BLOQUE 2

DIVERSIDAD NATURAL
DE LA TIERRA
EJE TEMTICO: COMPONENTES NATURALES
Competencia que se favorece: Valoracin de la diversidad
natural

Aprendizajes esperados
Relaciona la distribucin de regiones ssmicas y volcnicas en el mundo
y en Mxico con las placas tectnicas de la Tierra.
Figura 2.1 Las ranas y
otros anfibios son
habitantes de las
selvas mexicanas y
forman parte de la gran
diversidad de especies
que caracteriza a
nuestro pas.

Reconoce la conformacin y distribucin del relieve continental y

ocenico en el mundo y en Mxico, a partir de la dinmica interna y
externa de la Tierra
Distingue la importncia de la distribucin y dinmica de las aguas
ocenicas y continentales en el 45mundo y en Mxico.
Distingue la importancia de la captacin del agua en cuencas hdricas,
as como la disponibilidad del agua en el mundo y en Mxico.
Relaciona elementos y factores de los diferentes tipos de climas en el
mundo y en Mxico.
Aprecia la importancia de las condiciones geogrficas que favorecen la
biodiversidad en el mundo y en Mxico.

INTRODUCCIN En este segundo bloque conocers las diferentes formas que presenta la superficie
terrestre y constituyen su relieve. Con la dinmica interna y externa de la Tierra, comprenders la relacin
entre las placas tectnicas, el origen y distribucin del vulcanismo y la sismicidad as como la importancia
de las aguas ocenicas y continentales. Conoceras los elementos y factores de los tipos de climas y
apreciars la importancia de las condiciones geogrficas que favorecen la biodiversidad.

1.Regiones ssmicas y volcnicas

APRENDIZAJE
ESPERADO
Relaciona la distribucin
de regiones ssmicas y
volcnicas en el mundo y
en Mxico con las placas
tectnicas de la Tierra.

En la superficie terrestre se dan los

sismos y las erupciones volcnicas que
ocurren en regiones especficas del
planeta. Para comprender por qu y en
dnde ocurren es necesario conocer
cmo funciona el interior de la Tierra.

ACTIVACIN
Comenta con el grupo la informacin
que conoces acerca de las capas de la
Tierra y las causas de los sismos y las
erupciones volcnicas.

Glosario
Conveccin.
Transporte en un fluido
de una magnitud fsica,
como masa,
electricidad o calor, por
desplazamiento de sus
molculas debido a
diferencias de
densidad.

1.1 Dinmica de las capas internas de la Tierra

Si cortas a la Tierra por el centro, encuentras que bajo la
corteza hay diversas capas con distinta estructura y
compocisin. La estructura interna de la Tierra tiene
materiales muy densos y pesados en el centro, y otros ms
livianos en las capas mas cercas a la superficie.
La Tierra se conforma por el ncleo, el manto y la corteza
terrestre, y cada una posee caractersticas particulares, como
se ve en la infografa 2.1.
46

Contiene el aire
que respiramos;
protege de las
radiaciones

Compuestos que
forman las
placas
tectnicas
Rocas slidas,
derretidas 80150 km ms
abajo
Hierro, nquel y
oxigeno lquidos
Hierro y nquel macizos
temperatura 45000C

Infografa 2.1 Representacin

de los componentes del espacio
geogrfico.

Manto externo o superior

Se conoce como astenosfera. Es viscoso con diversas temperaturas y
densidades que provocan movimientos de conveccin (de ascenso y
descenso) que han generado las distintas formas en la superficie, dando lugar
al relieve terrestre (Infografa 2.1) y a la formacin de las placas tectnicas.

46 B

1. Regiones ssmicas y volcnicas 47

1.2 Localizacin de las placas tectnicas de la Tierra en mapas

La litsfera la parte slida ms externa del planeta de 100 km de espesor, la cual
est formada por la corteza terrestre, ms la parte superior del manto.
La teora de la tectnica de placas establece que la litosfera se encuentra
dividida en placas que son grandes bloques parecidos a un rompecabezas que se
encuentran sobre la astenosfera. En la astenosfera las corrientes convectivas
provocan que las placas tengan movimiento, ejerciendo presin y contacto unas
contra otras

Placas tectnicas
Figura 2.2
Localizacin del
magma en el
interior de la
Tierra, que al
salir a la
superficie se
conoce como
lava.

Fuente: Atlas of the World, National Geographic, 2010.

Mapa 2.1
Principales placas
tectnicas y
dorsales
ocenicas.

48 BLOQUE 2. Diversidad natural de la Tierra

1.Convergentes
Corresponden a las zonas de contacto donde la placa tectnica ms
densa (placa ocenica), se hunde bajo la otra de menor densidad
(placa continental), en un proceso conocido como subduccin,
formando fosas conocidas como trincheras submarinas.
En el mapa 2.1 se observa la zona de convergencia donde la placa del
Pacfico y la de Cocos se hunden debajo de la Norteamericana, la de Nazca se
hunde debajo de la Sudamericana; la India y la Australiana se hunden debajo
de la Euroasitica. En los lmites de convergencia puede ocurrir un choque
entre dos placas continentales (India-Asia), dando origen a la formacin de
cordilleras como el Himalaya. Generalmente son zonas de alta actividad
ssmica.

Movimiento convergente

Movimiento divergente

Movimiento transformante

Figura 2.3 En la imagen es posible

observar los diferentes movimientos
que presentan los lmites de las
placas tectnicas.

2.Divergentes
Ocurre cuando las placas se alejan. Se le conoce como zonas de expansin donde se separan las placas y
sale el magma del interior, que al enfriarse forma el nuevo piso ocenico que renueva la corteza terrestre y forma
las cordilleras submarinas, conocidas como dorsales ocenicas. En la figura 2.3 se aparece este movimiento,
por ejemplo: la del Pacfico se separa de la de Nazca y la Antrtica de la Africana.
3.Transformantes
Es cuando las placas slo se deslizan de forma horizontal, rozndose entre s. Provocan fallas o grietas en
el lugar del lmite. Ejemplos: son la falla del norte de la pennsula de Anatolia, en Turqua y la falla de San
Andrs, en California (Mapa 2.2).
Las principales placas mayores son: Africana, Norteamericana, Sudamericana, del Pacfico, Euroasitica,
Antrtica y Australiana. Entre las menores se encuentran: Nazca, Cocos, Filipinas, Caribe, Arbiga, Somalia, Juan
de Fuca y Helnica (Mapa 2.1).

48 A BLOQUE 2. Diversidad natural de la Tierra

ACTIVIDAD
Con la orientacin del profesor:
1.Renanse en equipos e investiguen en Internet las
caractersticas, la localizacin y los nombres de las
principales trincheras submarinas, as como de las
dorsales ocenicas.
2. Marca en un mapa de placas tectnicas las trincheras
y dorsales que investigaste.
3. En grupo, comenten lo que investigaron y, con la
coordinacin del profesor, elaboren en su cuaderno un
resumen o un esquema.

1. Regiones ssmicas y volcnicas

49

1.3 Distribucin de regiones ssmicas y volcnicas de la Tierra

30

120"

150 180

60

Las regiones ssmicas y volcnicas deben su origen a factores de su localizacin y que

explican la presencia de procesos como los sismos y las erupciones volcnicas.
Los sismos y los terremotos son movimientos sbitos de la corteza terrestre,
originados por la actividad volcnica, los movimientos tectnicos o las actividades
humanas.
Cuando el magma asciende hacia la superficie, se producen sismos que indican una
probable erupcin volcnica y tambin cuando se acumula suficiente energa en los
lmites de las placas tectnicas, sta tendr que liberarse y, al hacerlo, ocurre un sismo.
Algunas actividades humanas, como la minera, la acumulacin de agua en presas o las
excavaciones petroleras, pueden afectar las placas tectnicas y provocar
deslizamientos de tierra o movimientos que generan sismos.

Cuando un sismo se
produce en el fondo del
mar puede ocasionar un
tsunami, es decir, olas
gigantes cuya fuerza
puede causar graves
desastres.

En la siguiente pgina
encontrars una animacin
que explica cmo se
originan los sismos:
http://news.bbc.co.uk/
hi/spanish/specials/ newsid.
4327000/ 4327876.stm
(2011)

Sismicidad y vulcanismo

Volcanes activos (se incluyen

los nombres de los volcanes
activos ms importantes en la
actualidad y entre parntesis el
ao de la ltima erupcin)
Principales zonas ssmicas
Cinturn de Fuego del Pacfico
De acuerdo con el Programa
Global de Vulcanismo del instituto
Smithsoniano, existen cerca de
1500 volcanes activos en el
mundo, un gran nmero de stos
forman el llamado Cinturn de
Fuego del Pacfico (lnea en
morado)

Mapa 2.3 Vulcanismo y

sismicidad en el mundo.

50

BLOQUE 2. Diversidad natural de la Tierra

Las regiones ssmicas se distribuyen conforme a las regiones volcnicas, como se

ve en el mapa 2.3. Ah mismo, con color amarillo, observas la franja de sismicidad
ms importante del mundo.
Un volcn es la abertura o grieta en la corteza terrestre a travs de la cual se
expulsan materiales incandescentes como: lava, ceniza, piroclastos, bombas y
escoria, vapor de agua y bixido de carbono.
Aveces se forman edificios volcnicos, con partes
en su interior, como se pueden apreciar
en la figura 2.4.
Las principales regiones con volcanes activos
en el planeta se encuentran en el llamado
Cinturn de Fuego del Pacfico, en el mapa 2.3
se indica con la franja morada.

Glosario
Incandescente.
Enrojecido o blanqueado
por la accin del calor.
Piroclastos.
Fragmento que ha sido
proyectado por un volcn
en erupcin.

Consulta el siguiente libro

sobre este tema, que
encontrars en la serie
Astrolabio de tu Biblioteca
de Aula:
Fierro Gossman, J. y
Delgado,
H.
(2004).
Volcanes y temblores en
Mxico. Mxico: Sistemas
Tcnicos de Educacin.

3
4
2
8

Figura 2.4 Partes de

un Volcn

1.Crter: Boca del Volcn

2.Lava :Magma que asciende alcanzando la superficie
3.Fumarola: Gases
4.Caldera: Depresin causada por el hundimiento de la cmara magmtica.
5.Crter parsito : Segundas salidas de lava
6.Chimenea central: Va principal por la que el magma asciende
7. Magma: Mezcla de slidos, lquidos y gases producidos por la fusin de la base de
la corteza terrestre y la parte superior del manto
8.Cono volcnico: Formado por la misma presin del magma al ascender

50 A

BLOQUE 2. Diversidad natural de la Tierra

De acuerdo con las indicaciones del profesor, lee el prrafo

y realiza lo que se indica.
Los sismos ocurren peridicamente en las mismas
regiones geogrficas, esto se ha comprobado debido a
la ocurrencia y localizacin, las cuales muestran que
son las mismas regiones donde se presenta una
mayor actividad ssmica.
1. Investiga en tu biblioteca escolar o en Internet, en dnde han
ocurrido terremotos de gran magnitud, elabora una lista e indica la fecha en
que ocurrieron y sus magnitudes; despus, localzalos en un mapa
planisferio que copies o dibujes.
2. Investiga lugares y fechas de erupciones volcnicas, elabora la lista y
localiza los volcanes en el mismo mapa.
3. Compara ese mapa con el mapa 2.3 y, en parejas, respondan : segn lo
anotado, se comprueba lo que dice el prrafo que leyeron? A qu se
deber esto?
4. Escriban sus conclusiones y comprtanlas con el grupo.
- - - --

- - -

- - - -

1. Regiones ssmicas y volcnicas 51

1.4 Sismicidad y vulcanismo en Mxico

Nuestro pas presenta una gran actividad ssmica y volcnica.
La localizacin geogrfica de Mxico explica por qu es una
zona de alta sismicidad y esto se debe a la presencia e
interaccin de las placas tectnicas: Norteamericana, Cocos,
Pacfico, Rivera y la del Caribe.

Te sugerimos esta
direccin para que
conozcas ms
sobre la escala, la
intensidad y la
magnitud de los
sismos.
http://vww.smis.Grg.m
x/htnVsm7.htm

(2011)

ACTIVACION
De acuerdo con lo que aprendiste
en el bloque anterior, escribe en
tu cuaderno un prrafo acerca de
cmo crees que se formaron el
relieve continental y el relieve
ocenico.

En Mxico se localiza una gran cantidad de volcanes alineados en lo que se conoce como Sistema Volcnico
Transversal, el cual se form debido a un sistema de fracturas por el movimiento simultneo de las placas
tectnicas mencionadas. Hace millones de aos se expuls de ah material gneo proveniente de la fusin de la
placa tectnica de Cocos. Puedes localizar estos volcanes en el mapa 2.4.

Figura 2.6 Cuando el magma sale

a la superficie se conoce como
lava.

Figura 2.7 Cuando la lava se enfra forma vastos campos pedregosos, como el de San ngel
en la Ciudad de Mxico o el del volcn Ceboruco en Jalisco.

52 j BLOQUE 2. Diversidad natural de la Tierra

------

Vulcanismo y sismicidad en Mxico

A Pinacal

Las Tres Vrgenes

GOLFO
DE
MXIC
O

Trpico de Cncer

OCANO PACFICO

Volcane
s
Zona
penissmica
Zona
ssmica
Zona
assmica

Nevado de Colima^, ,
Volcn de Fuego de
Colima
Nevado
deToluca

Proyeccin cnica conforme de Lambert.

Pochutla
'olcn subterrneo

Escala numrica 1 :15 700 000

314 km

Mapa 2,4 Regiones ssmicas y volcanes de Mxico.

Iztacchuatl i ,Popocalpetl ' /

Cofre1 ele Perote
^.Citlaltpetl (Pico de Or.
" cf San Martn TuXta

Chichonal
GUATEMAL
A

Tacan
a

HONDURA
S

SALVAD

Fuente: Servicio Sismolgico Nacional.

APRENDIZAJE
_ESPERADO
Reconoce la
conformacin y
distribucin del
relieve continental y
ocenico en el mundo
y en Mxico, a partir
de la dinmica interna
y externa de la Tierra.

2 . El relieve

continental y el

ocenico

Nuestro planeta presenta una serie de formaciones de

diferente estructura, altura y extensin conocidas como
relieve continental, o tierras emergidas,
que se encuentran sobre la superficie terrestre; y las del relieve ocenico, o tierras
sumergidas, que se localizan bajo el ocano.

ACTIVACION
Describe en tu cuaderno cmo es la
superficie del lugar donde vives, tiene
montaas, cerros, es plano, es elevado, es
rocoso, hay lagos, costas, ros?

2.1 Conformacin del relieve continental y ocenico de la Tierra

El relieve, uno de los componentes del espacio geogrfico, involucra en su formacin procesos internos y externos de la Tierra, que son los que le
han dado origen y configuracin.
El relieve se define como todas aquellas formas que presenta la corteza terrestre, las cuales fueron creadas hace millones de aos debido a los
procesos internos de la Tierra que generan el movimiento de las placas tectnicas, el vulcanismo y la sismicidad, mismos que comprimen,
fracturan, levantan, hunden y, en otros casos, generan nuevo material en la corteza. Estos cambios de la Tierra continan sucediendo en el
presente, aunque no nos percatemos de ello en la vida cotidiana, pues los procesos geolgicos requieren mucho tiempo para producirse.
Existen dos tipos de relieve: el continental y el ocenico.
El relieve continental presenta una gran variedad de formas, como las montaas, planicies, llanuras y depresiones, entre otras, que pueden
observarse en el espacio geogrfico.
Montaas. Son las formas del relieve con mayor elevacin y, de acuerdo con el proceso que las genera, se clasifican en: montaas de
plegamiento, de falla o de origen volcnico. Las montaas ms altas son: Kilimanjaro (5895 m), en frica; Aconcagua (6 962 m, Figura 2.8), en
Amrica del Sur y Everest (8 850 m), en Asia. La cordillera del Himalaya se origin por plegamientos en la corteza, generados por el
desplazamiento entre las placas Indoaustralianay Euroasitica. Caso semejante es la Cordillera de los Andes, que se form con el hundimiento de la
placa de Nazca con la Sudamericana, hecho que propici la formacin de montaas de gran altura.
Mesetas. Se les llama as a las planicies elevadas; la mayora de las veces se encuentran rodeadas por montaas. Ejemplos: Meseta del Tbet, en

China (Figura 2.9); del Decn, en India; de Abisinia, en Etiopa; del Altiplano Boliviano, en la Cordillera de los Andes.
Llanuras. Son extensiones de tierra relativamente planas; se localizan en las costas y en las cuencas de grandes ros como el Ro de la Plata
(Argentina) (Figura 2.10) y el Misisipi - Missouri (Estados Unidos de Amrica). En Europa, las llanuras centrales ocupan una gran extensin,
53

| Figura 2.8 Aconcagua. Montaa

localizada entre Argentina y Chile,
con una altura de 6 962 m sobre el
nivel del mar.

Figura 2.9 Meseta del Tbet,

con una altitud promedio de 4
500 m sobre el nivel del mar.
Al fondo, la cordillera del
Himalaya.

54 BLOQUE 2. Diversidad natural de la Tierra

^ Figura 2.10 Llanura de la

Pampa, Argentina, en la
zona sureste del Ro de la
Plata.

^ Figura 2.11 El Mar Muerto se

localiza a unos 394 m bajo el
nivel del mar.

cuentan con suelos muy ricos para la agricultura, como la Siberiana (Rusia), o las grandes llanuras de Asia, como las del Hoang Ho y Yang Tse
Kiang (China).
Son reas que presentan descensos bruscos en su superficie. Algunas forman lagos o mares con una altitud inferior al nivel del
mar, por ejemplo: el Mar Muerto (Figura 2.n), entre Israel y Jordania (-394 m), representa la depresin ms profunda de la Tierra. Otras
depresiones se encuentran sobre el nivel del mar, pero con altitud menor respecto a su entorno.
El relieve submarino siempre ha sido un gran misterio por descubrir. Actualmente, con ayuda de los satlites artificiales se han podido tomar
fotografas, las cuales aportan informacin muy importante con base en la cual se han elaborado mapas del fondo ocenico, lo que ha permitido
conocer la existencia de montaas marinas de gran altitud, depresiones o fosas muy profundas, Observa la figura 2.12. En el relieve submarino se
formaron las siguientes zonas:
Plataforma continental. Es la continuacin de los continentes en la lnea de costa hasta los 200 m de profundidad; sta es la zona donde se
realiza la actividad pesquera, ya que es el sitio de menor profundidad y la luz solar llega a algunos lugares donde las plantas pueden crecer, lo
que permite que los peces se alimenten de ellas. Tambin aqu se lleva a cabo la extraccin de petrleo y de algunos minerales, como la sal.
Talud continental Es la zona de los grandes declives, y va desde los 200 m hasta los 3000 m de profundidad.
Llanura abisal. Constituye el fondo ocenico y su profundidad media es de 3500 m. Est compuesta por sedimentos que provienen de la
plataforma continental.
Fosas ocenicas. Existen zonas de gran profundidad que se conocen como fosas ocenicas o trincheras y alcanzan profundidades de ms de
10 000 m. Se forman donde hay convergencia de placas y la placa ocenica se hunde por debajo de la continental. Tambin se dan por
convergencia de placas ocenica con ocenica, producindose la subduccin y la destruccin de la corteza terrestre. Es aqu donde se forman las
fosas o trincheras. La trinchera ms profunda se localiza en las islas Marianas, en el Ocano Pacfico.

Dorsal* Son las formadas en las zonas de separacin de las placas tectnicas donde se produce el vulcanismo y hay salida de material gneo,
generando as el nuevo piso ocenico. Las dorsales o sistemas montaosos ocenicos constituyen un cinturn de ms de 60 000 km de longitud,
que ocupa aproximadamente la porcin central de los ocanos Atlntico e ndico.

2.2 Distribucin del relieve continental y ocenico

Montaa

Valle Meseta
Llanura
Can

................JU........................
: F
Depresin
absoluta

g Figura 2.12 El relieve submarino es

muy parecido al relieve continental.

El relieve continental est constituido por una serie de irregularidades, mismas que es posible
encontrar tanto en el continente como en el fondo ocenico. Se distribuyen en extensas regiones
que conocers a continuacin.
Dnde se localizan las diferentes formas del relieve terrestre?, por qu se distribuyen de esa
manera?
Todas las formas que constituyen el relieve continental se distribuyen tanto en los continentes
como en el fondo ocenico. Podrs notar que estas formaciones se encuentran alineadas cerca de las
costas, o en puntos estratgicos en correspondencia con los procesos internos de la Tierra, as como
con los externos, que veremos ms adelante. Algunos tipos de relieve se extienden, en otros casos,
cerca de los cuerpos de agua. A continuacin se mencionan algunos ejemplos por continente, los
cuales puedes localizar en el mapa 2.5.

2. El relieve continental y el ocenico i 55

Amrica. Montaas Rocosas, Apalaches; Sierras Madres Oriental y Occidental y la Cordillera de los Andes. Mesetas: la de las Guyanas, Mato Grosso. Llanuras: las del
Orinoco y Amazonas.
Europa. Sistemas montaosos: Alpes Escandinavos, Apeninos, Pirineos, Urales, Cucaso, Dinricos,
Crpatos. Mesetas: la Ibrica, Valdai, Bohemia. Llanuras: la Gran Llanura Europea, localizada al norte de Europa Occidental.
Asia. Montes Zagros, Himalaya, Stanovoi, Gales Occidentales y Orientales. Mesetas: del Decn, Tbet, Mongolia y del Pamir. Llanuras: Siberia, llanuras aluviales de China.
frica. Montes: Atlas y Drakensberg. Mesetas: Abisinia. Llanuras: del Nger.
Oceana. Gran Cordillera Divisoria. Mesetas: de Barkly. Llanuras: de la Gran Cuenca Australiana.
En cuanto a la distribucin del relieve ocenico, ste se extiende en regiones relacionadas con la presencia de vulcanismo, as como en las zonas de separacin de placas
tectnicas. De acuerdo con esto, puedes observar en el mapa 2.5 las dorsales (montaas) ocenicas como la del Pacfico y la del Atlntico, as como las trincheras o fosas
como la de Tonga (Nueva Zelanda), Marianas (Islas Marianas), Japn, Java (Isla de Java)y Puerto Rico, entre otras.
Relieves continental y ocenico en el mundo

/ las Aleutianas

Cuenca Occidental
Cuenca ^ Ibrica
i . ..

OCANO\
PCFCX
Cuenc
a
Central

Cuenca de , i
las Filipinas ^

Cuen
ca
Orient
Ectiador
al del
Pacfi
OCANO
co

Cue
nca>
Sien'(OCANO
a Le

OCAN
~^N
O
DTCO~

ATLNTICO

PACFIC
O

Xiencsf
de

Trpico de
Capricornio

Cuenca
Central
del ndico

Cuenca
Meridional
Australia

||gnial del

Cuenca
Sudoccidental

Mapa 2.5 Las formas

que presenta el relieve
terrestre son
aprovechadas por el ser
humano en diversas
actividades.

Cuenca
del Mdr
Coral

Cuenca
Occident
al de
Australia

(salBroken
Cuenca
Argentin
a

f ^Cuenca de
las
\
Cuenca Occidental
Marianas
Cuenc
de las Carolinas
a
Orient
al de

deipacftep..
"\OCANO ANTARTfCO

150
Proyeccin de Robinson.

'Cuenca Atlnfico'fncica

30
Fuente: Atlas of the World, National Geographic, 2005.

.Cuenca
Austral
'delndico......;

Tasmani
a

Cuenc
a1
Septentri
onal de
las lsla
Fij

56 BLOQUE 2. Diversidad natura! de la Tierra

2.3 La erosin como proceso que modifica el relieve por accin del viento, agua y hielo
Las formas que se observan en el relieve terrestre se modifican lentamente debido a diversos agentes que actan de manera directa sobre su
superficie.
Cmo se modifica el relieve terrestre por la accin del viento, el agua y el hielo?
Distintos agentes como el viento, el agua y el hielo actan de manera externa sobre el relieve terrestre y lo modifican de una manera continua.
Cmo ocurre esto? Las rocas que componen el relieve terrestre, estn expuestas a los cambios de temperatura durante el da y la noche, lo que
hace que las rocas se fracturen y desintegren. Cuando la temperatura es muy baja el agua que penetra en las fracturas de las rocas se congela y
aumenta su volumen, lo cual comprime y fragmenta aun ms la roca hasta partirla.
Las races de las plantas, por otra parte, ejercen una accin semejante cuando al crecer entre las grietas de las rocas, las presionan y comprimen
hasta degradarlas. La presencia de humedad hace que los gases de la atmsfera se combinen con los elementos de los minerales que se encuentran
en el suelo y crean nuevos compuestos que actan en la descomposicin de las rocas.
Cuando estos procesos ocurren se dice que hay intemperismo, es decir, un proceso donde la roca se desintegra en el mismo lugar donde se
encuentra. Una vez que se desintegra y fragmenta intervienen agentes como el viento, el agua y el hielo, los cuales transportan el material y lo
depositan en depresiones. Esto va formando el nuevo suelo y con ello va tomando forma el relieve .
Al proceso de destruccin, acarreo y depositacin de materiales se le conoce como erosin.
El viento produce la erosin elica, mediante la cual se transportan los fragmentos o partculas de las rocas. Esto ocurre en zonas de clima seco,
principalmente desrticas. Un ejemplo claro de erosin elica es el movimiento de las dunas en los desiertos, esto es propiciado por el viento que
transporta las partculas de arena y que son depositadas en otra duna ms lejana, por lo cual el relieve se modifica continuamente.
El agua es otro agente erosivo que puede modificar el relieve terrestre por la accin de la lluvia, ros, corrientes subterrneas, mares y hielos, produciendo
diferentes tipos de erosin, como se explica a continuacin.
Erosin pluvial. Es aquella que propicia la accin del agua por medio de la lluvia.
Erosin fluvial. Cuando el cauce de un ro es muy fuerte, ste es capaz de socavar profundo en las rocas o en los sedimentos sueltos.
Erosin glaciar. Es aquella que genera el hielo de los glaciares. Los glaciares son masas de hielo que se forman en las zonas polares o en las partes altas de
las montaas. Cuando stos se desplazan y descienden debido a su propio peso, crean estras en las paredes, cortan las rocas y en la superficie muestran la
direccin que tom el glaciar en su desplazamiento, adems de formar valles en forma de U (Figura 2.16).
Erosin marina .Es la que crea el ocano. En las costas, el ataque constante de las olas modifica su geometra y se crean formaciones como los acantilados
Erosin subterrnea. Las aguas que se infiltran en el subsuelo actan principalmente sobre las rocas compuestas con
minerales solubles, como la caliza, y forman diferentes configuraciones, como cavernas y grutas. Los cenotes se forman
debido a la formacin de cavidades, lo que ocasiona que se hundan las capas superiores del suelo.
El ser humano tambin influye en la modificacin del relieve cuando practica la tala inmoderada de bosques, el sobrepastoreo
de ganado y cuando la actividad agrcola se realiza de manera inadecuada.

^ Figura 2.13 En
el intemperismo las
rocas se desintegran
y descomponen.
Puede ser de tipo
mecnico cuando
actan la
temperatura, el hielo
y las races de
plantas, y qumico
cuando interviene la
humedad.

Glosario
Caliza. Roca compuesta en su mayor parte por
carbonato de calcio precipitado a partir de organismos
como los caracoles, conchas de mar y almejas. El
carbonato de calcio puede disolverse por accin del
agua con alto contenido de cido carbnico, formando
grutas y cenotes.

2. El relieve continental y el ocenico 57

Figura 2.14 La erosin pluvial se ocasiona por

medio del agua de lluvia.

Figura 2.15 La erosin fluvial es causada por ros

que desgastan las rocas o los sedimentos sueltos.

^ Figura 2.16 La erosin glaciar ocurre cuando, por su

propio peso, el hielo de los glaciares se desprende
y arrasa con las rocas.

2.4 Distribucin del relieve en Mxico

El relieve de nuestro pas es contrastante: podemos encontrar desde grandes sistemas montaosos y altiplanicies, hasta
llanuras y depresiones que se distribuyen sobre su superficie.
Cmo se form el relieve de nuestro pas?, cmo se encuentra distribuido?, qu formas del relieve lo constituyen?
Las distintas formas del relieve en Mxico, que se pueden observar en el mapa 2.6, se deben al roce de las placas
Norteamericana y Sudamericana, que dio lugar a plegamientos en rocas sedimentarias marinas que formaron la Sierra Madre
Oriental (1350 km de longitud). Dicho roce tambin ocasion plegamientos y una intensa actividad volcnica que dio origen a
la formacin de la Sierra Madre Occidental [1250 km de longitud (Figura 2.18)]. Asimismo, esta actividad produjo una gran
cantidad de terremotos que hicieron emerger la pennsula de Baja California, al tiempo que la iban separando del continente.
Por ltimo, la actividad volcnica contribuy a la formacin de yacimientos de oro, plata y cobre.
Los plegamientos que formaron la Sierra Madre del Sur (1200 km de longitud), la Sierra Madre de Oaxaca (280 km de
longitud) y la Sierra Madre de Chiapas (600 km de longitud) estn constituidos por rocas metamrficas que dieron origen a
importantes yacimientos de plata y oro.
Finalmente, se form el Sistema Volcnico Transversal (900 km de longitud). En este sistema se encuentran las principales
elevaciones del pas, entre stas: el Citlaltpetl (Pico de Orizaba), con 5 610 m de altitud (Figura 2.19); Popoca-tpetl, con 5465
m; Iztacchuatl, con 5230 m; Zinantcatl (Nevado deToluca), 4680 m; Matlalcuyatl (La Malinche),
4 680 m; Cofre de Perote, 4250 m; Nevado de Colima, 4240 m, muchos de ellos cubiertos de nieve la mayor parte del tiempo.

Figura 2.17 La erosin marina es ocasionada por el

oleaje que altera el relieve.

Glosario
Sedimentaria. Roca formada por la
acumulacin de materiales provenientes de
la degradacin de otras rocas.
Metamrfica. Roca que inicialmente fue
gnea o sedimentaria y que ha sido
transformada como resultado de la presin
o el calor.

 : BLOQUE 2. Diversidad natural de la Tierra

La Altiplanicie Mexicana, ubicada entre las sierras madres Oriental y Occidental, y limitada al sur por el
Sistema Volcnico Transversal, es una extensa superficie formada por el relleno de depresiones anteriores
que, debido a la erosin de las montaas vecinas, acarre sedimentos que se fueron acumulando hasta
conformarla. Comprende casi 40% de la superficie continental del pas (Figura 2.19).

Figura 2.18 Ro Balsas,

Las llanuras de Mxico son: la llanura costera del Golfo, que hacia el sur aparece sobre calizas que dan
origen a un relieve crstico, el cual conforma la mayor parte de la superficie de la pennsula de Yucatn; la
llanura costera del Pacfico, que es muy angosta en algunos lugares, sobre todo en las costas de Oaxaca y
Chiapas, y en otros casi nula, con laderas acantiladas y bahas poco profundas, donde se desarrollan puertos
y centros tursticos importantes, como el de Acapulco.
Figura 2.19 La Sierra
Madre Occidental
La cuenca o depresin del ro Balsas se localiza en la zona de convergencia entre las placas de Cocos y
recorre el territorio
Americana. Est enmarcada por dos rasgos estructurales: una trinchera ocenica (fosas de Petacalco y
mexicano desde
Acapulco) y dos sistemas de cadenas montaosas: la Sierra Volcnica Transversal y la Sierra Madre del Sur.
Jalisco hasta Sonora.
Esta cuenca abarca 6% del territorio de Mxico y, segn datos del Instituto Nacional de Ecologa,
comprende ocho estados: Tlaxcala, Puebla, Oaxaca, Veracruz, Morelos,
Guerrero, Michoacn y Jalisco.
La depresin central de Chiapas se localiza entre la Sierra Madre de Chiapas y la meseta central del mismo nombre; es atravesada
por el ro Grijalva, que recorre y dio lugar a la formacin del Can del Sumidero (Figura 2.20).

ACTIVIDAD
Con la gua de tu profesor, observa el mapa 2.6 y consigue un mapa de carreteras de
Mxico.
Localiza una ciudad que pertenezca a tu estado.
A partir de esta ciudad, ubica tres ciudades ms que te interese
conocer.

Sumidero,
Mxico.

Canc
Chiapas,

Conceptos:
Localizacin y
distribucin.
Habilidades:
Con ayuda de los mapas, ubica cules son los relieves de Mxico que se
Observacin,
encuentran en el trayecto de tu ciudad a cada una de las otras.
anlisis e
interpretacin.
Escribe en tu cuaderno los resultados de cada trayecto.
Actitudes: Valorar
Comenten en clase la importancia de conocer la distribucin del relieve de nuestro paslaydiversidad
compartan sus
espacial.

experiencias de viaje en relacin con el relieve en que se encuentran esos lugares

Glosario

Crstico. Formacin caliza

generada por la accin erosiva
del agua.

2. El relieve continental y ei ocenico

Relieve de Mxico

Ciudad
Jurez

Hermo
sillo

Chihu
ahua
Nuevo
laredo.
Torre
n

O
Monterre
y

eyn
osa

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oros

ALTIPLANICIE >
MEXICANA / Ota.
Maza
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Luis:

Puerto
Vallarla'

Can
cn

Progr
eso

Ganaj
uat
Vera
cruz

Altitud (msnm)
Manza
nillo

Chetu
mal

200-500

1 000-2000 H

Tuxtla
Gutirrez

Vjlfaber
mc

GUATEMALA

2000-3000
Escala numrica 1 :16 400 000
0 164 328 km
: 10

Proyeccin cnica conforme de Lambert.

H Mapa 2,6 Distribucin de sistemas

montaosos, mesetas, altiplanicies y
llanuras de Mxico.

< >8

HONDURAS
LVADO
R

Fuente: INEGi.

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