AMERICO CASTILLA, EN BUSCA DE UN NUEVO PARADIGMA PARA LOS

MUSEOS

El museo tiene que dejar de ser solemne, tiene que ser

un lugar de encuentro y dilogo
Es fundador y presidente de TyPA (Teora y Prctica de las Artes), una organizacin que
propone abrir nuevos caminos en experiencias culturales. Aqu, cuenta cmo los museos
pueden adaptarse a los nuevos intereses del pblico. Una conferencia internacional en
Buenos Aires buscar a partir de maana fomentar ideas transformadoras y nuevos
enfoques creativos.
Por Andrew Graham-Yooll
Amrico Castilla desborda entusiasmo por el proyecto de un museo para el siglo veintiuno. Hay que dar
nueva funcin a museos obsoletos o que parecen ser slo colecciones de cosas raras, objetos extraos
desde terneros con dos cabezas hasta obras artsticas y domsticas de diferentes pocas, pasando por
pedazos de animales y vegetales petrificados. En Buenos Aires maana se inaugura una conferencia
internacional donde los organizadores, la Fundacin Teora y Prctica de las Artes (TyPA), que dirige
Castilla, y la American Alliance of Museums (AAM), de Estados Unidos, unieron fuerzas para presentar
El Museo Reimaginado (EMR). Los 400 participantes acadmicos, expertos, dueos de proyectos y
otros se reunirn en el Museo de Arte Moderno (Mamba), en la Avenida San Juan.
La literatura promocional los presenta como una plataforma de innovadores en las mejores metodologas,
de ideas transformadoras y nuevos enfoques creativos. De ah se propone compartir interrogantes que
tuvieron respuestas exitosas para problemas comunes.
El objetivo es crear una red de profesionales de Amrica que seale nuevas alternativas de accin y
solucin. Suena estruendoso, pero eso promete el catlogo.
Cmo se piensa en un museo para el siglo veintiuno, que sea lindo, entretenido e interesante para
un gran pblico?
En esta conferencia internacional se va a debatir la confrontacin del museo del siglo veinte y el del
siglo veintiuno. Hay un cambio de paradigma. Hasta el siglo veinte el museo estaba muy centrado en las
colecciones y en la erudicin de los que interpretaban esas colecciones, ya sea un museo de ciencias, de
historia o de arte. Y antes del siglo veinte, en el diecinueve, estaba lo que se reduca a lo que los ingleses
llamaban un gabinete de curiosidades. En realidad, fue una forma de mostrar cierta superioridad. Los
ingleses tuvieron el primer museo del cual se tiene recuerdo. Hacan expediciones, traan de vuelta
objetos exticos y era una forma de dejar seas de donde haban estado en todo el mundo.
Era una forma de mostrar su poder. Entonces, el Museo Britnico fue el primero?
No, el primero fue un museo universitario. La historia est en mi libro sobre museos. A mediados del
siglo veinte se comienza a perder la hegemona de los objetos y empieza a tomarse ms en cuenta al
visitante como prioridad. El objetivo era como crear una experiencia por encima del hecho de que los
objetos sigan siendo atractivos, bellos y nicos, que la experiencia vincule al visitante, hablarle de su
entorno de objetos y conocimientos. Que deje de ser slo un lugar donde se informa. Hoy la informacin
est en las redes, est en los libros. Los museos ya no son una fuente primaria de datos.

Pero los objetos son informacin primaria en gran nmero de casos...

Son mucho ms que eso. En ese ambiente puede provocarse una experiencia sensorial, apelando a las
mltiples inteligencias de las cuales podemos disponer y que no son slo las intelectuales. Pueden ser las
kinticas, que el psiclogo de la educacin estadounidense Howard Earl Gardner llama mltiples
(musical, kinestsico, matemtica, lingstica, etc.). La informacin est ahora ms ligada al concepto de
erudicin del siglo veinte. Me acuerdo de un diseador de museos, el que hizo el Museo del Holocausto
en Washington. Le pregunt qu crey prioritario al hacer el diseo de ese museo en particular. Yo haba
ido con mi hijo, que entonces tena once aos y a la salida l se puso a llorar, cosa que me hace recordar
el momento como muy emotivo. Eso gener un dilogo mientras caminbamos. Hablamos no slo del
museo sino de muchas otras cosas que tienen que ver con la emocin. Me dijo luego el creador, un
sobreviviente judo llamado James Ingo Freed, que su intencin era provocar un dilogo
intergeneracional. Era natural que yo respondiera, la pegaste conmigo, porque facilitaste un intercambio
con mi hijo. Bueno, eso un museo es capaz de hacerlo, cosa que no hace fcilmente un libro u otra fuente
de informacin.
Interesa a la vez que impresiona esa nueva cualidad, casi un nuevo orden o nuevo poder que ejerce
este tipo de institucin...
Es ms, el museo es un espacio de seguridad. En este momento cuando todo parece ser como un
conflicto extendido socialmente, donde se siente que el principal problema es la inseguridad, el museo es
un espacio donde se puede relajar el sentido paranoico de la convivencia. Aqu se pueden generar estos
dilogos, que pueden no tener que ver con lo que establece la exposicin como prioritario. Apunta a un
dilogo entre amigos que tengan otras cosas que ver, pero en un ambiente que lo propicia. Es decir, estas
nuevas maneras de ver al museo generaron otras tcnicas o escenografas, otras habilidades, incluso
tecnolgicas. Hay instituciones como el nuevo museo del diseo del Smithsonian, en la Quinta Avenida
de Nueva York, uno de cuyos directivos, Deborah L. Mack, viene a nuestra conferencia, que tiene una
impronta tecnolgica para m entre lo ms inteligente que he visto en museos. Cuando llega el visitante
recibe una especie de lpiz electrnico con el que ir marcando lo que le gusta a cada uno y eso ingresa en
una base de datos donde quedan registrados los gustos, curiosidades y necesidades del visitante. Por
ejemplo, tienen en las paredes una coleccin de papeles pintados: se elige uno y se anota con el lpiz y se
puede ver todo el ambiente con el mismo papel. Las anotaciones pertinentes van al correo electrnico del
visitante.
Tanta capacidad de llegada a algo tan ntimo como los gustos y preferencias parece alarmante.
Eso lo dise un australiano de origen chino, Sebastin Seb Chan, creador de medios digitales, que
tambin viene a Buenos Aires. Estuvo mucho tiempo trabajando en ese museo pero ahora se vuelve a
Australia. El museo est en lo que fue el gran casern de Thomas Mellon, ex juez que fue el fundador del
banco y un imperio industrial.
Qu se puede esperar que surja de esta conferencia internacional en Buenos Aires?
En TyPA no hemos propuesto un congreso acadmico. Quisimos hacer un lugar de encuentro, de
posibilidades de desarrollar contactos, de networking, de mostrar cmo se superaron problemas
similares que tenemos todos, en toda Amrica... Ac viene gente de Canad, Estados Unidos, Guatemala,
Paraguay, Uruguay y todos los pases de nuestra regin. Nos proponemos hacer algo muy entretenido. El
congreso tendr un formato que es el que queremos que tengan los museos. Va a haber humor, juego,
erudicin, va a haber reflexin seria. Va a haber mucho dilogo. Por ejemplo, viene Nstor Garca
Canclini de Mxico, va a participar en una mesa del futuro, pero adems va a tener media hora para
expresar en qu est pensando hoy Nstor Garca Canclini. Va a ser algo muy informal. Tambin va a
venir la directora del Museo del 9/11, de Wall Street, Alice Greenwald. Es uno de los museos ms

poderosos que yo haya visto en mi vida. El poder va en sentido militar. Es como decir, a nosotros nos
pegaron fuerte y tenemos capacidad para devolver el golpe. Tambin tendr una sesin de treinta minutos,
despus de su presentacin formal. Y tambin haremos un juicio de los dispositivos electrnicos en los
museos. Todo ser filmado.
Algo de todo eso se dirige a llamar la atencin de la juventud, y otros, que pasan el tiempo
encorvados estudiando sin lmite el contenido de los adminculos de bolsillo que se han
transformado en herramientas esenciales de comunicacin?
Las nuevas generaciones estn tan ensimismadas en sus artefactos electrnicos que les resulta menos
atractivo todo lo que no es inmediato y frente a ellos. En los museos es ahora un tema importante. Lo que
tradicionalmente haba eran cuadros, objetos, animales embalsamados, y eso algunas veces es muy poco
atractivo comparado con lo que ofrece la tablet. Por lo tanto vamos a hacer un juicio en donde habr un
fiscal acusador, un uruguayo, vegetariano y antitecnologa, y habr un defensor, que ser el ya
mencionado Seb Chan, que tendr como testigo de causa al vicedirector del Museo de Dallas (Texas),
Robert Stein. El jurado ser el pblico que tendr que recomendar a favor o en contra de los dispositivos
electrnicos en los museos. O sea, buscamos formatos que hagan que un museo deje de ser solemne y que
puede ser un lugar de encuentro y dilogo, humor y sarcasmo. Traemos expositores de museos donde se
practica esto.
Hay suficiente inters e impulso para cambiar en forma muy profunda? Un ejemplo al voleo, el
museo municipal en la ciudad de Mendoza, el que est bajo la plaza, ha hecho muy interesantes
exposiciones pero su apariencia bordea lo pattico. Cmo se cambia en el corto plazo?
Hay que cambiar. Yo soy de la idea de que el buen proyecto consigue dinero. Tomo como ejemplo la
alianza que ha hecho TyPA con la American Alliance of Museums, la ms grande asociacin de museos
del mundo, con 20.000 asociados y hacen reuniones anuales donde concurren 5000 personas
profesionales de museos. La presidenta del consejo, Kaywin Feldman, viene a Buenos Aires. Nosotros
nos aliamos con ellos para hacer esto. Nuestro congreso es una empresa muy compleja, muy cara, para la
que tenemos ya 500 inscriptos pagos. TyPA no es rica, somos mucho ms pobres que el museo municipal
de Mendoza, ya que usted cit el ejemplo. Pero lo podemos hacer. Creo que un buen proyecto con buenas
alianzas consigue buenos resultados. De hecho, hace ya dos aos que hacemos el laboratorio TyPA de
gestin en museos. Los egresados, que fueron 30 cada ao, se han ayudado entre s de tal manera que hay
resultados concretos. Van en grupo a ayudar a resolver un problema en un museo. De hecho lo hicimos en
San Jos, Entre Ros, este ao. Otro ejemplo es el museo de Ciencias Naturales de Rosario, que estaba
abandonado, est siendo reinaugurado poniendo en prctica las lecciones. El director de ese museo estuvo
en nuestros cursos, entendi el nuevo paradigma. A nuestros cursos traemos a la principal gente del
museo de ciencias naturales de Francia. Hay una ctedra en el Central Saint Martins, una universidad de
las artes de Londres, que se llama ambientes narrativos que trata de lograr que los espacios pblicos de
una ciudad se narren o comuniquen con la gente. Invitamos a Tracy Austen, que tiene esa ctedra, a
venir a dar clases ac y seguir haciendo nuevos proyectos. Para esos nuevos paradigmas, TyPA ha sido la
impulsora de su introduccin en nuestro pas. Sabemos que en Latinoamrica en general lleva tiempo
transformar las cabezas para hacer de los museos una institucin relevante y adaptada al tiempo que
vivimos. Pero es necesario empezarlo.
Y la Fundacin TyPA sabe cmo encontrar el apoyo presupuestario para hacer todo eso?
Primero, para ponerlo de manifiesto. Como en el caso que trabajamos en San Jos en abril, estamos por
publicar un informe sobre esa experiencia, cmo reformular una exposicin y hacerla ms
contempornea. Para que sirva de modelo para otros. Conseguimos el dinero. Nos apoy la Fundacin del
Nuevo Banco Entre Ros, la embajada de Estados Unidos... Se consigue. El dinero est. La cuestin es
saber pedirlo y tener un buen proyecto. Es una excusa fcil decir no tengo plata. Como tambin es una

excusa fcil decir que los museos no son flexibles, son muy burocrticos... Hay que ponerse a hacer
cambios profundos, muchachos. Hay una mesa de discusin ac sobre el tema de lo pblico y lo privado
en la gestin de museos. De qu manera se puede hacer ms flexible la gestin para generar recursos? En
algunos casos, como en Brasil, ya se est haciendo. A travs de las leyes de organizaciones civiles y de
mecenazgo que permiten a colecciones pblicas, como ser la Pinacoteca del Estado de San Pablo, tener
un rgimen privado de gestin. El que cre ese rgimen, Marcelo Araujo, es el ministro de cultura del
estado de San Pablo. No tenemos la plata para cambiar. No s si alguien la tiene, para cambiar
radicalmente la situacin cultural, pero s para impulsar el cambio. Las letras, el cine, los museos son los
campos donde ms hemos trabajado. Y encontramos que el mundo de los museos es un ambiente muy
propicio para hacer inversiones de tiempo y talento como hacemos nosotros. Ejemplo primero es este
gran congreso. Lo que hemos logrado nosotros hasta aqu fue formar redes internacionales en las que hay
inters en lo que se est haciendo en la Argentina. Por ejemplo, la Cancillera argentina, cuando inici el
Programa Sur de traducciones de autores argentinos, vino luego a consultarnos a nosotros, ms tarde
Magdalena Faillace se hizo cargo del proyecto. A la Cancillera les dimos todos nuestros contactos, cosa
de hacer un desarrollo ms genrico.
Pero... no podemos hacer mucho ms ac?
Claro que se puede. El primer problema ahora es que aqu vemos un panorama de museos en que uno se
pregunta si sern necesarios. El modesto contribuyente de impuestos no est bien compensado por estos
servicios. Los museos han logrado agiornarse en muchos pases, por lo tanto hay que hacerlo aqu.
Durante aos se crea que los museos iban a desaparecer como tales. En la misma forma, se pens que
desaparecera el cine con la creacin de la televisin. Luego se pens que la televisin desaparecera a
raz de Internet... sin embargo los museos en muchos pases han logrado transformarse. El pblico que va
a los museos es mayor que el que va a los espectculos deportivos, el Louvre le gana a Disney en pblico.
Es el momento de reimaginarnos.

POR QUE AMERICO CASTILLA?

Las artes, en teora y prctica

Amrico Castilla fue un directivo de la Fundacin Antorchas, entidad pionera en

muchas formas de apoyo y promocin de las artes y las ciencias. Antorchas cerr en
2003. Al da siguiente de dejar esa funcin, Castilla recibi un llamado del entonces
secretario de Cultura, Torcuato Di Tella, que lo nombr director nacional de Patrimonio
y Museos. Permaneci en esa Direccin durante la gestin de Di Tella y luego en la de
Jos Nun, hasta el final del gobierno de Nstor Kirchner en 2007.
Coincidiendo con su ingreso a la funcin pblica, Castilla, organiz la Fundacin TyPA
(Teora y Prctica de las Artes), una ONG que tiene once aos de vida cuyo proyecto
principal es abrir nuevos caminos en experiencias culturales.
Es conocida en mltiples funciones como en la promocin de traducciones de literatura
argentina a otros idiomas; durante una dcada propici la semana TyPA de editores
extranjeros y locales; a lo largo de quince aos (primero con Antorchas luego con TyPA)
con sede en Coln, Entre Ros, organiz talleres anuales para nuevos realizadores de
videos y cine latino americano, y auspici reuniones internacionales en variadas
actividades culturales.

Ya antes de TyPA, Castilla se haba abocado a la tarea de la modernizacin del museo de

la colonizacin en San Jos, en Entre Ros.
En 1999 se inaugur el museo renovado cuya riqueza se basaba en los colonos franceses
que haban poblado esa parte de Entre Ros. Castilla recuerda con placer que
participaron la Smithsonian Institute, de Estados Unidos, Antorchas, el municipio de
San Jos y la Fundacin YPF, que hizo por nica vez un concurso de subsidios de
museos, y que San Jos gan con su proyecto. YPF entreg cien mil dlares.
Amrico Castilla, hoy de 73 aos, comenz su vida profesional como abogado. Se
recibi en 1968. Estudi pintura con Jorge Demirjian. En 1973 viaj a Europa, becado
por el Consejo Britnico. Realiz estudios de posgrado en el Slade School of Art
(Londres). Particip en la X Bienal de Pars (1977), en la Primera Trienal
Latinoamericana de Grabado (Buenos Aires, 1979) y represent a la Argentina en la
XIX Bienal de San Pablo (1987). Recibi gran nmero de distinciones. Esta semana,
TyPA ver concretarse uno de sus mayores emprendimientos del rubro para nuestro pas,
el primer congreso internacional sobre El Museo Reimaginado. Un libro de Castilla
explora el tema y su potencial: El museo en escena: poltica y cultura en Amrica latina
(Paidos, 2010).