INTRODUCCIN

La salud bucal es muy importante para la salud general, crecimiento y desarrollo del
nio y juega un rol preponderante en la nutricin, correcto lenguaje, desarrollo normal
de la mandbula, adecuada posicin de los dientes permanentes; as tambin influye
en la apariencia y autoestima del nio. As pues, la salud bucal, contribuye
significativamente en la salud general y calidad de vida del individuo.
La caries dental, constituye la enfermedad bucal ms comn del hombre actual,
llegando stas a ser catalogadas por la OMS (Organizacin Mundial de la Salud),
como la tercera calamidad sanitaria del mundo.
El odontopediatra es el odontlogo especializado en el diagnstico y tratamiento de
las enfermedades bucales

en

el

nio

desde

la infancia hasta

la adolescencia.

Los nios son diferentes a los adultos y necesitan de un especialista que entienda
su comportamiento, gue su crecimiento y desarrollo dento-facial y le ayude a
evitar problemas dentales posteriores.
Por eso, presentamos la siguiente monografa, la cual, conoceremos un poco ms de
la caries dental y su influencia en los nios, el origen, sus causas, signos y sntomas y
sobre todo, cmo prevenirla, ya que es muy importante saber a detalle esto, por influir
dentro de la apariencia personal y sobre todo de nuestra salud como personas.

CARIES DENTAL
CAPITULO I
1. CONCEPTO
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) Define como la caries es una
enfermedad que se caracteriza por la destruccin de los tejidos duros del
diente provocada por los cidos producidos por las bacterias de la placa
bacteriana a partir de los hidratos de carbono de la dieta. Si no es tratada, tras
la destruccin del esmalte ataca a la dentina, alcanza la pulpa dental
produciendo su inflamacin, pulpitis, y posterior necrosis (muerte). El resultado
final es la inflamacin del rea que rodea el pice o extremo de la raz,
periodontitis apical, pudiendo llegar a ocasionar una celulitis o flemn.
Por lo tanto decimos que la es una enfermedad multifactorial que se caracteriza
por la destruccin de los tejidos del diente como consecuencia de la
desmineralizacin provocada por los cidos que genera la placa bacteriana
2. . ELEMENTOS
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud), para entender qu sucede cuando
los dientes se deterioran, es provechoso saber lo que hay en la boca
naturalmente. Estos son algunos de los elementos:
2.1 Saliva: La boca y los dientes estn constantemente baados en
saliva. Aunque nunca pensamos mucho en lo que escupimos, este
lquido simple es notable por lo que hace para ayudar a proteger
nuestra salud oral.

La

saliva

mantiene

los

dientes

otros tejidos finos orales hmedos y lubricados, lavan algunas de

las partculas de alimento que quedan despus de que comemos,
mantienen bajos los niveles cidos de la boca, y protege contra
algunos virus y bacterias.
2.2

Pelcula: Ciertas protenas en

la

saliva

(glicoprotenas)

son

absorbidas por la superficie de nuestros dientes, creando una

microscpicamente fina, clara cubierta en los dientes llamada
"pelcula." La pelcula comienza a formarse inmediatamente
despus que usted cepilla sus dientes; en slo unos minutos, se
puede sentir cmo la capa resbaladiza, hmeda en los dientes. La
pelcula ayuda a proteger los dientes contra el cido que puede

causar decaimiento. Sin embargo, la pelcula tambin es una

superficie preferida para que las bacterias y otros microorganismos
se junten y conduzcan al desarrollo de la placa.
2.3 La placa: La placa aparece como una sustancia suave que se pega a
los dientes como la miel se pega a una cuchara. Es, en realidad,
colonias de bacterias, protozoos, micoplasmas, levaduras y virus
que se agrupan en un material orgnico gelatinoso. Tambin en la
mezcla estn los subproductos de las bacterias, las clulas blancas
de la sangre, desechos de alimentos y el tejido del cuerpo. La placa
crece cuando las bacterias se pegan a la pelcula y comienzan a
multiplicarse. La placa se comienza a formar seis a siete horas
despus de que se limpian los dientes; en alrededor de una hora la
placa aumenta hasta niveles medibles. Al pasar el tiempo, diversos
tipos de microorganismos aparecen, y la placa espesa y puede
comenzar a causar enfermedad.
2.4 Clculos: Si no limpia los dientes por bastante tiempo, la placa
comienza a mineralizar y a endurecerse en clculo o trtaro. El
calcio, el fsforo y otros minerales de la saliva se incorporan a la
placa; forman cristales y endurecen la estructura de la placa. La
placa comienza a mineralizar en el plazo de 24 a 72 horas, y se
endurece y se transforma completamente en clculo en el plazo de
12 a 20 das. Ms placa se forma encima del clculo existente y
esta nueva capa tambin puede calcificarse.
2.5 Bacteria: Todos tenemos muchas diferentes familias de bacterias en
nuestras bocas. Algunas bacterias son buenas; ayudan a controlar
las

bacterias destructivas. En lo que se refiere al decaimiento, el

estreptococo mutans es la bacteria que hace la mayor parte

del dao. Se pega fcilmente a los dientes y produce el cido. Otras
bacterias generadoras de cido comunes, lactobacilo, son menos
destructivas porque slo se pueden pegar a la placa, no al diente s
mismo.

Un

tercer

tipo

de

bacterias, actinomicetos,

tambin

desempea un papel en la formacin caries. Otras bacterias causan

enfermedad periodontal, incluyendo los gingivalis de Porphyromonas,
el Prevotella intermedia y el forsythus de Bacteroides.

3. FORMACIN DE LA CARIES
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud), si una persona nunca comiera
alimentos y cepillara sus dientes dos veces al da, el proceso del decaimiento
nunca lograra comenzar. Pero, el proceso de decaimiento empieza el minuto
en que la persona pone alimento en su boca.
En una boca limpia, la pelcula comienza a formarse despus del cepillado; los
microorganismos se unen a la pelcula y se comienza a formar la placa.
El cido de las bacterias hace decaer los dientes. Las azcares, especialmente
sucrosa, reaccionan con las bacterias produciendo el cido. Y no estamos
hablando slo de caramelo y helados. Todos los alimentos con carbohidratos,
mientras

que

se

digieren,

se

separan

en

azcares

simples,

tales

como glucosa y fructosa. Algo de esta digestin comienza en la boca. Los

alimentos que se desglosan en azcares simples en la boca se llaman los
"carbohidratos fermentables". Estos incluyen los alimentos azucarados obvios,
tales como galletas, los pasteles, las bebidas y el caramelo suave, pero
tambin las galletas saladas, los pltanos, las papas fritas y los cereales del
desayuno. Las azcares en estos alimentos se combinan con las bacterias
normalmente presentes en la boca para formar los cidos como subproducto.
Estos cidos causan que el pH de la boca baje y los cristales dentro de los
dientes comienzan a disolverse.
Los niveles cidos se miden en una escala de 1 a 14 llamados la escala del pH.
Despus de que usted se cepille los dientes, su boca tendr un pH de cerca de
6,2 a 7,0. Un pH de 7 significa que una sustancia es neutral - ni cida ni
alcalina. Nmeros ms bajos en la escala indican una sustancia tiene ms
cido y nmeros ms altos significan que la sustancia es ms alcalina. En 6,2 a
7,0, el pH de la boca es bastante neutral y no se est haciendo ningun dao a
los dientes.
Si el pH en su boca cae debajo de 5,5, el esmalte en sus dientes comienza a
desmineralizarse, perdiendo algunos de los minerales dentro de la estructura
del diente y comenzando a estropearse. Cuanto ms tiempo el pH siga estando
por debajo de 5,5, ms dao habr. Por eso, los alimentos altos en
carbohidrato que se pegan a los dientes tienden a hacer ms dao. Los dientes
con superficies ms irregulares, tales como las muelas, tienden a retener

alimentos y as son ms tendientes al decaimiento. Tambin por eso es que el

comer entre comidas conduce con frecuencia al decaimiento.
Pero no solamente se trata de lo que el individuo come, sino cun
frecuentemente lo hace. Cada vez que se come un carbohidrato fermentable, el
pH sigue estando por debajo de 5,5 por 20 a 30 minutos, dependiendo de
la calidad de su saliva. Las personas que beben sodas o caf durante todo el
da o quines comen muchos bocados pequeos de carbohidrato son ms
propensas a desarrollar cavidades debido a los constantes niveles cidos. Lo
que es peor es que algunas bacterias aman el azcar, y prosperan y se
multiplican en un ambiente cido. Cuantas ms bacterias usted tenga, ms
cido producen cuando usted come azcar. El ciclo se repite en s mismo,
creando un ambiente destructivo para los dientes.
Por lo tanto decimos que la formacin de la caries es una afeccin de los
dientes que se produce por la accin metablica de las bacterias que hay en la
placa dental. Estas bacterias son los lactobacilos, los actinomicetos y los
estreptococos mutans. Estas bacterias producen cidos orgnicos, como el
cido lctico, que son capaces de daar e ir disolviendo el diente.

INCIDENCIA DE LA CARIES
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha definido la caries dental como:
Un proceso localizado de origen multifactorial que se inicia despus de la
erupcin dentaria, determinando el reblandecimiento del tejido duro del diente y
evoluciona hasta la formacin de una cavidad.
Se considera que la caries es la enfermedad infecciosa ms habitual en
los nios (de 5 a 8 veces ms que el asma), con un 8,4% de nios afectados
menores de dos aos y un 40,4% a los 5 aos. De esos casos, un 47% de los
nios entre dos y nueve aos nunca recibe tratamiento. La caries en los dientes
de leche es uno de los motivos principales de hospitalizacin en nios y tiene
un elevado coste sanitario.
Por lo tanto decimos que la incidencia de la caries es una de las enfermedades
ms habituales de la civilizacin actual. En las primeras fases del desarrollo
evolutivo humano, esta enfermedad apenas tena importancia. Con la

modificacin del modo de alimentacin aument constantemente la tasa de

incidencia de la caries.

CAPITULO II
5. ANATOMA DE LOS DIENTE
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud)
5.1. COMPOSICIN DE LOS DIENTES
Para entender el color de los dientes es importante conocer sus
tejidos y las modificaciones que sufren con el paso de los aos. Los
dientes estn compuestos por:
5.2 TEJIDOS DUROS:
5.2.1 Esmalte: Es un tejido duro y normalmente translcido (carece
de color) que cubre la superficie de la corona del diente. El
agente blanqueador debe ser capaz de difundir a travs de l
para poder reaccionar con la materia orgnica de la dentina
responsable en la mayora de los casos del color del diente.
Contiene:
Un 96% de materia inorgnica (cristales de hidroxiapatita).
Un 4% de materia orgnica y agua.
5.2.2 Dentina: Es un tejido duro que est inmediatamente por
debajo del esmalte y responsable en la mayora de los casos
del color del diente. Contiene:
Un 70 % de tejido inorgnico (cristales de hidroxiapatita).
Un 30% de materia orgnica (protenas responsables del
color de la dentina) y agua.
El agente blanqueador debe ser capaz de llegar hasta la
materia orgnica de la dentina para poder reaccionar con ella
y producir el efecto de blanqueamiento.

En su interior contiene gran cantidad de tbulos que pueden

ocuparse con pigmentos y producir alteraciones del color del
diente.
5.2.3 Cemento: Es un tejido duro, parecido al hueso, que rodea la
superficie externa de la raz.
Est en ntimo contacto con unas fibras llamadas ligamento
periodontal que une unen este tejido al hueso.
5.3 TEJIDOS BLANDOS O TEJIDO PULPAR O PULPA:
5.3.1 Pulpa: Es un tejido blando y fibroso, muy vascularizado e
inervado (muy sensible), formado por clulas conectivas.
Est localizado en el interior del diente, ocupando el interior
de la corona y las races. Es responsable de:
La formacin de dentina
Proteger al diente dando sensibilidad a la dentina (las fibras
nerviosas en el interior de los tbulos de la dentina nacen en
la pulpa).
Los dientes exentos de caries, enfermedad periodontal
(enfermedades de los tejidos que rodean al diente) y no
sometidos a traumatismos poseen una pulpa sana.
Cuando esta pulpa enferma por bacterias (caries) o
traumatismos se produce una pulpitis. Si esta es irreversible
se deber de realizar un tratamiento de endodoncia.
5.4 LIGAMENTO PERIODONTAL:
Es un tejido conectivo de aproximadamente 0,2-0,3 mm.de ancho,
que une el diente al hueso. Tiene como funciones:
Unir el diente al hueso.
Amortiguar las fuerzas durante la masticacin: El ligamento
periodontal es responsable de que el diente tenga cierta movilidad,
aunque esta no sea apreciable por el ojo humano.

Se puede inflamar e infectar causando una periodontitis:

Debido a bacterias localizadas en la superficie de la raz del diente.
Secundaria a una pulpitis, debido a las bacterias que salen a travs
del extremo final o pice de las races.
Por lo tanto decimos que la anatoma de los dientes son
componentes del aparato masticador, se encuentran anclados al
maxilar superior y al maxilar inferior a travs del periodonto. Los
dientes sirven para la masticacin de alimentos y, al triturarlos,
cumplen una importante funcin previa a la digestin. Esta
descripcin simplificada muestra los diferentes componentes
estructurales de los dientes.

CAPTULO III
6. FACTORES CAUSANTES DE LA CARIES
6.1 FACTORES DE RIESGO
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud)
La caries dental es causada por una bacteria que interacta con las
partculas de comida que permanecen en la superficie de los
dientes. La bacteria alimenta a los azcares de la comida
produciendo cidos. Estos cidos y la bacteria se combinan para
formar una sustancia pegajosa llamada placa. La placa se adhiere a
sus dientes y le permite a los cidos acabar con la proteccin del
esmalte de los dientes provocando as la caries.
Se ha demostrado la implicacin de bacterias (estreptococos
mutans, actinomices, lactobacilo, etc.) en su desarrollo.
La caries dental es una enfermedad bacteriana multifactorial que
para su instalacin necesita la interaccin de tres factores bsicos:
6.2 HUSPED (DIENTE):
Es sobre la estructura dura de los dientes que la dolencia se
manifiesta y, para que esto ocurra, es necesario que el esmalte se

torne susceptible de ser destruido, por los cidos o por su propia

configuracin anatmica como en los casos de surcos, fisuras, y
puntos. El punto de resistencia o potencial de resistencia del
esmalte humano est alrededor de un Ph de 5,2.
De esta forma, el diente ser susceptible cuanto mayor sea el
nmero

de

surcos,

fisuras

puntos

existentes,

defectos

estructurales presentes, as como cuanto mayor para el pH de

potencial de resistencia, el inverso tambin es verdadero pH
resistencia esmalte.
Como los dientes deciduos sanos son menos mineralizados que los
permanentes, lgicamente sern ms susceptibles, ya que la
resistencia del esmalte es menor a un pH ms alto y franco,
determinando que una acidificacin ms franca, pueden ocurrir
lesiones ms fcilmente en esmalte.
6.3 MICROFLORA (BACTERIA):
Se origina de una matriz glico-proteica donde el componente
bacteriano se fija-coloniza y, cuando es criognico y organizado, se
puede convertir en una fuente generadora de caries dentaria.
Los Estreptococos mutans estn relacionados con la caries o
lesiones que ocurren en puntos, ranuras y fisuras; como tambin en
las superficies lisa, sobre el cuello y raz, por la accin formadora de
glucanos que los habilita a adherirse en cualquier superficie.
Los lactobacilos acidfilos son tambin generadores de cidos y de
polmeros tipo frutanos y son los responsables por la mayora de
caries de surco y fisuras.
Sin la presencia de las bacterias no hay caries.
Como el nio nace sin bacterias criognicas, la adquisicin de ellas
se hace por contacto del bebe con el ambiente familiar y esto
comienza a ocurrir en el 1 ao de vida. Por tanto, el perodo de
mayor adquisicin es definido como "ventana de infeccin" y ocurre
en el periodo entre 19 y 28 meses. Parece que la erupcin de los 1
molares deciduos est relacionada con este hecho.

En bebs es comn tambin la aparicin de una placa de color

negra en la regin cervical de los dientes. Esta placa negra est
firmemente adherida y es de difcil remocin, sin embargo, como
est compuesta por bacteroidesmelaninogenicus, despus de la
formacin del pigmento, forman aminocidos, cidos francos como
el butricos y/o acticos, as como el amonio que sirve para
neutralizar el pH. Este hecho confiere a esos nios una relativa
inmunidad a la caries dentaria.
6.4 SUBSTRATOS (AZCARES)
Siendo la caries una enfermedad bacteriana, estudios confirman
sus caractersticas de infeccin y transmisibilidad. No obstante, la
simple inoculacin de bacterias cariognicas no generan de por si la
caries dental, siendo necesaria la presencia de un sustrato
cariognico constituido a base de carbohidratos refinados como la
sacarosa, glucosa, fructosa y lactosa.
Los estreptococos mutans actuando sobre la sacarosa determinan
la formacin de glucano y la formacin de cidos. Cuando la
acidificacin es alta y el pH para menos de 5,2 existe la posibilidad
de que ocurra desmineralizacin y consecuentemente la ruptura del
esmalte y el inicio de la formacin de una lesin cariosa. Como en
la saliva y en la placa existen iones de Ca, P, y F, ellos producen un
efecto de remineralizacin, que evita que la lesin se forme y
cuando existe el desequilibrio este lleva por un lado a la cavitacin y
por otro a la remineralizacin.
6.5 TIEMPO:
La presencia y formacin de caries en nios no est solamente
relacionada con la cantidad de carbohidratos ingeridos, sino
tambin por la consistencia del alimento y la frecuencia de
ingestin. Como despus de la ingestin de alimentos cariognicos
el pH baja al nivel de 5 y se mantiene aproximadamente 45
minutos, la frecuencia por encima de 6 ingestiones / da contribuyen
para aumentar el riesgode caries.
Cuando el consumo de alimentos ocurre entre las comidas, esto
determina una acidificacin de placa en forma continua que

perturba la capacidad buffer, as como altera el mecanismo de

REMI-DESMI, aumentando el riesgo de caries.
Este hecho es observado en lactantes e infantes con hbitos
alimenticios inadecuados donde el uso frecuente y prolongado de
bibern o de pecho materno y otros alimentos puede determinar el
"Sndrome de caries de bibern" que es la primera seal de caries
aguda en el ser humano.
6.6 CARIES CAUSADA POR BIBERONES
Una vez que los dientes empiezan a salir, una de las causas ms
habituales de su aparicin se denomina caries del bibern,
producida por un contacto frecuente con la leche o zumos,
especialmente si se deja al beb con el bibern para dormir,
usndolo como un chupete. Si el beb necesita del bibern para
usarlo como chupete, es imprescindible que slo contenga agua.
Nunca se debe mojar con miel o azcar.
6.7 CARIES CAUSADA POR LA LACTANCIA MATERNA
Habitualmente se considera que la lactancia materna es la causa
de la caries dental, puesto que no se hace distincin entre las
diferentes composiciones de la leche materna y artificial, y entre los
diferentes mecanismos de tomarla. Al pecho, el pezn se sita al
final de la cavidad bucal, evitando que la leche caiga alrededor de
los dientes, a diferencia de cuando se succiona de una tetina. Slo
tenemos que considerar la abrumadora mayora de nios
amamantados con dientes sanos para saber que debe haber otros
factores implicados.
La mayora de dentistas y madres lactantes no se llevan muy bien
porque los dentistas no acaban de creerse los estudios cientficos
que demuestran que la lactancia no contribuye a la caries." Aunque
la leche humana no provoca caries, algunos estudios han mostrado
que puede contribuir a su desarrollo en aquel pequeo porcentaje
de nios que estn en la zona de riesgo (por razones hereditarias,
por ejemplo).

Segn

la

Academia

de Medicina de

la

Lactancia,

"sera

evolutivamente suicida que la leche materna causara caries porque

la seleccin natural hubiera eliminado los casos ms serios. Hay
4.650 especies de mamferos y todos ellos amamantan a sus cras.
La raza humana es la nica con problemas serios de caries"
La Liga de La Leche insiste en que "un pequeo porcentaje de
nios amamantados desarrolla caries a pesar de la leche materna,
no por su culpa", y aade "cuando se plantea el destete, se debera
tener en cuenta las mltiples ventajas de la leche materna frente a
la leche artificial, por lo que se debera respetar la decisin de la
madre. En lugar de proponer un destete por culpa de la caries, el
dentista debera investigar la causa de fondo del problema."
Por lo tanto decimos que los factores causantes de caries: son
agujeros en los dientes a causa de un ataque de los cidos. Por lo
general comienzan en el esmalte, pero se pueden extender a la
capa interior ms blanda del diente. Las caries en los dientes
ocurren a causa de la descomposicin que puede ocurrir cuando
alimentos que contienen carbohidratos se quedan atrapados entre
los dientes y no se eliminan por completo con el cepillado y la
limpieza con hilo dental. La bacteria que vive en la boca digiere
esos alimentos, lo que genera productos cidos secundarios que
pueden corroer el esmalte dental.

CONCLUSIONES
La consulta precoz es importante para evitar malas experiencias dentales.
Las enfermedades bucales en infantes se producen por mala higiene y malos hbitos
de lactancia.
Hacer del cepillado de dientes una rutina.
Los dientes de leche son importantes como gua para los permanentes.
Los selladores ayudan a prevenir la caries dental.

RECOMENDACIONES