Vol. 29 (2012)
Percursos da Filosofia do Conhecimento no sculo XX em Portugal e no Brasil
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Marta de Mendona
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Referncia eletrnica
Marta de Mendona, Fernando Gil e o problema do conhecimento, Cultura [Online], Vol. 29|2012, posto online
no dia 04 Novembro 2013, consultado a 14 Agosto 2015. URL: http://cultura.revues.org/1106; DOI: 10.4000/
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Centro de Histria da Cultura
Marta de Mendona
1. Introduo
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2. Os temas
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Que temas e que questes esto no centro da obra de Fernando Gil? A questo admite respostas
diversas mais ou menos gerais consoante a perspectiva que se adopte ao abordar os seus
textos. Uma anlise da obra no seu todo permitir-nos-ia identificar como principal problema
de fundo que atravessa todos os textos a questo, j referida, da inteligibilidade. Neste
sentido, cada inquirio concreta tem sempre um mesmo denominador comum problemtico e
a unidade de todo o inqurito evidente. No seu centro, conferindo-lhe unidade, est a questo
do que significa compreender, de como se constitui o sentido.
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Esta inquirio geral tem, no entanto, uma direco bem definida e adopta um ponto de
vista bem preciso. Com efeito, Fernando Gil pretende pensar o problema do conhecimento
e da compreenso de uma perspectiva maximamente abrangente e radical: uma perspectiva
centrada mais na tentativa de pensar o lugar do sujeito no conhecimento, a relao do
conhecimento ao sujeito (a questo da compreenso), do que na questo da adequao, da
afinidade entre o conhecimento e o seu referente. Ou, talvez mais rigorosamente, tenta pensar
a afinidade, a adequao, a partir do sujeito, como obra sua, j que a compreenso apenas
esta reconstruo pessoal de um contedo de conhecimento3.
O novo olhar sobre o conhecimento que esta nova perspectiva exercita e explora equacionado
por Fernando Gil como uma forma de ruptura com a tradio da epistemologia contempornea,
ruptura que o obriga a deslocar o foco da ateno da questo epistemolgica que lhe
interessava menos e lhe parecia mais estafada e a dirigi-lo para a questo epistmica, mais
difcil, mais radical, mas tambm mais promissora.
Ao mesmo tempo, esta nova perspectiva forja-se e desenvolve-se no horizonte de um confronto
com a modernidade cientfica e filosfica, que pretende pr em evidncia o seu carcter
redutor: Falta modernidade escreve Fernando Gil uma inteligibilidade imanente,
interiorizada, da sua experincia do mundo e das relaes que os homens entre si tecem4. Com
efeito, em seu entender, a nota distintiva da modernidade consiste na disjuno tendencial,
nunca absoluta mas sempre agravada, da verdade e do sentido5. Essa disjuno assume
a forma de tenso, quando no de oposio, entre a eficcia dos formalismos produtores
de conhecimento, que so o trao distintivo da modernidade, e a intimidade das pertenas
naturais: a uma lngua, a uma comunidade, a uma experincia transmitida6. Ora, o aspecto
mais relevante deste divrcio a emergncia do sujeito enquanto tal um sujeito desligado
das redes de conexes experimentadas como naturais7, um sujeito desvinculado, que se pe a
descoberto precisamente quando a experincia sensvel ou lingustica se revela aberrante face
a uma linguagem cientfica formal. Esta disjuno cristaliza, por sua vez, na oposio entre
uma filosofia do sentido e uma cincia da verdade ou, noutros termos, na oposio entre
um idealismo da compreenso e um realismo da representao, ou ainda na oposio entre
hermenutica e epistemologia8.
Fernando Gil reconhece que esta tenso no se anulou e que o projecto da modernidade ainda
no se concluiu at de certa maneira imparvel , mas considera que h uma via mdia entre
estes dois caminhos divergentes j ensaiados: precisamente a que leva averiguao filosfica
da inteligibilidade, entendida como um inqurito que, na forma de uma antropologia da
compreenso, reintroduz o sujeito na epistemologia9. Da que, mais do que pensar a relao
do conhecimento ao objecto como fez a maioria dos filsofos modernos , Fernando Gil se
debruce sobre o elemento reflexivo do conhecimento, perguntando-se pelo que permite pensar
a verdade como index sui et veri10. Perguntar por essa relao perguntar pelo que constitui
o sentimento de inteligibilidade, que pe em evidncia uma intencionalidade arcaica, prreflexiva11, na qual o sujeito est instalado e a razo radicada.
Esta inquirio acerca da dimenso epistmica da experincia da inteligibilidade por ele
conduzida em diversas direces: da questo da prova e da justificao (que esteve no centro
do programa de Filosofia do Conhecimento que elaborou para as provas de agregao) at
questo da evidncia, que o ocupou de forma mais sistemtica nos ltimos anos; passando por
temas como a controvrsia e as razes da sua recorrncia no discurso cientfico e filosfico ou
pela reflexo sobre a experincia da crena, so muito diversos os acessos a esse ncleo duro
do que significa compreender ou como se elabora a experincia de saber.
Entre esses acessos merece um lugar de destaque o que o levou a tentar descrever e
reconstituir a experincia originria do assentimento, disso que descreve como sentimento de
inteligibilidade; refazer esse percurso obrigava, em seu entender, a considerar a experincia
da compreenso como uma experincia situada e a ir em busca dos elementos pr-lingusticos,
pr-conceptuais, pr-reflexivos em que ela se inscreve. Por isso, precisamente, so certeiros
os ttulos com que se pretendeu homenage-lo e que comemos por referir: a razo
apaixonada, a razo fragilizada, etc. Longe da apresentao assptica dos formalismos
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3. O estilo
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Referiram-se alguns temas mais constantes da obra filosfica de Fernando Gil. Procurmos
mostrar que esses temas grandes questes a que a filosofia voltou sempre so abordados de
uma perspectiva prpria, bem precisa, sempre reeditada, de que se vo apresentando variaes.
Deste ponto de vista, a unidade da obra inquestionvel.
A abordagem destes temas , por outro lado, inseparvel do estilo adoptado, tambm ele bem
esculpido e facilmente reconhecvel. Esse estilo, por razes diversas que se prendem com a
dificuldade dos temas que aborda, mas no apenas com esse facto, no um estilo fcil.
Para isso contribui, em primeiro lugar a diversa natureza dos textos em que o seu pensamento
se fixa. Como bem sabido, os ltimos volumes publicados (mas no apenas os ltimos) so
colectneas de artigos de diversa origem: nuns casos, textos elaborados para algum colquio,
para um prefcio ou conferncia; noutros casos, estudos preparados com base nos materiais dos
seminrios que dirigiu na cole des Hautes tudes en Sciences Sociales ou na Universidade
Nova de Lisboa; noutros ainda, textos com alguma outra origem, que desconhecemos. Este
facto no constitui uma circunstncia puramente exterior. Poder-se-ia dizer que a obra de
Fernando Gil constituda por uns quantos tratados, que so acompanhados, por assim dizer,
por colectneas de artigos, que se poderiam entender como variaes sobre o ncleo duro
dessas obras mais sistemticas. Para quem seguiu de perto esse percurso durante um longo
perodo, o fenmeno no tem nada de extraordinrio e at familiar. Fernando Gil foi
centrando a sua ateno em aspectos diversos do problema da inteligibilidade e cada um desses
aspectos ocupou-o de forma abrangente durante um tempo: a sua reflexo focava esse ponto
de tal modo que as diversas questes trabalhadas eram variantes do mesmo problema, que
permitiam formul-lo de diversos modos, captar a sua complexidade, testar a operatividade da
leitura feita ou da soluo proposta, dialogar com outros pontos de vista com outros saberes
, etc. Mas esta caracterstica no deixa de ser relevante. Consoante o texto que se tenha na
mo uma obra como Tratado da Evidncia, como Mimsis e Negao ou como Provas, por
exemplo, ou, em seu lugar, um texto como Mediaes20 ou Acentos21 , a impresso que a obra
suscita significativamente diversa: caleidoscpica no segundo caso, muito mais sistemtica
no primeiro caso.
Outro trao distintivo do estilo de produo filosfica de Fernando Gil diz respeito ao tipo de
dilogo que manteve com outros pensadores. Ao longo das suas diversas obras, Fernando Gil
entra em dilogo com mltiplos autores e com autores muito diversos.
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A comprovao deste facto presta-se a diversos equvocos. Nuns casos, poder-se-ia ter a
impresso de que as obras nas quais esse dilogo se leva a cabo so estudos clssicos de
histria da filosofia, nos quais se pretende identificar a tese de um autor e expor as razes
que a sustentam; noutros casos, a impresso dominante poderia ser antes a de sincretismo:
nestes casos, seria dominante o facto de que so convocadas teses e categorias estritamente
cientficas, ou pelo menos no filosficas, e que se ensaia o dilogo da filosofia com os saberes
em que tais teses ou categorias se inscrevem.
Mas, na verdade, nenhuma destas impresses iniciais corresponde realidade: no h nem
mera histria da filosofia nem puro sincretismo. As categorias luz das quais Fernando
Gil pensa a natureza destas relaes da filosofia com a sua prpria histria e com o que
ela no so expostas em Provas (e retomadas em muitos outros textos) e constituem
precisamente as duas intenes ou preconceitos que animam todo o programa de Filosofia
do Conhecimento a desenvolvido: por um lado, o anti-historicismo prprio da filosofia
e, por outro, o reconhecimento da historicidade dos problemas e do primado das prticas
cientficas22. Esta oposio radical achava-se j exposta noutros termos em Mimsis e Negao,
quando Fernando Gil apresenta a inteno dessa obra como uma forma de pr em confronto
o projecto da cincia e a condio da metafsica23.
Entre os filsofos, ocupam um lugar de destaque pensadores como Aristteles e Leibniz, com
quem o dilogo recorrente e por quem o filsofo se sente constantemente interpelado. Mas
a lista dos filsofos muito ampla e diversificada: a se encontram Fichte, Spinoza, Hobbes,
Descartes, Freud, Wittgenstein, S.to Anselmo e um longo etc. Mas, se este dilogo no
estritamente hermenutico, qual ento o seu sentido? evidente que tambm no se trata
de um mero pretexto erudito, que enquadre uma reflexo absolutamente independente. Tratase, pelo contrrio, de um aspecto central do estilo de inquirio filosfica que desenvolveu e
que, alis, no passou inadvertido ao prprio Fernando Gil, que a ele se referiu em diversas
ocasies. Em Provas, por exemplo, esclarece que o dilogo com a filosofia se inscreve no
horizonte de um certo anti-historicismo () que se manifesta na perfeita pertinncia (e
consequente actualidade, como se diz) que se atribui reflexo de Aristteles, de Leibniz, de
Hume ou de Kant, permanentemente no horizonte destas lies24. Trata-se de uma convico
ou de um preconceito25 que no opera apenas em Provas, mas atravessa toda a obra. Em
Mimsis e Negao, j se tinha referido mais desenvolvidamente a esta questo, descrevendo
a traos largos o tipo de dilogo que, em seu entender, a filosofia mantm com o seu passado:
Ao contrrio do pensamento cientfico, amnsico e voltado para a frente (s a conta o
estado actual das questes), a metafsica, onde no h solues propriamente ditas, no
cumulativa. Embora bem fundados, os problemas metafsicos so mal postos. Decorre da
uma dificuldade de princpio no seu tratamento, que procura remediar socorrendo-se do
pensamento do passado. Isto , voltar atrs no significa agora deformar o presente, mas
utilizar e, eventualmente falsear, o passado em nome do presente. O recurso, incorrigivelmente
infiel, s concepes e doutrinas anteriores, o meio de que se dispe para domesticar os
problemas, quer no que se refere sua soluo (), quer no que se refere sua posio26. O
dilogo com o passado , portanto, para a filosofia uma inevitabilidade e um autntico ponto
de partida: um ponto de partida no qual a tradio serve, no para reeditar o passado, mas para
o recriar ou, o que o mesmo, para o falsear ao servio ou em nome do presente. Pensase num horizonte cultural, lingustico, filosfico, etc. e no a partir de zero.
Mas o dilogo filosfico no tem, ou no deve ter, como nicos interlocutores os filsofos.
Mais: a filosofia ganha em dialogar com o que ela no . Em Provas obra a que vale a
pena voltar, por se tratar de um texto no qual Fernando Gil reflecte metafilosoficamente, por
assim dizer, sobre a prpria filosofia e o seu ensino , indica que um segundo preconceito
se acrescenta ao referido anteriormente: A associao, pelo interior, de cincia e filosofia
(e, ainda, da retrica e at do direito, pelo menos como fonte de inspirao)27. O que aqui
se expressa uma convico permanente: em 1999, no texto que acompanha o relatrio
que elaborou para o Observatrio das Cincias e das Tecnologias e em que caracteriza o
perfil da investigao cientfica em Portugal no mbito da Filosofia, escreve: Permito-me,
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para terminar, tambm um ponto de vista, julgo que um passo importante nos falta dar, no
sentido de um maior atrito com as cincias humanas e no humanas, as artes e a literatura, o
direito, a medicina, os vrios domnios tecnolgicos. No ser, creio, apenas uma convico
pessoal pensar que para melhor chegar a si mesma convm filosofia excentrar-se, expatriarse da sua histria e renovar em permanncia os seus problemas e a inteligibilidade que a
sua pelo contacto, o mais possvel por dentro, com a experincia, tal como ela pensada
fora da filosofia. A inteligibilidade da filosofia metafsica (e os no filsofos tero de o
reconhecer, se quiserem dialogar com a filosofia), mas as metafsicas que vivem de si mesmas
so epigonais quer refazendo quer julgando desfazer28.
O dilogo com os saberes no-filosficos no , portanto, uma mera questo de moda, algo
assim como uma forma de devolver visibilidade a um tipo de pensar que perdeu espao no
marco cultural dominante; pelo contrrio, este dilogo faz parte da prpria identidade da
filosofia e ajuda a perfil-la:
uma filosofia do conhecimento que ponha de quarentena () os contedos e as prticas das
cincias () revelar-se-ia uma empresa pelo menos intil (). Como as prprias cincias, a
filosofia do conhecimento requer uma base emprica, a saber, as prprias cincias. O antihistoricismo filosfico ser deste modo compensado pelo reconhecimento da historicidade dos
problemas e do primado das prticas cientficas.29
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Mas, se isto assim, o dilogo no tem em vista a adopo, por parte da filosofia, dos mtodos
ou das categorias das cincias com que entra em contacto; entre outras razes porque a cincia
no pensar quanto baste se recusar a filosofia30.
Um ltimo apontamento, para salientar ainda outro aspecto determinante do estilo da produo
cientfica e da interveno filosfica de Fernando Gil, que salta vista desde o primeiro
momento, e que inseparvel do que acabmos de apontar: a sua abertura e a rejeio
dos sistemas fechados. Em seu entender, a filosofia no se compadece com filiaes, antes
est aberta em todas as direces. Isso mesmo afirmava programaticamente no texto de
apresentao que escreveu para o primeiro volume da Anlise:
H muitas moradas na casa de Deus, mas a anlise o nico mtodo em filosofia. Por isso, tantas
revistas tm este nome, sinal de um compromisso a que pretendemos tambm vincular-nos.
Ser o nico. Anlise no privilegiar moradas dentro do conhecimento. Est aberta () reflexo
metafsica, filosofia das artes e das cincias, do direito e das cincias humanas e quereria ser
ocasio de confluncias e lugar de acolhimento para o risco de pensar por conta prpria. ()
Sabemos que o eterno retorno dos grandes problemas pode ocultar a deslocao e deriva, assim
como motivos de reflexo menos caucionados, menos facilmente localizveis, mais discretos.
4. Concluso
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Apontaram-se muito brevemente alguns aspectos mais destacados da obra de Fernando Gil:
temas dominantes do seu pensamento filosfico e traos distintivos do seu estilo e do tipo de
dilogo que encetou com a tradio filosfica e com o pensamento no filosfico. Mas uma
coisa parece certa: ainda difcil avaliar o alcance, a originalidade e o sentido desta obra.
inquestionvel que Fernando Gil foi um pensador profundamente original, exigente, muitas
vezes difcil, que procurou levar to longe quanto possvel a anlise filosfica a que consagrou
a sua vida de filsofo; mas tambm verdade que se trata de uma obra nalgum sentido
interrompida ou inacabada. Fernando Gil estava em plena fase de actividade e de produo
filosfica quando foi surpreendido pela doena. Havia projectos em curso, planos de trabalho
a desenvolver, aspectos a refundar ou a aprofundar, aqui e alm o reconhecimento explcito da
sua prpria insatisfao com os resultados j alcanados. Trata-se certamente de um aspecto
circunstancial, mas no apenas isso: tambm algo que marca a partir de dentro o trabalho
desenvolvido. A prpria natureza arqueolgica da sua inquirio, a pergunta pelo sentido
do sentido, levava em si esta marca de inacabamento ou de incompletude, que requer anlises
cada vez mais abrangentes e mais radicais, e que no tem um ltimo terreno firme definitivo
e inamovvel. Da a tenso entre a inteno de sistematicidade e a rejeio do sistema, para
que apontava essa busca de elementos de um sistema que no o , a que j se fez referncia.
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ainda cedo para fazer um balano da obra de Fernando Gil: tanto da obra escrita como
do alcance da sua interveno na filosofia portuguesa, pelo impacto que teve em dinamizar
ncleos de reflexo e pelo modo como interveio na formao de vrias geraes de estudantes
e docentes de filosofia em Portugal e em Paris, onde ensinou durante tantos anos, e que se
alargou a muitos outros mbitos, pelo empenho que ps nessa relao de maior atrito da
filosofia com os outros saberes. Fernando Gil ilustra, pelo modo da sua presena pblica,
a convico que deixou expressa no texto, j referido, do relatrio que elaborou para o
Observatrio das Cincias e das Tecnologias: a necessidade de desenvolver um pensamento
filosfico autntico em dilogo com os saberes no filosficos, que evitasse a todo o custo
mimetizar-se com eles.
A ttulo de exemplo desta dificuldade em avaliar o sentido e o alcance do seu pensamento,
poderamos voltar crtica da modernidade. Por um lado, como indicmos, a denncia das
limitaes da razo moderna e a tentativa de as contornar um dos aspectos mais relevantes
da novidade e da pertinncia do seu trabalho na rea da filosofia globalmente considerada;
mas, por outro lado, seria possvel sustentar que, sua maneira, Fernando Gil tambm um
moderno, um moderno diferente: na linha da melhor tradio moderna, Fernando Gil defende
que o conhecimento e o sentido so construes do sujeito e que a operao de pensar, o acto de
pensar, que quis sobre tudo aprofundar, uma produo do esprito e para o esprito. Tambm
por isso, talvez a mais abrangente sntese do seu pensamento e do seu projecto filosfico
seja a que referimos no incio: aquela que o levou a afirmar que procurava um realismo da
interpretao, que superasse as limitaes tanto do realismo da representao como do
idealismo da interpretao.
Notas
1 Cf. Mimsis e Negao, Lisboa, INCM, 1984, p. 9.
2 Cf. Mimsis e Negao, p. 506.
3 La Conviction, Paris, Flammarion, 2000. Trad. portuguesa: A Convico, Porto, Campo das Letras,
2003, pp. 234-235.
4 A inteligibilidade como problema, in GIL, Fernando (org.), Balano do Sculo, Lisboa, INCM, 1990,
p. 13.
5 A inteligibilidade, p. 11.
6 A inteligibilidade, pp. 11-12.
7 A inteligibilidade, p. 13.
8 Cf. A inteligibilidade, p. 19.
9 A inteligibilidade, pp. 18-19.
10 Cf., entre outros, A operao da evidncia, Anlise, 17, 1993, p. 9.
11 A inteligibilidade, p. 20.
12 Cf. Mimsis e Negao, principalmente cap. II, n.os 3 e 4.
13 Cf. Provas, p. 160.
14 Cf. nota 1.
15 Provas, p. 15.
16 Cf. Trait de levidence, Grenoble, Millon, 1993. Trad. portuguesa: Tratado da Evidncia, Lisboa,
INCM, 1996, caps. IV a VII.
17 Cf. Tratado da Evidncia, p. 217.
18 Tratado da Evidncia, p. 217.
19 Cf. Tratado da Evidncia, p. 217.
20 Mediaes, Lisboa, INCM, 2001.
21 Acentos, Lisboa, INCM, 2005.
22 Cf. p. 14.
23 Cf. p. 16.
24 Acentos, p. 14.
25 Cf. Provas, p. 14.
Autor
Marta de Mendona
Centro de Histria da Cultura/Departamento de Filosofia Faculdade de Cincias Sociais e Humanas
da Universidade Nova de Lisboa
Professora Auxiliar da Faculdade de Cincias Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa.
Doutora em Filosofia por esta universidade (A Doutrina das Modalidades na Filosofia de G. W.
Leibniz), tem publicado nos domnios da Filosofia Moderna, Histria e Filosofia da Cincia, Filosofia
da Natureza e Biotica. Dirige actualmente a linha de investigao intitulada Compreenso,
Explicao e Linguagem no Centro de Histria da Cultura da Universidade Nova de Lisboa.
Coordena ou participa em diversos projectos cientficos nacionais e internacionais no mbito da
Filosofia Moderna. Estudou em Espanha (Navarra), Frana (Paris 1, Paris 4 e EHESS) e Reino Unido
(Oxford). membro de diversas instituies cientficas internacionais. Foi membro do Conselho
Nacional de tica para as Cincias da Vida entre 2003 e 2009.
Assistant professor in the Faculty of Social and Human Sciences at Lisbon New University. She
gained a doctorate in Philosophy at Lisbon New University (The Doctrine of Modalities in G. W.
Leibniz philosophy), and has had publications in the Modern Philosophy, History and Philosophy of
Science, Philosophy of Nature and Bioethics areas. She is currently in charge of the research project
entitled Understanding, Explaining and Language at the History of Culture Centre at Lisbon New
University. She coordinates or takes part in various national and international scientific projects in the
Modern Philosophy area. She has studied in Spain (Navarra), France (Paris 1, Paris 4 and EHESS) and
the UK (Oxford). She is a member of various international scientific institutions. She was a member of
the National Council for Ethics in Life Sciences between 2003 and 2009.
Direitos de autor
Centro de Histria da Cultura
Resumos
O texto identifica alguns traos dominantes da produo filosfica de Fernando Gil. Apresenta
a questo da inteligibilidade como a temtica que confere unidade a toda a obra, desdobrada
depois em mltiplos temas de reflexo, todos eles centrados na busca de uma arqueologia
da razo. Em resultado deste inqurito, pensado como o trajecto que conduz identificao
de uma proto-epistemologia, a obra de Fernando Gil situa-se no mapa da epistemologia
contempornea como uma tentativa de superar os dualismos redutores da modernidade, atravs
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