ISSN 07180195
Centro de Estudios Constitucionales de Chile Universidad de Talca
Los deberes de las personas y la realizacin de los derechos fundamentales
Adriano SantAna Pedra
1.Nota introductoria
Se habla de derechos humanos y est bien, y hay que seguir hablando, pero hablamos poco de los deberes humanos. Deberes de qu? De solidaridad, sobre todo.
De respeto humano, sobre todo. Estamos olvidando un poco que los derechos se
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Todo grupo social tiene un rango de valores, lo cual es importante para la caracterizacin de las diversas sociedades en el espacio y en el tiempo. La preferencia
por ciertos valores est relacionada con el reconocimiento de la superioridad de un
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valor sobre otro. Aunque, en el mbito del individuo, cada uno establezca sus preferencias y constituya una jerarqua subjetiva, en el mbito de la sociedad debe haber
una jerarqua comn a todos sus miembros para que el Derecho consiga proteger
a cada valor de acuerdo a su posicin en esta escala1. Es necesario, por tanto, que
los valores predominantes sean protegidos y, consecuentemente, sea garantizada la
pacificacin de los intereses de los miembros de la sociedad. Hacer esta proteccin
es tarea del Derecho, que debe resolver los conflictos de inters y poner freno a la
prctica de actos contrarios a los valores elegidos por esa sociedad. Por eso Miguel
Reale dice que, el Derecho existe porque hay la posibilidad de que sean violados
los valores que la sociedad reconoce como esenciales para la convivencia2.
La Constitucin de 1988 tuvo un especial cuidado en garantizar los derechos
fundamentales. Y no podra ser de otra manera, porque los derechos fundamentales
son prerrogativas de las personas para garantizar una vida digna3. Adems, desde
el punto de vista formal, los derechos fundamentales son las matrices de todos
los dems, dndoles fundamento, y sin ellos no se puede ejercer muchos otros.
Los derechos fundamentales deben ser garantizados por la Constitucin, que da
origen y validez a todas las otras leyes que crean o garantizan los otros derechos4.
Las constituciones contemporneas normalmente colocan los derechos y las
garantas fundamentales en sus primeros ttulos, mostrando que el Estado debe
cumplir lo que est en l establecido. La Constitucin brasilea de 1988 divide
el Ttulo II Derechos y Garantas Fundamentales en cuatro captulos, a saber:
derechos y deberes individuales y (artculo 5), derechos sociales (artculos 6 a
11), derechos de nacionalidad (artculos 12 y 13), derechos polticos (artculos 14
a 16) y los derechos relacionados con la existencia, organizacin y participacin
en los partidos polticos (artculo 17). Sin embargo, an se pueden encontrar los
derechos fundamentales en otras partes de la Constitucin brasilea. Esta situacin
no se da slo en el contexto brasileo, sino tambin en otros pases.
Se puede verificar que la lista de los derechos fundamentales es ms amplia en
las constituciones de los pases de democracia reciente que en las constituciones
de los pases de democracia consolidada, lo que ocurre, por la necesidad de la
proteccin del Estado a los bienes esenciales para la supervivencia de las poblaciones
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De ah la razn por la cual las personas deben ser solidarias. Una solidaridad
que surge del ordenamiento jurdico y que no depende del altruismo de cada uno.
La Constitucin de Brasil pone como un objetivo fundamental de la Repblica la
construccin de una sociedad libre, justa y solidaria (artculo 3, I). Las personas
deben ser solidarias, y no solitarias, porque, adems de la accin del Estado, son
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Debido a la meta de construir una sociedad libre, justa y solidaria, las personas
de esta sociedad deben tener conductas compatibles con la realizacin de estos
valores. Por eso la prescripcin, por la Constitucin, de deberes fundamentales
compatibles con la promocin de estos ideales.
As, por un lado, se requiere una prescripcin constitucional (fundamentalidad
formal) sobre los deberes fundamentales, ya que stos deben ser establecidos por
normas con rango constitucional. Segn Gregorio Peces-Barba Martnez, el deber
jurdico tiene que estar reconocido por una norma perteneciente al ordenamiento8.
Esta es una razn lgica, de insercin en la Constitucin, creada por el poder
constituyente (originario o derivado) y que surge de la soberana popular.
Vale la pena sealar que la Constitucin puede establecer deberes fundamentales tanto implcita como explcitamente, y tambin, as como los derechos, otros
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Vase, por ejemplo, el deber de instruccin establecido por el artculo XXXI de la Declaracin Americana
de los Derechos y Deberes del Hombre, aprobada en la Novena Conferencia Internacional Americana, en
Bogot (1948): Toda persona tiene el deber de adquirir a lo menos la instruccin primaria.
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Concepto construido colectivamente por los miembros del Grupo de Investigacin Estado, Democracia
Constitucional y Derechos Fundamentales (2013), coordinado por los profesores Adriano SantAna Pedra y
Daury Cesar Fabriz, de Faculdade de Direito de Vitria-FDV (Estudios de Postgrado-Maestra y Doctoradoen Derechos y Garantas Fundamentales).
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17 Para que los medios sean proporcionados al individuo para que cumpla con su deber, en algunos casos la
carga del sujeto del deber no es compartida con la sociedad, sino con ciertas personas, como, por ejemplo,
con su empleador y con la parte en un proceso. Vase, por ejemplo, el artculo 419 del Cdigo de Proceso
Civil brasileo: Artculo 419.- El testigo puede solicitar al juez el pago de los gastos realizados para asistir
a la audiencia, y la parte debe pagar prontamente cuando arbitrada, o depositar en la secretara del juicio
dentro de los 3 (tres) das. Pargrafo nico. Se considera servicio pblico el testimonio prestado en juicio.
El testigo, cuando se somete a las leyes laborales, no sufre, para asistir a la audiencia, prdida de salario ni
descuento en el tiempo de servicio.
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Dimoulis y Martins (2011), p.330. Ver tambin: Dimoulis y Martins (2012), p.63.
Estudios Constitucionales, Ao 12, N2
2014, pp.13-28
semntica que permite al operador normativo actuar con ms alto grado de libertad
en la determinacin de la extensin y de la profundidad de los institutos insertos
en el cuerpo de la Norma Fundamental19. Debido a su estructura y funcin, la
norma constitucional casi siempre aparece ms indefinida y fragmentaria que las
otras normas de los sistemas jurdicos dogmticos modernos20.
La naturaleza del lenguaje constitucional, adecuado para acarrear normas
principiolgicas y esquemticas, hace que stas presenten mayor apertura, mayor
grado de abstraccin y, por tanto, menor densidad jurdica. Conceptos tales como
igualdad, moralidad, funcin social de la propiedad, justicia social, bien comn,
dignidad humana, entre otros, dan al intrprete un espacio significativo de discrecin. El problema de esa libertad de conformacin en la interpretacin judicial es
ms agudo en los pases de Constitucin sinttica, donde la plasticidad de ciertas
clusulas genricas admite variaciones entre extremos. Sin embargo, incluso en los
Estados que adoptan una Carta analtica como en el caso de Brasil la cuestin
se plantea con frecuencia21.
Adems, al dejar, conscientemente, de regular ciertas tareas, al optar por una
tcnica normativa de normas abiertas, la Constitucin forma un instrumento
democrtico que posibilita confrontaciones polticas22.
Por otra parte, la apertura del sistema constitucional expresa el carcter incompleto y la precariedad del conocimiento cientfico23. El jurista, como cualquier
cientfico, debe estar dispuesto a poner en cuestin el sistema para ampliarlo o
modificarlo en base a una mejor consideracin. Con esto en mente, la textura
abierta del lenguaje es una ventaja, ya que toma en cuenta tanto la necesidad de
certeza cuanto la necesidad de dejar algunas cuestiones abiertas para que sean
evaluadas en el momento adecuado.
Dimitri Dimoulis y Leonardo Martins traen ejemplos de la Constitucin espaola, que establece que los espaoles tienen el derecho y el deber de defender
a Espaa (artculo 30, I), y la Constitucin italiana, que establece que: la defensa de la Patria es deber sagrado del ciudadano (artculo 52, I), y se preguntan:
Qu significa defender un pas? Defender de quin? Y cmo? Militarmente?
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Hay, por ejemplo, una omisin inconstitucional del Poder Legislativo federal
brasileo, que no instituye el impuesto sobre grandes fortunas previsto en el artculo 153, VII, de la Constitucin de Brasil, lo que impide la implementacin
de los muchos beneficios para la poblacin ya que los recursos pblicos son
escasos y los derechos tienen costos29. La no creacin de este impuesto no es un
alivio para el contribuyente, sino una gran injusticia, porque los contribuyentes
que no tienen grandes fortunas se quedan ms cargados de lo que deberan. El
legislador solamente podra dejar de instituir el mencionado tributo si no fuese
necesario; pero eso no es verdad. Incluso en la situacin hipottica y poco probable
en que los ingresos pblicos fuesen suficientes para satisfacer todas las demandas
de la sociedad, sin embargo, el impuesto sobre las grandes fortunas debera ser
instituido para aliviar a los contribuyentes menos afortunados que pagan los
impuestos sobre el consumo, sobre la renta de trabajo, etc.
Podemos sealar muchas otras omisiones inconstitucionales del legislador
para regular conductas al sujeto del deber, e incluso para establecer sanciones en
caso de incumplimiento, que serviran para proteger y promover los derechos
fundamentales. Sin embargo, a pesar de las voces disonantes30, el neoconstitucionalismo indica una opinin de que incluso las normas constitucionales que dicen
respecto a deberes fundamentales deben aplicarse directamente, sin la (necesaria)
intermediacin del legislador ordinario, tanto como sea necesario y posible.
Es importante traer el ejemplo de la construccin judicial hecha por el Supremo Tribunal Federal brasileo (ADPF N132/RJ y la ADI N4.277/DF),
que reconoci que el rgimen jurdico de las uniones estables se aplica tambin a
las uniones homosexuales, hacindose una nueva lectura del artculo 226, 3,
de la Constitucin. Adems del reconocimiento de los derechos inherentes a la
unin estable, hubo tambin la creacin de deberes fundamentales como, por
ejemplo, los deberes conyugales (artculo 226, 5, de la Constitucin) de ayuda
mutua para las personas en unin estable homosexual, lo que no exista hasta la
decisin del Tribunal Supremo en mayo de 2011.
Sin embargo, es necesaria la mediacin legislativa para imponerse penas por
incumplimiento de algn deber31, porque normalmente tales sanciones no estn
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Cf. Chulvi (2001), p.49. Vase tambin: Rubio (2001), p.21. Cf. tambin: Dimoulis y Martins
(2012), p.66.
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Tavares y Pedra (2013), pp.203-223. Vase tambin: Tavares y Pedra (2012), p.170.
34 Cf. ponencia Los deberes fundamentales y la tutela efectiva de los derechos, de este autor, presentada
en el XI Congreso Iberoamericano de Derecho Constitucional (San Miguel de Tucumn, Argentina,
2013), organizado por el Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional, por la Asociacin Argentina
de Derecho Constitucional y por la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional
de Tucumn.
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Vase, por ejemplo, los artculos 347 y 406 del Cdigo de Proceso Civil brasileo: Artculo 347.- La
parte no est obligada a prestar declaracin de los hechos: I.- criminales o torpes, que se asignan; II.- de
que, por estado o profesin, debe guardar secreto. Pargrafo nico. Esta disposicin no se aplica a las
acciones de filiacin, de separacin y de nulidad de matrimonio. Artculo 406.- El testigo no est obligado
a prestar declaracin de fatos: I.- que le causen perjuicio grave, as como a su cnyuge y a sus parientes
por consanguinidad o afinidad, hasta el segundo grado inclusive; II.- de que, por estado o profesin, debe
guardar secreto.
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