El Disco de Faraday

Disco de Faraday

El generador homopolar fue desarrollado por primera vez por Michael Faraday durante sus
experimentos en 1831. Se le conoce como el Disco de Faraday en su honor. Fue el comienzo de
las modernas dinamos Es decir, generadores elctricos que funcionan por medio de un campo
magntico. Era muy poco eficiente y no tena ningn uso como fuente de energa prctica, pero
demostr la posibilidad de generar electricidad usando magnetismo y abri la puerta a los
conmutadores, dinamos de corriente continua y finalmente a los alternadores de corriente.
El disco de Faraday fue ineficiente en un principio debido a los contraflujos de corriente. Mientras
que un flujo se induce directamente debajo del imn, la corriente circula en sentido contrario en
regiones fuera de la influencia del campo magntico. Este contraflujo limita la potencia de salida a
los cables y provoca prdida por sobrecalentamiento del disco de cobre. Los motores homopolares
posteriores solucionaron este problema utilizando una serie de imanes dispuestos alrededor del
permetro del disco para mantener constante el campo de forma radial desde el centro hasta el
borde y eliminar de esta manera las zonas donde el contraflujo ocurra.

Explicacin fsica
Como todas las dinamos, el disco de Faraday convierte energa cintica en energa elctrica. Esta
mquina puede ser analizada utilizando la propia ley de Faraday de la induccin electromagntica.
Esta ley (en su versin actual) seala que un flujo electrico es inducido en un circuito elctrico
cerrado cuando el flujo magntico en el interior del circuito cambia, ya sea en magnitud o direccin.
Para el disco de Faraday es necesario sin embargo considerar que el circuito consta de que cada
"rayo" datial del disco est conectado al eje y el permetro y a travs de un circuito externo.
La Ley de la fuerza Lorentz puede ser utilizada para explicar ms facilmente el comportamiento de
esta mquina. Esta ley, descubierta 60 aos despus de la muerte de Faraday, seala que la
fuerza de un electrn es proporcional al producto vectorial de sus vectores de velocidad y flujo

magntico. En trminos geomtricos esto significa que la fuerza es perpendicular tanto a la

velocidad (acimutal) como al campo magntico (axial), por lo que se produce en direccin radial. El
movimiento radial de los electrones del disco produce una diferencia de potencial entre el centro
del disco y su extremo, por lo que si se completa el circuito se producir corriente elctrica.

Homopolar
adj. ELECTR. Dc. de las mquinas que tienen un circuito magntico con un flujo nico y
unidireccional.
QUM. Dc. del enlace qumico covalente entre los tomos que comparten el par de electrones por
igual.
Diccionario Enciclopdico Vox 1. 2009 Larousse Editorial, S.L.