Asentamientos Diferenciales en

Edificaciones
Publicado por: Sergio octubre 10, 2012
Los asentamientos diferenciales son los desplazamientos relativos de las diferentes
partes de una estructura a causa de un asentamiento irregular de la misma, provocados
por un desequilibrio de esfuerzos en el suelo.

Durante la construccin de una edificacin, a medida que las cargas de columnas se

sitan sobre las cimentaciones, stas se asientan.
Si los cimentos se apoyan sobre roca o suelos muy duros, los asentamientos pueden ser
muy pequeos; sin embargo, si se trata de suelos ordinarios de valle, el asentamiento
puede ser de una fraccin de pulgada o de varias pulgadas. Son comunes los
asentamientos de a 1 pulgada (1,27 a 2.54 cm).
Gran parte del asentamiento puede producirse durante la construccin. En otros
casos, los asentamientos se producen muy lentamente y prosiguen durante varios aos,
despus de concluida la construccin.
En suelos arcillosos se pueden producir grandes asentamientos en un largo plazo de
tiempo. Experimentalmente se pudo determinar que el tiempo de asentamiento de
los estratos arcillosos es proporcional al cuadrado de su espesor es decir, por
ejemplo en la cimentacin de un edificio descansa sobre un estrato de 2 metros de

espesor y el asentamiento se produce en cuatro aos, esta duracin seria de 16 aos si el

espesor fuera de cuatro metros y de 100 aos si el espesor fuera de diez metros. Un
edificio conocido que ha sufrido este fenmeno es la conocida Torre de Pisa.
Lo que ms influye en la duracin del asentamiento es el contenido de agua del estrato y
su permeabilidad, as como la del terreno adyacente, pues si una arcilla con un elevado
contenido de agua es sometida a una carga, su asentamiento instantneo es casi nulo, ya
que el agua es quien soporta la carga. La presin hace que el agua trate de fluir
desocupando los huecos que ocupa la arcilla, pero este proceso lento y dificultoso
cuanto ms impermeable es el estrato, por lo que se comprende que en terrenos de
arcilla muy pura y gran espesor el equilibrio demore muchos aos en ser alcanzado.
La aplicacin de cargas en suelos arenosos produce rpidamente un asentamiento, que
termina cuando se llega a la posicin de equilibrio. Segn las cargas a que estn
sometidos, son los asentamientos que se producen.