz Honce kirlya! licitlt r most a
msik. Ethelbert hamarosan megtrik, s ha vele vgeztnk, rncba szedjk a tbbieket is!
Igen toldotta meg a fiatalabb. Most, hogy a folyt megtiszttottuk a vad szaki trzsektl
s a goblinoktl, s Palmaris vrosa is Delaval nagyr gye mell llt, a hajk tra keltek, gyhogy
most mr nem tart sok! Ethelbert vrosa, Entel tavasszal arra eszml, hogy blokd al vontk, s a
dlrl beznl elltmny meg harcosutnptls nlkl nem hzza sokig!
Az idsebb katona zord pillantst vetett ifj, krked trsra, mellyel egyrtelmen hallgatsra
akarta brni azt, jelezve, hogy a kelletnl jobban megeredt a nyelve.
Bransen elkapta ezt a pillantst, s megrtette, hogy ezek ketten valami rendkvl fontos
dologrl beszlnek. Azonban szmra mindez semmilyen jelentsggel sem brt, hisz cseppet sem
rdekelte, melyik oldal nyeri meg a harcot, vagy hogy milyen lesz Honce azutn. Egyik
tartomnyurat sem kedvelte, s csupn azt remlte, hogy kiirtjk egymst ennek a vgtelennek tn
hbornak az utols nagy lendletben. Egyvalami azonban szven ttte: az, hogy Yeslnik
herceget mris kineveztk Prydae nagyr utdjnak, s hogy ez utbbi nagyr az kezei ltal lelte
hallt. m a gondolatot, hogy Yeslnik volt az rksdsi sorban a kvetkez, aki majdan Delaval
tartomnyura, st egsz Honce kirlya lehet, Bransen meglehetsen szrakoztatnak tallta. Jl
tudta ugyanis, hogy herceg ostoba, gyva fajank. Az urasg pontosan ugyanezen a hintn utazott
els tallkozsukkor is, amikor a zord vressapksok trbe csaltk, s kegyetlenl le is mszroltk
volna hitvesvel s kt ksrjkkel egytt akik kzl az egyik slyosan meg is sebeslt , hacsak
az tonll lcjban nem siet a segtsgkre.
Persze eme hstettrt elvette mlt jutalmt jval tbbet is, mint amennyit a fsvny s
hltlan Yeslnik herceg knlt , s gy tettnek hrt elfojtotta a herceg srtett bszkesge.
Bransen lehunyta a szemt, s jra megteremtette a kapcsolatot a fekete selyem fejkendje al
rejtett llekkvel, maga mgtt hagyva Glya stt rnyt.
Yeslnik nagyr? suttogta maga el, mikzben a kt lovas ellptetett. Cadayle a tvozk utn
kiltott, krlelve ket, hogy segtsenek visszavezetni a szekert az tra, de azok gyet sem vetettek
r.
Yeslnik kirly? mormogta Bransen, s kzben a fejt csvlta, mintha csak e gondolat
teljessggel rthetetlennek tnne szmra. s valban lehetetlennek is tetszett a szemben. Mgis,
figyelembe vve tapasztalatait Honce nemeseivel kapcsolatban, annyira nem volt meglepve.
Egyenesen Behr fel kellett volna mennnk, ahogy eredetileg terveztk lpett oda hozz
Cadayle, mikzben hzelegve unszolta, tasziglta a lovakat, s prblta visszaterelni a kocsit az
tra.
Azt a lehetsget most nem vlaszthatjuk felelte erre a frfi, immr nem elszr.
Cadayle csak shajtott egy nagyot, de nem szllt vitba vele. Mindketten ki akartak jutni Honcebl, s Ethelbert dos Entel kiktjben hajra szllva a Csatos v-hegysg megkerlsvel eljutni
Behrbe. Bransen leghbb vgya az volt legalbbis amit megosztott kt titrsval , hogy rleljen
a Tz Hegyeire, s a Felhk tjra, a Jhesta Tu-misztikusok otthonra. Az vszzados
blcsessgk hozta ltre a ktetet, melyet atyja hajdan lemsolt. desanyja, SenWi az rendjk
tagja volt. Bransen gy hitte, a krkben meglelheti a vlaszokat, melyek utn kutat. Ott jobban
ssze tudja hangolni a ki-csi-krjt, az letenergija vonalt, s gy megszabadthatja magt a
tehertl, hogy rkk a homlokra ktve kelljen viselnie a llekkvet. A k tette lehetv szmra,
hogy ersen s szilrdan egyben tartsa ezt az energiavonalat; nlkle az energik sztszrdtak
volna minden irnyba, s belle nem maradt ms, csak a nyomorult Glya.
A Jhesta Tunl ott a vlasz minden krdsre ezt remlte, s ezrt fohszkodott. m ekkor nem
indulhattak arra, amint azt korbban remlte. Legalbbis nem Ethelbert dos ntelen keresztl, mert
a vrost lezrtk, s brki, aki Ethelbert nagyr fldjre lpett, megfelel engedly nlkl knnyen
azon kaphatta magt, hogy szolglatba knyszertik, vagy egyszeren felakasztjk.
gy aztn a hrmas dlnyugat fel tartott, nem dlkeletnek, s immr kzel jrtak Delavalhoz, a
vidk els szm vroshoz; Delaval nagyrnak, Honce leend kirlynak szkhelyhez. gy
hrlett, itt meg lehet vltani az utat Behrbe, br ez komoly kerlt jelentett: hajval fel a nagy
folyn, a Masur Delavalon (melyet nemrg neveztek el gy az uralkodcsaldrl), azutn t a
Honce-bl dli cscskn, s vgig a Sskakar fldrsz kisebb tartomnyain t.
Persze tudtk, hogy ez drga t lesz, st taln veszlyekkel is teli, mgis: az utakat egyszeren
nem hasznlhattk ezekben a hbors idkben vagy taln hasznlhattk volna, csakhogy Bransen
mg nem llt kszen erre a fontos, mindent eldnt utazsra.
Hamarosan tovbb tudtak menni. Alig egy-kt kilomtert haladtak, mikor az egyik kanyar utn a
szemk el trult a hres vros ltkpe. A telepls a dli hegylnc lbnl plt, hrom gyors
sodrs foly kr, melyek az utckon keresztl mlttek al, s a vros szaki rakpartja eltt egy
mly viz tv egyesltek. Ez volt a Masur Delaval forrsa, a foly, melynek hullmai az szaki
bl vltoz ramlataival egytt rvnylettek s sodrdtak.
Maga a vros pontosan olyan volt, amilyennek elkpzeltk tbb sor fa- s kplettel, melyek
kzl j pr kt- vagy hromemeletes volt. Kfal vette krl a vros nagy rszt, gy a kzpontot
is, s ezen a kgyrn bell magasodott a legcsodlatosabb plet, melyet k hrman valaha is
lttak: egy roppant mret, lenygz kastly, mely az egsz tjat uralta. A hrom sszekapcsold
vrtorony oly hatalmas volt, s olyan magasra nylt, hogy azokat elnzve az embernek nem is esett
olyan nehezre elkpzelni, hogy e vr ura, Delaval nagyr egyszer egsz Honce kirlya lehet.
Ks dlutnra rtk el a vros kls kerlett; szles utckon vgtak t, melyek mentn
mindkt oldalon klnfle boltok sorakoztak. De akadt itt, mg a vrfalon kvl, egy nagy piactr
is. Ekkor mr csak nhny paraszt lzengett rajta, tbbsgkben ids asszonyok, akik mg
prbltk az aznapi utols zleteket megktni, mieltt az rusok bezrjk bdikat.
Egy csom rothadt ru sgta oda Callen a msik kettnek, hisz addigra mr Cadayle is
leszllt a bakrl, s mellettk stlt, szron vezetve a lovakat. Bizonyra a kastly konyhjrl
szrmaz hulladk, ehhez ktsg sem fr.
Itt sem ms, mint Prydben felelt Cadayle. Az urasgok s a talpnyalik elvesznek mindent,
a prnpnek meg csak a maradk jut!
Kivve persze a legjavt, amit sosem adunk oda az urasgoknak jegyezte meg Callen fanyar
mosollyal.
Vagy a legjavt, amit egy bizonyos fekete ruhs tonll eloroz tlk tette hozz Bransen,
mire mindhrman jzen felnevettek. Cadayle hallgatott el elszr, ahogy tovbbgondolta
a kijelentst. Gyanakv tekintettel fordult a frje fel, s csak bmulta, amg az zavartan r nem
nzett.
Nem gondolkodhatsz komolyan szlalt meg, de Bransen a szavba vgott.
Pedig gyakran szoktam.
...azon, hogy itt kiereszted t! fejezte be a gondolatot. Mrmint az tonllt. Leszel szves
Glya lruhjban maradni, amg Delavalban vagyunk!
Nem is lruha ez, attl tartok felelte Bransen, mikzben felnylt, kivette a fejkend all a
llekkvet, s gyorsan zsebre tette. Azon nyomban megrezte az elvls els jeleit, a ki-csi-kri
energiavonalnak sztszrdst. Hisz ez vv.. .vvvva.. .vagyok.
Cadayle nkntelenl is felnygtt, brmennyire is volt az, aki ragaszkodott ehhez a
vltshoz.
Utlsz gy ltni szlt Bransen, viszonylag ers, egyenletes hangon. Cadayle csodlkozva
nzett r. vlaszul csak a kezre pillantott, melyet mg mindig a zsebben tartott, szorosan a
llekkre fonva. Egyre jobban fenn tudta tartani a kapcsolatot a kvel, mg akkor is, amikor az
nem volt a homlokra, sje fkuszpontjra ktzve.
Cadayle a szemldkt rncolta, mire az ifj nyomban elengedte a kvet, s esetlen glyajrsba
kezdett.
Eszedbe ne jusson ellopni valamit a vrosban! sgta a lny a frjnek. Tartok Delaval
nagyrtl.
Bransen nem felelt, de persze pontosan ez jrt az eszben.
A kaputl elkldtk ket, mert egyetlen kocsi vagy l sem mehetett be azon, kivve persze a
vrosfalakon bell lak szerencss nemesurakt s a tehetsebb kereskedkt, akik slyos pnzek
megfizetse rn tkelhettek rajta lovaikkal, kocsijukkal vagy szamaraikkal. Az rsg egy kzeli
istllhoz irnytotta s biztostotta ket arrl, hogy annak tulajdonosa derk, becsletes ember.
mbr nem szmtott nekik klnsebben, hogy milyen a hre az illetnek. A kocsiban nem volt
semmilyen rtkk, leszmtva Bransen selyemltzett, s a batyut, amit knnyen el tudtak vinni
kzben is. Dolly mr reg volt, s inkbb bart, mint haszonllat. Azt pedig gyis terveztk, hogy a
lovas fogatot eladjk a vrosba rve, hisz szegny jszgok mr pp eleget gytrdtek a rossz
utakon.
Mindkettt meg kll patkolni, az egyszer szent! mondta nekik Yenium, az istll gazdja,
egy magas, sovny frfi, aki fekete hajjal, stt brrel s bozontos szakllal bszklkedhetett.
Sok mentek mn.
Tl sok rtett egyet Callen. A frfi Bransenre pillantott.
A papokhoz visszk t szlalt meg nyomban Cadayle. A hborban srlt meg.
Yenium hangosan felnevetett.
Ejszen az mn gyse segt mondta, mikzben mintegy elnzst krve legyintett, s folytatta is
, hacsak nincs arany-pzetek, mghozz j sok, hogy meg tudjtok fizetni a gygytst.
A kt n bnatosan nzett ssze, br egyiket sem lepte meg a helyzet. gy tnt, vannak dolgok,
amik Honce-ban mindentt ugyangy mkdnek.
A tartalkaink kimerltek szlt Callen. Azt remltk, szksged lesz a szekrre meg a
lovakra.
Hogy megvegyem ket?
Mr eleget jrtk az utat.
Ez mn igaz. s a szamr?
Azt megtartjuk. Hossz t ll mg elttnk.
Tudvn, hogy az egyezkeds j kezekben van, Bransen hagyta, hogy Cadayle arrbb vezesse.
Nem tvedett. Callen hamarosan csatlakozott hozzjuk. Kezben egy kis brtasakot lblt,
melyben pnz csilingelt ezstpnzek, st mg egy arany is akadt.
Radsul ingyen gondozza neknk Dollyt, amg Delaval-ban vagyunk jsgolta Callen
elgedett mosollyal. Mltnyos fizetsg.
Tbb mint mltnyos felelt Cadayle, s tlendtette a batyut a vlln. pp azt kszlt
javasolni, hogy nzzk meg a vrost mg napfnynl, de a vrosfalon bell felhangz harsonaszt
hallva mgsem szlt. A harsonahang utn ljenzs hallatszott, s a parasztok vidman, izgatottan
beszlgetve elkezdtek a kapu fel igyekezni.
A kt n kzrefogta Bransent, s gyorsan hztk magukkal a kapu fel, hogy megelzzk a
tmeget. Szerencsre nem voltak messze a bejrattl, s az ifj kapur t is engedte ket, de
kzben persze csibszesen Cadayle-ra kacsintott. Nem mintha a kapun bell jutva jobban lttk
volna, hogy mi trtnik. Ezrek gyltek ssze a hatalmas tren, s izgatottan, vrs kendket
lengetve ljeneztek.
Mi trtnik itt? fordult Cadayle egy kzelben ll, kiabl asszonyhoz, mire az olyan
pillantssal mrte vgig, mintha rltet ltna.
Csak az imnt rkeztnk magyarzta az ifj asszony. Nem tudunk semmit az nnepls
okrl.
Megrkezett a tartomnyr felelt vgre a n.
gy rted, a kirly! torkollta le egy msik.
knyelmesen letelepedett a prknyra. Mg vetett egy pillantst kifel, Delaval szpsges vidkre,
ezutn besurrant a halvnyan megvilgtott szobba.
Ezt a tornyot lthatan a legfensgesebb uraknak szenteltk: ez rgtn ltszott a sok
rtktrgybl, a festmnyekbl, falisznyegekbl, vzkbl s ms csecsebecskbl, illetve a
mvszien megmunklt hasznlati trgyakbl.
Az tonll lelkesen drzslte ssze a tenyert, s nyomban munkhoz ltott.
Ennek mr rg ideje lett volna, s ez is kevesebb, mint amit megszolgltl! kiltott vissza
Olym rhlgy a vlla fltt, amint magnhltermbe lpett. A nagybtydnak ki kellett volna
neveznie Delaval tartomnyurv is, s letudhatta volna ezt az egszet egyszer s mindenkorra.
Hisz termszetesen az egyetlen fia nem mlt erre.
Yeslnik szobjbl tiltakoz morgs hallatszott t, de tl fojtottan ahhoz, hogy a n rtse nem
mintha klnsebben rdekelte volna, amit hites ura mond.
Pryd tartomnyura ismtelte Olym fennhangon, s hogy ennek rlt-e akr a legcseklyebb
mrtkben is, az egyltaln nem hallatszott a hangjn. Akkor most majd, gondolom, azon a
rmesen sivr helyen kell lnnk.
Levetette tereblyes, kkvekkel kivarrt ruhjt, s klnfle kiegsztit. Mindssze egy
vkony, ttetsz hlruha maradt rajta, ebben lt le fslkdasztalhoz. Hin gynyrkdtt a kis
mrvnyasztalkra lltott tkrben csinos arcnak szpsgben. Egyesvel lebzta tlmretezett
gyrit, melyek mindegyikbe csodlatos drgakveket foglaltak.
m e nagyszer kszerek is mind elhalvnyultak gynyr nyakke mellett, mely
gymntokkal, rubintokkal s smaragdokkal volt kirakva, egyikkel a msik utn, tbb sorban, hogy
az egsz nyakk vlltl vllig elrt. Olym gyengden simtott vgig a drgakveken, s gy bmulta
ket a tkrben, mint aki rvletbe esett. Az kszerek annyira lektttk a figyelmt, hogy szre
sem vette a hta mg lp fekete ruhs alakot.
Csak akkor hklt htra ijedten, mikor egy kz simult az vre, s egy hang halkan ezt suttogta:
Engedje meg, drga hlgy, hogy ebben a segtsgre legyek! Olym szja sikolyra nylt, de
ebben a pillanatban egy kz szorosan befogta.
Ne kiltson, krem! szlt az tonll. Nem fogom bntani, szp hlgyem. Erre szavamat
adom.
Ezzel elrehajolt, hogy lla a n vllhoz rt, s gy a tkrben egyms szembe nzhettek. Egy
pillanatig gy tnt, Olym elall. Mellkasa izgatottan hullmzott.
Szavamra ismtelte meg az tonll, majd egy darabig frkszve, krdn nzte a nt, s
vgl lassan levette a kezt a szjrl. Olym blintott, mire a frfi teljesen elengedte.
Azrt jttl, hogy erszakot tgy rajtam! nyszrgtt az rhlgy.
Az tonlln ltszott: szrakoztatja a n, fleg, hogy annak hangjban sokkal inkbb csengett
remnykeds, mint flelem.
Olym ekkor hirtelen szembefordult a behatolval.
Tgy ht magadv! De lgy gyors, s tudd, egyetlen pillanatig sem fogom lvezni!
A llekk nlkl Bransen mindig nehezen, dadogva beszlt, de mg sohasem esett oly nehezre
megszlalni, mint ebben a pillanatban, annak ellenre, hogy ezttal a llekk termszetesen ott volt
a fejn.
A n teljesen fel fordult, fejt htravetette, egyik kezt a homloka el kapta, mintha szrny
ktsgbeess lenne rr rajta. E mozdulattl mellei elrefeszltek, s a leheletvkony hling nem
igazn leplezte lthat izgalmt.
Tgy ht magadv! Gyalzz meg! Ess nekem llati vadsgoddal!
S knyszertselek r, hogy gy nyszrgj, mint az llatok a fszerben? incselkedett vele a
frfi, nagy nehezen megllva, hogy ne nevessen fel.
Igen, ha muszj! Ha ez kell hozz, hogy megmenekljek a halltl, hogy ne pengd ltal
tdfve, vrbe fagyva rjen vget az letem!
Az tonll ezttal sem tallta a szavakat. Csak ennyit hebegett:
rendkvl les kst tartott, mellyel a fekete szrszlakat szokta titokban leborotvlni az arcrl.
Yeslnik elrelpett, immr kezben lengetve a kst.
Az tonll kezeit az oldala mell engedte, nagyot shajtott, s csvlni kezdte a fejt.
Ezttal nem csinlsz bolondot bellem! jelentette ki az urasg.
Attl tartok, e nemes cmet mr az n felbukkansom eltt elnyerted felelte a msik frfi.
Pryd tartomnyura elg lassan fogta fel a srt szavak rtelmt, m akkor roppant hvvel tmadt
az larcosra. Az tonll azonban csak oldalt fordult, s a penge rtalmatlanul elsuhant mellette.
Yeslnik visszarntotta a kezt, majd ismt elredftt. Ellenfele ezttal az ellenkez irnyba trt
ki. Ezutn a nagyr a fejre prblt csapst mrni, de az tonll ez alkalommal is knnyedn
elhajolt az gyetlen tmads ell. A kvetkez hibaval prblkozst mg knnyebben kerlte el.
Igazn, hercegem, csak megnehezted a dolgot! Ezzel elhajolt egy jabb vgs ell, majd
ellpett egy msik ell. Ekkor vgre megkapta a mozdulatot, amire vrt: a herceg felfel velt
vgssal a torkt vette clba.
m a tmadsa sosem rt clba. Az tonll bal kezvel elkapta a nemes alkarjt, jobbjval
pedig rfogott a kezre, mghozz pp a megfelel szgben ahhoz, hogy visszafesztse a csukljt.
Addig hajltotta, mg a herceg kezbl ki nem hullott a ks. A frnak szinte reszmlni sem volt
ideje, hogy elvesztette a fegyvert, az tonll bal keze mris kemnyen arcul csapta, majd
visszakzbl mg egy pofont mrt r. Ezutn az larcos harmadszor is megttte, csak a rend
kedvrt.
Ht komolyan ragaszkodsz hozz, hogy mg rosszabb legyen? krdezte az tonll,
mikzben a nyelvel kifel visszanyjtotta a kst a hercegnek.
A fnemes dhe az egekig csapott. Megragadta a kst, s vadul hadonszni kezdett vele, m
megint csak a levegt kaszabolta. Erre idegesen eldobta a fegyvert, de a szemei egszen
elkerekedtek, amikor ltta, hogy a betr milyen jtszi knnyedsggel kapja el.
A herceg ekkor megfordult, az ajt fel iramodott, s gy kiltott:
Vidd a felesgemet!
Az tonll cignykereket vetve tlendlt a fslkdasztalon, s egy szempillants alatt
Yeslnik eltt termett.
A ksed szlt, s a levegbe hajtotta a pengt.
A herceg tekintete kvette a felszll trgyat, s becsletre legyen mondva, el is kapta azt. m
amikor ismt lepillantott, a mr jl ismert pengt ltta az arctl alig nhny centire. Klns
hangot hallatott, ami kimondottan emlkeztetett hitvese korbbi nyszrgsre. A ks a padlra
hullott.
Az tonll a fejt csvlta.
Ht most mihez kezdjek veletek?
Ah! nygtt fel sznpadiasan Olym, s karjt a homloka el kapva kecsesen a hatalmas, puha
gyra hanyatlott.
A kt frfi egyszerre shajtott fel.
A lentrl felszrd zaj rdbbentette ket, hogy vget rt a mulatsg, s a kastly laki
lassanknt visszatrtek.
Gyernk az gy al! parancsolta hirtelen az tonll, s kiss megbkdte kardjval a
herceget, ekkpp noszogatva. Aztn mikor mr majdnem az gyhoz rtek, egy mozdulattal odalkte
a frfit.
Ht a fejem fltt teszel erszakot hitvesemen?
Ah! nygtt fel Olym, s trdei sztnyltak.
Az tonll vlaszul csak mg kemnyebben megtasztotta a nagyurat, hogy az trdre rogyott.
Te is! parancsolt r az larcos Olymra, s hangjban immr nyoma sem volt a srmos
kedvessgnek. Mindketten az gy al!
De ht! tiltakozott a n, s legalbb olyan bnatosnak tetszett, mint egy ara, kit az oltr
eltt hagytak cserben.
Nyoms az gy al! Most! Mind a ketten! Az tonll szavait azzal nyomatkostotta, hogy
kardja hegyvel megbkte
a herceget. Az asszonyt a szabad kezvel ragadta meg, s lerngatta az gyrl. Az nagy
koppanssal rt fldet, de amint felnzett r, s fel nyjtotta a karjt, ltszott, hogy a bszkesgn
kvl semmije sem srlt meg.
Yeslnik ekkor megragadta a n karjt, s maga utn hzta az gy al.
Kzpre! hangzott az jabb parancs, s az tonll trdre ereszkedve, mintegy szavait
nyomatkostva utnuk dftt, ekknt beljebb knyszertette a fri prt az gy szltl. Ezutn
krlnzett, azon tprengve, miknt zrhatn el az gy alatti ngy rst. Azonban a szobban nem
volt elegend btor ehhez.
A kintrl rkez zajok egyre sokasodtak, s ezrt igyekeznie kellett. gy dnttt, rgtnz. Egy
grdlssel az gy vgnl termett, s ott talpra llt. Pillantsa a fekhely vkony lbairl a kardjra
vndorolt, majd ismt vissza. Tekintete ezutn az gytmlt mustrlta. Rdbbent, hogy azt
knnyedn kilazthatja, s szinte lepergett szemei eltt a mozdulatsor. Gyorsnak s pontosnak
kellett lennie.
m Jhesta Tu-beavatott volt.
Kardjt maga el tartotta, majd mlyen, nyugodtan bellegzett. Az gy alatt a frang pr
izgatottan vitzott, de teljesen kizrta elmjbl a klvilg hangjait, s csupn az eltte ll
feladatra sszpontostott. Mindkt kezvel megragadta kardja markolatt, s lassan felemelte a
fegyvert egszen a jobb vllhoz, gyelve, hogy kzben a penge hegye vgig a padl fel nzzen.
Hirtelen bal lbbal elrelpett, s nhny centivel a fld felett vgigsuhintott a kardjval.
Mozdulata oly villmgyors volt, hogy a penge mr t is hatolt az gy lbn, mire a hatalmas
monstrum tmasztkt vesztve megroggyant. Jobbra kilpve egy kvetkez vgssal az gy msik
lbt is sztvgta.
Mikzben egy bukfenccel tovbbgrdlt, az gy msik lba is megroggyant. A fekhely tls
vgnl fejezte be mozdulatt, httal annak. Majd j lendletet vve megperdlt, s a harmadik
gylbat is tmetszette. Yeslnik s Olym egyszerre kiltottak fel tiltakozva, de a vgyott szksi
tjukat ahogy azt az tonll is elre ltta mr lezrta az gy leoml jobb fele.
Az larcos behatol e mozdulat vgn jobbjval eleresztette a kardmarkolatot. Ahogy ekkor
megllt az ggyal szemkzt, a lbai megbicsaklottak, hogy majdnem hasra esett. Szabad jobbjval
szerencsre sikerlt megkapaszkodnia az gytmlban, s gy t tudott fordulni, s egyenes lbbal
jbl tovbbgrdlt. Ahogy megint talajt rt, az arca csupn nhny centimterre volt az gytl.
m mindez csupn egy ml pillanatig tartott. Visszanyerte egyenslyt, s a mozdulatsort
leguggolva, egy gyors jobb oldali vgssal fejezte be. Ettl a negyedik gylb is megroggyant, s
az gy teljes slyval a hercegi prra omlott, jtkonyan letomptva bosszant kiablsukat.
Az tonll htrbb lpett, meglepett s egyben bszke blintssal nyugtzta a kpet, majd pr
pillanatig elgedetten szemllte mvt. Ezutn pillantsa az vn fgg tarsolyra vndorolt, mely
csak gy dagadt a belegymszlt pnzrmktl s kszerektl. E ltvnyt jabb elgedett
blintssal nyugtzta.
Emlkezz r, hogy nem ltelek meg, br knnyszerrel megtehettem volna! mondta
Yeslniknek. S ne feledd azt sem, hogy nem gyalztam meg az asszonyodat!
Az urasg szitkozdott, s utna kptt, m t annyira elgondolkodtattk sajt szavai, hogy
tprengve az gy al kukkantott, s kzben szre sem vette az ertlen srtst.
Ne feledd: nem gyalztam meg! ismtelte meg szavait a hercegre nzve. Remlem
azonban, hogy a kedves Olym rhlgy elfeledi majd e tnyt, mert meggyzdsem, hogy e tettem
elmaradsa jobban dhti t, mint brmi, amit tehettem volna. Belertve a te meggyilkolsodat is.
Hogy merszeled?! fortyogott Yeslnik.
Igazn nem nehz jegyezte meg szemtelenl az tonll, majd kt ujjval jelkpesen
tisztelgett, s az ablakhoz sietett.
m az j sttje mg nem szllt le teljesen, s az als bstyn hemzsegtek az rk.
Legalbb egy ra telt el, mg Yeslnik herceg vgre ki tudott vergdni a slyos gy all. Az is
eltartott egy ideig, mg kiltsaival sikerlt felhvnia magra a szolglk figyelmt, akik aztn
besiettek, s segtettek a frfinak annyira megemelni az gyat, hogy Olym is ki tudjon kszldni
alla.
Te! tmadt a n vistva a frjre. Meg sem prblta eltakarni magt, br egyre tbben s
tbben znlttek a szobba, hogy megnzzk, mi a gond. s mg te mered magad egy
tartomny urnak nevezni, amikor egy nyamvadt tolvajjal sem brsz elbnni? Te, a nagy hs, akit
egy apr ember egy szl karddal mgis a felesge gya al kerget, mint valami riadt kis nyulat?!
Ezzel a frjhez lpett, s megprblta pofon vgni, de a frfi elkapta a karjt, s kemnyen
megszortotta.
Kevsb lennl bosszs, ha erszakot tesz rajtad? szlt Yeslnik inkbb vdln, semmint
krdn. Olym rhlgy feljajdult s ez volt e napon az els szinte jajszava , majd ltvnyosan az
gy maradvnyaira omlott.
gy tnt, a herceg csak e pillanatban vette szre, hogy a szoba tele van emberekkel, akik kzl
sokan leplezetlen rdekldssel bmultk hitvese kitrulkoz bjait.
Ki innen! Azonnal! vlttt fel Yeslnik, s elkezdte kifel kergetni a bmszkodkat. Aztn
mieltt maga is tvozott volna a szobbl, mg egyszer visszafordult, s egy utols, lesjt
pillantst vetett az asszonyra. Majd behallatszott, ahogy parancsot ad az rknek, hogy kutassk fel
az ton-llt, s a szeme el se merjenek kerlni a gazember levgott feje nlkl.
Olym ekzben arct a kezbe temetve, hossz ideig zokogott a stt szobban. Mr majdnem
lomba merlt, amikor ajkak puha rintst rezte homlokn.
Csods hlgy! szlalt meg halkan az tonll, aki mindvgig a szobban rejtzkdtt. A n
szemei egyszerre kipattantak, s knykre tmaszkodva egyenesen a frfi szembe nzett. Nem
becstelenthetek meg egy frjes asszonyt. Ezt tiltja a szigor erklcsi kdex, melyet kvetek
magyarzta kegyesen a tolvaj. mde biztosthatlak, hogy erklcseimet komoly prbattel el
lltja, ha egy ily csods lnyt pillanthatok meg.
Gyengden vgigsimtotta a n arct. Olym lehunyta a szemeit, s egszen tadta magt az
rintsnek. Visszahanyatlott az gyra, kezeivel a puha gynembe trt.
Gondolj majd rm szlt ismt a frfi , mialatt az szaki vidkek vad erdeiben t kborolok!
Aztn mr ott sem volt. Egy pillanat alatt az ablakhoz libbent, s knnyed, gyors mozdulattal
kilendlt rajta, mg mieltt a n felpillanthatott volna.
Nincs mitl tartanotok! nyugtatgatta msnap a vele utaz kt asszonyt Bransen, mialatt
kistltak Delavalbl, szron vezetve maguk mgtt Dolly szamarat. Mondtam Olym
rhlgynek, hogy szakra megyek.
De ht tnyleg szakra megynk! felelt Callen. Pontosan arrafel lesznk, amerre
mondtad.
gy van felelt Bransen, s felvillantotta jellegzetes, lehengerl, csibszes mosolyt.
s valban, nem tvedett: Delaval nagyr katona., Yeslnik herceg utastsra mg aznap reggel
elhagytk a vrost, es dlnek indultak az tonll nyomban, amint azt Olym rhlgy elrendelte.
2.
AZ SI FORRS TPLLSA
A samhaista Dantanna grnyedten jrklt a trdig r fehr karibumoha kztt. A nvny
leforrzott fzete nagy erej gygyt ital, s nagyszer tea is volt egyben, m a frfi ezttal valami
ennl is rtkesebbet keresett: daubagumt. Az csak a karibumoha kztt ntt, mghozz igen
csekly szmban. Mr egyetlen gum meglelse is kielgt eredmnynek szmtott egy egsz napi
keresgls utn, hisz a samhaista mr egyetlen darabbl is el tudta kszteni azt a csods
daubafzetet, mely egy teljes htre, vagy akr mg hosszabb idre kizte a fjdalmat az zleteibl.
Dantanna nem szerette ezt a vidket, Alpinadort. Sokkal jobban kedvelte az enyhbb ghajlat
Elrst a hegyektl dlre.
Persze nem az tiszte volt megkrdjelezni a feladatt legalbbis nem nyltan.
Ezt folyton ismtelgetnie kellett magban, mert annyi minden volt mg a vilgon, amit , ki mg
ifj volt s cseppet sem letunt, igazn szvesen megkrdjelezett volna! Mlyen lehajolva
flresprte a moht, s megszaporzta lpteit. Meg volt gyzdve rla, hogy a mellett a klnsen
vastag szl karibumoha mellett valahol lennie kell egy gumnak.
Az csak egy vkonyka madzag, nem egy ers inda szlalt meg valahonnan a kzelbl egy
reszels hang, s Dantanna csak ekkor dbbent r, hogy nincs egyedl a fehr mezn. Br azt fel
nem foghatta, miknt kerlhette el a figyelmt a msik rkezse. Legalbbis addig, mg fel nem
emelte a fejt, s szembe nem tallta magt a rncos arccal, a hossz bajusszal s a hegyes, tollas
sveggel. Ekkor mr mindent rtett. Az eltte ll magas, szlfaegyenes frfi jrhatott akr a
negyvenes, de a hetvenes veiben is kortalan vonsairl er, s a megszerzett tapasztalatok
blcsessge sugrzott. Mghozz rengeteg tapasztalat.
Sequin mester! dadogott az ifjabb frfi, s kzben nkntelenl htrlt nhny lpsnyit. Az
reg feldert egy szt sem felelt, csupn rezzenstelen arccal, lesjt tekintettel nzett a
samhaistra. Nem tudtam, hogy a krnyken tartzkodsz.
gy, szval szereted kimondani a nyilvnvalt? Dantanna ostobn blintott.
n a samhaista Dantanna vagyok. Tallkoztunk mr egyszer Elrsben, kzel a helyhez, hol
az abelli
A Pellinor templomnl szaktotta flbe Jameston Sequin. Dantanna blintott, s kzben
prblt nem ltvnyosan rlni annak, hogy ez a fontos ember emlkezett r.
Soha nem feledek el egyetlen arcot sem folytatta Jameston. Sem senki olyannak a nevt,
akit megjegyzsre rdemesnek tartok.
Dantanna mosolya mg szlesebbre hzdott.
Mit mondtl, hogy hvnak?
A samhaista arcrl egyszerre lehervadt a mosoly.
Dantanna.
Az reg Baddennel utazol?
Badden satyval javtotta ki Dantanna meglep hevessggel.
Tvol vagy az otthonodtl, fiam! szlt figyelmezteten a frfi, s a samhaista nem igazn
tudta eldnteni, hogyan is rtse ezt.
Hbor dl
Melyet a te Badden satyd robbantott ki.
Ez nem igaz! tiltakozott az ifj olyan komoly hvvel, mely mg t magt is meglepte. Br az
Elrsben dl hborval kapcsolatos, egymsnak ellentmond rzsei gyakran undorba csaptak
t. Gwydre rn kezdte az egszet. Vlasztott, mghozz rosszul.
Mert beleszeretett egy frfiba?
Mert egy abellinus szerzetesbe szeretett bele! Jameston Sequin felnevetett, s a fejt csvlta.
s ez oly rettent vtsg, hogy mindeme slyos kvetkezmnnyel kell jrnia?
Dantanna hatrozatlanul ingatta a fejt, de nem vlaszolt, mert tudta, hogy hangja biztosan nem
hordozn a meggyzds erejt.
Nos, vvjtok csak meg a harcaitokat, ahogy akarjtok! n hagyom, hogy Elrs npe
eldntse: a samhaista vagy az abellinus hit felel meg jobban az ignyeinek.
s mi a helyzet Jamestonnal? krdezte Dantanna, abban a pillanatban ravasznak gondolva
magt, hisz a feldert egy pillanatig nem tallta a hangjt meglepetsben, m hamarosan gnyos
nevetssel felelt meg a krdsre.
Az reg katona vlasz helyett maga el emelt egy brsz-tyt, s ugyanazzal a lesjt tekintettel
nzett Dantannra, mikzben kettejk kz bortotta annak tartalmt. Tbb mint egytucatnyi
hegyes kis trollfl mltt a fldre, a samhaista lbhoz.
A vlaszts az vk mondta a frfi.
m ugyangy a tid is felelte a msik, mg mindig a felfel meredez fleket bmulva; a
fleket, amelyek gazdi egykor Badden satya mellett indultak a harcba.
Ha ember s troll kztt kell vlasztanom, akkor knny a vlaszts, fiam! felelt Jameston.
Mondtam, hogy nem sokat trdm az egsszel, de azt megmondhatod a te hres Badden
satydnak, hogy ha rajtam mlik, akkor nem fognak holmi jgtrollok embercsaldokat legyilkolni
Samhain, vagy brki ms nevben!
Harcunk
Ahhoz nekem semmi kzm! fojtotta bel a szt Jameston. s nem is trdm vele. De ha
ltok egy trollt, akkor azt meglm, nem krdezem, kinek dolgozik! horkantott gnyosan, s mr
indult is a dolgra.
Sequin mester! szlt utna Dantanna. Ha jbl tallkozunk, emlkezni fogsz a nevemre?
Jameston nem llt meg, mg csak htra sem nzett.
Mris elfelejtettem.
Badden satya a hatalmas Cold'rin gleccser egyik kiugr szikljrl nzett vgig a dli
vidkeken. Lelki szemei eltt megjelent Alpinador fagyos tundrja, s azon tl Elrs sr erdei.
Ltta maga eltt az ott dl harcokat: honce-i emberek goblinok, jgtrollok s a hatalmas
alpinadori barbrok ellen.
Ez volt az serege, mely bntet csapst mrt a honce-i eretnek Abelle-hvkre.
Az aggastyn arcn mosoly terlt el, meglepen (legalbbis korhoz kpest szokatlanul) fehr
fogai szinte ragyogtak fekete szakll s bajusz ltal keretezett szjban. A frfi hatalmas arcszrzete
hegyes tincsekben meredezett, a cscsokat rszrtott
trgya tette mg hegyesebb, a tincsekbe pedig vrs s fekete szalagok voltak befonva.
Majd mresre tantja ket!
Mr megrkezett a hr, hogy a Pellinor-klastrom elesett, s kifosztatott nem csupn Badden
satya hordi ltal, hanem a feldhdtt honce-iak ltal is. A tmadst tllt nhny szerzetest
ppen most hurcoltk szak fel, pontosan erre a helyre, ahol majd felldozzk ket az si D'no, e
jeges vidk fregistensge szmra.
Az satya pillantsa a gleccser szikljnak tvben meggyl kdfellegekre vndorolt, melyek
ott srsdtek ssze, ahol a gleccser jege a Mithranidoon tavnak forr vizvel tallkozott. A
kdgomolyag ezttal mintha mg tmrebbnek tetszett volna. Taln bizony annak a jele volt ez,
hogy D'no rlt a hrnek? Vagy csupn az kpzelete vlt tlzottan lnkk, hogy tudta, milyen
nagyszer ldozattal kszl az istenek szmra?
Badden satya maga el kpzelte a kdfellegek alatt rejtz vztkrt, a Mithranidoon szent
tavt, a samhaizmus sforrst, az sk ajndkt gyermekeik szmra az e helytt felmutatott
csods ldozataikrt.
Egy klnsen les hang rntotta vissza merengsbl. A hang fel fordulva a tle vagy tizent
mternyi tvolsgban lev hasadk fel nzett, ahol kt risra esett a pillantsa. Azok gy t mter
magasak lehettek, a vllaik olyan szlesek, mint egy hatalmas sas szrnyai. Hatalmas, slyos
fakalapcsokat lendtettek felvltva a levegbe, s gy tttk az kknt szolgl hegyes fadarab
lapos fejt, hogy az k minden csapsnl egyre mlyebbre csszott a gleccser jegbe. Amint ezt a
ft teljesen beverik a jgbe, az satya megldja azt mgival s tzzel szenteli fel , hogy utna
egy kvetkezt is r lehessen helyezni s betni a jgtmbbe, hogy az alul lv mg mlyebbre
hatoljon.
Az risoktl jobbra, ahol a hasadk jval mlyebb s szlesebb volt, szmos jgtroll lgott
fejjel lefel a sarkuknl fogva lgattk fel ket keresztgerendkra egy-egy vkony ktllel.
Karjaikat a rjuk erstett slyok hztk le, ami termszetellenesen egyenes tartsba knyszertette
a testket. Csuklikon nagy szakrtelemmel eret vgtak, s a karjukbl csepeg vr lassanknt
hullott a mlysg fel. A meredlyben svt szl a vrt finom permett fjta szt. A trollvr
ugyanis ellenllt a fagynak, gy a hasadkot bebort vrpermet meggtolta, hogy a lefoly olvadt
vz cskkentse a gleccserben vgott rst. Egy legalbb egy troll mr holtan, kiszradva lgott
ott, s ezt Badden is szrevette, m nem izgatta magt klnsebben. A trollok gyis annyian
nyzsgtek errefel, mint a mezei nyulak nyaranta Elrsben.
Tekintete tovbbvndorolt jobb fel, a mvszien kidolgozott jghd irnyba, melyet maga
hozott ltre mgikus ereje segtsgvel. A hd a hasadk legszlesebb rsze felett velt t, s elg
hely volt mindkt vgn, hogy akkor is t lehessen majd kelni rajta, ha a hasadk elri a kvnt
szlessget. Ahogy a pillantsa jobboldalra siklott, a gleccser keleti falt alkot hegyoldalra, a
samhaista arca nkntelen mosolyra hzdott: hisz e sziklnak tmaszkodva llt eddigi legnagyobb
alkotsa: otthona, Devongel, a kristlyfny jgkastly, mely egyszerre brt csodlatos szpsggel,
s nyers ervel.
Ahogy a samhaista tekintete ismt balra vndorolt, arcrl nyomban elillant a mosoly. A
szorgalmasan dolgoz risokon tl szrevett ugyanis egy kisebb alakot, aki a samhaistk
jellegzetes halvnyzld ltzkt viselte, ami persze egyltaln nem volt olyan dszesen hmzett,
mint Badden. Az vt ugyanis klnfle ragadozk karmaibl s fogaibl fztt fonatok ktettk,
s klnleges, zld-srga fonallal hmzett, mves indas levlmintk. Aki rnzett, azt gondolhatta, hogy az reg samhaistnak elegend lenne egy
bokor rejtekbe stlnia, s egyszeren eltnne benne. Badden satya a dereka kr tekerve vastag,
szles, vrs selyemvet viselt, melyet a jobb cspjn kttt meg, s melynek rojtos vgei majdnem
a fldet sprtk. Csupn egyetlen samhaista, maga az satya viselhette ezt a legszentebb jelkpet,
s Badden elgedetten ejtette a kezt az vre kttt csomra. Ekknt emlkeztette e magas
tisztsgre kzeled bosszant szerzetestrst, Dantannt.
Az ifjabb samhaista savany arckifejezssel nagy vben kikerlte az risokat, s tugrott a
hastk felett mely az risok ltal vjt rstl nhny mterre mg nem volt tbb, mint egy puszta
repeds , s hatrozott lptekkel Badden fel sietett.
Tbbszr meghajolt, ahogy az utols nhny lpst tette mestere fel, br nem olyan gyorsan, s
nem is oly mlyen, ahogy azt Badden satya elvrta volna.
Hallottl a Pellinor rendhzrl? kezdte az reg.
Legett, s ptkveit sztszrtk felelte a msik, elharapva a mondatot, mintha fjna
kimondania.
jabb gyzelem az abellinus eretnekek felett! Nem is rlsz?
Sok frfi s asszony, aki meghalt e csatban, nem Abelle hitnek kvetje volt.
Badden vllat vont, mintha mindez nem szmtana s ez a samhaizmus magasabb eszmjnek
mrcje szerint gy is volt.
Goblinok, trollok s barbr zsoldosok mszroltk le ket! Feleletknt csupn egy jabb
vllrndts rkezett.
Ez a dolgok rendje.
Mert mi ezt vlasztottuk! Valaha vllvetve harcoltunk Hon-ce npvel, pontosan az ellen a
hadsereg ellen, melyet most rjuk eresztettnk!
Valaha, nem is oly rgen, mg tudtk, hol a helyk felelt az satya egyszeren. Dantanna
felnygtt, de nem felelt, hisz nagyon is jl rtette mestere szavainak mgttes rtelmt. A Koronabltl dlre mindentt hbor dlt. Tartomnyr harcolt tartomnyr ellen, ahogy Ethelbert
nagyr prblta megszerezni az uralmat egsz Delaval felett. s e harcnak gy tnt, nem
valamelyik tartomnyr lesz a valdi gyztese, hanem Abelle egyhza, hisz a szerzetesek
varzslatos erej drgakveikkel, melyek mind a gygytsban, mind a puszttsban nagy erkkel
brtak, lassanknt befrkztek az sszes nagyr kegyeibe. s br a samhaistknak is megvolt a
maguk mgikus hatalma, az abellinusok hasznos s knnyen elrhet trkkjeivel szemben nem
vehettk fel a versenyt.
Dlnek fordultak btorkodott megjegyezni Dantanna nhny pillanatnyi knos csendet
kveten. Elrs npe ltja, hogy sajt Honce-bli testvreik krben is megvltozott a hangulat.
Olyasmi ez, ami elfordtja a npet az sktl s tlnk felelt Badden satya. m pusztn
tmeneti.
Az ifjabb frfi nem felelt, csupn az arcn ltszott, hogy nem teljesen rt egyet.
Az abellinus szerzetesek elvaktjk az embereket a kis jtkszereikkel magyarzott az reg.
Radsul megnyugvst jelentenek, st nmi elnyt is egy-egy csatban. m mit sem rtenek a
dolgok magasabb rendjbl! A hall elkerlhetetlen, urasg s paraszt szmra egyarnt! s milyen
vlaszokat knlhatnak az idita Abelle torz emlkt kvet ostoba gyermekek a hallos sebbel
knld katonk szmra?
Ellenben kevesebben srlnek meg az munkjuknak ksznheten.
tmeneti knnyebbsg! Vgl mindenki meghal.
Dantanna a fejt rzta.
Akkor taln neknk is e szerzetesek mellett kellene szerepet vllalnunk kezdte mondani, de a
hangja elhalt, s szemei rettegn kerekedtek ki, ahogy az satya arcn megjelent a
legflelmetesebb, legzordabb kifejezs, amit valaha ltott rajta a veszly s hall kegyetlen
maszkja. Egyszerre gy ltszott, mintha az reg samhaista teste hatalmasra ntt volna. Dantanna
fl magasodott, mintegy kignyolta a tehetetlensgt.
m e rettenetes pillanat nem tartott sokig. Badden egyik pillanatrl a msikra visszalttte
megszokott alakjt, s arcn immr gonosz mosoly jtszott mbr ez sem tnt kevsb
veszedelmesnek.
Azt szeretnd, nem? krdezte.
Az ifjabbik flrehajtott fejjel nzett r, mintha nem rten a krdst.
Ha megtallnnk helynket az abellinusok mellett magyarzta Badden.
Dantanna a fejt kezdte rzni, mikzben tekintete ide-oda cikzott, mintha csak meneklsi utat
keresne.
Mit gondoltl, meddig titkolhatod el ellem Gwydre rnvel val szvetkezsedet? vetette
oda szenvtelenl a krdst tantvnynak az aggastyn.
Nem tudom, mirl beszlsz, mester.
Ne jtszd itt nekem a bolondot! szlt Badden figyelmezteten. Hosszas tancskozst
folytattl az rnvel, mieltt szvetsgre lpett az abellinusokkal!
satya, az abellinusok mr vekkel korbban is jelen voltak Elrs vrosban! Mg mieltt
jmagam megismerhettem volna az rnt! Valjban mr ott lltak Gendron nagyr mellett is, mg
annak halla eltt, midn Gwydre mg cspp lnyka volt csupn.
Hogyne, a varzslatos kis jtkszereikkel. Mgsem sikerlt nekik megakadlyozni a nagyr
id eltti hallt, nemde? felelt nevetve az aggastyn.
Dantanna vlaszul csak felnygtt, hisz az a szbeszd jrta, hogy az reg samhaistnak komoly
szerepe volt a balesetben, mely Elrs nptl elragadta hn szeretett urt, Gandron nagyurat.
gy aztn Gwydre kerlt hatalomra Elrs vrosban folytatta az reg. Egy fiatal,
befolysolhat lenyka.
Egyltaln nem az! tiltakozott Dantanna flbeszaktva mestert, de az egyetlen szigor
pillantssal bel fojtotta a szt.
s amikor a mestered meghalt, Gwydre rd kezdett hallgatni. Vilgosan megmondtuk, hogy
mi a feladatod: megakadlyozni, hogy az abellinusok befolyst gyakoroljanak az rnre. Tudni
akarom, miknt rtkeled kldetsed teljestst, Dantanna. Sikerrel jrtl, vagy elbuktl?
A fiatal frfi a fejt kezdte csvlni.
Ennl bonyolultabb volt a helyzet.
Azt akarod ht mondani, hogy elbuktl?
Nem, mester. Gwydre rn a kezdetektl fogva az egyensly megtallsra trekedett.
Bizalmas tancsadi kztt tart szmon, akrcsak
Akrcsak a Pellinor-klastrom szerzeteseit?
Igen, de
Klnsen egyet kzlk.
Dantanna nagyot nyelt, kptelen lvn tagadni az igazsgot. Gwydre rn szerelemre lobbant
Abelle egy szerzetese irnt, s az abellinus egyhz nem igyekezett gtat vetni szerelmknek
minden ktsget kizran nagyon is alantas politikai okoknl fogva. A Pellinor-klastrom Elrs
vrosnak egy kls kerletben llott, s e vros ktsgkvl az egyik legjelentsebb
kzpontja volt a Korona-bltl szakra fekv terleteknek. Gwydre rn parancsolt e Honce
rszt kpez trsg, Elrs tartomny teljes haderejnek. Ahogy az rn s a szerzetes kapcsolata
ersdtt, gy ntt az abellinus egyhz hatalma a vrosban, st az egsz tartomnyban is.
Dantanna nem tudott gtat szabni ennek, s gy vlte, az egyetlen mdja, amivel elrheti, hogy a
samhaista egyhz brmifle brha csak ltszlagos befolyst is tudjon gyakorolni a harcias s
makacs rn felett az az, ha tmogat, elnz mdon ll hozz e viszonyhoz.
Rgtnztt. Sajt kezbe vette az irnytst. Kockztatott, s gy gondolta, j ton jr, hogy
megfelel szerepet csikarjon ki az egyhza szmra egszen addig, amg az satya irnytsa alatt
ll szaki hordk le nem csaptak Elrsre.
Az arcodra van rva a vlasz, te ostoba! Akkor ht igaz.
Igaz, Gwydre rn egy szerzetessel hl ismerte el Dantanna.
Es te engedted, hogy ez megtrtnjen!
Dantanna meghkkent e szavak hallatn, melyeket az aggastyn vdln ejtett ki.
Engedtem?
Igen, engedted. vekkel ezeltt lttad e szvd romncot, mgsem tettl semmit, hogy
meggtold!
A szerelem a sajt trvnyeinek engedelmeskedik, satya. Megprbltam lebeszlni Gwydret.
, igazn komolyan megprbltam! m szve mr az az ember lett, s
Es te nem lted meg ezt a szerzetest.
E szavak hallatn Dantannnak mg a llegzete is elakadt.
Taln bizony nem rted, mily jelentsggel br ez gy? krdezte Badden satya.
Dehogynem, satya. Tkletesen rtem.
Akkor ht mirt nem ismerted fel, hogy mi a ktelessged, s mirt nem teljestetted azt mr
rg? Hnapok hossz sora telt el azta, hogy e szentsgtelen viszony elkezddtt, s ez az
abellinus mg mindig l s virul!
Arra krsz, hogy gyilkoljak meg egy embert?
Nem tantottak ki a mrgek ismeretre? Ht azt hiszed, hogy e tants valami elmleti
kalandozs volt csupn?
Dantanna tehetetlenl rzta meg a fejt.
Ezutn jbl htat fordtott neki, nagyrszt hogy elrejtse gonosz vigyort, melyet Dantanna
lthat rmlete vltott ki belle.
Nemes ldozatok? dadogta az ifj samhaista. Hisz meg akarod gyilkolni ket, az itteni
terveid megvalstsrt!
Gyilkossg felelt Badden lekicsinyl nevetssel. Tl knnyen hasznlod e szt. Az
sorsuk megpecsteltetett, s mindezt sajt tetteiknek ksznhetik! A hittagadk kz lltak, s ezrt
mi pontosabban te kimred rjuk jogos bntetsket. Taln ha megtantlak jobban bnni a szent
fegyverrel, mely a kezedbe adatott, kevsb fenyeget majd annak veszlye, hogy nem lltod szent
gynk szolglatba, mikoron e feladatot mri rd a sors.
Mialatt beszlt, Badden satya elhvta mgikus erejt, s rzkeit kilestve figyelt. Tisztn
hallotta, hogy Dantanna kzelt fel, gy aztn a legkevsb sem lepte meg, amikor a frfi mg rt,
s hangos kiltst hallatva nagyot lktt rajta. Nem is llt ellen a lksnek. Diadalittasan
sztterjesztette a karjait, ahogy lebukott a gleccser peremrl, s az odalenn hzd kdtakar fel
zuhant.
Dantanna zihlva llegzett, st mg egy bnbn kis jajduls is elhagyta ajkait, ahogy lefel
nzett, s ltta, amint a hatalmas mester, az si samhaista hit satyja a biztos hall fel zuhan.
Badden hallotta ezt, s mosolya mg szlesebbre hzdott. Tudta, hogy alantas ktsgbeessbe
tasztotta az ostoba kis frget. Behunyta a szemt, rezte, ahogy a szl dbrgve elsvt zuhan
teste krl. Ruhja hangosan csapdosott a levegben. A fldi ktttsgektl val elszakads
szabadsgnak mmort pillanatt arra hasznlta, hogy ennek rvn mg mlyebbre hatoljon
mgikus erejnek forrsban.
Odafenn a jgszirten Dantanna az arct kezbe temetve zokogott, gy nem lthatta rgtn az
talakulst, ahogy Badden satya fellttte az egyik legsibb ltezsi formt. Karjai brhr-tys
szrnyakk alakultak, szemei srgv vltoztak, kzpen egy-egy fekete cskkal, arca megnylt, s
hegyes agyarakkal teli pofv alakult, fejbl drdahegy alak agancsok nttek ki.
les srknyvltse trtette maghoz a fenn zokog ifj samhaistt, meg a mgtte dolgoz
risokat s ms munksokat. Mg az egyik ktlen lg, a hall kzelben jr jgtroll is ijedten
kapta fel a fejt a rettenetes hangra. Dantanna ereiben meghlt a vr, amikor lenzett, s ltta, hogy
egy flelmetes srkny emelkedik ki a lenti kdfelhbl, nagy lendlettel trve az g fel, mintha
csak a Mithranidoon szent tavbl felszll gzk reptenk a magasba.
Dantanna szinte mozdulni sem brt a rmlettl, mgis talpra kzdtte magt. Megbotlott, ahogy
meneklni prblt. jra felllt, de megint megbotlott, ahogy meghallotta a srkny rikoltst.
rkkvalsgnak tnt minden egyes msodperc, s
minden egyes lps hatalmas erfesztst kvnt s majdnem minden ilyen lpsnl fel is
bukott, magatehetetlenl vgdva el a jgen; mgis jra meg jra megprblt felllni.
Hirtelen rettent erej csapst rzett a htn, mintha villm hastott volna bele. Mgsem replt
elre az tstl. Br biztosan ez trtnt volna vele, a pikkelyes lbbl elmered hatalmas
srknykarmok a teste kr fondtak, s ersen szortottk. Ktsgbeesetten vlttt s
hadonszott, mikzben a rettenetes karmok legalbb ngy mter magasan a levegbe emeltk.
Azutn csak zuhant, zuhant, s vgl hatalmas csattanssal csapdott a jgbe.
Majd a srknykarmok ismt kr fondtak, s Badden megint az gbe emelte a testt. s
megint ledobta t, ez alkalommal mg magasabbrl.
Dantanna vlttt a fjdalomtl. Ahogy fldet rt, lba megroppant a rzuhan slytl inak
szakadtak, csontok trtek. Megprblt sszekuporodni, vdeni srlt lbt, m a srkny
harmadszor is lecsapott. jbl megragadta, s mg magasabbra vitte t.
Azutn megint csak zuhant, s a zuhans vgn az egsz teste sszeroppant. Alig kapott levegt.
Megprblt arrbb kszni, de minden egyes csontja sszezzdott, s oly kevss volt magnl,
hogy nem tudta irnytani a testt, gy csak esetlenl kapldzott a fldn. Valahol a porhvelyt
viharos gyorsasggal elhagy tudata mlyn vrta, Hogy jbl a levegbe ragadjk, m erre nem
kerlt sor. Elmjre vgtelen, hideg, jtkony sttsg borult.
3.
KVEK, RKK CSAK KVEK
Kvek, kvek, rkk csak kvek! panaszkodott az ifj, ers frfi. Izmos, csupasz karjain
vertk csillogott. Szp szl ember volt, majdnem kt mter magas, s br jelents slyt vesztett
tbbves utazsa sorn, a legkevsb sem volt nyeszlett, s semmikpp sem keltett trkeny
benyomst. Inas testn ers izmok feszltek. Fejn a szke baj elrsi rksgrl rulkodott.
Bozontos szakllt viselt, s br feljebbvali ersen elleneztk az arcszrzetet, mivel nem llt
rendelkezskre semmilyen eszkz, mellyel knnyen megszabadulhattak volna tle, a vele
szemben bevezetett szablyoknak nem klnsebben igyekeztek rvnyt szerezni. A frfi egy
lejtn llt, melyen nem volt egyb, mint barna por, s szrke kvek utbbiakbl mellette mr
jval kevesebb akadt, mert sokat kzlk mr thajiglt a dombhton, hogy azok legurultak s
nekitkztek a falnak, amit a frfi trsaival javtgatott. Fellendtett egy jabb kvet, s azt is
elhajtotta. Annak nem sikerlt elrnie a domb tetejt, ezrt az irnyba kezdett visszagurulni.
Ahogy a frfi szrevette, nhny gyors lpssel ott termett, s lbt nekivetve meglltotta, mg
mieltt lendletbe tudott volna jnni.
Oszd be az erdet, Cormack testvr! szlt egy msik szerzetes, egy kzpkor, ersen
kopaszod frfi. A leveg ma klnsen meleg.
Cormack mlyet llegzett, majd levetette slyos gyapjcsuhjt, miltal egy jkora fehr
gykktn kvl nem maradt rajta semmi sem.
, No de, Cormack testvr! hborodott fel a msik szerzetes, nv szerint Giavno.
rkk csak a kvek! morgott tovbb Cormack, s zld szemei haragvn villogtak. Meg
sem mozdult, hogy felvegye elhajtott csuhjt. Amita csak erre az tkozott szigetre rkeztnk,
mst sem tesznk, mint kveket hordunk halomba!
: tkozott? krdezte Giavno fejcsvlva, arcn teljes kibrndultsggal. Hisz azrt kldtek
bennnket szakra, a fagyos Alpinadorba, hogy klastromot alaptsunk, testvr! ldott Abelle
dicssgre! s erre mondod te, hogy tkozott?
Baljval a kis ktemplom fel mutatott a dombtetn, melyet k maguk ptettek. A sziget
legmagasabb pontjra helyeztk el az pletet, gy az vlt a tj legmeghatrozbb elemv, mg
akkor is, ha a kocka formj ptmny egyik oldala sem volt tz mternl hosszabb.
Cormack cspre vgta a kezt, nevetett, s tehetetlenl csvlta a fejt. Tbb mint hrom
esztendeje indultak el az elrsi Pellinor-klastrombl, tele izgalommal, s a nagy tett
vghezvitelnek remnyvel. Arra kszltek, hogy beutazzk az szaki Alpinador hegyvidkeit, a
barbr trzsek otthont, s terjesztik Abelle igjt. Arra kszltek, hogy lelkeket mentenek meg
drgakmgijukkal, s igik igazval, szpsgvel.
m mindentt csak harccal s dhs indulatokkal tallkoztak. Minden egyes szavuk srtsknt
hangzott a bszke s ers szakiak flben. Vgl sokkal inkbb futottak az letkrt, mintsem
trtettek, s hamarosan eltvedtek. Hetekig bolyongtak a rjuk borul egyre fagyosabb tlben.
Bizonyos, hogy a kzel negyvenfs szerzetescsapatra s ugyanannyi szolgjukra a sivr s
rtelmetlen fagyhall vrt volna, ha nem lelnek r erre a helyre a hatalmas, meleg viz, rkk
gzlg tra, s a benne rejl kisebb-nagyobb szigetekre. Vezetjk, De Guilbe atya kijelentette,
hogy ez valdi gi csoda, s itt, ezen a tavon fogjk beteljesteni szent kldetsket s felpteni a
klastromukat.
Nem rtesz tn egyet, Cormack testvr? krdezte Giavno, mghozz elg hangosan, amibl
Cormack sejthette, hogy trsa nem elszr teszi fel krdst. Ostoba tekintettel bmult idsebb
rendtrsra.
ldott Abelle valdi diadala lesz, amikor e tavi trzseket egyhzunk szeret keblre vonjuk
magyarzta Giavno.
Az hagyomnyaik tbb vszzadosak ellenkezett .
Trelem! felelt Giavno gyakran hasznlt szfordulatval, ahogy az is vrhat volt. Mgis,
ahogy a frfi kimondta az utols sztagot, volt valami furcsa a hanglejtsben, ami
elbizonytalantotta Cormackot. Rendtrsra nzett, majd kvette annak tekintett: a frfi
kikerekedett szemekkel bmult a vz fel, s ahogy arra fordult, is megltta a powrikat a
dongalb, grbe kar, hordmell trpket, amint lapos tutajaikon hajztak a sziget fel, majd
ltta azt is, ahogy a part kzelben beleugranak a tba, s trdig a vzben gzolva, elreszegezett
fegyverekkel vad rohamra indulnak ellenk.
Cormack megprdlt, nhny nagy ugrssal a parton termett, s nagy lendletet vve
elrugaszkodott. Pontosan a tutajra rkezett, s kt trpt megrgott, mg mieltt leugorhattak volna
a vzi jrmrl. Az egyik el is terlt, a msik csak htratntorodott. Cormack gyorsan visszanyerte
egyenslyt, s egy flkrves rgssal llon tallta talpon maradt ellenfelt, aki mg nem trt
maghoz a vratlan tmadstl. A trpe vrs sapkja mely jellemz felszerelse volt a
powriknak, kiket vressapksok nven is ismertek nagy vben replt le a fejrl, s akrcsak
gazdja; a vzbe csobbant, s lassacskn elsllyedt.
El onnan, mieltt vzbe fojtanak! kiltott Giavno, s mintegy szavait nyomatkostand,
elrelendtette a kezt, s szabadon engedte a tenyerben szorongatott k erejt ez volt a grafit, a
villm kve. Fnyes kk villmnyalb cikzott el Cormack mellett, s sztlkte a powri-csoportot.
m ahogy a villm a vzbe csapdott, Cormack kellemetlen szrst rzett a lbaiban.
Giavno mgtt, a dombtetn tlrl kt msik szerzetes is figyelmeztetn kiltott fel.
Cormack minden erejt sszeszedve a parti sziklk fel gzolt a vzben. Karjaival csapkodott a
teste krl, s ezzel sikerlt eltrtenie a fel zdul bunksbotok nagy rszt. m tbb mg gy is
eltallta, gyhogy mire kiemelkedett a vzbl, az egyik karjn hatalmas zzds ktelenkedett,
arcnak jobb oldala pedig kezdett annyira feldagadni, hogy fl volt, a jobb szemt hamarosan nem
tudja majd kinyitni.
Hozzm! kiltotta Giavno Cormacknak s msik kt trsuknak, s a fiatal szerzetes futva
igyekezett fel. Amint elrte trst lehajolt, markba kapott egy nagyobb kvet, s azzal a
lendlettel meg is fordult, hogy hozzvgja legkzelebbi ldzjhez. pp a mellkasn tallta el, s
ezzel egy pillanatra megakasztotta a trpe csatakiltst. m tnyleg csupn egy pillanatra, mert a
vad teremtmny egyre kzelebb hatolt hozz, s vgig hevesen csapkodott a bunksbotjval.
Cormack azonban nem htrlt meg, st: ellenfele legnagyobb meglepetsre mg kzelebb is
lpett, s kzben forgott, hogy testn jobban eloszlassa az ts erejt. s br az mg gy is
elakasztotta a llegzett, a frfi nem htrlt meg. Forgs kzben elkapta a botot, s mg tovbb
fordulva ki is rntotta azt ellenfele kezbl. Aztn gyors mozdulattal a trpe fejre vgott a
fegyverrel, majd nagyot lendtett rajta, s drda mdjra a soron kvetkez, rohamoz powrihoz
vgta.
Az a karjt fellendtve igyekezett eltrteni a fel szguld bunksbotot, de elszmtotta magt,
s a karja tl is lendlt a fegyver tjbl, mire az becsapdott. A rt szakll trpe vgl is vdte az
tst az orrval. A feje htrabicsaklott a csaps erejtl.
Hijnye, te ostoba korcs! morogta a powri. Kezt sebzett orrhoz kapta, s tenyervel
lesprte a vrt. Ettl azonban csak mg dhdtebben, mg hangosabb csatavltssel vetette
magt Cormackra.
m hirtelen megtorpant, szemei dbbenten kikerekedtek, s fl trdre rogyott.
Cormacknak nem volt ideje arra sem, hogy ldja a szerencsjt, sem arra, hogy vllon veregesse
magt a nagyszer dobsrt, mert a powrikat kemny fbl faragtk, s egy ilyen csaps
kznsges krlmnyek kztt nem ttt volna ki egyet sem, de gy tnt, ez alkalommal,
legalbb idszakosan sikert hozott. Ahogy a fegyver kireplt a kezbl, visszahzta a karjt s
klvel nyomban le is sjtott eredeti clpontjra.
A trpe ers karjait Cormack cspje kr fonta, s megprblta a fldre rntani a frfit. Az
kitartan hadonszott a lbaival, s mindenron igyekezett talpon maradni, mikzben az klvel
rendletlenl cspelte ellenfele fejt. Vr szitlt a levegben, de ez nem a trpe vre volt
Cormack felsebzett kle vrzett. Mintha csak egy ksziklt cspelt volna, nem pedig egy eleven
lny hst!
A szerzetes azonban kitartott, akrcsak a powri, aki egyre messzebb rngatta ellenfelt Giavno
testvrtl, a kt msik szerzetestl, no meg a rjuk rohamoz fl tucat vressapkstl. jabb
villmcsaps rzta meg a fldet, s a trpk vezetje sajt akarattl megfosztva vad tncba
kezdett. Karjai ide-oda hadonsztak, vrs haja az gnek llt s szaklla remeg, egyenes
szlakban meredezett szerteszt. A powri tncolt s ugrabugrlt, nagy nehezen mg egy lpssel
elrbb is lpett, de azutn felbukott.
Am t trsa dbrgve elrohant mellette, gyet sem vetve a kzporra, melyet a szerzetesek
zdtottak rjuk. Most kezddtt csak el az igazi harc!
Cormack tovbbra is igyekezett talpon maradni, mikzben klvel rjngve cspelte ellenfelt.
A makacs kis teremtmny az egyik tsnl szndkosan gy fordult, hogy a szerzetes kle az
arcba zduljon. Cormack kemny, letaglz erej tst vitt be, m ekkor ers, ngyszgletes
trpefogak csattantak kle oldals rszre, s kemnyen rharaptak.
Cormack erejt megfesztve kirntotta az klt a trpe harapsbl. s mikzben htraugrott,
nyomban ellenfelvel, egy kemny balhoroggal oldalrl megttte annak fejt.
A kvetkez klcsaps hatsra a trpe meg is tntorodott, s gy a szerzetesnek lehetsge
nylt megfelel kzdllst felvenni.
Hijnye! No mn csak lezzom a brt arrul a csinoska pofdrl! fenyegetztt a makacs
powri, s jbl rrontott.
De hrom gyors klcsaps megtorpansra knyszertette.
Cormack egy kiss htrbb lpett. Tudta: az, hogy a kezeivel a tmadinl messzebbre elr,
komoly elnyt jelenthet a szmra. St, ahogy elnzte ellenfelt, aki leginkbb egy kt lbon jr
ksziklra emlkeztette, gyantani kezdte, hogy ez lehet az egyetlen elnye.
Giavno rgtnztt buzognyval kemny csapsokat osztott. A vele harcol powrit ersen fejbe
csapta, de az rendletlenl tmadott. Mennyire szerette volna a szerzetes, ha mg mindig meg lett
volna az a nagyszer buzognya, melyet akkoriban hordott magnl, amikor elindultak a Pellinorklastrombl. A tsks fej, remekl kiegyenslyozott fegyver azta mr az enyszet lett, akr az
sszes tbbi fmtrgyuk. A meleg viz t felett llandan gomolyg kdprk okozta rozsda mr
felemsztette valamennyit.
Giavno jbl lesjtott a powrira. A fegyver kfejvel az ppen megfordul trpe oldalt tallta
el. A szerzetes vllt elregrnyesztette, szabad kezt elrelendtette, s gy ppen sikerlt
eltrtenie az ellentmadsba kezd trpe fel lendl bunks-botjt. Ahogy a fegyver lecsszott a
karjrl, a szerzetes megmarkolta ellenfele kezt, s teljes erejbl nekiment.
m r kellett dbbennie, hogy hatalmas hibt kvetett el. Hiba csapdott neki nagy ervel a kis
testnek, az egyetlen centimternyit sem moccant. Ettl a pillanattl fogva helyzeti elnye melyet karja hossza jelentett szmra elveszett. A trpe addig vonaglott, mg sikerlt
kiszabadtania a kezt. Aztn gyorsan tkulcsolta Giavno derekt, s addig rngatta a frfit, mg
sikerlt magval rntania.
A fldn birkz pros harcba egy msik trpe is beavatkozott, s egy slyos bottal kezdte
pflni a frfit, komoly sebeket okozva neki mg a nehz, barna gyapjltzetn keresztl is.
Giavno fjdalmas grimaszra hzta az arct, de sikerlt felpillantania s krlnznie. Ltta, hogy
kt msik trsa a kzelben vitzl helytllva, kemnyen harcol hrom msik powrival, minden
egyes tsre hasonl erej tssel felelve. Ahogy birkzva hemperegtek a fldn, a trpe szortsa
egy pillanatra engedett, s Giavno kihasznlta az alkalmat. Gyorsan megvetette a lbt a talajon, s
a bartai fel mszott. Ahogy remlte, az egyik trpe fel fordult, hogy feltartztassa. Hozzvgta a
fegyvert, s elreplt, pontosan az t ldzbe vev kt trpe kz.
Ersen megmarkolva a grafitkvet, Giavno magba mlyedt. Egy bunksbottal fejen talltk. A
trpe, aki megttte, megcsavarta a frfi magatehetetlennek tn testt, mintha csak ssze akarn
roppantani. m Giavno nem hagyta magt kizkkenteni. Tovbb sszpontostott, energijt a kbe
s azon keresztl ramoltatta, mire krltte minden irnyban villmok lobbantak fel s cikztak
szerteszt.
A powrik htraestek, s Giavno futsnak eredt trsai fel. Ekzben szinte aggodalommal teli,
mr-mr atyai pillantst vetett Cormack fel, m gyorsan emlkeztette is magt, hogy az ifj
szerzetes pontosan azzal nyert jogot az alpinadori misszijukban val rszvtelre, hogy a Pellinorklastrom legjobb harcosa volt.
Cormack hamarosan visszatr hrom testvrhez nyugtatta magt gondolatban.
No, biz' te vagy az! szlt a trpe mosolyogva, s egy adag vrrel kevert nylat kptt
Cormack lba el. A vredtl mg szebben ragyog majd a sapkm!
Ezzel hatalmas csatakiltst hallatva magasba emelte bunksbotjt s tmadsba lendlt.
m Cormack mr szmtott r, gy megfelel ellentmadst vlaszthatott. Lebukott, s jobb
lbval kirgott. Nem tallta el a trpt, csak ellendtette mellette a lbt, azutn behajltotta, majd
visszahzva trden rgta ellenfelt. A powri lendlete megtrt, st a teremtmny majdnem
htrabukott, ahogy Cormack lba eltallta a trdhajlatt.
Radsul a trpnek hamarosan r kellett dbbennie, hogy ez csupn egy cselfogs volt a
szerzetes rszrl. Ugyanis Cormack cselezve oldalt vetdtt, azutn hirtelen, cspbl
visszafordult, s lbai olljba zrta ellenfelt. A powri megprblt harcolni az elkerlhetetlen
ellen, de kptelen volt ellenllni a fldn fekve oldalt grdl frfi lendletnek. Cormack az
oldaln odbb gurulva a fldre rntotta ellenfelt; a trpe fegyvere elreplt, maga nagy ervel
csapdott a talajnak. pp hogy csak maga al tudta hzni a karjt, megvand az arct attl, hogy
sztzzdjon a kveken.
Cormack tovbbgrdlt, a htra fordult, s a mozdulatsor vgn kihzta a lbt a trpe immr
tehetetlen teste all. Majd talpt a fldnek vetette, s izmait megfesztve lbra llt, ellenfele fl
tornyosulva. Gyorsan tmadllsba helyezkedett, s innen mr csak egy mozdulatba kerlt volna,
hogy a powri arct sszezzza egy kvn. Mr az jultan hever trpe feje fl emelte a lbt,
amikor egy pillanatra elbizonytalanodott.
Ekkor csobbanst hallott a hta mgl, s mg idben htrafordult, hogy lssa annak a trpnek
a rohamt, akit els tmadsval lelktt a tutaj fedlzetrl a vzbe. A vressapks dhdten
igyekezett kifel a vzbl nem, mgsem dh volt ez, inkbb rmlet, dbbent r Cormack.
Hisz a trpe mgtt msvalami is rkezett a habokbl. A lny sima, kkes, mr-mr ttetsz
bre szinte ragyogni ltszott a pragomolyokon tszrd tompa fnyben. Bozontos szemldke
alatt l fekete szemeivel vrszomjasn meredt prdjra.
Egy jgtroll! hastott Cormackba a felismers. A powri is rjtt mr erre, legalbbis az arcn
l rettegs errl rulkodott.
mbr nem voltak magasabbak a trpknl, s radsul jval knnyebbek is voltak, a jgtrollok
mgis igazi csapst jelentettek a szigetek bks kzssgeire. Vkony kis vgtagjaik
megtvesztn ersek voltak, a fogaik pedig hegyesek, mint megannyi apr ks. s ahol egy troll
megjelent, ott hatatlanul tbb is elkerlt. Cormack mr ltta is a part sziklinl megjelenni a
vzfelszn all kiemelked goblinszer lnyek remeg fleit.
A lbnl hever trpe ekkor rntott egyet a frfi bokjn. nem llt ellen, hanem
htrahanyatlott, majd ugyanazzal a lendlettel htrabukfencezett s ismt talpra llt.
Trollok! Trollok! kiablta, s a part fel indult, a trpe fel. Gyorsabban!
A powri htranzett, ahogy leugrott a tutajrl, s megszaporzta lpteit. m ez csupn
pillanatnyi elnyhz juttatta; de ahogy megiramodott, Cormack mr ltta, hogy vesztett.
Egy troll Cormackra vetette magt, egy msik pedig a trsval birkz powrira. Az ifj szerzetes
gyesen kitrt elbb az egyik, majd a msik drdadfs ell. Oldalt fordult, s htrahajolt, mivel a
harmadik dfs felfel velt, a feje irnyba. a bal karjval bellrl megragadta tmadja
fegyvert, mg jobb karjt a nyl kr fonta, s a kagylhegy alatti rsznl szorosan megmarkolta.
Ezutn szembefordult a trollal. Jobbjt mely a fegyver nyele alatt volt felrntotta, baljt pedig
hirtelen lenyomta. Ez a gyors mozdulat, s Cormack ertcsoportostsa pp kzpen Toppantotta
szt a drda nyelt. Ahogy meghallotta a fa reccsenst, a frfi kirntotta a fegyver maradkait
ellenfele kezbl, s rrontott a trollra. Kemnyen markolta a darabokat, s rezte, ahogy a nyl
trtt hegye belemlyed a troll testbe. Bal karjt ellenfele teste kr kulcsolta, s mg mlyebbre
nyomta a fegyvert.
A troll rjngve szabadult volna. Prblta megharapni a frfit, de Cormack tvol tartotta magt a
csattog, hegyes fogaktl. Azonban a lnynek mg korntsem volt vge bevetette kvetkez
fegyvert: hossz, hegyes, csontos llt, amivel jra meg jra lesjtott a szerzetes fejre;
Mindketten a fldre zuhantak. Cormack kerlt fellre, s nyomban trdre is emelkedett, majd
ugyanezzel a mozdulattal kiszabadtotta a trtt drdanyelet. Ttovzs nlkl rtmadt ellenfelre,
m ezttal a fegyver kagylhegyes vgvel. A troll ktsgbeesetten hadonszott s megprblt
arrbb mszni, m sikertelenl. Cormack jbl rvgdott, s a drdahegyet a teremtmny
mellkasba mlyesztette. Tbbszr jobbra-balra rntotta a fegyvert, hogy bizonyosan hallos sebet
tudjon ejteni. Majd legrdlt elernyedt ellenfelrl, m ekkor sem fogadta szvdert ltvny. Egy
msik troll magasodott fl egy nagy kdarabbal a kezben, mghozz az, amelyiket a powri
elhajtott fegyvere fejbe tallta.
Robbansszer, ragyog fehr fny szikrzott a szeme eltt, ahogy a troll lesjtott a ksziklval.
Vdekezn odakapta a kezt, arrbb grdlt, st mg valahogy talpra llnia is sikerlt anlkl,
hogy tl slyosan megsebestettk volna. m a troll ettl mg ott llt eltte, foggal s kllel
tmadott r, mikzben ,a vilg mg mindig forgott krltte.
Vgl sikerlt magt annyira sszeszednie, hogy egy kemny, egyenes tst mrjen tmadjra,
melyet egyedl a jszerencse vezrelt annak llkapcsra. A rmsg feje oldalra bicsaklott, s a troll
maga hatalmas puffanssal elvgdott.
Cormack megprblt kiegyenesedni, de csak jobbra-balra tntorgott. Ltta a powrikat s a
trollokat, amint egyetlen, hatalmas, rvnyl gomolyagban kzdenek.
Azutn mr csak a fldet ltta, mely rohamosan kzeledett fel, elnyelni kszlvn t. Ekkor
Milkeila jutott eszbe, titkos kedvese, s elszomorodott a gondolatra, hogy aznap jjel nem mehet
el a tallkozjukra, kettejk klnleges helyre, a homokpadra odafnn szakon, ahogy azt
eredetileg terveztk. Aztn eszbe jutott az is, hogy micsoda ostobasg erre gondolnia. Nem is
rtette, hogy a gynyr barbr n kpe mirt szott be a gondolataiba ppen e sorsfordt
pillanatban.
Azutn egyszerre megrtette. Ezek a gondolatok, ez a kp, lds voltak szmra egy
pillanatnyi megnyugvs a krltte tombol viharban. Megprblta kimondani a lny nevt, de
kptelen volt r.
A hangok egyre tvolabbrl jutottak cl hozz. Azutn egyszerre kihunyt a fny, magval vitte a
csods alakot, s Cormackot elnyelte a jtkony sttsg.
4.
A MANK
Bransen legrdlt Cadayle-rl s a htra fekdt. Karjt az arca el kapta, s mg ezt a
mozdulatot is elszmtotta, gyhogy jl homlokon vgta magt. A tehetetlen dh knnyeket csalt a
szembe, s csak nagy erlkds rn sikerlt rngatdz karjt a teste mell engednie. Cadayle
felknyklt mellette, s gy nzte.
Bransen lbfeje is remegett, s magtl ki-kirgott oldalra. Tbbszr el is tallta a stor ells
tartrdjt, s majdnem beomlasztotta a bejratot. Vgl teljesen elkeseredve nagy nehezen kezbe
vette a mellette hever llekkvet.
Cadayle gyengden simogatta frje meztelen mellkast, s megnyugtat szavakat suttogott neki.
Bransen nem mozdult, r se nzett a nre.
Szeretlek szlt Cadayle.
Minden makacs bszkesge ellenre Bransen megszortotta a kvet, s nagy nehezen kinygte:
Bizonyra gy van, hisz elviseled a az gyetlensgemet. Cadayle felnevetett, de elharapta a
nevetst, mert ltta, hogy prja nem gy fogadja a dolgot, ahogy azt sznta.
Hisz tudtuk, hogy idbe fog telni.
Egy rkkvalsgba! fakadt ki Bransen. s semmit nem fejldm! s n mg azt hittem,
hogy megszabadulhatok a llekktl val fggstl. Hinni merszeltem
Idbe telik nyugtatta Cadayle. n mg emlkszem Glyra, aki jrni is alig brt. Most
pedig mr gy is kpes vagy : jrni, ha a k nincs a homlokodra erstve. Igenis fejldtl!
De ez mr rgi trtnet torkollta le Bransen, de vgl csak leeresztette a karjt, hogy
csodlatos, megrt hitvesre nzhessen. Hisz olyan rohamos volt a fejldsem! gy reztem,
joggal remnykedhetek! De mr nem fejldm. A k nlkl csak egy bna barom vagyok!
Nem!
A k nlkl mg csak szeretkezni sem tudok a hitvesemmel! Nem vagyok frfi!
Cadayle messzebb hzdott tle, s fellt. A fejt csvlta. Bransen csak morgott tovbb, mire
egyszerre nevetsben trt ki.
Mi az? mordult a frfi bosszsan.
Nem vagyok hozzszokva, hogy az tonll ennyire tele legyen nsajnlattal.
Bransen prblt hevesen tiltakozni, de a dhtl egy hang sem jtt ki a torkn.
Legyztl egy tartomnyurat s kiraboltad Delaval hercegt... ktszer! magyarzott tovbb
Cadayle. A np hse vagy!
Aki kptelen szerelmeskedni a felesgvel. Cadayle megcskolta.
Hisz folyton szerelmeskednk.
Igen, egy drgakvel a homlokomon. Anlkl nem lennk r kpes.
Akkor ht rlj, hogy a birtokodban van egy ilyen k! Bransen zavartan nzett r.
Azt akarom, hogy
s meg is kapod majd fojtotta bel a szt a lny. Idvel. De ha nem, az sem szmt. rlj,
hogy nlad van a llekk, n is ezt teszem!
A homlokt rncolta, s gy folytatta:
Az satya s tantvnyai nem hajtanak goblinok s trollok felett uralkodni mondta Dawson.
Sem az alpinadori barbrok felett, akik hven kvetik sajt isteneiket. : Isteneket, amelyek nem
llnak tvol a samhaista istensgektl figyelmeztette Gwydre.
Valban. Mgis, azt vrnd Danamargtl s a tbbi fnktl, hogy uralmukat tengedik
Badden szerencstlen papjainak? Ez biztos nem trtnik meg!
Akkor ez az egsz hbor nagy tanulsggal fog szolglni szmomra felelt a n.
Dawson vllat vont, hisz erre nem tudott mit felelni.
A jtk arra megy ki, hogy elzzk az abellinusokat a vzen t, s biztostsk Elrst a
samhaistk szmra magyarzott tovbb a frfi. Mi mindnyjan, belertve az rnt is, egy
vallshbor kells kzepbe csppentnk. s ez nem ll meg Elrs hatrnl, ha Baddennek
sikerl visszaznie Abelle kvetit dlre. Tudja, hogy Ethelbert s Delaval tartomnyurai
elktelezdtek az abellinusok mellett, s ez egyltaln nincs nyre. Elzi a szerzeteseket
Elrsbl, s aztn bennnket hasznl majd arra, hogy tkeljen az bln, s megtmadja magt az
Abelle-anyatemplomot. s mr megbocsss rnm, de effle harcra nem vgyom.
Drmai hanglejtse vgre mosolyt csalt az rn les vons arcra egy pajkos mosoly, mely
felidzte Dawsonban az asszony szpsgt. Mg most, kzpkoran is sok megmaradt ebbl a
szpsgbl, br az utbbi esztend slyos terheket rakott a vllra, s e megnyugtat, meleg,
fensbbsges, mgsem leereszked mosoly, mely oly lehengerl volt, mostansg tlontl ritkn
villant fel.
Igazn lehengerl egy mosoly
Sokat elrult Badden satya hatalmrl a vidk felett, s mg tbbet a hbor jelenlegi llsrl
az a tny, hogy mg e mosoly sem lltotta Danamarga fnkt az oldalukra.
R kell knyszertennk Baddenre ezt a szlesebb kr hbort, melyre nzeted szerint
vgyik, mg azeltt, hogy vlaszthatn meg a harcteret mondta Gwydre, s tekintett Dawsonrl dl fel fordtotta.
Egy bevndorl sereg mormogta Dawson.
gy hiszem, kedvez id ez Honce npnek, hogy az ket trt karokkal fogad, gynyr
szak fel forduljanak rtett egyet Gwydre. A hrek szerint Palmaris vrosa a patknyok s a
bz fellegvra lett, s szbeszd jr arrl is, hogy a hbor menekltjei tmegesen rkeznek az
Abelle-nagytemplomba, ahol kevs a hely s az elltmny. Ezzel szemben neknk felptett
falvaink vannak, s csods fldnk, mely van olyan termkeny, mint brmelyik Koronban.
E falvak azrt resek, mert a frfiak a hborban kzdenek, vagy ppensggel mr a fld alatt
nyugszanak emlkeztette Dawson, de nem sikerlt az asszonyt kizkkentenie.
Ez a dolgok rendje mondta az rn. Az, aki idejn Gwydre-rt harcolni, az egyben a sajt
jvjrt is harcol. Ha dlen marad, elnyeli Delaval vagy Ethelbert serege, s tnkreteszi egy
hbor, mely azutn nem hoz semmifle hasznot, sem biztonsgot neki vagy a csaldjnak. Hisz mi
vltozik Palmaris vrosban, vagy brmely ms vrosban, ha Ethelbert gyzedelmeskedik? No , s
ha Delaval? Kt tartomnyr egykutya. A harcuk clja ns
rdek, nem a jobb kormnyzs. De itt fenn szakon tbb rtelme ' van a harcnak. Itt harcosaim
goblinokat s jgtrollokat irtanak. s embereket is mutatott r Dawson.
Barbrokat helyesbtett Gwydre rn. Nem Honce-bli
testvreiket, miknt dlen. Nem a sajt fivrket, akit taln csak egy vrossal sodort arrbb a
sors, de most ms urat szolgl.
Vgre gy tnt, Dawson kifogyott az ellenrvekbl. Gwydre a szembe nzett, rvillantotta
klnleges mosolyt s gy szlt:
Az bl nyugodt, a hajk vrnak.
;
Akkor ht az Abelle-nagytemplomba?
gy vlem, kezdetnek megfelel helyszn felelt Gwydre.
A szerzetesek tudnak rla, milyen elkeseredett harcot vvunk, s biztosan nem kvnnak
maguknak egy olyan szomszd tartomnyt, melyet egy nagy hatalm Badden satya ural. Hagyd,
hogy elvezessenek azokba a vrosokba, melyeket nem rtettek mg ki Delaval erszakkal toborz
csapatai.
Ha Delaval nagyr flbe jut, hogy lopom a jvendbeli katonit kezdte a frfi
figyelmezteten.
Akkor ht ne hagyd, hogy a flbe jusson.
Dawson tehetetlenl mosolygott. Amikor Gwydre rn a fejbe vett valamit, attl nem lehetett
egyknnyen eltntortani.
El fognak jnni mondta az asszony. Te meg tudod gyzni ket.
Dawson McKeege tudta, mit rt Gwydre meggyzs alatt, s br e szavak keser szjzt
hagytak maguk utn, ahogy elnzte Tethmawle fstlg romjait, nem volt nehz mrlegelnie a kt
rossz kztt. Ersts nlkl e ltvny hamarosan nagyon is gyakoriv fog vlni ezt tudta jl.
****
Mr negyedszerre esett el.
Cadayle odafutott hozz, de Bransen makacsul elhessegette magtl. Minden zben remegett,
ahogy megprblt a hasra fordulni, s feltrdelni. Sikerlt elrejtenie fanyar mosolyt, ahogy
szrevette, milyen egytt rz s aggd pillantst vlt a kt n.
pp ton voltak Delavaltl szakra. szaknyugati irnyba tartottak a fensges vzi t mentn,
melyet egy ideje Masur Delaval nven ismert a np. Br ezt az szaknyugati partot tartottk a foly
civilizlt oldalnak, az t mely valjban egy kis svny volt csupn aligha tanskodott errl.
Mg csak hromnapi jrsra voltak Delaval vrostl, egy olyan trsgben, melyet mg nem rt el
a hbor, s mgis, az svnyt, melyen haladtak, aligha lehetett tnak nevezni. Egyenetlen, sros kis
csaps volt, melyet mindentt keresztbe szabdaltak a foly menti fzek el-tremked gykerei.
Ezen az svnyen mg a legvatosabb utaz is knnyedn orra eshetett. Bransen szmra minden
egyes lps igazi btorsgprba volt. Az ifj makacsul a tarsolyban hordta a llekkvet, mg csak
a kezt sem fonta r, nemhogy a homlokra erstette volna.
Mg ngykzlb llva pihegett, igyekezvn sszeszedni magt s llegzethez jutni, nagy nehezen
legyrte magban a ksztetst, hogy a tarsolyba nyljon s elvegye a kvet. Vrs tcst vett
szre a fldn, s csak ekkor dbbent r, hogy az utols essnl beverte az orrt, s felszaktotta a
fels ajkt is. Kptt nhnyat, s a szjbl is vr szitlt.
rezte, hogy Cadayle a htra simtja a tenyert. Tudta, hogy a lny szereti, s aggdik rte
mghozz teljesen rthet mdon.
Nem gondolod, hogy mra elg volt ennyi? krdezte halkan.
A aa kezdte Bransen, majd elhallgatott, s megint .kptt egyet. Az ersznye fel
prblt tapogatzni. Ettl megint ;orra bukott volna, de Cadayle ersen tartotta. Elkapta a frfi
tehetetlenl hadonsz kezt, s gyengden az erszny fel irnytotta, a drgakhz, majd segtett
neki a homlokhoz emelni azt.
Alig jttnk hrom kilomtert ellenkezett Bransen tiszta, ers hangon. A hirtelen vltozs
mg t magt is meglepte.
Meg kell prblnunk mg nyolcat megtenni stteds eltt 4. felelt Cadayle. Ezzel a
tempval kettt sem fogunk haladni, s ha vletlenl slyosabban is megsrlsz
Bransen a n fel fordult, s komolyan a szembe nzett.
rtem n suttogta a felesge , s ismerem az rveidet is. Nem mernm sznlelni, hogy
jogom van ellenkezni. De krlek, oszd be az erdet, szerelmem! Kegyetlenebbl knzd a testedet,
mint amennyit cl br viselni. Tbbre lesz szksg a llekknl, ha eltrd a trdedet, s akkor mi
lesz velem s anymmal?
Mr rg nincs trelmem ehhez a szerencstlen Glya nev lnyhez mondta Bransen.
De nekem van.
A kvet a homlokhoz szortva Bransen knnyedn talpra ugrott, s biztosan, egyenes tartssal
llt meg. E pillanatban volt az tonll. A tolvaj, aki kpes felmszni a szorosan sszeillesztett,
Rlelek majd a testi ermre is felelt Bransen. Valahol mlyen bennem van, ezt a llekk
megmutatta. Idvel rr leszek ezen a fogyatkossgon.
Callen blintott.
Soha, egyetlen pillanatig sem ktelkedtem benned, s ktszeresen ldottnak rzem magam,
hisz atyd utn az tonllknt te is megmentettl.
Cadayle a frje karjba fonta karjt.
Nyolc kilomter? szlt.
Legyen tz! felelt Bransen. s holnap mg egyszer ennyi. A n htravetette a fejt, hogy
jobban lssa a makacs frfiarcot.
s hrom a k nlkl? krdezte.
Hrom s fl hangzott a tompa felelet.
Callen hangosan felnevetett, mire mindketten odakaptk a fejket. A n Dolly kantrjval a
kezben jzen kacagott.
s mg az n titrsamrl tartjk, hogy hres a makacssgrl intett a szamr fel.
Ezen mindhrman jt nevettek, st mg Dolly is vidman horkantott, mintha csak egytt
mulatna a trsasggal.
5.
AZ OSTOBK
Valahonnan a sttsg egy nagyon tvoli pontjbl hallotta a mly, torokhang morgst: Rrr.
Majd mintha visszahzdott volna a hang, miknt a partot csapdos hullmok.
Aztn jra felersdtt, zengse betlttte Cormack minden porcikjt, s hvogatn intett fel a
sttsgben. sztnsen, gondolkods nlkl kvette. Nem tudta, hogy a hang kivezeti-e a stt
mlysgbl, s azt sem, hogy vajon ki akar-e szakadni ebbl a vgtelen, nyugodt, stt ressgbl.
Abban a pillanatban nem akart semmit. Csak gy ltezett. Egy pillanatra tlte a tiszta ressget,
vagy a puszta ltezst maga sem tudta, melyiket. m a folyamatos robajls egyre csak hvogatta,
s mintha egy ers szl hzta volna egy szikla pereme fel. Lelpett az ismeretlen mlysgbe, s
csak zuhant, zuhant a sttsgen t
A szeme rsnyire kinylt, s a ragyog fnysugr szinte megvaktotta. Visszatrtek az rzkei, s
ezzel egytt a tudata is.
A vakt fnysugr a nap fnye volt, mely a t fodrozd vztkrrl verdtt vissza. A klns
z a szjban a homok ze volt, ugyanis hason fekve hevert a vzparton. A hang egy dal volt egy
powri nek.
Cormack hatalmas erfesztssel oldalra fordtotta a fejt. A vressapks trpk krben lltak, s
egyms vllba kapaszkodva lass, ritmikus krtncot jrtak nhny lpst balra, nhnyat
jobbra. Ekzben folyamatosan nekeltek:
ss el bartom jl, a hideg fld mlye vr,
Elragadt a hall, meg nem vnlk mr.
Megvvtam harcaim, vrben zott sapkm,
Immr az rk lom nyugodt je vr rm.
Ne ejts rtem knnyet, de ss j mlyre el,
Ne zavarj zokogva nyugodt lmombl fel.
Megtettem, mit kellett, a helyem meglltam,
De a msik gyztt, s harcomban meghaltam.
ss el bartom jl, a hideg fld mlye vr,
Elragadt a hall, meg nem vnlk mr.
Ne ejts rtem knnyet, de ss j mlyre el,
Ne zavarj zokogva nyugodt lmombl fel.
Cormack megprblta felemelni a fejt, hogy jobban lssa, mi trtnik, s csak ekkor dbbent
r, hogy szorosan meg van ktzve: a karjt a htra csavartk, s a durva hncsktelek mlyen a
csukljba vgtak. m e bklynl is slyosabb knt okozott neki a fejt hasogat fjdalom.
Alighogy felemelte a fejt a homokrl, mris visszaejtette. Arca fjdalmasan megvonaglott
mintha vulknok kpkdtek volna lngol lvt a fejben.
Szorosan lehunyta a szemt, prblt csak a szjban lev homok zre figyelni, s gy tvszelni
a knz, get fjdalmat. Legszvesebben odaszortotta volna a kezt, de kptelen volt kiszabadulni
a bklyibl.
Aztn szp lassan enyhlt a fjdalom. A powrik dala folytatdott, s ahogy tovbb jrtk
krtncukat, egyre tvolabb kerltek a parttl. Ez alkalommal Cormack mr nem csak a fejt
prblta felemelni, hanem az egsz testvel tgrdlt, hogy jobban rlsson a tncra. Ekkor vette
szre, hogy a trpk egyetlen pont krl krznek, egyetlen dolog krl, s ahogy nehzkesen
megfejtette, mit kntlnak, rjtt, mi e rejtly megoldsa. :; Mgsem szlt semmit, nem merte
megzavarni az nneplyes szertartst, s az mg hossz idn t folytatdott. Nagy sokra sztnylt
a kr, felfedvn a khalmot, mely krl a tnc folyt. A powrik tovbb nekeltek. Ugyanarra az
temre mozogtak. Megfordultak, s immr kr helyett hossz sort alkottak. Mg egyszer utoljra
krljrtk elesett bajtrsuk srjt, s ezzel vget rt a szertarts.
No, ht mn magadho' trtl? krdezte a vezrtrpe, amikor odartek a frfihoz, s elkezdtek
sztszrdni a parton. Mn aszt hittk talszod az egsz napot!
Jobb lett vn neki szlalt meg most egy msik trpe vszjslan. Jobb lett vn neki, ha
hallgat a trsaira, s velk menekl abba a kvityillba!
'Ejszen neknk csak mksabb emgy! szllt be most a beszlgetsbe egy harmadik,
mikzben kilpett a sorbl s lelkesen lekapta vrs sapkjt bozontos hajrl. Ugyanakkor
elhzta hatalmas, cakkos l kst is. Ezt a pengt mr vr szennyezte, s Cormack ebben a
pillanatban tudta, hogy a sorsa megpecsteltetett. A powrik kzismert nevkn a vressapksok
legbecsesebb trgyukat a fejkn hordtk, s valami ms fajok szmra ismeretlen mgia rvn
ezek a vrs sapkk egyre fnyesebben ragyogtak az elesett ellenfelek vrtl. Az, hogy mennyire
fnyesen ragyogott egy trpe sapkja, egyttal a becsletnek, mltsgnak s tekintlynek is
mrcje volt.
A kst lenget trpe vszesen kzeledett hozz. Cormack megprblt nyugodtan llegezni, s
rr lenni flelmn, mikzben krlnzett, abellinus testvrei utn kutatva.
m azok nem voltak sehol. A klastrom kfalai mgtt kerestek menedket, amint a trpe
mondta. s mg csak a kezt sem tudta elrehzni, hogy vdekezzen!
A magas, karcs n rohanva rkezett az erd fell. A hatalmas pfrnylevelek s ms alacsony
nvs bokrok gai meztelen lbszrt csapdostk, ahogy vgigsietett a keskeny svnyen. A
falujbl igyekezett a part fel, hogy vgrehajtsa a Halszok ldsa dli szertartst, ahogy azt
tisztsge kvnta. Ahogy Milkeila flrehajtotta az utols bokrot, s kinzett a szikls tengerpartra,
tudta, hogy a szertarts kslekedni fog egyetlen halsz sem volt a vzben. A magasabb sziklkon
lltak mindannyian, s a t vizt frksztk dlkeleti irnyban. Ahogy kilpett a partra, s elindult a
sziklk fel, Milkeila megrtette a felbolyduls okt. A tvolbl ugyanis csatazaj hallatszott a
vztkr felsznn fabunkk recsegse s fjdalomkiltsok zaja szott a flhez.
A Klastrom-sziget! mondta trzsnek egyik tagja. mbr ezt mr maga is tudta, hisz abbl
az irnybl rkezett a hang, ahol az Abelle hitt kvet idegenek felptettk egyszer kis
monostorukat.
A csuhsok most vgyakozhatnak a szlfldjk utn! horkant fel gnyosan az egyik halsz,
s tbben is jt derltek ezen.
Milkeila flresimtotta arcbl ds barna hajzuhatagt, mely a felkel s lenyugv nap fnyben
vrses rnyalatokban jtszott. Szemeit meresztgetve nzett a kdbe, br tudta jl, hogy semmit
nem lthat ebbl a tvolsgbl a t felett leng kdftyolon t. Yossunfier szigetnek laki csak a
szellsebb napokon vethettek egy pillantst a szerzetesek otthonra, amikor a kd feltisztult kiss,
mbr ilyenkor sem lttak belle tbbet elmosdott, tvoli foltnl.
Ezen a napon, ahogy az a legtbbszr trtnt, ehhez tl kds volt az id.
Jobban jrunk a powrikkal, mint ezekkel a szerzetesekkel szlalt most meg egy msik
trsuk, s a tbbiek helyesln morogtak.
Milkeila csendben maradt, s nagyon igyekezett, hogy palstolja rzseit, hisz aligha rtett egyet
trsaival. Nem is volt mindig ilyen rossz a viszony az npe, a Yan Ossum trzs Tlhulls klnja,
s a klns dli elrsiek kztt, akik Abelle /szerzeteseinek vallottk magukat. Amikor a
szerzetesek elszr megjelentek a szigeten, bartsggal fordultak a barbrok fel. Klnsen a
smnokkal voltak udvariasak, akik kz Milkeila is tartozott (br akkoriban csupn lelkes ifj
tanul volt mg). Azonban a trzs tagjai kzl sokan hamar kibrndultak az abellinusokbl,
amirt azok oly kitartan ragaszkodtak nzetkhz, miszerint az hitk az egyetlen igaz hit, s
mert szertartsaik merev rendjnek kvetst is olyan szigoran vettk.
Milkeila keze a nyaka fel vndorolt, s gyengd rintssel simtotta vgig a nyaklncot, mely
hagyomnyos, llati karmokbl s fogakbl fztt nyakdsze alatt rejtztt. Ez a lnc klnbz
szn drgakvekbl volt fzve, melyek ms-ms mgikus ervel brtak. Az egyik fiatal
szerzetestl kapta. Bntudatosan nzett krl. Tudta, npe eltln, ha rjnnnek e titkra s a
msikra, hogy titkon tallkozgat ezzel a fiatal szerzetessel, aki az abellinus drgakmgira oktja.
s mg sokkal tbbre is.
A vz fell egyre hangosabban hallatszott a csatazaj.
gy tnik, j kis csrtt vvnak szlalt meg ismt az egyik barbr. El kne ksztennk a
csnakokat, hogy a harc utn rkezznk! Knny zskmny lesz. Taln rgtn tba ejthetnnk a
ktemplomukat is, hogy kihajigljuk onnan az ostoba abellinusokat, s egyszer s mindenkorra
elzzk ket a trl.
A tbbiek megint csak helyeslen mormogtak, m minden jelenlv tisztban volt vele, hogy ez
a javaslat a legkevsb sem sszer. Semmilyen rajtatst nem lehetett sikerre vinni a smnok
ldsa s a vnek alapos tervezse nlkl, s ezek egyikre sem kerlhetett sor kell idben ahhoz,
hogy e vllalkozs hirtelen jtt tlete megvalsulhasson. Mgis, a lelkes blogatsok nagyon is
lnken emlkeztettk Milkeilt, hogy s nhny hozz hasonl lzad trsa a tzzel jtszanak,
amikor titkon kapcsolatban llnak a dliekkel. Klnsen , Milkeila, aki smnknt volt elg
btor, hogy Cormackot szeretjl fogadja.
Taln a powrik elvgzik helyettnk a piszkos munkt szlalt meg ismt ugyanaz a frfi
nhny szvdobbansnyi id utn, mire mindnyjan rjhettek, hogy elz javaslata nem igazn
volt megvalsthat.
Milkeila ereiben megfagyott a vr, ahogy ezt hallotta hogy emberek a powrik gyzelmt
remljk fajtrsaik ellenben. Az abellinus szerzetesek veszlyes hatrvonalat lptek t, mg
korbban mghozz sajt dntsk okn , azzal, hogy ragaszkodtak hozz, hogy a barbrok
Abelle tanait si, hagyomnyos hitvilguk fl emeljk. Ezzel tulajdonkppen nyltan
elnyomknak blyegeztk magukat a trzs szemben, s ezt a vnek s smnok ki is
nyilatkoztattk.
Milkeila felidzte magban a napot, amikor figyelmeztette az abellinusokat, hogy rossz tra
lptek, s llekben megborzongott, amikor ltta maga eltt Giavno testvr dhs kifakadst:
Ti a pokol tzn gtek majd el, mg bennnket, ldott Abelle kvetit a mennyek orszga vr.
Milkeila elkpzelni sem tudta, mi lehet az a pokol tze, de azrt amikor Giavno kifejtette,
hogy s npe egy rkkvalsgon t rettenetes dmonok trsasgban snyldnek majd,
knnyedn kitallta, mire gondolhat a frfi. Szerencsre nem minden abellinus brt hasonl
temperamentummal, mint ez a rmes alak. Nhnyan az ifjabb szerzetesek kzl az egyikk
klnsen nyitottak voltak arra a lehetsgre is, hogy ltezhetnek ms magyarzatok s
hagyomnyok, melyek felfedezsre rdemesek lehetnek, ahogy az ember az let nagy
misztriumait kutatja. k hasonlan gondolkodtak, mint Milkeila s bartainak egy kis csoportja,
akik gyakorta kalandoztak a kdgomolyagoktl bortott t hatrain tl, egy olyan vilgban, ahov
tilos lett volna kimerszkednik.
Vigyzz magadra, Cormack suttogta a smnasszony, mikzben kezvel vgigsimtott a
drgak lncot fed ingn, majd mg halkabban ezt is hozztette , szerelmem!
A frszfogas penge mr csak nhny centimterre volt Cormack torktl, amikor egy msik
trpe megragadta a kst tart kezet.
Ne mn! mondta a powri, s elrngatta trst az sszektztt embertl.
Nem vgom meg rosszul, hogy sztsprickjon a vre! sietett az megnyugtatni trsait.
Lassan vreztetem ki, hogy mind megmrthassuk a sapknkat a vribe!
Nma'! Egyltaln nem nyesed f'! mondta az elbbi, ezzel Cormack meg a ks kz llt, s
kzben htrapillantott a frfira. a trpe bevert orrrl, s sr bajuszra szradt vrrl rdbbent,
hogy ez volt az a powri, amelyikkel a jgtrollok megjelense eltt harcolt.
Miket hordasz itt ssze? szllt vele vitba a trsa. Hisz azr gyttem, hogy vrbe
mrtogassam a sapkm, s biz' n gy is teszek!
Ott egy tucat troll, azokat levghatod!
Piha! Mit nekem egy troll! A trollvr nem fnyesti gy a sapkm, ejszen te is tudod, Mcwigik,
te marha!
Mn pedig annl jobbat nem kapsz ma, hacsak egy csuhs ki nem gyn a kkunyhjukb'! Azt
meg mn lesheted.
Egy msik powri is hepciskodni kezdett, majd egy harmadik is, de ekkor egy jabb vressapks
llt Mcwigik mell. Cormack t is felismerte ez a trpe volt a sebeslt Bikelbrin, akit egy
flkrves rgssal fellktt a tutajon, s ez a powri meneklt a partra, mikzben nekirontott a
trolloknak.
Haggyad, Pragganag! szlt Bikelbrin a kst fog powrira. Asszem ez mentette meg azt a
szrs hccsmat!
Azok az tok trollok kinyrtak vna! rtett egyet vele Mcwigik is. Tged is rakhattunk
vna a kkupac al, mint Reg-wegnt.
Ja helyeselt most egy msik trpe, s Cormack elborzadva ltta, hogy egy szvet emel a
magasba; Regwegno szvt, minden bizonnyal.
De ha nem gyttek vn a trollok, akkor csak mink lettnk vna meg a csuhsok! vitatkozott
Pragganag, br mintha is vesztett volna kezdeti lendletbl. A kst is lejjebb eresztette, s
Cormack mr-mr remlni merte, hogy p brrel megszhatja a napot, de aztn a trpe gy
folytatta:
Az egyik jl megprklte a szakllam! s megrngatta vrs szaklla bal felt. Legalbbis
azt a felt, ami vrs maradt, mert a msik oldalt csak prklt csonkja ltszott az arcszrzetnek.
Giavno egyik villmcsapsa tallta el. s most aszondod, a fl szakllam a semmir' vesztettem
el?! pp most, amikor itt van elttem a ragyog embervr, benne a kitertett s tehetetlen
zskmnyba'?!
Mocskos gazemberek vnnk, ha meglnnk, aki megmentette a szrs feneknk! morgott
r Mcwigik.
Ejszen tged is jl orrba vgott! kiablta Pragganag.
No ja ismerte el Mcwigik, s Cormack fel nzett. Elismer pillantst vetett a frfira. gy
t ez, mint a mnk!
s gy is rg! tette hozz Bikelbrin. Akkor ht haszna vn meglni rvelt Pragganag.
s mg fnyesebb lenne a sapkm!
De nem te vtl, aki elejtette, eh? krdezte Mcwigik. A trollok gyrtk le, s csak azr',
mer kzibk ugrott, hogy megmentse Bikelbrint. A legkevesebb, mit megteendsz, hogy magad
bortod le a lbrul, ha vrt akarod venni, nem?
Pragganag kihzta magt, de a kst lassan hagyta kicsszni a kezbl, mikzben gyanakodva
bmulta Mcwigiket s Bikelbrint.
Mit mondtok?
Mcwigik elvigyorodott, bozontos fekete szaklla mgl kivillantak a fogai. Elrntotta a sajt
kst s egy lpssel Cormack mg lpett. Egyetlen gyors mozdulattal elvgta a fldn fekv
szerzetes ktelkeit, majd lenylt, s karjnl fogva durva mozdulattal felrntotta t a fldrl.
Cormackot a szdls hullma nttte el, lbai megbicsaklottak, s egy pillanatra gy rezte,
mintha egy tzgoly robbant volna milli apr szikrra a koponyjban. Tekintett kptelen volt
egy pontra sszpontostani, s biztosan vissza is rogyott volna a fldre, ha Bikelbrin nem siet
mell, hogy segtsen trsnak tmogatni a frfit.
No, rendben nevetett Pragganag, s szles vigyorra hzdott a szja, ahogy kst felemelve
kzeledett.
Mcwigiknek mg csak be sem kellett avatkoznia. Nyomban kt msik trpe termett Pragganag
mgtt, s a vllnl fogva visszatartottk.
Nem most, te kr! mordult az egyik. A bolond csuhs mg llni se br.
Hun marad a bcsleted? szlalt meg a msik is.
A vrbe kll mrtanom a sapkm! vitatkozott velk Pragganag, de mr leeresztette a kst.
No, most lssunk tged! fordtotta Mcwigick maga fel Cormack arct. jhold van, az
reg Sheilt nem ltni. Hallasz, klyk?
Kiss megrzta Cormackot, mire halk nygs rkezett vlaszul.
Mikor Sheila megin' nem ltszik fenn az gbolton, kotrdj vissza a partra, s mi is
visszagyvnk, hogy megkzdhessetek Pragganaggal! magyarzta.
Piha! Az ember mind egykutya! gyse mer kigynni prbajra ktzkdtt Pragganag.
Mcwigik egy pillantssal belefojtotta a szt, s kzben ezt morogta:
Ez a legtbb, amit mostan kaphatsz. Majd figyelmt ismt Cormack fel fordtotta.
Egyedl gyssz, harcra kszen. Oszt ha Pragganag legyz, tudod, mi lesz a vreddel.
s mi van ha emez nyer? krdezte Bikelbrin, s ezttal rzta meg a szerzetest, mire az
megint fjdalmasan felnygtt. A szemkzt ll Pragganag csak megvetn horkantott, mintha
kptelennek talln mr a gondolatot is.
Majd kap valamit a fradsgr felelt Mcwigik.
Ejszen a letit adjuk vissza neki! szlalt meg most egy htrbb ll powri. Az nem lg?
No ja, az mn lg helyeselt egy msik.
Nma'! kiablt rjuk Mcwigik, s szabad kezt klbe szortva rzta feljk. Izgalmasabb
tesszk! Ha ez a csont s br emberkorcs gyz, neki adjuk Pragganag sapkjt mondta hirtelen
tlettl vezrelve.
Eegen rtett egyet Bikelbrin, s ltta, hogy krlttk minden arc felderl, kivve persze
Pragganagt.
Mg mit nem! tajtkzott az rintett. m Mcwigik gyorsan ksz volt a vlasszal. Aszondod
ht, hogy nem vllalod a harcot ezzel a vzna kis emberrel?
Dehogy! emelte fel tiltakozn a karjt Pragganag, majd htat fordtott s otthagyta ket.
Hallottad, klk? faggatta Mcwigik Cormackot, maga fel fordtva a szerzetes arct.
Legkzelebb, mik' Sheila nem ltszik az gen. Lesz egy hnapod, hogy sszekotord magad.
Akkor majd kigyssz ide, de egyedl m!
Cormack krl forgott a vilg. Alig fogta fel, mit magyarz a trpe, de nagy erfesztssel
kiprselt magbl egy blintst.
Erre Mcwigik s Bikelbrin visszafektettk a homokra, s Cormack mlysges mly, jult lomba
zuhant.
A smnizmus hagyomnyaiban jratlan szemll tncnak lthatta volna a mozdulatsort egy
nagyon kecses tncnak. Milkeila meztelen talpa finoman srolta a homokot, ahogy meghatrozott
mintzatot rajzolt vele maga kr, mikzben lgyan ringatzott s halk hangon dalolt. Jobb lbt
keresztbe tette a bal eltt, leeresztette a sarkt, majd kecses mozdulattal jbl lbujjhegyre
emelkedett. Msik lbt elrenyjtotta, s egy teljes krt rt le vele maga krl.
Ez volt az er kre.
Milkeila kezei teljes sszhangban mozogtak, baloldalt nyjtva a trzstl. Egyre hangosabban
nekelt, a lbfejt a homokba frta, hogy energija sszekapcsoldjon a fld erejvel. Ezutn az g
fel fordtotta a tenyert s magasba emelte a kezt, mintegy felhzva az energiaszlat, majd lass,
mltsgteljes mozdulattal, nagy vben leeresztette a karjait. Ugyanezt megismtelte jobb fel
fordulva is.
A msodik mozdulatnl mr knnyebben ramlott az energia, ezt rezte a lelke mlyn, gy
aztn amikor a keze a magasban volt, a msik irnyba fordult, s nekn mdostva immr a szelek
6.
KULCS AZ ADSOK BRTNHEZ
A foly torkolatnl fekv vrost, ahol a vz a Korona-blbe mltt, Palmarisnak hvtk.
Bransen s a vele utaz kt n szemben gy tnt, mintha a foly kt partjn kt teljesen
klnbz vrost ltnnak. Es valban, a telepls hosszban tmr, vaskos fakerts futott vgig,
elvlasztva a foly s a dokkok mentn ll dledez kalyibkat a vros keleti rsznek nagyobb s
knyelmesebb hzaitl. Ez a biztonsgos kerts teljesen krlzrta a belvrost. Kt kapu nylt
rajta: az egyik dl fel, a Delavalbl jv tra, a msik szakkeleten, a belfldi rszek fel vezet
tnl, az bl dli torknl.
rk lltak a posztjukon a kerts bels feln plt mellvden. A legtbben a nyugati oldalon
strzsltak, a vros szegnynegyede s a nyzsg dokkok fel fordulva.
E dokkokon valban igen lnk let folyt, ezt Bransen s trsai is megfigyelhettk, ahogy a dli
kapuhoz kzeledtek. Folyamatosan kompok jrtak keresztl a szles folyn, s annyi vitorls haj
volt ott kztk Delaval nagyr hadihaji , hogy tbbet a zsfolsig teli rakodparttl tvolabb
kellett lehorgonyozni. Piszkos emberek csoportjai jrkltak fel s al, slyos ktelekkel vontattak
ruval vagy vastag farnkkkel megrakott cssztatsarukat. A fkat a folyn hoztk ide nyugat
fell, az rthet mdon Erdsgnek nevezett rgibl.
A hajcsrok kemny ostorcsapsokkal ngattk a szerencstlen munksokat. A jvevnyek kis
hrmasa a kapuba rve dbbent rettenettel nzte vgig, ahogy az egyik robotol egy ersebb
ostorcsapstl felbukik. A frfi nagy puffanssal terlt el a fldn, mire a dokkmester odaugrott
hozz, s minden knyrgse ellenre dhdten rugdalni s tiporni kezdte. A tbbi munks nem
mert semmit tenni, csak nztk tehetetlenl a jelenetet.
Nem brja a gyomrotok, mi? krdezte tlk az egyik r a kapunl, amikor ltta az arcukra
kil borzalmat. Mikzben beszlt, fknt Bransent nzte, aki ezen a napon a llekk nlkl, Glya
lcjba rejtzve kzlekedett. Az r arca rncba szaladt a ltvnyra, s frksz tekintett Cadaylera fordtotta. Arcn kjvgy mosoly terlt el.
A frjem szlalt meg Cadayle, s gyorsan Bransen mell lpett Delavaltl dlre srlt meg
a hborban.
No s melyik oldalon harcolt? firtatta az r. Erre mr a kicsivel tvolabb ll trsai is
rdekldve fordultak a beszlgetk fel. k mr Dolly szamarat is szemgyre vettk, egszen
pontosan a htra vetett, tmtt nyeregtskt.
Delaval nagyrn, termszetesen sietett Cadayle a felelettel. Pryd vrosbl valk
vagyunk, s lord Prydae Delaval mellett harcolt Ethelbert ellen, miknt rkse is, aki maga
Delaval nagyr unokaccse.
Akkor ht kszntnk benneteket szlalt meg ismt az r. Ez nem valami olyasmi, amin
Abelle papjai segthetnek?
.. ... .nnnn dadogta Bransen, s kzben folyt a nyla, gy az r lthat undorral fordult el
tle.
Eddig mg egyik sem tudott segteni vgott kzbe Cadayle. Br sokan prbltk. Taln itt
megleljk a vlaszokat, miket keresnk.
Malskinner atya nagy hatalm gygyt szlalt meg ekkor egy msik r.
Finom mozdulattal becssztatta a pengt a hvelybe, s keresztbe vetette a htn, majd a vllra
vette a Yeslnik kincseivel teletmtt nyeregtskkat. A szoba kis ablakhoz lpett, s a slyos
fggny mgl krlkmlelt a naplementben.
A kalzkapitnyok a parton lehetnek mondta Cadayle.
Meg fogom tallni ket grte Bransen, s a kt n blintott. Egyikk lelkben sem lt
szikrnyi ktsg sem a frfi irnt, aki megszabadtotta ket a Prydae nagyr elnyomsa alatti
nyomorsgos lettl.
Az ifj kilpett az jszakba. gy mszott le a ktemeletes fogad faln, hogy brki, aki odanz,
azt hihette volna, ltrn jr.
Persze az tonllnak nem volt szksge ltrra.
gyet sem vetett a vros kt felt elvlaszt fal kt oldaln sorakoz fogadkbl kiszrd
zsivajra. gy gondolkodott, hogy ha a kalzkapitnyok ezekben az ivkban mulatnak is, idvel
bizonyosan visszatrnek a hajikra.
A dokkokat majdnem teljesen kihaltan tallta, csak nhny rabszolga siklta a deszkkat
kedvetlenl, de ezttal legalbb nem voltak ott a dokkmesterek, hogy korbccsal sztkljk ket.
Bransen szinte gyet sem vetett rjuk, ahogy a rakodpart rnyai kztt osont a kisebb
kikthelyek, a kis csnakok fel. Az egyiket knnyszerrel eloldotta, s frge mozdulatokkal
kijjebb evezett. Ott a csnakot mr elkapta egy enyhbb ramlat, mely a tvolabb horgonyz
kalzhajk fel sodorta. Mivel
ppen visszavonulban volt az r az blben, szerencsre nem kellett az evezssel zajt csapnia,
a laptokkal elg volt irnytania a csnakot.
Htra-htrapillantott a vlla felett; az jszakai gbolt fel meredez egyik stt, magas rbocrd
segtsgvel betjolta ma- gt, s megfelel szgben tartva az evezket hagyta csnakjt lassan
vitetni az rral. Egy cseppet sem sietett. Hamarosan elrte az egyik horgonylncot. Kikttte a
ladikjt a lnchoz, sszegyjttte a holmijt, majd miutn gyorsan ellenrizte, hogy drga kardja
biztosan rgztett a htn, felmszott a lncon. Nhny pillanattal ksbb tlendlt a hajkorlt
felett nmn, mint egy rnyk, s stten, mint az jszaka. vatos lptekkel jrt a fedlzeten,
felkutatta, hol vannak rszemek, s feldertette a hajfedlzet beosztst. Azeltt mg soha nem jrt
vitorlson, st mg csak kzvetlen kzelrl sem ltott egyet sem. Nagy erfesztsbe telt, hogy
uralkodjon magn, s ne engedje, hogy teljesen belemerljn ebbe az j lmnybe. Hisz ez a jrm
valdi malkots volt kecses s gynyr, mgis nagyon is gyakorlatias clokat szolglt.
Szemgyre vette a rengeteg ktelet, felmszott a vitorlaktlzetre. Nyomban megrtette, hogy
tengerszek nemzedkek hossz sorn keresztl tkletestettk ezeket a kteleket. Ltta, hogy
fejldtt a ktlzet az egyszer sodrott ktelektl a nagyszer, bonyolult hrmas fonatakig.
A haj hts rszn tallt egy magasabban fekv kabint, s a bentrl kiszrd kiablsbl
rgtn rjtt, hogy a frfi odabenn valsznleg igen magas tisztsget tlt be, taln pp a haj
kapitnya.
Avagy kapitny asszonya dbbent r, miutn odalopdzott az ajt melletti kis ablakhoz, s
bekukucsklt rajta.
A n sebesen jrklt fel s al egy dszes asztal krl, mikzben hevesen hadonszott a kezben
sszetekert pergamenlappal. Fejre vrs kend volt ktve, a mgtte rvnyl barna hajfrtk a hta kzept
verdestk. Buggyos ujj fehr blzt viselt, mely karcs dereknl a nadrgjba volt trve, s mely
olyan mlyen ki volt gombolva, hogy heves mozdulatai kzben sejtelmesen izgalmas ltvny trult
a szemll el. Megjelenst fekete nadrg s hossz szr, fekete csizma tette teljess, s persze a
fegyverei a jobb cspjre erstett tr, s a baljnl lg kalzkard. Igazn nem lehetett azt
lltani, hogy nem nyjtott vonz ltvnyt, radsul klnsen izgalmass tette az t krlleng er
s veszly aurja.
Br az tonll a kifakads vge fel rkezett, mert a n lthatan mr tl ideges volt ahhoz is,
hogy teljes mondatokban fejezze ki magt, mgsem esett nehezre kikvetkeztetni a lnyeget: a
Az tonll csak egy vllrndtssal vlaszolt. A fekete maszk alatt szikrz szempr
egyrtelmen azt zente, hogy a frfinak nincs ktsge afell, hogy ha akarn, knnyedn
visszavehetn a kincseket.
Milyen sereget szolglsz? faggatta a n.
Fggetlen vagyok, s nem hoztam fenyegetst az ajndkom mell, hlgyem. Azrt jttem,
hogy elhozzam neked eme kincseket, amelyek magnak Delaval nagyrnak a palotjbl
szrmaznak.
A n a matrzra nzett, aki az egsz szvlts alatt mozdulatlanul llt mellettk. A tengersz
mg csak kapitnya rszegezd tekintett sem vette szre, annyira lefoglalta a titokzatos
betolakod ltvnya.
Blcsen tennd, ha biztos rejtekhelyen tartand ket, mg a folyn hajztok, st akr az
blben vgig fzte tovbb szavait az tonll. Delaval messze kikldte hrnkeit, hogy
megtallja ezeket, ehhez ktsg sem fr.
Azt akarod ht, hogy vegyem t a terhedet?
Nos, ha nem akarod, j hlgyem
Ezt nem mondtam.
Az tonll mosolya szlesebbre hzdott.
s mit akarsz cserbe ezrt az ajndkrt?
Semmit. E kincsek valban terhemre vannak csak, amg Delaval fldjn maradok.
Azt akarod ht, hogy Ethelbert nagyr felsgterletre szlltsunk?
Az tonll ezen eltprengett, st mr majdnem bele is egyezett az alkuba. Arra gondolt, hogy
onnan a Csatos v-hegysg kiszgell szirtjeinek megkerlsvel knnyedn eljuthatna Behr
fldjre, Jacintha vrosba, ahonnan egyenes t vezet a Felhk tjra. Am e gondolatra nyomban
megkrnykeztk a ktely stt rnyai, s megint knytelen volt bevallani magnak, hogy mg nem
ll kszen e nagy, vgs utazsra.
Taln mskor mondta. Mg akad nmi dolgom itt, br a kzeli jvben remlem, hogy
eljutok Entelbe s azon tl is, egszen Behr fldjre. Taln ha ismt keresztezik egymst az tjaink,
midn itteni dolgaim vgre jrtam, esdve krlek majd, hogy biztostsd szmomra ezt az utazst.
s most? krdezte a n, s pillantsa jbl a nyitott nyeregtskra vndorolt.
Most csupn arra krlek, bontsatok vitorlt, s hagyjtok el ezt a helyet!
A kalz gyanakv tekintettel mregette.
Akkor ht bizonnyal Ethelbert gynke vagy.
Fggetlen vagyok ellenkezett az tonll. Igazn. Egyik urasg sem rdekel, sem
semelyik talpnyaljuk. Ha Honce sszes nemest meggyilkolnk lmban mg az jjel, csak
megnnepelnm egy j itallal. m jelen pillanatban Delaval nagyr az, aki leginkbb magra
haragtott, gy az tlt el a legnagyobb rmmel, ha neki okozhatok nehzsgeket. Elszr azzal,
hogy elraboltam kincseit, most pedig
...azzal, hogy e kincsekkel tntortod el tle a mell szegdtt hrom hajt fejezte be helyette
a kalzkapitny.
Az tonll vllat vont.
A kincs csupn bkeajnlat egy msik fggetlen szemlytl. s taln megellegezett fizetsg
majdani szolglatokrt, melyekre a jvben szksg lesz. De nem fogok semmit szmon krni
rajtad. Csupn azrt jttem, hogy tiszteletemet tegyem. Msklnben e kincsek jobb helyen vannak
nlad, mint hogy elssam ket valahol. Hisz hogyan is lhetnk egytt a gondolattal, hogy esetleg
ezek a drgasgok valami vgzetes vletlen folytn egy rtatlan paraszt kezbe kerlnek, akit aztn
Delaval emberei felktnek miatta. Itt, tudom, hozzrt kezekben lesznek. Olyan asszonyok s
frfiak kezeiben, akik tudjk, hogy rizzk ket biztonsgban. Teht igen, arra krlek, szabadts
meg e tehertl!
A kalz pillantsa ismt a nyeregtskra vndorolt, s szinte kjesen nyalta meg az ajkait, ahogy
elkpzelte, micsoda kincsek lehetnek benne. Ha a tetejn csillog szpsgek hven mutatjk, mi
rejlik legbell, akkor ez taln lete legjvedelmezbb napja lehet. Nagy shajtssal leeresztette ht
a fegyvert, s jbl az tonllra emelte a tekintett.
m a frfi mr nem volt a kabinban.
*****
Igazn csodlatos tvltozs szlt Callen msnap kora reggel. Bransen csak ekkor bredt fel,
ahogy Callen belpett brelt szobjuk ajtajn, s mg mindig lmosan drzslte a szemt.
A mellette alv Cadayle szinte meg sem mozdult, csak az arct frta bele a prnba, hogy a
napfny ne rhesse a szemt.
Nem is tudtam, hogy korbban mr jrtl itt felelt Bransen. A hangja hatrozottan csengett,
mert az jszaka gy aludt el, hogy a llekk a homlokra volt ktve.
Termszetesen mg sosem felelt Callen. Csupn a vroslakk szavait ismtlem.
Palmarisban nagy volt a jvs-mens az elmlt nhny hnapban. A vrosban nem maradt
samhaista, s a krnyez vidken is csak kevesen vannak. s errefel a npek gyorsan megtagadtk
az sk hitt.
Hisz az abellinusok Honce-szerte mindentt birtokban vannak a mgikus drgakveknek, na
meg az urasgok kegyeinek.
De itt gyorsabban vltoznak a dolgok, mint msutt. Gyorsabban, mint magban Delavalban,
legalbbis az alapjn, amit ott lttam. Holott nem voltak nagy elvrsaim, tudvn, hogy Palmaris
csupn egy vros a pusztban. A folyn tl mindenesetre olyan vidk terl el, melyet az
abellinusok mg nem rintettek.
s amelyet a samhaistk minden bizonnyal nem hajtanak a maguk szmra felelt Bransen.
Vagy pp a samhaistk mr ott vannak, a foly tlpartjn, s csak arra vrnak, hogy eljjjn az
idejk.
Bransen egy vllrndtssal felelt. Nem igazn rdekelte az egsz. Ahogy elnzte Callent,
rdbbent: nem csupn arrl van sz, hogy az asszonyt kiss nyugtalantja a vltozs szele, ami
meg is lepte, figyelembe vve, hogy milyen rettenetes dolgok trtntek vele a kegyetlen samhaistk
miatt.
Taln jobb helly vlik a vilg, ha a samhaistk visszahzdnak stt rejtekkbe igyekezett a
frfi a magyarzattal. No, nem mintha jobbra szmtank az Abelle-hitektl.
Ha nem gyilkolnak embereket, mr az nmagban elrelps lesz felelte Callen, mire
Bransen rmosolygott. rlt, hogy szavai lthatan enyhtettek az asszony zaklatottsgn. Teljesen
egytt rzett Callennel; trezte, a n mitl olyan zaklatott. Hisz lthatan a vltozs szele sprt
vgig a tjon, s e vltozsok hatalmasak voltak, mlyrehatk. s Bransen azt is megrtette, hogy
kevs ember rendezte mg el magban e vltozsokat. Persze tvolabbrl nzve az egsz inkbb
szrakoztat volt, semmint nyugtalant. maga arra a kvetkeztetsre jutott, hogy igazn nem
veszthet az egszen, hisz a jelen llapotnl brmi jobb lehet.
Jl sikerlt a tallkozd? krdezte az asszony.
gy vlem, igen.
Azok a hajk Bergenbelbl valk, az bl dli rsznl hzd tartomnybl, amely nem llt
sem Ethelbert, sem Delaval mell. gy hallom, mindkt fl nagy becsben tartja azt a kiktt, gy
jl megfizetik az ottani kalzok szolglatait, akik mostansg a zsoldjukba llnak.
gy ltszik, mindketten ebben ltjk a biztostkt annak, hogy a sajt maguk szmra
biztostsk tartomnyt.
Callen blintsa jelezte, hogy egyetrt veje kvetkeztetsvel.
Akkor ht a mlt jszakai ltogatsom a vezrhajjuk kapitnynl nagyobb bosszsgot
okozhat Delavalnak, mint azt remltem fzte tovbb a gondolatmenetet Bransen egyre
szlesebbre hzd mosollyal.
s e mosoly csak mg szlesebb lett, ahogy kis hrmasuk mg aznap tra kelt a vrosbl. Egy
kzeli szakkeleti dombrl lttk, ahogy a bergenbeli kalzok vitorlt bontanak, elhagyjk
Palmaris vrost, s szak fel veszik az irnyt, a Koronabl nylt vize fel. A kzeli
kovcsmhelyben, ahov Dollyt eladtk (merthogy nem brtk volna elviselni, ha a szegny, reg,
beteges jszgot egy jabb tra kellett volna knyszertenik), megerstst nyertek, hogy a hr
igaz, hisz a vros apraja-nagyja f a hajk tvozsrl beszlt. Azt suttogtk, ez slyos katasztrfa
eljele.
Ethelbert lefizette ket magyarzta a kovcsmester, egy tagbaszakadt, nagydarab, vrs arc
s csapzott, fekete haj frfi. Azt is beszlik, hogy akr kmek is lehettek attl az alval
kutytl, akik csak azrt jttek, hogy kikutassk Palmaris vdelmt.
Tmadsra szmtotok? krdezte Cadayle.
Kszlnk r felelt a kovcs. Ki tudja, milyen lpsre sznja el magt az a kutya? Delaval
kirly beszortotta t a Mirianba.
Ezt rhagytk a jemberre. Cadayle anyja gondjaira bzta Bransent, aki ismt Glya lcja alatt
kzlekedett, s rzkeny bcst vett Dollytl.
Mr jcskn eltvolodtak a kovcsmhelytl, mire egy nagy tisztson, melyet az tutaz
karavnok szmra tartottak fenn, valamelyikk fel merte hozni a tmt. Cadayle szlalt meg
elszr.
Pont, ahogy remlted.
Bransen megragadta a tarsolyba rejtett llekkvet, s rkulcsolta az ujjait.
Brcsak lenne r mdom, hogy tudtra hozzam Delavalnak, hogy annak az idita Yeslniknek a
kincseibl kaptk meg a kalzok a fizetsgket az rulsrt! Akkor teljesen elgedett lennk.
Gyerek mg az id jegyezte meg Callen. Biztosan kitallsz erre is valamit.
Erre mindhrman jzen felnevettek, de az ifj hirtelen abbahagyta a nevetst s visszavedlett a
dadog, esetlen Glyv. Egy vrosr kzeledett feljk.
Glya kt trsa segtsgvel kibotorklt Palmaris szakkeleti vroskapujn, s az Abellenagytemplom fel vettk az irnyt, az abellinus hatalmi szkhely fel.
Egyszerre klns, vratlan rzelmi hullm bortotta el Bransent e pillanatban teljesen
valsgosnak tnt a kutats az apja, Bran Dynard testvr utn nem, nem is az apja dnttte el
magban , hisz e klnleges hely Garibondot illette a szvben.
Egszen eddig a pillanatig Bransen ezt az szaki tjukat is puszta idhzsknt fogta fel.
Valaminek, ami kslelteti, hogy szembe kelljen nzni a slyos igazsggal, amit a dlre vezet t
rejt. Belekapaszkodott a gondolatba, hogy fel kell kutatnia vr szerinti apjt, m ez egyltaln nem
azrt volt, mert klnsebben vgyott volna megtallni az embert, kinek magvbl fogant, sokkal
inkbb azrt, hogy addig se kelljen szembeslnie a Jhesta Tu-misztikusokkal s az vlaszaikkal
vagyis e vlaszok lehetsges hinyval.
Azonban most, amikor tisztn eltte llt az t, s elhagyta az utols valdi vrost, mely
elvlasztotta a gondolattl, hogy taln rlelhet Bran Dynardra, egyszerre nagyon is valsgosnak
tnt ez az eddig oly tvoli idea s Bransen mg abban sem volt biztos, hogy mit jelent ez a
szmra. Vajon elismeri majd e frfi a finak? Vajon ersen maghoz leli majd, s hatalmas
rmt rez afelett, hogy fia rtallt?
s vajon , Bransen, akarja ezt egyltaln? Vajon mit jelentene egy ilyen boldog egymsra
talls szeretett Garibondja emlke eltt?
Bransen fejben ezernyi gondolat fogott szdt rvnylsbe abban a pillanatban, hogy megltta
maga eltt az utat, s Bran
Dynard megtallsnak gondolata hirtelen elrhet valsgnak tetszett. Ezernyi krds merlt
fel benne. Vajon hogy viselkedik majd, ha megltja a frfit? s az vajon miknt fogadja t? Majd :
a sok-sok lass, ingatag lbakkal megtett lps utn eltrtek a mirtek is, ezek kzl is a legfbb:
Mirt nem jtt Bran Dynard vissza rte?
Callen sokszor mondta, hogy Bran Dynard j ember volt, s Bransen csak remlni tudta, hogy a
vlasz e legfesztbb krdsre igazolni fogja ezt.
Honig Brisebolis testvr izgatottan viharzott vgig az alsvros utcin, rrivallva mindenkire,
hogy menjenek az tjbl, lthatan nagyon aggdott, a szemei izgatottsgban ijeszten
kikerekedtek. Amgy is kevesen mertek volna lellni, hogy vitba szlljanak a majd' szztven
kils, kerekded emberrel. A vrosrsg sem prblta feltartztatni, inkbb sietve kitrtk a kapu
egyik szrnyt, hogy a jelents egyhzfi besiethessen rajta.
Honig csupn a kapu utn, a keresztezdsben torpant meg. Jobbfel, dli irnyba vitt az t
Panlamaris nagyr kastlyhoz, mg a bal oldali t egyenesen a Szent Emlkezet klastromba
vezetett. Tudta, hogy hrei fontosak, st kritikusak lehetnek mind a nagyr, mind Malskinner atya
szmra.
Panlamaris nagyr gyorsan hadrendbe tud lltani nhny hajt, hogy kzbeavatkozzanak
mondta fennhangon, ahogy igyekezett rendbe szedni kusza gondolatait.
Vgl persze balra indult, hisz rbredt, hogy hsge elssorban egyhzhoz kti, s csak
msodsorban a tartomnyrhoz. Megtrlgette vertkben frd arct, s br mr leveg utn
kapkodott, nem mert lasstani.
Mi trtnt, Honig testvr? krdezte Malskinner atya, amikor a szerzetes nhny perccel
ksbb beviharzott tgas magnlakosztlyba. Honig megprblt felelni, de csak leveg utn
kapkodott, s az atya rasztalra tmaszkodva igyekezett sszeszedni magt.
Tallkoztl Shivanne kapitnnyal?
Honig testvr blintott, de mg mindig nem igazn sikerlt llegzethez jutnia.
Honig testvr?
Vitorlt bontanak! trt ki vgre.
Malskinner atya egy hossz pillanatig dbbenten nzett r, aztn felkelt az asztaltl, s a folyra
nz ablakhoz stlt. Rgtn ltta, hogy rendtrsa igazat szlt: mindhrom kalzhaj felvont
vitorlkkal haladt. Az atya hevesen Honig fel fordult.
Mit jelentsen ez?
Shivanne az bl fel indul, s messzire hajzik.
De ht mg nem rkeztek meg Delaval nagyr katoni s az elltmny sem!
Honig a fejt csvlta.
Nem hajland vrni. Csak nevetett a tiltakozsomon.
Nevetett?
Lefizettk, atym. Mghozz igen szp summval. Jobb ajnlatot kapott gy mondta.
Ethelbert? Itt?!
Honig nemet intett a fejvel.
Shivanne kapitny bosszantani akart, s nem volt hajland elrulni, de afell biztostott, hogy
nem Ethelbert nagyr volt az, s nem is a rettenetes enteli nagyr valamely gynke. Egy kalz
volt az, gy mondta. Valaki, aki nagyobb kincseket ajnlott neki, mint Delaval nagyr.
Malskinner elgondolkodva nzett r.
Egy harmadik szerepl ebben az amgy is bonyolult jtszmban? ahogy hangosan is
kimondta e szavakat, a gondolat mg lehetetlenebbnek tetszett mindkettejk szmra.
Mgiscsak valami gynk lesz szlalt meg Honig testvr. Shivanne azt mondta, hogy az
idegen, aki megkereste, egzotikus fekete anyagbl kszlt larcot s ltzket viselt.
Malskinner szemei elkerekedtek.
Azt mondta, a frfi gy mozgott, mint az rnyk, s mesteri mdon bnt a karddal. s e kard
csodlatos egy fegyver volt, efell szintn biztostott. A legnagyszerbb penge, melyet valaha
ltott. Olyan, amivel brki knnyszerrel fellkerekedhet brmilyen tartomnyron, vagy leend
kirlyon.
Ez az a frfi lesz, a Pryd tartomnybl blintott Malskinner atya. Gyorsan az asztala mgtti
knyvespolchoz lpett, ahol az elmlt hnapok levelezst tartotta. Pillanatokon bell elkereste
azokat a leveleket, melyek Pryd vrosbl rkeztek, s kivlogatta az sszes olyan zenetet,
melyben Yeslnik, Delaval hercege rt ezzel kapcsolatban. Ezekben egy notrius gazemberre, egy
veszedelmes alakra figyelmeztet, akit tonllknt ismernek.
Malskinner mly levegt vett, ahogy az utols bejegyzst olvasta azt, amelyik arrl
tjkoztatott, hogy Prydae nagyurat ez az alak lte meg, s ezutn tnak indult, s ismeretlen helyre
tvozott.
Ezutn a Szent Emlkezet klastromnak vezet atyja a hts pergameneket is tlapozta, s
megtallta azokat a rszletes beszmolkat, melyeket Reandu testvr kldtt mg korbban a Prydklastrom vezetje, Jerak atya nevben.
Bransen Garibond fordult Honig testvrhez, miutn tfutotta az rsokat. Pryd vrosbl.
gy sejtik, valamilyen kapcsolatban llt Dynard testvrrel s egy egzotikus behri asszonnyal.
Dynard? visszhangozta a szerzetes, de csak a fejt csvlta s megvonta a vllt.
Egy jelentktelen szerzetes magyarzta Malskinner. Elutazott Behrbe, s ott a bestilis
barbrok stt tjra csbult. Jerak atya, nagyon helyesen, tnak indtotta az Abellenagytemplomba, hogy taln ott sikerl visszaterelni t a helyes tra.
Igen, valban. volt az a testvrnk, akit megltek az odafel vezet ton, ha jl emlkszem.
Legalbbis ezt beszltk. Nem tudom, hogy az Abelle-nagytemplom valaha is megerstette-e
a hrt.
Errl tjkoztatnunk kell Panlamaris nagyurat!
Mghozz azonnal rtett egyet Malskinner atya. Kldjn hrvivt mindenv, hogy
vakodjanak ettl az alaktl! Mg egy pillantst vetett a papirosokra, majd hozztette: Es
mondjk meg mindenkinek, hogy egy srlt torz kis embert keressenek.
Torz?
Malskinner vllat vont, de mr ismt az rsokba mlyedt. A Bransenrl szl lersokat
tanulmnyozta a glyaszer jrsrl s a dadogsrl.
gy tnik, ez valamifle altereg. A gyengesg lcja taln.
Elnzsed krem, atym szlalt meg egy hang az ajtbl. Ahogy Malskinner atya
odapillantott, ltta, hogy Fatuus testvr dugja be rajta a fejt.
Gyere be, Fatuus testvr mondta az atya. pp egy lehetsges veszlyrl beszlgettnk,
mely Palmaris vrost fenyegeti. Lttad, hogy a kalzok vitorlt bontottak?
Pontosan emiatt jttem, atym. Mi volt az, amit valami lcrl beszltetek?
Az atya intett Fatuusnak, hogy lpjen kzelebb, s tadta neki a Reandu testvr ltal rt rszletes
beszmolt.
Menj Panlamaris nagyrhoz adta ki az utastst az atya Honig testvrnek. Mondj el neki
mindent, s szlj neki, hogy figyelmeztesse az rsget erre a glyaszer szemlyre.
n lttam t szlt vratlanul Fatuus testvr. Mindkt rendtrsa egyszerre fordult fel, s
lttk, hogy a szerzetes szja ttva maradt, ahogy a kezben tartott levelet olvassa.
Ezt a frfit. Bransent. Pont tegnap tallkoztam vele. Kezeltem is a llekkvel, de csekly
eredmnnyel. Azt mondtam neki, hogy ma este ltogasson el hozznk, mg a Parvespers szertarts
eltt.
Biztos, hogy arrl a szemlyrl beszlsz, akit ebben a levlben lernak?
Mghozz nagyon is pontos a lers. gy mutattk be titrsai, mint hbors hst, gy n
nagylelken, segt kezet nyjtottam fel, ahogy azt rendelted ezzel kapcsolatban.
Malskinner atya az asztal szlnek dlt, s lassan blintott.
Akkor ht igaz. Az tonll itt van Palmarisban.
Az tonll?
Minden jel szerint egy klnlegesen tehetsges s rendkvl sok bajt okoz gazfick
magyarzta az atya. volt az, aki lefizette a kalzokat, hogy tvozzanak. Legalbbis az
elmondsuk szerint.
De mirt adnnak ki effle informcit? krdezte Fatuus testvr.
Shivanne kapitny maga mondta nekem szlalt meg most Honig. Ma reggel elmentem
hozz a megbeszltek szerint, hogy poljam a legnysgt. Amikor odartem, mr javban
kszldtek a vitorlabontshoz. Amikor ennek oka fell rdekldtem, minden hezitls nlkl
elrulta. St, egszen az volt az rzsem, hogy krkedik a szerencsjvel. Bszkn mutogatott
nekem egy kszerekkel s pnzrmkkel tmtt tskt, s vidman meslt vratlanul felbukkant
jtevjrl.
Remnykedjnk, hogy ez a Bransen, az tonll elgg biztonsgban rzi magt lcja alatt,
hogy elfogadja az ajnlatodat, s tisztelett teszi nlunk fordult Malskinner atya Fatuus
testvrhez. Ha gy lesz, gyorsan fogjuk el, kerlve minden feltnst.
Reandu testvr a Jerak atya nevben rott levelben gyelt r, hogy megvlogassa szavait, s
kedves jelzkkel rja le ezt az embert vlaszolt amaz, mialatt gyorsan tfutotta a hossz levl
tbbi rszt.
Valsznleg Delaval nagyr nem ennek tkrben tekint az esetre vgott vissza az atya, s
egy intssel arrbb hessegette Honigot. Miknt Panlamaris nagyr sem, akinek szembe kell
nznie Delaval haragjval, amint az rtesl rla, hogy urunk hagyta elhajzni a kalzokat anlkl,
hogy azok felpakoltk volna katonit s elltmnyt. Talljtok meg ezt az embert, ha Palmarisban
marad, s ha nem, tudjtok meg, merre ment. Taln ha tadjuk Panlamaris nagyrnak, aki felajnlja
Delavalnak, hibink megbocstst nyernek.
Bransen persze nem jelent meg a Szent Emlkezet klastromban az aznap esti Parvespers eltt.
St, mg a szertarts megelzen hrt kapott az atya, hogy a frfi s kt titrsnje az szaki kapun
t elhagytk a vrost, s a felfld fel vettk az irnyt.
Az Abelle-nagytemplom fel.
Msnap reggel Fatuus testvr ugyanazon a kapun t lovagolt ki a vrosbl. Nagy ervel
sarkantyzta lovt s kelet fel igyekezett. Malskinner atya figyelmeztetst kellett elvinnie az
Abelle-anyatemplomba.
Fatuus testvr annyira sietett, hogy nem llt meg az elszrtan fekv tanyahzaknl, hogy a
klns tonll utn rdekldjn, gy trtnhetett, hogy a msodik reggelen, ahogy egy kis
fszer mellett vgtatott el, hrom szempr bmult r az plet rejtekbl.
Ez a szerzetes prblt meggygytani a drgakveivel jegyezte meg Cadayle.
gy siet, mintha powrik ldznk felelt Callen.
Powrik? Vagy pp az tonll? tette hozz Bransen.
7.
UNALOMZS
Minden nap ugyanolyan sirnkozott Mcwigik, mikzben csendes evezcsapsokkal hajtotta
a kis csnakot. Ha nem vn fenn ez az tkozott hold, azt se tudnk, hogy az id mlik!
Ja. Pedig mlik felelt a vele szemben l Bikelbrin. rzem a csontomban is, gy biza!
n is a trtt orromba! helyeselt trsa, s megdrzslte szles, lapos orrt, mely a
huszonnyolc nappal korbban zajlott kzdelem ta mg valamivel szlesebb s laposabb volt, mint
korbban. Amg az orra gygyult, a szigeteken nv kis, szles level bokrok ragacsos nedvvel
borogatta. Nhny napja mr nem viselte a ktst, de kicsivel a Klastrom-szigetre val
visszatrsk eltt visszatette. Pragganag s a tbbiek megrtettk, hogy ez a figyelmeztets
Pragganag javt szolglja.
No, tn egsz ton itt panaszkodol majd? fakadt ki dhsen Pragganag, aki a csnak htuls
rszben lt, s pp fanyel, fmfej szekercjt prblgatta, mely egyike volt azon kevs
fmtrgynak, amelyek mg egy vszzad elteltvel is pek maradtak ezen az rkk gzprba
burkoldz tavon. Tn biz fel akarod lrmzni az egsz Mithranidoont, hogy osztn vinnyog
macska mdra kergessenek vgig a barbrok a tavon?
Akinek van egy kis esze, mn rg aluszik! vgott vissza Bikelbrin.
Ami mit izen neknk? krdezte Mcwigik, s a haj kpcs kis utasai kzl hrman jzen
kacagtak ezen. Pragganag nem nevetett; a szeme rsnyire szklt, hogy bozontos szemldke
mgl alig ltott, s dhdten meredt Mcwigikre.
Az gyet sem vetett r, csak ltvnyosan vgigsimtott bekttt orrn.
Az a pap jl eltnglt, mi? krdezte tle Bikelbrin, s erre mindhrman Pragganag fel
fordultak.
No ja. Mg mindg fj az orrom, ha nevetek! vlaszolta Mcwigik.
gy osztn remek, hogy te trflkozol ezen morogta Pragganag, mire a tbbiek mg
hangosabb hahotzsba fogtak, amihez ezttal trtt orr trsuk is csatlakozott. Amennyire
hrhedtek voltak vadsgukrl mindenfel, a powrik olyan nagyra rtkeltk azokat a klnleges
pillanatokat, amiket az egymssal val csipkeldssel tltttek, mg akkor is, ha az ppen a sajt
krukra trtnt.
Ezutn a csnak elcsendesedett, s a trpk immr jra az evezsre figyeltek.
ptennk kn egy hordhajt szlalt meg Mcwigik egy kis hallgats utn. Azokra a
jellegzetes, fleg nylt tengeren hasznlatos powrihajkra gondolt, amelyek hatalmas hordkra
emlkeztettek, s amelyek tmegnek nagy rsze a vzfelszn al merlt. Egy hordhaj belsejben
ltalban tbbsornyi pad volt, melyek eltt pedlok sorakoztak, s a szorgalmas trpelbak egy
hts propeller meghajtsval mozgattk a jrmvet. Nem egy hajskapitny vlt mr holtspadtt,
ahogy megltott egy ilyen hordhajt, vagy akr egy vzben lebeg hajroncsot, mely hasonltott
r. Ezek az alattomos vzi jrmveknek ugyanis a powrik furmnyossgra oly jellemz mdon
veszedelmes vgsarkantykkal voltak felszerelve.
Kitennk a tra, akkor osztn reszketne mindenki!
Nem mondod komolyan! felelt Bikelbrin. Tn a trollok rnnek. De ht hbort azr kll
kezdeni, hogy megnyerjk, nem csak gy jtkbul!
gy van! szlt most bele egy msik. A tfenkre kldesz egy barbr hajt, oszt mn
nyakunkon is van mindenki a torul! Azr a szigetnk nincs akkora!
Mcwigik ltvnyosan eltlzott blogatssal helyeselt, hogy megmutassa, csak trflkozott. Mint
mindenki ms, is pontosan tisztban volt a szigetvilg ratlan szablyaival. Senkit legyen az
powri, alpinadori vagy abellinus nem volt szabad a mly vzbe dobni. Mert a Mithranidoon
oplos vize a folyamatosan felsznre tr buborkok alatt szrny titkokat rejtegetett a mlyben.
Gyakran lttak hatalmas kgykat s halakat a vzben, s valamilyen rejtlyes mdon a trollok is
rgtn tudtk, ha valaki a vzbe kerlt.
A Mithranidoon mlyebb vizeiben senki nem maradt letben tl hossz ideig, s gy a tavon l
npek hborskodsba is bepltek az ezzel kapcsolatos ratlan szablyok.
Csak ht olyan j vn' megint rezni a hajlaptot a talpaim alatt vallotta be Mcwigik
engesztel hangon.
gy m rtett egyet Bikelbrin meg egy harmadik trsuk. A csnak hat utasa kzl csak k
ketten s Mcwigik ltek t ilyesmit, ahogy csak k voltak olyanok, akik mr jrtak a szigetvilg
hatrain tl. A vressapksok e csoportja immr tbb mint egy vszzada lt a Mithranidoonban, s
br a szmuk megcsappant kiss nyolcvanrl hetvenhatra , szerencsre sikerlt majdnem mind a
negyven elesett trsuk szvt megszereznik. Akiket mind a trollok, a barbrok, vagy pusztt
viharok ltek meg. Mindez mg a rgmltban trtnt, amikor mg nem lteztek az emltett ratlan
szablyok. A szv visszaszerzse jelentette a kulcsot egy si mgikus powri szletsi rtus
vgrehajtshoz. Pusztn a szv, egy halom k (s e clbl a Mithranidoonon tallhat rengeteg
lvak tkletesen megfelelt), no meg egy hnapnyi kntls segtsgvel a powrik kpesek voltak
letet teremteni. E szertartssal elesett bajtrsuk szvbl vilgra hoztk annak leszrmazottjt. A
Viharvert Szigeteken nem alkalmaztk tl gyakran ezt a varzslatot, hisz szlfldjkn elegend
ni trpe lt, de a Srkamra varzslatnak ksznheten a tavon fennmaradt a powri kzssg, noha
mostanra csupn hrom trpeasszony maradt kztk. Hiszen a Srkamra mgija rvn, br senki
nem tudta, mirt, mindig figyermekek szlettek, fggetlenl attl, hogy a szv ni vagy frfiszv
volt-e.
Miutn visszatrtek elz kis kirndulsukrl a Klastrom-szigetrl, elksztettk s eltemettk
Regwegno szvt nhny szikladarabbal, s elkezdtk a mgikus rtust. ppen ezen a dlutn, pont
az indulsuk eltt reztk az els morajlst a srkamrbl (a varzslatot is ugyangy neveztk, mint
magt a sr tnyleges mht). Regwegno fia t hnap mlva bjik majd el, s a kezdeti hangokbl
tlve igazi kis vasgyr lesz, mlt utdja atyjnak.
Mn alig emlkszek r fzte tovbb a gondolatot Mcwigik. A szzharminc esztendmbl
szztt itten tltttem a tavon.
A mgtte l trpe az, amelyik Bikelbrinen s rajta kvl mg a klvilgbl rkezett a
Mithranidoonra vgyakoz pillantst vetett szakkelet fel, a hatalmas gleccser jgfala irnyba,
s gy sirnkozott:
Megkrhetnk Heycalnuck testvremet, hogy evezzen ki a jghez, hogy rezzk megen a
hideg vizet! Sose hittem vn, hogy hinyozni fog a Mirian stt hidege.
No ja rtett egyet Bikelbrin.
Oszt a vgn akaratom ellenre tallom meg szlalt meg jbl Mcwigik, s erre mg az
imnt merengn bmszkod trsuk is klns pillantssal fordult fel.
Mcwigik, te kr! szlalt meg most htulrl Pragganag. Az a fld beld fagyasztja mg a
vrt is! Asszed jgtroll vagy? Ht meg akarsz hni?
Ej, no! szlalt meg most a Mcwigik mgtt l trpe. Ejszen mg azt se tudjuk, hun van az
az tkozott Mirian! Van, aki aszongya, keleten. Ms szerint nyugaton. Hny szzan meghttak a
szrazfldn a papok nagy, szerintk dicssges menetbe! Ha nem lenne a Mithranidoon, tn
mind meghttunk vn'.
gy a'! Ha nem a barbrok vagy a szrnyetegek lnek meg, akkor a hideg! helyeselt
Bikelbrin, de neki valami ms is volt a hangjban, mint trsa szrnylkdse.
hogy a szeretet, mellyel egykor a Klastrom-sziget, s a Mithranidoon tava fel fordult, nincs tbb.
Immr nem ljenzett lelkesen, amikor a kolostor egy jabb szintje felplt, mert ezt a helyet soha
senki nem ltogatta a szerzeteseken s szolglikon kvl. Immr nem tlttte el az rm Giavno
testvr, vagy de Guilbe atya szertartsait hallgatva, mg akkor sem, amikor Abelle szmra kedves
tanaibl olvastak fel. A szent szvegek tolmcsoli ugyanis nem sztnztk a szellemt, mert br
nem gyllte egyikket sem (st, az igazat megvallva Giavnt egszen kedvelte), a szve mlyn
tudta, hogy tvesen rtelmezik csapatuk szelept itt, Alpinadorban. ket ide trt tra kldtk
tantani, s Abelle hitre vezetni az ittenieket. m e korai, nagy remnyek nem hoztk meg
gymlcseiket. A barbrok nem voltak hajlandk meghallgatni ket, s a szakadk kztk egyre
csak ntt. Cormack gy ltta s nla jobban senki nem ismerte barbr szomszdaikat a Klastromsziget laki kzl , hogy a folyamat immr visszafordthatatlan.
A harcnak sosem lesz vge.
A barbrok lelkt mr nem menthetik meg.
Ah, Milkeila! Te voltl az utols remnysugaram! suttogta halk hangon, s e hang mg
jobban elhalkult, ahogy a frfi elredlt, hogy belehajtson egy kvet a vzbe: a kds sttsgbl
ugyanis vressapksok szrs, rncos arca bontakozott ki.
Cormack talpra kecmergett s leporolta nadrgjrl a homokot.
No, ht elgyttl! ksznttte Mcwigik. A trpe kzelebb lpett s krlnzett, mire a frfi
sztnsen htrlt egy lpsnyit. Egyedl?
A szerzetes blintott. Tekintett vgigjratta a kis csoporton, vgl pillantsa megllapodott a
leghts trpn, vrt ellenfeln, aki arcn gonosz vigyorral egy bunksbottal csapkodta a tenyert.
A szerzetest egy pillanatra elfogta a rettegs. rezte,
hogy trdei elgyenglnek, s az agya siktva kiltja: fordulj sarkon s meneklj, amilyen
gyorsan csak brsz!
Egyedl? ismtelte Mcwigik, s nagyot csapott a szerzetes cspjre.
Cormack sztnsen flreugrott, mire a powrik egyszerre mordultak fel. A frfi egy pillanatig
azt hitte, hogy nyomban lerohanjk mindnyjan. m a tmadsra nem kerlt sor.
Nos? ismtelte helyette Mcwigik.
Igen, egyedl nygte ki a szerzetes nagy nehezen. Hisz a szavamat adtam.
Azt nem tetted, de biz nem is ellenkeztl felelt a trpe. No, nem mintha tl sok vred
maradt vn, ha gy teszel!
Erre trsai jzt kacagtak, csupn Cormack nyelt egy nagyot.
De mn az j, hogy gy tartottad, szavad adtad erre. Jt mutat rlad no, mn ami egy
embertl kitelik elmlkedett tovbb a trpe.
gy m! Aszongya, vagy bcsletes vagy, vagy egy kr helyeselt Bikelbrin, ami jabb
nevetst vltott ki a kis termet harcosokbl. Mer mi mn csak a msodikat gondoljuk az
emberekrl.
A trpk jkedve mg magasabbra hgott, de Mcwigik hamarosan vget vetett a mulatsgnak.
Intzzk el a dolgot! szlt, s fejvel intett Pragganagnak. Trsa a jelre elrelpett, s
kszenltbe helyezte a fegyvert.
Ismered a szablyokat? krdezte Mcwigik Cormacktl.
Nem felelte az csodlkozva.
No, akkor biz ismered vigyorgott a trpe, s a tbbiek megint jzt nevettek kivve persze
Pragganagot, aki ehelyett a legrmisztbb brzatot lttte fel, amit a szerzetes valaha ltott.
Pragganag cimborm meg akar lni, gy m! Kszlhetl, hogy sok vrt vesztsz. Ami tgedet illet,
annyira csapod meg,
amennyire akarod. Meglheted, beverheted a koponyjt, vagy amit csak akarsz. Ha legyzd, a
sapkja a tied!
De azt mn nem hagyom! morogta az rintett.
Te csak le akarod gyilkni, penig csak a sapkd grtk neki!
Ugyanis Mcwigik valami mst is megszerzett, amikor a sapkt felvette a fldrl. A bal keze
Pragganag nyaknak magassgban elrelendlt.
Az elkezdett kiablni valamit, de immr csak vres bugyogs hagyta el a torkt, mert a csatabrd
les nyele mly vgst ejtett a nyakn.
Mcwigik teljes nyugalommal elfordult trstl, htrbb lpett, s Cormack fel nyjtotta a
sapkt. Pragganag trdre rogyott. Fuldoklott, feltpett lgcsvn t nem kapott levegt, felnylt
nyaki ereibl csak gy frcsklt a vr.
Cormack a tarsolya fel nylt, hogy elvegye a mg benne lev kvet.
Meg tudom gygytani jelentette ki elsietve Mcwigik mellett. Legalbbis megprblt elsietni
mellette, mert az ers powri kinyjtott karjval meglltotta t.
Nem teheted! Foghatod az tkozott sapkd, s megmrthatod a vribe. Osztn a fejedbe
nyomhatod s elkotrdhatsz innt. Vge a mknak, klk, s a kvetkez vr, ami itt kiontatik, a
tied lesz. Ezzel Cormack kezbe nyomta a sapkt. Mrtsd bele! drrent r a trpe
ellentmondst nem tr hangon.
Ahogy nhny szvdobbansnyi idvel ksbb kezben a vres sapkval Cormack letntorgott a
partra, mg hallotta, ahogy Mcwigik utastja a tbbieket azok lthat megknnyebblsre ,
hogy vegyk magukhoz Pragganag szvt.
Mire elrte a kis kapuboltozatot, mely a klastromba vezetett, mr felzendlt a szmra immron
ismerss vlt powri gyszdal. Az nekesek reszels hangjnak ismeretben meglepen lgynak
tn nek hajltsai s dallamai elkeveredtek a hullmok robajval. A szerzetes nem is tudta volna,
hogy gyszneket hall, ha korbban mr nem hallotta volna ezt a dallamot.
8.
EGY LLTS BIZONYTST NYER
Az tszemlyes kis halszhaj halkan siklott a t kdftyol bortotta vizn. Csupn nha
hallatszott a knny szellben csapdos egyetlen vitorla hangja, vagy egy-egy csobbans.
Androosis elrecsszott ltben, s hossz lbait tlgatta a hajorr felett. Mivel az orr felfel velt,
a talpa kellemes magassgban volt a vz felett.
A maga tizennyolc vvel Androosis tbb mint tz vvel volt fiatalabb a haj tbbi utasnl
rajta kvl mg hrom, viharokban edzett hajs, s Toniquay, a mindnyjuknl regebb smn
utazott a csnakon. Az regember mr teljesen kopasz volt, halvny bre pedig annyira
elvkonyodott az id mltval, s annyi barns folt alakult ki rajta, hogy egszen klnleges
benyomst keltett a szemllben. Mintha meghalt, majd srjbl feltmadt volna. Nhny
megmaradt foga a legklnbzbb szgekben llt a szjban, s egytl egyig piszkossrga sznben
pompzott. A vkony bajusz, melyet viselt, puszta rnyknak tetszett csupn a szja felett, attl
fggen, hogy pp hogyan esett r a fny. A haj htuljban egy msik frfi tmaszkodott a kis
korltnak. kezelte a kormnylaptot s a vitorlt. A kzel tmteres haj kzepe tjn, ppen
Toniquay eltt lt a msik kt hajs. Mindketten egy-egy evezlaptot tartottak a kezkben, s
tettre kszen vrtk az irnyt utastsait.
A haj mgtt hossz zsinegek sztak a vzben, rajtuk szmos horog fggtt. Eddig nem volt tl
j a kaps csak kt meglehetsen kicsi ezstpisztrng hnykoldott a szmos vdr egyikben,
melyek ott sorakoztak azon az egyenes fedlzeti rszen, ami Androosis s az evezsk kztt
hzdott.
Szinte szlcsend van szlalt meg Canrak a kormnylapt mellett. Br nem volt reg ember
tulajdonkppen Androosis utn volt a legfiatalabb a hajn , az arca annyira rncos volt, hogy
gy nzett ki, mintha valaki klnll brdarabokbl varrt volna ssze rtegenknt valami
fejformt. Mindehhez sr fekete szakll tartozott, mely az arc olyan rszein is ntt, ahol
egyltaln nem lett volna szabad nnie, m foltokban hinyzott ott, ahol lennie kellett volna.
Androosis fejben megfordult, hogy a magas s vkony frfi taln a legcsnybb ember, akit
valaha ltott. Pontosan az ellenkezje volt, a fehr br, szke haj ifjnak, akin a Yossunfiersziget minden ni tekintete megakadt. magas volt s ers, a vllai szlesek, a testalkata izmos, s
radsul szmtott a trzs egyik leggretesebb fiatal harcosnak. Az ifj tudta jl, hogy ez utbbi
tny nem kis mrtkben jtszott szerepet abban, hogy Toniquay magval szokta vinni ezekre a
hossz halsztrkra.
Igen, a vz ma nyugodt s sima felelt Toniquay. A Mithranidoon ldst ad, akr viharos,
akr nyugodt.
A smn Canraknak vlaszolt, de Androosis tudta jl, hogy az undok regember hozz cmezte a
szavait. Toniquay ugyanis pontosan tisztban volt vele, hogy az ifjt j bartsg fzi Milkeilhoz,
s a smn volt az egyik leghangosabb szidalmazja a lnynak, amikor nhny hete azzal a mersz
javaslattal llt el, hogy kutassk fel a Mithranidoonon tli partokat. Nem volt titok elttk, hogy a
trzs vnjei szntszndkkal igyekeztek olyan feladatokat tallni, amelyekkel klnvlaszthatjk az
sszeeskvssel gyanstottakat. Igazsg szerint nhnyan ezek kzl a vnek kzl elg nyltan
bszklkedtek a blcsessgkkel. Amikor k ten aznap reggel a hajra szlltak, Toniquay ezt
sgta oda Androosisnak:
Itt leled majd meg az igazsgot, nem egy fiatal n szrnyal remnyei kztt, akinek a
legnagyobb srelme az, hogy nem tall szeretre a trsai kztt!
Androosis vlasz nlkl hagyta az reg Milkeilt srt megjegyzst, s ennek slya mg
mindig hatalmas teherknt nehezedett bszke vllaira. m esze gban sem volt harcolni a vn
smnnal. A Yossunfier fldjn ilyen harc egyszeren elkpzelhetetlen volt. Androosis npe, a Yan
Ossum a tbbi alpinadori trzshz hasonlan szervezdtt: a vnek nagy jelentsggel brtak a
trsadalmukban, s kzlk is az reg smnok lltak a hatalmi rangsor legtetejn. Nluk
magasabb mltsggal csupn a pennervike brt, maga a Yan Ossum hatalmas vezre.
Taln gy vled, hogy csupn vesztegetjk az idnket idekinn, Androosis bartom? krdezte
Toniquay egy vatlan pillanatban az ifjt, s ahogy az megfordult, hogy szembenzzen az
alattomos reggel, egyszerre ngy szempr szegezdtt r.
A Mithranidoonon eltlttt id soha nem lehet elvesztegetett, mester felelt Androosis
engedelmesen, s elfordult.
Jl beszlsz, fiam szlt elgedetten az reg, majd valamivel komolyabb s fenyegetbb
hangon ezt is hozztette. De vajon komolyan is gondolod?
Milkeila rezte, hogy a talpai alatt, mlyen a fldben forrong a lva, de most nem idzte
maghoz. Ezen a napon ugyanis nem
vrt r semmilyen ktelezettsg. Ezttal csupn azrt hasznlta a mgikus ktelkt, amely a
flddel sszekapcsolta, hogy emlkeztesse magt sajt erejre arra a varzshatalomra, amelyet
mind smntrsai, mind a trzs vnjei igen erteljesnek talltak, Neki azrt volt szksge mgis
arra, hogy megnyugtassa sajt magt, mert ltta reggel Androosist hajra szllni Tonuiquay-vel.
Milkeila nem volt ostoba; tudta jl, mit jelent a vn smn vratlan tja a Mithranidoonon.
A lny nhny bartjval egytt brndozott a Mithranidoon elhagysrl. E vgyukat a
szerzetesek rkezse bresztette fel Hrom esztendvel korbban. Addig egyikk sem tudta, hogy
egy tgasabb vilg is ltezik a Mithranidoon partjain tl, legalbbis nem sejtettk, hogy azt a
vilgot is emberek lakjk.
Persze az brndozs nagyrszt kimerlt az res fecsegsben, holmi kamaszkori
nyughatatlansgban, m Milkeila esetben ebbe a fecsegsbe szinte vgy is vegylt. Ltni akarta a
nagyvilgot! Cormackkal val kapcsolata csak mg tovbb erstette e vgyt, hisz itt, a
Mithranidoonon soha nem kthettek volna nyltan hzassgot. A vnek legfkpp Toniquay ezt
soha nem engedtk volna meg.
A hat fiatal mr tbb mint egy ve felhagyott a tervezgetssel, amikor Milkeila azzal lepte meg
ket, hogy nhny hnapja ismt elhozta a tmt.
Az ifj smnn szinte azonnal rjtt, hogy ezzel hibt kvetett el. s bartai immr elrtek
abba a korba, amikor a Yan Ossum trzsnek teljes jog felntt tagjaiv vlnak, s gyermekkori
brndok helyett immr komolyabb ktelessgek vrnak rjuk. Milkeilnak szemernyi ktsge sem
volt afell, hogy trsai kzl legalbb az egyik Pennerdar azonnal a vnekhez futott a hrrel, s
br azok nem vontk nyltan felelssgre lzad gondolatairt, ezutn gyakorta szrevette magn
Toniquay kvncsi, s cseppet sem bartsgos pillantsait. , s ezen a reggelen micsoda metsz
pillantssal frkszte az reg, amikor maghoz szltotta Androosist, hogy csatlakozzon a
halszcsapathoz!
Androosis tprengett Milkeila hangosan, s sajt hangja megtrte sszpontostst, s
kapcsolatt a fld erejvel. Nem vletlen, hogy ppen Androosisra esett a vn smn vlasztsa
ezzel az ttal kapcsolatban, hisz volt az egyetlen, aki valamelyes rdekldst mutatott az ifj
smnn javaslata irnt a tavon tli ttal kapcsolatban.
Milkeila nagyot shajtott, s tekintete akaratlanul is dlkelet fel, a Klastrom-sziget irnyba
vndorolt, melyet a t felett gomolyg sr kd bortott. Felemelte a kezt, s vgigsimtott a
titokban viselt drgak nyaklncon, onnan remlve ert merteni. Srget rzs fogta el: ha
felfedn a kvek titkt, ha megtalln a mdjt, hogy a kvek erejt a sajtjval vegytse, akkor
taln megleln a vlaszt nhny krdsre, melyekrl tudta, hogy Toniquay az arcba vgja ket.
rezte az er vibrlst a kvekben, de mgsem volt kpes letre kelteni azt. Nem brt
rkapcsoldni a drgakvek mgijra gy, ahogy a lelkt Cormackval ssze tudta kapcsolni.
Hossz perceket tlttt feszlten sszpontostva, mgnem rezte, hogy a smnmgia nagy ervel
ramlik rajta vgig, mintha csak azrt rimnkodna, hogy kieressze vgre, klnben felemszti a
hst, a vrt. A mgikus er e tetpontjn Milkeila ismt megprblt a drgakvek mlyre
hatolni
Semmi.
A fldmgia elemi ervel trt el belle, egyetlen hatalmas lngcsva formjban, mely egy kis
krben lngot vetett krltte. Szmos levl megperzseldtt s sszepndrdtt, a fldbl pedig
kis fstfellegek pfgtek el a kitrs uthatsaknt.
Milkeila zihlva llt ott, testileg s rzelmileg is kimerlten. Krlnzett a krltte tmadt
pusztuls krn, s be kellett ltnia, hogy az ez alkalommal sem nagyobb, mint amit eddig is kpes
volt megidzni. A szjhoz emelte a lncot, s gyengd cskot lehelt r. Ekzben Cormackra
gondolt, s mindarra a remnyre, melyen osztoztak. A lelke mlyn a lny tudta, a kt valls nem is
annyira klnbzik egymstl ahogy a fld s a kvek mgija sem. s hitte, miknt a frfi is,
hogy a magasabb szint vlaszok az egszben rejlenek, a kett sszekapcsolsban.
Ha valaha eljutnnak oda
Ekkor jbl a t fel nzett, ezttal arra, amerre Toniquay s Androosis elhajztak, s a
gyomrba ktelyek s flelmek rmkarmai martak.
Androois visszafordult, hogy vlaszoljon a msiknak, de vgl elharapta a mondatot, mivel
beltta, hogy nincs lehetsg bksen kiegyezni vele. Ltta, hogy Toniquay arra trekszik, hogy
olyan nylt kijelentst csikarjon ki belle, melyet azutn arra hasznlhat, hogy mg jobban
sztbomlassza az ifj sszeeskvk csoportjt. Androosis tudta, hogy ha szintn megfelel e
krdsre, annak Milkeila issza meg a levt. Ha viszont nem, akkor azt Toniquay arra hasznlja
majd, hogy mg jobban bebizonytsa: a Yan Ossum ifj felnttjei kezdenek elvadulni, s prblnak
ellenbe menni azoknak a nemes hagyomnyoknak, melyek nemzedkeken t biztostottk, hogy a
trzs ljen s virgozzon.
gy aztn az ifj nem mondott semmit. Ellenrizd a horgszzsinegeket! utastotta az reg
szemrebbens nlkl.
Nincs rajtuk semmi szlalt meg Canrak htulrl, de Toniquay mg mindig szemrebbens
nlkl nzte az ifjt.
Akkor vond be ket! ajnlotta erre a vn smn. Nzzk, hogy el tudjuk-e tlteni
hasznosabban az idnket!
Androosis egy pillanatig nmn nzte Toniquay-t, s a vnsges vn, rncos regember ezttal
is szemrebbens nlkl llta a tekintett. Az ifj eltprengett, hogy vajon pislog-e valaha a smn.
Ha egyszer meghalna, a szemei akkor is nyitva maradnnak, s ugyanezzel a nma, rezzenstelen
tekintettel nzne a srbolt mlyn az rkkvalsgba?
Vgl Androosis megfontoltan felemelkedett, s a haj htuljba indult. Ellpdelt a vdrben
vergd pisztrngok mellett, majd a kzpen l evezsk kztt is. Vgig magn rezte a smn
metsz tekintett.
Canrak nma vigyorral nzett r, de az ifj gyet sem vetett az ostobra Yossunfierben ezt az
embert mindenki ostobnak tartotta , csak elkezdte mdszeresen behzni a hajba a hossz
horgszzsinegeket.
Mg mieltt vgzett volna, Toniquay intett az eltte l kt frfinak, hogy kezdjenek evezni, s
kzben kiadta a parancsot Canracknak:
Fl fordulatot jobbra!
A frfi blintva engedelmeskedett, de aztn elmlzott egy pillanatra, s krdn nzett
Toniquay-re.
Felet jobbra?
Felet jobbra.
A kdgomolyag Androosis szeme eltt hol srbb vlt, hol megritkult, s egy feltisztult
pillanatban ki tudta venni, hogy az elszomort tjon a kbe barlangok vannak vjva. Egyszerre
rdbbent, merre jrnak, s ekkor vdl tekintettel fordult Toniquay fel.
Ez lmaid clllomsa szlalt meg ekkor a smn. Ez az, amit az az ostoba Milkeila gr!
Nzd meg jl ezt a helyet!
Ez csak egy partszakasz vetette oda az ifj.
Tl kzel vagyunk a trollokhoz! szlalt meg ekkor a Toniquay bal oldaln evez frfi nagyon
halkan, szinte alig hallhatan, majd evezjt kiemelte a vzbl, s keresztbe fektette a trdn. A
trsa kvette pldjt, s mindketten vrakoz tekintettel nztek a smnra, mintha csak az utastst
vrnk, ami tvol viszi ket ettl a veszlyes helytl.
Sok ilyen partszakasz van vgott vissza az reg, figyelmen kvl hagyva az evezsk szavt,
cselekedett s arckifejezst. Es elg egy ilyen helyre tvednetek, knnyedn lemszrolhatnak
benneteket. Nem, mg csak ilyen helyre sem kellene vetdnd, hogy a hallod leld, te ostoba! Hisz
mi nem vagyunk olyanok, mint a szrazfldn l fajtnkbliek! Bennnk mr nincs meg az
tllsi sztnk, vrnket mr felhgtotta a Mithranidoon ldott vize. Figyelmeztetlek: e stt
sors szele megrintett, a trelmnk
Tlk szakra vzcsobbans hangzott, mely mg Toniquay-be is belefojtotta a szt.
Jgtroll! figyelmeztetett Canrak, s a kezei elfehredtek, olyan ervel szortotta a
kormnyaidat. A kt evezs metsz tekintettel nzett a smnra.
jabb csobbans hallatszott. Ahogy Androosis gyorsan a hta mg pillantott, az egyik
barlangnl mozgst vett szre.
rted mr, ifj? krdezte Toniquay, mikzben lthatan nagyon igyekezett nyugodt s
sszeszedett maradni. Taln azt hiszed, ez csak jtk holmi gyermeteg szrakozs?
Tiszteletremlt Toniquay, indulnunk kell! btorkodott vgre Canrak megszlalni, mire a
smn megfordult, s szikrz tekintettel rmeredt, st mg a kezt is a magasba emelte, mintha
meg akarn tni a frfit.
m az evezsk immr nem vrtak tovbb a parancsra. Mire a smn visszafordult, mindketten
nagy lendlettel eveztek. A jobboldalt l nagy hzsokkal evezett, a bal oldali pedig ellenttes
irnyba laptolt, gy mg Canrak nlkl is hamar megfordtottk a hajt. Hamarosan Canrak is
csatlakozott hozzjuk, s Toniquay megrov pillantsa ellenre is segtett nekik. Itt most mr nem
az illemrl volt sz, vagy arrl, hogy ki a parancsnok. Immr a puszta tlls volt a tt.
Ezt a makacs smn is megrteni ltszott, hiszen amikor a csnak megfordult, nem dorglta meg
a hrom frfit, hanem csak Androosisra sszpontostott.
Jl jegyezd meg a mai nap tanulsgt! figyelmeztette, mikzben hossz, csontos ujjait intn
rzta az ifj orra eltt.
A ngyszgletes vitorla egy darabig sszevissza verdesett, mg a rettegstl hajtott kormnyos
be nem fejezte a fordulst s el nem kezdett foglalkozni a ktelekkel. A haj azonban ennek
ellenre is jl haladt, hisz az evezsk jl sszehangolt, ritmusos mozdulatokkal laptoltak, s
rohamosan tvolodtak a parttl, a biztonsgot jelent kdfggny irnyba. Nhny pillanattal
ksbb mr mindannyian knnyebben llegeztek.
m ekkor az evezsk hirtelen megrndultak. Az egyik majdnem tesett a haj oldaln, de
vgl htrafel zuhant be a csnakba, de immr res kzzel. A trsa mg kzdtt az evezlaptrt,
ide-oda rngattk a msik vgn kapaszkod trollal. Minden erejvel azon volt, hogy
visszaszerezze, mg sikerlt is a rajta lg trollt flig kiemelni vele a vzbl. Mindekzben
rmlten kiltozott, de becsletre legyen mondva a drga, st ltfontossg trgyat nem
eresztette.
Persze ez nem segtett rajtuk, amikor egy msik troll ugrott el a vzbl, gy lendlve a
levegbe, mint a lgy utn kap hal. Hatalmas lendlettel magasabbra ugrott, mint a trsval kzd
alpinadori evezs, s ahogy visszacsobbant a vzbe, a gallrjnl fogva megragadta az evezst is.
Mieltt a csnak tbbi utasa felfogta volna, hogy mi trtnt, a kt troll eltnt a haj oldalnl s
velk a trsuk s az evezlapt is.
Androosis odasietett volna, de hirtelen megtorpant s megfordult, ahogy egy jabb troll
emelkedett a levegbe, kzvetlenl a haj orra eltt, mghozz olyan szgben, hogy vgl a haj
orrba tudjon rkezni. Az ifj harcos tkletesen idztette tst pontosan llon tallta a vzkk
br szrnyeteget, amint az a hajn landolt. A troll feje htrabicsaklott, hisz az ifj barbr testnek
teljes lendlett beleadta az tsbe. A szrnyeteg tzuhant a haj korltjn. Egy szvdobbansnyi
ideig teste a vz felsznn lebegett, de aztn albukott, s Androosis tudta, hogy hamarosan ismt a
levegbe lendl majd, s jbl tmad.
Ezt nem vrhatta meg. A hta mgtt a csnakban mindentt folyt a harc, egyik troll a msik
utn lendlt a fedlzetre.
Canrak s a msik evezs oldalrl vdtk Toniquay-t, aki kezt maga el tartva, lehunyt
szemmel kntlt, a barbrok si isteneit hva segtsgl. Hrom troll jcskn szorongatta ket;
hossz, les karmok csaptak ssze az evezs kis ksvel s a halszcsklyval, melyet Canrak
sebtben felkapott.
Androosis odasietett a trsaihoz. Menet kzben felkapott egy vzzel teli vdrt, s a hozz
legkzelebb es troll arcba vgta. Az ettl htratntorodott, s ezt az ifj jl ki is hasznlta:
kzelebb lpett hozz, s egy balhoroggal kemnyen mellbe vgta, amitl a troll tesett a haj
peremn s a vzbe is zuhant volna, m estben sikerlt kt kzzel belekapaszkodnia Androosis
izmos karjba. Br ez sem bizonyult elgnek, hogy a zuhanst megakadlyozza, a karmait sikerlt
az ifj bre al dfnie, s esse kzben az les karmok felmetszettk a harcos brt.
Az ifj barbr vrz karjhoz kapott, de csupn egy pillanatig foglalkozhatott a sebbel, mris
jabb troll ugrott a fedlzetre. Ezt is kemny tssel fogadta, m mivel a lny egy bunksbotot
lblt a kezben, gy az ts a fegyvert rte. Az kl s a fa kemnyen csattant ssze, s a harcos
ujjperceit sszezzta a csaps. vltve hzta vissza a kezt, de sztneitl hajtva ezzel egyidejleg
a vllait behzva elrelendlt, hogy felklelje a szrnyeteget, mieltt az jra tmadsra lendthetn
a fegyvert.
A troll hanyatt zuhant s Androosis a kis teremtmnyre ugrott. Igyekezett srtetlen bal kezt
szabadon tartani, s azzal pflte ellenfelt, mikzben prblta elkerlni annak folyamatosan
hadonsz kezeit.
Toniquay minden erejvel igyekezett kizrni elmjbl a krltte foly harc zajt, s
varzslatra sszpontostani. Npe si isteneit szltotta Drwamirt, az szaki szelek istent. Az
ltala kapott ert a kezeibe gyjttte, majd karjait a feje fl emelve krket rt le kezeivel a
levegben. Canrak fjdalomvltsre nyitotta ki a szemt, s ltta, hogy a kormnyos vllt egy
drda frta t. Ltta azt is, hogy egy msik troll pp kiemelkedik a vzbl, s prbl felugrani a
hajra. Az ugrsa vbl ltszott, hogy pontosan Toniquay-n fog landolni, gy a vn smn gyorsan
cselekedett: kezeit, s ezzel a bennk sszegylt energit a troll irnyba lkte.
Az nagy vben elrplt, mintha valami parittya tallta volna el; ugrsa ve megtrt, s messzire
szllt a vz felett. Hatalmas csobbanssal, klns szgben csapdott a vzbe. Toniquay ezutn
gyet sem vetett r. Figyelmt immr a krltte dl harcra s a vitorlra fordtotta. A vitorla
A smn ismt krzni kezdett a kezeivel, ezttal gyorsabban, s kevesebb ervel. A vitorlt az
ltala idzett szl duzzasztotta, s a csnak sebesen szguldani kezdett a mlyebb vz fel.
Toniquay jra felemelte a kezt, m ekkor hirtelen elrebukott: egy troll ugrott a htra, s karmait
az arcba mlyesztve lerntotta t a fedlzet deszkira.
Androosisnak vgre sikerlt tisztn bevinnie egy tst, amivel bezzta a troll arct, s kzben
hallotta, hogy a szrny feje nagyot koppan a fedlzet deszkin. A lny lthatan elkbult, s ez
tmenetileg lelasstotta. Ez pont elegend volt az ifjnak ahhoz, hogy srlt kezre tmaszkodva
fellljon, majd minden lendlett beleadva teljes slyval rugorjon ellenfelre.
A troll hossz, kamps orra teljesen sszeroncsoldott a becsapds erejtl, s a koponyja
sztzzdott a fedlzet deszkin.
Androosis, miutn ltta, hogy ellenfelnek vge, legrdlt a testrl, s immr kt srlt kezt
ptyolgatva makacsul ismt talpra llt.
Canrak mr fldre kerlt, a vele harcol troll folyamatosan dfkdte girbegurba drdjval. A
szerencstlen kormnyos ktsgbeesetten hadonszott, igyekezett hrtani a dfseket. Mindkt
karja sszevissza volt kaszabolva, sebeibl mltt a vr. Tbb vr bortotta a frfi testt, mint
amennyit Androosis valaha ltott. Tbb, mint amennyit lehetsgesnek gondolt volna egyetlen vzna
frfitestbl kimleni.
Lerzta magrl a dbbenet okozta dermedtsget, s rohamra indult. Menet kzben lergta
Toniquay-rl a trollt, amelyik az regre ugrott. Megbotlott, amikor a vitorla al rt, de nem hagyta,
hogy ez lelasstsa nagy lendlettel vetette r magt a drdval a kormnyost tmad trollra.
Egszen megfeledkezve a kzsrlsrl jobbjval visszakzbl arcon csapta az ellenfelt, s
megprblta megragadni a fegyvere nyelt, m a fjdalom elviselhetetlen hullma emlkeztette,
hogy srlse meggtolja ebben. Mindezrt ezrt slyos rat kellett fizetnie: a rollnak ugyanis gy
knnyszerrel sikerlt visszarntani a drdt, s azzal pontosan az ifj cspje fel tudott dfni,
amit a troll persze ki is hasznlt.
A fjdalom mint tzes ostor csapott vgig Androosis cspjn s a lbn, de gyet sem vetett
r. Knyszertette magt, hogy arra figyeljen, mi a kvetkezmnye annak, ha veresget szenvednek.
Lerntotta a trollt a fedlzetre, s rjngve cspelni, rugdosni kezdte. Ugyanannyit adott, mint
amennyit kapott, br a teremtmny mg harapni is prblt.
Androosis erre csak lehajtotta a fejt, s a homlokt tartotta a harapsra nyl szj tjba. s br
az les fogak feltptk a brt, neki ezzel a mozdulattal sikerlt akkort tni ellenfeln, hogy az
eszmlett vesztse.
Ekkor Toniquay kiltsa riasztotta. Ahogy remegve megfordult, ltta, hogy az a troll, amelyiket
lergott a smnrl, pp a vitorla fel vetdik, s ers karmaival fel akarja hastani a vsznat.
Toniquay gyorsan utna lendlt.
Tlzottan is gyorsan.
Ahogy a rollnak tkztt, az a smn fel vetdtt, s az reg nem tudott lelasstani. s a troll
egytt zuhantak neki a vitorlnak, s ezzel szthastottk a vsznat. Nagy csattanssal estek ezutn
ismt a fedlzetre, s kt irnyba gurultak szt. A troll aztn igen gyorsan felpattant, s a haj
oldalhoz sietett tugrani kszlt a csnak korltjn, s maga utn vonszolta a vitorla nagyobb
rszt!
Androosis s Toniquay rmlten nzett ssze, s mindketten :a vitorla utn vetdtek, m a
megmaradt evezs kiltsra visszafordultak a haj orra fel. A szerencstlen ember kt trollal
verekedett ott.
Toniquay gyorsan megfordult, s fellendtette a karjt, hogy ismt megidzze mgikus erejt.
m egy pillanattal ksbb ktrt grnyedt: egy drda jrta t a testt.
Androosis tntorogva ellpett mellette, s az evezs fel indult, br tudta, nem rheti el idben a
trst. Knytelen volt zihlva, tehetetlenl vgignzni, ahogy a kt troll s az alpinadori
tgrdlnek a haj korltja felett, s elnyeli ket a vz.
Az ifj hta mgtt egy msik csobbans hangzott, s ahogy megfordult ltta, hogy az a troll,
amelyiket vert meg, szintn kiugrott a csnakbl.
Toniquay mell roskadt. Ltta, hogy a drda mlyen belellt a smn hasba, s fogalma sem
volt, hogyan segthetne az regen.
A haj hirtelen megrndult, s ettl Androosis trdre emelkedett. Tekintete a jrm farnl lev
horgszzsinegre esett, melynek a bevonsval mg nem vgzett. Odakszott, s kinzett a
hajkorlt felett. szrevette, hogy az egyik evezs lebeg a vzben lthatan belegabalyodott a
zsinegekbe. Androosis megragadta a zsineget s elkezdte maga fel hzni a frfit, de mr azeltt
tudta, hogy tl ks, mieltt sikerlt a szerencstlent a haj peremig hzni. A gallrjnl fogva
megragadta, s prblta bernciglni a hajba, de ahogy a frfi feje htrabillent, az ifj barbrra
tgra nylt, lettelen szempr meredt.
Androosis tagjait borzadly bntotta, s hnyingerrel kszkdtt, ahogy feljebb rngatta a testet
a korlton, m valahogy elvesztette a fogst, s hanyatt esett a fedlzeten. Kimerlten fekdt a
htn, s az gboltot bmulta. Canrak sznandan nysztett, odbb pedig, a szakadt
vitorlamaradvnyok mellett Toniquay nygtt s hrgtt.
Androosis rezte, hogy lassan elhagyja az ntudata. Kemnyen harcolt ellene. Szndkosan
felemelte a fejt, hogy a haj hts korltjn lg frfira nzzen. Megprblt kinylni fel, de
kptelen volt. A feje elnehezedett, s mintha valami lthatatlan er hzta volna a fedlzet fel.
Az gre emelte a tekintett, de csak sttsget ltott.
II. RSZ
HOSSZ, VRATLAN UTAZS
Taln csak a puszta letsztn ltal, de az is lehet, hogy Jhesta Tu-kpzsem-nek ksznheten,
jobban r vagyok hangoldva testem mkdsre, mint az tlagember brmi legyen is az oka,
gy tallom fogkonyabb vagyok lelkem tudattalan zeneteire, mint msok. Mennyi mindent
felismerhetnk, anlkl, hogy tudatosulna bennnk!
Egszen meglepett pldul lpteim knnyedsge, midn Palmaris vrost magam mgtt
hagytam s nem szmtott az sem, hogy Glya, vagy pp az tonll lcjt viseltem. gy
reztem, akr tzmternyire is el tudnk ugrani a fldtl egszen olyan volt, mintha lebegnk.
Most, hogy elttem llt az t, mely nylegyenesen az Abelle-anyatemplomba vezetett, felledt
lelkemben a remny, hogy vgre lthatom atymat, Bran Dynardot. Ez jkedvre dertett.
Holott tudatosan nem is gondolkodtam ezen. Tudatosan inkbb csak azt mondogattam
magamnak st korholtam magam , hogy ez az t sem tbb puszta idhzsnl. Valdi utam
dlkeleti irnyban vr, s n szntszndkkal maradok tvol tle.
Am minden bntudatom ellenre is tisztn reztem ezt a felemel rzst, ezt a jles
izgatottsgot, s nem pusztn azrt, mert sikerlt ismt egy kicsivel elhalasztanom, hogy szembe
kelljen nznem legmlyebb flelmeimmel. Nem. Ahogy haladtam az ton Abelle rendjnek kzponti
temploma fel, gy reztem, egyre jobban megkzeltem a clom, s hogy egy rendkvl fontos,
nagyon izgalmas lps megttele eltt llok.
Eltprengtem, nem rulom-e el ezzel Cariboniot, szeretett atymat, aki jelnevelt, aki elnzte
gyengesgeimet egyetlen zoksz nlkl, aki jelttel nlkl s btran szeretett. gy tnt, utam vgl
elvezet a frfihoz, kinek a magjbl szrmazom, s n lelkes izgatottsggal haladtam ezen az ton.
Mit jelenthetett mindez Garibondra s az rtem hozott ldozataira nzve?
s vajon mit is vrtam ettl az embertl, Bran Dynardtl?
mirt nem jtt vissza rtem? Hisz tbb mint kt vtized eltelt azta, hogy elhagyta Pryd
vrost! Mirt nem trt vissza SenWirt, vagy a gyermekkrt?
Ahogy ezt a sok szempontot latolgatom, gondolataim ide-oda cikznak, s bizony el-eljutnak nem
vgyott helyekre is. Hisz r kell dbbennem, hogy e rengeteg krdsre nincsenek valdi vlaszaim.
Nem tudhatom, hogyan rzek Bran Dynard irnt, amg nem tallkozom vele. Nem tudhatom meg a
vlaszokat a krdseimre, amg nem ad magyarzatot. s azt sem tudhatom, milyen hatssal lesz
mindez Garibond rksgre, mg hossz-hossz idn t ebben bizonyos vagyok.
s valban, ez minden krds kzl a legkevsb megvlaszolhat. Hisz vilgos, mi az 'gazsg,
m mgis a legthatolhatatlanabb ftyol rejti el azt a szem ell a bntudat ftyla. Szerettem
Garibondot, s mg mindig szeretem t, teljes szvembl. Gondolkods nlkl vetnm magam egy
lobog mglyra, hogy t megmenthessem! Megtennk brmit brmit, hogy visszakaphassam t!
Vr szerinti apmmal kapcsolatban hinyzik bellem ez a bizonyossg. Bran Dynardot illeten
csupn elvrsaim vannak, melyek irnytjk a gondolataimat.
Hozz csupn ennyi a kapocs, s Jhest Knyve, melyet sajt kezleg vetett paprra vagyis
maga msolt le. Hisz e knyv tartalma klnleges ennek megrtse nlkl senki nem kzvettheti
a ktet rnyalt zeneteit. Taln bels vvdsaim valdi kzppontja maga a ktet. Taln ez lehel a
forrsa izgatott vrakozsomnak s zaklatottsgomnak egyarnt.
Hisz ktsgbeesetten vgyom r, hogy tallkozhassak azzal az emberrel, aki paprra vetlte e
sorokat e csods ktetet, mely megszabadtott nyomorult tehetetlensgemtl. Mg akkor is
vgynk megismerni t, ha nem volna , kztnk semmilyen vr szerinti, vagy brmilyen msfajta
ktelk azon kvl, i mely a lelkemben l, s az ltala lert sorokhoz fz. Egyedl ezzel
kapcsolatban tlt el kellemes rzs az utamat illeten.
Hogyan is lehetne msknt? Vgyom r, hogy tallkozzak a frfival, ki paprra vetette e
nagyszer ktetet, pont gy, ahogy vgyom r, hogy tallkozzak Behr misztikusaival, akik e knyv
szerint lik mindennapjaikat. s az elbbi tallkozs nagyobb biztonsgot jelent, mint a msik, hisz
brmi legyen is a kimenetele Bran Dynarddal val megismerkedsemnek, a Felhk tja mg
mindig ott marad. A remny megmarad.
9.
A MUNKA FELSZABADT
Dawson McKeege ktrbocos hajja, az lmodoz Hlgy orrban llt. Tekintetvel elbvlten
itta magba az cen s a partvidk nagyszer ltvnyt. A haj egyre kzeledett ahhoz a hatalmas,
majd' tz mter magas, barnsszrke sziklaszirthez, melynek tetejn mintha csak magbl a
sziklbl ntt volna ki ott magasodott az Abelle-anyatemplom, az egyre nvekv s mind
befolysosabb egyhz rversnek kzpontja.
Eme szent helyen mutatta be elszr ldott Abelle az istenadta drgakvek mgikus erejt. Ez
volt a hely, hol a legendk szerint isteni tmutatst kvetve megtanulta, hogyan llandsthatja
azoknak a kveknek a mgikus erejt, melyeket hajtrse utn tallt a Miriani-cen egy messze
dlre fekv, tvoli szigetn. Abelle egyedl volt e szigeten, oly tvol a civilizcitl, mint eltte
taln mg senki emberfia. Kevs eslye volt a tllsre, s az, hogy valaha visszatrhet Honce-ba,
szinte lehetetlennek tetszett. m egyszerre a mgikus drgakvek alzporoztak az gbl. Isten
ajndkai voltak ezek az ifj filozfus szmra, aki szp sorjban tanulmnyozta a kveket, s
idvel teljes mlysgben megrtette, milyen ert rejtenek. E kvek segtsgvel Abelle tbb szz
kilomtert gyalogolt az cen felsznn gy tartotta a legenda. s e kvek hatalmas, varzslatos
erejvel Abelle tformlta a vilgot.
Dawson hivatalosan mg nem vette fel Abelle hitt. Elrsben nevelkedett, egy virgz kis
fldmves- s vadszkzssgben, mely a samhaista utat kvette, s bizony a rgi bergzdsektl
nehezen vlik meg az ember. Mgsem tagadhatta, hogy mindannyiszor rezte azt a mly lelki ert,
mely fel sugrzott, valahnyszor el trult a naprl napra nvekv Abelle-nagytemplom ltkpe.
A sziklk kztt kis kikt rejtztt, ahonnan alagutak vezettek a szirt tetejn ll klastromba. A
legendk szerint maga Abelle vgta ezeket a jratokat a kbe, varzslatos drgakvei segtsgvel.
dvzlet a Gwydre rn zszlaja alatt hajzknak! rkezett a kilts a dokkok fell, ahogy
az lmodoz Hlgy megkerlte a cakkos szl sziklkat s besiklott az blbe. A parton kt
szerzetes llt, s bartsgosan integettek a kzeled haj fel. Dawson az egyikkben Pinower
testvrre ismert, s integetst kzvetlen szvlyessggel viszonozta, szben tartva, hogy a
kapcsolat Gwydre s az abellinus egyhz kztt az utbbi idben elgg szorosra fzdtt.
Persze pp ez a tny volt az, ami az Elrsben jelenleg foly hborhoz vezetett, gy Dawson
arca nkntelen grimaszba szaladt, ahogy felidzte, hogy korbbi lelki vezeti, a samhaistk
milyen vad elszntsggal harcolnak hajdani nyjuk ellen, s hogy zsoldosokknt holmi hitvny
goblinokat s jgtrollokat fogadnak szolglatukba. A katona sosem gondolta volna, hogy a
blcsnek hitt papok, akik a npt vezettk brmilyen kegyetlenek voltak is a hagyomnyaik ,
kpesek lennnek e npet gy elrulni, s ilyen nyomorult, alval lnyeket lltanak hadba ellenk.
Fegyverek, fmek vagy lelem? tette fel a krdst Pinower testvr, amint McKeege vitorlsa
besiklott a hrom hajllsbl a leghosszabba, s a matrzok partra ugrottak, hogy kikssk a
Hlgyet. Ezekben a rettenetes idkben persze nehz hozzjutni mindegyikhez.
Teht Ethelbert s Delaval urai folytatjk a hborjukat? krdezte Dawson, mikzben
knnyed mozdulattal maga is a rakodpartra ugrott az abellinus szerzetesek mell.
Jobban megfelel a valsgnak, ha azt mondjuk, egyre dhdtebben verekednek felelt
Pinower testvr. Delaval nagyr gy hitte, elnyre tett szert, ezrt teljes szlessgben
megersttette a harcvonalt, s azt remlte, egyenesen a tengerbe szorthatja Ethelbert seregeit.
m nem gy trtnt szlalt meg a trsa. Ethelbert tarsolyban lapul mg nhny trkk.
Meg nhny behri szvetsges helyeselt Pinower.
Mondd meg a mlyen tisztelt atynak, hogy komoly kldetsben jrok! Elrs szksget
szenved Itt hossz, nyomatkos sznetet tartott. Hagyta, hogy a ki nem mondott gondolat
hosszasan ott lebegjen a levegben. s valban, szegny
Pinower testvr olyan rdekldssel hajolt fel, hogy szinte attl tartott, a szerzetes mindjrt a
nyakba esik.
Dawson azonban csak elvigyorodott, s mg jobban lvezte a helyzetet.
Hamarosan Artolivan atya el bocstottk, aki rgta j viszonyt polt Gwydre rnvel, st
titkon megldotta kapcsolatt Alandrais testvrrel.
Duzzad vitorlkkal rkeztnk, s ugyangy, a lehet legnagyobb sebessggel is szndkozunk
tvozni, atym szlt az elrsi.
Mindig csak a sietsg felelt az ids abellinus egyhzf. A beszde kiss vontatott volt,
mintha tl gyakran nzett volna a pohr fenekre.
Persze mindez csak a kor jele volt. Az ids egyhzf mr a nyolcvanadik vben jrt, s
egyetlen nappal sem nzett ki kevesebbnek. Arct ezernyi rnc szabdalta, a szemei besppedtek, s
krlttk stt karikk ltek. Mg kpes volt ugyan egyenesen lni, de Dawson figyelmt nem
kerlte el, hogy ez igen komoly erfesztsbe kerlt. s sajnos mr a tekintetben sem csillogott
az az er s rtelem, mint rg. Mgis, az abellinusoknak nemigen akardzott levltaniuk. Azt
beszltk ugyanis, hogy Artolivan mg szemlyesen ltta ldott Abelle-t (br akkoriban mg csak
kisgyerek lehetett), s olyan szerzetesek tantottk, akik magtl a szent embertl tanultak. volt
ennek a nemzedknek az utols tagja az egyhzban; az utols l ember, akit kzvetlen ktelk
fztt ldott Abelle-hez, s azoknak a rgi, jelentsgteljes, varzslatos idknek az esemnyeihez.
Attl tartok, ez a dolgok rendje fzte tovbb a gondolatot az reg szerzetes. Senkinek nincs
ideje megllni kiss. A dolgok trelmes megfontolsnak ideje immr a mlt.
A hbor sietsgre knyszert, atym.
s te mely siets gyben jrsz?
Egy rakomny karibumohval rkeztem, de nincs idm kereskedni vele.
Tjkoztattak rla. Teht pnzt vrsz a rakomnyrt. Nevezd meg a kezd ajnlatodat!
Csupn azrt van szksgem pnzre, hogy egy msik gy szolglatba lltsam magyarzta
Dawson, s ez lthatan felkeltette Artolivan atya rdekldst, hisz az reg flrehajtott fejjel,
kvncsi tekintettel vrta a folytatst. Arra fogom hasznlni a pnzrmket, akr csak a
magammal hozott tovbbi sszegeket, hogy nos, csalogatnak.
Teht dolgos kezekrt jttl? Dawson blintott.
Aratshoz? Favgshoz? Asszonyokat keresel vagy munksembereket?
Igen felelt az elrsi , ezek kzl mindent. Elrst slyosan szorongatjk a samhaistk.
De Gwydre rn gyzelme mr kzel van sietett hozztenni ezt az utols hazugsgot, mikor ltta,
hogy Artolivan atya arcra kil a ktkeds.
Mindnyjunkat slyosan szorongatnak, Dawson bartom. Honce-szerte mindentt dl a
hbor.
Mgis gy tnik nekem, az Abelle-anyatemplomban rengeteg a dolgos kz. Szmos ifjt ltok,
akik lthatan megmenekltek a harctl.
Sokan kzlk fogsgba estek, s szabadulsukkor tisztessgbl felmentettk ket a harc all
magyarzta az atya.
Mindkt tborbl, minden bizonnyal felelt Dawson, mire Artolivan elmosolyodva blintott.
Hisz sszeren hangzottak e szavak; elvgre sem Delaval, sem Ethelbert urnak nem volt ideje,
sem erforrsa, hogy hadifoglyokra pazarolja. Ezen kvl egyik sem akart tovbbi feszltsget
sztani a sajt npe
krben azzal, hogy tmegesen vgzi ki a foglyokat (kik kzl sokan bizonnyal valamifle
rokonsgban lltak sajt alattvalikkal vagy katonikkal). gy aztn minden tartomnyr teljes
megadst kvetelt a fogsgba esett harcosoktl, ekknt biztostva magukat, hogy azok nem trnek
vissza sajt csapatukhoz, majd idekldte ket, az abellinusokhoz, hogy a drgakmgit br
szerzetesek kegyeibe frkzzk ezzel. Persze mindkt nagyr megkvetelte a szerzetesektl, hogy
az idekldtt hadifoglyokat kmletlenl dolgoztassk, minden fizetsg nlkl, nehogy a teljes
megads tlzottan npszer lehetsgg vljon a katonk krben.
Taln vgl a hbornak mgis van nyertese tprengett Dawson, ahogy elnzte az elgedetten
vigyorg egyhzft.
A sajt mosolya azonban mr nem tartott ki sokig, ahogy vgiggondolta, milyen ms az itteni
helyzet, mint Gwydre rn szakon vvand hborja, s feltltt eltte Tethmawle fstlg
romjainak kpe. Ethelbert s Delaval mindketten a Honce feletti uralmat igyekeztek megszerezni,
gy kecsegtet gretekkel csbtottk a msik fl katonit.
Elrs hborjban ms volt a helyzet.
Nem hallottam rla, hogy a samhaistk kzel llnnak a veresghez Elrsben jegyezte meg
krmnfontan az atya. St, pont az ellenkezjrl szlnak a hrek.
Goblinokat s trollokat hvtak seregkbe, hogy megerstsk vonalaikat. Slyosan
szorongatnak bennnket, de a gyzelmnk mr nincs messze.
Ez elg klns kvetkeztets. Kt egymst kvet mondatod gy hangzott, mintha az egyik
logikusan kvetkeznk a msikbl, ami igen meglep.
A vonalaik nem tarthatnak ki magyarzta Dawson. Ha Gwydre rn kemny csapssal
visszavg legutols tmadsukrt, a samhaista ellensgnk ltal verbuvlt szedett-vedett
hadseregben kitr a viszly. Mr szmos helyen lthattuk ennek pldjt. Gwydre rn bizonyos
benne, hogy egy gyors Artolivan egy intssel elhallgattatta a katont.
A hbor rszletei untatnak. Templomunktl csak pnzt kaphatsz a portkdrt. Termszetesen
j rat fizetnk, hisz a karibumohra nagy szksg van ezekben a hbors idkben.
Mindkt sereg nagyra rtkeli majd jegyezte meg Dawson. Az atya mg csak meg sem
ksrelt vitba szllni vele.
Az, hogy e pnzt mire kltd, egyedl rajtad ll folytatta megkezdett mondkjt az reg.
Az itteni munksok nem szabad emberek, de ktsgkvl sokan vannak. Taln tlzottan is sokan.
Ha nhnyan gy dntenek, veled tartanak Elrsbe, te meg n vagyis te meg Pinower testvr
majd megalkudtok megvltsuk djban.
Dawson elmosolyodott, s egyetrten blintott. Szvbl remlte, hogy hamarosan az egsz
hajjt megtltheti ers kez munksokkal.
, de ht nagyszer pard vt itt, amikor gytt! kiltott fel az izgatott kzpkor asszony,
aki kornl jval idsebbnek tnt. Gynyrsgesebb vt, mint amit valaha lttam! gy biza!
Cadayle udvariasan blintott, s hagyta tovbb beszlni az asszonyt, amit az meg is tett, vagy
egy ra hosszn t. Rszletesen elmeslte az nnepsget, melyet aznap tartottak Viharfalvn,
amikor Bran Dynard testvr tutazott rajta.
Bransen s Callen ekzben az egyszobs kis visk falnl tmaszkodtak. Bransen mg
fenntartsai ellenre is ber figyelemmel hallgatott, br Callen mr rg kizrta tudatbl az asszony
locsogst, mely mintha csak azrt folyt volna vgestelen-vgig oly parttalanul, hogy valami
jutalmat nyerjen ltala mg ha e jutalom nem is volt tbb, mint a puszta figyelem, amivel
hallgatsga kitntette, mialatt jl kipletyklta magt.
Asszem akk lttuk utolszor azt az embrt, azt a papot, nem gondolja, kedveskm? szlt az
asszony, s e fordulat mg az brndozsba merlt Callen figyelmt is magra vonta.
Tovbbment, ahogy az let is menend tovbb.
Az Abelle-nagytemplomba tartott? krdezte Cadayle. Az asszony vllat vont, s amikor ltta
figyelmes hallgatja
arcn a csaldottsgot, egyszerre felderlt a kpe, s tlzottan is lelkesen blogatni kezdett.
Megreggeliznek nlam? krdezte. Maradt egy kevske zabksm, meg egy kis
brnycomb, mg egy httel korbbrl, mg nem mentek r a frgek.
Cadayle titrsaihoz fordult, akiknek tartsbl, arckifejezsbl teljes kzny sugrzott.
Nos, egy tl telt ksznettel elfogadunk, mieltt folytatjuk utunkat fordult vissza az
asszonyhoz, aki boldogan villantotta fel fogatlan mosolyt, majd kisietett a kunyhbl, hogy
elksztse az telhez a szksges hozzvalkat.
Fogalma sem volt rla, hogy ltezett-e valban a Bran Dynard nev ember jelentette ki
Callen, amint vendgltjuk halltvolsgon kvl kerlt.
Ne becsld al a falusiak emlkeztehetsgt! intette vatossgra Bransen.
Mrmint a kpzelerejket, gy rted vgott vissza Callen. Az letk vrl vre
ugyanolyan vgtelen egyhangsgban telik. Tlnk most megkaptk, amire rgta vrtak: egy kis
izgalmat.
A hbor nhny nap jrfldnyire folyik emlkeztette az ifj.
Akkor ht vltozatossgot helyesbtett az asszony. Bransen Cadayle-hoz fordult
tmogatsrt, de csak vllat vont. Ebbe aztn az ifj beletrdtt, ahogy knytelen volt
beletrdni a puszta igazsgba is. Nagy utat tettek meg, mita elhagytk Palmarist. Szmos ehhez
hasonl kis falun haladtak t, melyek mindssze nhny hzbl, egy kzssgi hzbl meg a
krltte lv egy-kt kereskedsbl lltak. Most, hogy mr a Palmaris s az Abelle-nagytemplom
kzti tnak legalbb a felt a htuk mgtt hagytk, Bransen azt remlte, nyltabb feleleteket
fognak kapni a Bran Dynard irnti tudakozdsukra. Azonban itt is csak ugyanaz a nta fogadta
ket. Br nhnyan, Hasonlan ehhez az asszonyhoz, cikornys trtneteket adtak el, a szavak
mennyisge nem ellenslyozta a tartalom hinyt. Minden remnyk porr omlott mr az els t
percben ennek az egy ra hossz trtnetnek, mely kilenctized rszben fantazmagria volt, s
mindssze tizedben alkottk valdi emlkek. Az igazat megvallva kis hrmasuk minden
krdezskds ellenre sem tudott meg semmit Bran Dynard hsz vvel korbbi, az Abellenagytemplom fel tett utazsrl.
m Bransen mgsem hagyta lelkben meghalni a remnyt. Amikor eltprengett kutatsa felett,
rdbbent, hogy nem is lett volna szabad mst vrnia, mint amit tallt. Es az igazat megvallva az a
vendgszeretet, mellyel kis hrmasukat az egsz t sorn fogadtk, egszen kellemess tette az utat.
A vlaszokra, ha rjuk lelhet egyltaln, csakis az Abelle-anyatemplomban bukkanhat r.
Majd a nagytemplomban mondta Callennek. Az asszony vlaszul rmosolygott, s
gyengden megsimogatta a vllt.
Hamarosan.
Hrom mondta Dawson Pinowernek. Mind rabszolgk itt, s mgis, amit n ajnlok, azt
kevesebbre rtkelik mg ennl is!
Magam is szmtottam volna mg nhny jelentkezre felelt a szerzetes. mbr az igazat
megvallva, ezek az emberek mind jrtak mr csatban. Sokan kzlk reztk mr, ahogy a hideg
vas a hsukba mar. Mi itt kemnyen dolgoztatjuk ket, de cserbe tudjk, minden bizonnyal
megrik a hbor vgt. Te ezzel szemben csak mg tbb harcot ajnlasz nekik.
n szabadsgot knlok nekik! Pinower testvr ezen csak halkan kuncogott.
Elrsben hbor dl. Ezt errefel mindenki tudja!
Az t, melyet n knlok szmukra, a szabadsgba vezet, mghozz birtokkal s ranggal!
Vagy egy gbiin gyomrba. Azt beszlik rluk, hogy megeszik a foglyaikat s halott
ellensgeiket.
Dawson megadn shajtott.
Hrom? krdezte Pinower testvr, s hangjba egyszerre remnyked szn vegylt. Hisz az
hrommal tbb, mint amennyivel rkeztl! s nyugodt lehetsz afell, hogy Artolivan atya nem
enged visszatrni csupn ennyivel.
Szerzeteseket kld taln?
Nem, termszetesen nem. Nincs senki, akit nlklzni tudnnk. Ezekben a hbors idkben
semmikpp. De vannak drgakvek, melyek taln j szolglatot tehetnek Pellinor-klastrombeli
testvreinknek
A Pellinor-klastrom elesett fojtotta a szerzetesbe a szt Dawson.
10.
A BRTNR BRE
Evezzetek kemnyebben! utastotta Giavno atya a kt szerzetest, akik vele egytt utaztak a
kis hajban, mely egyike volt a Klastrom-sziget mindssze nhny darabbl ll flottjnak.
Tn szellemeket kergetnk? btorkodott megkrdezni az egyik frfi.
Lttam, bizony mondom nektek! kttte az ebet a karhoz Giavno. A kdben sodrdott.
Sodrdott? Vagy netaln lesben llt s vrakozott? krdezte most a msik evezs.
A vitorlja nem volt felvonva magyarzta Giavno. Nincs felvonva, ltjtok? kiltott fel
egyszerre, s elremutatott a szrke kdgomolyagon keresztl. Ekkor mr mindannyian
megpillantottk a kis hajt a halszhajt, melynek vitorljt megtpztk, s melynek fedlzete
ltszlag elhagyatott volt.
Nagyszer zskmny a Klastrom-sziget szmra! tette mg hozz Giavno, s szles mosolyt
villantott kt trsra. Arra gondolt, hogy De Guilbe atya s a tbbi testvrk biztosan rlni fognak
a mai fogsnak, klnsen, mivel a szerzetesek knytelenek voltak kivenni nhny embert a
klastromptsi munklatokbl, hogy hajkat csolhassanak. m amikor jbl
elrefordult, a mosoly lehervadt az arcrl, mert ahogy kzeledtek a msik haj fel, t tudott
nzni annak pereme felett, s ltta, hogy az a legkevsb sem elhagyatott.
Giavno megprblta utastani az evezsket, hogy mozogjanak gyorsabban, m ajkait csupn
artikullatlan hrgs hagyta el. De legalbb a kezvel kpes volt inteni, ekknt siettetve ket, s az
evezsk hamarosan bertk a msik hajt.
Ezutn k is csak lltak ott, s leveg utn kapkodtak a dbbenettl.
Hrom alpinadori barbr fekdt a fedlzeten a vrztatta fedlzeten. Vr bortotta ket is,
melynek nagy rsze lthatan a sajt testkbl szrmazott. Egyikk sem eszmlt fel, mikor a kt
haj egymsnak koccant, ebbl Giavno s trsai arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy a hrom frfi
bizonyra halott.
Biztosan tl kzel merszkedtek a jgtrollokhoz jegyezte meg az egyik evezs. Nem
vagyunk olyan messze az szaknyugati parttl.
Beszd kzben felllt, s mindkt kzzel megragadta a msik haj oldalt, mg lbfejt szilrdan
a sajt hajjuk oldalba akasztotta. Ekknt l kapcsot ltestett a kt vzi jrm kztt, mg evezs
trsa segtett Giavnnak tmsznia a msik hajra.
mg l jelentette ki a rangids szerzetes, miutn mlyen lehajolva megvizsglta a hozz
legkzelebb fekv barbrt, egy jl megtermett, izmos szke ifjt. Nyomban a tarsolyba is trt,
elvett belle egy llekkvet, s imba merlt az ifj felett.
A msik szerzetes is tmszott a hajra, s a msik kt sebeslt fel indult.
k is lnek, mindketten jelentette be egy kis id elteltvel. mbr ha nem tallunk rjuk,
mr nem hztk volna sokig. St, lehet, hogy gy sem.
Giavno lervidtette a gygytsi idt, melyet az ifjra sznt, s sorban a msik kt sebesltre is
gondot fordtott. Mindegyikkbe csak egy kicsi gygyt energit ramoltatott, mely arra azrt
ppen elg volt, hogy vget vessen az llapotuk romlsnak, s ellltsa a slyosabb vrzseket.
Nem is kellett utastst adnia trsainak, azok anlkl is tettk a dolgukat. Hozzerstettk az
alpinadori halszhajt a sajtjukhoz, majd elfoglaltk eredeti helyket, s gyors mozdulatokkal
evezni kezdtek. Szlsebesen vontattk a tallt hajt s benne Giavno testvrt vissza a Klastromszigetre.
A krltte szl hangok fokozatosan visszahztk Androosist az lk vilgba.
Nem vagyunk llatok hallotta Toniquay hangjt valahonnan oldalrl, br abban nem volt
teljesen bizonyos, hogy melyik irnybl.
Ahogy mi nem is tekintnk annak benneteket rkezett nyomban a vlasz, mghozz dlies
akcentussal. Tisztn hallatszott, hogy a beszlnek nem anyanyelve az errhuck, az Alpinadorban
legelterjedtebb nyelv.
Androosis zrgst hallott taln csontokt, taln lnct.
Vannak bizonyos gyakorlati szempontok mondta a dli ember.
Androosis kinyitotta a szemt. Eltartott egy ideig, amg a szrkesg kitisztult, s fny szivrgott
fj fejbe. Ltta, hogy egy szerzetes ll eltte, s ekkor dbbent csak r, hogy menynyire
nyilvnval volt, hogy egy szerzetest hallott beszlni az imnt. Egy kis szobban volt, valamifle
cellban. rezte a fstt; egyetlen fklya tncol lngja vilgtotta meg a helyisget. A mocskos,
nyirkos fldn fekdt, s derktl lefel be volt takarva valamifle pokrccal. Megprblt a htra
fordulni, hogy jobban lssa a szerzetest s a smnt, de a mozdulattl ezernyi drdaszrsknt
hastott a fejbe a fjdalom. Elfintorodott, s visszafekdt az oldalra.
Meg vagyok lncolva, mint egy kutya! dhngtt Toniquay.
Csak gy tudhattunk biztonsgban tged s sajt magunkat felelt a szerzetes, akiben most
Androosis Giavno testvrre ismert. A sanyar sors barbr ifjban remny bredt, amikor egy
msik alakot is szrevett Giavno mgtt, akiben Cormackot ismerte fel.
Szentl hitte, hogy Cormack kiszabadtja majd, hisz a frfi titokban a bartjuk volt.
Pihenj s gygyulj! mondta Giavno. Csak nyugalom! Trgyalni fogunk a klnotokkal,
hogy vigyenek el benneteket, amilyen hamar csak lehet.
Most azonnal! glt a smn. Nincs jogotok
Ha nem tallok rd a tavon, most halott lennl! torkollta le Giavno. Akrcsak a trsaid.
Otthagyhattalak volna benneteket a trollok prdjul, tudod?
Androosis nem ltta Toniquay-t ebbl a szgbl, de nagyon is jl el tudta kpzelni, ahogy az
reg dhsen fjtat.
Nem krem, hogy lgy hls folytatta Giavno. De azt elvrom, hogy engedelmeskedj.
Neked s kt trsadnak tovbbra is szksgetek van a gygyt kveink erejre.
Rajtam ugyan ne hasznld azokat! kiablta Toniquay.
Ha nem hasznltam volna, most halott lennl.
Annl jobb!
Giavno egy lpst htrlt. Az arcn gnyos mosoly terlt szt, mely egyre dmonibbnak tetszett,
ahogy a fklyalng narancsszn fnye visszatkrzdtt a szemeiben.
Rendben van rtett egyet.
s rajtuk sem! folytatta Toniquay.
A drgakvek nlkl a frfi, akit Canraknak nevezel, meghal mondta Giavno.
Legyen, ha ez az isteneink akarata felelt Toniquay, az aggodalom minden jele nlkl.
, mennyire szerette volna Androosis, ha meg brt volna fordulni, s arcon tudta volna csapni a
bszke smnt! Giavno halkan felnevetett.
Ha levenntek a ktelet a kezemrl, n meg tudnm gygytani mondta a smn.
De ezt nem tesszk.
Androosisnak mg a llegzete is elakadt e vgzetes szavak hallatn, melyek vglegessgt mg
inkbb hangslyozta, hogy Giavno htat fordtott nekik, s fejt kiss lehzva, hogy elfrjen a
boltv alacsony hajlata alatt, kivonult a helyisgbl, nyomban Cormackkal.
Hhulls klnjnak gyermekei, legyetek ersek! kezdett bele Toniquay trzsk egyik
mondkjba. Biztos lptekkel haladunk utunkon.
Androosis a msik oldalrl hallott valami halk vlaszt, mely sokkal inkbb hangzott panaszos
nygsnek. Taln sajt mormogsa kielgt vlasz lett volna a smnnak, mbr aligha az
egyetrts szlt belle.
De Guilbe atya egyltaln nem volt szemrmes vagy visszahzd. A nehz t rajta is otthagyta
nyomt, fleg azutn, hogy rdbbent, mennyire elbukott, vagy legalbbis ztonyra futott fontos
kldetse, hogy Abelle hitre trtse az szaki vidkeket. m legalbb annyira erteljes
vrmrsklete s kivl ernlte volt
az oka annak, hogy t vlasztottk ki e kldetsre s neveztk ki atynak, mint amennyire
szmtott az Abelle kteteivel vagy a templom filozfiai fakultsn vgzett munkja. Cambelian De
Guilbe majd kt mter magas volt, s mg a szerzetesek knyszer dits, fknt halakbl s
nvnyflkbl ll trendje ellenre is megtartotta kzel szzharminc kils testslyt. Azt
beszltk rla, hogy br nem nekel gy, mint egy angyal, kpes gy vlteni, akr egy srkny.
Pontosan ezen a hangon hvatta a klastrom legfelsbb elkszlt emeletnek egszt elfoglal
magnlakrszbe a kt civd szerzetest, Giavnt s Cormackot.
Ahogy azok ketten belptek, De Guilbe atya felllt az asztala melll, megkerlte azt, s intett a
kt frfinak, hogy csukjk be az ajtt maguk mgtt.
Ktelyeitek felzaklatjk testvreinket, s flelmet sztanak lelkkben szlalt meg. Mikzben
beszlt, elrehajolt, s bizony ettl a mozdulattl nem egy ers frfi meghunyszkodott mr.
A legnagyobb tisztelettel, atym felelte Giavno , de ktelyekrl sz sincs. Cormack testvr
teljes tvedsben van.
De Guilbe atya zord tekintete az ifjabbik szerzetesre vndorolt.
Tiltakozom! szlalt meg ekkor Cormack, s nagyon igyekezett, hogy ne hallatszdjk hangja
remegse.
Hogyan?
Tlzottan is jmbor lelk az elttnk ll egyrtelm s jelents feladathoz heveskedett
Giavno, m De Guilbe atya feltartotta kzzel csendre intette t. Ekzben tovbbra is Cormackra
meredt.
A nedves, dohos pincben vannak szlalt meg Cormack, s ahogy kibukott belle az els
mondat, ltszott rajta, hogy nehezre esik szavakba nteni zaklatott rzelmeit, s rtheten
megfogalmazni panaszt.
Hisz egy nedves, piszkos szigeten lnk, testvr emlkeztette t De Guilbe atya.
A brtnkamra a legbartsgtalanabb helyisg a klastromban.
Es az egyetlen biztonsgos hely. Cormack felshajtott, s lesttte a szemt.
Szerinte a hajjuk lenne a legmegfelelbb szllshely a vendgeinknek dohogott Giavno.
Legszvesebben a partra vinn s a hajjukon tnak engedn ket.
Az erklcs ezt kveteli kezdte Cormack, m trsa letorkollta.
Mi gygytottuk ket!
Ezutn mindketten az atyra nztek. Lttk, hogy vezetjk ez alkalommal nem akar
beleavatkozni a szvltsukba. St valjban nagyon is gy tnt, nyomatkos hallgatsval arra
biztatja Giavnt, hogy folytassa a korholst.
Egyedl Isten hatalmnak ksznhet, melyet a drgakvek mgija s ldott Abelle tanai
ltal kzvett felnk, hogy a barbrok mg mindig llegeznek. Fradhatatlanul dolgozunk a
gygytsukon, amita csak megleltem srlt hajjukat.
Igazn nemes cselekedet, mely mlt ldott Abelle egyhzhoz szrta kzbe Cormack, mire
Giavno dhs tekintettel fordult fel.
Cormack testvr elfelejti, mirt is jttnk Alpinadorba fordult ezutn az atyhoz. Immr
nem szent misszink clja lebeg a szeme eltt. Szndkait ms irnyba terelik barbr
szomszdainkkal szemben kialakult barti rzelmei. Itt egy pillanatra nyomatkosan elhallgatott,
s szrs pillantssal Cormackhoz fordult. No s a powri szomszdsggal szembeni hasonl
rzlete.
vonatkozan, miknt nyerhet el e kegy. k hrman egy nagyobb hatalom rabjai, s ez a hatalom
hsgeskt vr tlk. Enlkl Isten bizonnyal nem adta volna a keznkbe a hatalmat ahhoz, hogy
meggygytsuk hallos sebeiket sebeiket, amelyeket, emlkeztetnlek, nem a mi tetteink ltal
szereztek.
k nem tudtk, hogy ezt az rat kell fizetnik prblkozott Cormack.
Nem voltak olyan helyzetben, hogy dnthessenek felelt De Guilbe. Mindenesetre egyre
sem szmtottunk. Bennnket azrt kldtek Alpinadorba, hogy elhozzuk ide Isten fnyt, s e fnyt
ldott Abelle ta nem ltta mg senki oly tisztn, mint e hrom barbr, kiknek rdekben szt
emelsz. Nekik megmutatkozott az igazsg, Isten fnye vilgt szemeik eltt.
De
Ha nem hajlandk megltni e fnyt, akkor a sttben maradnak, Cormack testvr tvitt
rtelemben s a valsgban egyarnt mondta ki a vgs szt De Guilbe.
Cormack rezte, hogy a mellette ll Giavno csak gy ragyog az elgedettsgtl.
Termszetesen nem fogunk rosszul bnni velk fordult most Giavnhoz az atya.
Termszetesen, atym biztostotta az idsebb szerzetes.
De a biztonsgi elrsaink megkvetelik, hogy ott maradjanak, s ez gy is lesz.
Mgis, meddig? btorkodott Cormack feltenni a krdst.
Amg vgre a fnyre emelik a tekintetket. Avagy amg Abelle maghoz nem szltja ket,
hogy Isten tlszke eltt meglssk, mily ostobk voltak. Bizonyra egyetrtnk ebben.
Cormack a fldre sttte a tekintett.
Igen, De Guilbe atya.
Az atya egy intssel elbocstotta ket. Cormack sztnsen a powrisapkrt nylt.
Viseld! drrent r les hangon De Guilbe, s majdnem hanyatt esett, gy meglepdtt.
Viseld most, s ezutn mindig, Cormack testvr, s sose feledd, hogy mirt!
A szerzetes megint rtetlenl nzett az atyra.
Hogy mirt jttnk ide pontostotta szavait zord hangon De Guilbe.
Cormack meghajtotta magt, s megfordult, hogy kimenjen a helyisgbl. rezte, hogy zld
szemei nedvesen csillognak. Giavno testvr arcn elgedett mosoly lt, mgis szinte tmogatssal,
gyengden tette Cormack vllra a kezt, ahogy egytt indultak az ajt fel.
A sttben stlt, hideg ujjait vgigfuttatta a gleccser jgfaln. Lelkt rm jrta t, ahogy rezte
a jgtbla felsznnek nedvessgt, hisz ez azt jelentette, hogy nagyszer vzija a megvalsuls
tjra lpett; ez grandizus tervnek szpsges egyszersgrl beszlt, mg ha e terv messzirl
rendkvl bonyolultnak is tnhetett.
A trollvr bevonta az si D'no ltal vjt hasadkot, s pontosan gy mkdtt, ahogy vrta, s a
fregistensg pontosan arra haladt jratainak alaktsval, amerre az risok kalapcsai a felsznrl
irnytottk. A fehr freg testbl sugrz isteni h
megolvasztotta a jeget, s a trollok vre meggtolta, hogy a jg visszafagyjon.
A Mithranidoon szennyt hamarosan elmossa a vz.
Badden satya egy pillanatra megtorpant, amikor egy letpett fejbe botlott. A fej als rsze
hinyzott, s a br nagyobb rsze is leszakadt a koponyrl, de elg haj s br maradt rajta, hogy az
reg samhaista felismerje. Lehajolt ht, felvette a fejet a fldrl, s felemelte, hogy megint
Dantanna szembe nzhessen.
Nos, reg bartom, ugye most mr rted? krdezte halk nevetssel. Ht az abellinus
gretek rk letet adtak neked? Az sk elgedettek, amirt trelmet mutattl a senkihzi
eretnekek irnt?
Az satya vonsai elkomorultak, tekintete szinte izzott, ahogy folytatta.
Fel voltl kszlve a hallodra, te bolond?! Hagyta, hogy beszd kzben az ujjai a koponya
pereme al grbljenek, s szorosan a megmaradt agydarab kr fondjanak, melyben mr
jgfrgek tanyztak. Mi figyelmeztettk a npet! Mi felksztettk ket! Megtantottuk ket,
hogyan kell tllni, vetni s aratni, betegsgeket gygytani, te bolond! s fleg, felksztettk ket
az rkkvalsg sttsgre. Ismernik kell az sket, hogy midn eljn rtk a hall, tudjk,
milyen svnyre lpnek. Fel kell ismernik, mennyire jelentktelenek k az istenekhez kpest,
hogy elfogadjk stt sorsukat, az rkk tart szolgasgot. De megjelentek annak az ostoba
Abelle-nek a kveti, s egy kegyes s megbocst isten grett hoztk el! Badden hangja ekkor
mr hangosan mennydrgtt, s olyan ervel szortotta ssze a kezt, hogy egy kis agydarabka ki is
frccsent a jeges fldre. Ostoba kis jtkszerekkel krkednek s abbl, amit tapasztalnak,
leszrik, hogy k nagy blcsek, s e blcsessgk vgtelen. De ezt k sem tudtk, igaz, Dantanna?
Hisz csak res gretekkel, boldog vgykpekkel ksrtenek s csbtanak. Taln a nyomorult
Abelle szemlyesen dvzlt, amikor az si D'no fogai sztszaggattk haland testedet?
Mintha csak vlaszt kapott volna, morajl hang felelt a krdsre. Badden lassan leeresztette a
koponyt, s htranzett a vlla felett.
A fehr freg, a hatalmas szzlbra emlkeztet szrnyeteg nagyszer, hatalmas llkapcst
csattogtatva gaskodott eltte. A hta rtvrsen izzott a htl, mely kpes lett volna megolvasztani
brkinek a hst, aki hozzr. A feje fltt kis szrnyszer nylvnyok csapdostak, ezek tartottk
egyenesen, ahogy teste fenyegeten az gnek meredt.
Az satya arra gondolt, hogy ez volt az utols, amit Dantanna ltott a halla eltt.
Felnevetett, s meghajolt a fregistensg eltt.
, szent ura a jgnek, kin nem fog a fagy ksznttte, s megint meghajolt, mg mlyebben,
mint az elbb.
D'no klns, kattog hangot hallatott; flig fttyszra, flig morgsra emlkeztet zajt, s
igz, elre-htra hajl mozgsba kezdett.
Badden satya belefogott az egyik legsibb samhaista knt-lsba. A vilgon senki ms nem lte
volna tl ezt a percet, de ismerte az si titkokat az sszes titkot. Hanglejtse, dalnak ritmusa s
hajltsai visszatkrztk a tbb vszzadnyi felhalmozott tudst, s azt, hogy a dalnok ismeri a
vilg titkait, rti a hatalmas szrnyetegeket, az isteneket, s klnsen ezt az istensget, a hatalmas
D'nt.
A fehr freg fokozatosan visszahzdott. J nhny mtert htrlt, majd oldalt fordult, s eltnt
az egyik oldals jratban.
Badden satya egy blintssal nyugtzta hatalmt, s hitnek igazsgt. Mg egyszer utoljra
maga el emelte Dantanna koponyjt.
ldott Abelle D'no vacsorjaknt vgezte volna mondta, majd hangosan felkacagott, s
elhajtotta a koponyt.
Cormack sztnsen megdermedt, amikor meghallotta a kzeled, halk evezcsapsokat. A
klastromtl viszonylag tvolabb, szakkeletre fekv homokpadon llt, egy csendes, eldugott kis
partszakaszon, melyre nem sokkal azutn bukkant r, hogy szerzetestrsaival egytt a
Mithranidoonra rkezett.
Figyelmesen hallgatzott, hogy hall-e tovbbi evezcsapsokat, s igyekezett meghatrozni,
hogy milyen szgbl vrhatja a ltogat rkezst. Taln szerzetestrsai kvettk? Egy pillanatra
eljtszott a gondolattal, hogy ha gy van, esetleg a vrs powrisapkt veszik szre elszr a fejn,
s mg a tvolbl meglik t.
Ez mg mindig knnyebb lenne, mint megmagyarzni De Guilbe atynak, hogy mirt jtt ki ide.
jra hallotta az evez hangjt, halkan, de egyre kzelebbrl, s rdbbent, hogy ezek nem
lehetnek az szerzetestrsai, mert azok kptelenek lennnek ilyen gyesen s halkan evezni. Nem,
ilyen hozzrt mdon csak a Mithranidoonon szletett s nevelkedett barbrok voltak kpesek
hajzni, gy aztn Cormack egy cseppet sem lepdtt meg, amikor megltta a hossz csnakot
kibontakozni a kdbl, ahogy az felsiklott a homokpadra, s nhny pillanattal ksbb Milkeila
ugrott ki belle.
A n egyenesen hozz sietett, s szorosan tlelte.
gy hinyoztl suttogta.
Ersen megszortotta a n kezt, s jbl maghoz hzta illetve csak megprblta, mert
Milkeila ellenllt neki.
Az n npem sincs hjn az ernek mondta a n. Smnjaink nem ostoba bolondok, akik
rtelmetlen kntlsokkal dicstenek holmi listensgeket.
Nem is gy rtettem ismtelte a frfi tehetetlenl.
Nem is kellett torkollta le Milkeila szemldkrncolva. A szigeteken azt beszlik, hogy a
szerzetesek csupn ktflekpp tudjk szemllni a vilgot: ltezik az tjuk, s ltezik a helytelen
t.
Ezt nem hiheted rlam!
Nem hihetem, vagy nem hihettem?
Nhny kellemetlen pillanatig feszlt csendben bmultk egymst, vgl Cormack megszlalt:
Vajon nem igaz ugyanez a kijelents minden egyes klnra, amely a Mithranidoon kdbe
burkolt vizein l? Taln lehet mst mondani a powrikrl? Ht a Yossunfier nprl? A Picrjyk
klnrl vagy a Tunundarrl, vagy brmelyik ms barbr trzsrl? Hisz az alpinadori klnok mg
egyms kztt sem tudnak megegyezni ebben a krdsben st gy tnik, msban sem!
Ha Milkeilra hatottak is a frfi szavai, ez nem ltszott rajta.
Mikor engeditek szabadon Androosist s a tbbieket? krdezte. Cormack vlasz helyett
nagyot nyelt, s ez mindent elmondott.
Ez esetben el kell mondanom klnom vezetinek, hogy a Klastrom-szigeten vannak.
A frfi rezte, hogy pni flelem uralkodik el rajta.
Ezt nem teheted! krlelte a nt. Csak azrt mondtam el neked
Nem krheted tlem, hogy tartsam magamban e titkot. A trzsem tagjai folyamatosan odakinn
vannak a tavon, s nap nap utn kutatnak t elveszett trsunk utn. A Mithranidoon
legveszedelmesebb rszeibe is elmennek. Taln el kellene hallgatnom mindezt, mg trsaim
nmelyike a trollok martalkv lesz?
El sem kellett volna mondanom.
Akkor valban nem kellett volna elmondanod. Ilyen felttelek mellett nem! Nem krheted,
hogy tudatlansgot sznleljek, mikzben a npem a veszlybe hajzik. Nem krheted, hogy
tehetetlenl vrjak, amg a bartom, aki neked is bartod, egy abellinus brtnben rostokol!
Hinned kell nekem! Megprblom elrni, hogy szabadon bocsssk ket! Amint a gygyts
vget r.
A gygyts, amely Toniquay lelkbe mar.
Nem fog elfogadni tbbet most, hogy a lelke mr visszatrt az lk vilgba ismerte el
Cormack. De gygyul, miknt mindannyian, s jl is tartjk.
Milkeila tartsbl s abbl, hogy megengedte a frfinak, hogy jbl megfogja a kezt, ltszott,
hogy nem ktelkedik benne. m vgl mgiscsak megrzta a fejt. Ez az gret nem elgtette ki.
Nem hazudhatok klnunk vezetinek. Errl nem. Nem fogom elmondani, honnan tudok errl,
de azt igen, hogy elveszett testvreink a Klastrom-szigeten vannak. Ennl tbbet nem krhetsz
tlem.
A hajjuk a klastromhoz kzeli blben van kiktve felelt Cormack lehangoltan. Mondd
nekik, hogy messzirl kikmlelted!
A npem elmegy rtk jelentette ki a n vszjslan.
Imdkozom, hogy egyezsg kttessen felelt a frfi. Taln ez egy lehetsg lehet, hogy a
Klastrom-sziget laki s a Yossunfier npe kztt jobb megrts alakuljon ki.
Am Milkeila minden szavra csak a fejt csvlta.
Semmi esly nincs a megegyezsre jelentette ki hatrozottan, mly meggyzdssel. A
npem teljes haderejvel rkezik majd a Klastrom-szigetre, hogy a testvreink szabadon bocstst
kvetelje. Ennl kevesebbet nem fogadnak el, az hborhoz vezet.
Cormack agyban tbb vlaszlehetsg is vgigfutott, vgl ezt krdezte:
s mit tesz majd Milkeila?
A n htrbb lpett, s hossz ideig sztlanul nzte t a holdfnyben. Ltszott rajta, hogy
komolyan vvdik.
A Yan Ossum kln tagja vagyok szlt vgl, s kezt a nyakhoz emelte, hogy elvlassza
msodik, rejtve hordott lnct a smnltzettl. temelte a lncot a fejn s Cormack fel
nyjtotta. A frfi elkerekedett szemekkel bmulta. Tlzottan meg volt dbbenve ahhoz, hogy
brmit is mondjon. A Yan Ossum kln tagja vagyok ismtelte Milkeila. Ha harc lesz, a
Yossunfier oldaln harcolok.
Ezzel odalkte a lncot, s a frfi elkapta azt.
Nem lenne helyes a sajt drgakveidet hasznlnom ellened ebben az esetben. Ennyire nem
rulhatom el a bizalmadat.
Ahogy n elrulom a tidet?
Milkeila megrzta a fejt, s kiprselt magbl egy halvny kis mosolyt.
Nem. m n Yan Ossum vagyok, te pedig abellinus. Mindketten az rksgnk ltal szabott
keretek hatrait feszegetjk. n nem vagyok tbb Toniquay szemben, mint te De Guilbe atya eltt.
m nem meneklhetnk el ltnk valsga ell, mg akkor sem, ha bekvetkezik az, amitl
mindketten flnk. A npem eljn elveszett testvreinkrt, s a te trsaid minden bizonnyal nem
engedik el ket sajt jszntukbl. gy aztn bekvetkezik az, ami szmunkra a legrettenetesebb:
amikor remnyeink s a minket krlvev valsg sszetkznek egymssal.
Cormack csak llt ott a homokon, s bmulattal nzte ezt a csodlatos barbr nt, akit gy
megszeretett, s nem tudott mit mondani egyszer, kristlytiszta logikval kimondott szavai
hallatn. Vllai elreestek, a karjai ernyedten zuhantak a teste mell, s alzatosan, szinte
bocsnatkren mosolygott Milkeilra. Nem tudta, hogy oda kellene-e mennie hozz, karjaiba
zrni, s megnyugtatni, hogy minden rendben lesz. Am igazbl ez nem is volt krds, mert lbait e
pillanatban minden er elhagyta, s mg a powrisapka sem nttt bel annyi ert, hogy meg tudjon
mozdulni.
Milkeila mosolya is elhalvnyult. Megfordult, s lass lptekkel a csnakjhoz ment. Letolta azt
a homokpadrl, s beleugrott, olyan kecses mozdulattal, melyre csak olyasvalaki lehetett kpes, aki
az rksgvel brt.
Pillanatokon bell elnyelte a kd, s Cormack egyes-egyedl llt ott a parton, teljesen
magnyosan.
s mg soha, soha az letben nem volt ennek jobban tudatban, mint ebben a pillanatban.
11.
KT MADR
Ez hazugsg jegyezte meg Pinower testvr, ahogy Dawson knnyed lptekkel indult kifel
Artolivan atya audienciatermbl, mintha csak a vilg minden slyt levettk volna a vllrl.
Ezt hallva Dawson megllt, s az ifj szerzetes fel fordult, de az atya megszlalt, mieltt a
katona szra nyithatta volna a szjt:
Inkbb csak egy mese, ami mindenki szmra elnys.
Egy mese, amely nem igaz helyesbtett Pinower. Tudjuk, mi lett Dynard testvr sorsa.
Valban? krdezett vissza Artolivan atya.
Pinower megnyalta az ajkait, s elnzett Dawson vlla felett.
Legalbbis tudjuk, hogy Dawson trtnett nem alapozza meg semmilyen ismert tny, atym.
Elrs hatalmas, szeldtetlen vidk mondta Artolivan.
Elsiklunk a krlmnyek felett, mghozz a legkevsb sem meggyz rvels alapjn, atym.
gy tmogatni egy ignyt, minden ok nlkl, az maga a
Az ernyessg vgott a szavba Artolivan. Csak gondold vgig a sajt logikd mentn, ifj
testvrem, mi lenne az
eredmny enlkl a trtnet nlkl, ahogy te nevezed! Milyen eredmnyhez vezetne az
igazmondsod?
Pinower tekintete Artolivanrl Dawsonra vndorolt, majd vissza az atyra, majd jra oda meg
vissza. Nhny pillanat mlva nagyot shajtott, hisz mg mindig nem tudott semmilyen
gyakorlatias rvet felhozni.
Erre Dawson Artolivan atya helyesl blintstl felszltva rezvn magt megfordult, s
ismt elindult kifel a helyisgbl.
Menj vele! utastotta az egyhzf az ifj szerzetest. Neked kell kpviselned egyhzunk
jvhagyst Dawson trtnethez.
Pinower testvr tekintetn ltszott a vgtelen csaldottsg, de nem szllt vitba elljrjval.
Nem felelt, csak udvariasan meghajolt, s is tvozott. Siets lptekkel indult az elrsi utn.
A vrost azrt neveztk Viharfoknak, mert az szaki sziklk cscsai alatt plt, melyek gy
megvtk az bl fell svt hideg szelektl. Ugyanakkor a vros laki s ltogati
elgynyrkdhettek az Abelle-nagytemplom csodlatos ltvnyban, mely ersen s
mltsgteljesen magasodott az emelkedn tl az aclszrke gbolt fel.
Bransen, Callen s Cadayle meglltak, s nhny pillanatig elgynyrkdtek a ltvnyban,
amikor a szemk el trult a hres plet ltkpe. A kt asszony ktoldalrl kzrefogta Bransent, s
sikerlt is viszonylag egyenesen tartaniuk, ahogy a legtbbszr kzlekedett, fleg amikor npesebb
vrosokon keltek t. E napon azonban a frfi Glya lcjban utazott.
Isten kezei ltal emeltetett, legalbbis azt beszlik suttogta Callen htattal a hangjban.
Hogy is szlhatott volna mskpp? Honce vndor brdjai mind-mind arrl nekeltek, hogy mily
nagyszer ptmny a nagytemplom, hogy fensgesebb mg Delaval nagyr csodlatos palotjnl
is.
Bransen a tarsolyba cssztatta a kezt, s megmarkolta a llekkvet. Eddigre mr elg gyesen,
feltns nlkl hajtotta vgre ezt a mozdulatot, s ugyangy kapcsoldott r a llekkre, amitl
szinte azonnal talakult.
Elnzsedet krem, hlgyem! mondta a frfi, br szavai nem igazn hangzottak szintn.
Felemelkedett ltbl, s meghajtotta magt Bransen fel.
Hbors sebesls?
Dlen srlt meg felelt Cadayle.
Slyos vesztesg. A vrosok errefel tele vannak slyosan megrokkant frfiakkal. Hinyz
karok s lbak, megbomlott elmk, sokan beszlni is kptelenek Rettenetes ez a hbor.
Melyet te, gy tnik, gondosan kerlsz jegyezte meg Callen az asztal tls felrl, s a lny
roppant hls volt a kzbeszlsrt.
A frfi ajkt halk kis nevets hagyta el.
n szakrl jvk, az bl tlfelrl, Elrsbl. Ezzel felllt ltbl, s kiss megbillentette
a kalapjt. Dawson McKeege
vagyok, szolglatotokra hlgyeim, s j uram! Csupn rvidke pihenn vagyok itt. Tlzottan is
rvid idre! Odafenn szakon sem kisebb a harc, n mondom nektek.
Teht elszktl? krdezte Cadayle. A frfi erre hangosan felnevetett.
Nem, ilyesmit sosem tennk! Tudjtok, Gwydre rn lobogja alatt hajztam az Abellenagytemplomba elltmnyrt. A drgakvek, melyeket Abelle szerzetesei biztostottak gynk
szmra, mris megrtk az utazst. Egy hatalmas fldterlet megszeldtsn fradozunk, mely
legalbb akkora, mint maga Honce.
Akkor ht a bartok segtenek nektek.
, hogyne! Szmos szerzetes munklkodik klastromainkban. Egytl egyig j ember mind,
mbr nem ktlem, hogy j nhnyukat egyhzuk parancsa veznyelte az szaki vidkre, nem
annyira sajt dntsk.
Cadayle bartsgos, udvarias mosollyal felelt.
gy sejtem, ahnyszor valaki egy kicsit kilg a sorbl, az egyhz szak fel veznyli fzte
tovbb okosan a gondolatmenetet Dawson. De, krlek, nehogy flrertstek a szavaimat! Nagyon
rlnk mindegyikknek!
Bizonyosan felelt Cadayle, mikzben sszenztek az anyjval.
s ti mi jratban vagytok errefel? krdezte Dawson. Az atyk drgakmgijtl remltek
gygyulst az emberednek?
Cadayle blintott.
Dawson is egy blints ksretben vlaszolt.
Fia lesz r idejk, taln megadhatjk nektek, ami utn vgytok. mbr meglehet, hogy amint
sikerrel jrnak, frjurad mris egy kocsin tallja magt, amely viszi is vissza a harctrre.
Cadayle ersn megszortotta Bransen kezt.
nem fl semmilyen csattl!
Ebben biztos vagyok nyugtatta a frfi. Messzirl jttk ht?
Egszen Pryd tartomnybl szlalt meg Callen.
Pryd dli rszbl helyesbtett gyorsan Cadayle. Egszen Entel kzelbl.
Dawson szeme elkerekedett.
Hossz, fraszt t ez, semmi ktsg, fleg egy ilyen slyos srlttel.
Elhallgatott, ahogy megjelent a kocsmrosn kt kors srrel.
Ne hagyjk, hogy Dawson zavarja magukat! szlt az asszony, pontosan gy, ahogy Dawson
meghagyta neki, j fizetsgrt persze. Vn kujon ez az szaki, errefel gy tartjuk rla.
Ezzel jtkosan vllon veregette a frfit, mris igyekezvn elvenni szavai figyelmeztet lt
ezt is pontosan gy, ahogy a frfi utastotta, amikor j elre megfizette ezrt. Semmi sem tudja
annyira elaltatni egy messzirl jtt idegen gyanakvst, mint a helyiek effle jtkos civdsa, ezt
Dawson pontosan tudta.
De ne aggdjon, kedveskm, teljesen rtalmatlan! sgta mg az asszony Cadayle flbe.
Mindig csak a meleg gyon jr az esze, meg a j itkn! , s ltom, megtetszett neki a bartnd
gondolom anyd, vagy nvred lehet. s valban, ht nem szemreval teremts? Eltelik egy id,
mg a te szpsged is gy megrik!
Cadayle nkntelenl is elvigyorodott. Ajkhoz emelte a srt, s hosszan, jzen kortyolt
belle.
Te csak ne teregesd ki a lapjaimat, Tauny Dentsen! kiltott a vidm kuncogs kzepette
tovbbviharz asszonysg utn Dawson. Ezutn jra visszafordult Cadayle-hoz. Meleg mosoly
fogadta. Mennyi ideig terveztek itt maradni? krdezte a frfi.
Cadayle s Callen bizonytalanul nztek ssze.
Ha a szerzetesekre vrtok, akkor bizonyra j darabig gondolkodott Dawson hangosan. Az
Abelle-nagytemplom csupa nyzsgs, kszlnek jonnan csatlakoz trsaik fogadsra, akik
nhny napon bell rkeznek. Ktlem, hogy akr Artolivan atyval, akr Pinower testvrrel
sikerlne beszlnetek mg ezen a hten.
Te ismered ket? krdezte Callen, mg mieltt a lnya megszlalhatott volna.
Mindnyjukat ismerem, termszetesen bszklkedett Dawson. Hisz mondtam, hogy az
rn j viszonyt pol ldott Abelle egyhzval. A szerzetesek is figyelemmel kvetik Elrs
sorsnak alakulst, ahogy minden elrelt ember tenn.
s vannak ott testvreik is, ahogy mondtad szlt Cadayle.
Igen. Sokan rkeztek hozznk, immr tbb mint hsz esztendeje.
Cadayle Bransenre pillantott. Teljesen termszetes mozdulat volt ez, s semmit nem rult volna
el Dawsonnak, ha a frfi nem tudta volna mr eleve, hogy mi hrmasuk utazsnak clja.
Teht a szerzetesek gygytsban szeretntek rszeslni. Nos, rthet haj, s bizonyra
egyttrzssel fogadnk, ha nem ilyen idk jrnnak.
Cadayle sszevonta a szemldkt.
Hogy rted ezt?
A testvrek kimerltek magyarzta Dawson. Rengeteget dolgoznak, klnsen a gygyt
kvekkel, s folyamatosan poljk a sebeslteket mindkt tartomnyr seregbl. Persze az sokat
segt, ha valakinl ott van az urasg rsos parancsa.
Szavait immr egyenesen Bransenhez intzte.
Delaval nagyr zszlaja alatt harcoltl, ugye? s a parancsnoka bizonyra adott neked
ajnllevelet Abelle egyhzhoz?
Minl magasabb rang volt a parancsnokod, annl jobbak az eslyeid. Egy ajnllevl magtl
Delaval nagyrtl taln azon nyomban bejuttat a gygyttermeikbe.
Egy ajnllevl? visszhangozta Cadayle fejcsvlva.
Az bizony! Egy levl valamelyik nagyrtl vagy egy tbornokuktl, melyben klnleges
figyelmet krnek alzattal egy klnsen hsies katonjuk szmra. Egy ilyen nlkl nem
kerlhetsz az Abelle-nagytemplom vezetinek mg csak a kzelbe sem, s k a legnagyobb
hatalm gygytk. Ok nem olyan Dawson hirtelen elhallgatott, mintha szbe kapott volna, s
egytt rzen nzett Cadayle-ra, majd Bransenre. Teht nincs a birtokotokban ilyen levl?
Az ifj n arcra rmlet lt ki, s anyja pillantst kereste, aki legalbb ennyire meglepve
nzett r.
Mg nincs veszve minden remny! sietett hozztenni a frfi. Van esetleg egy bartotok
vagy rokonotok a szerzetesek kztt, vagy brmi, amivel krelmeteket a sok ms rszorul
esdeklse fl emelhetntek? Esetleg a frjed tanbizonysgt adta klnleges hsiessgnek?
Cadayle hitetlenkedve nzett r.
Visszavonom! szlt erre Dawson. Drga hlgyem, bocssd meg ostobasgomat. Bizonyra
gy volt! De amire n gondoltam nos, hogy volt-e esetleg, aki tanja volt e btorsgnak? Vagy
legalbb egy menleveletek van, ha mr ajnlleveletek nincs?
Cadayle arcn jl ltszott a felelet.
msik tartomnyr oldaln harcoltak, megsrltek, s aztn tisztessgbl meg knyszersgbl ide
gyjtttk ket, hogy ne kelljen tovbb harcolniuk. A szerzetesek befogadjk ket, s egyformn
kezelik mindkt sereg sebesltjeit. m a csatk hevesen folynak, gy tbben rkeznek, mint
amennyit el tudnak ltni. Mgis, gy hiszem, hrmatoknak mg tudok helyet szortani az lmodoz
Hlgyn.
Cadayle kt trshoz fordult vlaszrt, de Callen mr kszen is llt a felelettel.
Igazn nagylelk vagy, j uram, megfontoljuk az ajnlatodat. Mikor tervezel kihajzni?
Holnap felelt a frfi. s hrom helyet fenntartok szmotokra. Igazn kellemes helynek
talljtok majd Elrst. Rengeteg erdnk van, s Gwydre rn egsz vrosokat pttetett,
szmtvn a hbor sjtotta vidkrl meneklkre. Mindenkit szvesen ltunk, klnsen kt ilyen
szpsges hlgyet.
Ezzel felllt, s intett a kocsmrosnnak. Kezben ezstpnz csillant, melyet az asztalra tett
szmra.
Ideje nekiltnom az elkszleteknek fordult jdonslt ismerseihez. J szelet s bks
vizet mindnyjunknak!
Ezzel meghajolt, s tvozott. Callen s Cadayle percekig dbbent csendben ltek, s prbltk
felfogni az imnt trtnteket.
Lehetsges? suttogta nekik Bransen, ujjait rfonva a llekkre. l?
Mg ennek a mgikus knek a segtsgvel is nehz volt az ifjnak nyugodtan s egyenesen
lnie.
*****
Termszetesen te is megerstetted elttk a trtnetemet, ugye? krdezte Dawson McKeege
Pinower testvrt msnap, nem sokkal azutn, hogy ltta a kt nt s az tonll nven ismert frfit
tvgni az Abelle-nagytemplom udvarn az alagtrendszer fel, mely a dokkhoz vezetett, ahol az
lmodoz Hlgy horgonyzott.
Miknt arra Artolivan atya utastott felelt a szerzetes. Dawson vigyorogva fordult Pinower
fel.
Helytelented, ugye?
Bszke voltam arra, hogy mindig az igazat mondom. Dawson jbl elfordult, tekintete az bl
stt vizt psztzta.
Ez esetben e kegyes hazugsg mindenki rdekt szolglta. Taln jobban jrna ez az tonll,
ha nem hajzna el velem? Nem lenne-e Artolivan atynak ktelessge letartztatni s felkttetni?
Meglehet, e hazugsggal megmentetted egy ember lett, j bart. Ht nem megrte?
Ha ez az ember bnz, nem tartozik a hatskrmbe, hogy meggtoljam az
igazsgszolgltatst.
Bnz igazsg visszhangozta Dawson. Klns szavak ezekben az idkben, amikor
az ember a sajt fajtjt irtja, hogy kielgtse a tartomnyurak kapzsisgt. Vagy tn nem rtesz
egyet?
Pinower testvr felshajtott, s is a vz fel nzett.
Ez az egyszerbb megolds Artolivan atya, s mindnyjatok szmra. Taln tbb letet is
megmentettl, nem csak az tonllt, figyelembe vve, hogy esetleg harcra is sor kerlhetett
volna. Veszedelmes fick hrben ll. Ha csak feleolyan harcos, amilyennek Artolivan atya hiszi,
akkor mr j szolglatot tesz Gwydre rnnek.
Erre Pinower egyenesen a tengeren edzett frfira nzett.
Hamis gretek csbtsra megy Elrsbe. Dhe az egekig lngol majd, ha megtudja, hogy
becsaptk. Nem tudhatod, hogy hajland lesz-e Gwydre rn szolglatba llni.
, afell semmi ktsgem felelt Dawson mosolyogva. Elvgre nem egyedl utazik, s
mindhrman egy olyan vilgban talljk majd magukat egyedl s sebezhetn, melyet nem
rtenek. Tekintsd ezt kiszabott bntetsnek azokrt a bnkrt, melyeket ez az ember elkvetett. Mi
lesznk a brtnreitek gy tnik, ez a dolgok rendje.
Ha te mondod felelt Pinower, s egyre az bl stt vizt bmulta.
Dawson is arra fordult.
gy lesz drmgte a katona.
12.
A HATALOM JEGES TRNJA
Tinnikkikkik rzkelte a rettenetet, amely szzfs trollcsapatbl radt. t magt is tjrta e
borzongat rzs, hisz ez a hely valban nyugtalant volt. Nem pusztn a hidegrl volt sz, hisz az
amgy sem zavarta a trollokat, akiknek nem jelentett gondot az olvad gleccserek jeges vizben
szni, s akik meztelenl szaladgltak az alpinadori hban s jgben, mg a legfagyosabb jszakn
is. A lenti t meleg vize sokkal kellemetlenebb volt a szmukra, mg ilyen magasan, a t fltti
jgen is.
Nem a csontig hatol hidegrl volt itt sz, hanem a hely klns aurjrl. Tinnikkikkik sok
jgbl faragott ptmnyben jrt mr lete t vtizede alatt, de egyik sem hasonltott, mg csak
tvolrl sem, erre a helyre. Hatalmas kristlyfny folyosk kanyarogtak mindenfel, zavarba ejt
fordulkkal, nmelyek magasabban, nmelyek alacsonyabban; s ez volt a leghatalmasabb, emberi
kz ltal alkotott ptmny legyen sz akr jgrl, akr nem , melyet Tinnikkikkik vagy
trzsnek brmely tagja valaha is ltott, vagy ahova betette a lbt. Az plet a kt oldals torony
fel kanyarg szles lpcssoroktl mg hatalmasabbnak tnt, s ltszatra maguk a tornyok is
risiak voltak, holott alig tartalmaztak nhny kisebb szobt.
A palott nem csak a mretei tettk lenygzv, ksztsnek krlmnyei is hozzjrultak
klnlegessghez. Mert Devongelt nem csknnyal s kalapccsal ptettk, s nem ers
munkskarok sem ember, sem troll vagy ris emeltk helykre a hatalmas jgtmbket,
melyek a vastag falakat alkottk. Devongelt mgikus ervel hvtk letre a jgtmbbl, melyen
magasodott.
Nem vilgtotta meg a belsejt semmilyen fny, mgsem volt stt a belsejben. Nem ragyogott
lesen, de annyira homlyba sem burkolzott, amennyire elvrhat lett volna. Mg egy verfnyes
napon sem, nemhogy egy ilyenen, mint a mostani. Mlykk fny sugrzott a jgszerkezetbl, s
ettl a palota csak mg ridegebbnek, mg resebbnek tetszett.
si mgia emelte ezt a helyet, s e mgia fnye ragyogta be az pletet si fldmgia, a
samhaista er forrsa. Ez is egy megtesteslse volt annak a varzsernek, mely Tinnikkikkiket
arra ksztette, hogy ide vezesse a csapatt. Ezt a lelke mlyn tudta jl, s br megtkzhetett
volna a tnyen, hogy ilyen mgikus erkkel irnytjk, mg ez a felismers sem gtolta abban,
hogy erre a helyre jjjn. Prblta meggyzni magt, hogy azrt kvette a hvst fenntartsai
ellenre is, mert volt npe legbtrabbja, amit ktsgkvl szmtalan csatban, tbb zben be is
bizonytott. Ezt igazolta az is, hogy volt a vezr, hisz ez nem rklt cm volt a trzsnl, ahogy
ms trolltrzsek krben sem.
A krltte egyre hangosabb vl mocorgs s morgolds, s fleg a lbak csoszogsa arra
figyelmeztette, hogy csapatn hamarosan rr lesz az idegessg. Kihzta magt tbb mint
szztven centijvel magasabb volt, mint a legtbb jgtroll , s figyel pillantst vgigjratta a
csapatn. Metsz tekintete szinte megbntotta ket, br legszvesebben mr menekltek volna. A
trollvezr tenyrrel felfel a mellkasa el, majd onnan feljebb, az arca el emelte a kezt. gy
jelezte harcosainak, hogy hzzk ki magukat.
Hov megynk, fnk? btorkodott megkrdezni a mellette ll troll. Bdoghangja
visszhangzott a hideg, hatalmas falakon. Taln az plet kialaktsa tette, vagy az is lehet, hogy az
azt titat mgia, de a visszhangok itt elszr egyre hangosabban szltak, s csak egy id mltn
halkultak el s alakultak elnyjtott sziszegesse.
Tinnikkikkik s az sszes tbbi troll is riadtan kezdett ugrlni ide-oda, s igyekeztek valahogy
elfogni a flsrt zaj forrst, mg vgl tehetetlen dhben a trollvezr kemnyen pofon vgta a
krdezt.
Klns mdon az les, csattan hang nem keltett visszhangot.
m az ugyanakkor felhangz lptek kopogsa igen. Egy darabig gy tnt, mintha ez a kopogs
mr j ideje krlvenn ket, de csak most kezdenk szrevenni a hangot. Egyenletes, lass
kopogs volt, mely egyre kzelebbrl hallatszott, mbr egyik troll sem tudta megmondani, hogy
melyik irnybl. A csapat tagjai kzelebb hzdtak egymshoz, s idvel minden vreres szem
Tinnikkikkik alakjt kereste, a vezrkt.
pontosan tisztban volt ezzel, ezrt kihzta magt, amennyire csak tudta, s egyetlen arcizma
sem rndult, amikor Badden satya vgre megjelent. Az satya egy lefel vel jraton t rkezett.
Jellegzetes vilgoszld ruhit viselte, hatalmas szakllnak cscsait rszrtott trgya tette mg
hegyesebb. Br lptei lesen koppantak, nem kemny talp csizmt viselt, hanem a szoksos
nyitott szandljt.
Lassan mozgott, valahogy mgis gy ltszott, hatalmas tvolsgot tesz meg egy-egy lpssel.
Okosan a lejt hajlsban llt meg Tinnikkikkik s a tbbiek eltt, gy valamivel mg szlasabbnak
ltszott. Amgy is j harminc centivel magasabb volt a legnagyobb trollnl is, de gy ltvnyosan
fljk tornyosult, mintha csak szigor szl lett volna, aki ellenrzi a rendetlen gyereksereget.
A vezrhez intzte szavait a trollok nyelvn, mghozz tkletes kiejtssel (nem csoda, hisz a
mgia segtsgvel beszlte a nyelvet, nem a rengeteg gyakorlsnak ksznheten).
Ksve jttetek. Mr rgen hvtalak. Tl rg. Tinnikkikkik makacsul rzta a fejt.
Hossz t!
Sok idbe telt.
Csak hsz nap.
Hsz nap visszhangozta Badden satya nagy shajjal, fejcsvlva. Hsz nap alatt tviszem
a seregemet a nagy vzen.
Harccal nem.
Harccal is. Hsz nap? Hvtalak. t nap alatt jnntk kellett volna.
Badden roppant idegestnek tallta a trollnyelvet egyszer szerkezetvel, tmondataival.
mbr mindez rthetnek tnt, hisz a trollok igazn sosem tudtk megragadni az sszetettebb
gondolatokat, ahogy az id mlsnak lnyegt sem. gy tnt, ritkbban gondolnak tovbb az
ppen elttk ll lpsnl.
Tl hossz id ismtelte meg a samhaista lassan, nyomatkosan.
Nem, tl hossz t! felelt a troll.
Badden satya kihzta magt, kiss mintha htra is hajolt volna. Szemei felakadtak, hogy csak a
fehrjk ltszott, s suttogott valamit, amit Tinnikkikkik nem rtett.
Mi? szlalt meg a trollvezr, de ekkor egyszerre megolvadt alatta a padl, gy a krds
inkbb gy hangzott:
Mi.. .!
A trollok htrahkltek a csobbanstl. Tinnikkikkik nyomban elmerlt, ami nem jelentett volna
klnsebb problmt egy jgtroll szmra, csakhogy a vz nyomban visszafagyott krltte, amint
teljesen a felszne al kerlt.
Tinnikkikkik sorsa megpecsteldtt. Szerencstlen mg megprblt a felszn fel trni, a
leghosszabb ujjt mg sikerlt is tdfnie a jgpadln, m aztn csak lgott ott, Badden
varzslatnak jgburkba zrva.
A tbbi troll izgatott beszlgetsbe fogott, de inkbb rettegtek, mintsem dhsek lettek volna.
Tl sok id szlalt meg jra Badden, s amikor nem kapott feleletet, jra megismtelte ezt,
csak mg hangosabban.
Egyszerre szz trollfej kezdett heves blogatsba, szz pr hegyes fl, szz vkony, thegyes
fogakkal teli szj mozgott a nagy helyeslsben.
Badden sszeterelte ket maga eltt. Tudta, hogy j vezrt kell kijellnie, s nyomban tnak
indtani a csapatot, mert volt egy vros, amit mg le akart romboltatni a tli napfordul eltt, hogy
Gwydre rn s abellinus lebei megrtsk, nem lesz nyugtuk a hideg hnapok alatt sem.
Elrs npnek egyltaln nem lesz nyugta, mg ki nem zi az abellinusokat s vissza nem tr a
samhaista hitre.
Ennyire egyszer volt az egsz. Egyszer, mint egy jgbe fagyott troll.
Mn nem is j rm a kabtom morgott Bikelbrin. Megrzta a vllt, hogy gy is mutassa,
mennyire nagy r a nehz, prmes kabt. Csont s br lettem ezen az tkozott tavon, gy m!
Az a rengeteg hal meg bogy helyeselt a ngyfs csapat egy msik tagja, a fiatal s izmos
Ruggirs. Utlom a halat meg a bogykat!
Vilgletnkben csak azt ettnk rtett egyet Pergwick, aki ama trpe testvrnek a szvbl
szletett, aki a Ruggirs Srkamrjhoz szolgltatta a szvet, gy a kt trpe a powrihagyomnyok
szerint destestvrnek szmtott.
Hamarost megn j vres hsbl lakmrozhattok biztostotta ket Mcwigik. Nekem mn
elegem volt a tbul. , mn tl sok is vt belle!
No ja. De mn ksbbi szakban vagyunk az vnek, mint gondtad jegyezte meg Bikelbrin.
Rg elmlt a nyrkzp, s kzelt a hideg sz!
Ahogy befejezte, hideglelsen megremegett, mintha csak hangslyozni akarn imnti szavait, s
emlkeztetni trsait arra, hogy mennyire nincsenek felkszlve a kzelg vszak hidegnek
elviselsre. Mcwigiknek s Bilkebrinnek mg megvoltak azok a szrmekabtjaik, melyeket mg
abban a rgi kldetsben viseltek, ami a Mithranidoonba vezette ket. Kt trsuk szmra is
elkerestek kt darabot, de brmennyire is gyeltek r, hogy megrizzk azokat, a szrmk
igencsak megkoptak a hossz raktrozs sorn.
Mg lttk a Mithranidoont, mikzben dlkeleti irnyban haladtak. A szl hidege be-befjt
kabtjaik rsein, s br a lbukat jl becsavartk kapcarongyokkal, ez itt nem sokat segtett. A
lbujjaik mris szrtak a hidegtl, s mg le sem szllt az jszaka.
Tzre lesz szksgnk jegyezte meg Mcwigik, de nagyot shajtva elhallgatott, ahogy
krlnzett a tjon. Mert br mg tartott a nyrut virgzsa, kevs nvnyt ltott, amit
felhasznlhattak volna erre a clra. Csupn nhny bokor ntt elszrtan, fa egy sem ltszott. gy
aztn a trpk gyorsan sztszledtek, hogy legalbb egy kevs rzst gyjtsenek. Mire leszllt a
stt, holdtalan j, Mcwigiknek vgre nagy nehezen sikerlt egy kis tzet gyjtania. Mivel tudtk,
hogy a tz nem fog sokig kitartani, kveket halmoztak kr. A lngok hamarosan tnyleg
kialudtak, ahogy elemsztettk azt a kevske rzst, amit sikerlt sszegyjtenik, s ezutn be
kellett rnik a felmelegtett kvekkel. Jl sszebjtak, maguk kz tettk a kveket, s gy nem is
volt annyira rossz.
m hamarosan felhangzott a vonyts.
Farkasok magyarzta Mcwigik kt ifjabb trsuknak, akik mg nem tallkoztak effle
lnyekkel.
szrevettk a tzet gondolkodott hangosan Bikelbrin. Pergwick s Ruggirs aggd pillantst
vltottak, s ez nem kerlte el a kt regebb figyelmt.
Mcwigik utastsra halomba raktk a meleg kveket, s krlltk ket gy, hogy mindegyikk
ms irnyba nzett.
Maradjatok a helyeteken! utastotta ket Mcwigik jra meg jra, ahogy folytatdott a
vonyts minden irnybl, mert a kt ifjabb powrin ltszott, hogy legszvesebben elinalnnak.
Idnknt egyikk-msikuk ltternek peremn stt rny suhant t, vagy egy-egy szempr csillant
valamelyikk kzelben.
Asziszed van olyan fegyvernk, amivel legyzhetjk ket? krdezte meg Bikelbrin nyltan a
bartjtl.
Nlam van Prag csatabrdja, azzal akrmilyen farkas fejit tlukasztom! felelt Mcwigik.
Pergwick egyszerre felpattant s htrlt nhny lpsnyit, amitl tbukott a khalmon s
Ruggirsra esett, aki szintn pp igyekezett talpra llni. Mcwigik mr majdnem leszidta ket,
amikor megfordult, s szrevette, mi ksztette felllsra a fiatalabb trpket. Kevesebb mint kt
mterre tlk hatalmas, kutyaformj llat llt csillog szemekkel, fogait vicsortva.
Mcwigik elrohant egymsba gabalyodott kt trsa mellett. A farkas fel szguldott, kzben
ordiblt s fenyegeten hadonszott a karjaival, hogy elriassza az llatot.
A farkas rmordult a powrira s fel kapott, mire Mcwigik is htrabukott, r a msik kettre,
akik rmlten kiltoztak, hisz a bestia lassanknt kzeledett feljk.
Azutn egyszerre a farkas felvinnyogott egy k tallta el a vknynl. Ez el is riasztotta.
n nem harcolok ilyen vadllattal! kiablt Pergwick.
Azt lttuk jegyezte meg nyersen a kvet dob Bikelbrin.
Ejszen Mcwigik is elesett! tiltakozott Pergwick.
No ja. Meglepett a dg, gy biza szlt erre az rintett, mikzben leporolta a ruhjt, mintha
csak ezzel visszaszerezhetne egy keveset elvesztett mltsgbl.
Mn vagy szz esztendeje nem harcoltam ilyennel!
Ezt mn nem sokig mondhatod el magadrl felelt Bikelbrin egy jabb kdarabot lblva a
kezben. Nem ment messzire a bestia.
Mintha csak ez lenne a vgsz, jabb vonytsok hangzottak fel.
A ngy powri hossz idn t vrakozott; majd' megrltek bele, felugrottak minden kis zajra, de
tbb farkas mr nem merszkedett ennyire kzel, br az hes fenevadak morgsa s vonytsa
sosem hallatszott tl messzirl.
s ha ez nem lett volna elg a fradt s tfagyott kis csapat szmra, a kvek is kihltek mg az
jszaka kzepe eltt, s a nyugati szl nem sodort feljk semennyit a Mithranidoon feletti meleg
prbl.
Lassanknt mindnyjukat elnyomta az lom de olyan ksn, hogy alig telt el egy ra azutn,
hogy utolsknt Pergwick is elaludt, mris a hajnal ragyog sugarai bresztettk ket.
Bikelbrint szenderl lomba elsnek, de mg is alig szundtott hrom rt.
Mindannyian Mcwigikre nztek, aki a f kitervelje volt a Mithranidoonbl val kis
szksknek. Most mr sem tnt annyira harsnynak s elszntnak, mint az elz reggel, amikor
elvezette ket a csnakhoz, s elhajztak az otthonukat jelent kis szigetrl.
Mit gondolsz? szlalt meg Bikelbrin.
s mennyi ideig tart, mg megtalljuk a Miriant? szlt kzbe Pergwick is merszen, amit
Bikelbrin zord pillantssal nyugtzott. m meglep mdon Mcwigik gyet sem vetett a krdsre.
Egy vagy kt hnap, gy mondta felelt helyette Ruggirs. s minden jszaka egyre hidegebb
lesz, he?
Nma! sietett Bikelbrin a felelettel. Nem gy van.
De gy ltalba ilyentjt gy szokott lenni mondta Pergwick s Bikelbrinnek el kellett
ismernie, hogy ez j rv.
Tbb, mint egy-kt hnap szlt ekkor Ruggirs.
De mit tudsz te errl? krdezte Bikelbrin. Ejszen mg sose voltl ott!
De tudom, hogy fj a lbom, meg a tietek is vitatkozott az ifjabb trpe. s a fj lb
lassabb lpteket jelent, s a lassabb lptek mg tbb napot, s nem lennk meglepve
Visszamegynk! kzlte hirtelen Mcwigik, mire mindhrom trsa meglepve kapta fel a fejt.
Nem fog sikerlni folytatta, majd Bikelbrinre nzett s megrzta a fejt. Az arca
csaldottsgot tkrztt. Nincsenek meg a szerszmaink, a fegyvereink, st mg a ruhink sem.
Ha azok a farkasok nem falnak fl lve, akk majd a fagyott testnkrl tpik le a hst.
A t nem is olyan rossz szlalt meg Ruggirs, de a tbbiek gyet sem vetettek r.
Legalbb annyira vgyom r, hogy rezzem a Mirian illatt az orromba', mint akrmelyik
powri, az mn igaz! beszlt tovbb Mcwigik. De gy hiszem, meghnnk, mg mieltt a
kzelibe jutnnk.
Mn ha egyltaln tudjuk, hol van szlt kzbe ismt merszen Pergwick, de Mcwigik
annyira elcsggedt, Bikelbrint pedig annyira meglepte a vratlan fordulat, hogy egyikk sem vitatta
azt, amin egy nappal korbban mg ktelen haragra gerjedtek volna mindketten.
gy aztn sszeszedtk a ckmkjukat, s visszafordultak szak fel. Rviddel napnyugta utn
talltk meg a csnakjukat. A szigeten trsaik minden klnsebb hh s krdezskds nlkl
fogadtk ket, de azrt akadt nhny trpe, aki tudott a terveikrl, s azok bizony bven
rszeltettk ket ggs n megmondtam vigyorokban.
A keser kudarc emlke heteken t ksrtette Mcwigiket.
13.
A KVETKEZMNYEK
Giavno testvr arca megvonaglott, ahogy a fjdalom tzes kgyknt a karjba mart. Felkarjn
hossz, nylt seb ttongott. Az utols pillanatban pphogy sikerlt elkerlnie a fel hajtott drdt
legalbbis majdnem. Olyan kzel volt a dobs ahhoz, hogy vgzetes eredmnnyel jrjon, hogy
fjn emlkeztette Giavnot haland mivoltra. Nhny pillanatra el is terelte a figyelmt a harcrl,
amg elmerengett az rkkvalsgon. m a szerzetes hatalmas lelki erejnek s elszntsgnak
ksznheten makacsul megtartotta a hatalmas ktmbt, melyet ppen felfel cipelt a klastrom
lpcsjn. Bebotladozott a fels terem nyitott ajtajn, majd t a kis hdon, mely a kls fal
mellvdjhez vezetett. Krltte a szerzetesek izgatottan osztogattk az utastsokat, s nagy
tolongs kzepette igyekeztek elkerlni a szinte folyamatosan zporoz drdkat, kveket s ms
trgyakat, melyeket lentrl hajigltak feljk. A hdnl kt trsa ktsgbeesetten kzdtt, hogy
ellkjenek egy ltrt, melynek a legfels foka is ltszott a fal felett. Giavno amilyen gyorsan csak
terhe engedte odasietett, s mg csak nem is szlt, hogy megrkezett, csupn a falnak vetette a
htt a ltra alatt, a kvet a vllra emelte, majd mg feljebb, amg az vgl tbukott a fal peremn,
s a ltra vonalt kvetve lezuhant a tloldalon.
Odalentrl felhallatszott a figyelmeztet kilts, majd egy meglepett hrrens, mely hamarosan
fjdalomvltsbe csapott t. Giavno ezutn mert csak kiegyenesedni, s megfordulni, hogy
lenzzen s megszemllje, mit vgzett.
Egy pillanatra hnyinger fogta el, de fogcsikorgatva ezen is rr lett, akrcsak korbban a
karsrls fjdalmn. Egy frfi fekdt a fldn, s vlttt fjdalmban. A lbai lthatan
sztzzdtak, s taln a gerince is. Nem lehetett mr messze a ltra tetejtl, amikor Giavno kve
rzuhant, s a kzel hatmteres ess miatt is igencsak megsrlhetett.
s ez a zuhans mg mindig kisebbet ttt, mint maga a k, melyet, gy ltszott, az ell mszt
csak letasztotta, mg a msodiknak pontosan a feje tetejre esett.
A n a fldn fekdt, de a teste mr nem vonaglott. Holtan hevert a fal tvben, a koponyja
sztnylt, az agyveleje sztfrccsent a ltra alja krl.
Giavno nagyot nyelt. Most lt elszr embert, radsul egy nt br tudta, hogy ezek a barbr
asszonyok ugyanolyan j harcosok, mint brmelyik frfi a dlvidken. Radsul, elnzve, hogy
milyen hevesen s kitartan tmadnak a barbrok, lthat volt, hogy nem is ez lesz az utols.
Hzztok fel! Hzztok fel! Utastotta a trsait, mert a lezuhan ktmb tmenetileg
sztszrta a tmadkat. Megragadta a ltrt, s a tbbiek is ert mertettek az btorsgbl. k is
fellltak, megragadtk a ltra kt vgt, s segtettek neki felhzni azt.
Odalenn a barbrok jbl a falhoz siettek. Az egyik magas frfi felugrott, s mg sikerlt
elkapnia a fldtl egyre tvolod legals ltrafokot, s testslya meggtolta a szerzetesek tovbbi
munklkodst. Ekkor egy negyedik szerzetes is rkezett, csknnyal a kezben, amit Giavno
segtsgvel sikerlt is beakasztania a harmadik ltrafokba. A csknyhoz egy ktl volt erstve,
ami lelgott a bels udvarra, egy robusztus vontatszerkezethez, amit a szerzetesek arra terveztek,
hogy a nehezebb kveket a segtsgvel fel tudjk vonszolni a sziget alsbb rszeirl. A csapat lenn
az udvaron nyomban munkhoz is ltott. Elrehajolva nekifeszltek, s elkezdtk forgatni a
kereket, mdszeresen krbe-krbe haladva a szerkezet tengelye krl.
kifogott halakat is idelenn tiszttottk meg, s a maradkot visszaszrtk a vzbe, hogy mg tbb
halat s kis rkot csalogassanak vele oda.
Cormack rmmel fogadta a meleget s a szagot is. Azt remlte, elveszhet az ers
benyomsokban, s ez elfeledteti vele az imnt meglt csatt. Ha tehette volna, egy darabig idelenn
marad.
m ehelyett megtlttt nhny vizestmlt, s nyomban visszafordult. A fejben mg mindig
visszhangoztak a sikolyok, s a halak szaga sem moshatta el a hall szagt.
jbl tmadni fognak fordult De Guilbe atya Giavno testvrhez. Aztn jra meg jra.
Makacs egy npsg ez!
Ostoba npsg! heveskedett Giavno. Hisz a falaink tl ersek nekik.
Nagyra rtkelem a bizakodsodat, testvr, de mindketten tudjuk, hogy ellensgeink is
vltoztatni fognak a taktikjukon. s mr az els tkzetben is sokan megsebesltek kzlnk,
pldul te magad is.
Csak egy karcols ellenkezett Giavno. Megfordtotta a karjt, s az atya el tartotta.
llekkvel a kezben a sebre szortotta az ujjait, s fohszkodni kezdett ldott Abelle-hez.
Giavno testt tjrta a meleg, megnyugtatan, mint egy szerelmes lels. s ebben a mgikus
lelsben pihenve a szerzetes eltprengett, hogy ezek az ostoba barbrok mirt nem kpesek
megrteni Abelle csodjt. Mirt nem hajlandk erre, s mi tntorthat el brkit attl, hogy a keblre
leljen egy olyan hatalmat s jsgot, amely ily csodlatos varzslatot tesz lehetv? Mi visz
valakit arra, hogy ne rtkeljen egy ilyen varzslatos
gygyt ert, avagy az rk let e haland porhvelyen tli grett?
Lehunyta a szemt, s hagyta, hogy tjrja a melegsg. Megrtette, mirt dzkodnak a
samhaistk, hisz ldott Abelle lelse megfosztan ket zsarnoki hatalmuktl. De ezeket az
alpinadori barbrokat nem rtette taln csak a smnjaikat. Egy tlagos alpinadori szmra Abelle
mindent nyjthatott volna, amire annak szksge volt. s mgis, k jra meg jra elutastottk a
szerzetesek prblkozsait. Azok a frfiak ott lenn a vrbrtnben inkbb a hallt vlasztank, mint
Abelle-t! s ennek nem pusztn az volt az oka, hogy az egyikk valami magas rang smn volt,
ezt Giavno pontosan tudta. A msik kett is ppen ugyanolyan makacsnak s hajthatatlannak
ltszott.
De mirt?
Mi aggaszt, testvrem? krdezte az atya, kizkkentve Giavnt a gondolatmenetbl.
A frfi ekkor nyitotta csak ki a szemt, s dbbent r, hogy a gygyt ls rg vget rt, s
hogy minden ok nlkl tartja magasba a kezt. Megkszrlte a torkt s kihzta magt.
Mondtam, hogy csak egy karcols az egsz szlalt meg ezutn.
Mi az? krdezskdtt tovbb De Guilbe. Taln az effle harc keser szjzt hagy benned?
Nem, vagyis nos igen, atym dadogta a szerzetes. Valahogy rtelmetlennek tnik
szmomra, hogy a barbrok rnk rontanak egy effle gy miatt. A trsaik egyedl a mi
gygytsunknak ksznheten vannak letben, ezt az igazsgot mg k sem tagadhatjk! s
cserbe mindsszesen annyit krtnk, hogy k hrman fogadjk el ennek a gygyt mginak a
forrst.
De Guilbe atya hossz ideig nzett a helyettesre.
Hallottl a Cordon Roe-csatrl?
Giavno elhlten blintott az oda nem ill krds hallatn. Hogyan is ne hallott volna rla, mikor
mindenki, de fleg minden abellinus ismerte az tkozott nevet. A Cordon Roe egy utca neve volt
Delaval vrosban. ldott Abelle igje itt rte el elszr a folytorkolatban fekv hatalmas vrost.
Abelle els papjai abban a npes kzpontban lltottk fel els klastromukat (mbr ez nem volt
tbb egy egyszer ktszintes pletnl), s ott, a Cordon Roe-n terjesztettk a hit igjt.
Mit tudsz Cordon Roe-rl testvr?
gy hiszem, ez egy j ok, s gy gondoljk ezt a barbrok is, gy biztosak lehetnk benne, hogy
tmadsra indulnak majd, jra meg jra. s n tisztelem ket az elszntsgukrt. s tisztelni fogom
ket akkor is, amikor a kezeim ltal lelik hallukat.
Termszetesen, atym mondta alzatosan Giavno, s a fldre sttte tekintett.
Ez itt nem a Cordon Roe folytatta sznoklatt az atya egyre ersebb, egyre elszntabb
hangon. s mi, Abelle egyhza megersdtnk azta, s hitnk mg szilrdabb, mint valaha!
Megvdjk e falakat, brmibe kerljn is! Az r harmincadik esztendejben kttetett
egyezmnyben semmilyen megkts nincs arra, miknt vdhetjk magunkat, mg testvreink keze
hajdan a Cordon Roe-n meg volt ktve.
Hogy rted ezt?
Lttad a villmcsapst, melyet kldtem?
Igen.
Amikor a barbrok jbl rnk trnek, a drdikat s a kveiket mgikus tmadssal
viszonozzuk, mely megrengeti a Mithranidoon vizeit! jelentette ki De Guilbe atya. Ha egy
tucatot, tvenet vagy szzat meglnk vele, m legyen! A Klastrom-sziget nem esik el a barbr
hordk eltt! Itt vagyunk, s 'itt is maradunk, s azok a frfiak a brtnnkben szintn itt maradnak,
mg ha itt rothadnak is meg, ahogy a fajtjuk hulli is itt rothadnak majd a kveken a falaink alatt!
A kegyelem annak jr, aki kirdemli, s hajdani Cordon Roe-bli trsainkkal szemben mi nem
vagyunk oly engedkenyek. Mi Abelle harcos szerzetesei vagyunk, szrny csaps ellensgeinkre!
De Guilbe atya ajtaja eltt Cormack testvr a kfalnak dlt, arct a kezbe temette. Az egyre
diadalmasabb beszd benn a szobban lelkes ljenzsre ksztette Giavno testvrt s a szolgkat, s
ez a lelkeseds, ez a taps, mely heves kinyilatkoztatsa volt az Abelle-hitek felsbbrendsgnek,
Cormack szvbe mart.
Milkeilra gondolt, ltta t maga eltt holtan heverni a sziklkon.
A nla lv vdr vizet otthagyta az ajt eltt, s visszasietett sajt kis kamrjba. tmutatsrt
imdkozott, s vgig szinte azt remlte, hogy a kvetkez tmads egyik drdja a helyisgbe rpl
s tfrja a szvt.
14.
NINCS MS VLASZTS
tkelsk az bln gyors volt s esemnytelen, a nyrut lnkl nyugati szelei duzzasztottk
vitorlikat. Az lmodoz Hlgy hamarosan besiklott Pireth Elrs kiktjbe, Honce legrgebbi
vrosba. Callen, Cadayle s Bransen a haj orrban lltak, s nztk, ahogy az elfoglalja helyt a
hossz rakpartnl.
Meg fogjuk tallni! suttogta Bransen halkan, mikzben egyik kezt a llekkre kulcsolta,
mg a msikkal Cadayle kezt szortotta. Btort kzszorts volt a felelet.
s megtallod a vlaszaidat is, s taln egy kis nyugalmat lelsz szlalt meg Callen. Nincs,
aki jobban megrdemeln ezt, mint te.
Elsnek szllunk le, mg mieltt megkezddik a tolongs
dnttte el Cadayle.
Elnzsedet krem, hlgyem hlgyeim s j uram, de McKeege kapitny kret benneteket a
kabinjba! szlalt meg mgttk valaki, mire mindhrman meglepetten fordultak oda (mg
Bransen is, aki meglepetsben elfeledkezett Glya-mozgsrl). Egy fiatal tengersz llt elttk,
az lmodoz Hlgy hajsinasa, akit az otromba legnysg Trgyaszagnak csfolt.
Ht nem odakinn kellene lennie, hogy irnytsa a kiktst?
krdezte Callen.
A fi vllat vont.
Azt a hajn brki meg tudja csinlni. A kapitny r a kabinjban van, s engem kldtt, hogy
szljak nektek.
Akkor ht vezess hozz! mondta Cadayle. Trsai fel egy vllrndts ksretben
magyarzta:
Akr itt, akr a vrosban, de gyis tallkozunk vele. Teljesen mindegy.
A fi nyomban belptek a kapitny kabinjba, mely a fels fedlzet htuljban lv hajhd
alatt volt. Dawson egyedl tartzkodott odabenn, az asztalon egy veg felbontott rum s ngy
pohr llt.
J szllel jttnk szlt dvzlskpp, ahogy belptek, s a legny tvozott, bezrva maga
utn a kabinajtt. Nagyszer utunk volt, mint ahogy azt remlhettk is az vnek ebben a
szakban.
Kzben az asztala el helyezett szkek fel intve hellyel knlta ket. Ahogy a kt n segtett
Bransennek lelni, Cadayle furcsa kis flmosolyt vett szre Dawson arcn. Nem volt teljesen biztos
benne, hogy mit jelenthet, de valahogy nem tnt odaillnek.
Remltem, hogy csatlakoztok hozzm egy italra magyarzta a kapitny, amint letelepedtek.
Ezzel tlttt egy kevs rumot a sajt poharba, melynek az aljn ahogy Cadayle szrevette mg
ltygtt egy kevs, azutn sorban nttt a kt nnek is. Amikor Bransen poharhoz rt, ttovzni
kezdett.
Azt javaslom, neki ne tltsn! jegyezte meg Callen. Dawson blintott, s az asztalra tette az
veget, majd knyelembe helyezte magt a sajt szkben.
A j bartokra! szlt, s pohart kszntsre emelte.
s Dynard testvr megtallsra tette hozz Cadayle mieltt koccintott vele.
Dynardra, igen helyeselt Dawson, miutn kortyolt egyet. Nem tudom biztosan, melyik
klastromban van, de Pellinorban tudni fogjk.
s az messze van? rdekldtt Callen. Ha igen, kell szereznnk valahonnan egy kocsit
Bransen szmra.
Kt htig tart az t, magam is azt fogom megtenni a tbbiekkel. Elvihetnk benneteket
Tanadoonig ez egy kisvros a szrazfld belseje fel. Akad ott nhny j hz, mely lakkra vr.
Brkire, aki szvesen lne benne. Oda fogjuk kltztetni nhny j katonnk csaldjt is. gy aztn
a szomszdaitok kzl j nhnyan olyanok lehetnnek, akiket mr ismertek az trl. Es
mindnyjan kapntok egy szp hzat, egy jkora darab flddel.
Kiss nevetett, ahogy tovbb magyarzott:
Igen, s mg tbb fnk is van, amibl mg tbb hzat tudunk pteni. Tbbet, mint ahny lakt
tallunk beljk. Ezrt is remljk, hogy megszeretitek ezt a fldet, gy, mint n. Nem knny itt
az let, de rdemes itt lni, annyi szent! s Elrs npe mindig trt karokkal fogadja az j
jvevnyeket, fleg az olyan nagyszer embereket, mint ti.
Ezzel megint kszntsre emelte a pohart, de ez alkalommal senki sem csatlakozott hozz.
Nem tudom, hogy a frjem boldogulna-e szlalt meg Cadayle.
Termszetesen felelt Dawson s a n megint megpillantotta azt a klns, mindentud
mosolyt. Akkor ht gyorsnak kell lennem, hogy titeket hrmatokat, s taln Dynard testvrt is
mg a tli havazsok eltt visszavihesselek az bl tlpartjra.
Igen, az nagyszer lenne felelt Cadayle, mire Callen oldalba bkte az ujjval.
Ne lgy ilyen hltlan, te lny! mordult r.
, mindenki trelmetlenn vlik, amikor kzel r kitztt cljhoz vigyorgott Dawson.
Semmi sem olyan keserves, mint az az utols hrom lps a kapu eltt, nem?
Mg ugyanazon a napon tnak indult a menet. Tbb mint szz emberbl llt, kztk Dawson
legnysgnek nagy rszvel s egy helyrsgi csapattal Pireth Elrsbl. A keskeny ton, mely
alig volt tbb egy kitaposott svnynl, az j vros, Tanadoon fel igyekeztek.
s a vros tnyleg vadonatj volt: a menetet frissen vgott fa illata fogadta, ahogy belptek a
fakertssel vezett falu dlkeleti kapujn. A kertsen bell szp sorba rendezett, kedves kis hzak
fogadtk ket teljesen egyforma mind. Nhnyat elfoglaltak a Elrs vrosbl visszatelepltek,
de a legtbb resen rvlkodott.
Ahogy grtem! kiltott fel Dawson, amikor az egsz csapat bert a faluba. Mg azok is
sajt otthont kapnak, akik nem csaldosak. Kt frfi kltzzn egybe az egyedlllk kzl. mbr
ennl a mai jszaknl tovbb nem tudtok maradni. Mgis, a szvetekben tudjtok, hogy ez az a
hely, ahova visszatrhettek, ha lertttok tartozsotokat Gwydre rn fel.
Szavait nem fogadta kitr ujjongs, ami meglepte Cadayle-t, ahogy elnzte a mogorva
csapatot. A legtbben Delaval nagyr foglyai voltak, s nhnyan Ethelbert, de egyik sem ltszott
igazn boldognak, amirt itt lehet.
A hrmas hamarosan tallt magnak egy kis hzat; a falu szaknyugati sarknak rnykban
telepedtek le. Az pletben kevs btor volt, de elg szalma ahhoz, hogy knyelmes fekhelyet
ksztsenek mindhrmuknak, s Dawson emberei kell elltmnyt is hoztak, telt s vzzel teli
hordkat, st mg egy
elnagyolt trkpet is a krnykrl, amivel odatallhattak egy kzeli patakhoz.
Nem is olyan rossz jelentette ki Callen aznap este, amikor k hrman egy gyertya krl ltek
s egy kevs kalcsot eszegettek. Mrmint ez az egsz. A hz, az tel, s a fogadtats
vendgltink rszrl. J s nagylelk ember ez a Dawson McKeege.
Tlzottan is, attl tartok felelt Cadayle, de az anyja csak legyintett, s elhessegette a lny
aggodalmt.
Msnap reggel azok a frfiak, akik azrt jttek, hogy Gwydre rn szolglatba lljanak,
elvonultak a messzi csatkba. Csupn nhnyan hagytak htra asszonyt s gyereket, sszesen vagy
hszat ennyivel egszlt ki Tanadoon mr itt l lakossga. Rajtuk kvl mg nhny katona
maradt, akik a vrosfalnl rkdtek. A falu gy plt, hogy hromszz embert is knnyedn
befogadhatott volna, de miutn Dawson elvonult csapataival, alig maradt ott negyedannyi llek.
Hamarosan visszatrek, s hrt hozok nektek Bran Dynardrl! grte Dawson Bransennek,
mr gesztenyeszn harci mnjn lve. Megemelte a kalapjt Cadayle fel, majd ugyangy ksznt
el Callentl, de ez az utbbi mozdulat valahogy hetykbb s magabiztosabb volt, s Cadayle csak
gy pislogott, ahogy ezalatt az anyjt nzte. Miutn a frfi elbcszott, a menet lre ugratott, s
kivezette az oszlopot ugyanazon a kapun t, melyen elz nap rkeztek. Gyllk vrni!
suttogta Bransen.
Visszatr, amilyen hamar csak tud biztostotta Callen szokatlan bizakodssal, mely jabb
meglepett pillantst vltott ki lenybl.
Anym?
j ember hangzott Callen vlasza, s az asszony abban a pillanatban sarkon is fordult s
szinte bemeneklt ellk a hzba.
gy tnik, kezdi megkedvelni Elrst jegyezte meg Bransen fanyar irnival.
De ez nem olyan hely, ahol Glya knnyen boldogulhat felelt Cadayle, letrve a frfi
jkedvt.
Bransen fel fordult.
Glya sehol nem boldogul knnyen mondta, s nagyon igyekezett halkan beszlni, nehogy
ezzel veszlybe sodorja az lcjt. m miutn lthatan bosszs volt, ez nem is bizonyult annyira
knny feladatnak.
Tudom felelte Cadayle. , minl gyorsabban tvol kerlnk Ethelbert, Delaval, meg a tbbi
urasg felsgterlettl, annl jobb.
Mgis Behr fel kellett volna venni utunkat ahelyett, hogy szakra jvnk bslakodott
Bransen, majd megfordult, s ltvnyosan megbotlott, hisz ltta, hogy nhny falubeli kzeledik.
Vlaszokat keresnk, ezrt oda megynk, ahov a krdsek vezetnek bennnket ellenkezett
Cadayle Igen, most Elrsben vagyunk, de taln mr nem is olyan tvol attl, hogy eljussunk
Behrbe. Dawson mr tbb alkalommal jrt ott, egy Jacintha nev vrosban. Egy egsz vszakon t
eltart az t, de mr megtette korbban, s grete szerint megteszi majd jra.
Bransen elcsitult, s gy tnt, ettl Cadayle is megnyugszik kiss. Visszatmogatta a hzba.
A kvetkez pr napot nagyrszt odabenn tltttk, s izgatottan vrtk, hogy Dawson
visszatrjen, s hreket hozzon, amint azt grte.
A frfi a kvetkez ht vgre vgl meg is rkezett. Jttt nem fogadta dvrivalgs, de igen
nagy nyzsgs tmadt krltte. Egy nagyobb csapat ln lovagolt be, melynek tagjai kztt
akadtak olyanok is, akik Bransenkkel egytt hajztak szakra,
de ksretnek nagy rsze mgiscsak harcedzett, tsgykeres el-rsiekbl llt, kiket mr
megkemnytett a sokves hborskods. Errl rulkodott az, ahogy a lovaikon ltek, ahogy
tartottk magukat a nyeregben, vagy ahogy kezk gyben tartottk a fegyvereiket.
dvzllek benneteket e csods napon, melyet mg szebb tesz, hogy tallkozhatom veletek!
ksznttte ket Dawson, amikor k hrman el siettek. Ugyanakkor a frfi a lovn maradt, s
oldalrl felzrkztak mell pnclos, felfegyverzett katoni.
Bransen dadogva prblt felelni, de hirtelen megingott, s gy ltszott, taln el is esik, ha
Cadayle s Callen nem ragadjk meg kt oldalrl az utols pillanatban (ami igazn szpen
megtervezett mozdulatsor volt).
Erre igazn semmi szksg szlalt meg Dawson.
Nos, taln csak nem akarod, hogy hagyjuk orra bukni szegnyt, ugye? krdezett vissza
Callen.
n gy rtettem, hogy neki nem szksges ezt csinlnia magyarzta Dawson, mire
mindhrman kvncsian nztek r. Bransen Garibond, itt nem szksges viselned a nyomork
lcjt!
Bransen csak dadogott s folyatta a nylt, s ezt most tnyleg nem sznlelte, mert eleresztette a
llekkvet.
Ne gnyold a frjemet! csattant fel Cadayle.
A frjedet, az tonllt? krdezett vissza Dawson.
Igazn nem tudom, mirl beszlsz felelt a n, s segtett Bransennek felegyenesedni, mieltt
hatrozottan elrelpett Dawson fel. Ht azrt jttl, hogy gnyt zz bellnk? Azt grted,
hreket hozol Bran Dynardrl
Halott.
Ez megtrte Cadayle lendlett, s Bransen is felnygtt, mintha gyomron vgtk volna.
Sajnlom igazn! mondta Dawson, s brmennyire visszs volt is a helyzet, az
egyttrzse szintnek tnt. Bran Dynard tbb mint hsz esztendvel ezeltt lelte hallt, midn
az Abelle-nagytemplom fel utazott. Soha nem rt clba. A szerzetesek gy vlik, powritmadsnak
esett ldozatul, ami knnyen meglehet, hisz abban az idben a tartomnyok kztt nem dlt
hbor, de a powrik csak gy hemzsegtek mindentt.
Halott? motyogta Bransen. Jhest Knyve jrt a fejben, a megvltsa, s valahogy teljesen
rtelmetlennek tnt szmra, hogy az az ember, aki paprra vetette e csods mvet, ilyen
rtelmetlen mdon vesztette lett, utazsa kzben. Az ember, aki 'paprra vetette ezen elmlzott
egy darabig, s csak egy id mlva jutott el a tudathoz, hogy az, akirl sz van, az vr szerinti
apja. Nem tudta, hogyan is rezzen a felismers e bnt pillanatban valahogy semminek nem
volt rtelme a szmra. Tagadni akarta Dawson szavait, de mg abban sem volt biztos, hogy azrt
vgyik erre, mert az ember, aki paprra vetette a knyvet, taln szolglhatott volna szmra
vlaszokkal, vagy azrt, mert ez az ember az apja volt.
Az apja! Halott! Mgis, nem lepte meg annyira ez a hr, mint vrta. Hisz oly rg volt mr
semmi hr nem jtt mg csak nem is ismerte azt az embert. s mr soha nem is ismerheti meg.
Hogy tudtad meg? krdezte Cadayle. Egyszerre mintha gy dadogott volna, mint a frje, s
egyedl ez volt az, ami kirngatta Bransent a benne dl rzelmi zrzavarbl.
A szerzetesek mondtk, mg az Abelle-nagytemplomban.
Hazudtl neknk! fortyogott Cadayle, s mellette Callen is elborzadt kis sikolyt hallatott,
kezt a szja el kapva.
Hazudtam, s be is ismerem, m mindezt a ti rdeketekben tettem felelt Dawson nyugodtan.
s hagyd mr vgre abba az imbolygst meg a nyladzst, ember! Tnyleg azt hitted,
hogy keresztbe-kasul jrhatod a tartomnyokat ebben a nyilvnval lcban? Honce minden
klastromba futrt szalasztottak a hrrel, hogy vigyzzanak Glya nven ismert frfival, mert lte
meg Prydae nagyurat, s hatalmas felforduls kzepette tvozott a Pryd tartomnybl.
Ez szemenszedett hazugsg! heveskedett Cadayle.
Krlek, j hlgyem! Nem tisztem tlkezni felettetek felelt Dawson, s leszllt a lovrl, br
nhny aggdbb embere igencsak rncolta a szemldkt ezt ltvn. Es ugyangy az Abellenagytemplom szerzetesei sem kvntk e szerepet magukra venni. m nem lett volna vlasztsuk.
Igazn gy lttk, nincs vlasztsuk, m n egy mindenki szmra elnys alkut ajnlottam nekik.
Hazug!
s frjurad csakis ennek ksznheti az lett.
Elg! szlalt meg most Bransen, s mindnyjukat meglepte az erteljes hang.
Egy pillanatra mindenki elnmult, majd Dawson mlyen meghajolt s gy ksznttte:
dvzllek tonll! Hrneved megelztt. Bransen metsz tekintettel bmult r.
Ha nem mondtam volna semmit, csak otthagylak benneteket, az Abelle-nagytemplom papjai
lncra vernek s tadnak a legkzelebbi Delaval-h tartomnyrnak. Br a legkevsb sem
szerettk volna, nekik is vannak ktelezettsgeik, amit nem kerlhettek volna el. Ezt bizonyra
megrted.
Bransen nem felelt s mg csak meg se mozdult.
Fatuus testvr elhaladt mellettetek az ton, amikor a Szent Emlkezet klastrombl Palmarisba
tartottatok magyarzott ht tovbb Dawson. Hrekkel rkezett Glyrl s az tonllrl. Mr
lestek az rkezsedet, mg mieltt Viharfok kzelbe
rtl volna. n pedig alkut ajnlottam nekik, a te rdekedben, az rnm rdekben, s persze
hogy megszabadtsam a testvreket sajnlatos ktelessgktl.
Hogy idehozz harcolni az rnd hborjban. Dawson zavartan vllat vont.
Rettent nagy szksgnk van j harcosokra, s mint emltettem, a hrneved megelztt. Pryd
tartomny megbzott helytartja mindenkit figyelmeztetett, milyen remekl bnsz a pengvel.
Hallos ellenfl vagy legalbbis nekem gy mondtk.
Nem akarok rszt venni a ti hbortokban kzlte Bransen, s Cadayle ersen bel karolt.
Attl tartok, nincs ms vlasztsod felelt Dawson. Nincs hov menned, miknt szpsges
titrsaidnak sem.
Fenyegeted ket? mordult Bransen, mire a krben ll katonk kzelebb lptettek a
lovaikkal.
Nemes gyrt harcolunk mondta Dawson. Goblinok s jgtrollok ellen kzdnk, ocsmny
kis bestia mindahny. No meg pogny gyilkosok ellen, akik az j leple alatt beosonnak
otthonainkba, meglik asszonyainkat s gyermekeinket. s samhaistk ellen harcolunk, akiket, gy
hallom, te sem kedvelsz igazn.
gy tnik, sok mindent hallasz.
gy igaz felelt Dawson udvarias meghajlssal, s ekknt bkk fordtotta a szarkasztikus
megjegyzst. Sajnlom, hogy hazudtam, bocsnatotokat krem rte! neikl azonban rg halott
lennl, csods felesged pedig zvegy; mgis keser szjzt hagyott bennem, hogy hazudnom
kellett. m ez most mr teljesen lnyegtelen, hisz megtrtnt.
Csak hagyj minket elmenni! Bransen mindssze ennyit felelt.
Hov?
Brhov, csak el innen.
t akarod taln szni az blt? Vagy nyugat fel futva megkerld, s tvgsz vad vidkeken,
hol szrnyetegek s hes vadmacskk vadsznak, s a medvk akkork, mint egy-egy nagy farnk?
Ugyan, lgy sznl! Nincs vlasztsod.
Keresnk majd egy hajt, amelyik Honce-ba tart. Vagy inkbb Behrbe.
Senki nem kel tra a tl vge eltt.
Akkor
Elg! szaktotta flbe Dawson, s arcvonsai egyszerre megkemnyedtek. Gyorsan lra
pattant. Elg, tonll! Sarokba szorultl, s dlen mris ldznek. Ott hallos tlet vr rd.
Csatlakozni fogsz Gwydre rn seregeihez, sokakkal azok kzl, akikkel egy hajn keltl t Pireth
Elrsbe, s harcolni fogsz szent gynkrt! Elkeseredett kzdelmet vvunk. n nem krlek erre.
Vagyis?
Vagyis ha elutastasz, az leteddel fizetsz.
Bransen szemei sszeszkltek, s harciasan kihzta magt.
s persze a trsaid letvel.
Ha Dawson hirtelen megfordtja a lovt s htrargtat vele, akkor sem rhetett volna el
mellbevgbb hatst.
Hogy merszeled! kiltott fel Bransen, de Dawson kzben htat fordtott nekik s lovval
ellptetett. A katoni felzrkztak mgtte, s gy maguk el knyszertettk Bransent s a kt nt.
Bcszz el tlk, tonll! szlt mg htra Dawson. Most ugyanis elmegynk. Ha jl
szolglsz bennnket a tli hadjrat alatt, s visszaszortjuk a samhaista hordt, akkor visszatrhetsz,
s minden bnd bocsnatot nyer. Cserbe felajnlom neked, hogy az lmodoz Hlgy elvisz,
ahov csak szeretnd.
Ezzel visszafordtotta a lovt, s kemnyen a dhng ifj szembe nzett.
Ez a legjobb ajnlat, amit valaha kapni fogsz, tonll! Gwydre rn felhatalmazsval lve
ebben a pillanatban meglethetnlek. Most pedig szedd ssze a dolgaidat s bcszz el! Ma jjel
hossz lovagls vr rnk, s holnap mg hosszabb.
Bransen azta nem rzett ilyen vgtelen ressget, amita Garibond kivgzsrl rteslt. Csak
az lebegett a szeme eltt, hogy elvesztett egy lehetsget. Nem tudta, mit rezzen, azutn meg nem
tudta, hogy mit kezdjen az rzseivel. s ez a zavarodottsg elhozta belle a bntudatot, ami csak
mg nagyobb zavarodottsgba tasztotta, s ez mint valami rvny hzta lefel.
Milyen knnyen rszedte ez a Dawson McKeege! A kelepce, amit ez az okos ember lltott
szmukra, a katonkkal, de mr pusztn azzal is, hogy itt voltak, ttrhetetlenebbnek tnt, mint
amivel Bransen valaha tallkozott. A kis hzban lt, amit kivlasztottak maguknak, htt az ajtnak
vetette, a llekk a fekete kendvel a homlokra volt ktve.
Kimszhatnnk az ablakon s t a falon mondta Cadayle, mikzben a frfi jobb felkarjra
kttte a msik fekete selyempntot, ami gy, hogy felfedtk a kiltt, immr csupn dszknt
szolglt. El tudnnk tnni az erdben, mg mieltt Dawson s az emberei egyltaln felfedeznk
az eltnsnket.
Az ifj lassan, elgondolkodva csvlta a fejt.
Ugyan, hova mennnk? Az erd vgtelen. Mg ha te meg n meg is szknnk, desanyd mr
nem olyan fiatal.
Akkor legalbb te szkj meg! Menj el, kedvesem, knyrgm! Nem hborra termettl, a
szved nem katonaszv. Ha olyanok ellen kell harcolnod alpinadoriak ellen pldul , akik nem
vtettek ellened semmit, akkor is rmd leled majd a kzdelemben?
Nincs ms vlasztsom visszhangozta Bransen McKeege szavait.
Meneklj! knyrgtt a lny.
s akkor ti itt maradtok, kiszolgltatva Gwydre rn knyekedvre. Hallottad Dawson
figyelmeztetst.
Dawson nem fog bntani bennnket.
De igen, fog, kedves hlgyem hangzott McKeege hangja az ajtbl. A legnagyobb
sajnlattal, m minden ktsget kizran.
Bransen sszeszklt szemmel nzett a frfira, s sztns mozdulattal megragadta az oldaln
fgg nagyszer kard markolatt. m mgsem tagadhatta Dawson kvetkeztetsnek helyessgt,
hogy a szerzetesek felldoztk volna t azrt, hogy elkerljk Delaval nagyr haragjt.
Ti nem ltjtok, milyen ktsgbeesett elszntsggal harcolunk magyarzta a katona,
mikzben beljebb lpett. Az bl fel szortanak bennnket. Egsz falvak estek a samhaista
tmadk s talpnyal kis szrnyetegeik mszrlsnak ldozatul! Egsz falvak! Asszonyok,
gyerekek, mg az llatok is! Nem szvesen vezettelek flre benneteket. Nem vagyok boldog a
tettemtl, nem rzem magam okosabbnak tle. m ne ktelkedjetek szavamban, a sajt
rdeketekben!
Ezzel Bransenhez fordult.
Induls! Most. jelentette be, s az ajt fel indult.
Cadayle-t szinte megbntotta az esemnyek ily vratlan fordulata. Ktsgbeesetten lelte t a
prjt. Callen is odalpett, tkarolta a kt gyermeket, s a nk vlla rzkdott a srstl.
Bransen eltolta ket kiss magtl, pp csak annyira, hogy fel tudjon llni. Megcskolta
Cadayle arct, s letrlte a knnyeit, br pillanatokon bell jabbak zporoztak azok helyre.
Visszatrek hozzd! grte. Ebben sose ktelkedj! Ezzel eltolta t magtl, s Dawson
nyomban kilpett az ajtn.
15.
CORDON ROE VISSZHANGJAI
sszpontosts! kiablta tl Giavno testvr a csata zajt. A harc, mely ismt fellngolt a
klastrom ers falai krl, leginkbb abbl llt, hogy kezdetleges drdk (gyakorlatilag kihegyezett
botok) rpkdtek a falakrl zporoz kvekkel szemben. Emell trsult a klcsns gnyolds, s
a folyamatos, temes puffansok, ahogy a barbrok kitartan pfltk fakalapcsaikkal az
egymshoz illesztett ktmbket, ekknt remlvn meggyengteni az erdtmny falait. Ez a
legfbb. A tllsetek kulcsa.
A kt ifj szerzetes lthat aggodalommal nzett ssze s mirt is ne tettk volna? Hiszen pp
arra kszltek, hogy kistlnak a barbr tmadk kz!
Faldo testvr, fenn kell tartanod a szerpentin erejt! ismtelte intelmt Giavno.
Mindenron! Inkbb hagyd, hogy mellkason talljon egy drda, de ne engedd sztfoszlani a
mgikus teret!
Faldo testvr a vllra eresztette a hatalmas, mgis meglepen knny pajzsot, s flnken
blintott. Mgtte a msik ifj nkntes, Moorkris testvr kzelebb lpett, kzen fogta trst, s
egy kis titkos ajthoz mentek, mely pont a leghevesebben dl
harc melletti rszre nylt a falbl. Moorkris Giavno fel nyjtotta a tenyert, ahogy arra
utastottk, s blintott Faldonak, hogy megidzheti a szerpentin vdpajzsot.
Egy pillanattal ksbb a kt ifj szerzetest kkesfehr ragyogs vette krl, s Giavno Moorkris
testvrnek, aki gretes tehetsg volt, mg egy rubint is adott a tz kvt.
Rohamozzatok! suttogta, s fejvel intett annak a kt trsuknak, akik az ajtt kezeltk.
Az gyorsan kinylt, s Giavno kitesskelte rajta a kt riadt, ifj szerzetest, majd gyorsan
visszahtrlt a fal mg, megfordult, s a kfalnak vetette a htt. Tudta, hogy ifj trsainak
idegzete nem brja majd sok, s igaza is volt, mert azok ketten alig tvolodtak el nhny
lpsnyire a faltl, a barbrok mris szrevettk ket. Faldnak sikerlt a pajzs mgtt maradnia s
a szerpentinre sszpontostania, miltal fenntartotta mgikus vdelmket. Egy drda eltallta a
pajzsot, majd kzvetlenl utna egy msodik is, de az is barbr kzmves remek volt, vkony
vesszbl fontk tbb rtegben a brfellet alatt, s a drdk nem hatoltak t a sr szvedken.
m az alpinadoriak egyetlen pillanatig sem ttovztak, hanem nyomban rohamra indultak a kt
szerzetes fel, s Faldt nagy ervel tallta el egy bunksbot, amitl htratntorodott, st majdnem
hanyatt is esett. Mgis becslettel helytllt, s sikerlt fenntartania a szerpentin vdpajzsot, m
ahogy megtntorodott, trsa keze kicsszott az kezbl, pp amikor az belevezette energiit a
kezben tartott rubinba, hogy megidzzen egy hatalmas tzgolyt.
Miutn megszakadt kzttk a kapcsolat, Moorkrist nem vdte semmi a sajt varzslata ellen, s
akrcsak azokat a szerencstlen barbrokat, akik a tzgoly hatsugarba kerltek, t is elnyeltk a
sajt maga ltal megidzett lngok.
Kosz, vlts s lngnyelvek mindentt ez teljesen sszezavarta s elkbtotta Faldo testvrt,
aki hirtelen nem is tudta, mihez kezdjen, gy csak visszatntorgott az ajthoz. Erezte, hogy valaki
htba vgja, de sikerlt bejutnia szerzetestrsaihoz, s a kaput Giavno meg a tbbiek gyorsan
bereteszeltk a hta mgtt.
n fenntartottam a pajzsot kezdett magyarzkodni a ktsgbeesett ifj, s a hangja egyre
inkbb srsra hajlott, ahogy kezdett tudatosulni benne, hogy azzal, hogy nem sikerlt megtartania
trst, tulajdonkppen okozta a hallt. m nem is tudott igazn a vgre rni ennek a
gondolatmenetnek arccal elrebukott. Az az ts, amit a htn rzett, nem csupn egy ts volt.
Egy drda frdott mlyen a vesjbe.
Vigytek De Guilbe atyhoz! kiablt r Giavno a kzelben ll kt trsra, s a ltrhoz
sietett, ami a mellvdre vezetett. Amint odart, ltta, hogy trsai mr nem zdtanak kzport a
tmadkra, s ahogy tpillantott a fal peremn, megrtette, mirt: az alpinadoriak menekltek. A
Giavno eltti falrsznl nem kevesebb, mint ht test hevert nk s frfiak vegyesen, onnan a
falrl nem is ltta igazn. Nmelyek teljes mozdulatlansgba merevedtek, nhnyan mg
vonaglottak knjukban, a ruhjuk rolvadt megperzselt, felhlyagosodott testkre. Felismerte az
ifj szerzetest a mg mindig lngol csuhjrl, akit kldtt oda ki, de csak egy pillanatra kapta
el a ksztets, hogy nyomban kirohanjon rte, mert hamar rdbbent, hogy az ifj s tehetsges
abellinus mr halott.
Nehz szvvel felshajtott, majd sarkon fordult s elindult De Guilbe atya lakrsze fel.
Magban hevesen imdkozott, hogy legalbb Faldo testvr tllje.
Megllt egy csoport mellett, akik a lenti rettenetes kpet bmultk.
Menjetek ki a rejtekajtn t, s nzztek meg, meg lehet-e menteni valakit az ellensgeink
kzl! Legyetek gyorsak, s trjetek vissza, amint szreveszitek, hogy a trsaik visszatrnek!
Azt gondolta, ez egy jelentktelen utasts, amit knny kvetni, s nem jr klnsebben nagy
horderej kvetkezmnyekkel taln csak annyival, hogy egy vagy kt slyosan sebeslt
ellensgk megmenekl a hall torkbl. m nem is tvedhetett volna ennl nagyobbat. Alighogy a
szerzetesek kilptek a kapun a sebesltek kz, a barbr harcosok vltve rohamra indultak
ellenk, nagyobb hvvel, mint ahogy azt Giavno elkpzelhette volna. A szerzeteseknek sikerlt
biztonsgban visszajutniuk, s magukkal vonszoltak egy slyosan srlt alpinadorit is. Az ajtt
gyorsan be kellett reteszelnik, mghozz j alaposan, s pillanatokon bell seglykr
kiltsaiktl visszhangzott az udvar. Az alpinadoriak ugyanis gondolkods nlkl, a rjuk zporoz
kvekre gyet sem vetve rontottak neki a kis rejtekajtnak.
Torlaszoljtok el az ajtt! kiablta Giavno, s legalbb annyi szerzetesnek kellett a kvet
hordania a megtpzott ajt eltorlaszolshoz, mint ahnyan a falakrl hajigltk a szikladarabokat
az ostromlkra, hogy megprbljk visszaverni a tmadst.
Az eddigi hrom csata kzl ez volt a legegyenltlenebb legalbb egy tucatnyi barbr elesett
s vagy ugyanennyien meghaltak, mikzben egy szerzetes sem szerzett komolyabb sebet.
m Giavno szmra ez az utols csata volt egyben az, ami a leginkbb megrengette az
elszntsgt, hiszen ez mr vgkpp megvilgtotta eltte, hogy ezek a barbrok frfiak s nk
egyarnt kpesek mind egy szlig a hallba menni, hogy kiszabadtsk testvreiket.
Soha nem ltott mg ily bsz elszntsgot.
Miknt Cormack sem, aki az egszet vgignzte a tzgolyt, a visszavonulst, s a msodik
tmadsi hullmot is. Lelkt borzalom tlttte el.
Nem gyzhetnk mormogta az orra al, mghozz nem egyszer, az utn a msodik tkzet
utn, amit kveten vgre megrtette, igazn megrtette, mit jelenthet a gyzelem.
Ltta, hogy Giavno testvr nem sokkal ezutn De Guilbe atya lakrsze fel siet, s eljtszott a
gondolattal, hogy kveti t, s knyrg nekik, hogy hagyjanak fel ezzel az rlettel. m a lbai
nem engedelmeskedtek az agya parancsnak. Valahogy nem vitte r a llek, hogy egy jabb
eredmnytelen szcsatba bonyoldjon kt elljrjval.
A hrom szerzetes De Guilbe atya dolgozszobjban sorakozott fel egyms mellett, az atyval
s Giavno testvrrel szemben. Utbbi pp jelentst krt az egyiktl.
Nem esznek felelte az ifj szerzetes Giavno krdsre.
A sor msik vgn Cormack atya arca minden szra megrndult. Tudta, hogy a trsa igazat
beszl. Androosis s a tbbiek nem hajlandak enni, egyetlen morzsnyit sem. A fogsgba esett
smn kijelentette, hogy elbb halnak meg, mintsem hogy eleget tegyenek nyomorult fogvatartik
kvnsgainak.
Akkor ht knyszertstek ket! mondta Giavno a frfinak, aki nkntelenl is egy lpst
htrlt, megrettenve az idsebb szerzetes hangjbl rad fktelen dhtl.
Megprbltuk. Lefogtuk ket, telt s vizet erltettnk a szjukba, de nagyrszt kikptk.
Akkor teht valamennyit mgis lenyeltek okoskodott Giavno. Ez j. Valszn, hogy a
testk legyzi az elhatrozsukat.
Valszn mormogta Cormack az orra alatt.
Amikor msnap visszatrtnk hozzjuk, hnys bortotta ket magyarzott tovbb a fiatal
szerzetes.
Giavno visszafordult az atyhoz, s undorral felshajtott.
Ksstek meg ket jobban adta ki az utastst, amikor visszafordult az ifj szerzeteshez ,
hogy ne tudjk ledugni az ujjukat a torkukon!
Igen, testvr felelte az, s a fldre szegezte a pillantst.
A negyediket melljk helyezttek? krdezte ekkor De Guilbe atya. Arra a barbrra utalt,
akit Moorkris testvr tzgolyja sebestett meg. Az ember lete htralev rszben szrny hegeket
visel majd a testn, de hla a drgakmgia csods gygyt erejnek, az lett sikerlt
megmenteni.
Mg nem, atym. Mn'Ache testvr attl tart, hogy a sebei elfertzdnnek a kosztl.
Akkor tegyetek al egy pokrcot! vgott kzbe Giavno, s az atya blintsbl Cormack
ltta, hogy elljrjuk is egyetrt vele.
Szpen gygyul, s levihet lesz a tmlcbe mr prblta magyarzni az ifj szerzetes, de
Giavno bel fojtotta a szt.
Vagy a tmlcben gygyul meg, vagy sehol! Nem vagyok hajland eltrni, hogy az ellensg
idefenn legyen kztnk, mikzben a trsai odakinn jbl tmadnak! Vagy taln azt akarnd, hogy
kimsszon az gybl, s orvul meggyilkolja Mn'Ache testvrt, mialatt valamelyik sebeslt
trsunkat polja, s nem figyel r oda?
Meg van ktzve.
Most azonnal a tmlcbe vele, testvr! adta ki parancst Giavno.
Az ifjabbik szerzetes egy pillanatig ttovzott csupn, azutn sarkon fordult s elviharzott.
Roppant kellemetlen gy jegyezte meg De Guilbe atya. Tartstok meg a hiteteket! Ne
feledjtek, hogy MnAche testvrnek sikerlt kt letet megmentenie az jjel: a meggett barbrt
s Faldo testvrt!
Faldo testvr mg nem trt maghoz ellenkezett Giavno , s MnAche testvr sem biztos
benne, hogy meggygyul.
Meg fog jelentette ki De Guilbe atya magabiztos mosollyal, s intett Giavnnak, hogy
haladjon tovbb.
A kvetkez a sorban a Cormack mellett ll szerzetes rszletesen beszmolt arrl, hogyan
haladnak a falak magastsnak munklatai, s mint gylnek a feldarabolt kvek, melyeket a
tmad barbrokra zdthatnak. Magabiztossgban megersdve ekknt zrta mondandjt:
Nem fognak ttrni a vdelmnkn!
Ez a bizakods meglehetsen nevetsgesnek tnt persze, s inkbb rulkodott a lelkesedsrl,
semmint vals helyzetrtkelsrl de gy ltszott, kielgti a jelentseket fogad testvreket, hisz
Giavno vllon veregette a szerzetest s tovbblpett Cormackhoz.
A vzkszlet kimerthetetlen jelentette egy vllrndts ksretben, mg mieltt Giavno
testvr krdezte volna. Mintha csak azt akarn krdezni a frfitl, hogy mi szksg van berngatni
t ezekre a megbeszlsekre. Hisz neki mindsszesen annyi volt a dolga, hogy a vz- s
halutnptlsra gyeljen.
s a hal?
A t tele van velk. Sok jn a rejtekbarlangunkba tpllkrt, s knny ket kifogni.
Hromszorozd meg a halszott mennyisget! szlt kzbe vratlanul De Guilbe atya.
Atym?
Hromszorozd meg legalbb felelt az atya. Barbr ellensgeink nem adjk fel, de
bizonyos vagyok benne, hogy nagy
rat fizetnek azrt, hogy folyamatosan a falakat rohamozzk. Keresni fognak ms mdokat,
ahogyan csapst mrhetnnek rnk, s ha rjnnek, hogy a rendelkezsnkre ll ez a
kimerthetetlen forrs, megprblnak majd valamit tenni ellene. Ezt pedig nem engedhetjk.
Igen, atym felelt Cormack.
A thoz tett tjaid sorn beltogatsz nha a vendgeinkhez? krdezte De Guilbe.
Cormack kznysen vllat vont.
Ez nem tilos szmodra segtett az atya.
Nha ismerte el a szerzetes.
s valban az a helyzet, amit az imnt hallottunk?
Nem hajlandak enni erstette meg Cormack, s ettl mintha felszakadt volna a lelkben
valami gt, mleni kezdett belle a sz. Egyre gyenglnek, de nem hajlanak meg, atym. Nem
fogjk megtagadni a hitket s magukv tenni a minket, mg akkor sem, ha az letkkel fizetnek
ezrt
Cordon Roe! vgott a szavba De Guilbe. Giavnhoz cmezte a megjegyzst, s az
blintott, mg Cormack csak egy fintorral vlaszolt a megjegyzsre.
Vajon ha De Guilbe ennyire jl ltja a hasonlsgot a kt helyzet kztt, mirt ragaszkodik
hozz, hogy fogva tartsk az alpinadori barbrokat? Hisz ennek az eredmnye csak a halluk lehet,
vagy esetleg hosszan tart nyomorsguk miknt is lehetne mskpp?
Cormack legszvesebben a kt msik arcba ordtotta volna ezeket a krdseket, m vratlanul
kivgdott az ajt, s berontott rajta az a szerzetes, amelyiket pp az imnt kldtek el, hogy
foglalkozzon a sebeslt alpinadorival, s vigye le t is a tmlcbe.
Egy kldnc! kiablta lihegve. A fkapunl! Az ellensg kldnce kzeleg!
Hozzuk be? fordult Giavno az atyhoz, aki nhny pillanatig gondolkodott rajta, majd
megrzta a fejt.
Nem. gy tl sokat tudna meg a bels vdelmnkrl. Menjnk, s fogadjuk a falnl! kzlte
dntst.
Nyomban el is indult kifel, oldaln Giavnval, s Cormack meg a tbbiek, lvn, hogy nem
utastottk ket, hogy maradjanak ott, szintn elindultak a nyomukban.
Ahogy felmszott a ltrn a kpolna feletti mellvdrszre, Cormack szrevette, hogy odalenn a
Yossunfier barbrok egyik (vagy legfbb) vezetje ll. A frfi egyrtelmen smn volt, s
ugyanolyan fajta nyaklncot viselt, mint Milkeila, csak jval nagyobbat. Knny ruhit kagylk s
ms kes aprsgok dsztettk, amitl az minden lpsnl sszezrrent. A frfi reg volt mr,
legalbb a hatvanas vei kzepn jrt, s Milkeila elg sokat meslt a szerzetesnek ahhoz, hogy
tudja, a kor tiszteletet rdemelt a trzsek fiai szemben.
Teydru vagyok szlalt meg ers, tiszta hangon a barbr, s Cormack izgatottan shajtott,
mert valban nem elszr hallotta mr ezt a nevet, s tudta, hogy Milkeila npnek legfbb lelki
vezetjt ltja szemlyesen.
Hvatlanul jttl ide, Teydru felelt De Guilbe atya kurtn, s szavai mg
udvariatlanabbaknak s lesebbeknek tntek, mert nem beszlte jl a kzs alpinadori nyelvet.
Nlatok van hrom emberem folytatta a smn zavartalanul.
Ngy javtotta ki az atya, s ez gy tnt, megrzta kiss a barbrt. s mind ldott Abelle
ajndkainak ksznheten lehetnek csak letben.
Akkor jobb lett volna, ha meghalnak felelt Teydru. s Cormack a szeme sarkbl ltta De
Guilbe csendes vigyort. Adjtok vissza testvreinket, s mi tvozunk!
Testvreitek pusztn a mi erfesztseinken ksznhetik letket. Alkalmuk nylt rezni Abelle
ldst s szeretett.
s a ti hitetekre trtek? krdezte Teydru, s a hangslya vilgosan elrulta, hogy ebben
egyetlen pillanatig sem hisz.
s ha nem?
A szerzetes nagy shajjal megfordult, s kzben trt rntott.
Kivezetlek innen, vagy gy, vagy gy s kis hatssznetet tartva meglendtette a kst ez
az egsz vget r ma.
s mirt kne hinnnk neked?
Mi ms vlasztsunk van? vgott kzbe Androosis, s intett Cormacknak, hogy menjen
tovbb.
A szerzetes legnagyobb megknnyebblsre ezutn mind a ngy barbr kvette. A meggett
frfit Androosis tmogatta, st flig-meddig a vlln vitte. Cormack ttovzott vajon kpesek
lesznek ilyen llapotban megvalstani a tervezett szkst?
Elrtk az alagt vgt, s belptek az ajtn a barlangba, melynek padozata nagyrszt a t
vizbl llt.
J szk vagytok, ha nem tvedek. Legalbbis nagyon remlem mondta Cormack, majd
letette a kezbl a fklyt s elkezdte levetni slyos csuhjt. m a mozdulat kzepn megtorpant,
s elgondolkozott. Nekem nem lehet.
Androosis aggdva pillantott r.
Nem megynk vissza.
A szerzetes megrzta a fejt, hogy a barbrok lssk, nem is erre gondolt.
n nem mehetek be a vzbe kinyitni a rcsot, ahogy terveztem magyarzta. Ha vizes hajjal
trek vissza az enyim kz, tudni fogjk, mit tettem.
Rcs? krdezte Androosis.
Egy egyszer hl, nmileg megerstve magyarzta a szerzetes a barlang szaknyugati vge
fel mutatva. Azon tl egy rvid alagt van, ahol knnyen kiszhattok a szabadba.
Androosis hosszan, meren nzte Cormackot. Ezutn gyengden a fldre fektette a trst, s
belegzolt a stt vzbe. Begyalogolt a tba, amg a meleg vz a derekig nem rt, aztn lebukott.
Mg Canrak az gsi sebeket szenvedett negyedik trsukat tmogatta, Toniquay meren bmult a
szerzetesre.
Ht ennyire flsz a npemtl szlalt meg vgl torz vigyorral.
Cormack vlasza csupn egy magabiztos mosoly s egy legyints volt, s mindekzben le sem
vette a szemt arrl a pontrl, ahol Androosis eltnt.
Ha nem gy van, akkor ht mirt? kvetelt vlaszt a smn.
Azrt, mert az n istenem ezt vrn tlem felelt vgl Cormack.
Androosis egy csobbanssal kiemelkedett a vzbl, s mly levegt vett.
Tiszta az t kzlte. Egy rvid szs, s azon tl ott a nylt vz.
s vele mi lesz? krdezte Cormack szinte aggodalommal, azzal a flig ntudatlan barbr
fel intett.
Majd n kiviszem grte Androosis. Ezutn a szerzeteshez lpett, s vllon veregette. Te j
ember vagy.
Elg volt e nhny egyszer sz, s a szerzetes tudta, helyesen cselekedett. Br meglehet, slyos
rat kell majd fizetnie ezrt, m brmit tesz is vele De Guilbe atya, az meg sem kzeltheti azt a
knt, amit akkor rezne, ha tovbbra is ttlenl szemlln az esemnyeket.
Cormack nem sokkal ksbb kilpett a torony oldalkamrjbl. Ltta, hogy a harc mg mindig
nagy hvvel dl, minden csupa hangzavar s kosz, s szintn remlte, hogy ez kellkpp fedezi
majd tettt.
Csatlakozott ht a harcolkhoz, s kzben teljes szvbl imdkozott, hogy ez legyen az utols
csata.
16.
ENYHLS
Rengeteg nven ismertk, s mintha mindig jabbat kapott volna, akrhnyszor csak munkra
fogta a kardjt. A Tncol Penge, a Prdales Slyom az t jelz nevek a legnagyobb csodlattal
beszltek a harcosrl, aki oly messze kimagaslott a tbbi kzl. Ahnyszor csak j nevet aggattak
r, mindenki tudta, kire kell gondolniuk, hisz csak egyvalaki lehetett mlt erre. m vgl minden
beszlgets visszatrt az eredeti nvhez, melyet akkor hasznlt, midn bemutatkozott a katonknak.
Az tonll gy neveztk Honce-szerte, s nem egy btor llek remegett bele, ha arra gondolt,
hogy egy stt jjelen sszefuthat vele.
Ezen a napon is a nevhez illen kzdtt. Tncos knnyedsg lptekkel suhant a csatamezn,
ugrlt, vetdtt, magasra lendtett lbbal tlendlt a tmeg felett, s jrtban-keltben hallos
csapsokat osztott. gy sprt vgig a csata kavalkdjban, mint valami tornd, s mivel az
ellensget mely a mai napon egyedl a kk br, rt kis trollokbl llt ezttal knnyedn meg
tudta klnbztetni a trsaitl, mozdulataiban s csapsaiban a legcseklyebb ttovzsnak sem
volt nyoma.
Elfutott egy gyilkos szortsban sszegabalyodott ember s troll prosa mellett. Gyorsan s
pontosan csapott le; a troll felvlttt, rgkaplni kezdett, majd a fldre borult.
Gyilkosa mr ott sem volt egy msik frfi mellett llt, akit kt troll a fldre tertett, s dfsre
lendtett drdikkal fl tornyosultak. A frfi a htn fekve vonaglott, s prblt vdekezni, de
lthatan haszontalanul.
Az tonll tugrott a kt meglepett troll kztt, s ktoldalt kirgott a lbval. Mindkt
szrnyet pontosan arcon tallta, hogy a fejk htrabicsaklott. Az egyik htrabukott, mg a msiknak
valahogy sikerlt talpon maradnia.
Az llva maradt troll halt meg elszr.
Ezutn az tonll rohamra indult a msik ellen, s amint az felismerte a fekete maszkrl s
ltzetrl, hogy kivel is ll szemben, felvlttt, s ktsgbeesetten vdekezsre emelte a kezt.
Ekkor a harcos rezte, hogy egy msik troll is rront htulrl. Magasba lendlt, flkrves
rgssal htralendtette a lbt s el is tallta a vdekez trollt. Mg a levegben volt, jobbjbl
tvette kardjt a bal kezbe, s hagyta csodlatos, dszes ezstacl pengjt a lendlet erejvel a
msik troll mellkasba frdni. Ezutn nyomban vissza is hzdott, visszavette a kardot a jobbjba,
s visszakzbl htradftt vele, majd megperdlt s sikerlt gy idztenie az rkezst, hogy egy
vgssal felmetszette egy jabb tmad troll mellkast, s a msik ellenfelet is megrgta.
Megforgatta a kezben a kardot, hogy megint heggyel elre mutasson, mikzben elsietett a
vrz troll mellett, s bal klvel mg kemnyen meg is ttte a haldoklt, mialatt annak htrl
trst vette ldzbe. Amaz vdekezsre emelte kardjt s kis kerek pajzst, de az tonll
rohamt nem sikerlt megtrnie. A frfi knnyedn flresprte a fegyvereket, hisz azok mit sem
rtek nagyszer kardja ellenben. A trollpajzs egy darabja messze replt, s a nyomban ott szllt a
levgott
kar is. A kis szrnyeteg kardja a fldre hullt, s hamarosan a feje is kvette.
Az tonll megllt egy pillanatra, hogy kiss kifjja magt, s hogy krlnzzen a
csatamezn. Csak az ellensg egy kisebb csapata maradt srtetlen; vagy hsz, k alakba
rendezdtt troll a csatamez egy tvolabbi szegletben.
Dawson McKeege erre jzen felkacagott. Nem volt ktsges, hogy egyetrt. Az rtkrendje
szerint a legtbb honce-i tartomnyr kiknek cme nemzedkeken t rkldtt fabatkt sem
rt, amitl persze csak mg jobban becslte szeretett Gwydre rnjt, aki a kevs kivtel egyiknek
szmtott.
Itt jn az j bajnokod szlalt meg most a szerzetes a kzeled Bransen fel intve. Taln az
egsz Masur Delaval sem lenne elegend, hogy lemossa kardjrl a tengernyi vrt.
Mind tbb s tbb vr tapad r csatrl csatra helyeselt Dawson.
ljen sok Dawson blcsessge! felelt Jond testvr. Bransen a szerzetest nzte, mikzben
kzeledett. Azonban
ahogy szrevette Dawsont, a vonsai megkemnyedtek, s gyorsan irnyt vltoztatott.
Egy visszatr katonnak illend jelentst tennie parancsnoka fel emlkeztette Dawson.
Bransen megllt, s nhny pillanatig mozdulatlanul figyelt, mikzben igyekezett sszeszedni
magt.
Tulajdonkppen mondhatjuk, hogy ktelez erltette tovbb Dawson.
Bransen lassan fel fordult.
A szrnyetegek sztszrdtak s meneklnek szlalt meg. Nem trnek vissza egyhamar.
Ez j hr szlt kzbe knnyed hangon Jond testvr, s mivel mindkt frfival j viszonyban
volt, sikerlt enyhtenie a feszltsget. Jmagam s abellinus testvreim mgikus energink
hatrn vagyunk. Mg egy harcban mr kevss tudnnk gygytani a sebeslteket.
Klns szlalt meg ekkor oldalrl egy hang, mire mindhrman odakaptk a fejket, s
dbbenten lttk, hogy Gwydre rn nz rjuk aranyderes kancjrl. Abbl, amit hallottam Jond
testvrrl, bizonyos lennk benne, hogy valamilyen ton-mdon sikerlne tovbbi energikat
tallnia magban, ha egy sebeslt fekdne eltte.
rnm szlt Dawson, s talpra emelkedett. Mikor rkeztl a harcmezre?
Pihenj, bartaim! intett az rn.
n tl kegyes, Gwydre rn sttte le a szemt a szerzetes.
n csak hallom a szbeszdet, j bart, nem kitlm. Hrneved nagyobb, mint szernysged
mutatni engedi. Elrs npe ldott, s boldog, amirt kzttnk vagy.
Jond testvr szinte alzatossga ellenre sem tudta elnyomni felragyog mosolyt e szavak
hallatn.
s te fordult most az rn Bransen fel. A Tncol Penge szemlyesen, ha nem tvedek?
Nem ez a nevem.
Bransen Garibond vgott kzbe Dawson, mikzben megrov pillantst vetett a szemtelen
katona fel. Vagy taln jobban kedveli az tonll megszltst. Ezt a nevet aggattk r ugyanis
dli gaztetteirt. Ez a nv, amellyel a kgys zskban vgezhette volna, vagy egy fra fellgatva.
Bransen inkbb rmosolygott a frfira, mintsem hogy belemenjen a jtkba.
Az tonll megfelel.
A hstetteid nem maradnak mltats nlkl Bransen szlt az rn. Amikor ennek vge,
s esetleg gy dntesz, hogy elhagyod Elrst, grem, hogy mltat s minden vtek all
felment levelem elksr, mbr azt nem tudhatom, hogy a dli tartomnyurak tiszteletben tartjk-e
majd.
Ha esetleg gy dntk? krdezett vissza gnyosan Bransen. Mifle rab akarna a
brtnben maradni?
Kicsit tbb tiszteletet! figyelmeztette Dawson, de Gwydre csendre intette.
Elrs nem brtn, Bransen Garibond! felelt az rn. Hanem otthon. Otthona sok j
embernek. Persze rajtad ll, hogy minek ltod ezt a vlasztst senkitl nem vennm el.
Mgis kzdenem kell rte, brmit rezzk is.
Kzdj ht sajt magadrt! vgott vissza Gwydre. A szabadsgodrt, ha gy akarod. Vagy a
szp ifj hitvesedrt, aki nem rdemli meg, hogy a frjt egy zskba vessk gyilkos mrg
kgykkal. Nem rdekel, mirt kzdesz, de ragaszkodom hozz, hogy kzdj. s br te nem ltod,
mennyi jt teszel nagyszer pengddel, mi igen. s mg te nem trdsz azokkal a csaldokkal, akik
szmra a samhaista hordk elleni hstetteid eslyt adnak, hogy bkben s biztonsgban ljenek,
addig mi igen.
Ezzel megfordtotta a lovt, s lassan, mltsgteljesen ellptetett.
Dawson arcn sznakoz mosoly lt. Megcsvlta a fejt, s Bransen fel fordulva ennyit
mondott:
Egy nap elveszted majd makacs bszkesgedet, s ltni fogod Gwydre rn igazsgt, ennek
az egsznek az igazsgt. Es akkor szgyellni fogod majd, hogy gy beszltl vele.
Ezzel Dawson is otthagyta.
Bransen a tvoz frfi utn nzett. Kemny, rezzenstelen tekintete szinte felperzselte a htt.
Pompsan harcoltl ma fordult hozz Jond testvr. Mr azt hittem, elvesztjk a csatt, s
neknk kell majd elmeneklnnk a mezrl.
Bransen a szerzetesre nzett. Nem tudta gyllni, brhogy rzett is az abellinusokkal s az
egyhzukkal kapcsolatban.
Ez neked taln nem sokat jelent folytatta Jond. Melyik mez ri meg a harcot meg
persze mit rdekel tged, hogy Gwydre rn elbukik vagy sem.
Lenzett a lbai eltt hever sebesltre, s gy folytatta.
m ha elkergettek volna bennnket a mezrl, ez a frfi nem lhetn tl a sebeit, s egy
asszony, aki tn nem is klnbzik oly sokban a tiedtl, rkk bnkdhatna.
Gwydre rnt nem rdekli, mirt kzdk felelt Bransen, makacsul kitartva haragja mellett.
Tged mirt rdekelne?
Gwydre rnnek taln nagyobb dolgokkal kell foglalkoznia, mint egyetlen ember rzsei s
lelki vilga.
s Jond testvrnek nem? A szerzetes vllat vont.
Az n gyzelmeim kisebbek, ez ktsgtelen. m nem kevsb jelentsek, s nem kevsb
kielgtek.
Bransen mr pp kszlt visszavgni, de tartotta a nyelvt, s csak megadan legyintett a szabad
kezvel. Kiss arrbb stlt, hogy egyedl legyen.
Jond testvr sokat tud mosollyal nzett utna. Bransen haragja valdi volt, de legalbb ennyire
az volt a knyrletessge is. Es Jond hitte, hogy vgl a knyrletessge kerekedik fell, mert
tbbet ltott, mint Bransent, a harcost a Tncol Pengt, az tonllt, vagy brmi mst. A
korbbi csatk utn Bransen a segtsgre volt neki s szerzetestrsainak a sebesltek polsban,
s ebben legalbb olyan hsiesen helytllt, mint a harcban.
Es valban, aznap ks este Bransen s Jond ismt egytt poltk a sebeslteket.
Gylld ket jegyezte meg egyszer csak Jond.
ket?
Kezdetnek pldul McKeege-t s Gwydre rnt magyarzta. No meg az n dli
testvreimet. Ifj ember ltedre nagyon is tele vagy gyllettel.
Bransen rdekldve fordult fel. Kvncsisgt nem kis mrtkben tzelte fel a megjegyzs, hisz
igen furcsa volt hallani, hogy ez a frfi, aki br rncos volt, de alig nhny esztendvel lehetett
idsebb nla ifj embernek szltja t.
Nincs bennem akkora gyllet, mint hiszed.
Ezt rmmel hallom felelt Jond szintn.
Am tbb becstelensget s gonoszsgot lttam, mint azt valaha gondoltam volna folytatta
Bransen, majd elhallgatott, s lehajolt egy slyosan sebeslt nhz. A kezt az asszony hasra tette,
s lehunyta a szemt. rezte, ahogy a keze felforrsodik, s a beteg halk nygse jelezte neki: elrt
valamilyen hatst. Br azt nem tudta megllaptani, hogy ez elegend volt-e ahhoz, hogy
beforrassza a srlseket, melyeket egy drda tpett a n beleibe.
Kicsivel ksbb, amikor kinyitotta a szemt, szrevette, hogy Jond testvr dbbenten bmul r.
Nyltan ismtelte meg az asszony. Eleget tudok Bransenrl, hogy felismerjem, nem
gyilkos.
Mgis, a haragom jogos.
Az, hogy jogos, nem jelenti egyben azt is, hogy helynval. Ltom, bartsgot ktttl Jond
testvrrel s mg nhnyakkal.
Bransen vllat vont.
Ha ebben a pillanatban visszaadnm a szabadsgodat, gondolkods nlkl elmennl?
krdezte. Elmennl asszonyodrt s anyjrt, s nyomban elhagyntok Elrst?
Igen vgta r Bransen pillanatnyi habozs nlkl, hangjban a tle telhet legnagyobb
hatrozottsggal.
Valban? erltette a krdst Gwydre rn. Itthagynd Jond testvrt meg a tbbieket?
Hagynd, hogy a samhaistk trollhordi lerohanjk Elrst, s rtatlan frfiakat, nket meg
gyermekeket mszroljanak le?
Ez nem az n harcom! ellenkezett Bransen, immr valamivel kevsb meggyzen.
Most mr az.
De csakis a fondorlatotok miatt!
Gwydre megtorpant, s felemelt kzzel hallgatsra intette a zaklatott ifjt.
Ahogy akarod kzlte.
Teht elengedsz?
Nem, azt nem tehetem, brmennyire is szeretnm tged sem, s a tbbi katont sem.
Tlzottan sok forog kockn, ezrt ragaszkodom hozz, hogy maradj.
Dawson McKeege bszke lenne rd felelt Bransen tretlen szarkazmussal.
Nem kvnom hagyni, hogy ez a hbor eltartson egsz tlen t fordult sarkon Gwydre rn,
s Bransen kvette. A hideg az ellensgeimnek kedvez.
Krlek, ht fejezd be.
Azon gondolkodom, hogy sszelltok egy vlogatott csapatot, hogy azok mlyen
behatoljanak az ellensg sorai mg, s taln lefejezzk a szrnyeteget. E hordkat egyedl Badden
satya, egy roppant kellemetlen samhaista puszta akarata s gonoszsga tartja ssze.
Nagyon is kedves jellemzs ez ahhoz kpest, amit n lttam.
Valban rtett egyet Gwydre. s egyetrtesz az okfejtsemmel?
Arra krsz teht, hogy csatlakozzak a tmad csapathoz?
Pontosan ezzel a feladattal bzlak meg.
Bransen megtorpant, miknt Gwydre is, aki htrapillantott r, s elg idt adott neki, hogy
tgondolja vlaszt.
Milyen messze visz a kldets, s mennyi ideig tart? Valahova szakra felelt az asszony.
Taln kt htnl is
hosszabb az t, mg akkor is, ha az ellensg nem szerez tudomst rlatok.
rtem. m ha rszt veszek a kldetsben, s ez a szrnyeteg, ez a Badden meghal, akkor
vissza akarom kapni a szabadsgomat szlt Bransen. Mg akkor is, ha ez nem vet vget a
hbornak, miknt remled. Szabadsgot nyerek, mghozz az ldsoddal s engedlyeddel, hogy
akadlytalanul visszatrhetek Honce dli rszre. Emellett hajt biztostasz nekem s a
csaldomnak az tkelshez.
Nem vagy olyan helyzetben, hogy alkudozz.
s mgis alkudozom. Mg ha Badden satya meglse nem is vet vget a hbornak, szabad
leszek!
gysem fogsz csak gy elstlni felelt az rn.
Ha gy hiszed, ht nincs vesztenivald.
Akkor megllapodtunk. Hozd el nekem Badden satya fejt, s Dawson McKeege visszavisz
benneteket az Abelle-nagytemplomba, mghozz az ajnllevelemmel, s kvetelsemmel, hogy
bocsssk meg minden mltbli bndet! mbr azt nem garantlhatom, hogy a dli
tartomnyurak s az egyhz is eleget tesz ennek a krsemnek.
Ez mr legyen az n gondom.
Gwydre rn egy darabig nmn bmulta a frfit, majd sszehzta a nyaknl a kpenyt, egy
biccentssel elksznt, s magra hagyta Bransent.
Aki mg sokig llt ott, s nzett a tvolod n utn. Azon merengett, hogy most mr legalbb
lt valami clt maga eltt. Egy helyet, ahov azzal a remnnyel mehet, hogy ez az egsz hamarosan
vget rhet.
Az fel sem merlt benne, hogy esetleg Badden satya a leghatalmasabb ellenflnek bizonyulhat,
akivel valaha sszehozta a vgzete.
17.
A LELKIISMERET RA
Visszavertk az elsznt alpinadoriak tmadst, de ezttal slyosabb rat fizettek rte: sok
szerzetes megsrlt, az egyikk lteveszlyes sebet kapott. A barbrok mg komolyabb rat fizettek
mindezrt sokukat holtan vittk el trsaik a csatatrrl.
Bolondok mind! morogta De Guilbe atya, s az klt rzta a tvoz sereg fel. A krltte
ll szerzetesek kzl egy sem mert megszlalni, hisz soha nem lttk mg vezetjket ennyire
feldltnak. Ht meg kell, hogy ljnk benneteket mind egy szlig? Ezt a dntst knyszerted
rnk, te ostoba Teydru? Ha annyira rdekel a nyjad sorsa, mirt veted hes farkasok el?
Ekkorra mr az sszes alpinadori a parton vert tbornl jrt, s br az atya teljes tdejbl
ordtott, egyrtelm volt, hogy nem halljk annyira, hogy megrtsk a szavait. De Guilbe mgis
perceken t mondta a magt. Szitokszavait fknt Teydruhoz intzte. Idvel aztn lecsillapodott s
a testvreihez fordult.
Agyalgyultak zsrtldtt mg, s a krltte llk hevesen blogattak egyetrtsket
bizonytand. Aztn egyikk suttog hangon megszlalt:
Nem fognak tudni ttrni a falon.
De Guilbe atya nagyot shajtott, s httal a k mellvdnek dlt. Hagyta, hogy a feszltsg
kiramoljon harctl gytrt tagjaibl.
Ks jszakig dolgoznunk kell majd a llekkvekkel llaptotta meg, fknt Giavnnak.
Kszts egy beosztst, s gondoskodj rla, hogy sebeslt testvreinket folyamatosan poljk!
Termszetesen felelt Giavno, s tiszteletteljesen meghajolt feljebbvalja eltt.
s ha ma jbl tmadnak, takarkoskodjatok mgikus ertkkel! Az atya ezttal minden
krltte llhoz cmezte szavait. gyeljnk r, hogy maradjon energink meggygytani a
sebesltjeinket! Kvekkel s forr vzzel verjtek vissza a bolondokat.
Ezzel az udvarra vezet ltra fel indult. ppen elkezdett lefel mszni, amikor a legmagasabb
ponton ll rhelyrl felhangzott trsuk kiltsa:
Tbort bontanak!
De Guilbe egy pillanatig dbbenten meredt szerzetestrsra, mieltt visszasietett volna a
mellvdre, hogy sajt szemvel lssa, mi trtnik.
Ahogy az rszem jelentette is, az ellensg a szemk eltt strat bontott, s az egsz tborban
izgatottan nyzsgtek az emberei.
Hova viszik a felszerelst? kiltott az atya a fenti rszem fel.
A csnakokba! A csnakokba! kiablt az vissza izgatottan. Csnakba szllnak!
De Guilbe atya eltprengett egy pillanatig. Azutn csak llt a mellvdnek tmaszkodva, s a
parton kibontakoz kpre meredt.
Megtrtk ht vgre az akaratukat? mormogta maga el, s a krltte llk is halkan,
egyetrten mormoltak.
Hamarosan a Klastrom-sziget sszes szerzetese azok kivtelvel persze, akik pp a
sebeslteket gygytottk a mellvd legmagasabb, dli rszn tolongott, s remnyteli szvvel
nztek a tvolba. Egy rn bell a hbornak vge volt; az alpinadori hajk vitorlt bontottak, az
els evezcsapsok sszehangoltan csobbantak a Mithranidoon meleg vizbe, s a klastrom falain
hatalmas ljenzs trt ki.
Taln nem olyan ostobk, mint gondoltuk jegyezte meg az atya Giavnnak, s mindkt frfi
elgedetten mosolygott, abban a tudatban, hogy vgre rtek keser megprbltatsaiknak.
Am ez a diadalrzet hamarosan szertefoszlott, nem sokkal ksbb ugyanis egy fiatal szerzetes
rohant llekszakadva De Guilbe atya dolgozszobjba.
Eltntek! zihlta.
Kik? krdezte Giavno, mg mieltt az atya szhoz juthatott volna.
A barbrok! magyarzta az ifj.
Igen. Hisz lttuk, ahogy tbort bontottak rtetlenkedett Giavno.
Nem, nem! dadogta az ifj, s igyekezett llegzethez jutni, hogy rszletesebb magyarzattal
szolglhasson. A barbrok a tmlbl. Eltntek!
Eltntek? visszhangozta ezttal De Guilbe atya.
Kiszabadultak a tmlcbl, s lejutottak az alagtba. A tba vezet ajt nyitva volt, s az
tjrt is kinyitottk. Biztos vagyok benne, hogy a vzen t menekltek el!
De Guilbe s Giavno aggd pillantst vltottak.
gy mr rthet, hogy az ellensg mirt bontott tbort, s mirt tvozott.
Az atya mr indult is az elcsarnok fel, le a lpcsn. Ahogy kirtek a toronybl, s
megkerltk, hogy az oldalplethez siessenek, Giavno testvr szrevette Cormackot. Gyorsan
magukhoz intette a frfit.
Az n hibm szlalt meg vratlanul Cormack, amint belptek az immr res tmlcbe.
Trsai krd tekintettel fordultak fel.
szre kellett volna vennem a cselt rgtnzte. Ahogy nem voltak hajlandk enni
Mit tudsz errl? krdezte Giavno.
Ht nem rtitek? Hisz szemfnyveszts volt az egsz! Nem tiltakozskpp heztek, hogy
inkbb meghaljanak, mintsem a mi hitnkre trjenek! A smnjuk utastsra heztek azrt, hogy
vagy valamelyikk annyira lesovnyodjon, hogy kicsszhasson a kteleibl. , erre igazn
gondolhattunk volna!
sszevissza beszlsz! hborgott Giavno.
Hadd folytassa! intette le De Guilbe. Cormack megadn felemelte a kezt.
A mgijuk a termszet erihez kapcsoldik magyarzta. Taln igen, gy gondolom,
lehetsges, hogy a smnjuk knnyedn alkalmazhatott olyan varzslatot, mellyel mg jobban
elvkonytotta a csukljt.
Szorosan meg voltak ktve! tiltakozott az egyik szerzetes. n magam ktztem meg ket.
Az napokkal ezeltt volt rvelt Cormack. A foglyok akkor mg testesebbek voltak.
Mindegyik.
Ezt nem tudhatod ellenkezett Giavno.
Ez igaz rtett egyet Cormack. De valahogy mgis sikerlt kibjniuk a ktelkeikbl. Attl
tartok, gy most mr rthet minden az hezsk, a magabiztossguk, az arctlansguk. .. Amikor
elszr tallkoztunk ezekkel a barbrokkal, mg
mieltt a makacssguk s a harcos ellenllsuk lthatv vlt, sokat tanultam rluk. Tudom,
hogy a mgijuk a termszethez ktdik. Smnjaik olyan varzslatokra kpesek, amelyektl a
harcosok magasabbak lesznek, hogy flelmet gerjesszenek az ellensg szvben. Azt mondjk, a
legnagyobb mgikus ervel br smnjaik kpesek llati alakot is fellteni, hasonlan a samhaista
legendkban szerepl lnyekhez.
gy vled ht, hogy azrt nem ettek, mert ez a szksi tervk rsze volt? krdezte De Guilbe
atya.
Cormacknak nem gy tnt, mintha klnsebben sikerlt volna meggyznie feljebbvaljt s
persze Giavnt sem. A frfi a tmlc oldalnl llt, s metsz pillantssal mregette t lthatan
szrakoztatta a kitallt hazugsg. m Cormacknak most mr nem volt ms vlasztsa, vgig kellett
vinnie a jtkot.
Logikusnak tnik annak tkrben, amit a mgijukrl tudok. R kellett volna jnnm, mi a
tervk.
Ezzel fejt csvlva htrbb hzdott. Remlte, hogy gy eltereldik rla trsai figyelme, mieltt
mg tbb rest fedeznek fel az elmletn. Legnagyobb megknnyebblsre azonban De Guilbe
atya csak ennyit mondott:
Taln igazad van. Okos bolondok ezek, br gyis csak bolondok maradnak. Ezzel a kt
alacsonyabb rang szerzeteshez fordult, s ekknt utastotta ket:
Kutasstok t a teljes tornyot, az alagutakat s a mellkpleteket! Valsznleg kiszktek a
tavon t; ez megmagyarzn a csapataik gyors visszavonulst. Azonban ha mgis idebenn
maradtak, akkor srgsen meg kell tallni ket!
A kt szerzetes nyomban elsietett, s Cormack is velk tartott, hogy nekikezdjenek a kutatsnak.
s a barlangot ktszer is nzztek t! kiltott mg utnuk De Guilbe atya, majd hallgatta,
hogyan tvolodnak a lpteik.
Cormack testvr gy hiszi, megoldotta a rejtlyt fordult Giavnhoz, amikor mr biztos volt
benne, hogy magukra maradtak.
Taln igen felelt Giavno, mikzben megkerlte a fakorltot, ahov a foglyok ki voltak ktve.
mbr vannak ktsgeim. Ha a smn annyira elvkonytotta a kezt s a csukljt, hogy ki
tudjon bjni a ktelkeibl, akkor vajon mirt van elvgva mind a ngy ktl?
Az atya kznysen vllat vont, mintha mindez nem szmtana. s gy tnt, valban nincs is
jelentsge mindennek. Az alpinadoriak eltntek; megszktek, a Yossunfier trzs tagjai elhagytk a
Klastrom-szigetet, s ezzel a harc vget rt. Az, hogy Cormack tved vagy sem, jelentktelen
aprsg volt csupn. Az atya csak legyintett, s kedveszegetten elhagyta a tmlct.
Giavno testvr jl rtette, mit rez feljebbvalja. Mert vgl is mirt kzdttek? Ngy ember
lelkt elraboltk tlk valahogy, akr alpinadori mgia, akr puszta csknyssg volt is ennek az
oka. Vagy
Giavno arcn halvny mosoly derengett fel, ahogy vgiggondolta Cormack magyarzatt ezt a
nagyon is ingatag magyarzatot.
Soha nem lett volna szabad ktelkednem benned lehelte Milkeila, ahogy ott llt a homokos
parti rszen, Cormack lel karjaiba zrva ezen a csods, csillagfnyes jszakn.
Ne is beszljnk rla! krte a frfi.
De Androosis mris dalokat r hozzd
Krlek! fojtotta bel a szt Cormack, s ujjt a lny szjra tette. Az a csata, a rettenetes
ostrom nem akarok r emlkezni, egyetlen pillanatra sem.
Fjhatott ltnod a szerzetestrsaid igazi arct gondolkodott hangosan Milkeila. s fjhatott
elrulnod ket.
Ahogy fjt ltnom a te nped igazi arct is, akik legalbb annyira makacsok, mint az enyim.
Milkeila egy lpssel htrbb lpett, s alaposan szemgyre vette a frfit.
Nem mi ejtettnk foglyokat emlkeztette. Nem mi trtnk be a fldjeitekre, kvetelvn,
hogy trjetek a mi hitnkre.
Cormack megint csittgatta a lnyt, s prblta megcskolni, de elhajolt elle.
Tudom szlalt meg aztn a szerzetes. s azt is tudom, hogyan rzel ezzel kapcsolatban.
Milkeila mr majdnem vitba szllt vele, de nem engedte szhoz jutni.
Te pedig tudod, hogy mit tettem. Vagy ennyire hamar elfelejtetted volna?
Termszetesen nem!
Akkor ht cskolj meg! szlt a frfi jtkosan, minden erejvel azon igyekezve, hogy
knnyedebb tra terelje a beszlgetst.
Milkeila is ltta, hogy a frfi ezen fradozik, ezrt aztn megcskolta Cormackot, teljesen
megadva magt neki. Lassan a homokra ereszkedtek, s ahogy vettk le a ruhikat, a szerzetes
elhzta a drgak nyaklncot. s Milkeila nem tiltakozott, amikor a frfi a nyakba akasztotta az
kszert.
18.
GWYDRE RN TKRTYJA
Magabiztos, hatrozott lptekkel gyalogolt, lpteivel mintha magt az idt gnyolta volna, mert
br a hetvenes veit taposta, knnyen tartotta a lpst a harmadannyi idsekkel is. Magas volt s
szles vll, de hatalmas izmai mr megereszkedtek kiss, s bre az szaki nap hevtl
megrncosodott. Mgis, senki nem ktelkedett benne, hogy e frfi, Jameston Sequin hatalmas kle
knnyedn sztlapt egy orrot, st egy egsz arcot is.
A haja hossz volt s sz, a szaklla rvidebb, s mg nyomokban rizte ifjkori sttebb
szneit. Hatalmas, tmtt bajsza mg ennl is szembetlbb volt. Hromszglet kalapot viselt,
melyet maga formzott ilyenre, s amely elksztse idejn mg egyedinek szmtott. Hossz volt
s keskeny, lekerektett hegy elejtl htrafel szlesedett s laposodott a karima, a hts rsze
pp hogy egy picikt volt szlesebb a frfi fejnl, s a karimja mell tzve fekete tollat viselt,
amelynek ve vgigkvette a karima vonalt.
Elrs egyik jszversenyt gy fl vszzaddal korbban az ifj Jameston nyerte meg, s akkor
sokat ugrattk szokatlan formj kalapjval addig-addig, mg elmagyarzta, hogy a kalap cscsos
hegye segt neki pontosan clozni. Nhny hnapon bell mr jameston nven vlt ismertt ez a
fajta kalap, s ez a nv mind e napig hasznlatban is maradt. Kzkedvelt viselet volt a elrsi
vadszok krben, s a hozz fzd legenda egyre ntt.
Azt beszltk, Sequin alpinadori szrmazs volt, vagy legalbbis flvr, de hossz, elreugr
orra arrl rulkodott, hogy sei Honce dli partjairl rkeztek. Zld szeme volt, s a mosolya br
mr kiss foghjass vlt valahogy ragads volt, klns mdon lefegyverz. Fleg, hogy
lenygz termettel s metsz tekintettel prosult.
A frfi ezttal is mosolygott, leginkbb kvncsisgbl.
Ennyire fenn szakon? krdezte csak gy sajt magtl, ami nem is volt olyan ritka jelensg.
Az alatta lev vlgyben harcolk ltvnya sztnzte erre, amint elgg leereszkedett a
hegyoldalban, hogy rlsson a csatatrre. Emberek is rszt vettek a harcban, mghozz lthatan
elrsiek.
gy mr jobban rdekelte a kzdelem, melyrl korbban azt gondolta, hogy csak holmi csetepat
a klnbz troll- s goblintrzsek kztt. Megszaporzta a lpteit, hogy egy magaslatrl jobban
lssa, mi trtnik odalenn.
Az els sztns gondolata az volt, hogy nyomban rohamra indul, mert els rnzsre ltszott,
hogy a kis csoport jkora szmbeli htrnyban van az ellensggel szemben, s bizonnyal elveszti a
harcot. m mieltt egyetlen lpst is tett volna, rjtt, hogy els benyomsa meglehetsen
flrevezet volt. Igazbl a goblinok voltak azok, akik segtsgre szorultak volna egy tucatnyi
kzlk mris holtan hevert a csatamezn.
Jameston lekapta vllrl az tokhozt, s mikzben szemt a harcon tartotta, belehelyezett egy
nylvesszt. Klnsen egy frfi vonta magra a figyelmt, aki tettl talpig feketbe volt ltzve.
Az reg feldert helyesl blintssal nyugtzta a ltottakat. A frfi futva cikzott a harcmezn,
ugrott s forgott, vkony kardja mltsgteljes, pontos vgsokkal metszette a levegt s az tjba
kerl goblinokat egyarnt. Ahol a frfi elhaladt, goblinok rogytak ssze holtan, s br a httrben
llt egy abellinus szerzetes, kszen r, hogy a fekete ruhst vagy brki mst ldsos gygyt
mgijban rszestsen, Jameston gy ltta, hogy a szerzetesnek nem tl sok energit kell fordtania
erre a harcosra.
Egy msik, testesebb alak is feltnt a feldertnek pp keresztlhatolt a fekete ruhs harcos
ltal vgott soron, s az embercsapat bal oldali vdekez alakzathoz sietett. Ezt az alakot ezer
kzl is megismerte volna: volt Vaughna por Lolonc. rlt V suttogta az alak becenevt, s
felnevetett, ahogy elnzte, mint szolgl r jbl a n erre a nvre. ppen gondolkods nlkl
vetette magt egy nagy csoport goblin kz.
Jameston arrbb ment, hogy jobb clzllst keressen, s minden egyes hossz lpsnl az
tokhoz feszessgt prblgatta.
Vaughna kt csatabrdot forgatott elkpeszt gyessggel, mintha csak a fegyverek a vgtagjai
meghosszabbtsai lennnek. Baljval elresuhintott, a brdot olyan szgben tartotta, hogy
pontosan felmetszette vele egy gbiin homlokt, s a lny feje htrabicsaklott a lendlettl. A n a
msik kezvel villmgyors mozdulattal lecsapott a szabadon villan nyakra. Fegyvert a levegbe
lendtette, s megfesztett ujjait dfte a gbiin torkba.
Ahogy az leveg utn kapkodva htratntorodott, rlt V az arcba hajolt, s kitgult szemekkel
veltrz vltst hallatott. Ekzben oda sem nzve elkapta visszahull fegyvert, karjt
htrahzta, majd a gbiin oldalba vgott. Az ktrt grnyedt fjdalmban.
Ezalatt a n keresztben thzta a bal kezt, s elkerlte az ellenfl esetlen vdekezst:
elrelpett a bal lbval, lendletet
vett s megprdlt, mikzben jobbjval vgigmetszette a gbiin testt az eredeti sebnl.
Ezutn sarkon fordult, mintha ott akarn hagyni az ellenfelet, de vratlanul visszafordult, s sok
apr vgssal gyakorlatilag hskupacc darabolta ssze a teremtmnyt.
Ezutn a vrrel szennyezett harcosn akit ez a helyzet lthatan a legkevsb sem zavart
krbenzett, s megkereste a kvetkez clpontjt. Mr el is indult fel, amikor vratlanul klns,
vrs toll nylvessz suhant el mellette. A nylvessz elsodorta a goblint, keresztldfte, s egy
fhoz szegezte az immr halott kis szrnyeteget.
rlt V arcn ltszott a boldog felismers: rmben hangos kiltst hallatott csak mert pp
ehhez volt kedve. Ezen a krnyken csupn egyetlen embert ismert, aki ilyen nyilat hasznlt.
Ezutn sietve jabb clpont utn nzett, mert tudta, hogy az tonll s az lenygz kardja
mellett hamarosan nem sok ellenfl marad.
Bransen vigyzott, nehogy tncos lpteivel tlzottan kzel merszkedjen a vadul harcol
Vaughnhoz, st gy ltalban gondosan gyelt r, hogy nagy vben elkerlje a nt. Nem volt
ebben semmi szemlyes rzelem, mbr a durva, nyers Vaughna gyakran vltott ki belle
rtetlenked fejcsvlst. Inkbb arrl volt sz, hogy a n harci stlusa annyira kiszmthatatlan s
ellenrizhetetlen volt, hogy knnyen megzavarhatta volna az sajt, aprlkosan kidolgozott
mozdulatainak folyamt.
Igyekezett kzel maradni Jond testvrhez; egyrszt, hogy a szerzetes zavartalanul folytathassa
gygyt mgijt, msrszt azrt, mert j bartsg szvdtt kzttk az elz csatk sorn.
Ngyesk kt tovbbi tagja, a mogorva, reg harcos, Crait s a vrs haj, fiatal bika,
Olconna valahol Bransen s Vaughna kztt llt. Egyik sem vetekedhetett az tonll
mltsgteljes kzdstlusval, vagy rlt V fkevesztett vadsgval. Mindkettejket inkbb ezek
hatkony egyvelege jellemezte.
Mivel Vaughna egyenesen a gbiin csatasor kzept rohamozta meg, s ahogy az vrhat is volt,
flbetpte ezzel a vonalat s a goblinok szerteszt szaladtak, Bransen kifogyott a clpontokbl.
Megpihent ht egy pillanatra, s tekintetvel megkereste Craitet s Olconnt. A kt frfi egyms
mellett harcolt a szerzetes mgtt.
Crait kitrt egy jobbrl rkez csaps ell, s annyira kilpett balra, hogy gy tnt, teljesen
kitette magt egy drda tmadsnak. m amikor az egyik gbiin megprblta kihasznlni ezt a
lehetsget, csupn Olconna pajzsval tallta magt szemben. Crait viszont a gbiin sikertelen
tmadsval nyert annyi idt, hogy gyorsan kilpjen a pajzs mgl, s bronz rvidkardjt a gbiin
mellkasba mrtsa.
Crait ezutn balra fordult, pontosan Olconna eltt, s a kardjval hevesen csapkodott jobbrabalra. m mindez csupn megtvesztsl szolglt.
folyamatosan nyomult elre, mg a mgtte tmadt rsben Olconna elrerontott, s a gbiin
nem tudta elgg gyorsan sszpontostani a figyelmt.
Bransen elismeren blintott. Ezek ketten mr rgta harcoltak egytt, s messzebb, szakon
meg keleten, ahol a partvonalaknl elszrtabb, m nem kevsb heves harcok folytak, mr komoly
hrnevet szereztek maguknak.
Ennek a harcnak mr vge volt vagy legalbbis lthat volt, hogy hamarosan vget r. gy ht
Bransen egy gyors szkellssel rohamra indult az Olconna jobb oldaln lv csoport fel, s
ldzbe vette az immr menekl szrnyeket. Remlte, hogy legalbb mg egyet meglhet
kzlk.
Kettvel sikerlt vgeznie, s mr a harmadikat is majdnem elrte, amikor egy vrs toll nyl
megelzte t, s fldre tertette a goblint. Bransen krlnzett, vajon hol lehet az jsz, de nem
ltott senkit, s a legalbb hsz lpssel htrbb lv trsai egyiknek a kezben sem ltott jat.
Egyetlen csapssal vgzett a fldre tertett goblinnal, azutn megfordtotta a testet annyira, hogy
teljesen keresztl tudja hzni rajta a mvszien megmunklt nylvesszt. Amikor visszatrt
szerzemnyvel a trsaihoz, ltta, hogy Jond testvr is egy hasonlt szorongat.
Egyre ragyogbb ez a nap szlalt meg Vaughna azon a klns hangjn, melytl olyan
benyomst keltett, mintha pp a hatrn lenne annak, hogy hisztrikus nevetsben trjn ki.
az? krdezte Olconna leplezetlen csodlattal a hangjban.
Eegen. Ez Jameston vdjegye felelt Crait.
Jameston Sequin magyarzta Jond testvr Bransennek, akinek a pillantsa lthatan
rtetlenkedve cikzott egyik trstl a msikig , egy kzismert vadsz, aki Elrs s Alpinador
kztt osztja meg az idejt. Azt beszlik, jobb nyomolvas, mint brki emberfia. Igen szerencss
fordulat a szmunkra, ha valban erre jr.
Ez a leggyengbb jellemzs, amit valaha hallottam rla vgott kzbe Vaughna, s a
hanglejtsbl egyrtelmen kitnt, hogy legalbbis gy gondolja, e fordulat felr egy valdi
ldssal a kldetskre nzve. Majd' elallt, ahogy a kis mez tls oldaln feltn alakra mutatott
ami Bransen szmra a n tzokd srkny jelleg vrmrskletnek ismeretben enyhn
mulatsgosnak tetszett. Vaughna fel-le ugrlt rmben, mint valami kisgyerek, aki letben
elszr lt kirlyt, s gy kiltozott:
Ez ! Ez !
Megrdemli ezt? vigyorgott Olconna.
A kzeled frfi lbai kicsit hosszabbak voltak az arnyosnl, s ez klcsnztt a jrsnak
valamifle ruganyossgot s ert. Szlcserzett, rncos arcrl er s parancsol magabiztossg
sugrzott. Bransen mr a frfi lltartsbl ltta, hogy Jameston nem bbeszd alak.
Messze szakra jrtok Gwydre rn vonalai felett, de valahogy mgsem tntk samhaistknak
szltotta meg ket Jameston, ahogy a kzelkbe rt. Klnsen te nem bktt szrke
szakllas llval Jond testvr fel.
Aligha rtett egyet a szerzetes.
Jameston pillantsa ezutn Bransenre vndorolt, s az arca mosolyszer rncba szaladt. Bransen
elszr jtt kiss zavarba az ltzke miatt azta, hogy anyja fekete selyemltzett elszr
magra lttte.
Nem azrt jttnk szakra, hogy megtalljuk Jameston Sequint szlalt most meg Vaughna ,
de nagyon rlnk, hogy ltunk.
Jameston csak egy pillanatig ttovzott, de aztn j ismersknt kacsintott a nre, s az arca is
felderlt.
rlt V! Sok ve mr
Tl sok.
s te is, Crait folytatta Jameston.
Meglep, hogy emlkszel rm felelte az reg harcos.
Nem olyan nagy gy. Hnyan lnek mg vajon, akik elmondhatjk, hogy tltk azokat a
harcokat, amiket mi?
Crait nhny pillanatig gondolkodott, de aztn nevetve gy felelt:
Ketten?
Meglehet meglehet ezzel a feldert odalpett Crait-hez s megrzta a frfi fel nyjtott
kezt. A kezk a msik csukljra fondott. E ksznts a tisztelet jele volt, melyet az reg
harcosok gyakorta csak hasonl trsaikkal vltottak.
Jond testvr megkszrlte a torkt. Crait klns pillantst vetett r, de aztn elkezdte
bemutatni a trsait, br Vaughna flbeszaktotta, s megnevezte Olconnt. Bransent s Jond testvrt
mr a n mutatta be Jamestonnak.
Taln eltvedtetek? krdezte Sequin.
Hatrozott cllal vagyunk itt felelt Vaughna. Dlen rettenetes harcok dlnak. Egsz falvak
vlnak lakatlann.
Jameston komolyan blintott.
Lttam tnak indulni Badden seregeit, gyhogy ezt magam is sejtettem.
A samhaistknak nincsenek erklcsi korltaik jegyezte meg Jond testvr, de Jameston
vratlan vigyora belefojtotta a szt. Hisz ebbl egyrtelmv vlt szmra, hogy az sz, vn vadsz
felette ll mind az abellinus, mind a samhaista hittrtsnek, melyek egyknt prbltk
hatalmukba kerteni az emberi lelkeket.
Feldertcsapat lenntek tn?
Flig eltalltad felelt Vaughna, mire Jond testvr hangosan megkszrlte a torkt, mintha
csak emlkeztetni akarn a nt, hogy ne beszljen tl nyltan. m vgl is Jameston Sequin llt
velk szemben, gy rlt V csak egy rpke pillantst vesztegetett a trsra, s mris folytatta.
Gwydre rn gy ltja, vget kell vetnnk ennek a hbornak.
s holmi samhaistkkal folytatott trgyalsok nem vezetnek semmire kvetkeztetett
Jameston, s mindentud tekintete vgigvndorolt a csapaton. Bransen teljesen csupasznak rezte
magt az that pillants alatt.
Azrt jttetek, hogy megljtek magt Badden satyt nyugtzta az reg vadsz, s a
hangjban bujkl gny hallatn a kis csapat tagjai aggodalmas pillantsokat vltottak.
Jamestonnak ennyi pont elg volt, hogy meggyzdjn tallgatsa helyessgrl.
Megtalljuk s megljk t, gy van jelentette ki Bransen vratlanul, s Vaughna el lpett.
Kirdemelte a bntetst.
Igen, mr vagy szzszor, mg mieltt a vilgra jttl volna felelte Jameston.
Bransen igyekezett fellkerekedni a helyesl, ugyanakkor taln valamelyest leereszked vlasz
felett rzett dbbenetn. Nem lehetett biztos benne, mit gondol a frfi, mert ez a feldert, ez a
lthatan legends vadsz valahogy teljesen elbizonytalantotta.
Sosem rajongtam rte folytatta a frfi, amivel jra visszaterelte Bransen figyelmt a
beszlgetsre. Az egyetlen, amit mg annl is nagyobb ostobasgnak tartok, hogy emberek azt
lltjk, az istenek nevben beszlnek, az az, hogy vannak olyanok, akik hallgatnak is rjuk mr
megbocsss, atym! tette mg hozz Jond fel biccentve.
A szerzetes vllat vont, de ugyanakkor blintott is. gy tnt, legalbb annyira
elbizonytalanodott, mint Bransen.
Segts meglnnk t! szlalt meg hirtelen tlettl vezrelve Vaughna.
Soha nem lltam senkinek az oldalra.
De hisz segtettl Gwydre rnnek! tiltakozott a n. Jelentseket kldtl dlre, gy
beszlik.
III. RSZ
RSZESE VALAMI NAGYOBBNAK
Ellenllok.
Nem tudom, honnan jn ez, mifle mlyen gykerez sztn vltja ki ezt az aptit, de minden
igazsga s vals elkeseredettsge ellenre is ellenllok Gwydre rn fegyverbe szlt hvsnak.
Igaza van mindenben, amit mondott. Egy pillanatig sem ktelkedek benne, hogy ha Honce-ban
maradtam volna, az egyhz vagy valamelyik tartomnyt elfog, s hamarosan id eltt,
nagyfjdalmak kztt kell bevgeznem az letemet. Nem ktelkedem Dawson szavaiban: az Abellenagytemplom szerzetesei biztosan tudtk az igazat az tonllrl, s felkszltek r, hogy
elfogjanak vagy megljenek. Lttam mr azeltt is, hogy milyen az abellinus igazsgszolgltats.
Nem ktelkedem benne, hogy Elrs rnje ktsgbeesett s elkeseredett, amirt npe ily
rettenetesen szenved a betolakod hordktl, amelyeket samhaista befolys alatt lvn nem
ktnek erklcsi korltok.
Es mgis ellenllok. Lttam mr, milyen egy troll rajtats eredmnye. Lttam porig gett
vrosokat, s lttam, hogy e vrosok lakit mind egy szlig legyilkoltk. Szvem mlyig felhbort,
felkavar s feldht mindez. rzem Gwydre rn fktelen haragjt s elkeseredettsgt, s tudom,
alantasabb ember lenne, ha brmi mst rezne. Ltom, ahogy remeg a dhtl, s nem azrt, mert a
sajt lte is veszlybe kerlt, hanem azrt, mert valban egytt rez a npvel, akik elvrjk tle,
hogy a vezrk legyen. Egyedl ez emeli t a tbbi honce-i tartomny r fl.
s n mgis ellenllok.
Ki vagyok n? Azt hittem, tudom. Hisz egsz letemben olyan magtl rtetdnek tnt a vlasz.
Sosem foglalkoztam azzal, hogy feltegyem magamnak ezt a krdst. Legalbbis nem ebben a
formban.
Jhest Knyve s a drgakvek megszabadtottak fogyatkossgaimtl, s jraalkottk testi
valmat ez egyrtelm. Am most mr tudom: a bels gygyuls ldsa arra knyszert, hogy
msodszor is jraptsem magam, vagy legalbbis hogy feltegyem legalbb a legalapvetbb
krdseket ennek a frfinak, akiv vltam.
Ki vagyok n?
s mi vagyok n, azon tl, amit megersdtt testein magba zr?
Vrakozsaimmal ellenttben ez a megersds, e gygyuls egy mg knyelmetlenebb
helyzethez vezetett egyfajta ktelessgrzetet rtt rm valamifle felelssgrzetet msok irnt.
Msok irnt
Hisz egsz letemben oly kevesen voltak ezek a msok. Garibond, nhny szerzetes a Prydklastrombl, no meg persze Cadayle legalbbis azon ritka pillanatokban, amelyek ama kegyben
rszestettek, hogy tallkozhattam vele. Egyedl k szmtottak nekem, azrt, amit tehettek rtem.
Azrt voltak Bransen Garibond letnek a rszei, mert Bransen Garibondnak szksge volt rjuk.
Nehz beismernem, hogy volt valami knyelmes, valami megnyugtat is a fogyatkossgaimban.
Mg a tbbi ifj rszi vett az let kegyetlen versengsben akr versenyt futottak, akr azon
vetlkedtek, hogy ki tud messzebbre hajtani egy kvet, akr a hivatalosabb versengst folytattk az
egyhzban, vagy egy tartomnyr udvarban betlttt rangrt , n ebbl kizrattam. Mg csak fel
sem merlt, hogy rszt vehetnk a versenyben.
Persze ez a kizrs fjdalmat okozott, de hazug lennk, ha azt lltanm, nem jelentett
valamelyes knyelmei is. Nem kellett rszt vennem a korombeli fik versengsben, hogy
megvvjam a harcot a rangsorban elfoglalhat helyekrt. Nem kellett elszenvednem a
megalztatst, hogy igazbl megvernek. Mert Glyi senki nem verhette meg gy igazbl!
Fogyatkossgom nem holmi cselfogs volt, de nem lehetek biztos benne, hogy elkerltem volna
egy ilyen cselfogst, ha lett volna vlasztsom. Persze ezt nem tudhatom, hisz soha nem llt elttem
a vlaszts lehetsge.
Azutn egyszerre megszabadultam ettl a fogyatkossgtl. Hirtelen tvltoztam az tonllv.
s mg ebben a szemlyisgemben sem beszlhetek a szndk tisztasgrl, vagy indtkaim
igazsgossgrl.
Hisz kit szolglt valjban az tonll harcban, melyet a Pryd tartomny hatalma ellen
vvott? Az embereket? Vagy inkbb nmagt?
Az tonll vilga mr nem olyan egyszer, amilyen Gly volt.
Bransen Garibond
19.
KELLEMETLEN REJTLYEK
Ahogy a vz az arcba csobbant, felkhgtt. A rnduls hatsra Cormack visszatrt az
ntudatlansg stt mlyrl. Erezte, hogy az egyik oldala nedves, s a lbai a vzben lebegnek.
Az els kp, ami eljutott a tudatig, egy jgtroll arcnak kpe volt, kzel az vhez. A lny egy
csnak peremn csimpaszkodott lthatan az vn , s ppen igyekezett azt elsllyeszteni.
Cormack sztnsen cselekedett. Felknyklt, szembenzett a trollal, baljval elrenylt, s
megragadta a lnyt sprd hajnl fogva. Azutn tovbbfordult, s a testslya segtsgvel lenyomta
a rt fejet. Ezutn arrbb grdlt, feltrdelt, s a trollfejet nekicsapta a csnak szlnek. A lny
llkapcsa megreccsent, ahogy a korltnak csapdott, gy aztn Cormack slya a nyaknl fogva a
korlthoz prselte.
A frfi felugrott, s ez a mozdulat elg teret adott neki, hogy felemelje az egyik lbt s
rtaposson a teremtmnyre. Gyomorforgat hang hallatszott a csont reccsense. Cormack
majdnem elvesztette az egyenslyt, s a fedlzetre bukott.
A fedlzetre? Hogy kerlhetett egy csnakra, s mit keres a t kzepn? A htban izz
fjdalom aztn hamar az eszbe
juttatta azt a nhny utols, rettenetes percet, amg eszmletnl volt. Hamarosan a kiraks tbbi
darabja is a helyre kerlt, ahogy igyekezett magyarzatot tallni a rejtvnyre.
Kitkoztk, vzre bocstottk egy csnakban, s a trollok rtalltak.
A ladik ringott a vzen, s Cormacknak kemnyen kellett kzdenie, hogy megrizze az
egyenslyt. Ingatag kis vzi jrmvnek hts rsze mr majdnem teljesen a felszn alatt volt, az
orra pedig a levegbe emelkedett. A frfi mr arra gondolt, hogy megfordul, s feljebb mszik,
amikor szrevette, hogy egy troll kapaszkodik fel a csnak orrn keresztl, s fel lopakodik.
Az utols pillanatig gy tett, mintha nem venn szre, aztn amikor mr mell rt a lny,
htrarntotta a knykt, s belecsapott a fertelmes arcba. Az ts eltrte a troll hossz, csontos
orrt, s felszaktotta a csorba fogsort rejt fels ajkat. A szerzetes ezutn visszahzta a knykt,
majd jbl htracsapott vele, s gy tett harmadszor is, mert a troll slya nem volt elegend ahhoz,
hogy htrazuhanjon a meredeken felfel emelked fedlzeten.
Cormack megfordult, s szabad kezt rfesztette a troll torkra. Az ktsgbeesetten hadonszott
a kezvel, meg is karmolta t, hogy kiserkent a vre, de kemnyen tartotta, mg vgl a trollbl
elszllt az let vagy legalbbis gy tett volna, ha egy msik nem mszik fel a csnak vge fell,
tovbb emelve a ladik orrt.
Cormack gyorsan megfordult, de nem engedte el a markban szorongatott trollnyakat, inkbb
meglendtette a kis szrnyeteget, s hozzvgta a trshoz. Ahogy azok ketten egyms hegynhtn botladoztak, a frfi elreugrott, s kemnyen fejbe rgta az jonnan rkezettet. Majd megint
megragadta a msikat, egyik kezvel a torknl, msikkal a lgyknl fogva a feje fl emelte,
majd teljes erbl a trsra hajtotta.
Ezutn csak elkeseredetten tapodta ket, mg az egyik troll teljesen el nem nmult. m a
szerzetes ekkor mr tudta, hogy kifutott az idbl, ugyanis egy jabb troll jelent meg a csnak
egyre mlyebbre sllyed htuljnl. Amikor a kis szrnyeteg felhzdzkodott a korlton, a ladik
megadta magt a htulja elsllyedt, s vz ramlott be rajta.
s vgeznek vele. Hisz ezekben az rkban stt jv kpe lebegett eltte egy res, taszt,
riaszt jv kpe.
Persze bven volt mit innia, s egy kis szerencsvel taln halat fognia is sikerlhetett volna, de
mgis, mi vgre?
Abba az irnyba kmlelt, amerrl rkezett, s minden sszer gondolkods ellenre azt remlte,
hogy taln ltja majd felbukkanni a csnakjt, kiss megtpzva, de mg a vzen lebegve. m a
lelke mlyn tudta, hogy ez nem lehetsges. A trollok nagy mesterei voltak mindenfle vzi jrm
elpuszttsnak, ha egyszer eldntttk, hogy ezt kell tenni vele. A legjobb, amit remlhetett, az
volt, hogy a csnak egy deszkjt taln majd odamossk a hullmok a kis sziklaszirtre, ahov
kerlt.
Visszagondolt vgzetes dntsre, amikor kiszabadtotta Androosist s a tbbieket. E dnts volt
az, mely vgl ide vezette sszeverve, a biztos hall torkba. Egy pillanatig sajnlta a vlasztst,
de ez tnyleg nem tartott tovbb egyetlen fut pillanatnl.
Helyesen cselekedtem mondta ki hangosan. Szksge volt r, hogy hallja e szavakat. De
Guilbe atya tvedett Mind tvedtek.
Ezutn elhallgatott. Cspre tette a kezt s krlnzett. Igyekezett felismerni, hogy a t melyik
rszre vetdtt. Valahogy a leveg itt tl prs volt, gy az a halvny sejtelme tmadt, hogy a t
szaki vidkre kerlt. Egy kiss elfordult ht dlkeleti irnyba (vagy legalbbis arra, amit annak
vlt), hogy a Klastrom-sziget fel nzzen.
Tvedtetek! kiablta a hullmok fel. Tvedtetek! A hit nem ennyire elnyom! Nem lehet
az! A llekben kell szrba szknie. .. az igazsg a szvben s a llekben virgzik. Tvedtetek
Lelt a kre, br kiss feltltdtt a kitrstl, erklcsi vlasztsa e szbeli
kinyilatkoztatstl.
Egyszerre csobbans hvta fel magra a figyelmt. Ahogy a hang irnyba fordult ltta, hogy
abellinus csuhjt csapta neki egy hullm a sziklnak. Kihalszta a vzbl, s a kre tertette
szradni, s mikzben ezzel foglalatoskodott, szrevette, hogy a powrisapka meg sem mozdult a
fejn. Ktsgtelenl volt ebben a sapkban valami mgikus er.
Az egyik karjn lv trollharaps nyomt nzte, s meglepve ltta, hogy az mris gygyulni
kezdett, s fertzsnek a legcseklyebb jele sem fedezhet fel rajta. Elgondolkodott azon, milyen
slyos, mly sebet hagytak a htn a korbcstsek. Nem is lhette volna tl ket pols nlkl,
mgis begygyultak, mghozz gy, hogy egyedl hnykoldott a vzen egy csnakban.
A sapka tette ezt a szve mlyn tudta jl. A powrisapka valahogy gy mkdtt, mint a
llekk, s ers mgia itatta t.
A bukott szerzetes tehetetlenl felnevetett. Pont most fedezett fel valami kzs vezrfonalat. A
powriktl kezdve az alpinadori smnokon t az abellinusokig, st a samhaistkig mindenki
mgikus tudsnak ugyanoda nyltak a gykerei, s ez a kzs cl, a kzs hatalom erejvel eggy
kovcsolhatta volna ket!
Egyetlen isten mindenkinek?
Vajon a klnfle nevek, amelyeket az egyes npek a sajt isteneikre aggattak, tnyleg annyira
mst jelentettek? s e megvilgosodott pillanatban itt, ezen az res, elhagyatott szigeten, egy
karnyjtsnyira a halltl, Cormack rdbbent, hogy nem.
m mit is szmtott most mr mindez? Nem volt hov mennie, s ez csak megerstst nyert,
amikor kicsivel ksbb a csnakja egy deszkadarabjt mosta partra a vz. Mg begyjttte a
fadarabot a nyugaton lenyugv nap vrsbe hajl fnyben.
A gyomra rettenetesen korgott, amint msnap reggel felbredt. Ivott a t vizbl, hogy egy kiss
elnyomja hsgt. Ahogy ott trdelt a t mellett, s elrehajolva vizet mert a tenyerbe, hogy
megnedvesthesse kiszradt ajkait, majdnem orra esett az ijedsgtl, amikor megltta maga eltt a
trollt. Htrabukott, igyekezett valamifle vdekez pzt felvenni, s a knykt meg a trdeit is
felsrtette, ahogy a sziklkon vergdtt, mg vgl
rdbbent, hogy ez az elz nap meghalt trollok egyike volt. A testet a hullmok dobltk.
20.
A GYLS
Klnfle mdon rkeztek. Volt, aki mgival knnytett fut lptekkel, vagy valami gyors
macskafle alakjban, st az regebbek s hatalmasabbak madr alakjt ltve, meglovagolvn a
hegyek feletti ramlatokat. Eljttek a sajt krleteikbl, a Krkbl ahogy k mondtk.
Eljttek, mert a vezetjk hvta ket.
Badden satya Devongelbl figyelt minden egyes rkezt. A flddel val mgikus
sszekttetse rvn tudott rla, ha egy samhaista testvre megrkezett a felsgterletre. Szmuk
hszra, harmincra, vgl harminckettre ntt. Ez azt jelentette, hogy egyetlen elrsi samhaista
kivtelvel mind tlltk az elmlt hnapok harcait. Az az egy testvrk pedig dics hallt halt a
Pellinor-klastromnl vvott legels csatban. Badden satya elgedett volt.
Amikor mindannyian egytt voltak, krbevezette ket a hatalmas addigra mr mg
hatalmasabb jgpalotban, melyet alkotott. Mg ertermbe is elvitte ket, a legmagasabb torony
legfels helyisgbe, amelynek kzepn kt llt. Egy kt, ami mlyen a kastly, a gleccser
jgtakarja al nylt, egszen a mlyben rejtz, forr viz energiaforrsokig.
Mrtzzatok meg erejben! mondta, s k engedelmeskedtek. Sokan szinte elalltak a
samhaista er ktjnak e szinte tkletes fldenergijban, a Mithranidoon t tpll erejnek e
csodlatos orgijban.
Ezutn az satya kivezette a menetet Devongelbl, s kivonultak a Cold'rin gleccser
jgsapkjra. Megmutatta nekik a hasadknl foly munklatokat, ahol a fehr fregisten tovbb
folytatta pusztt tevkenysgt, s a jg nem forrhatott jbl ssze, hisz a folyamatosan alszitl
trollvr nem engedte. Mg kt foglyot is felldozott, hogy trsai hallhassk, mint lakmrozik a
hatalmas fehr fregistensg.
Mosolyukbl Badden tudta, blcsen tette, hogy maghoz szltotta ket. Ezt kvetelte az
erklcs. Hisz mi is lehetett volna llekemelbb samhaista trsai szmra, mint ltni Devongel
erejt, s D'no rettenetes hatalmt?
Gwydre dlrl szerez erstst jelentette az egyik ifjabb samhaista, akinek a terlete a
Korona-bl kzelben volt, amikor a csapat sszegylt a hasadktl szakra. Badden krte ket
arra, hogy osszk meg egymssal a hreiket. Egyelre nem tl nagy hader, de
Ksbb sem lesz az vetette kzbe egy msik. Bels-Honce-tl dlre jrtam. A hbor
Delaval s Ethelbert nagyr kztt nem enyhlt. St, hevesebb, mint valaha. Azt hittem, Delaval
elnyhz jutott, de Ethelbert behri barbrok egy nagyobb seregt lltotta hadrendbe.
Elrenyomultak a Csatos v-hegysg szaki vgeinl, s olyan kzel jutottak Delaval trnjhoz,
hogy annak vissza kellett hvnia seregei nagy rszt a csataterekrl, pedig azok mr Ethelbert dos
Entel vrost szorongattk.
Ez nem j eljel szlalt meg egy msik trsuk. Delavalt nem fogjk tudni kiszortani a
vrosbl. Vgl gyis gyzni fog, de ez a vg most jval tvolibbnak tnik.
s mirt gondolod gy, hogy ez rossz? krdezte Badden satya.
Csak elnyjtja a hbort.
s? faggatzott tovbb Badden.
A hbor fjdalma nem szksgtelen vette t a szt egy msik trsuk. Mindenki meghal
egyszer. Az, hogy nhnyak lete megrvidl, nem a mi gondunk.
21.
HSIES HIBA
Badden hatalmas szvetsgesekkel veszi krbe magt prblta magyarzni Jameston Sequin
az utazsban megfradt t hs harcosnak. Hadsereggel kellett volna szakra jnntk, hogy
megfelelen kivitelezhesstek a terveteket.
Nem tudtunk volna felszerelni akkora sereget kzlte a gyakorlatias, tapasztalt Crait. s
akkora feltnst keltettnk volna vele, hogy minden lpsnl trollok, goblinok s barbrok hadain
kellett volna tvgnunk magunkat.
Akkor gy tnik, mintha a clotokat soha nem is ltttok volna elrhet tvolsgra
magyarzott tovbb Jameston. Nem tisztelitek ellenfeletek hatalmt. Badden! Badden satya, a
legnagyobb mltsg a samhaistk rendjben! gy tekintenek r, mint egy istenre, s mondhatom,
nem ok nlkl. Hihetetlen hatalmat birtokol!
Lttad valaha ezt a szerzetest, hogy bnik a drgakveivel?
vgott vissza Crait. Vagy amazt, hogyan forgatja a kardjt? tette hozz, s llval Bransen
fel intett.
Lttam, s meg kell hagyni, le voltam nygzve mindketttl ismerte be a feldert. m
vajon ti ltttok mr, milyen rettenetes egy srkny?
Egy srkny? kapta fel a fejt Bransen.
Badden satya mr majdnem egy isten a samhaistk rendjben, s nem ok nlkl felelt
Jameston. Harcoltl mr rissal? Nem egy hatalmas emberre gondolok, hanem igazi risra.
Most majd fogsz, ha valban meg merszeled kzelteni Baddent. Olyan lnyekrl beszlek,
amelyek hromszor akkork, mint egy ember, slyban sokszorost nyomjk egy frfinak, s olyan
knnyedsggel trik kett brkinek a gerinct, ahogy mi kettroppantunk egy elregedett
nylvesszt.
Nem hozhattunk sereget jelentette ki Jond testvr vgleges, ellentmondst nem tr hangon.
Ugyanakkor Gwydre rn npe sem szenvedhet tovbb Badden elnyom hordinak igja alatt.
Tudjuk, hogy tervnket a vgs ktsgbeess szlte, s mi mind egy szlig el is fogadtuk ezt. Te
mirt vagy kptelen erre?
A feldert vlaszra nyitotta a szjt, de aztn meggondolta magt, s csak egy engesztel,
bartsgos nevetssel felelt.
A lakott vidkek kzelben kell maradnunk, amennyire csak lehet mondta inkbb.
Leguggolt, elhzta trt, s egy trkpet vzolt az t porba. Itt, a hegyektl keletre egy jl
kitaposott ton rgtn Alpinador dli rszre juthatunk. Van itt nhny rtelmes alpinadori trzs
lakta falu, ahol feltlthetjk a kszleteinket.
Honnan tudhatjuk, hogy nem kldenek zenetet Badden-nek az rkezsnkrl? vetette fel
Vaughna.
Mg ha tudnak is Baddenrl, nem tartoznak fel a szvetsgesek hsgvel. Ne essetek abba a
hibba, hogy azt hiszitek, a samhaizmus elhdtotta az alpinadori barbrok lelkt! Ezek bszke
trzsek, mindnek megvan a maga trtnelme, hite s gyakorlata. Mg nem hallottam alpinadori
samhaistrl. Egyetlenegyrl se!
Mgis, Badden hdt hordinak sorban barbr harcosokat is lttak tbb helytt vilgtott r
Jond testvr.
Bransen azon az jszakn hosszasan elnzte Jamestont, s elmerengett azon, hogy micsoda
mltsgteljes nyugalom rad a frfibl. gy tnt, idekinn teljes bkben l, mint olyasvalaki, aki
rg maga mgtt hagyta a viszlykod urasgok s egyhzak sznalmas kis perpatvarait. Ahogy ott
lt egy lapos kvn, s felbmult a csillagokkal teleszrt jszakai gboltra, Bransen gy rezte,
olyan embert lt, aki megtallta a helyt a vilgban, s aki ott rzi magt a legjobban, ahol ppen
van. Mg az is tfutott az agyn, hogy van valami jellegzetesen Jhesta Tu-vons Sequinben.
Egy msik gondolat is keresztlvillmlott az ifj agyn. Egy ml pillanatig eljtszott a
lehetsggel, hogy a feldert akr az apja is lehetne. Lehetsges lenne, hogy McKeege tvedett, s
Bran Dynard tllte az utazst, s arra hasznlta a Felhk tjn megszerzett tudst, hogy ezz az
szaki legendv vljon?
Aztn horkantva felnevetett sajt kptelen tletn. Elgondolkodott, honnan tmadhatott ez az
eszement, vgyakoz gondolata. ..
Azt akarta, hogy Jameston Sequin valban az apja legyen. Arra vgyott, hogy valaki az apja
legyen, s erre a valakire felnzhessen. Megprblta eltitkolni mg sajt maga eltt is, hogy
Dawson McKeege kijelentse Bran Dynard sorsrl mlyen bntotta.
A feldert a tzhz lpett, s az immr enyhe lngok kz trt egy bottal. A narancsszn tny
vidman tncolt a frfi cserzett arcn, rnykot vetett a mlyebb rncokba s visszatkrzdtt
tmtt bajuszn.
Bransen tapasztalatot, hatrozottsgot s blcsessget ltott ezen az arcon, s mindez csak
altmasztotta a korbban megfogalmazott sszbenyomst. A frfi nem lehetett Bran Dynard, de
Bransen azt kvnta, brcsak lenne az.
Szvesen szegdtt volna a vadsz lelki trsul, ha ez lehetsges lett volna.
A kvetkez nhny nap sorn az t pp hogy csak el nem tnt a lbuk all. Immr nem
pettyeztk jabb falvak a tjat, s Jameston is lthatan berebb lett. Mindezeket figyelembe vve a
trsasg elkezdte trezni helyzetk komolysgt.
Kzeledtek errl mind az ten meg voltak gyzdve, br egyikk sem merte nyltan
megkrdezni vezetjktl. gy haladtak, ahogy azt a feldert javasolta: egyenes vonalban szak
fel, nhny szz mteres magassgban a hegyvonulatok aljban, ezen a vgtelennek tn
hegyvidken. Jameston mindig j elre elltta ket tmutatsokkal, mert rendkvl sokat volt tvol
a csapattl, hogy feldertse a krnyket, s kivlassza a legbiztonsgosabb utat. Az egyik dlutn
Bransen vezette a kis csapatot. Hatalmas, stt rkzldek jabb s jabb sorain vgtak keresztl,
amikor a vgtelen csendet les hang trte meg. Bransen nyomban egy bokor mg kuporodott, s
onnan lesett krl.
Ostorcsattans suttogta Jond testvr, miutn mell hzdott.
Bransennek ksztetse tmadt megjegyezni, hogy egy abellinusnak mr csak fel kell ismernie
az ilyesmit, de ert vett magn, s nem mondta ki hangosan. Eddigre egszen megkedvelte Jondot,
s klnben is, mi haszna lett volna sztani a feszltsget az egymsra utalt kis csapatban?
Oldalrl mozgs vonta magra a figyelmket. Tlk jobbra Vaughna kuporgott egy farnk
mgtt. Lefel, jobb oldali irnyba mutatott, amikor ltta, hogy r nztek. Trsuk jelzst kvetve
valban szrevettek valami mozgst a mutatott irnyban, br nem tudtk pontosan kivenni, mi is
lehet az.
Maradj itt! sgta oda az tonll Jondnak, majd intett Vaughnnak, s sorban a tbbieknek
is, akik a kzelben guggoltak klnfle bokrok mgtt, hogy k is tegyenek gy.
Aztn magba mlyedt, felidzte Jhesta Tu-gyakorltait. Maga el kpzelte a tjat, s felvzolta
e bels brn a lehetsges utakat. Az egsz olyan tisztn rajzoldott ki eltte, mintha valami
trkpet nzne. Hason fekve elkszott a bokorbl, majd felguggolt, s gyors lptekkel a Jond
testvrtl nhny mternyire lv fhoz osont. Ott egypr pillanatra pihent meg csupn, hamarosan
tovbbosont, ezttal kiss balra vve az irnyt. Ezutn egy jabb rvid szakaszt tett meg hasonl
mdon, mg egy khalomhoz rkezett. Innen kszva haladt tovbb a lentebbi fk fel.
Hamarosan eltnt trsai szeme ell. rnykrl rnykra osont, s ott lenn mr sttedni is
kezdett, ahogy a nap lassan albukott a hegy tloldaln.
Hossz id telt el.
Ksbb kzeled mozgs jelezte Bransen visszatrtt vagy legalbbis k ngyen gy
gondoltk. m a lopakodva kzeled alak nem volt, hanem Jameston. A legmagasabb rszen
rejtzkd proshoz sietett, majd Jond s Vaughna is csatlakozott hozzjuk.
A feldert kivl megfigyelknt gyorsan tltta a helyzetet.
Hol van Bransen?
Jond testvr a keleti irnyban hzd vlgy fel intett.
Feldert ton.
Jameston arcn aggodalom suhant keresztl.
Mondd mr, mi az? krdezte Crait.
Trollok nagyrszt felelt a feldert. Sokan vannak. Frfi s ni foglyok sort terelik
szak fel.
Nyomban ngy, aggodalommal teli szempr fordult kelet fel.
Hny troll? krdezte egyszerre Vaughna s Olconna, s hangjukban ugyanolyan tettvgy
izzott.
Crait nkntelenl is elvigyorodott, ahogy meghallotta Olconna hangjt. Nagyban jtszani,
kemnyen harcolni gondolta. Nem tehetett rla, valahogy mindig ez jutott eszbe rlt V-vel
kapcsolatban. s lthatan a n szemllete mris elkezdte tformlni ifj harcostrsukat.
Tl sok! vlte Jameston. Legalbb hsz, br tl hossz volt a menet ahhoz, hogy pontosan
megszmolhassam ket. Nem mertem tl sok kslekedni, mert attl tartottam, hogy ti ten
hsiesen odarohanntok, hogy kzbelpjetek
Az tonll visszatr jelentette be Olcanna. Egyszerre fordultak Bransen fel, aki vatosan
lopakodott feljk a hegyoldalon. Az utols lpseket futva tette meg, s egy ugrssal kzttk
termett.
Trollok foglyokkal kzlte zihlva.
Amint az imnt magunk is megtudtuk felelt Vaughna. Jameston szerint tl sok a troll.
Mikzben beszlt, Sequint mregette a szeme sarkbl, mintha ezzel kihvst intzett volna
hozz. m a feldert nem kapta be a horgot.
Badden satyhoz akartok eljutni, s mr csak nhny napi jrfldre vagyunk a
jgkastlytl. Ha itt s most megtmadjtok ezt a csoportot, azzal azt kockztatjtok, hogy ti
magatok is fogsgba estek, vagy meghaltok. Emellett az is lehet, hogy valamelyik ellensg
megszkik, s figyelmezteti a legflelmetesebb samhaistt. Semmi eslyetek a sikerre, ha Badden
megtudja, hogy kzeledtek. Mg ha titokban rkeztek, akkor is kevs r az esly. Ez esetben hny
troll a tl sok?
Mr egy is az mordult fel Crait, de tehetetlen fejcsvlsa mutatta, nem rt egyet igazn
ezzel a vlasszal.
Azt akarod, hogy a magasabb j rdekben hagyjuk, hogy ezeket a foglyokat knozzk, s
megljk? krdezte Jond testvr.
Nem irigyellek benneteket a dntsrt felelt Jameston, s mikzben beszlt, Bransenhez
fordult, aki egyre csak a fejt csvlta. A feldert tudta, hov vezet mindez.
Az erd csendjt jabb ostorcsattans trte meg.
Ha gyorsan s nagy ervel rohannnk le ket, taln hamar vgeznnk velk, vagy
megfutamtannk a bandt vetette fel Bransen.
Nlunk van a magaslat adta elny a tmads elejn tette hozz Olcanna.
De ha egy is megszkik ellenkezett Crait.
Akkor majd azt hiszik, dlrl jttnk, hogy megmentsk a foglyokat fejezte be helyette a
mondatot Bransen. s vajon
vonala is elrbb jrt mr, pontosan alattuk, teht esly sem volt r, hogy szrevtlenl
visszalopdzhatnak a hegyre.
Ezrt Bransen vlasz helyett a szrnyetegek sornak hts harmada fel intett.
ket kemnyebben tmadjuk sgta oda Vaughnnak, mire a n blintott. gy tnt, kzben
Jond testvr is vgiggondolta a helyzetet, s is arra jutott, hogy immr nincs ms vlasztsuk.
Elvgre elkteleztk magukat. Meghoztk a dntst, mg odafenn a hegyen. A trollok s
foglyaik sora alattuk hmplygtt. Felvettk ht fegyvereiket, s fellltak. Az els csaps sorsdnt
lehet ezt tudtk jl.
Olconna s Crait eleve gyantottk, hogy az ellensg szma az elre becsltnl nagyobb lesz, s
gy a harc mg nehezebbnek bizonyul. Egy bokor mgtt kuporogtak, s bal fel kmleltek, szaki
irnyba, hogy lssk, trsaik mikor lendlnek rohamra.
Amikor azok hrman tovbb kslekedtek, mint vrtk volna, k ketten elgondolkodtak, hogy
esetleg a becsltnl nagyobb szm ellenfl megfutamtotta a tbbieket, de elbizonytalanodsuk
egy ml pillanatig tartott csupn. Ugyanis amikor a legnagyobb trollcsoport, gy tizenkt fvel
oda rt, ahol trsaik rejtzkdtek, Bransen s Vaughna elspr lendlettel vetdtt rjuk, csak gy
suhogott a csatabrd s a kecses kard.
A vgt irtsuk! mordult fel Crait, mintegy trsaik korbbi prbeszdt visszhangozva, akik
hasonlkpp eldntttk, hogy a legblcsebb, ha a trollok sornak htuljt tmadjk, s gy
sszezavarjk a sor elejn haladkat. A kemny reg harcos felpattant, hogy rohamra induljon, de
megtorpant, amikor szrevette, hogy Olconna nem kveti. Htranzett trsra, s szrevette, hogy
az dbbenten mered elre, dli irnyba.
Abelle szrs fenekre! kromkodta el magt Crait, mikzben kvette trsa tekintett. Ekkor
tudatosult ugyanis benne, hogy a trollok s foglyok e csoportja csupn az elrs. Sokkal sokkal
nagyobb trollsereg kzeledett dl fell. Siessnk! Most mr nincs ms vlasztsunk! kiltott az
reg harcos, s megrngatta Olconna karjt. A kt fegyveres pillanatokon bell egytt rontott r az
alattuk kzeled, meglepett trollokra.
A tmads els, elspr rohama pontosan azt az eredmnyt hozta, amire Bransen szmtott. s
Vaughna mlyen benyomultak a trollok sorfalba, s sztszaktottk a csapatot. Mg ha meg is
prblkoztak volna a kis szrnyetegek valamifle szervezett vdekezssel, azt a tmadsukkal
lehetetlenn tettk. jabb troll esett el Bransen frgn suhog pengje ltal.
szak fell fjdalomkiltsok tudattk a tmad csapattal, hogy Jameston is teszi a dolgt, s
egy pillanatig mindhrman azt
hittk, hogy legyen sz hsz, harminc, vagy akr szz trollrl, gyors diadalt aratnak.
Jond testvr kiltsa azonban hamar visszarntotta ket a valsg talajra, ahogy Olconna s
Crait kiablsa is.
Bransennek sikerlt egy pillanatra felszabadtani magt annyira, hogy a trsai ltal mutogatott
irnyba tekintsen, s majdnem rr lett rajta a teljes elkesereds. Olconna pp meneklt, s
ktsgbeesett arccal futott fel. Mgtte, egy troll teteme felett terpeszben llt Crait, httal
Bransennek, s karjait felemelve igyekezett kivdeni a fel suhan drdkat. Azok mgtt pedig
trollok rkeztek; rengeteg troll, fjtatva, dbrg lptekkel.
Szabadtstok ki a foglyokat! kiltotta az tonll. Adjatok nekik trollfegyvereket
brmit!
A hozz legkzelebb ll emberhez ugrott, de az reszketve arrbb hzdott tle. A foglyokat
megtrtk a rabsg, a knzsok napjai, st taln hetei. Egyikk sem volt olyan llapotban, hogy
harcolni tudjon. Bransen kzeledtre csupn a fldre rogytak, reszkettek, s zokogtak.
Kt troll nagy ervel rontott r, de az ifj, akit e pillanatban szinte elvaktott a dh, egyetlen
csapssal kettszelte mindkt lny fel lendl drdjt. Csapsa nyomban ellenfeleihez lpett.
Bal kezt megfesztette, s belevgta a bal oldaln lv troll torkba. Ekzben a jobbjban tartott
pengjt visszarntotta, majd a jobb oldaln lv troll fel dftt vele, s az nagy dndlssel terlt
el a porban.
Aztn az tonll dl fel fordult. Crait a fldn vonaglott. Olconna, br gy tnt, taln
sikerlhet neki, hirtelen megtntorodott s a lbikrjhoz kapott. Egy drda tallta el. Fl trdre
rogyott. Egy msik drda a nyaka oldalt rte, s a sebbl patakokban mltt a vr. Arccal elre a
fldre bukott, s fjdalmasan nygtt.
Bransen visszasietett Vaughnhoz s Jond testvrhez, akiket ktoldalrl szorongattak a trollok.
j remny ledt a lelkben, ahogy elnzte Vaughna vad harct, s jbl rcsodlkozott pontos
csapsaira. Mgtte a szerzetes is harcba szllt. Felemelte a kezt, s kkes villmot lvellt Crait s
Olconna feje fltt a feljk ront trollra. Ahogy elltte villmt, a trollok kveket hajtottak
feljk, s Vaughna hevesen szitkozdott, hisz nem egy kzlk kemnyen eltallta.
Bransennek tbb szerencsje volt eleinte. Ugrlt, elhajolt, s sikerlt elkerlnie elbb az
egyik, majd a msik fel repl szikladarabot is. A harmadikat arrbb ttte, de az mg gy is
folytatta rptt, br kiss eltrlve. Bransen elhajolt elle
Majdnem sikeresen.
A k homlokon tallta, s gy pattant tovbb. Csak egy pillanatra tntorodott meg, de gyorsan
sszeszedte magt.
Jameston, fedezz bennnket htulrl! kiltotta, s elrelendlt, Vaughna fel. Kiosztott j
nhny gyors vgst s dfst, mellyel letertette a legkzelebbi trollt, s tovbb igyekezett, hogy
visszaszortsa a hadat s megmentse kt fldre kerlt trst.
jabb villmcsaps cikzott el mellette, egyenesen a trollok sora kz, de egy k ekzben ismt
fel lendlt. Gyorsan oldalt hajolt, s rgtn utna fel is egyenesedett.
m a fejkendje kiolddott, s a drgak leesett a homlokrl.
Tett nhny tntorg lpst, inkbb sztnsen, mintsem tudatosan, de a msodik lpsnl mr
megbicsaklott a lba, s meghzta az egyik bokjt s trdt.
Mi? prblt felkiltani meglepetsben, de csak ennyit sikerlt kinygnie M m..
.mmm
Ekkor mr tudta. Glya tudta.
Bransen dadogott s botladozott. A trollok krbezrtk. Megprblta felemelni a kardjt s
lesjtani vele. Jhest Knyvre gondolt, prblta felidzni mindazt, amit tanult belle. Megprblta
tkzdeni magt a teste s elmje kztt megszakadt kapcsolaton, de az egsz tl hirtelen trtnt,
tl vratlanul.
Csak botladozott s bukdcsolt. Elejtette a kardjt, s mg csak nem is tudott rla gy
hadonszott a karjval, mintha mg mindig nla lenne a penge. Egy kdarab az arcba vgdott. A
kt legkzelebb ll, bunksbotot forgat troll odaszaladt, s kzrefogtk. Az egyik elterlt, ahogy
egy csatabrd llt bele a homlokba.
Vaughna s Jond testvr futva kzeledtek, s igyekeztek vdeni Bransent. A n alig lasstott le,
ahogy kzeledett: csupn lehajolt, marokra kapta Bransen elejtett kardjt, s mris a trollokra
vetette magt. Egyet meglt, s megsebestett kt msikat.
Hlk! kiltott fel a szerzetes, de mieltt a n felfoghatta volna, mit mond, hrom troll egy
nagy hlt vetett r. sztnsen suhintott egyet a karddal, s a nagyszer penge keresztl is vgta a
hl vastag ktelt. m e pillanatban mr tbb hl is a levegben volt, s mind feljk replt. A
trollok ellrl s htulrl is feljk nyomultak.
Ha a lnyek hszan lettek volna, taln gyznek velk szemben.
Ha harmincan, taln akkor is
22.
HALELEDEL
A kar megreccsent, mintha csak tiltakozna, amikor Cormack meghajltotta az egyik halott troll
torzja felett. Mgis, valahol ltta a htborzongat feladat mulatsgos oldalt is. Az igazat
megvallva cl sem hitte, hogy mivel foglalatoskodik pp: igyekezett sszektzni a lemszrolt
trollok holttesteit, hogy valamifle tutajt eszkbljon bellk. gy aztn inkbb nevetett, br
legszvesebben ordtott volna, mert valahogy az egsz vilg egyszerre olyan kptelen s nevetsges
lett a szemben.
Hov alacsonytottl engem, Giavno testvr? krdezte hangosan. Ettl megtorpant egy
pillanatra, hisz magt is meglepte a nv, melyet kimondott. Elvgre nem Giavno hozott tletet
felette. Ez De Guilbe atya feladata volt. Mirt hasznlta mgis Giavno nevt?
Taln azrt, mert testestette meg a szemben az Abelle egyhzra jellemz minden gretet s
minden kudarcot. Ily hatalmas lehetsg s ekkora szkltkrsg egyetlen testbe burkolva!
Cormacknak mr pusztn attl megfjdult a hta, hogy a frfira gondolt. Mgis, furcsamd gy
tallta, egyltaln nem haragszik r. Nem tudott egyetrteni rendtrsai eltleteivel, s
termszetesen kptelen volt azonosulni knyszert, a tisztessg
hatrait srol, gonosz mdszereikkel sem, de megrtette a nzpontjukat, jl rtett mindent.
gy aztn ellen is llt. Idekinn, ezen az elhagyatott, kopr sziklahalmon, ahol pp trolltetemekbl
igyekezett valamifle ksrteties tutajt barkcsolni. Cormack ezttal valban felnevetett. Hisz mi
ms is maradt, mint ez, vagy a zokogs? Akkor pedig mr szvesebben nevetett.
A vzbl a sziklra mosott elhalt nvnyeket hasznlta fel ktelkekknt, s addig tekergette a
lassan megmereved holttesteket, mg azok sszeilleszkedtek. gy hamarosan ssze is lltotta
bizarr kis csnakjt. Kimerszkedett vele odig, ahol a vz derkig rt, azutn lenyomta, hogy
kiprblja, mekkora tmeget br el. A halott trollok meglepen jl sztak a vzen jobban, mint
egy ember, gondolta, br sejtelme sem volt, meddig brja ki a kis csnak. Ht nem volna mks, ha
kihajzna bizarr jrmvn a Mithranidoon kzepre, s ott fedezn fel, hogy a trolloknak ez a
vzellenllsa csupn rvid ideig tart? Ezen megint jt kuncogott magban.
A szigeten maradni egyet jelentett a biztos halllal, ezt is jl tudta. Vagy trollok tmadnak r
elbb-utbb a vzbl, vagy szp lassan hen hal, hisz jszerivel egyltaln nincs mit ennie, esetleg
kiszrad a napon. Vagy esetleg jn egy hatalmas vihar, s a tba spri. Elvgre kzelgett a tl, s
mg a Mithranidoon meleg kisugrzsa sem nyjthatott teljes vdelmet az Alpinadorba betr
rettenetes viharokkal szemben.
Teht megvolt a kis tutaj, s nem volt semmilyen ms eslye. Fogta az egyetlen deszkt, ami
elpusztult csnakjbl megmaradt, s evezknt hasznlva a fadarabot ellkte magt a szikltl.
Ezutn mr ott lebegett a vzen, a ppes hskupac alkotta tutajon. Nem is tudta pontosan, hogy a t
melyik rszn lehet, ahogy azt sem tudta, merre fekszik a Klastrom-sziget s merre a Yossunfier,
gy aztn pusztn az sztneire hagyatkozva arra evezett, amerre a dli irnyt sejtette.
A deszka nem igazn volt evez alak. A Mithranidoon ers keresztramlatai, amelyek a tavat
tpll szmtalan meleg viz forrsbl szrmaztak, s a t felsznkzeli, egyre almerl
vztmegei olyan rvnyeket gerjesztettek, melyekben Cormack alkalmatossga csak ide-oda
hnykoldott. Ezen a napon a kd is klnsen slyosan telepedett a vzre. Nhny mternl
tvolabb egyik irnyban sem lehetett ltni. Vgl a frfi megadta magt a t ramlatainak, s
egyszeren hagyta sodortatni trolltutajt.
Valamivel ksbb kellemetlen meglepets rte: valami megrntotta alulrl a tutajt.
Felknyklt. Jrmve megint megrndult, mg ersebben. Cormack a tutaj szlhez hzdott, s
lenzett a stt vzbe. Arra szmtott, hogy egy troll rngatja a kis hajt. Am egyszerre nagyot
nyelt, s htratntorodott, ahogy megltta, mi is az valjban. Amikor egy hatalmas hal htt ltta
vgigsiklani a tutaj oldalnl, s a lny hosszabb volt, mint amilyen magas maga, tudta, elveszett.
Zihlva llegzett. Kzbe vette ksrtethajja evezjt s a tutaj kzepre trdelt. Tudta, el kell
tnnie innen. El kell jutnia valahova, ahol nem a nylt vzen tartzkodik. A tutaj ekkor az egyik
irnybl ersen megrndult, azutn megremegett, ahogy valami nagy ervel alulrl
hozzcsapdott. Ezutn lassan elkezdett sztcsszni, Cormack minden erfesztse ellenre is.
Ugyanis mr nem egy ramlattal kellett volna elbrnia, hanem egy risi hallal!
A szerzetes a tutaj szlre merszkedett, s holtspadtt vlt, amikor megltta kzvetlenl maga
alatt a hatalmas szjat, amint pp bekap egy troll-lbat. Kt kzre fogta a deszkt, s kemnyen a
hal fel dftt vele. Hirtelen az egsz tutaj a vz al kezdett sllyedni, majd jbl felszkkent a
felszn fl, de egyre
jobban csszott szjjel. Cormack pedig ltta, hogy a hal elszik, szjban a troll-lbbal.
Megdrzslte az arct, jrmve pedig csak rzkdott, ahogy egyre tbb hal mart bele s
csapdott neki. Megragadta a deszkt, s elkezdte a vizet csapkodni vele, htha sikerl elijesztenie
a szrnyetegeket.
Nhny pillanatra minden elcsendesedett. A frfi visszafojtott llegzettel vrt, s remlte, hogy
taln megmeneklt. m a tutaj egyre csszott szt a lbai alatt, s amikor prblta sszefogni,
megltta ket: a kzelben krz hatalmas halakat.
, Giavno, hov alacsonytottl engem? kiltott bele a ktsgbeesett szerzetes a
Mithranidoon thatolhatatlan kdbe.
Hijnye, hzd mn meg baldalt, te kr! szidalmazta Kriminig a ngy evez trpt. A
hzsrtos, szrke szakll s rncos arc vn Kriminig a csnak orrban llt, s a kezben fogta
vres sapkjt, mely a legfnyesebb volt a mithranidooni powrik kztt. Hisz kzlk egyik sem
ltott tbb csatt s egy sem lt meg tbb ellenfelet, mint Kriminig. Az reg trpe lehunyta a
szemt ahogy a csnak megkezdte a fordulst, s hagyta, hogy gondolatai tramoljanak a
sapkjn. Minden powrisapknak megvolt az a mgikus tulajdonsga, hogy szvsabb tette a
tulajdonost. A sebek gyorsabban gygyultak ltala, s minl fnyesebb volt a sapka, annl jobban
vta viseljt. Nhny e klnleges sapkk kzl tovbbi egyedi tulajdonsgokkal is brt, hisz a
szveten egymsra rakd vrrtegek, kiegszlve a sapka tulajdonosnak vtizedes
tapasztalataival, klnleges blcsessget adhattak.
Az olyan trpk szmra, mint Kriminig, a powrisapkk fklykknt vilgtottak, mg ha elg
halvny vilgossgot is adtak ebben a sr kdben. Hisz tisztn rezte egy msik powri-sapka
mgijt. Alighanem egy sebeslt trptl szrmazhatott e mgikus szikra, mgis: az er fel
sugrzott.
Aznap kinn voltak a tavon halszni, s Kriminig tisztn rezte ezt a kitrst. mbr klnsnek
tallta, hogy a sajt szigetkkel ellenttes irnybl rzi, s j messzirl. Br bizonyos volt benne,
hogy rajta s a csnakban vele utaz nyolc trsn kvl senki nem hagyta el a szigetet azon a
napon, az rzs fell egy csepp ktsge sem volt.
Egy powri bajba van! jelentette ki ellentmondst nem tr
hangon.
Ejszen mindenki otthol maradt! ellenkezett egy trsa.
Akk tn ms is kigytt a vzre rvelt egy harmadik, s a vita ekknt folytatdott. A
csnakban csupn egyvalaki sejtette, hogy tisztban van a rejtly nyitjval. De Mcwigik, aki a
csnak htuljban lve pp a hlval foglalatoskodott, blcsebbnek ltta gyanjt megtartani
No lm, milyen fogsunk vt? hallotta a jellegzetes powri beszdet azon az eltveszthetetlen,
reszels trpehangon, mely olyan hangzs volt, mint a kveken csobban hullmok moraja.
Cormacknak hjk szlt egy msik, s ezt a hangot a szerzetes felismerte. Tiszta harcba
szerezte a sapkt
Akkor fogjtok a sapkt, oszt dobjtok vissza a bolondot a Mith pisztrngoknak, vlaszolt az
elbbi, s ez volt az utols, amit Lormack hallott.
23.
FOGLYOK
Ne hagyjtok elesni! krlelte Jond testvr Vaughnt, aki igencsak kzdelmes munkval
tmogatta Bransent, hogy lpst tudjon tartani a foglyok sorval. Tudtk jl, mi trtnne, ha trsuk
nem brn, hisz pont azon a napon valamivel korbban egyik rabtrsuk sszerogyott a
kimerltsgtl s a ritka levegtl fenn, a hegyi svnyen. A trollok nyomban rrontottak a
szerencstlenre. Ostoroztk s rugdaltk, s amikor az asszony nem brt felkelni nem hagytk
senkinek, hogy segtsen neki , akkor mg jl meg is vertk, s kzben gnyosan rhgtek rajta.
Vgl otthagytk meghalni a fldn.
Mi a baj vele? krdezte Vaughna, hisz mg sosem ltta Bransent ilyen esetlenl,
glyaszeren jrni.
Nagyon slyos tst kapott a fejre felelt Jond testvr. Immr nyolcadszor felelt ugyangy a
n ismtld krdseire, s Olconnra, akit most tmogatott menet kzben. A vrs haj harcos
meglehetsen slyos srlseket szenvedett, s Jond eleinte attl tartott, nem fogja tllni. m a
sebek legtbbje vgl felszni srlsnek bizonyult csupn, s Olconna egyre jobban rszolglt
hrre mindig is azt beszltk rla, hogy kemny
legny. Ezttal is br tmogatsra szksge volt s komoly fjdalmak gytrtk egyetlen
zoksz nlkl menetelt.
Bransen csak tvolrl hallotta a beszlgetst. Gondolkodott rajta, hogy kinykg valami
alapvet magyarzatot, de letett errl, hisz rdbbent, hogy trsai semmit sem tehetnek. A szerzetes
felszedte ugyan a fejkendt, de a llekkre nem lelt r, s a trollok mindent elszedtek tle,
klnsen a mgikus drgakveit.
Crait holtan hevert a csatatren. A Gwydre rn ltal tnak indtott ngy msik harcos mind
megsebeslt, taln Bransen a legenyhbben, mg Olconna messze a legslyosabban. m a llek-k
nlkl Bransen igazn nem sorolhatta magt a szerencssek kz. Magba mlyedt, s Jhesta Tukpzsnek ksznheten valamelyest sikerlt sszerendeznie a csje vonalt. Azonban nem vitte
teljesen vgig a folyamatot, mert tudta, hogy sszpontostsa vges, s idvel Glya rr lenne
rajta.
m muszj volt menetelnie, gy elgg ersen kellett sszpontostania ahhoz, hogy egyik lbt a
msik el brja helyezni. s hrom megmaradt trsa csak abban remnykedhetett, hogy a trollok
elkvetnek valami slyos hibt, s akkor is kszen ll majd, hogy teljesen felsznre hozza
magban a Jhesta Tu-tantsokat, s legalbb nhny pillanatig hatkonyan harcoljon.
Remnyeik azonban fokozatosan elhalvnyultak aznap s a rkvetkez jjel, mert hajcsraik
egszen tapasztaltaknak bizonyultak, radsul igen sokan is voltak. Amikor tbort vertek, a rabokat
kis csoportokra osztottk, mindenkinek hason kellett fekdnie a hideg fldn, s bizony
mindegyikk tarkjnak egy-egy drda szegezdtt.
Egyetlen remnyk Jameston maradt. Egyedl a feldert szabadthatta ki ket, br Bransen
komolyan eltprengett, hogy ugyan mit is tehetne egyetlen ember Badden s talpnyal rmsgei
rettenetes hatalma ellen. Prblt nem gondolni erre, s
igyekezett, hogy semmikpp se tudatostsa elmjben a szrny valsgot: bizonyra soha nem
ltja mr szeretteit, Cadayle-t s Callent.
A kvetkez napon a rabokat egy hossz, lefel lejt, kopr hasadkon tereltk keresztl,
melyrl egy kkesfehr gleccserfolyamra nylt kilts. Ahogy kzeledtek a lejt aljhoz, a talaj
egyre csszsabb lett, s brmennyire igyekezett is sszpontostani Bransen, s brmennyire
tmogatta is Vaughna, lpten nyomon elesett. Elszr gy gondolta, vgre vget rnek
megprbltatsai, a trollok mindjrt rrontanak s agyonverik. m az elcsigzott emberek kzl
sokan estek el ezen a talajon, s amit k sem tudhattak, az az volt, hogy immr tl kzel jrtak
clllomsukhoz ahhoz, hogy a trollok brkit is hagyhattak volna meghalni kzlk.
Idvel kirtek a kvekkel szrt hegyi tjrbl a jgtakarra, s meglep mdon a talaj ott
egyenletesebbnek bizonyult, mint a jgfoltokkal tarktott kves svnyen.
Kzel egy rn t meneteltek a jgtbln, amikor a sor elejrl meglepett kiltsok hangzottak.
Minden tekintet a magasba emelkedett, s meglttk dlkelet fel a hegyen a hatalmas kastlyt,
melyet mintha jgbl emeltek volna. Csillog minaretek s kis tornyok meredtek az g fel a
kkesen dereng, majdnem tltsz falakbl. Ahogy kzeledtek, a csoportbl innen is, onnan is
dbbent kiltsok hangzottak, mind a ltvnytl, mind pedig a hely tisztn rezhet, erteljes
mgikus kisugrzstl. Mindezen tl sokak szmra ez volt az els alkalom, amikor rist lttak.
Ezek valdi risok voltak amint arra Jameston korbban figyelmeztette ket , nem holmi
nagyra ntt emberek. Hromszor olyan magasra nttek, mint Bransen, s ezek mellett az
emberszabs behemtok mellett az harcos mivolta sznalmas trfnak tnt csupn. Nem
szmtott, milyen nagyszer fegyverforgatv vlt, vagy hogy milyen ersre edzette az izmait;
miknt nem szmtott az sem, milyen kifinomultakk s pontosakk vltak a mozdulatai. Hisz
miknt is szllhatna harcba valaha is egy effle risi teremtmnnyel?
Bransen megrzta a fejt, s ennyit dadogott:
N.. .n.. .nnne.. .nem.
Ezzel flresprte lehangol, zavar gondolatait. Hisz immr eltte llt a vgs kihvs, taln az
utols, meghdtand cscs. Egy pillanatnyi ktsge sem volt afell, hogy ez Badden satya
lakhelye, amely a szabadsgnak kulcst, vagy mint azt addigra megrtette sokkal
valsznbben a tlvilg kapujt jelenti a szmra.
Jameston Sequin azrt lt tl ilyen sokig ellensges vidkeken, mert mindig tudta, mikor kell
elfutni. Hat nyilat kiltt a harc elejn, s hrom tallatrl biztosan tudta, hogy hallos volt, st egy
negyedik trollt is a fldre tertett.
m ezutn tl kuszv vltak az esemnyek, az emberi foglyok s a trollok egyetlen hatalmas
kavalkdot alkottak, s ebben a zrzavarban ott voltak valahol a trsai is. Azutn megrkezett a
troll ersts, s ettl szertefoszlott minden remny.
A feldert szvt kesersg tlttte el. Kevs lehetsget ltott: harcba rohanni s meghalni,
fogsgba esni, avagy elmeneklni. Futott. Az is csak kiss lelkestette fel, hogy ksbb, amikor a
fogolykaravn elhaladt megfigyelllsa alatt, szrevette, hogy trsai tbbsge letben van
ugyanis tudta, merre tart a menet.
Hamarosan ltta a msodik trollcsapatot is elvonulni, s magban meglls nlkl tkozta az
ostobasgt, hogy nem ragaszkodott legalbb ahhoz, hogy szlesebb krben vgezzenek feldertst,
mieltt beleegyezett a tmadsba. gy sem akadlyozhatta volna meg a hsi babrokra htoz
heves ifjakat, de legalbb ksleltethette volna ket valamelyest.
Egsz nap rnykknt kvette a menetet, s jjel tbbszr is megprblt valahogy bejutni a
tborba, m hiba. Ezttal nem kezdkkel volt dolga, s gyes vadszknt sem sikerlt semmilyen
rst tallni a trollok vdelmn. Egyszeren nem brt a trsai kzelbe kerlni.
A kvetkez nap mg rosszabbnak bizonyult, ugyanis a kt trollcsapat szorosabb sorba zrkzott
fel a nehezebb, alig jrhat hegyi svnyeken, melyek a magasba, a Toonruc-gleccser tetejhez
vezettek. Tehetetlenl nzte, ahogy egy asszony megbotlott, s sszerogyott a fldn. A trollok
azonnal nekirontottak, tttk s korbcsoltk, gnyoltk s rugdostk, aztn otthagytk vres
testt a fldn.
Ahogy a csapat elvonult, Jameston a nhz sietett, s legnagyobb meglepetsre letben tallta,
br csak igen gyengn pislkolt benne az let lngja. Vizestmlje segtsgvel gyorsan tisztra
mosta a sebeket, majd elvette kis batyujt, s egy kis csomag gygynvnyt hzott el. Gyakorlott
mozdulatokkal ktzte be a n sebeit.
Az asszony csukott szemmel trte a tnykedst, csak nha nygtt fel panaszosan. Jameston
tartott tle, hogy tbb mr nem is fogja kinyitni a szemt. Elnzett abba az irnyba, amerre a
trollok s foglyaik eltntek, majd hatalmasat shajtott. Ezutn gyengden a karjba vette a
sebesltet, s elindult visszafel az ton, amerrl jtt.
Hossz t llt eltte, vissza Elrsbe ezt tudta jl. m ez volt a szegny teremts egyetlen
eslye, radsul feldertknt tjkoztatnia kellett Gwydre rnt, hogy vlogatott harcosokbl ll
csapata elbukott. Valahogy egyltaln nem tudott azonosulni a gondolattal, hogy Elrs Badden
satya uralma al kerljn.
A megktztt, piszkos, diderg s hallosan elcsigzott foglyokat ketts sorban a jgpncl
kzepre tereltk, a jgfolyam keleti partjn magasod hegyek kzl kimagasl lenygz
jgkastlytl dlre, egy szles hasadkhoz. Nem messze tlk kt ris keket vert a jgbe, de mg
az rettent erejk sem rmtette meg annyira a foglyokat, mint az elttk ll reg, m cseppet
sem trkeny frfi.
Bransen rgtn tudta, hogy Badden satya ll elttk, hisz , aki meglte a gonosz samhaistt,
Bernivvigart, jl tudta, milyen egy magas rang samhaista vezet ltzke. Az regbl rad nyers
er, a hatalom aurja mellett mindenki hitvny fldi halandnak tetszett csupn, s ez felidzte
Bransen emlkeit Bemivvigarral val hajdani tallkozsrl.
m rezte, hogy ez a frfi mg Bernivvigarnl is ersebb. Sokkal ersebb.
Badden satya sokig llt elttk, s nmn hagyta mlni az idt. A trollok nyugtalanul
toporogtak, idnknt idegesen fel-felvihogtak, m egyikk sem mert megszlalni. A rabok
igyekeztek elkerlni Badden megsemmist tekintett, m akinek nem sikerlt, az
megtapasztalhatta a vgtelen remnyvesztettsg rzst.
Elszr t szlalt meg vgl a samhaista, s Olconnra mutatott, aki addigra jobban lett,
mint azt a bartai remlni mertk. A tbbit vigytek el! Tartstok ket letben, de legyen ez az
let oly nyomorsgos, hogy rljenek majdani halluknak.
Hrom troll megragadta Olconnt, s elrbb taszigltk. Amikor megprblt ellenllni, arccal a
jgre lktk. Mivel a kezei a hta mg voltak ktve, les csattanssal vgdott el. Csak felnygtt,
de amikor az oldalra fordult, jkora vrnyomot hagyott a kkesfehr jgfelsznen.
Bransen gyors pillantst vetett Badden satyra, hogy lssa, mit szl ehhez, de a frfinak ha
ltta egyltaln Olconna esst a szeme sem rebbent. Ehelyett pillantsa az egyik trollon
llapodott meg; azon, amelyik Bransen kardjt viselte a htra szjazva. A samhaista egy pillanatig
rdekldve nzte a fegyvert, majd hirtelen elrenyjtotta a kezt, s a levegbe markolt, mintha
csak a troll nyakt szortan meg.
s valban ezt is tette mgija erejvel. Ez egyrtelmen ltszott, hiszen a lny megdermedt, s
mindkt kezvel a nyakhoz kapott. Badden visszahzta a kezt, mire a troll fel csszott a jgen,
mghozz olyan furcsa tartsban, hogy ltszott rajta: elbukna, ha a samhaista mgia nem tartan a
talpn.
Ahogy a troll mell rt, Badden a kezvel immr valban megragadta a torknl fogva. Jtszi
knnyedsggel a levegbe emelte a riadtan kaplz kis szrnyeteget, s megfordtotta a
levegben. Egy pillanatig szemllte csupn a finoman megmunklt, dszes kardot, aztn maghoz
vette, a trollt pedig egyszeren ledobta a fldre.
Az satya szemei csak gy szikrztak, ahogy szemgyre vette a csodlatos fegyvert. Mondott
valamit a trollnak, amit Bransen s a tbbiek nem hallottak. A teremtmny hangosabban felelt, de
olyan nyelven, amit k nem rtettek. Badden arrbb tolta a trollt, s kt kezbe fogta a kardot.
Meglengette a szeme eltt, s az arcn ltszott, hogy rjtt, milyen kincsre bukkant.
sszeszorult, minden porcikja hitetlen ktsgbeesssel htozott valami hatalmas csoda irnt. Jond
testvr talpra rntotta a magnkvl lev ifjt.
Badden a sziklaprknyon llt, Vaughna felett, magasba emelt karokkal. Kntlsba fogott, hogy
megidzze a jg hatalmas fregistensgnek erejt.
Mit csinl? krdezte Olconna ktsgbeesve, legalbbis elkezdte megkrdezni, mert mg
vgig sem mondta a mondatot, rettenetes dbrgs rzta meg a jeget a lbuk alatt.
Vaughna a szakadk felett lgott, s ahogy lenzett, elspadt, pedig fejjel lefel fggtt a
ktlen. Kiltozni kezdett, s megprblta a sziklaperemhez lendteni a testt, mikzben a trollok
elkezdtk forgatni a kereket, s lassan leeresztettk. Valahonnan a mlybl a hatalmas szrnyeteg
izgatott morgsa hallatszott. A sziklaperem fell felhallatszott Vaughna sikolya, s a trollok csak
egyre eresztettk lefel a ktelet. jabb sikolyok s jabb morgs hallatszott, majd hirtelen minden
elcsendesedett.
Aztn a ktl hatalmas ervel megrndult, hogy az emelszerkezet tartgerendja meghajolt,
mr-mr eltrtt. m a szerkezet vgl kitartott, s a trollok elkezdtk felhzni a ktelet. Ekkor
mr nem volt szksg az emelre.
Igazsg ttetett jelentette ki Badden, s a foglyok fel fordult. Vnsges arcn felsbbsges,
elgedett mosoly lt. Ezutn intett, s a trollok elkezdtk arrbb terein, a megmaradt foglyokat.
Hirtelen jabb vists vonzotta a sziklaperem fel a rabok tekintett. Rettent ltvny trult a
szemk el. Immr lttk a ktl vgt, s rajta Vaughna lbt. Vres csonk meredezett a combja
helyn, mintha valami rmlomba ill szrnyeteg leharapta volna
a test fels rszt.
Abelle-re motyogta sszetrten Jond testvr, s fejet hajtott.
24.
A FELETTK LEBEG FENYEGETS
Azt akarjk, hogy a hossz lbaiddal gzolj a vzbe s fogj j sok halat! magyarzta
Mcwigik Cormacknak.
A frfi egy nagy szikln ldglt a powrik szinte teljesen kopr szigetnek szakkeleti
cscskben, s a kdprba burkoldz vizet bmulta.
Nem lnk meg, no biztostotta a trpe, mikzben egy slyokkal neheztett halszhlt
nyomott a kezbe. Persze ha te sem teszl semmit, ami miatt meg kn, hogy ljnk.
Nagyra rtkelem, hogy megmentettetek, s a nagylelksgeteket, hogy letben is hagytatok.
Azt hiszem, a fnkk meg akarjk vrni, mg Prag fia megn, hogy lssk, vissza tudja-e
szerezni harcban a sapkt a klk.
A fnkk? Ht nem te vagy az egyik fnk?
No ja. n meg csak gy letben akarlak hagyni.
Csak gy?
Eegen.
Cormack mg szorult helyzete ellenre is elvigyorodott, amikor meghallotta a durva powri
szjbl a rejtlyes beismerst. Valahogy maga is megkedvelte ezt a trpt.
Ha nem adsz r okot, hogy megljnk, akk' nem is lnk meg ismtelte meg Mcwigik.
Most eriggy, s hozz halat!
Ezzel kikptt a sziklra, sarkon fordult, s elindult.
Es mi trtnik, ha csatba mentek? szlt utna Cormack, mire a trpe megtorpant, s a kezeit
cspre vgva lassan visszafordult. Amikor ti, powrik kihajztok, hogy csatba szlljatok a
szerzetesekkel vagy a barbrokkal, akkor nekem mit kell majd tennem?
Messze vagy mg att', hogy magunkkal vigynk felelt Mcwigik. Lthatan teljesen
flrertette a krdst.
Cormack halkan felnevetett.
Sosem mehetek effle harcba, ezt te is pontosan tudod.
No ja. D'ejszen azokkal a barbrokkal folyton harcoltatok!
De az nem az n dntsem volt felelt Cormack. Sem ellenk, sem ellenetek nem akartam a
harcot.
Mcwigik egy jabbat kptt, ezttal Cormack lba mell.
Jobban ismerlek mn annl, hogy azt higgyem, flsz a harc-tul!
A harcnak nincs rtelme!
Nem-e? No s mi van a trollokkal? Taln biz Cormack flbeszaktotta.
Az ms. Segtek meglni brmennyi trollt nektek. Mcwigik helyesln elmosolyodott.
Az mn biz igaz! Lttuk a tutajod maradkt. tkozott egy darab vt, az mn biztos! Nagy
rsze lehetett abban, amir' a tbbiek gy dntttek, maradhatsz.
De n nem maradhatok.
gy ht hossz szsra kszldl?
Legalbbis sokig nem maradhatok folytatta a bukott szerzetes, figyelmen kvl hagyva a
gnyos megjegyzst. Ez nem az n vilgom.
Azt akarod tn, hogy vigynk vissza a csuhsokhoz? krdezte Mcwigik. No ja. Azt taln
egyszer megtesszk. De azt ki kll m rdemelned! gyhogy irny halszni, s hozzad csak a
jfle halakat!
Oda soha tbb nem trhetek vissza mondta Cormack. k nem lennnek hajlandak
visszafogadni, ahogy n sem trnk vissza kzjk. k tettek be egy csnakba flholtan, hogy ott
pusztuljak, de valahogy mgis letben maradtam.
Nem valahogy, te kr! 'Ejszen a sapka a fejeden vt! Cormack sztnsen a fejhez nylt, s
gyengd mozdulattal
igaztott a sapkjn.
Aszondod ht, hogy nem akarsz oda visszamenni, de itten sem akarsz maradni
Yossunfier szlalt meg Cormack.
A barbrok?
Igen felelt a szerzetes. Azt szeretnm, ha hozzjuk vinntek el.
Meglnnek.
A szerzetes sszeszortotta az ajkait.
Akkor is oda szeretnk menni.
De oda mn nem gyssz velnk! hborgott a trpe. Mg a kzelkbe se megynk. Azok
nem olyanok, mint a szerzetesbartaid. k ismerik a vizet, s tudjk, mikor jr valaki a szigetk
kzelben. Mn vagy szz ve itt lnek, ejszen te is tudod. St, tbb, jval tbb ideje. Nem
hasznlnak kveket, hogy villmokat hajigljanak. Nem, az mgijuk csendesebb, de nagyobbat
rt neknk, ha a kzelkbe merszkednk.
Akkor adjatok egy csnakot, hogy odamehessek egyedl! Mcwigik jbl kikptt, s ezttal
Cormack lbfejre.
Idita! Egy csnak nagyobb kincs, mint a te rongyos leted!
Hamar visszatrek.
s osztn, hogy msz vissza hozzjuk, ha leteszed itt a csnakot?
Nem megyek vissza oda, s ms szigetre sem mondta Cor-mack halkan, csak gy a
semmibe, s meglepte, amikor ltta, hogy Mcwigik arca megdermed, majd kvncsi rdekldssel
fordul fel. Ez itt soha nem volt az n vilgom.
Mit mondsz, fi? Mondjad rtheten!
Van egy bartom vagy taln tbb is a Yossunfier krben, aki el akarja hagyni a tavat.
Adjatok klcsn egy csnakot, hogy elhozhassam a lnyt!
A lnyt? Haha, ez mn igazn mindent elmond!
Egyenesen visszajvnk a csnakkal. Aztn, ha egyetrtesz, kivihettek minket a partra, s soha
tbb nem hallotok fellnk.
Mcwigik mintha egyszerre tbbfle vlaszt is akart volna adni, csak ttogott, ttogott, de
egyetlen hang sem jtt ki a torkn. Vgl nykgve csak ennyit mondott:
No, csak hozd azt a nyomorult halat! Majd dhsen legyintett, s otthagyta Cormackot.
A szerzetesnek elkpzelse sem volt, mire kszlhet a trpe, gy aztn csak fogta a hlt s
belegzolt a vzbe.
Folyton csak dl fel bmulsz jegyezte meg Androosis, ahogy a parton stlt Milkeilval.
Flsz, hogy valami baj rte.
Ez kijelents volt, nem krds, s ezzel az szrevtellel a n nem tudott vitba szllni.
gyeltnk r, hogy gy tnjn, mi magunk szktnk meg prblta megnyugtatni az ifj.
Ktlem, hogy bartunk bnssge ismeretes lenne rendtrsai eltt.
s mgsem jelez semmilyen mdon shajtott Milkeila.
Androosis nyugtatn a vllra tette a kezt. m alig rt hozz, amikor Toniquay les kiltsa
harsant a htuk mgtt.
Ne feledjtek a ktelessgeteket! Riadtan sztrebbentek, s egy emberknt fordultak a
kzeled smn fel. Tl sok idt tlttk egy abellinus utn kutatva mordult Toniquay.
Egy abellinus utn, aki megmentett bennnket jegyezte meg Androosis, de nyomban
sszbb is hzdott, amint kimondta e szavakat. nmaga is meglepdtt a kitrsen, amit trzsk e
fontos szemlyisgvel szemben engedett meg magnak.
Igaz ht, amit beszlnek fordult a smn Milkeilhoz. Beleszerettl ebbe a Cormack nev
abellinusba.
Majd az reg gyors, fenyeget oldalpillantst vetett Androosis fel, nehogy az ifj megint
mondani merszeljen valami olyasmit, hogy Cormack mentette meg az letket.
a bartom felelt Milkeila hvsen. Hsges bartom.
Bart visszhangozta Toniqay gnyosan. Egy pusztn csak bart nem rulja cl a sajt
testvreit. Nem, itt tbbrl van sz, mint bartsgrl! rulsa arrl mesl, hogy tz lngol az
gykban.
Milkeila nem felelt, nem pislogott, egyetlen arcizma sem rndult.
Vr a ktelessged! emlkeztette Toniquay, s ahogy a lny tvozni kszlt, mg hozztette
Jobban tennd, ha bizonytanl!
Smn vagyok
Egyelre.
Ez a figyelmeztets a lelke mlyig megrzta a nt, s ez ltszott is rajta. Sarkon fordult ht, s
elsietett.
Toniquay lesjt pillantsa ekkor Androosis fel fordult.
s te mondta Te jobban tennd, ha tanulnl, s elfogadnd, hol a helyed! Trelmem a
vghez kzelt irnyodban.
Veszlyes vizekre vittelek, s tiszteletre mlt frfiak az letkkel fizettek ezrt.
Androosis dbbent arckifejezse mindent elrult, s vilgosan azt zente, a csnakon trtnteket
nem okozta.
m Toniquay gyet sem vetett az ifj tiltakozsra.
Azrt trtnk le utunkrl, hogy megprbljunk megmenteni tged, a tehetsges ifjt. De ennek
vge. Bizonytsd be, hogy rdemes vagy trzsnk bizalmra, klnben szmznk! Persze csak ha
szerencsd van, s a vnek elgg kegyes hangulatukban lesznek.
Igen, Toniquay felelt Androosis engedelmesen, s alzatosan fejet hajtott.
A smn ezzel elstlt, de a beszlgetst kveten szigoran figyelte az ifj minden lpst.
Giavno testvr s a tbbiek komor hangulatban trtek vissza feladataikhoz. sszegyjtttk a
nagyobb kveket a szigeten, melyre immr harcban megszerzett felsgterletkknt gondoltak.
Giavno felnygtt, amikor eszbe jutott a legutbbi alkalom, amikor idelenn jrt, s powrik
tmadtak rjuk, akik ellen Cormack oly nagyszeren, olyan btran harcolt.
Az ifj szerzetes elvesztse slyos vesztesget jelentett a Klastrom-sziget laki szmra.
Elvesztsnek krlmnyei pedig mindenkiben kong ressget s elkeseredettsget hagytak,
klnskpp Giavnban, akire az a szomor ktelessg hrult, hogy kirja trsukra a majdnem
hallos bntetst. Egyikk sem emltette bukott testvrk nevt, mita vzre bocstottk a kis
csnakban. Nem is kellett.
Az arcukra volt rva, ezt Giavno pontosan ltta. Egytl egyig mindegyikket megrztk a
trtntek. Cormack rulsa mindegyik szerzetesben felvetette azt az alapvet, knz krdst, hogy
mi is a cljuk, mit keresnek itt, ezen az idegen vidken, idegen npek s fajok kztt?
Cormack mirt tette ezt? Mirt rulta el ket, st egsz misszijuk alapttelt amint De Guilbe
atya rtelmezte trsuk tettt?
Giavno gy vlte, tudja a vlaszt ezekre a krdsekre, hisz Cormack s a barbr n
szeretkezsnek a hangja mintha pp ezekre feleltek volna. A szerelem a legersebb minden emberi
rzs kztt, gy tantotta ldott Abelle, s a szerelem tbb embernek okozta vesztt, mint a
gyllet. s br a hzassg nem kimondottan volt tiltott Abelle rendjnek szerzetesei szmra, az
effle kapcsolatokat lenztk az egyhzon bell. Ha valaki egyszer az egyhznak szentelte magt,
azt szvvel-llekkel kellett tennie. m mg ennl is slyosabb vteknek szmtott szerelmi viszonyt
polni egy ms hitvel; egy barbr smnnal folytatni ilyen viszonyt pedig messze tllpte az
elfogadhat hatrokat.
Giavnnak szent meggyzdse volt, hogy Cormack rszolglt a bntetsre, ahogy azt az ta a
rettenetes nap ta mr vagy milliomodszor el is ismtelte magban. Mg mindig rezte a szges
korbcs rntsait a kezben, ahogy a kis tskk beleakadtak Cormack htn a hsba.
Megremegett ez emlktl, s csak ezutn vette szre, hogy az egyik trsa krdezett tle valamit,
taln mr nem is elszr.
Igen, testvr? fordult a frfihoz.
A k? rdekldtt az ifjabb szerzetes. K?
A szerzetes egy pillanatig furcsn nzett Giavnra, de aztn blintott, mintha mindent rtene
s ez valsznleg gy is volt, hisz mindannyiukban megvolt ez a zavarodottsg. Ezutn egy
nagyobb ktmb fel mutatott, ami tlk jobbra llt.
Nem gondolod, hogy ez tl nagy? krdezte. Giavno klns tekintettel nzett r.
Nem, egyltaln nem.
Nem brom el egyedl.
Akkor kerts valakit, aki segt!
Mindenki elfoglalt, Giavno testvr. Azt gondoltam, esetleg te tudnl segteni, akr a karod
erejvel, akr a malachit mgijval, amellyel knnythetnl a slyon.
Giavno mr majdnem leteremtette az ifj szerzetest, hogy csak a munkt felgyelni van ott,
nem azrt, hogy rszt vegyen benne. m ekkor szrevett valamit az ifj tekintetben remnyt s
egyttrzst taln. Amikor jobban krlnzett, ltta, hogy a kzelkben tbben is rdekldssel
figyeltk a beszlgets alakulst.
Giavno elmosolyodott, amikor rdbbent, hogy csak prbljk kizkkenteni bors gondolatai
kzl. Mivel a munka lekttte a figyelmket, s kzben kevsb rgdtak Cormack tragdijn,
gy gondoltk, Giavno testvrt is bevonjk ldott tnykedskbe.
Igen, testvrem felelt ht Giavno az ifjnak. Gyere, egytt felvisszk a kvet a
klastromhoz! Nagyszer ptanyag vlik majd belle.
Egytt gondolta, hisz ldott Abelle szerzetesei csakis egymsra tmaszkodhattak. gy ht
tvol az otthonuktl, tvol a sajt npktl vniuk kell e ktelket, hisz ha ez elvsz, abba
bizonyosan mind belerlnek.
Pontosan ez volt az, amitl Cormack rulsa ennyire nagy sllyal nyomta a lelkket.
*****
Taln emlkszl Bikelbrinre. Ezek meg itt a bartaim, Ruggirs s Pergwick szlt Mcwigik,
mikzben megcsapkodta a vizet Cormack kzelben.
A volt szerzetes sorban mindegyikk fel tisztelettudn blintott, s kzben aggdva tprengett,
vajon a powri mirt hozta ide hrom trst.
Elvisznk hozz jelentette ki Mcwigik, mire a drda, amivel pp halszott, a dbbenettl
kiesett a frfi kezbl. Mg nem tudjuk, hogy lszen, de majd kimdolunk valamit. De megvan
m az ra!
Cormack megadan felemelte a kezt, hogy lthatv vlt immr agyonszakadt csuhja, s
ennyit mondott:
Nem sok, amim van, de azt
Te aszondod, tudod, hogyan kll innen kijutni szaktotta flbe Mcwigik. No, ez az ra.
A frfi kvncsian nzett r.
25.
AZ SATYA MULATTATSRA
A gleccser hideg jegn kuporogtak, alig kaptak enni s inni, naprl napra gyengltek. Es mg
azok voltak a szerencssebbek, akik ott kuporoghattak a jgen, mert nhny naponta kirngattak
kzlk valakit, a hasadkhoz vonszoltk, sebet ejtettek rajta s leeresztettk a mlysgbe, hogy
elesgl szolgljon az odalenn rejtz szrnyetegnek.
Badden satya maga irnytotta ezeket az ldozati szertartsokat, s lthatan lvezte ket. ,
hogy Bransen mennyire ltta a kzte s Bernivvigar kzti hasonlsgot! Ugyanaz a vadllati
kifejezs lt az satya arcn is, amikor szenvedst okozott msoknak.
A nyomorult vnsget egyedl a napi trollldozatok alkalmval lttk. Ez mskpp trtnt.
Szmos trollt felakasztottak a szakadk fl, felvgott csuklval, hogy a vrk a hasadkba
zporozzon.
Mindennap mshova akasztjk ket jegyezte meg egyszer az egyik rab. Mintha
gondoskodni akarnnak arrl, hogy az egsz hastkot bebortsa a trollvr.
Igen, a trollvr nagyon hg szlalt meg egy msik trsuk is. Ha sszekevered vzzel, az
nem fagy meg.
Persze egyikknek sem llt rendelkezsre elegend ismeret, hogy ebbl tovbb
kvetkeztessenek, de ht mit is szmtott mindez a szerencstlen foglyoknak, kiknek sorsa amgy
is megpecsteltetett?
m Bransen minden rszletet gondosan megjegyzett. Elvgre e napokban ltnek minden
rezdlse elmjnek lzas mkdse krl forgott, hisz testi korltait csak tovbb slyosbtottk a
kegyetlen krlmnyek. Egy idre megprblta flretenni minden Jhesta Tu-tudst s gyakorlatt,
mintha csak egyetlen, rjng kitrsre tartalkoln ezeket az erket. Ez volt az egyetlen remnye.
Tkletesen kell majd idztenie, s csupn remlni tudta, hogy knlkozik majd a megfelel
alkalom.
Egy szrke reggelen azonban rdbbent, e pillanatban rkezett el ez az utols eslye.
Egyedl Jond testvr harcolt rte, amikor a trollok eljttek, hogy ezttal t hurcoljk el. Mg
Olconna is inkbb csillaptgatta a szerzetest, mondvn, hogy taln Bransennek is jobb, ha vget
vetnek a nyomorsgnak. Br egyltaln nem szmtott, hogy kzdenek-e rte vagy sem, Olconna
szavai mgis mlyen rintettk Bransent. Azonban lnyegesebb dolgokra kellett figyelnie, amint a
trollok a szakadkhoz rngattk. Tehetetlenl fekdt a jgen, amikor Badden satya megjelent,
kezben az kardjval.
Eljtt a pillanat dbbent r Bransen. Valahogy muszj elhvnia kpzse minden gyakorlatt.
Gyors s biztos csapst kell mrnie, hogy a kard vgezzen Baddennel is, pont gy, ahogy hajdan
Bernivvigarral. m akkor rgen a harc sorn nla volt a llekk. Akkor nem kellett megkzdenie
minden mozdulatrt, minden egyes lpsrt. Mgis, meg kellett prblnia!
Ezt? csattant Badden satya hangja. Ktked hangja hallatn a fogoly egy pillanatra
kiszakadhatott kszl dhkitrse rvnybl.
Hmm tprengett Badden egy pillanatig, mikzben pillantst Bransen s a szakadk kztt
jratta. Nem dnttte el aztn.
Bransen megknnyebblten felshajtott, br tudta, minden kis haladk csupn tmeneti lehet.
Elvgre minden egyes rabot egyazon cllal tartottak letben.
amg ki nem takartom innen a spredket, akik lnok mdon otthonuknak merik nevezni a
Mithranidoont. Mintha a samhaistkon kvl brki jogot formlhatna r!
Bransen megprblta elraktrozni Badden szavait az emlkezetben, br szmtott r, hogy
hamarosan e szavak semmit nem jelentenek mr szmra, hisz halott lesz. Mgis, lelke mlyn az a
rsz, amely sosem adta fel, tovbb sztte a terveket, tovbb kzdtt. A hatalmas fregistensg
elvgzi a feladatt, s kissa a jratait beszlt tovbb a samhaista, s Bransen szmra nyilvnval
volt, hogy szavait immr nem hozz intzi, csupn hangosan ki akarja mondani e mondatokat, hogy
lvezhesse a diadalt. A trollok vre gondoskodik rla, hogy a fregistensg munkjnak
gymlcst ne tegye semmiv a fagy. s a Mithranidoon megtisztul vgre!
Az satya hangja minden szval egyre erteljesebben harsogott, ahogy a frfi belefeledkezett a
szent kinyilatkoztatsba. Vgl zavart kis nevetst hallatott, mintha maga is kiss meghkkent
volna a sajt kitrstl.
Nem engedhetem, hogy neked is rszed legyen ebben! szlt ezutn mr valban Bransenhez.
Sajnlom, de nem osztozhatsz dicssges gyzelmem fnyben. Az n fregistenem tl drga
nekem ahhoz, hogy elesgl el vesselek no persze, nem mintha ez szmtana neked.
E szavakkal fejezte be mondkjt a samhaista satya, s egy mozdulattal lehajtotta Bransent a
sziklrl.
Ht n aszondom, soha letembe nem hallottam mg ekkora ostobasgot! morogta Mcwigik
evezs kzben, csatlakozva a mellette l Bikelbrin imnti megjegyzshez. Elviszel bennnket
megfzni, hogy oszt majd ne fzzunk?
Igen, ezt hvjk hozzszoksnak magyarzta Cormack.
No, tn inkbb bdletes marhasgnak.
Azt mondttok, el akarjtok hagyni a szigetet s a tavat.
Elmenni s vissza se gynni, igen. Nem pedig aludni egyet a jgen!
Pedig lehet, hogy ez is bekvetkezik majd felelt a frfi. A tl mg nem rkezett el, de mr
kzeleg, s az vnek ebben a szakban gyakori a fagyos hideg meg a h a magasabb hegyi
svnyeken.
Akk' nem megynk magas hegyi svnyekre! vitzott vele Mcwigik.
Cormack megprblt megnyugodni. Tudta, hogy a trpk izgatottsgnak nagy rszben az a
veszlyes kaland az oka, amelynek hamarosan kszltek nekivgni. , s ez a ngy powri,
Milkeilval egytt legalbbis ezrt imdkozott , s taln a n nhny bartja, hamarosan
elhagyjk a Mithranidoont. Nem ez volt a legalkalmasabb idszak arra, hogy belevgjanak egy
ilyen tba, de annak, hogy mg nhny hnapot el kell tltenie a szigeten egyedl a powrik
trsasgban , mg a gondolatt is elviselhetetlennek tallta. Nem tartott sokig rjnnie, hogy
Mcwigik s trsai is ekknt reznek. Mindannyian el akartak menni innen, mghozz a lehet
leghamarabb.
Nem kne a kis hlgynek is velnk lennie? krdezte Mcwigik.
Nem kne elvinnetek hozz, hogy megtudjam? krdezett vissza gnyosan Cormack.
No, majd idvel meglesz az is. Majd amikor a tbbiek nem tartjk olyan nagyon rajtad a
szemket.
Minl jobban hozzszoktok a hideghez annl jobb. Megsrsdik tle a vretek.
Persze no. Hozzszoks mondta Bikelbrin, s mgtte Pergwick felnevetett.
Marhk! morogta Mcwigik a bajusza alatt, de rjuk hagyta. Elvgre mind tudtk, hogy
minden panaszkodsa ellenre is legalbb annyira elvgyik a Mithranidoonbl, mint
brmelyikk.
Ahogy a beszlgets elhalt, Mcwigik szapora evezsbe fogott, s finoman oldalba bkte
Bikelbrint is, hogy vegye fel a ritmust.
A tudatos gondolatok helybe az sztns cselekvs lpett, amikor Bransen tlendlt a
sziklaperemen. A karjai hadonsztak, a teste rngatzott, s minden rzkt teljessggel magval
ragadta a vratlan rmlet, gy nem is tudott azon gondolkodni, milyen testi korltai vannak
Ahogy te sem lehetsz biztos benne, hogy tvedek! vgott vissza Cormack. Ez az ember
tllheti. , ha lenne nlam egy drgak El kell vinnnk a Yossunfierhez! Segtsetek, nem
kslekedhetnk!
A trpk ktkedve nztek r, s egyikk sem mozdult.
De ht nem hagyhatjuk csak gy meghalni! kiablt rjuk a volt szerzetes, mire mind a
ngyen harsny nevetsben trtek ki.
Cormack mly levegt vett, hogy megnyugodjon. Ha most itt kiablni kezd a powrikkal, akkor
knnyen megeshet, hogy maga is kutyaszortba kerl, akkor aztn tnyleg semmit nem tehet
ezrt a szerencstlenrt.
Krlek benneteket! szlalt meg halkan. Van r esly, hogy megmenthetem. Mi, emberek
nem tudunk csak gy szveket eltemetni, hogy j szemlyek szkkenjenek el a fldbl helyettnk.
No, azr vigyzz mit beszlsz! intette Pergwick, de csak legyintett.
Tudom, tudom. De nekem fontos, hogy megprbljam megmenteni.
smered tn? krdezte Mcwigik.
Nem, termszetesen nem.
Akk' meg mit trdl vele?
Csak gy bkte ki az egyre inkbb trelmt veszt frfi. Krlek szpen, vigyetek el a
Yossunfierhez, hogy legalbb megprblhassam megmenteni!
No persze. Csak a lnyt akarod elhozni, mn megin'.
Hisz mr eleve velnk jn, ahogy mr beleegyeztetek.
Akk' meg csak hamarbb akarod! Mn megmondtuk neked
Nagy segtsgnkre lesz majd. Ahogy minden trsa is. Mentsk meg ezt az embert, s
segtsnk magunkon, azt mondom!
Ha csak a Yossunfier kzelibe merszkednk, a barbrok nylzpora fogad majd morgott
Mcwigik. Azt hiszed tn, az jt tenne a kilapult bartodnak?
Cormack jra nagyot shajtott, majd krlnzett. rezte, hogy a megolds kszen vr r, s
csupn arra vr, hogy felfedezze.
Egyszerre elmosolyodott.
Taln van ms t.
Taln csodlkozol, hogy ilyen sokig letben hagytalak szlt az satya Jond testvrhez,
miutn csatlsai megvertk s el, a jgkastlyba hurcoltk a frfit.
A szerzetes res tekintettel nzett r, s igyekezett teljessggel kzmbsnek ltszani. Persze
hallosan meg volt rmlve, de nem akarta megadni azt az rmt a nyomorult samhaistnak, hogy
lssa t reszketni.
Badden satya nhny pillanatig nmn nzte, majd blintott, mintha csak jelezni akarn neki,
hogy felelhet. m Jond testvr nem vlaszolt.
Badden tekintetben harag lngolt fel.
Bizonyra azt hitted volna, hogy egy abellinus szerzetes lesz az els az ldozataim sorban.
Elvgre a ti egyhzatok sorvasztja a vidket immr ht vtizede.
Jond testvrnek nehezre esett megllni, hogy ne feleljen, m mg gy sem rejthette el
flmosolyt, amitl a samhaista csak mg jobban felbszlt.
Azutn azonban egyszerre nevetsben trt ki, s meglengette lnct a szerzetes eltt. Jond
testvr alatt nyomban vzz vlt a padl, s a vz elkezdte elnyelni a lbt. Egyre jobban magba
szvta, de nem tl mlyen, mert Badden hamar flbeszaktotta a varzslatot, st megfordtotta, s
visszafagyasztotta a combkzpig elmerlt frfi krl a vizet. A hirtelen jbl megfagy vz olyan
ersen szortotta a szerzetes lbait, hogy rezte, a vr felfel szorul a bellk. Egyszerre kapta el
szdls s hnyinger. A szemei kidlledtek, mintha a vrtoluls ki akarta volna nyomni azokat a
szemgdrkbl. Jond prblt csendben maradni, de mgsem brta elnyomni fjdalmas nygst. A
jg mg jobban megkemnyedett.
Ekkor Badden satya fl tornyosult.
ldott Abelle! mordult Jond testvr, s minden egyes sztagnl vrt kptt. A vilg
igazsga s remnysge! Aki kignyolja a samhaista hallkultuszt, s azt, hogy a rettegs
eszkzvel tartjtok kordban a npet, akinek a szolglatra feleskdtetek!
Szolglatra feleskdtnk? visszhangozta Badden, s hangosan felnevetett.
Akkor ht nem is sznleled!
Mi megmutatjuk nekik az igazsgot, s k ahhoz kezdenek ezzel az igazsggal, amihez
akarnak mordult a samhaista. Mi rendet s igazsgot hozunk a cscselknek, akik elevenen
sztszednk egymst, ha nem irnytannk ket!
Jond testvr ez alkalommal nem tudott elnyomni egy vigyort, mg az tlegelsek ellenre sem,
mert rlt, hogy sikerlt felbsztenie annyira a samhaistt, hogy ilyen heves rzelmekre ragadtatta
magt.
Igazsgot? visszhangozta gnyos nevetssel.
Az satya nmn kihzta magt, s rezzenstelen arccal bmult le a jg csapdjba zrt
szerzetesre.
Jond mly llegzetet vett, hogy megnyugtassa idegeit. rezte, hogy ez alkalommal tl messzire
merszkedett. m rezte azt is, hogy immr tl ks ahhoz, hogy megnyugtathassa a nagy hatalm
samhaistt. gy aztn inkbb a szvre hallgatott, s nem fogta vissza magt.
Ltni fogom mg a buksodat, Badden satya! jelentette ki fennhangon. s ltni fogom
ldott Abelle diadalt Elrsben, s Honce-szerte mindentt!
Valban? felelt az satya nyugodtan tlzottan is nyugodtan. A karjt, melyben Bransen
kardjt tartotta, villmgyors mozdulattal felrntotta, s mly vgst ejtett Jond arcn, keresztl a
szemgolyin s az orrnyergn.
A szerzetes veltrz vltssel a fldre borult knjban.
Ktlem, hogy brmit is megltnl mg kzlte ridegen Badden, s lassan elstlt.
26.
RLELTEK EGY STT HELYEN
Milkeila nem gondolkodott igazbl semmin, ahogy azon a hvs, szeles jjelen a parton stlt.
Lelkt lemond belenyugvs tlttte el, olyannyira, hogy mr lemondott minden remnyrl arrl,
hogy mi lehetett volna. Mr beletrdtt, hogy azok a remnyek s lmok immr nem vlhatnak
valsgg.
Nem tudta, hny nap telt el azta, hogy utoljra ltta szeretett Cormackjt. Tlzottan is sok
ahhoz, hogy remnykedhetett volna, hogy tallkoznak mg valaha. Vagy felfedeztk, hogy a
szerzetes volt az rul s bebrtnztk, vagy kivgeztk, de az is lehet, hogy a tette miatt rzett
bntudata kvetkeztben letrt lzad tjrl, s elszakadt mindattl, amit ez jelentett belertve t,
Milkeilt is.
A n napokon keresztl jtszadozott a gondolattal, hogy a npt elvezeti Cormack
megmentsre. Megengedte magnak, hogy arrl kpzelegjen, ostrom al veszik a Klastromszigetet, s rknyszertik a szerzeteseket, hogy kiadjk hitehagyott trsukat.
Mindez sosem trtnhet meg ezzel pontosan tisztban volt. St, mg csak azt sem tudhatta,
milyen llapotban van pp Cormack. gy aztn a sajt tllse rdekben knytelen volt kizni a
lelkbl a frfit.
Radsul Toniquay is folyton a nyomban volt; olvasott az rzseiben, a gondolataiban, s
lpten-nyomon emlkeztette t a trzsi hagyomnyok irnti ktelezettsgeire. Elvgre a n smn
volt, ami az alpinadori trzsek krben nem kis sz!
Ezen az jjelen a parton stlt, s a szl elgg fjt ahhoz, hogy flresprje a kdftylat, s
ltni engedje a csillagokkal telehintett gboltot, a partot nyaldos hullmokat s a Yossunfierpartvidk fekete, vulkanikus homokjt. Egy pillanatra gy rezte, vgre bkt lelt. Azutn dlkelet
fell szrevett egy ragyog fnyforrst.
Egy pillanatra mg a szvverse is kihagyott. Elszr azt gondolta, hogy a Klastrom-sziget az
taln egy lmps a folyamatosan nvekv toronyban. m aztn rjtt, hogy ez nem lehetsges. A
fny annl kzelebbrl jtt. Akkor taln egy csnak.
Nmn llt s figyelt. Igyekezett nem hagyni, hogy a hullmvers megzavarja az rzkelst.
Nhny llekszort pillanat utn rjtt, hogy a fny nem mozog. Arrl a homokpadrl sugrzott. ..
Milkeilnak tudatosan oda kellett figyelnie r, hogy llegezzen. Igyekezett sszeszedni magt.
Azonnal a csnakok fel indult, de aztn lelasstotta lpteit, ahogy eszbe tltt, hogy akr csapda
is lehet. Taln felfedeztk, hogy Cormack az rul, s addig knoztk, amg mindent be nem vallott.
Taln nhny szerzetes gyjtott fklyt ez volt a kzs jelzsk titkos tallkozhelykn, s
most ott vrjk, hogy elfoghassk.
Ezek a gondolatok mg akkor is ott kavarogtak a fejben, amikor eloldozott egy kisebb
csnakot, s halk evezcsapsokkal a sziget fel haladt.
A torkban dobogott a szve, amikor mr biztosan ltta, hogy a fny valban a homokpadrl jtt,
vagy a kzelbl, de egy kiss aggdott, mirt geti a fklyt Cormack ilyen sokig egy ilyen tiszta
jjelen. Hisz ezt a vrssapksoktl, vagy a Klastrom-szigetrl is tisztn lthatjk, s nhny perc
utn taln mg az npe is gy dnt, hogy elindul megvizsglni a helyzetet. Persze ez is arra a
feltevsre alapult, hogy tnyleg a frfi az.
Milkeila mg egy hossz, ers evezcsapst tett, majd lehajolt a csnak aljba, hogy ne
ltszdjon testnek krvonala, mialatt a ladik a homokpadra fel siklott. tkmlelt a vkony
kdftylon, s szrevett egy alakot. A magas frfit megismerte a jrsrl: valban az szeretett
Cormackja volt az! Mr majdnem fellt s odakiltott neki, de elharapta a szt, mert szrevett
mellette egy msik alakot is. Ez utbbi alacsony volt s tmzsi minden ktsget kizran egy
powri.
Milkeila fellt a csnakban, s a vzbe eresztette az evezjt, hogy ezzel kiss lelasstsa a
csnakot. Ladikja mg mindig a vzen lebegett, a lendlet s az ramls lassan a part fel vitte.
Nem tudta, mitv legyen. gy szerette volna ltni Cormackot! A vilgon mindennl jobban
vgyott r, hogy bizonyossgot szerezhessen rla, a szerelme jl van, s hogy a frfi jbl ers
karjai lelsbe zrja.
De mi volt ez? Mirt hozna el Cormack egy powrit a titkos tallkozhelykre? A homokpad
tvolabbi vgbl nygs hangzott fel, s Milkeila rdbbent, hogy tbben is vannak. Hamarosan
elg kzel rt, s ltta, hogy egy msik powri trdel ott valami mellett taln egy ember felett.
Minden vatossg ellenre sem fordthatott htat ennek. Cormack mozgsbl ltta, hogy a frfi
szrevette. Odaszaladt a homokpad hozz legkzelebb es szlhez, s halkan a nevt mondta, s
kzben lzasan integetett, hogy menjen kijjebb. Ahogy partra szllt, Cormack forr lelse egy
pillanatra mindent elfeledtetett vele.
Powrik mondta aztn remeg hangon, ahogy kiss maghoz trt.
Gyorsan, ide! mondta Cormack, majd megragadta a csukljt, s magval hzta a homokpad
hts rszre, ahol valban egy sebeslt frfi fekdt, aki mellett a msik powri trdelt. s ha ez
nem lett volna elg aggaszt, nem sokkal tvolabb egy csnakban egy harmadik trpe ldglt.
Cormack, mit mvelsz? krdezte, s amikor a szerzetes nem felelt, kemnyebb hangot
megismtelte: Cormack!
A frfi erre abbahagyta tnykedst, s fel fordult vgre.
Nemrg talltunk r. Nlad vannak a drgakvek? Klnben meghal!
Kicsoda? Cormack odahzta.
Ez a frfi.
s ki ?
A szerzetes megrzta a fejt.
A gleccser tvben talltunk r, flig a srba frdva.
Mi? gy rted, te s a powrik?
Igen.
Cormack?
A szerzetes megllt, s vett egy mly llegzetet.
Szmztek a Klastrom-szigetrl. Megkorbcsoltak, s a vzre tettek meghalni. Ez a powri
Mcwigik a nevem szrta kzbe a trpe.
Mcwigik mentette meg az letemet. Befogadtak.
Minden trpnek kll egy kutya motyogta Mcwigik.
Mr kszltnk, hogy eljjjnk rted. Elhagyjuk a tavat.
Te s a powrik?
Nhnyan, igen. De aztn megtalltuk ezt az embert, s biztos meghal, ha
Mikzben beszlt, a n fogakbl s karmokbl fztt lnca fel nylt, vatosan flrehzta az
kessget, s alatta lthatv vlt a drgakvekbl fztt nyaklnc, amit a frfi adott Milkeilnak.
Segts nekem, nagyon krlek! mondta, s a mgikus nyaklncrt nylt.
Milkeila sztnsen elrehajolt, s segtett a frfinak levenni a lncot. Ezutn kvette t, ahogy
Cormack az eszmletlen idegenhez sietett, mikzben a kvek kztt keresglte a legersebbiket.
Ahogy odart hozz, nyomban munkhoz is ltott. Az egyik legcsnybb sebre nyomta a kvet,
ahol az idegen lba megdagadt, st valsznleg el is trt. Milkeila Cormack kezre tette a kezt, s
belefogott egyik sajt imjba. A llekk segtsgvel is belevezette a frfiba a sajt energijt,
hogy segtse a szerzetes munkjt. Az idegen felnygtt s megmozdult kiss.
Hozzlttak a kvetkez sebhez, majd sorra haladtak tovbb, s minden egyes alkalommal
ersdtt a kzttk lv mgikus ktelk. Minden siker utn sszemosolyogtak, br nem
tudhattk, hogy ezek a kis gyzelmek megnyerik-e vgl a dnt csatt, s letben marad-e az
ismeretlen.
A te sapkd van rajta jegyezte meg Milkeila.
A powrisapkba' mgia van! szlalt meg oldalrl Mc-wigik.
Ha a n vagy Cormack hallottk is a trpe megjegyzst, egyiken sem ltszott. Ebben a
pillanatban tekintetk s lelkk egybeolvadt, s ekkor megsznt szmukra ltezni a klvilg.
A gleccserrl zuhant le?
s valahogy mgis tllte. A sr miatt, gy sejtem. Mivel a gleccser alatt puha a talaj.
Nagyon sokat esett felelt a n ktked hangon.
Es mgis l intzte el Cormack egy vllrndtssal, mintha a tbbi nem is szmtana.
Eddigre mar a test fels rsznek a kezelsnl jrtak, mr tl voltak a nyilvnvalbb
srlseken, s Cormack a frfi homlokra helyezte a llekkvet, egy csnya duzzanatra. Ismt
belebocstotta a mgikus energit az idegenbe a kvn t, s Milkeila megint a kezre tette a kezt,
hogy segtsen neki.
m ebben a pillanatban az addig eszmletlen frfi is Cormack csukljra fonta a kezt. A
szemei felpattantak, s a szerzetes sztnsen htrahzdott.
Ne! szlalt meg az idegen, de a szerzetes s a n tl nagy ervel mozdultak, gy nem
akadlyozhatta meg, hogy elhzzk a kvet a homlokrl, s ahogy ez megtrtnt, egyszerre
minden er elszllt belle. A kt gygyt dbbenten bmult r.
D ddd Drrr gak kkk kiltott az idegen panaszosan, s karjt a kt dbbent
ember fel nyjtotta.
gy hiszem attl lte tl, hogy a fejire esett szlalt meg most Mcwigik, mire kt powritrsa
felnevetett.
A kvet akarja mondta Cormack.
Szegny ember szlalt meg Milkeila.
A frfi tovbb dadogott, folyt a nyla, s annyira remegett, hogy attl tartottak, megint eljul.
Add oda neki! mondta a n. Cormack ktked tekintettel fordult fel
Elvgre nem tud elfutni vele gyzkdte.
A szerzetes elrenylt, s llekkre kulcsolt klt az idegen remeg tenyerre helyezte. Ahogy a
frfi rkulcsolta a kezt Cormackra, tadta a kvet a sebesltnek.
Az ujjak remegse nyomban elcsitult, ahogy a keze rfondott a drgakre, s a frfi
megknnyebblt shajjal pihent el a homokon. Hossz pillanatok teltek el gy.
No, asszem eztet meglte az a kavics! jegyezte meg Mcwigik, de az idegen egyszerre
kinyjtotta a kezt, s a homlokhoz emelte a llekkvet. De lehet, hogy mgse mormogta a
trpe elkedvetlenedve.
Az idegen mg egy kis ideig pihent a fldn, m a kvet nem vette el a homloktl. Azutn
ltszlag minden klnsebb erfeszts nlkl fellt. A kvet tovbbra is a homlokn tartotta, s
lassan megszlalt. A kiejtse arrl rulkodott, hogy a Korona-bl dli oldalrl szrmazik.
Szerencssen rm leltetek egy stt helyen. rk hlm ezrt! A nevem Bransen.
gy sejtette, nem talltak el semmilyen ltfontossg szervet, s srlse nem volt hallos.
Mgis rettenetesen fjt, s szegny Olconna csak annyit tehetett, hogy igyekezett a krnyezetre
sszpontostani a figyelmt, s nem a hasn lv sebre figyelni.
Sikerlt egy kst megmentenie magnak. Persze jobban rlt volna egy kardnak, de most be
kellett rnie a kssel, amit sikerlt elrejtenie a csizmjban.
Nem tagadhatta flelmt, ahogy az risok fejjel lefel leeresztettk a gleccserbe vjt hastkon,
miutn egy vastag ktllel sszektztk a bokjt. m Olconna kamaszkora jkora rszt, s
27.
A HROM LEHETSG
Az egekre! jajdult fel jbl Giavno testvr, s kzben vszesen fellnklt. pp odakinn
jrtak kt szerzetessel kvet gyjteni, s k vettk szre elszr Cormack s egy msik klns
alak kzeledtt. Utbbi, egy rdekes kllem frfi, egzotikus fekete anyagbl kszlt ltzket
viselt. Giavnnak eszbe jutott, hogy ezt az anyagot selyemnek nevezik, de mivel letben eddig
egyetlenegyszer ltott ilyen anyagot, s azt is jpr vvel korbban, nem volt biztos benne, hogy jl
emlkszik. Az idegen fejn jellegzetes fldmveskalap volt, de Giavno ez alatt is szrevett valami
fekete szvetet.
dvzlet nektek is! felelte Cormack.
Hogy lehet, hogy letben vagy? krdezte egy msik szerzetes, mire a bukott testvr
meglapogatta a sapkjt.
Isten akaratnak s a j szerencsnek ksznheten, gy mondanm felelte.
Mit tudsz te Istenrl?! mordult Giavno.
Mondja az ember, aki majdnem hallra korbcsolta jegyezte meg erre Bransen. Istennek
tetsz cselekedet, az mr biztos legalbbis az ltalam ismert j nhny abellinus erklcsei
szerint. Mindig is klnsnek tartottam, hogy bizonyos tekintetben mennyire nagy a hasonlsguk
a samhaistkkal.
Giavno reszketett a dhtl, s gy tnt, mindjrt kirobban. Mgtte a szikls dombhton
egyszerre tbb szerzetes kiltsa harsant, s sokan a testvrek kzl futsnak eredtek a part fel.
Mirt jttl ide, Cormack? krdezte Giavno. Egyszerre tnt felhborodottnak s aggdnak.
Ez lesen emlkeztette Cormackot arra, hogy valaha ezzel az emberrel bartok voltak.
Tudod, milyen kvetkezmnyekkel jr!
Hisz mris halottnak gondoltatok.
s e hallt rulsoddal meg is rdemelted.
A te fogalmaid szerint, de nem szerintem. n csupn kvettem, amit a szvem diktlt, s meg
mernm kockztatni, hogy tbben a testvrek kzl rltek ennek. Nehz megrtenem, mirt
voltam n az egyedli, akit vgtelen ellenszenvvel tlttt el, hogy bebrtnztk az alpinadoriakat.
Amit nehz megrtened, az az, hogy sem itt, sem msutt egyhzunkban nem te diktlod a
szablyokat. Ha De Guilbe atya kvncsi lett volna a vlemnyedre e krdsben, akkor
megkrdezte volna. m nem tette.
, az rk ktelessgtud! vgott vissza Cormack, mire Giavno szeme sszeszklt.
Te lsz? harsant most valamivel tvolabbrl a kilts, s a dombtetn felfegyverzett
ksrettel De Guilbe atya jelent meg.
Megrltl, hogy visszajttl ide?
Hogy is tehettem volna msknt? vgott vissza Cormack.
Kevsre emlkszem kegyelmessgetek fj csapsain tl.
Ne merszelj gnyoldni velem, rul! csattant fel az atya, s Giavnval ellenttben az
hangjban szemernyi knyrlet s egyttrzs sem volt. A hozz legkzelebb ll szerzeteshez
fordult, s parancsba adta Fogjtok el!
n nem prblkoznk ezzel! szlalt meg most a Cormack mellett ll frfi.
Az atya metsz pillantssal fordult az idegen fel, de annak egyetlen arcizma sem rezzent.
Ht te ki vagy?
A nevem Bransen, br ez szmodra teljesen lnyegtelen. n nem a magam akaratbl, hanem
balszerencss fordulatok kvetkeztben vagyok itt. Azrt jttem el hozztok, hogy lerjam
tartozsomat ez irnt a frfi irnt, s a szigetek nhny ms lakja fel.
De Guilbe a fejt rzta, lthatan rtetlenl, s Bransen rhagyta, hisz ennek valban nem volt
semmi jelentsge.
Figyelmeztetlek benneteket: a vilgotokat el fogja mosni az r mondta inkbb.
Ktelessgem, hogy ezt elmondjam nektek, gy vlem, br az, hogy megfogadjtok-e az
intelmemet, mr nem az n dolgom.
Nhny szerzetes lthatan feldhdtt leginkbb az utols, csps megjegyzsre, s nem az
intelemre sszpontostottak.
Az immr hszfsre duzzadt csoportbl mindssze nhny szerzetesnek szaladt rncba a
szemldke, megrtvn a figyelmeztetst, m ez hamarosan semmiv foszlott, amikor De Guilbe
atya ksretnek egy tagja megszlalt:
Egy drgak van nla!
Cormack riadt pillantst vetett Bransenre, de a Pryd vrosbl szrmaz idegen lthatan nem
zavartatta magt.
Igaz ez? krdezte az atya.
Ha igaz is, semmi kztk hozz.
Veszlyes tra lptl
Olyan tra lpek, amilyenre akarok, s gy, ahogyan n akarom! fojtotta bel a szt Bransen.
Ne prblj gy tenni, mintha hatalmad lehetne felettem, te kpmutat vn bolond! Atym a
rendetek tagja volt, mghozz olyan, aki jelents eredmnyeket rt el. m nem olyan eredmnyek
voltak ezek, amelyeket brmelyiktk megrtene vagy elismerne ez utbbit mr az atya krd,
frksz pillantsra felelve tette hozz. s ezt bnhatjtok is.
Enteli vagy? tallgatott az atya. Brd barnasga dli rksgrl rulkodik.
Bransen csak vigyorgott az tltsz trkkn.
De nem is szmt szlalt meg jbl De Guilbe. Egy bnz trsasgban jttl ide, s
csempszrut rejtegetsz.
Csempszrut? visszhangozta Bransen gnyos nevetssel. Taln azt felttelezed, tudod,
miknt jutottam e drgakhz? St, felttelezed, hogy a birtokomban van egy drgak?! Nem rted
a Jhesta Tu filozfijt, mgis gy teszel, mintha rtenl engem, vagy tudnd, mit teszek a
testreiddel, ha rm kldd ket, avagy ha visszatrek az jjel, s knnyszerrel legyzvn minden
vdelmi rendszereteket az gyad mellett llva folytatom veled ezt a beszlgetst.
Eltartott egy kis ideig, mg szavai lelepedtek a hallgatsgban. Vgl Giavno trte meg a
csendet azzal, hogy Cormackot kezdte korholni.
Mit hoztl a nyakunkra?
Csak elksrtem ide egy frfit, aki fontos zenettel jtt hozztok. tadja, s mr itt sem
vagyunk.
A t szaki partjn magasod gleccser egy samhaistnak ad otthont, mghozz magnak az
satynak szlalt meg Bransen. Badden satya vert itt tanyt, aki Elrs tartomnyurval,
Gwydre rnvel ll harcban.
Honnan tudod?
Onnan, hogy tegnap mg ott voltam. Badden magnak akarja az uralmat e t felett, s azon
munklkodik, hogy minden sziget lakjt, belertve benneteket is, elmosson dhnek hatalmas
hullma. Klnsen igaz ez rtok, ha tudomst szerzett rla, hogy abellinusok tanyznak e
legszentebb samhaista helyen. Ha megvalstja a tervt, nem meneklhettek. Ha nem lltjk meg,
akkor ez a hely, melyet Klastrom-szigetknt emlegettek, nem lesz tbb, mint egy csupaszra mosott,
kopr szikla a meleg viz tban.
Cormack, a maga abellinus ltzkben sok fenyeget pillantst kapott, de Androosis is ott volt
a tmegben, Toniquay-vel s Canrakkal egyetemben, s tjkoztattk trsaikat, hogy ez az egy
abellinus nem a npk ellensge.
Ahogy kis hrmasuk csnakja lassan a szigethez siklott, ers kezek ragadtk meg s hztk
partra. Toniquay kzpen elrelpett, s megllt a csnakbl kilp Milkeila eltt, s ebbe a
magasabb rang smnok is belenyugodtak, lvn, hogy Toniquay jobban ismerte a helyzetet s
annak szereplit.
A frfi csupn nhny pillanatig nzte Milkeilt, majd Cormackot is szemgyre vette, s
tekintetbl egyltaln nem ltszott, hogy akr egy cseppet is hls lenne a tettrt. A smn ezutn
Bransenre is vetett egy fut pillantst, majd jbl Milkeilhoz fordult.
Mit kpzelsz tulajdonkppen? Ezutn tartott egy kis sznetet a kellemetlen csendben, s csak
gy folytatta. Azt hiszed, a bartod kirdemelte a jogot, hogy a szigetnkre lphessen, pusztn
azrt, mert , a fajtjtl eltr mdon az erklcss utat vlasztotta? Azt hiszed taln, hogy ezzel
minden mltbli srelem megbocstst nyer?
Nagy szemlyes rat fizetett a tettrt! felelt a n, s sztnsen vdelmbe vette kedvest,
aki kzben finoman a karjra tette a kezt, hogy nyugalomra intse. De nem ezrt jttnk.
Cormack jelet kldtt nekem, s n feleltem a hvsra.
Jelet kldtt? visszhangozta gyanakvn Toniquay. Es honnan tudta, milyen mdon jelezhet
neked, Milkeila? s azt honnan tudta, hogy felelsz
Hirtelen elhallgatott s csak legyintett. A fejt csvlta lemondan, hisz azt mr vilgoss tette,
hogy a nnek felelnie kell majd titkos viszonyrt ezzel az abellinussal. m ezttal jobban
rdekelte, mit akar Milkeila mondani.
Mirt van itt? krdezte inkbb.
Cormack tallt r erre a frfira, Bransenre felelt a n, s kezt az tonll vllra tette. A
fekete ltzket visel frfi blintott, br lthat volt, hogy alig rt valamit a beszlgetsbl.
Bransen a gleccserrl zuhant al.
Toniquay ktked pillantssal felelt c szavakra, s a mindenfell felhangz pusmogs is ezt
zente feljk.
Ez esetben halott lenne szlalt meg vgl az ids smn.
De nem az! vgott vissza a n. Hogy ez csupn a szerencsnek s a puha srnak, vagy
esetleg klnleges kpessgeinek ksznhet, azt nem tudhatom. m hogy vannak ilyen
kpessgei, ezt bizton llthatom. s most itt van kzttnk. Jrt odafenn, s figyelmeztetni jtt
bennnket. A samhaistk satyja otthonul vlasztotta a gleccsert, s most azon munklkodik, hogy
elpuszttson mindenkit, aki a Mithranidoonon l.
Samhaista? visszhangozta Toniquay. Hallotta mr ezt az elnevezst korbban smntrsaitl,
amikor a meleg viz tavon tl l npekrl beszltek. Azt mesltk, a samhaistk voltak azok, akik
nevet adtak e helynek, br ez mg vszzadokkal korbban trtnt. A Yan Ossum legendi szerint
hajdan a smnok jrtak dlen, hogy megtantsk Honce npt a mgijukra, mg jval azeltt,
hogy megkezddtt a hborskods a kt np kztt. Az alpinadori trtnetek szerint a
samhaistkat tant seik kzvetlen leszrmazottai voltak Alpinador si isteneinek, de persze a
samhaista mitolgia megfordtotta ezt a leszrmazsi sorrendet, s mskpp szmolt be arrl is,
hogy ki tantott kit.
Ez az idegen a Mithranidoonon kvlrl szrmazik? krdezte Toniquay. Klns, hogy
nhny esztendvel az abellinusok rkezse utn jtt. Elttk senki nem rkezett hosszhossz
idn t a powrik jvetele ta, s az mg atym apjnak a szletse eltt trtnt.
m mg ahogy ki is mondta e tagad szavakat, magban elismerte, hogy az idegen ltzke
felettbb meggyz, s nem hasonlatos semmihez, amit korbban ltott.
Ez egy abellinus km! kiltott fel egyszerre valaki oldalrl, s vdja helyesl visszhangra
lelt tbb helytt.
Nem tagja korbbi csapatomnak vlaszolt erre Cormack. Nem abellinus, s csupn
egyetlen alkalommal jrt a Klastrom-szigeten, tegnap, ugyanazzal a figyelmeztetssel, amellyel
most hozztok rkeztnk. Ez nem holmi csel, Toniquay. Erre szavamat adom, brmit rjen is az a
szemetekben. Ezt az embert a Mithranidoon szaki partjnl talltam a srba frdva, sebeslten.
Olyan trtnettel jtt hozznk, melyet hallanotok kell nektek is, az n npemnek is, s a POWRIK
NAK is. Hiszen ha igazat beszl, s n hiszem, hogy igen, akkor mindannyiunkat rettenetes
veszedelem fenyeget, s az otthonainkat hamarosan elmossa az r.
Toniquay nhny pillanatig meren nzett Cormackra, azutn intett nhny kzelben ll
embernek. Hamarosan hrom alpinadori harcos vette krl ket.
Cormack azonnal Bransenhez fordult, s karon ragadta.
Megadjk a tiszteletet, de vatosak magyarzta neki a Honce-szerte hasznlt kzs nyelven.
Ragaszkodom hozz, hogy kzttnk maradjatok, mg kivizsgljuk lltsaitokat!
magyarzta Toniquay.
Csak igyekezzetek, mindannyiunk rdekben! felelt Milkeila.
Toniquay egyetrten blintott, majd intett a harcosoknak, akik Bransent s Cormackot egy
kzeli kunyhba ksrtk, mikzben Milkeila Toniquay-vel s a tbbi smnnak maradt. Tudta, mit
fognak tenni, s a legkevsb sem volt meglepve, amikor tbben a nagyobb hatalm smnok
kzl magasan szll madarakat szltottak magukhoz. Varzsigket mormoltak, s mindegyikk
hozzkapcsolta ltst az ltala megidzett madrhoz, majd a levegbe lendtettk azokat. A
kvetkez nhny percben a nagy hatalm vnek familirisaik szemn keresztl lttak. A hatalmas
Badden satyval ellenttben k nem voltak kpesek irnytani az llatokat, ki voltak szolgltatva a
madarak szeszlynek.
Mgsem tartott tl sokig, hogy tbb madr is a gleccser meredlye fl repljn, ahol jl
ltszott a jgpnclon magasod kastly, mely csak gy szikrzott a dli napfnyben.
Kellemes meglepetst jelentett mindhrmuk szmra, hogy Milkeilnak megengedtk a vnek,
hogy kt trsval egytt elhagyja a Yossunfiert. m bocsnatot nem nyert, efell Toniquay
biztostotta, s vgl vlaszolnia kell majd a krdsekre, melyeket rkezse a honce-i frfiakkal
felvetett, amint elmlt ennek a gleccser tetejn l bizonyos satynak a cselszvse jelentette
veszedelem.
m e vszjsl ismeretek birtokban mindegyikknek fontos feladatot kellett elltnia, gy
Milkeila, Bransen s Cormack
tra kelt a vrssapksok szigete fel, mikzben Toniquay s a vnek azon kezdtek tancskozni,
hogy miknt egyesthetnk az alpinadori trzseket e srget gy kapcsn.
De Guilbe atya az arct drzslte. Htradlt szkben, s nagyokat shajtott.
Lehetetlen rzta a fejt Giavno.
Pontosan gy van, ahogy az idegen mondta vlaszolt az atya, s visszalkte a llekkvet az
asztalra. A kvet, amelynek a segtsgvel pp az imnt hajtott vgre testen kvli utazst, mely
sorn a lelke felemelkedett a Mithranidoon partjn magasod gleccser fl.
Egy hastkot vjnak, amivel leomlasztjk majd a gleccser jgtmbjnek ells rszt a tba
magyarzta.
Badden satya?
Csak lehet. A kastly a samhaista fa formjra van alaktva.
Akkor ht Cormack nem hazudott, s az idegen?
Jelenleg nem a mi gondunk. Neknk most a lehet leggyorsabban el kell tnnnk innen. Nem
rtnk el itt sikereket, egyetlen lelket sem hdtottunk meg a hitnk szmra, gy mshol folytatjuk
trt munknkat.
Hagyjuk, hogy Badden satya elpuszttsa a tavat, s mindenkit, aki itt l?
Mi ms vlasztsunk lehet, testvr?
Giavno reszketett, s tbbszr is felemelte a kezt, mintha csak vzolni kszlne valami tervet.
m neki sem voltak vlaszai.
Ksztsd fel a testvreket, szereljk fel a hajkat! adta ki a parancsot De Guilbe atya.
Mind a ngyket Bransent, Cormackot, Milkeilt s Mcwigiket ugyangy meglepte,
mennyire mskpp viselkedett a hrom np. A powriknl szmtottak a legnagyobb ellenllsra, m
az emberekhez kpest az vlaszuk volt a legmeglepbb a hrom ember szmra. A legmeglepbb
s leginkbb zavarba ejt.
No, ezt jl csinlttok! ksznte meg Kriminig, a trpk vezre Mcwigiknek, miutn az
odavezette hozz a trsait, s Bransen elmondhatta trtnett. Az a szrnyeteg ott fenn ki akart
innen szrni minket anlkl, hogy tudnnk! No, de most, hogy mn tudjuk, mire kszl, mi szrjuk
majd ki t!
Tudtok Badden satyrl? vetette kzbe Cormack.
'Ejszen pp most beszltetek rla! felelte Kriminig, mintha nem rten, mire utal a frfi
krdse. s mialatt a trpevezr elkezdett parancsokat osztogatni, s felkszteni alattvalit a
harcra, a hrom ember flrehzdott, s halkan megvitattk a tapasztaltakat.
Minden fenntarts nlkl hitt neknk suttogta Cormack, s a hangja arrl rulkodott, hogy
nagyon mly hatst tett r az, mennyire mskpp viselkedtek a szerzetesek s az alpinadoriak.
Lehet, hogy csak rl, hogy vgre harcolhat tallgatott Milkeila, s krbemutatott.
Mindentt nagy volt a felbolyduls, sok helytt izgatott beszlgets folyt.
Bah! Szomoran hallom, hogy ez a gyilkos trollokkal vette krbe magt jegyezte meg egy
powri az egyik csoportban. Az vrk nem fnyesti gy a sapkmat!
No ja, de egy egsz csordra valt tart bellk, azt beszlik szlalt meg ekkor egy msik.
Azr' attl mn csak szednk egy kis csillogst. A szigetek laki nem akarnak majd rszt maguknak
belle, ugye?
Hogyne. Es klnben is ott lesz egy csom np, ugye? felelt egyik trsa kacsintva. s egykettnek elfolyik majd a ragyog vrs vre.
No meg mi a biztostk, hogy nem tmadnak majd rnk, miutn vgeztnk ezzel a gyilkossal?
vetette fel egy harmadik.
Nhny szz troll s ugyanannyi ember, mi meg vagyunk vagy negyvenen shajtott az els.
Egsz nap eltart majd, mg sszegyjtm azt a sok vrt!
A tbbiek jt nevettek, ezen s vidman vllon veregettk egymst olyan jzen, ahogy csak
a powrik tudjk. Ezutn mindegyik elindult a dolgra.
Ezt az utols megjegyzst hallvn Cormack s Milkeila riadt pillantst vltottak, de egyszerre
Mcwigik s Bikelbrin csapdtak hozzjuk, s megnyugtattk ket.
No, ne gondoljtok m, hogy a npnk majd valami galibt csinl odafenn! Semmi msnak
nem lesz gondja, csak hogy is nevezttek? az satynak. Nem lesz semmi ms baj, n
mondom nektek, mint amit az az embr magnak csinlt! magyarzta Mcwigik.
Akkor ht hajlandk lesztek a szerzetesek s az alpinadoriak mellett harcolni? krdezte
Cormack.
Ejszen hallottad, hogy Kriminig pp most mondta! felelt Bikelbrin.
Persze. s j kis harc lesz, remlem! tette hozz Mcwigik. Br azt nem tudhatjuk, hogy a
te csuhsaid gynnek-e a harcba. Hallottad, hogy brmelyik is ilyesmit beszlt vna?
Cormack sszeszortotta az ajkait, s ez elg megersts volt mindenki fel, hogy a
szerzetesnek komoly ktsgei vannak azzal kapcsolatban, vajon hajdani testvrei felsorakoznak-e a
tbbi np mell.
No, de nem is szmt! legyintett nagyvonalan Mcwigik, s htba veregette Cormackot. Az
az satya odafenn egy egsz sereg dhdt pownt kap a nyakba, s mi majd megmutatjuk neki,
hogy nem okos dolog felbosszantani minket!
Remlem, nem tl reg! jegyezte meg Bikelbrin. Igazn rfrne a sapkmra egy kis
csillogs.
28.
AZ OTTHON JELENTSE
Giavno testvr kilpett a kis csnakbl a Mithranidoon-t partjn. Tbb mint egy esztend utn
most elszr tette ezt. Visszapillantott a Klastrom-sziget irnyba, a hely fel, melyet az elmlt
esztendkben otthonnak tartott. Tudta, nem tl klnleges otthon, s nem egy klnsen nagy
sziget, mgis bnat lt a szvben, s a vesztesg fjdalma mardosta. Elg volt egy fut pillantst
vetnie savany kp trsaira, s tudta, nincs egyedl az rzseivel.
Tekintete lassan szak fel siklott a Mithranidoon nyugati partvonala mentn. Cormack valahol
odafenn volt klns bartaival, s taln j nhny szvetsgessel, akiket sikerlt a szigetekrl
sszetoborozniuk. Fel akarta venni a harcot Badden satyval, s ez egy nemes gy volt, akrmi
llt is a dntse htterben.
Csobbans hallatszott a hta mgl, s Giavno visszafordult a t fel, ahol az utols hajval
ppen megrkezett De Guilbe atya a Klastrom-sziget legjobb harcosaival. Ahogy az t frfi leszllt
a hajrl, Giavno eltprengett, hogy vajon mennyi id fog eltelni, mire a Klastrom-szigeten
fellltott nagyszer pletet jbl benpestik ldott Abelle rendjnek tagjai. Giavno ugyanis hitte,
hogy az ers kplet ellenll majd az rkez rhullmnak, s mg a sziget ms laki akr a
barbrok, akr a powrik
is szvesebben hasznlatba veszik majd a tmr kptmnyt, ha arra vetdnek, mintsem hogy
lebontsk. gy taln egy napon az abellinus szerzetesek visszatrhetnek majd, s folytathatjk a
munkt, amit , De Guilbe atya s a tbbiek elkezdtek.
Sorakoztasd fel a csapatot, s kerljnk innen messze minl elbb! utastotta az atya
Giavnt, ahogy ellpdelt mellette.
El akarok jutni Gwydre rnhz mg a tl bellta eltt, s nem lesz knny az t.
Termszetesen, atym felelt Giavno, s lelknek egy rsze egyet is rtett elljrjval. m
lelknek az a msik rsze megint szakra fordtotta a figyelmt, s gondolatait Cormack s a trsai
fel terelte. Ltta, hogy De Guilbe atya dntst, miszerint elhagyjk misszijukat, s visszatrnek
oda, ahol a legnagyobb szksg van rjuk, gyakorlatias okok vezreltk. Mgis, valahol a lelke
mlyn gy rezte, hogy ezzel taln magukra hagyjk szomszdaikat a slyos veszedelem
kzepette. Hisz minden harcuk ellenre, st mg a hallos ostrom ellenre is Giavno gy gondolt a
powrikra s az alpinadori barbrokra, mint szomszdaikra. s ez az nmaga szmra is meglep
ellentmonds eluralkodott a szvn s az elmjn.
Giavno testvr! kiablta De Guilbe atya, kizkkentve ezzel a frfit merengsbl. gyorsan
blintott, s a dolgra sietett.
rlt, hogy nem van olyan helyzetben, hogy meg kelljen hoznia ezeket a dntseket.
gy siklottak el a Mithranidoon kdbl, mint harcos seik szellemei az arcukat piros, srga
s kk bogyk levbl kszlt festkekkel rajzolt cskok tarktottk, drdkat s bunksbotokat
tartottak, s szmtalan apr kessg dsztette a testket. Akadtak rajtuk karmokbl, mancsokbl,
madrcsrkbl s tollakbl kszlt lncok, s tollak rengeteg toll. A flottjuk tbb szz
csnakbl llt, s mindegyikben legalbb egy, de sok helytt tbb akr fl tucat bszke
alpinadori utazott. A legtbben fellltak, amikor a csnakok elrtk a partot, mintha mris kihv
daccal nztek volna szembe a rjuk vr ellensggel.
Mg Milkeila is, aki jl ismerte npe harci szoksait, akrcsak Bransen, aki ltta a Honce-ban
menetel seregeket, st Mcwigik is, aki soha nem becslt valami sokra semmit, ami az emberekhez
ktdtt, llegzet-visszafojtva csodltk a Mithranidoon klnbz pontjaibl sszegyl harcosok
ltvnyt. s Cormack szmra ez a nagyszer ltvny csak igazolsa volt annak, amit mr
korbban megrtett: ezeknek a npeknek a megtrtse, szmtsba vve hagyomnyaikat,
rksgket s bszkesgket, nem lett volna ms, mint holmi ostoba vllalkozs; egy leereszked,
sznalmas gesztus.
Milkeilban teljesen ms rzsek kavarogtak, ahogy elnzte a felvonulst, hisz tudta, hogy
minden bizonnyal ez az utols alkalom taln mindrkre , hogy a npre pillant. Hiszen mg ha
tl is li a kzelg csatt, tudta, hogy szmra itt vget r a trtnet. Bartai kis csoportjt, akikkel
egytt lmodoztak alig kt ve arrl, hogy elhagyjk a Mitharanidoont, immr nem csupn az
anyagi skon vlasztottk el tle. A frfi mellett llt, akit megszeretett, s mgis, soha nem rezte
mg ennyire egyedl magt.
Mgis, npnek lenygz ltvnya bszkv tette r, hogy legalbbis eddig a Yan Ossum
tagja volt.
Az alpinadori hader kzepn a smnok vonultak, akik kzl kiemelkedett Tcydru s Toniquay.
Az alpinadori smnok tbbek voltak lelki vezetknl. Npeik ket tartottk a trzsek
legblcsebb embereinek, akik irnyt mutattak szmukra minden fontos krdsben.
k fogjk irnytani a tmadst magyarzta Milkeila a trsainak, mikzben a vlogatott
csoport fel mutatott.
Akkor elkpzelhet, hogy akarnak mg beszlni Bransennel jegyezte meg Cormack.
Elvgre ltta az tkelket s a jgszerkezetet.
Mr kszlt hozztenni, hogy szvesen segt Milkeilnak tolmcsolni a beszlgetst, amikor
ltta, hogy a n a fejt rzza.
Lttak mindent magyarzta a kedvese. A Baddenhez vezet utat s a vdelmi vonalait is.
Ha rszei lennnk a terveiknek, magukhoz krettek volna, amikor partra szlltak.
Mit jelentsen ez? krdezte Mcwigik. Ejszen azr httam ssze a fikat, hogy mi is benne
legynk a muriban!
Milkeila feltartott kzzel nyugalomra intette a trpt, s vatosan a part fel indult, hogy szt
vltson Toniquay-vel.
A powrik segteni kvnnak szltotta meg feljebbvaljt.
Teljes haderejket felvonultattk, hogy csatlakozzanak seregeinkhez.
Seregeinkhez? jegyezte meg cspsen Toniquay. Hisz azt tervezted, hogy elhagysz
bennnket, s azon munklkodtl, hogy srgetni tudd az utazsodat! Mivel elhoztad neknk ezt a
figyelmeztetst, Teydru smn gy ltta jnak, ha minden bntets nlkl teljestjk ezt a
kvnsgodat. Bebizonytottad, hogy rdemes vagy r, ezrt szabadon tvozhatsz.
Mg e szavak valaha megrvendeztettk volna az ifj nt, ezen a helyen s idben gy rtk,
mintha villmcsaps sjtott volna r. Tudta, hogy ez vrhat volt, mgis az, hogy hallotta e
szavakat ily nylt egyszersggel kimondani, egszen megrendtette. A pnik fekete szrnyai
kezdtek rvnyleni krltte egyszerre, azzal fenyegetve, hogy teljesen lebntjk rzkeit.
Hirtelen vgtelenl egyedl rezte magt. Itt llt otthon s csald nlkl, egy ellensges vilg
partjn, minden biztonsgtl megfosztva.
Egy pillantst vetett a trzse fel. A kavarodsban Androosist kereste a tekintetvel, vagy ms
bartjt, akikkel hajdan e terveket szvgettk a Mithranidoon elhagysrl.
Ifj bartaid nem csatlakoznak hozzd szlalt meg ismt Toniquay, mintha csak olvasott
volna a gondolataiban (amire knnyedn kpes is lett volna). k nem tettek semmit, amirt
cserbe elnyerhettk volna az htott szabadsgot. Mg Androosis sem, br arrl folyt nmi vita,
hogy megkapja-e a szabad tvozs jogt.
Milkeila hossz ideig llt ott, s csak prblta sszeszedni magt.
Azt gondoltam, e hr izgalommal s rmmel tlt majd el gnyoldott Toniquay, hisz persze
nem vrt mst, mint ami trtnt.
A n vgl sszeszedte magt, mbr komoly erfesztsbe kerlt.
Termszetesen felelte aztn, elvgre mi mst is mondhatott volna? A smnok tancsa ltal
meghozott dnts mr nem kpezhette semmifle vita trgyt.
A powrik teljes szmban felvonultak, hogy csatlakozzanak harcotokhoz Badden satya ellen
fogott bele jbl a mondandjba. Szenvedlyes szvetsgesek s dz ellensgek, mint azt te
magad is jl tudod. Megtallnk a helyket ebben a seregknl tbbszr nagyobb haderben.
Mily nagylelk gesztus jegyezte meg Toniquay, s hangjban egyre ersebb lekicsinyls
csengett. Jobb, mint a gyva szerzetesek, akik pp a messzi dlen szllnak partra s igyekeznek
dl fel az ton! gy tnik, k csak vastag kfalak mgtt ersek.
s hol lesz a helyk? firtatta Milkeila, mert nagyon jl tudta, hogy Toniquay kpes hossz
percekig tart sznoklatba merlni, mely vgl a lehet legmesszebb visz az eredeti krdstl, ha
csak nem trtik vissza idben az eredeti tmhoz.
Nekik nincs helyk kztnk felelt a smn tompn. Ha helyet akarnak a csatban, akkor az
valahol htul van, ahol nincsenek az utunkban.
Milkeila elkezdett volna vitba szllni vele, de Toniquay nem volt hajland meghallgatni.
Nem gyakorlatozunk powrik mellett, s nem vrhatjuk el a harcosainktl, hogy megbzzanak
bennk. Ugyanez vonatkozik a szerzetesre s az idegenre is.
No s rm?
Te hajdan velnk gyakorlatoztl.
De a bizalom?
Toniquay csak hallgatott, s hagyta, hogy a krds lebegjen kiss a levegben, mieltt
megismtelte volna.
Nincs helyk kzttnk. k, te, s ti mindannyian jobban teszitek, ha tvol maradtok a
harcoszlopainktl.
Milkeila knnyes szeme nkntelenl is a t fel vndorolt, a Yossunfier fel, mely valaha az
otthona volt. Valaha, rkk de soha tbb.
Nem voltak megfelelen felszerelkezve, hogy tllhessk a Mithranidoonon kvli idjrst,
mg gy a tl bellta eltt sem. gy aztn az alpinadoriak a smnjaik vezetsvel, akik sasok,
slymok s hollk segtsgvel kikmleltk a hegyi svnyeket, egyetlen pillanatot sem
vesztegettek. Hossz, ruganyos lptekkel meneteltek alakzataikban a hegyi svnyeken a gleccser
mellett. A smnok s ms vezetik biztattk a harcosokat, s mgikus
fzeteik segtsgvel tartottk fenn erejket s harci szellemket. Nem terveztek tbort verni, s
pihent sem tarthattak. Tudtk, gyors tempj menetelsk csak akkor r vget, ha elrik az
ellensget.
Mgttk meneteltek a powrik, kztk Bransen s kt, immr otthontalann vlt trsa, akik mg
mindig azon tprengtek, milyen szerep is jut nekik ebben a harcban.
Mr mieltt elrtk a gleccsert, meghallottk a messzirl jv kzdelem hangjait. Az
alpinadoriak harcoszlopai szorosra zrtak, a powrik lelkesen igazgattk a sapkjukat. Am a
harcoszlop ugyanolyan gyorsan fel is lazult, s mire a htul jvk is a harctrre rtek, lttk, hogy
seregk egy mindssze tizenkt fbl ll trolltborba botlott, s a puszta tlerejkkel elsprtk
ket.
No, mn csak azt remlhetjk, hogy az egyik meglgott, s figyelmezteti a trsait morogta
Mcwigik. Mer' hogy ez az egyetlen md, hogy lssunk valami kis harcot is ma!
Eegen helyeselt a mellette menetel Bikelbrin. Azok a nyurga legnyek egsz Badden
ajtajig rohannak majd.
Bransen fut pillantst vetett Milkeila s Cormack fel, s ltta rajtuk is, hogy a htul menetel
csapatbl csupn k hrman remlik azt, brcsak valban gy trtnne.
m az tonll, aki mr jrt Badden tborban, s ltta ott a trollok szzait, s az risokat,
tudta, hogy ez csupn hi brnd, mely hamarosan porr hamvad.
Hamarosan tgzoltak egy kvetkez trollcsapaton is, s nemsokra alpinadori drdk serege
szllt kelet fel, s vadszott le nhny feldertt.
A barbrcsapat mg csak le sem lasstott, hogy sszegyjtsk az elhajtott fegyvereket.
Hla a jszerencsnek, Bransen s trsai nagyszer magaslati pontot talltak, amikor a valdi
csata elkezddtt. A lefel
kanyarg svny megkerlt egy hatalmas kiszgellst, mieltt a jgfennskra rt, s a
powricsoport, kztk Bransenk hrmasval mg mindig a szikla mgtt volt, amikor az alpinadori
barbrok csapata akr valami mindent elspr hullm kiradt a jgtblra, s letarolta a
legkzelebbi trollokat, mg mieltt azok brmifle vdelmi alakzatba rendezdhettek volna. A
levegben drdk cikztak, melyek tbbsge trolltestekben vgezte, mg az apr szrnyek drdi
tl kicsik s knnyek voltak ahhoz, hogy thatoljanak az alpinadoriak vesszfonat s brpajzsain.
A barbr harcosok elsprtk a trollok els sorait a legalbb szznyolcvan centi magas frfiak
s nk mellett az ellenfl egszen eltrplt, s a trollok knnynek bizonyultak, mint a tollpihk.
m a trollsereg nem trt meg, s nem fogta meneklre, st a htul levk egyms hegyn-htn
tolongtak, annyira igyekeztek a harc kzelbe jutni. Olyanok voltak, mint egy seregnyi patkny;
tugrltak egymson, haraptak, karmoltak s rgtak, s olyan vadul hadonsztak, hogy legalbb
annyi eslyk volt eltallni a sajt trsaikat, mint az ellenfelet.
Mg tbb barbr zn ltte el a mezt, meghosszabbtvn a harcvonalat, s kitltvn a lyukakat,
ahol egy-egy trsuk elesett.
Milkeila htulrl, a magaslatrl nzte a kzdelmet, s idegesen harapdlta az als ajkt. Az kle
egszen elfehredett, ahogy a kbaltjt szortotta.
Nyersre llnak mondta neki Cormack, s fl karjval tlelte a n izmos vllt.
No ja! Mi meg le se rnk a jgre, mieltt a harc vget r! morgott Mcwigik.
gy biza! s az a sok j kiontott vr mind lefolyik addig a rseken! tette hozz Pergwick.
s az ifj Ruggirs izgatottan ugrndoztak, hogy csatlakozzanak Bikelbrinhez s a harcosaihoz.
Vagy sszekeveredik a felkaristolt, olvadt jggel, s hg lre lesz csupn!
Gyertek mn, ti bget birkk! kiltott oda nekik egy msik trpe, s ahogy odafordultak,
hogy megnzzk, ki kiabl, lttk, hogy trsuk feljk integet. Lthatan nemcsak k aggdtak,
hogy vget r a harc, mieltt csatlakozhatnnak. Az integet powri eltt trpk egsz sora menetelt
t a peremen s tntek el a ltterkbl megkerestk a jrhat utat, s vatosan ereszkedtek lefel
egy meredek, m jrhat svnyen, s az alpinadoriak harcoszloptl dlebbre igyekeztek a
jgfennskra.
Ahogy Bransen utnuk nzett, s kvette a szemvel a meredek lejtn meglep gyessggel
leereszked trpket ami rvid vgtagjaikat ltva valban nagyszer teljestmnynek ltszott ,
jl ltta a kt csapat kztti vlasztvonalat. A gleccser eme szakaszn kevs volt a troll, hisz
csapataikat sokkal inkbb szakra, a barbrseregek ellen sszpontostottk.
Egy pillanatig Bransen tekintete lzasan cikzott, s azt prblta felmrni, hogy vajon az
ellensg hagyott-e valahol egy rst, amit kihasznlhatnnak.
m ahogy az len halad powri megtette az utols lpst, s a jgtblra ugrott, Bransen
izgalma egyszerre flelembe csapott t. A trpre ugyanis slyos kvek zporoztak. Az szaki, bal
oldali szrny tvolrl sem volt nyitott: ennek a szakasznak az rzst az risokra bztk. A
behemt szrnyetegek kzl fl tucat llt azok mgtt a hatalmas jgtmbk mgtt, amelyek
eddig elrejtettk ket szem ell. Halvny, kkes rnyalat brkkel, fehr hajukkal, fehr
prmeikbe burkoltan jl beleolvadtak a csillogan fehr krnyezetbe. m az lcjuk sem rejtette cl
flelmetes kisugrzsukat most, hogy szrevettk ket.
Bransen elkezdte visszahvni a trpket, de hirtelen dbbenten elhallgatott. A powrik ugyanis
lelkesebben nyomultak a csatamez fel, s mg lelkesebbnek tntek, amita meglttk az
risokat.
29.
KTES DIADAL
Mire Bransen lert a jgpnclra, a legtbb toll mr a fldn hevert, vagy sztszrdva
meneklt, s tbb mint a powrisereg fele teljes sebessggel rohant a hastk szle fel,
harcllsaiktl valamelyest dlre. Btorsguk s elszntsguk egyarnt meglepte Bransent, mert
nemcsak, hogy gondolkods nlkl megrohamoztk a vrakoz risokat, de ezzel olyan helyre
merszkedtek, ahol kevsb volt lehetsgk a visszavonulsra, st a csata szerencstlen
kimenetele esetn nem is remlhettk, hogy elmeneklhetnek.
Nem az ostobasg, vagy a harci tudomnyok figyelmen kvl hagysa volt az, ami erre a
rohamra ksztette ket, ezt Bransen tudta jl. Egyszeren fel sem merlt bennk a meghtrls
gondolata. Vagy tkzdik magukat Badden kastlyhoz, vagy ottmaradnak holtan a jgen,
mikzben megprbljk.
Az, hogy ennyire elcsodlkozott s elmerengett a trpk elszntsgn, majdnem az letbe
kerlt. Egy trolldrda kis hjn oldalba tallta. Az utols pillanatban tett csak egy flfordulatot s
ttte flre a fegyvert, pontosan annak kfeje alatt, s ezt is csak azrt, mert Milkeila rkiltott. Az
ts ereje majdnem megfelel szgbe billentette a drdt, s Bransen ekkor mr a
r jellemz frgesggel vlaszolt. Knnyed mozdulattal a levegbe nylt a fegyverrt, s kzben
lbaival is kvette a felsteste mozgst. Ezutn nyomban el is hajtotta a drdt a hozz
legkzelebb es troll fel, br nem tudta, hogy eredetileg az volt-e a tmad. A kis szrnyeteg
vadul hadonszott s megprblt elvetdni a fegyver ell. A vetds vgl sikerlt is neki,
csakhogy egyltaln nem gy, ahogy elkpzelte a drda a htbl meredt el, miutn elvgdott.
Bransen arra gondolt, hogy kikapja a fegyvert a fldn vonagl trollbl, ahogy futva arra indult,
de kzben meggondolta magt. Biztos volt benne, hogy karjai s lbai egyelre tkletesen
elegend fegyvernek bizonyulnak. A levegbl vetette magt kt trollra egy krves rgssal. Ezzel
az egyetlen rgssal sikerlt is flretnie mindkt ellenfele drdjt, s miutn a krves lendlet
vgn fldet rt, gyorsan elrelpett, s kt gyors, egyenes klcsapssal arcon ttte mind a kt
trollt. Mg elrbb nyomult, de gondosan gyelt r, hogy a fegyvereik elrhet tvolsgra
maradjanak tle. Megfordult, hogy szembenzzen a bal oldaln llval, m kzben felrntotta a
knykt, s kemnyen orrba vgta vele a hta mg kerlt ellenfelet.
Egy gyors jobb-bal-jobb tskombincival a vele szemben ll trollt is a fldre tertette. Ezutn
is lebukott, oldalt fordult s behajltotta a lbt. A mgtte ll troll immr al kerlt. pphogy
kezdett maghoz trni az arcba kapott knykcsapsbl, amikor Bransen az alul lv bal lbt a
bokja mg akasztotta, elre hzta a lbfejt, s ekzben a jobb lbval nagy ervel trden rgta a
lnyt.
Arrl, hogy a lbat nem ilyesfajta hajlsra terveztk, a troll fjdalomkiltsa is tanskodott.
Bransen bal karjval kitmasztotta magt, s felstestt elemelte a jgtl. Ezutn gyors
mozdulattal jra felllt, s ugyanazzal a lendlettel egy jabb flkrves rgst tett, mellyel pontosan arcon tallta a most
rohamoz trollt. A kis szrnyeteg feje olyan ervel csapdott htra, hogy tisztn lehetett hallani az
eltr nyakcsigolyk reccsenst.
A hta mgtt felhangz kilts hallatn Bransen megfordult, mg ppen idejben ahhoz, hogy
lssa, amint az egyik ris felbukik, s tkulcsolja a trdt. A powrik egyltaln nem vesztegettk
Mcwigik csaldott kppel br, de Pergwick karjrt nylt, s megakadlyozta, hogy trsa
elszaladjon mellle. Cormack egy blintssal nyugtzta ezt, s a kastly fel indult. Milkeila s
Bransen kvettk. Mire tvgtak a jgpnclon, s elrtk a kastlyhoz vezet jghidat, Mcwigik s
hrom trsa is utolrte ket.
Bransent egyszerre klns, srget rzs fogta el. Cormack el vgott, s futva tette meg az
utat a kapuig. Futs kzben ide-oda jratta a tekintett, br az t egyenesen vezetett. Vajon Jond
testvr s Olconna letben vannak mg?
Az, hogy egyszerre mennyire elkezdte foglalkoztatni kt trsa s a tbbi rab sorsa, mg t magt
is meglepte, s magban tkozta magt, amirt az imnt ott az svnyen mg ttovzott. Hisz
hogyan is merlhetett fel benne, hogy odbbll? Leszegte a fejt, s mg gyorsabban kezdett futni,
egszen a jghd vgig, mely a kastly tvben sorakoz, merszen velt, tornyos rhzakhoz
vezetett. Am a hd vgnl hirtelen megtorpant, s kinyjtott kezvel meglltotta Cormackot is.
Ez csapda magyarzta.
Honnan tudod?
Az tonll csak a fejt rzta, mskpp nem felelt. Magba mlyedt, megkereste a csvonalt,
s tudatosan kinyjtotta azt, le a fldbe. Tisztn rezte az ert, mely ellenttben llt azzal az
energival, amely a kastlyt emelte s egyben tartotta.
Azt mondja, csapda magyarzta Cormack Milkeilnak, amikor a n mell rt, nyomban a
ngy fjtat trpvel.
Milkeila nyomban egyetrten blintott. Elvgre a sajt mgija nagyban hasonltott a
samhaistkhoz, lvn, hogy ugyangy a fld erejbl mertettk hatalmukat. Puhatolz lpst tett
elre, s kntlsba fogott. Kzben fogakbl s karmokbl fztt lnct csrgette.
Hamarosan jbl Cormackra pillantott s blintott.
Ellensgnk ide gyjttte az plet emelse sorn felgylemlett sszes ellenttes hats
energit magyarzta. Nagyon ers vdvonal.
Le tudod gyzni?
Vagy esetleg kivreztetni? szrta kzbe Mcwigik, mire a szerzetes furcsn nzett r, s
pillantsa csak mg csodlkozbb vlt, ahogy ltta Milkeilt elmosolyodni s blintani.
A smn vatosan elrbb lpett, lnct maga eltt csrgette, mintha csak ezzel vden magt a
samhaista mgitl. Ahogy kzeledett a vrudvarba vezet kapuhoz, lgy hangon kntlni kezdett,
s mg egyik kezvel a nyaklncot csrgette, addig a msikkal elhzta a kezt a kilincs eltt,
vigyzva, hogy meg ne rintse. A ragyog jg nyomban olvadni, csepegni kezdett, s gy tnt,
mintha a jgfalban apr lngnyelvek tncolnnak.
Bransen mlyen trezte az egszet. rtette, mit tesz Milkeila: enyhe rst nyitott a lthatatlan
mgikus falon, hogy a csapdba ejtett ert aprnknt eressze ki onnan, s cskkentse a nyomst.
Blintott, ahogy megrtette: az ajtkilincsbe zrt lngnyelveket gy terveztk, hogy elspr
energival trjenek el, ha valaki a megfelel varzslat nlkl kzelti meg a kaput.
Ahogy megvilgosodott eltte, min dolgozik Milkeila, s megrtette a mgikus vdfal
mkdst, is csatlakozott a smnasszony munkjhoz. Csjt a lthatatlan falba ramoltatta, s
ezzel is felszabadtott kisebb rszeket az abba zrt energikbl. Immr a jgkapun is gyngyztt
a vz, s a fejk fl lg jggerendrl is folyamatosan vz csepegett.
Ej, no! Mg a vgin leolvasztjtok az egszet! morogta Mcwigik.
Pontosan erre terveztk a csapdt magyarzta Bransen. De Milkeila s n elgg
meggyengtettk a varzst, gyhogy. ..
Ezzel rvigyorgott a trpre, tlpett a hastkon, s bement a kapun. Lngnyelvek csaptak fel
krltte a hirtelen energiakislsektl, de sokkal cseklyebb ervel, mint amilyennel eredetileg
megjelentek volna.
A robbans leomlasztotta volna az egsz ells falat magyarzta Milkeila, mikzben elre
vezette a tbbieket a tcskon t, hogy csatlakozzanak Bransenhez. pp idben rkeztek, hisz
bartjuk mris egy egsz csapatnyi makacs, ronda trollal kzdtt.
Bransen elkapta a legels lndzst, melyet fel hajtottak, s ez lett a fegyvere, ahogy rohamra
indult a kis szrnyetegek ellen, akik gyorsan flkrbe rendezdtek krltte. A knny lndzst bal
kzre kapta, s kidftt vele bal fel, mikzben a fegyver nyelnek vgt a cspje mg
tmasztotta. E tmasztkot kihasznlva a lndzsval vgigsuhintott maga eltt, s vgl jobb
kezvel fordtott szortsba fogta a fegyvert. A lndzsa fejt tovbbra is balrl jobbra mozgatta,
mintha csak a hta mgtt is krbe kszlne suhintani vele, de ehelyett tgrdtette az ujjain, s
gyesen elrefele lendtette, majd ki is dftt vele. A troll, aki ott llt, s arra szmtott, hogy a
lndzsa el fog tnni a frfi hta mgtt, mr pp magasba lendtette a bunksbotjt s tmadsba
lendlt, amikor a vratlanul elredf lndzsa a mellkasba frdott.
Bransen behajltotta a knykt, s ezzel a lndzst htralendtette a vlln t. Azutn bal kzzel
htranylva elkapta a fegyvert, s a lendlett kihasznlva megint krbelendtette maga eltt balrl
jobbra. Ezutn laztott a szortsn s hagyta, hogy a lndzsa elrecssszon, de aztn baljval
kemnyen megragadta a nyl kzepnl, visszahzta, fordtott rajta s egyenesen elreszrt vele.
Aztn a cspjt kiss elfordtotta, s mg ktszer kemnyen elredftt.
E mozdulatsortl hrom troll a fldre terlt. A tbbiek ettl htrahkltek lthatan
megijedtek s sszezavarodtak, s ahogy egyszerre a trsai is megjelentek a frfi mellett,
knnyedn elbntak a trollcsapattal. Csupn egy szerencstlen fordulat, egy rossz szgben
sztpattan lndzsa okozott srlst a kis csapatban, ami fjdalmasan cspn tallta Pergwicket.
A trpe azonban egy legyintssel elintzte az aggodalmukat, s szorosan trsai nyomban vonult
elre, t a vrudvaron, a kastly bels kapuja fel. Ismt Bransen llt a kis csapat lre, s mr pp
kszlt r, hogy finom rzkeivel kipuhatolja az esetleges jabb mgikus csapdt, amikor
kivgdott az ajt, s elugrott egy frfi, aki jellegzetes samhaista ltzket viselt, s bronz
rvidkardot tartott a kezben. Egy fut pillanatig az tonll azt gondolta, Badden satya az, s
sztnsen megtorpant.
E kslekedse pedig igen szerencss fordulatnak bizonyult, ugyanis a samhaista lngot lvellt
el a kezbl, mely bebortotta a kardjt, s hossz lptekkel sietett elre, maga el vgva a
lngnyelvekkel.
Mcwigik elstlt Bransen mellett, s majdnem a lngokba gyalogolt, de dbbent kiltssal mg
idejben megtorpant. Ezutn ismt meglepetten felkiltott, amikor Bransen rugrott, s zmk kis
testrl ellendlve magasba lendlt, mghozz a estje segtsgvel olyan magassgba, ami messze
meghaladta az emberi kpessg korltait. Lndzsjt a samhaista fel hajtotta ugrs kzben, de az
kellkpp fel volt vrtezve az effle tmadsok ellen, s a fegyver nem hatolt t a vdelmn.
Azonban az tonll ezt csupn figyelemelterelsnek sznta. Nagyon magasan felugrott, s br
a dbbent samhaista felfel fordtotta pengjt, hogy felkszljn a fogadsra, tl magasan volt
felette. A samhaista hta mgtt rt fldet. Mg a levegben megfordult, s ahogy az ellenfele is
megprblta
kvetni, gyors mozdulattal tnylt a frfi behajltott knyke alatt, a nyakra kulcsolta a kezt,
s ers szortsba zrta. Megfordtotta a samhaistt, s kzben vgig mgtte maradt. Ahogy
ellenfele sztnsen htrahzta a vllt s megprblt a msik oldal fel kiszabadulni a szortsbl,
Bransen a msik karjval is hasonl kulcsba fogta. gy most mindkt keze a samhaista nyaka
mgtt volt, s ellenfele karjai tehetetlenl lgtak, miknt a csirkeszrnyak, s knnyedn
lednttte a frfit a fldre.
Egytt zuhantak, a samhaista arccal lefel, s nem tudta elretenni a kezt, hogy fkezze az
esst. Az tonll mg r is segtett a hatsra, hisz kezvel mg elre is lkte az ellenfl fejt,
mieltt annak arca a jghez csattant.
Bransen ezutn nyomban felpattant s a samhaista testn tgyalogolva a kardrt sietett. a
maga rszrl el is intzte volna ennyivel, de persze a powrik mskpp gondoltk. Lecsaptak a
frfira, cspeltk s vagdaltk, beledngltk szegny rdgt a jgbe, s hamarosan meg is
mrtottk sapkjukat a kiml vrben.
Az tonll belpett a nyitott ajtn, s Milkeila kvette.
Meg kell tallnunk Badden erhelyt! mondta a n. Kell lennie valahol egy forrsnak, ami
ersebb az sszes tbbinl.
Mieltt felelhetett volna, Cormack elsietett mellettk, ekknt kiltva:
Testvr!
k ketten egyszerre fordultak fel meglepetten, s ezutn kvettk trsuk tekintett abba az
irnyba, ahol egy csoport nyomorsgos fegyenc lt a fldn, egymsba kapaszkodva. A
legfeltnbb kzlk egy abellinus csuht visel frfi volt.
Jond! shajtotta Bransen, s megint feltltt benne ttovzsa idefel jvet, amikor
komolyan elgondolkodott rajta, hogy egyszeren htat fordt az egsznek, s dlre megy,
megkeresni Cadayle-t s Callent.
Az arct szgyenpr nttte el, s mg mlyebb bborba fordult e szn, amikor Jond testvr
felkiltott:
Bransen Garibond, bartom, ht eljttl, hogy megments bennnket?
Bart. Ez az egy sz forgott egyre az tonll agyban, szinte vdln mert az tette igazn
vdlv, hogy Jond testvr mg csak nem is tudta, hogy az. Addigra Cormack mr szerzetestestvre
mellett volt, s lzasan igyekezett leoldani a kteleket rla s rabtrsairl.
Egyikk sem tud a segtsgnkre lenni a harcban jegyezte meg Milkeila Bransenhez hajolva,
amikor csatlakozott trsaihoz a foglyoknl.
J, hogy megtalltalak, bartom dvzlte Bransen Jondot, de nem rejthette el borzadst,
ahogy megltta a frfi megcsonktott arct, a mly vgsokat ott, hol egykor a szemgolyi ltek.
A vak szerzetes tkletesen eligazodott a hang utn, s egyenesen az tonllhoz lpett. A
nyakba borult, s felsrt rmben.
Erre most nincs id! trtette ket magukhoz Milkeila. Az a szrnyeteg mg odakinn van,
s gyilkolja a npemet! Biztos vagyok benne, hogy a hatalma itt sszpontosul, s valamikppen
sszekttetsben ll a gleccser alatt hzd mgikus forrsok kisugrzsval.
Hisz egy srkny! jelentette ki az egyik rab.
, igen, rettenetes! helyeselt egy msik.
Ahnyszor Badden eljn hozznk, az elcsarnokba vezet rmpn keresztl rkezik
magyarzta Jond, s kicsit htrbb tolta Bransent. Lthatan igyekezett, hogy segtsen sszerakni a
kpet.
Bransen ltta az arcn l elkeseredettsget, s a vgyat, hogy a segtsgkre legyen, s ezzel
valamelyest megfizessen az satynak, amirt az megfosztotta a szeme vilgtl.
Krlek! Krlek, segtsetek! rkezett egy kilts htulrl, s amikor odafordultak, meglttk a
samhaistt, akit Bransen lettt. A knykn vonszolta magt feljk, s ngy powri igyekezett a
nyomban. Segtsetek! knyrgtt, s a kezt esdekln nyjtotta a behatolk csapata fel.
Ekzben Bikelbrin mell rt, a tenyerbe kptt, s magasba lendtette a bunksbotjt, hogy
hallos csapst mrjen r.
Megllj! kiltott r Cormack, s odasietett. A hasznunkra lehet.
A trzsi harcosok egyre nagyobb szmban s egyre hevesebben tmadtk a srknyt. Egy
emberknt, flelmket flretve hajtottk drdikat a szrnyeteg fel s indultak rohamra ellene,
valahnyszor csak elg alacsonyra ereszkedett ahhoz, hogy elrjk. Ekkor mr alig gyeltek a
trollokra, hisz a hatalmas szrnyeteghez kpest azok csupn apr kellemetlensget jelentettek.
m a srkny a legkevsb sem zavartatta magt e tmadsoktl, st gy tnt, lvezi is e
macska-egr jtkot. Toniquay s a tbbi smn mg eltkltebben kntltak, hogy lelkestsk s
vdjk alattvalikat. Az sszes ismert tmad mgijukat bevetettk a szrnyeteg ellen, hisz k
jobban megrtettk az ellenfelet, mint vad, nemes harcosaik s pontosan ettl a megrtstl
reszkettek flelmkben.
Mert a srkny nem csupn srthetetlennek tnt, de gy ltszott, egyre nvekszik, s ezzel
egytt ereje is mind hatalmasabb vlik. Pikkelyes brn egyetlen drda sem hatolt t, s egy
harcos sem tartotta magt ellene nhny pillanatnl tovbb. les karmai, hatalmas, le-lecsap
pofja, villmknt mennydrg szrnyai s risi, csapkod farka mindentt rst vgtak az
alpinadoriak sorain, s magatehetetlenl fekv frfiakat s nket hagytak maguk utn.
Egyltaln hogyan sebesthetnnk meg? hallotta Toniquay sajt szavait, s mintegy vlaszt
remlve nnn krdsre befejezte varzslatt, melynek vgeztvel madr alak jgszobor termett
a kezben. Az ajkhoz emelte a kristlyalakot, majd elrelendtette a kezt, s a srkny fel
hajtotta teremtmnyt.
A csillog jgmadr elrelendlt, s jcskn felgyorsult, mieltt a srknynak csapdott.
Ha a hatalmas szrnyeteg szre is vette az l lvedket, ennek semmi jelt nem adta, s a
jgmadr a becsapds pillanatban millinyi apr, rtalmatlan vzcsepp robbant szt.
Toniquay ezt ltvn felnygtt, majd ismt, ahogy ltta, hogy a srkny egy jabb harcost ragad
a karmai kz s emel a magasba. A hatalmas karmok sszeszorultak, mghozz olyan ervel, hogy
a szerencstlen harcos szemgolyi kipattantak a szemregbl, s vr frccsent szt a testbl.
Toniquay a rettenettl elborzadva shajtott.
Felsiettek a jgrmpn. Jond Bransenre tmaszkodott, s a ngy powri zrta a sort. k a keznl
s a lbnl fogva cipeltk a megvert s foglyul ejtett samhaistt.
A felfel vel folyos jobbra kanyarodott. Egyms utn tbb ms jrat felett velt krbe, s
ugyanaz a szles jggerenda llt a kzppontjban, amely, gy tnt, a teljes jgkastly trzst
alkotja.
Nem hiszem, hogy sokig l mg jegyezte meg Mcwigik, mire az eltte igyekv emberek
egyszerre megtorpantak, s szemgyre vettk foglyukat. Egynteten szisszentek fel, ahogy a ngy
powri arccal elre a jgre dobta a frfit.
Eszetekbe ne jusson! figyelmeztette ket Mcwigik, s Bransen nevetve nyugtzta, hogy a
trpe nagyon is pontosan tudta, mire gondolnak. Hisz maga is ltta kt trsa nma vitjt arrl,
hogy vajon hasznljk-e gygyt mgijukat, hogy segtsenek a samhaistn.
Nem hagyhatjuk meghalni egy embertrsunkat jegyezte meg Milkeila legalbb annyira
Cormack, mint a trpk fel.
Ruggirs Mcwigik mell lpett, s az emberekre bmult, azutn nagy ervel a samhaista nyakra
lpett. A nyakcsigolyk flskett roppanssal hasadtak szt, a samhaista teste mg nhnyat
rndult, s aztn elcsendesedett rkre.
A mgitokat tartogasstok nekem meg a fiknak, s ne is lmodjatok arrl, hogy
elpazarjtok az ellensgre pp, amikor harcba kszlnk! magyarzta a powri.
No ja. De nem is ltszott gy, mintha olyan slyos lett volna a srlse Szlalt meg ekkor
Pergwick a dhs Ruggirs mgtt, s Bransen tudta, hogy e kijelentst inkbb az emberek kedvrt
tette, semmi msrt. Hisz ezzel is csak a trsa vlemnyt tmasztotta al. Azutn gy folytatta.
De azr' igazad lehetett, Mcwigik. Taln mr nem hzta vna sok'.
Mcwigik csak legyintett, s intett az embereknek, hogy menjenek tovbb.
Azoknak az arcn dbbent kifejezs lt, st Milkeila s Jond testvr esetben ez nmi haraggal
is prosult, de azrt elindultak, elvgre nem volt id r, hogy megvitassk, mit gondolnak a powrik
eljrsrl.
A rmpa tetejn egy kr alak termet talltak, s rdbbentek, hogy a soktornyos vr
legmagasabb tornyba rtek. A kastly kzponti tartgerendja is itt rt vget, de nem a
mennyezetben, hanem a padlnl, elvgre ez egyltaln nem volt kznsges tartgerenda. Egy szkkt alapja volt, melybl finom, meleg pra bugyogott a helyisgbe. s
ebben a prban er volt, ezt Bransen nyomban megrezte, ahogy rzkelte Milkeila is. Ez a pra
volt a samhaista erejnek forrsa, akrcsak a smni fldmgi is. A forrs, amelyet Milkeila
keresett.
A szkktbl feltr vzsugr majd kt mter magasba lvellt fel, s gy omlott al a ktszintes
ktba, s br az is jgbl kszlt, anyaga csodlatos mdon ellenllt a vz hevnek.
Ez a hatalma forrsa jelentette ki Milkeila. Kzelebb lpett s felemelte a kezt, hogy rezze
a vzpermetet. Itt kapcsoldik ssze Badden a fld erejvel.
Badden satya vltsnek hangszne nyomban megvltozott. Ekkor tbb jabb drda lendlt a
levegbe, s azok is komolyan megsebeztk. A tmadsra jabb lngcsvval felelt, s a
legkzelebbi barbrokat el is riasztotta a tz. m ezek a lngok nem gtek olyan hvvel, mint a
korbbiak.
Badden kgynyaka htratekeredett, s az satya a kastly fel nzett. Erezte, hogy valami ott
nincs rendben. Valami megzavarta a mgija ramlst. Egy jabb drda frdott az oldalba, s
fjdalom mart bel. A srkny felvlttt s nagyot suhintott brhrtys szrnyaival, hogy messze
tvolodjon a barbrok soraitl.
A harcosok rmujjongsban trtek ki, s mg tbb drdt, kvet s bunksbotot hajtottak
utna mindent, amivel remlhettk, hogy sebet ejthetnek a hatalmas szrnyetegen. Ezutn mr
csak srtseket kiabltak utna, s tbben is gy lttk, hogy a srkny sszement valamelyest.
Badden, aki rezte a tucatnyi sebbe mar fjdalmat, s hogy egyszerre nagyon tvolinak tnt az
ereje forrsa, tudta, hogy e megfigyelsek nem puszta illzik.
Cormack szmra kevs tennival maradt, ahogy hat trsa mindenki a maga mdjn
elszntan munklkodott rajta, hogy megbomlasszk Badden hatalmnak forrst. Tl ks
gondolta, amikor eszbe jutott, hogy elkrhetn a drgak nyakket Milkeiltl, hisz nem szerette
volna megzavarni az sszpontostst.
Emellett a volt abellinus szerzetesnek el kellett ismernie azt is, hogy jelenleg nem is szerette
volna igazn a kezbe venni a kveket tl nyersen s fjdalmasan rezte mg trsai rulst.
Korbban ahnyszor csak energii sszefondtak a kvekvel, rezte a kzssget ldott Abellelel, aki kevesebb mint egy vszzaddal korbban megalaptotta az egyhzt. m e halott prfta
kveti nyltan eretneknek blyegeztk nzeteit.
Ha hasznln a kveket ebben a rettenetes csatban, taln megsrten ldott Abelle szellemt?
Azutn eltprengett azon is, hogy taln tl nagy feneket kert az egsznek, s hogy pusztn
annyi trtnik, hogy hagyja haragjt s csaldottsgt eluralkodni a jzan tlkpessge felett.
jbl Milkeilra nzett, s ltta a lny arcn a feszlt sszpontostst. Elvgre hatalmas, flelmetes
mgival harcolt.
Nagy shajtssal elrelpett. Elhatrozta, hogy elhessegeti kifogsait, s felajnlja segtsgt a
nnek. m egy lpst tett csupn, s sztnsen megtorpant, hisz a Milkeilt krllel ttetsz
erfalban narancs s srga fnyek kanyarogtak folyondr mdjra, s Cormacknak olyan rzse
tmadt, mintha magnak a sznek szletsnek lehetne szemtanja. Ttott szjjal bmult, kptelenl
mg arra is, hogy figyelmeztetst kiltson a trsai fel, ahogy a srkny jgfalra lvell lngnyelvei
megolvasztottk a falat s az olvad jg gzprba burkolt mindenkit. Pedig a narancssznben
gomolyg kdfalon t maga a szrnyeteg kzeledett. Izz pragomolyag rvnylett krltte,
amitl gy tetszett, mintha valami klnleges trkapun keresztl rkezne.
A powrik felkiltottak, s gyorsan felhztk a nadrgjaikat. Bransen egy kgy gyessgvel s
gyorsasgval mozdult flreugrott az tbl, s magval rntotta Milkeilt is, aki mg mindig
mly rvletben volt.
Cormack kptelen volt megmozdulni, csak llt ott ttott szjjal, ahogy a srkny kgyszer
nyaka benylt a rsen, s mgtte megjelentek a hatalmas szrnyak is. Ahogy fldet rt, a lny als
rsze mr nem a srkny hlllba volt, hanem emberi lbak, festett krmkkel, szandlba
bjtatva. Az tvltozs folytatdott. Badden, ahogy elrebukfencezett, emberknt emelkedett fel a
fldrl a szkkt eltt.
Csakhogy nem akrmilyen emberknt! volt a samhaistk satyja!
Olyan hatalmas dobbanssal rt fldet, mintha sajt slynak sokszorosa lenne, s ugyanaz a
mgia, mely belle radt, mintha tjrta volna a jgpadlt is. A frfi alakja fell fodrozds indult,
mintha a padl hirtelen a jg s a vz kztti tmeneti llapotot lttte volna fel. A fodrozds
hatalmas hullmokk ntt, s az embereket s powrikat egyarnt nagy ervel lendtette a levegbe.
Mindannyian a falaknak csapdtak s visszapattantak a szkktrl. A kezkben tartott fegyverek
messze repltek. Milkeila a szkktban kttt ki, s mivel a hullmzs egyetlen pillanatra sem
sznt meg krltte, eltartott egy ideig, amg sikerlt kitallnia, merre is van a felfel, s a vz fl
emelnie a fejt.
s mg jrt a legjobban, mert a Badden lba krli rszen kvl ez volt az egyetlen pont a
helyisgben, amelyik nem hullmzott oly ersen. A smnn arca fjdalmas grimaszba szaladt,
ahogy Mcwigik s Bikelbrin elrepltek mellette. A kt powri egymsba kapaszkodott, egszen
addig, mg a szkkt szt nem szaktotta ket. Ekkor szinte sztpattantak, s a helyisg falai fel
repltek. Fjdalmasan felkiltott, amikor ltta, hogy szeretett Cormackja is a levegbe repl,
legalbb kt mter magasba. A frfit csak harci kpzse mentette meg attl, hogy fejjel lefel
csapdjon a fldbe az ess vgn.
Felnygtt, ahogy szrevette Bransent, aki nem a levegbe replt, hanem kitartan
manverezett a hullmok kztt, amint valami csnak dacolna a hullmverssel. Ugyanakkor
rmlten vette szre, hogy az egyik hullm pont szegny Ruggirs felett trt meg, s olyan hatalmas
ervel vgta a fldhz, hogy a trpe hangosan feljajdult fjdalmban. A jghullm a padl al
temette a powrit.
Nem messze tle Badden satya jkedven nevetett, s jra toppantott a lbval. Ezltal jabb
hullmokat gerjesztett, melyek az elzekkel egymsnak csapdva megremegtettk a helyisget.
Mg a falak is megremegtek s meghajlottak. Ekkor mr a n sszes bartja tehetetlenl
hnykoldott az elszabadult elemek kztt, kivve a jg al temetett Ruggirst s mg egyet.
Egy Jhesta Tu-beavatott Bransen tartsban a doan-cs-krre ismert volna, a hegyllsra a
tkletes nyugalom s egyensly tartsra, melyben a misztikus kinyjtotta energiavonalt, vagyis
a estjt a lgyka vagyis ktjt al, le a doanba., a talpa alatti fldbe. Ez az energiavonal vlt
aztn a misztikus gykerv, egyenslynak forrsv, s ilyen llapotban egy Jhesta Tu-misztikust
mg egy rohamoz ris sem tudott volna kibillenteni az egyenslybl.
A padl Badden parancsnak engedelmeskedve hullmzott Bransen lba alatt, de egytt
mozgott ezzel a hullmzssal. A lbai behajlottak s kiegyenesedtek amikor kellett, oly
sszehangolt mozgssal, hogy a felsteste teljesen mozdulatlan maradt. Tekintete
sszekapcsoldott Baddenval. Az satya jra toppantott a lbval, de az jabb hullmokkal sem
brta kibillenteni Bransent az egyenslybl.
Milkeila ebbl a kpbl mertett ert, s gy sikerlt lerznia magrl a kbulatot. jbl elhvta
mgikus erejt, s Badden szkktjba vezette, hogy vget vessen az erszaknak.
gy rezte, mintha magt a hatalmas Miriani-cent prbln visszatartani! m elszntan
elhessegette magtl ezt az elkeseredett rzst, s folytatta a munklkodst. Minden zavar
tnyezt kizrt az elmjbl, s csak az eltte ll feladatra sszpontostott.
A szoba lassan elcsendesedett.
Badden satya elszaktotta tekintett ellenfelrl, s a vlla fltt a nre nzett. Oly lnken
rezte mgijt beavatkozni az vbe, mintha csak puszta kzzel benylt volna a gyomrba, s a
zsigereibe markolt volna. A samhaista felvlttt, s legalbb annyira a srkny hangja szlt belle,
mint az ember. Kezt a szkkt kzponti gejzrje fel nyjtotta.
A szkktbl elbugyog vz egyszerre megfagyott, s dermeszt szortsba zrta Milkeila
kezt s alkarjt.
Badden ekkor krves mozdulatot rt le a kezvel, s a jg is kvette a mozdulatot. Ahogy
tfordult, magval rntotta Milkeilt is.
A n rezte, hogy a vllai kiugranak a helykrl, s meghzdik a hta. Ekkor a jg mozgsa
vratlanul abbamaradt, s a felstestt ers szortssal a helyn tartotta, mg derktl lefel vadul
himbldzott ide-oda.
Szdls s hnyinger fogta el, a szemei eltt fekete pontok lebegtek, s amikor a jg jra
visszanyerte cseppfolys alakjt, a n magatehetetlenl zuhant a vz al, elvesztve minden
tjkozd kpessgt.
Badden felnevetett, ahogy rezte, hogy mgikus ereje jra tretlenl ramlik, de pontosan tudta,
milyen rat kellett fizetnie, amirt az az ostoba n gy megzavarta, hisz abban a pr nyugalmas
pillanatban az emberek s a trpk a kzelbe jutottak.
Az satya elrntotta a htra szjazott csodlatos kardot, a markolatot kt kzre fogta, s
elrenyjtotta a karjt. Mnikus kacaj ksretben lbujjhegyre emelkedett, mgikus energii
segtsgvel megtartotta egyenslyt, s elkezdett krbe-krbe forogni. Persze nem gy forgott,
mint egy jtszadoz kisgyerek. Igazi prgs volt ez, mely minden pillanattal egyre nagyobb ert s
lendletet nyert. Alakjnak krvonalai elmosdtak, s gy irnytotta a pengt, hogy lehetetlensg
volt megkzelteni.
Pergwick hirtelen fjdalomkiltst hallatott, s elesett. Ersen szortotta a fejt, hogy helyn
tartsa a fejbrt. A padln trdelt s ktsgbeesetten kutatott elvesztett sapkja utn.
Mcwigik s Cormack egyms mellett lltak, s hamarosan k is htraestek. Br szerencsre nem
srltek meg, a szerzetes mgis felkiltott, igaz nem fjdalmban, hanem ktsgbeesett dhben,
amikor szeretett Milkeiljtl tvol tallta magt, radsul szrevette, hogy a n feje nem ltszik ki
a szkktbl.
Megprblt oldalt araszolni, de sszegabalyodott a htrahzdni igyekv Mcwigikkel.
Mifle forgszelet csinl ez itten? hborgott a powri meglepetten.
Bransen szintn eltvolodott a penge hatsugarbl, br a mozdulatait jobban tudta uralni, s
pontosan fel tudta mrni az ellenfelet. Ezalatt Bikelbrin tzuhant a szkkt peremn s a vzbe
esett. pp hogy sikerlt visszanyernie az egyenslyt, amikor Badden hirtelen tvezette mgikus
energijt a kardon, s gy kitgtotta tmadsa hatsugart.
A hason fekv Perwick keresztlcsszott a termen, Cormack s Mcwigik odbb repltek, mg
mindig egymsba gabalyodva, Bikelbrin pedig olyan ervel csapdott a szkkt kzps
oszlophoz, hogy az rzkelse teljesen eltompult.
A powri kbn, szinte teljesen eszmletlenl zuhant ismt a vzbe, pontosan a fuldokl
Milkeilra. Csupn az sztnei vezreltk, amikor karjt a n feje al hurkolta, s a htra fordult
az htn keresztl, az slyt hasznlva ahhoz, hogy a sajt fejt a vz felett tudja tartani. A
karjt behurkolva tartotta, hogy is meg tudja tartani magt, s egyedl ez mentette meg a llegzet
utn kapkod Milkeilt, hisz a trpe slya alatt megfordult, s a karja az fejt is a vz felett
tartotta.
Az satya taln mg sosem rezte ennl tisztbban a mgikus energik felszabadulst, mely
teljes megelgedssel tlttte el. Egyet toppantott a lbval, hogy mg inkbb nyomatkostsa
mgikus erejt, s jabb elspr erej jghullmokat indtott el a szobban.
m mieltt gratullhatott volna magnak, a szembe kellett nznie annak a valakinek, akire nem
hatottak mgikus hullmai, s aki lthatan egy cseppet sem zavartatta magt a padlban keletkez
hullmzstl.
Bransen Garibond szilrdan llt egy helyben.
Nlad van a kardom kzlte az tonll hvs hangjn, s Badden sznalmas dbbenettel
nzett r.
Hisz te vagy az! jelentette ki a samhaista. Tged dobtalak le a gleccserrl!
Ez az tonll legends ruganyossga
Hisz dadog vakarcs voltl csupn! Egy idita, aki alig brt megllni a sajt lbn!
Vagy egy okos feldert, aki felmrte Badden satya erit, mieltt pusztulst hozott rjuk.
Az satya kihzta magt s megrzta a fejt, vagy legalbbis elkezdte, mert az tonll
lecsapott, gyorsabban, mint az ldozatra lesjt kobra. Elrevetdtt s mindkt klvel egyms
utn kemnyen arcul csapta az reg samhaistt. Azutn nyomban htra is ugrott, s a cspjt
htratolta, amivel pphogy sikerlt elkerlnie a fel df kardot. Ahogy e mozdulat kzben
elrehajolt, lefel sjtott az alkarjval is, hogy lesse a pengt. m Badden szmtott erre, s
okosan gy fordtotta a kardot, hogy Bransen karja pontosan annak borotvales szlt rte.
felpattant, s mr vetette is bele magt jbl a kzdelembe azaz csak vetette volna, ha szksg
lett volna r.
Bransen gy mozgott, akr egy tncos. Ugrlt, prgtt, kecsesen lengette a karjt, s oly
gyesen, olyan pontossggal forgatta hallos pengjt, hogy Badden satynak egyszer sem
sikerlt hrtania a tmadst, sem kitrni elle, vagy brmi md megakadlyozni, hogy az tonll
pontosan ott tallja el, ahol akarta.
A penge vgigmetszette Badden hast, majd egy flkrvet lerva a felkarjba frdott, azutn
ahogy megtntorodott s leeresztette a karjt, az arcn is mly vgst ejtett, mely a torknl
folytatdott. Bransen jra s jra lecsapott a pengvel, hosszban s vzszintesen is, s a samhaista
vilgoszld ltzett egyre tbb helytt festette vrsre a kiserken vr.
Immr rettegs lt ki Badden arcra. Htrbb botladozott, s sznandan maga el emelte a
kezt. Bransen pedig csak cspelte egyre, st mg egyet rgott is fel. Ettl mg htra is esett az
satya, aki most alig tnt tbbnek, mint egy tprdtt kis regember. Esetlen lpzban
tmasztotta a falat. Az tonll megint eltte termett, s kardjt Badden mr vrz torkhoz
szortotta. Az satya egyszerre rnevetett, br minden lgvtelnl vr lvellt a sebbl.
Boldognak tnsz ahhoz kpest, hogy mindjrt meghalsz jegyezte meg Bransen. Mgtte
Cormack Milkeila nevt kiltotta, s jl hallatszott a vzcsobogs.
Hisz mind meghalunk, te ostoba! Egyltaln nem valszn, hogy megrsz majd annyi
esztendt, mint n.
Vagy akkora bukst.
, hogyne, a te abellinus egyhzad diadala vgott vissza az satya s az tonll arca
rncba szaladt e szavak hallatn.
Az n egyhzam? visszhangozta ktkedn.
Elvgre kzssget vllaltl velk!
Bransen csibszesen elvigyorodott a kptelen megjegyzs hallatn.
Taln azt hiszed, k jobbak? krdezte Badden, egyre nehezebben formlva a szavakat.
Persze most megtapasztalnak egy pillanatnyi csillogst, hogy a kis jtkszereik ennyire mly
benyomst tesznek az ifj s tetters tartomnyurakra. De hol lesznek, amikor majd ezek az urak
megregszenek s haldokolnak, s azok a kis jtkszerek nem tudnak segteni rajtuk? Mi,
samhaistk tudjuk az igazsgot, az elkerlhetetlent. A sttsg ell nincs menekvs. Az greteik
seklyes frzisok csupn!
Keseren felnevetett, a torkban vr bugyogott.
Olyan igazsgrl beszlsz, melyet hamarosan magad is megtapasztalsz! emlkeztette
Bransen, de Badden gnyosan kinevette.
s ezek az abellinus bolondok emelkednek fel utdomknt, az rkkvalsgrl mesl,
hazug greteik htn. Ht azt hiszed, k jobbak lesznek?
m addigra az tonll visszanyerte lelki egyenslyt. Taln azt hiszed, rdekel? vgott
vissza, s ezzel flkeltette az reg kvncsi pillantst.
Akkor ht mirt vagy itt? Bransen kihzta magt, s felnevetett.
Azrt, mert megfizettek rte kzlte ezutn hvs kznnyel , s azrt, mert gyllk
mindent, amit te kpviselsz!
Ezzel lesjtott kardjval, s Badden arcn megmaradt a zavart dbbenet mg akkor is, amikor a
feje elvlt a testtl, s vgiggurult a padln.
EPILGUS
A hat tll s Jond testvr sszetereltk az letben maradt rabokat, s kivezettk ket Badden
satya jgkastlybl.
Odakinn a harc mr vget rt. A srkny elzetett, a troll harcvonalak sztzilldtak, s immr a
barbrok s a powrik egyms mell sorakoztak a szakadk peremn, s mindannyian kveket,
jgtmbket s drdkat hajigltak a mlyben rejtz szrnyeteg fel. A felhangz fjdalmas
mordulsokbl hallani lehetett, hogy tbbszr is sikerlt eltallniuk. A hatalmas fehr freg ugyanis
nem bjt vissza az egyik jratba, hogy megmenekljn a tmadstl. Nem vonult el a fenyeget
veszly ell, br nem juthatott fel a jgfalon, hogy elkapja tmadit.
Roppant teste s ereje sem vhatta meg t a sajt ostobasgtl.
Mcwigik s Bikelbrin nyomban odasietett, hogy kivegyk rszket a mulatsgbl, s Pergwick
is kvette ket, br fl kzzel a sapkjt szortotta a fejre, ami a helyn tartotta a fejbrt.
Elrsbl val vagy? faggatta Jond Cormackot, aki tmogatta t, mikzben tkeltek a jgen.
Igen. vekkel ezeltt ott ltem, s azeltt az Abelle-klastromban. Tagja voltam De Guilbe atya
kldetsnek.
A nv hallatn Jond eltt felderengett valami, s ajkai szles mosolyra hzdtak.
Akkor ht jl sejtettem tapints alapjn, hogy ltzked abellinus csuha.
Tbb mr nem vagyok abellinus, testvr.
Jond megtorpant, s Cormack fel fordult, br nem lthatta a frfi arct.
Kitkoztak magyarzta a volt szerzetes. Megkrdjeleztem a hatrokat.
A hatrokat?
Az abellinus egyhz ellenllst az egyhz hagyomnyain kvl es hagyomnyok s a
drgakmgin tli mgikus erk megismerse irnt vallotta be Cormack szintn. Tbb
szpsg van e vilgon, s magasabb igazsgok, mint amit a rend kpvisel.
Jond vlasz helyett csak hmmgtt, s Cormacknak fogalma sem volt, hogy most megbntotta
a frfit, vagy inkbb felkeltette az rdekldst.
A n, aki bejtt velnk a kastlyba, az egyik alpinadori trzs smnja magyarzott ht
tovbb.
Erre magam is rjttem.
s n szeretem t.
Hmm.
Igaz, isteni szpsget ltok benne s ugyanezt ltom msik bartunkban, Bransenben is.
, igen, az tonll helyeselt ekkor Jond. igazn klnleges.
s isteni erknek van birtokban.
A szerzetes a fejt rzta. Ezt a kvetkeztetst tlzsnak tallta.
gy rtem, olyan erknek, melyek hasonlatosak a mi drgakveinkhez pontostott
Cormack, s erre mr Jond testvr is egyetrten blintott.
Magam is tanja voltam gygyt rintsnek felelt aztn , s egszen elkpeszt, milyen
mltsgteljesen mozog. m nem Isten szolgja mg nem, mbr gy sejtem, a termszete
ebbe az irnyba hajtja majd. Bransen eddig egsz letben senki mssal nem trdtt, csakis
nmagval. A kzssg, a magasabb j rtkei eddig tvol lltak tle. Majd gyorsan kijavtotta
sajt magt. Vagyis egyelre mg nem fejldtek ki benne. Nagy remnyeket fzk hozz, hacsak
nem leti meg magt a kzeljvben.
Mikzben Jond megosztotta vele a gondolatait, Cormack elnzett Bransen fel, aki a powrik
mellett llt a szakadk peremnl. A szerzetes szavai melyek nagyon hasonlak voltak ahhoz,
amit maga mondott Milkeilnak az tonllrl valban nem tvedtek.
Visszavisznk a Pellinor-klastromba, Gwydre rnhz grte Cormack.
Taln szlhatok egy-kt j szt rted, testvrem.
Cormack felnygtt a titulus hallatn; egyrszt azrt, mert nem gondolta, hogy akrhny j sz
is segthetne helyzetn, msrszt pedig azrt, mert egyltaln nem volt biztos abban, hogy valban
vissza akarn kapni e cmet.
Elmenekltek, ugye tudod? felelt. De Guilbe atya s a tbbiek a Klastrom-szigetrl, az
Alpinadorban alaptott klastromunkbl, nem csatlakoztak a nemesebb gyrt foly harchoz az
alpinadoriak s a powrik mellett. Ehelyett elmenekltek dlre, Elrs fel.
Jond testvr mr pp kszlt r, hogy feleljen, hogy valami magyarzatot keressen, de aztn
csak shajtott s megrzta a fejt. Cormack ltta rajta, nem ez az els eset, hogy elkesertik
abellinus trsainak cselekedetei.
Cormack nem erltette tovbb a tmt. Nmn belekarolt a vak szerzetesbe, s elvezette.
*****
Mr rgta erre vgydol, testvrem mondta Mcwigik. Pergwick mellette llt. Vastag kts
bortotta a fejt, mg az
lln is t volt ktve, s jra meglelt sapkja alatt tnt el. Lesttte a szemt, s egy kvet
rugdosott.
Ruggirs a testvrem vt! Vrszerzdst ktttnk, hogy a brmelyiknket meglik, a msik
rkdik majd a Srkamra felett, s gondoskodik a gyerekrl. Nekem is a testvrem lesz, 'ejszen
tudod.
No ja helyeselt Mcwigik. De n nem vrhatom meg a sok vet, amire szksg lesz. Ezen a
tavon teljesen berozsdsodtam, n mondom!
Nem krlek, hogy vrjl. Asszem neked s Biknek kll majd utat nyitni a tbbieknek felelte
Pergwick, s lthatan megknnyebblt, hogy ezt kimondta. Kriminig meg a tbbiek aszondtk,
hogy mind elmegynk majd dlre, ha Mcwigik zen, hogy van helynk odalenn. De gy hiszem,
msnak is elege lett mr a Mithranidoonbl.
Mcwigik blintott, s vllba veregette Pergwicket.
Ht minden jt! rm lesz majd jra ltni egymst. Pergwick elvigyorodott s mr pp
blintott volna, amikor
Mcwigik feltartott kzzel figyelmeztette.
Azr' mg ne rzd nagyon a fejed!
No ja. Nem akarjuk, hogy kiloccsanjon az agyad! Nem sok tartalk maradt toldotta meg
Bikelbrin, aki pp akkor rt oda egy jl megpakolt batyuval.
Mit tudsz? fordult hozz Mcwigik s a fejvel oldalt intett, ahol Cormack, Bransen,
Milkeila s Jond testvr lltak egy csoportban, s mindegyikknl hasonl, jl megpakolt batyu
volt.
k honnan kaptak holmit?
A barbroktl felelt Bikelbrin. Nincsenek oda a lnyr', de azt tudjk, hogy megmentette
az otthonukat.
Akkor legalbb elegend elemzsival indulunk. A tbbit meg majd megltjuk!
Mindketten vllon veregettk Pergwicket, majd elindultak, hogy csatlakozzanak a tbbiekhez.
k hatan messze jrtak a gleccsertl, mire az j leszllt. J tempban haladtak dl fel. Az id a
kvetkez nhny napban kellemesen enyhnek bizonyult, s trollokba sem botlottak, gy igen
sokat haladtak, mg annak ellenre is, hogy minden porcikjuk sajgott a Baddennel vvott harctl,
s a slyosabb sebek nyomaitl, mg ha azokat Milkeila npe jl el is ltta. Mg Jond testvr is
lendletes lptekkel gyalogolt kztk, annak ellenre, hogy elvesztette a ltst, st j kedly
beszlgetsbe is elegyedett a kt powrival.
Visszatrsz a hitvesedhez? krdezte Milkeila egy alkalommal Bransentl, amikor mr
nhny napja ton voltak.
Amint kzbestem ezt a csomagot, s amint biztostja az tkelst, ahogy grte felelte, s
megpaskolta a tarsolyra erstett csomagot, amiben Badden satya feje volt.
Messzire hajzol majd?
Amilyen messze csak tudok.
Hov?
Ez a krds elgondolkodtatta az tonllt. Valami fel igyekszel, vagy valami ell? krdezte
a n, amikor Cormack melljk lpett.
A kett nem is annyira ms.
Mgis fontos a klnbsgttel.
Bransen vllat vont, mintha nem rtene egyet.
Hisz csods kpessgeknek vagy a birtokban, melyek ilyen nehz idkben nagyon fontosak
lehetnek kapcsoldott be a beszlgetsbe Cormack.
Mindig vannak nehz idk.
Akkor ht mindig szksg van hskre, klnben minden odavsz rvelt a smnn.
Bransen felmordult.
A vilg rendje az a vilg rendje. Tlmutat egyetlen emberen.
Ez meglehetsen rtelmetlen megkzelts ellenkezett Cormack.
Olyan, amire hossz vek keser tapasztalata vezetett. Milkeila gyorsan hozztette.
Ilyen hatalmas ajndkot kaptl a sorstl, s sosem gondoltl r, hogy a kz javra fordtsd?
Bransen elmerengett a Pryd tartomnyban tlttt veken, amikor elszr harcolta ki magnak az
tonll nevet. Amikor azzal tlttte mindennapjait, hogy rabolt a tartomnyrtl, s zskmnyt
sztosztotta a szerencstlen sors parasztok kztt, akiket a nagyr elnyomott, s nkntelenl is
felnevetett. Azonban hamar elhalt ez a nevets, hisz el kellett ismernie, hogy a np rdeke akkor is
inkbb csak egy eszkz volt a sajt nbecslse erstsre, s nem az emberek szolglata volt a
valdi clja.
pp most mentettk meg a Mithranidoon npt emlkeztette Milkeila.
s e tettnknek egyb jtkony hozadkai is voltak, melyek ktsgkvl kihatssal lesznek
Elrs egszre tette hozz Cormack. Nem tagadhatod, hogy pp most tettnk valami komolyat
azrt, hogy jobb tegyk a vilgot! A vres fej, amelyet a csomagban viszel, nem kis dolog. Taln
az vszzadok
sodrban elenysz porszem csupn, de azoknak, akik ebben a korban lnek, ezen a vidken,
bizony hatalmas ldst jelent!
Bransen elvigyorodott, s egy legyintssel elintzte a krdst. tja immr szerelme, Cadayle, s
kedvese desanyja, a szvhez szintn kzel ll Callen fel vezetett. rtk volt felels, s sajt
magrt. A gondolat, hogy brki msnak is tartozna brmivel, els hallsra mer kptelensgnek
tnt. Elvgre hny ember mutatott egyttrzst, hnyan nyjtottak segt kezet Glya fel?
Ahogy Milkeila s Cormack elrbb stlt, Bransen vgignzett hs trsain, s szegny Jond
testvren, aki az egyetlen tllje volt a kis csapatnak, mely Gwydre rn parancsra szakra
indult. Craitre gondolt s Olconnra, s nkntelenl elmosolyodott, ahogy rlt V is az eszbe
tltt.
Megprblta tagadni, de nem tudta: klns mdon valami melegsget, valami klns
megnyugvst jelentett szmra, hogy tagja lehetett annak a hajdani csoportnak. s amennyire azt
mondogatta magnak, hogy csak Cadayle s a csaldjuk rdekben indult el kldetsre
elbizonytalanodott, amikor ott llt a szikln a gleccser felett, ez igaz, de vgl lement, s megvvott
Baddennel.
s ekzben szvetsg kovcsoldott kzte s e talpraesett kis csapat kztt. Nem tagadhatta,
hogy a gondolatra melegsg tlttte el.
gy rezte, vgre tartozik valahov.