Resumen:

Desarrollo de la microeconoma y sus alternativas

Aunque la palabra microeconoma sea de origen relativamente reciente, el proceso
que designa tiene una larga historia de ms de un siglo, ya que se ve primero aparecer
y ms tarde imponer las tesis marginalitas, que son la base de la actual microeconoma.
La Microeconoma es una rama de la ciencia econmica de menor edad. Conocida
tambin como teora Neoclsica, se desarrolla recin en las ltimas dcadas del siglo
XIX teniendo como objetivo el anlisis de las preferencias y decisiones de los
consumidores, del comportamiento de las empresas en el proceso de asignacin de
factores productivos dados y de la determinacin de los precios y la distribucin.
Para quienes son los fundadores de esta nueva corriente, el ingls Stanley Jevons
(1835-1882), el austraco Karl Menger (1840-1921) y el francs Len Walras (18341921), existira, ms all de la diversidad de los gustos individuales, una ley psicolgica,
segn la cual la satisfaccin lograda mediante el consumo de un bien aumenta con el
incremento del consumo.

Antoine-Augustin Cournot
Uno de los grandes pioneros fue Antoine-Augustin Cournot, una de las mentes ms
originales que hayan atacado la teora econmica, En 1838, Cournot public su trabajo
seminal sobre microeconoma, (Investigaciones acerca de los principios matemticos de
la teora de las riquezas). As pues, Cournot defenda el uso de las matemticas,
especialmente el clculo diferencial e integral, para expresar funciones arbitrarias, con
la restriccin de ciertas condiciones que deban satisfacer. Uno de los grandes logros de
Cournot fue haber descubierto la ley de la demanda
Cournot comprendi
perfectamente el valor del anlisis bajo el supuesto de ceteris paribus, es decir,
permaneciendo igual todo lo dems. Cournot introdujo los planteamientos matemticos
y grficos cuando la expresin puramente verbal era el nico instrumento del terico.
Los modelos microeconmicos de Cournot: hizo servir este mtodo para la creacin de
numerosos modelos de comportamiento de la empresa, basados en la curva de
demanda. Consideraremos dos de estos modelos:
1) el modelo del monopolio, y
2) el modelo del duopolio (dos productores). De este modo podemos evaluar las
principales contribuciones de Cournot.
Adems de la teora del duopolio, Cournot brind muchas otras intuiciones tericas.
Entre ellas estaban: 1) una descripcin clara del modelo competitivo simple; 2) un
modelo muy avanzado de demanda compuesta y derivada (de cobre y cinc para
producir latn); y 3) no por ser citada en ltimo lugar la menos importante, una completa
discusin de la estabilidad de diversos equilibrios econmicos, que considera la la
posibilidad de ligeras variaciones de la cantidad y el precio.

Edgeworth y Bertrand intentaron perfeccionar el modelo del duopolio de Cournot,

modificando muchos de sus supuestos. Cournot posey una extraordinaria visin de lo
que tena que ser la teora econmica: una caja de herramientas, enraizada en el
empirismo, integradora de los principios organizativos para el anlisis de una multitud
de problemas econmicos. Este conocimiento, tan trgicamente ignorado por sus
contemporneos, le llev a una cima de logros raramente alcanzada en la historia de la
teora econmica.
JULES DUPUIT
Mientras Cournot desarrollaba los fundamentos de la microeconoma, una venerable
institucin francesa la Ecole des Ponts et Chausse iba a producir al hombre que
combinara los instrumentos microeconmicos con una teora de la utilidad para
establecer los cimientos de la economa del bienestar, la hacienda pblica y la teora de
los bienes pblicos. Descubri la utilidad marginal y equilibr la presentacin de la
microeconoma y dirigi el nfasis hacia la teora del consumidor y la economa del
bienestar.
WILLIAM STANLEY JEVONS
William Stanley Jevons fue uno de los personajes ms interesantes y enigmticos de la
historia del pensamiento econmico britnico. Hombre de rara (a menudo est rica)
capacidad de anlisis, fue tambin uno de los economistas profesionales ms prcticos
que hayan vivido. El avance ms importante de Jevons en la teora econmica fue la
formulacin del anlisis de la utilidad. A partir de ella construy una teora del
intercambio y una teora de la oferta de trabajo y del capital. Muchas de estas ideas,
que expres sobre todo en su Teora de la economa poltica, no eran nuevas. En
efecto, Jevons advirti generosamente que muchas de las caractersticas de su teora
econmica haban sido desarrolladas antes por otros. Dos de sus ms importantes
precursores fueron Dionysius Lardner, que desarroll una teora de la empresa en su
Railway Economy de 1850, y Fleeming Jenkin, que realiz una presentacin grfica de
las leyes de oferta y demanda en 1870.
Jevons no dej seguidores importantes. Adems, Alfred Marshall adopt una actitud
tristemente poco generosa hacia l. J. M. Keynes calcul que en 1936 se haban
vendido solamente 39.000 ejemplares de las nueve obras ms importantes de Jevons,
de economa y lgica
ALFRED MARSHALL
Marshall fue un expositor tardo del anlisis de la utilidad marginal, aunque la evidencia
histrica indica que dedujo el principio de la utilidad marginal de forma independiente y
aproximadamente al mismo tiempo que Jevons, Menger y Walras. En un sentido, sin
embargo, super Marshall a Jevons y Walras. Su formacin matemtica le haca un
matemtico mucho ms competente. El mtodo de Marshall consista en una
abstraccin, realizada con sentido comn, de los hechos econmicos y del

comportamiento, empleando el anlisis general y la razn. Adems, la ciencia de la

economa resultante de la aplicacin de este mtodo tena el doble objetivo del
conocimiento por s mismo y de su uso en las cuestiones prcticas. En una contribucin
de autntica importancia, Marshall describi y calific el con cepto de elasticidad de la
demanda. Las aportaciones ms interesantes de marshallson:

la teora de la demanda, en la que aplico los resultados obtenidos por Cournot

las condiciones necesarias y suficientes para definir un rgimen de competencia

perfecta.

el anlisis de los costos y el estudio de la forma en que la empresa se adaptan a

las condiciones del mercado a corto y a largo plazo.

LEON WALRAS
Walras, por otra parte, desarroll un mtodo ms amplio y complejo para tratar los
mercados, llamado anlisis del equilibrio general. Walras afirmaba que cualquiera que
no hubiera maximizado su satisfaccin tendra excesos de demanda (se definirn ms
adelante) en algunos bienes, incluyendo el jugo de naranja, y excesos de oferta en
otros. El objeto del intercambio es maximizar la satisfaccin, lo que para Walras quera
decir disponer de los excesos de oferta para eliminar los excesos de demanda.
Los conceptos bsicos utilizados por Walras en su construccin del sistema de equilibrio
general eran los utilizados por Dupuit, Menger, Jevons y otros en el desarrollo de las
teoras de la utilidad y la demanda. En tanto que estos pioneros trataron las funciones
de utilidad y demanda para una sola mercanca, Walras present sistemticamente un
modelo para la maximizacin de la utilidad del indivi duo, dadas todas las mercancas
que consume y una restriccin presupuestaria. A partir de estas elecciones, podan
deducirse las funciones de demanda y oferta del individuo. Un aspecto importante del
equilibrio general walrasiano ha venido a conocerse como ley de Walras. El concepto,
junto con todo el sistema walrasiano, se ha utilizado mucho en los modelos econmicos
contemporneos, especialmente en los modelos macroeconmicos y en el anlisis del
comportamiento monetario.

Vilfredo Pareto
Vilfredo Pareto fue un temprano partidario del equilibrio general walra-siano y utiliz
este marco para explorar y establecer varias reas del anlisis econmico, incluyendo
una brillante contribucin a la metodologa. Pareto explor las condiciones del
intercambio y la produccin que constituyen los fundamentos de la moderna economa
del bienestar. A diferencia de la tradicin inglesa (Marshall-Pigou) en la teora del
bienestar, que se form en un marco de equilibrio parcial, Pareto construy sobre el
equilibrio general walrasiano. Aunque Pareto no dedujo todas las condiciones para un
mximo de bienestar global, las relativas a la produccin y al consumo llevan su
nombre.

Economistas tales como Paul Samuelson y John Hicks tradujeron la geometria de la

dcada de 1930.
Uno de los economistas ms importantes es Paul Samuel son con la teora de la
competencia monopolstica.

bibliografia:
(Historia de la teora econmica y de su mtodo., Ekelund Robert y Hebert Robert 3
ED., 2005, pp. 305, 306, 315, 335, 386,395, 447)
(Historia del pensamiento econmico., Astudillo Pedro, 13ED., 2002, pp.194-200)
(La microeconoma, Guerreen Bernard, 1 ED.pp.4, 5,6)