Este texto tiene como base el estudio preliminar de Gabriel Albiac a Hay derecho a

mentir? La polmica Kant/Constant acerca de la existencia de un derecho a mentir,

recientemente publicado por la editorial Tecnos (Madrid).
Uno dice a otro: "Miento". Y enuncia lo imposible. As naci la filosofa en Grecia. O as
narraban los atenienses que naci: en la enunciacin de aquello que, al ser dicho, se
aniquila. Miento. Slo se piensa en interrogaciones. Y no hay interrogacin, si no hay
mentira. La mentira sostiene el pensar. Y la filosofa no es, como soar todo
idealismo, disciplina de la verdad, sino meditacin en la paradoja constituyente del
mentir: lengua de la inmanencia.
***
Las bestias, que nunca mienten
De la discusin o tal vez fuera ms justo hablar de choque del ao 1797 entre
Immanuel Kant y Benjamin Constant extraa discusin o choque, entre un sabio
indiscutido que se equivoca y un frvolo aficionado que acierta tuve primera noticia en
el Pars de 1972 y en la lectura de un texto bello y extrao, como todos los suyos de
Vladimir Janklvitch: el volumen segundo de su Tratado de las virtudes. Yo era lo
bastante idealista esto es, lo bastante ignorante como para dar el apotegma "la
verdad es revolucionaria" por axioma fundacional del materialismo, y para respetar a
Kant. Quede en mi defensa que acababa de cumplir veintids aos. Hoy, que soy
viejo, s que la verdad es verdad. Como mucho y no siempre. Y que aquel apotegma,
si era axioma fundacional, lo era, con toda exactitud, del idealismo en su paradigma
clsico: el que construye los fundamentos de lo que ser su fatdica dictadura
espiritual de ms de dos siglos, en el intervalo de cuatro dcadas que separa la
primera Crtica kantiana de los hegelianos Principios de la filosofa del derecho.
Recuerdo haber quedado impresionado por la elegancia de la escritura de
Janklvitch. Pero no entend nada de lo crucial que, en aquel libro de convencional
ttulo y lgica imprevista, ledo durante el otoo ms decisivo de mi vida, planteaba
sin el asomo de un remordimiento acadmico el tan acadmico Janklvitch: que
Kant desbarra. Majestuosamente, si se quiere.
He vuelto a leer el Tratado de las virtudes en estos das. Saba lo que iba a encontrar
all. Y saba de unos cuantos extravos que el haberlo entendido entonces, tal vez, me
hubiera evitado. Pero es una aoranza vana. Cada libro tiene cifrado el tiempo exacto
en el que nos ser dado entender lo all escrito. Es inflexible.
Lo all escrito es esto. Que debera encabezar cualquier edicin seria del debate de
1797 sobre la mentira. Porque no es ste un debate acadmico. Aunque lo sea:
En un breve escrito de 1797, Acerca de un pretendido derecho de mentir por amor a
los hombres, Kant reprocha a Benjamin Constant que haya sostenido la licitud de la
mentira: el agente moral estara obligado a decir la verdad nicamente a aquellos que
tienen derecho a esa verdad; y, a su vez, Kant plantea: la veracidad es absoluta e
incondicionalmente exigible, sea cual sea el inconveniente que de ah resulte. La
Metafsica de las costumbres daba la razn de ello, y esa razn es que la mentira
aniquila la dignidad de la persona: cuando la persona no cree ella misma lo que dice a
otro, esa persona tiene menos valor que una cosa... Todo ese purismo liquida a
demasiado bajo precio Tragedia y Alternativa. Porque es hacer el ngel eso de tratar a
la ligera la finitud del hombre: olvidar, un tanto deprisa, que el hombre es un ser
anfibio, a la vez ngel y bestia, retenido en la zona mixta de la existencia (...) La
criatura, acantonada en su condicin intermedia, est en residencia forzada entre dos

extremos (...) La necesidad de mentir para mejor hacer comprender la verdad cabe en
una maldicin del mismo orden que la de la dolorosa mediacin del trabajo. Todo
discurso toma tiempo, y el tiempo, al cual el impaciente trata como obstculo, el
tiempo es la primera mentira; puesto que el tiempo aplaza lo que nuestro anhelo exige
(...) No puede ser que los hombres pobres sufran dolor, esto es ms importante que
nada, la verdad incluida (...) La verdad es poca cosa ante un remordimiento eterno; la
verdad es poco importante cuando su condicin sea la desdicha de un solo
harapiento; slo con admitir el suplicio de un solo nio en beneficio del superior inters
de la verdad es como para perder cualquier deseo de comer el pan nuestro (...) La
mentira-por-amor, que es superverdad, es paradjicamente ms verdad que la verdad
verdadera; la verdad pneumtica de la mentira de amor es ms verdadera que la
verdad gramtica de la verdad pura y simple. Es la verdad pura y simple la que es en
muchos casos una mentira. Un sabio que miente por bondad es pues ms
profundamente verdico que un sofista que dice la verdad por maldad. Malditos sean
los que ponen por encima del amor la verdad criminal de la delacin! Malditas sean
las bestias que dicen siempre la verdad! Malditos, los que nunca han mentido! (...)
Cuando hay peligro de muerte, el imperativo vital de la legtima defensa tiene prioridad
sobre los pseudo-escrpulos de los casuistas y sobre las argucias de la mala fe.
Perseverar en el ser, es la condicin elemental y mnima sin la cual todo lo dems
queda caduco e ineficaz. Porque, cuando la vida est muerta, la esperanza lo estar
tambin. No, Kant no tiene razn: los canbales no tienen derecho a la verdad; la
verdad no est hecha para los sinvergenzas que suean con degollarla; ciertamente,
la dignidad de la persona humana no admite, en principio, ninguna excepcin: pero el
deber de veracidad halla naturalmente su lmite en la mala fe que pone su dialctica al
servicio de suprimirla (...) Ninguna verdad para los asesinos de la verdad! (...) La
verdad debe sobrevivir al precio que sea, aun impura, y, si es necesario, mantenida
viva mediante las mentiras (...) La libertad no debe hacerle el juego a la tan
sospechosa intransigencia ni al pseudo-catarismo, que es el juego del diablo (...) Ser
veraz pase lo que pase o, como osa escribir Kant, sea cual sea la consecuencia que
de ello se siga, no es tomar en cuenta todas las circunstancias de un caso concreto,
es responder brutal y abstractamente, con un s o un no, a las cuestiones planteadas
por la conjetura moral (...) El diablo, como su alumno Tartufo, carece de defectos, el
diablo tiene siempre razn, Satn argumenta bien, Satn es perfecto, Satn, como
antao lo fuera el ocupante a los ojos del ocupado estpido, siempre se mantiene
correcto (...) Pero mentir a los policas alemanes que nos preguntaban si ocultbamos
en casa a algn patriota, no es mentir, es decir la verdad; responder: no hay nadie,
cuando hay alguien, es el ms sagrado de los deberes. Aquel que dice la verdad al
polica alemn es un mentiroso. Aquel que dice la verdad al polica alemn es, l
mismo, un polica alemn. Aquel que dice la verdad a los enemigos del hombre es, l
mismo, un enemigo del hombre (...) No, los verdugos de Auschwitz y los
estranguladores de Tulle [1] no merecen que se les diga la verdad, esa verdad que se
les pretende decir no se hizo para ellos [2].
'Nunquam'
El pasaje de Benjamin Constant que pone en marcha la polmica est redactado entre
enero y febrero de 1796 y aparece como captulo VIII, "Des principes", de su folleto de
1797 dedicado a analizar los riesgos del reflejo contrarrevolucionario que sigue a la
cada del Terror en 1794: Des ractions politiques[3]. El terror mismo deber ser
entendido como un calco inverso de la arbitrariedad propia al Viejo Rgimen. Llevada,
eso s, a la hiprbole. "Si pudiramos analizar framente los tiempos espantosos a los
cuales el 9 de Thermidor puso demasiado tarde fin, veramos que el terror no era otra
cosa que lo arbitrario llevado a su ltimo extremo (...) Lo arbitrario, al combatir por lo
arbitrario, debe franquear toda barrera, aplastar todo obstculo, producir, en una
palabra, lo que el terror fue"[4], escribe un Benjamin Constant, an en su momento de

mayor entusiasmo por la revolucin, apenas un ao despus de su aterrizaje en el

Pars de la Stal.
Es ah, y en el curso de una meditacin sobre las paradjicas formas que inviste la
arbitrariedad en poltica, donde Benjamin Constant, hacindose eco de los hechos
acaecidos en el ao 1794 y sin citar el nombre de Kant, deja caer esta paradjica
referencia casustica:
El principio moral, por ejemplo, segn el cual decir la verdad es un deber, de ser
tomado en un modo absoluto y aislado, convertira a toda sociedad en imposible.
Prueba de ello tenemos en las consecuencias muy directas que ha sacado de este
principio un filsofo alemn, que llega a pretender que, incluso hacia los asesinos que
os preguntasen si vuestro amigo se ha refugiado en vuestra casa, la mentira sera un
crimen [5].
La inesperada alusin al Kant de la Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres del ao 1785 y al de La paz perpetua de 1795 es inseparable de un dilema
que por el cual pasaron tantos supervivientes de los cuarenta y siete das que
siguieron a la ley del 22 de Prairial (10 de junio de 1794), Ley del Gran Terror, que
traza una frontera de vida o muerte entre amigos y enemigos de la revolucin; sin
matices. El catlogo de enemigos es all dictado exhaustivamente:
Son enemigos del pueblo quienes tratan de aniquilar la libertad pblica, ya sea por la
fuerza, ya por la astucia.
Son enemigos del pueblo quienes hayan provocado el establecimiento de la
monarqua o tratado de envilecer o disolver la Convencin nacional y el gobierno
revolucionario y republicano del cual ella es centro;
Los que hayan traicionado a la Repblica en el mando de plazas y ejrcitos, y en toda
otra funcin militar;
Los que hayan tratado de impedir el aprovisionamiento de Pars o provocado
hambrunas en la Repblica;
Los que hayan respaldado los proyectos de los enemigos de Francia, ya sea
favoreciendo la retirada e impunidad de los conspiradores y de la aristocracia, ya
corrompiendo a los mandatarios del pueblo, ya sea abusando de los principios de la
Revolucin, de las leyes o medidas del gobierno, mediante actuaciones falsas y
prfidas;
Los que hayan engaado al pueblo o a los representantes del pueblo para inducirlos a
iniciativas contrarias a los intereses de la libertad;
Los que hayan difundido noticias falsas, para dividir y perturbar al pueblo;
Los que hayan tratado de confundir a la opinin pblica y de impedir la instruccin del
pueblo, de depravar sus costumbres, de corromper la conciencia pblica [6].
Slo una pena era prevista para esa legin de enemigos que buscan la destruccin del
futuro. "La pena que se exige contra todos los delitos de los que tenga conocimiento el
tribunal revolucionario es la muerte"[7]. La garanta judicial era nula: "La prueba

necesaria para condenar a los enemigos del pueblo es cualquier tipo de documento,
ya sea material, ya moral, ya escrito, que pueda naturalmente obtener el sentimiento
de cualquier espritu justo y razonable"[8]. Y el reino de la delacin quedaba abierto,
all donde la locura llega al punto de fijar que
la regla de los juicios sea la conciencia de los jueces iluminados por el amor a la
patria; su objetivo, el triunfo de la Repblica y la ruina de sus enemigos; el
procedimiento, los medios sencillos que el sentido comn indica para llegar al
conocimiento de la verdad en las formas que la ley determina (...) Si existen pruebas,
ya sean materiales, ya morales, con independencia de la prueba testifical, no sern
odos testigos; a menos que esa formalidad parezca necesaria, ya sea para descubrir
cmplices, ya para otras consideraciones mayores de inters pblico (...) La ley da por
defensores a los patriotas calumniados, jurados patriotas; a los conspiradores, no se
los concede[9].
He analizado las consecuencias devastadoras de esa ley y sus ecos durante los dos
siglos que siguieron en mi Diccionario de adioses[10]. Aqu quede slo constancia de
lo hondo que aquella alucinacin marc a la generacin de Constant. Los casos de
delacin ms o menos delirante proliferaron en aquellas siete semanas en las cuales
se decidi el destino revolucionario[11]. Verse obligado a dar a la delacin estatus de
ley moral se hace, para las gentes que han vivido tal historia, una burla siniestra.
En la literalidad del pasaje de Constant que inicia todo hay algo, para m,
especialmente delicado: la frmula de Kant que all se cita ("un filsofo alemn, que
llega a pretender que, incluso hacia los asesinos que os preguntasen si vuestro amigo
se ha refugiado en vuestra casa, la mentira sera un crimen") no existe; en ningn
texto que haya hecho pblico hasta ese da, la ha escrito Immanuel Kant. La polmica
poda haber sido cerrada abruptamente, pues, con un seco ments del filsofo alemn.
Que hubiera puesto al inhbil suizo en un espantoso ridculo: mire usted, eso que me
atribuye su panfleto, yo no lo he escrito; se pelea usted con sus propias fantasas; no
pierda el tiempo. Y, sin embargo, Kant procede exactamente en sentido inverso: lo que
Constant le reprocha y que l, de hecho, no ha escrito da, piensa Kant, expresin
brillante a la ley fundamental de la razn prctica ("Obra de tal modo que la mxima de
tu voluntad pueda valer siempre, al mismo tiempo, como principio de una legislacin
universal"[12]): aquello que usted me reprocha, y que yo no he escrito, es expresin
acabada de mi tesis, y como tal lo abrazo.
Porque lo que Immanuel Kant ha escrito hasta esa fecha es otra cosa. Menos rotunda:
1785:
Me es lcito, cuando me hallo apurado, hacer una promesa con el propsito de no
cumplirla? (...) Para resolver de la manera ms breve, y sin engao alguno, la
pregunta de si una promesa mentirosa es conforme al deber, me bastar preguntarme
a m mismo: me dara yo por satisfecho si mi mxima salir de apuros por medio de
una promesa mentirosa debiese valer como ley universal tanto para m como para
los dems?
No, evidentemente. Puesto que
mi mxima , tan pronto como se tornase ley universal, se destruira a s misma[13].
1795:

La proposicin siguiente: "La mejor poltica es la honradez [Ehrlichkeit]" encierra una

teora mil veces, ay!, contradicha por la prctica. Pero esta otra proposicin,
igualmente terica: "La honradez vale ms que toda poltica", est infinitamente por
encima de cualquier objecin y aun es la condicin ineludible de aqulla[14].
En 1797, todo cambia en la radicalidad de la formulacin kantiana. Como si el folleto
de Constant, al formular su reproche, hubiera revelado a Kant mismo la dimensin
ms radical de su filosofa prctica. Y, al responder al interlocutor desconocido, Kant
reformula su argumentacin, hacindola casi su calco inverso. De un pretendido
derecho de mentir por humanidad[15]: "En la antologa Francia en 1797, sexta parte,
cuaderno primero: "De las reacciones polticas", por Benjamin Constant, puede leerse
lo que sigue..."; Kant cita ntegro el pasaje de Constant que hemos transcrito ms
arriba:
El principio moral, por ejemplo, segn el cual decir la verdad es un deber, de ser
tomado en un modo absoluto y aislado, convertira a toda sociedad en imposible.
Prueba de ello tenemos en las consecuencias muy directas que ha sacado de este
principio un filsofo alemn, que llega a pretender que, incluso hacia los asesinos que
os preguntasen si vuestro amigo se ha refugiado en vuestra casa, la mentira sera un
crimen.
Yuxtapone, a rengln seguido, la argumentacin crtica de Constant:
El filsofo francs refuta ese principio de la manera siguiente (...): "Decir la verdad es
un deber. Qu es un deber? La idea de deber es inseparable de la de derechos: un
deber es aquello que, en un ser, corresponde a los derechos de otro. All donde no
hay derechos, no hay deberes. Decir la verdad no es pues un deber ms que hacia
aquellos que tienen derecho a la verdad. Ahora bien, ningn hombre que daa a otro
tiene derecho a la verdad"[16].
Kant ha anotado, al leer la atribucin que Constant le hace en el primer pasaje que
cita, algo tan sorprendente como esto: "Admito haber dicho eso en algn sitio, pero
hoy no recuerdo ya dnde". Puede que lo haya dicho. No lo ha escrito. En ningn sitio.
De dnde ha podido venirle a Benjamin Constant, en 1796, esa frmula brillante que
Kant, sin identificarla, adopta? Es verosmil que el profesor Kant haya hecho uso de la
frmula en sus clases. Como lo es que provenga directamente y as lo subrayaba
Janklvitch del De mendatio en el cual San Agustn sentencia: mentiri nunquam
licet. No obstante, lo ms extrao es cmo una exposicin oral en las clases de
Knigsberg, de la cual no queda constancia escrita, haya podido llegar hasta el joven
Constant en Pars e impresionarlo lo bastante como para fijar, por contraposicin a
ella, el ncleo conceptual de su tesis. La respuesta debe de estar en Madame de
Stal, en su amplia red de relaciones alemanas: artsticas y literarias como polticas.
Pero nos es desconocida.
Aunque en menor medida, no deja de ser tambin algo enigmtica la urgencia del
respetado Kant en dar respuesta a un lejano y perfecto desconocido. La crtica de
Constant, es cierto, ha sido traducida al alemn en el mismo ao de su edicin
francesa. Pero no parece del todo justificada la preocupacin que su lectura pueda
generarle al viejo maestro, cuya autoridad intelectual es en ese momento absoluta.
Quiz a Kant, que es un psimo escritor, le haya fascinado la elegante formulacin del
problema por parte de un joven que le aparece tan filosficamente endeble cuanto
literariamente brillante. Y en esa formulacin haya hallado el mejor modo de saldar
cuentas consigo mismo. Pero hay algo de mayor peso, la argumentacin kantiana se
desenvuelve ntegramente, no en el mbito de la tica, sino en el del derecho: all
donde la ausencia de veracidad hace imposible la validacin de los contratos. Hablar

en el derecho es situarse en el corazn del territorio kantiano: la capacidad de la razn

para legislar universalmente es la piedra de toque de las tres Crticas. En trminos de
Gilles Deleuze, referidos a la razn prctica,
la ley moral no se presenta como un universal comparativo y psicolgico (por ejemplo,
no hagas dao a otro, etc.). La ley moral nos ordena pensar la mxima de nuestra
voluntad como "principio de una legislacin universal". Es conforme, al menos, a la
moral una accin que resista a esta prueba lgica, esto es, una accin cuya mxima
pueda sin contradiccin ser pensada como ley universal. Lo universal es, en este
sentido, un absoluto lgico. La forma de una legislacin universal pertenece a la
Razn[17].
La refutacin mediante la cual Kant busca desenvolverse de la objecin constantiana
se desenvuelve en dos planos: uno primero, anota la imprecisin lxica conceptual,
por tanto de su oponente; el segundo, de incomparablemente mayor calibre, dispone
ante sus ojos la lgica de la cual el ejemplo rechazado toma su fuerza.
Primero: imprecisin de Constant. Ni es extraa ni es demasiado molesta. Pero salta a
la vista del lector, desde el primero momento. Kant: "Hagamos notar, en primer lugar,
que la expresin tener derecho a la verdad carece de sentido. Hay que decir, ms
bien, que el hombre tiene derecho a su propia veracidad (veracitas), es decir, a la
verdad subjetiva en su persona"[18]. Hecha la precisin, Kant pasa a lo de verdad
grave: al mentir sea acerca de lo que sea, "hago de tal modo, en la medida en que
ello est en m mismo, que las declaraciones no posean en general ninguna creencia,
y que por consiguiente tambin los derechos, que estn fundados sobre contratos, se
desvanezcan y pierdan su fuerza, lo cual es una injusticia hecha contra la humanidad
en general. Basta, pues, con definir la mentira como una declaracin voluntariamente
falsa hecha a otro hombre, y ni siquiera es necesaria aadir la condicin que exigen
los jurisconsultos de que la declaracin sea perjudicial para otro (mendacium est
falsiloquium in praejudicium alterius). Porque, al convertir en intil la fuente del
derecho, sta es siempre perjudicial para otro, si no para otro hombre, s, al menos,
para la humanidad en general"[19].
Kant se siente ahora en su terreno: la inviolabilidad de la ley como principio fundante
de la humanidad. Lex ipsa praemissarum prima, actio subsumta altera, conforme al
tpico que ser recogido en las anotaciones pstumas: "La ley misma es la primera de
las premisas, la accin subsumida es la otra"[20]. Y esa ley, inviolable, es aquello en lo
cual se cifra la clave de la libertad y, por tanto, de la condicin humana: "La moralidad
es la legalidad interna de la libertad, en la medida en que ella, a saber, ella misma, es
una ley"[21]. No hay transgresin posible de esa ley que no lo sea del ser moral del
hombre. Ni libertad que consista en otra cosa que en realizarla, porque, aun cuando
"la libertad" sea una "facultad creadora" y "el bien a partir de la libertad" sea "por ello
necesario", la legalidad de la libertad, sin embargo, es apostilla Kant "la condicin
suprema del bien, y la ilegalidad la verdadera y absoluta maldad, la creacin del mal.
Por lo tanto, esto ltimo adems tiene que disgustarle absoluta e ilimitadamente a la
razn, y este desagrado tiene que ser an ms grande que aquel por lo malo o por el
descuido". Y remacha el Kant de la vejez lo casi obsesivamente repetido desde
la Fundamentacin de la metafsica de las costumbres y la Crtica de la razn prctica:
que "la legalidad consiste", y consiste slo, "en la coincidencia con el arbitrio
universalmente vlido, en la medida en que somos determinados o determinables"[22].
De ah la conclusin kantiana, conforme a la cual decir siempre, y en cualquier
circunstancia, y a cualquier coste propio o ajeno, la verdad "es un deber hacia s
mismo"[23]. Y que "el mayor ataque que pueda serle hecho al deber del hombre hacia
s mismo, considerado nicamente como ser moral (hacia la humanidad que reside en

su persona), es lo contrario de la veracidad, dicho de otra manera: la mentira (aliud

lingua promptum, aliud pectore inclusum gerere)"[24]. En las antpodas exactas de la
tesis de Constant, a quien la experiencia del Terror ha impuesto una enseanza
primordial, que el asesino no posee la dignidad de hombre que lo hara acreedor a la
verdad[25], Kant arrebata esa dignidad precisamente a aquel que, para no ser
cmplice del asesinato, miente. Ni la forma ms monstruosa del asesinato en masa el
Terror o, en su forma lmite, la Sho bajo el nazismo, a cuya prctica del genocidio se
remite Janklvitch seran equiparables en maldad a la mentira: "El mentiroso"
sentencia un Kant aterrador para quienes hemos vivido dos siglos luego "es menos
un hombre verdadero que la apariencia engaosa de un hombre"[26]. Por qu?
Porque infringe la ley, por encima de la cual no hay hombres: "El hombre, en tanto que
ser moral (homo noumenon), no puede servirse de s mismo, en tanto que ser fsico
(homo phenomenon), como de un puro medio (de una mquina de palabras), que no
estara sometida al fin interior de la facultad de comunicar sus pensamientos; est
sometido por el contrario a la condicin de permanecer siempre en acuerdo consigo
mismo en la declaracin (declaratio) de sus pensamientos, y est obligado consigo
mismo a la verdad"[27].
"Deber absoluto", la veracidad que no admite excepcin, matiz o distinciones, y debe,
pues, "aplicarse en todos los casos"[28] pone los cimientos de la absoluta sumisin
del ciudadano al derecho que el Estado regula: es el paso "de una metafsica del
derecho (que hace abstraccin de toda condicin de experiencia) a un principio de la
poltica, que aplica las ideas a los casos de la experiencia", buscando resolver
"mediante ese principio un problema poltico, al mismo tiempo que se permanece fiel
al principio general del derecho"[29]. La potestad de la ley es absoluta: pues que si
"violo en general el principio del derecho en lo relativo a toda declaracin inevitable,
cometoformaliter, si no materialiter, una injusticia que es mucho peor que la cometida
contra alguien concreto"[30] . Y el principio rector del totalitarismo queda
fundamentado[31]. Como magistralmente lo ha expuesto Gustavo Bueno[32], el
nazismo no es una anomala: es la realizacin poltica del Idealismo Clsico Alemn,
su deduccin lgica.
Filsofos y polticos
Kant contempla el yo trascendental. Constant, el Terror. No hay lugar de encuentro:
uno est facetando el absoluto; los despojos que el otro cataloga son mundanos.
Apenas un siglo y medio antes, en los dos prrafos con que arranca su Tractatus
Politicus, Baruch de Spinoza haba subrayado lo imposible de hacer siquiera entrar en
una verdadera polmica ambos puntos de vista (de lo que l llama ah "filsofos" y
"polticos", pero que hubiera tambin podido llamar "telogos" y "libertinos", sin torcer
demasiado el lxico del siglo XVII), que slo pueden, de entrada, exigir cada uno la
exclusin del otro. Recuerdo aqu el pasaje. Central para el nacimiento de un pensar
materialista en la poltica:
Los filsofos conciben los afectos de los cuales somos presa como vicios en los
cuales los hombres caen por su propia culpa; de ah que tengan la costumbre de
rerse de ellos, llorarlos, reprocharlos o, cuando quieren mostrar mayor altura de
miras, maldecirlos. Creen as actuar de un modo divino y alcanzar la ms alta cima de
la sabidura cuando logran pasar por maestros en el arte de dirigir las ms variadas
alabanzas a una naturaleza humana que en ninguna parte existe, para mejor
arremeter contra la verdadera. Conciben a los hombres, en efecto, no tal cuales son,
sino tal cuales quisieran ellos que fueran; y as, con la mayor frecuencia, escriben una
Stira en lugar de una tica, y jams han concebido una Poltica que pueda ser
puesta en uso ni tenida por otra cosa que una Quimera, buena para regir una isla de

Utopa o bien la edad de oro de los Poetas, es decir precisamente aquellos sitios para
los cuales no se precisa de ella. La poltica es, pues, de entre todas las ciencias que
pueden tener uso, aquella en la cual teora y prctica parecen discordar en ms alto
grado; y no hay, en la opinin general, hombres menos aptos para gobernar la
Repblica que los tericos o los filsofos.
Los hombres polticos, por el contrario, se considera que buscan tender a los
hombres trampas ms bien que velar por ellos, y que son hbiles ms bien que
sabios: y ello porque la experiencia les ha enseado que habr vicios mientras haya
hombres. Estudian, pues, el modo de prevenir la maldad humana mediante
procedimientos que una larga experiencia ensea y que utilizan habitualmente
hombres ms conducidos por el miedo que por la razn. Parecen por ello ir contra la
religin a ojos, sobre todo, de los telogos, quienes creen que los poderes soberanos
deben tratar los asuntos pblicos segn las mismas reglas de piedad que unen a los
particulares[33].
Pero Spinoza, que juzga estar proponiendo en su Tractatus un modelo de anlisis
poltico sin predecesores, no tiene la menor intencin de dar pie a una homologacin
aun cuando fuera en el error de ambas hiptesis:
Que los polticos hayan escrito de poltica con mucho ms tino que los filsofos, es
algo acerca de lo cual no hay duda: porque, al haber tenido, en efecto, a la
experiencia por maestra, nada han enseado que se alejara de la prctica[34].
Filsofos, polticos: Kant, Constant. Anticipados milimtricamente en su polmica.
Nada hay de extrao en que Spinoza haya sido el contrincante frente al cual el
idealismo alemn haya postulado la necesidad de alzar, desde Fichte, su barrera.
La cautela spinozana es el nombre moral del materialismo. Rota cuya determinacin,
el Imperio del Absoluto sobre realidad e historia no conoce ya lmites. Ni restricciones.
Y s, frente al gran Kant que yerra y abre as un camino trgico, el pequeo Constant
dice lo cierto: mentir no es derecho; es potestad.

[1] El 9 de junio de 1944, las SS de la divisin Das Reich, bajo el mando del general
Lammerding, ahorcaron, colgndolos de los balcones, a 99 civiles de la pequea
ciudad occitana de Tulle. Otros 141 fueron deportados; 101 de ellos perecieron.
Lammerding, condenado a muerte en Francia en 1951 por crimen contra humanidad,
no fue jams extraditado por las autoridades de la Repblica Federal Alemana, en
donde ejerci sin discontinuidad su trabajo de ingeniero. Heinz Lammerding muri de
cncer en su hogar de Dusseldorf, el ao 1971.
[2] Janklvitch, Vladimir: Les vertus et lamour, segundo volumen del Trait des
vertus; Pars, Flammarion, 1986 (la primera edicin, en Bordas, es de 1970), pp. 247283.
[3] Edicin
digital,
a
cargo
de
J.-M.
Tremblay,
enhttp://classiques.uqac.ca/classiques/constant_benjamin/des_reactions_politiques/de
s_reactions.html
[4] Ed. cit, p. 46.
[5] Ed. cit., p. 41.

[6] Robespierre, M.: crits; Pars, Les ditions Sociales, 1989, pp. 286-289.
[7] Ibid.
[8] Ibid.
[9] Ibid.
[10] Diccionario de adioses; Barcelona, Seix Barral, 2005.
[11] Aunque la dinmica vena de al menos un par de aos antes, como se puede
apreciar en la narracin desesperada de Andr Chenier (Les autels de la peur), antes
de acabar l mismo en la guillotina.
[12] Crtica de la razn prctica, Primera parte, L. I, cap. 1, 7.
[13] Fundamentacin de la metafsica de las costumbres; ed. cit., pp. 41-43.
[14] La Paz perpetua, Apndice I.
[15] Volumen VIII de la Akademie Textausgabe, pp. 423-430. Utilizo el facsmil editado
por Walter de Gruyter & Co., Berln, 1968.
[16] Ed. cit., vol. VIII, p. 425.
[17] Op. cit., p. 42.
[18] Ed. cit., vol. VIII, p. 426.
[19] Ibid.
[20] Kant, I.; trad, estudio y notas de J. G. Santos Herceg, ediciones Sgueme,
Salamanca, 2004, p. 147.
[21] Reflexiones sobre filosofa moral; ed. cit., p. 175.
[22] Ibd.
[23] Metafsica de las costumbres, Akademie Textausgabe, ed. cit., vol. VI, p. 429.
[24] Ibid.
[25] "Decir la verdad es un deber. Qu es un deber? La idea de deber es inseparable
de la de derechos: un deber es aquello que, en un ser, corresponde a los derechos de
otro. All donde no hay derechos, no hay deberes. Decir la verdad no es pues un
deber ms que hacia aquellos que tienen derecho a la verdad. Ahora bien, ningn
hombre que daa a otro tiene derecho a la verdad". Es el pasaje del Des racions
poitiques, ed. cit., p. 42, que el propio Kant ha reproducido al inicio de su respuesta del
ao 1797, ms arriba citada.
[26] Metafsica de las costumbres; ed. cit.
[27] Ibd.

[28] De un pretendido derecho de mentir por humanidad; ed. cit., vol. VIII, p. 429.
[29] Ibd.
[30] Ibid.
[31] Conforme al postulado bsico que formula Gentile en su artculo de 1932 para
la Enciclopedia Italiana ("El Estado es la autoridad que gobierna y amolda las
voluntades individuales con leyes y valores de la vida espiritual, mas tambin es el
poder que hace que su voluntad en el extranjero prevalezca. [...] Para el fascista, todo
est dentro del Estado y [...] ni individuos o grupos estn fuera de l [...] Para el
Fascismo, el Estado es un absoluto, y los individuos o grupos apenas tienen
importancia"), que da cuerpo terico al lema poltico formulado por Mussolini el 28 de
octubre de 1925: Tutto nello Stato, niente al dice fuori dello Stato, nulla contro lo Stato,
"todo en el Estado, nada fuera del Estado, nada contra el Estado".
[32] Bueno ha desarrollado su tesis en media docena de libros esenciales, a partir
de El mito de la Cultura; en particular, tengo presentes aqu El mito de la izquierda,
Barcelona, Ediciones, B, 2003;El mito de la derecha, Madrid, Temas de Hoy, 2008, y,
sobre todo, el excepcional Panfleto contra la democracia realmente existente, Madrid,
La Esfera, 2004.
[33] Tractatus Politicus (TP), 1/1-1/2.
[34] TP, 1/2.
http://www.ilustracionliberal.com/51/de-un-mentir-sagrado-o-el-juego-deldiablo-gabriel-albiac.html