1/34
Peter Dormer
2/34
3/34
David Pye
s vezes, trago comigo uma pequena caixa redonda de madeira. Cabe vontade
no bolso. . uma bonita pea de artesanato, feita mo, uma bela manifestao de
inteligncia na execuo que encanta muita gente. A tampa tem um padro de
estrias bem marcadas que reflectem a luz, ao abrir-se a caixa. O rebordo da tampa
tem pequenas prolas esculpidas, que se destacam nitidamente da superfcie; a
sua forma perfeita, no se alterando sequer no ponto de contacto com a base da
tampa.
O impecvel encaixe da tampa transmite uma agradvel sensao quando a
separamos do resto da caixa. O interior desta liso, escuro e bem acabado; o
exterior tem uma suavidade que lhe dada pelo efeito da luz em parte reflectida
e em parte absorvida sobre o pau-rosa delicadamente acetinado, com tons de
avel e um toque de lils.
A caixa minscula e tem pouca utilidade prtica, salvo para guardar objectos
mnimos, mas uma lio sobre as possibilidades de tratamento de superfcies e
um testemunho do alto valor da habilidade humana.
As manifestaes de virtuosismo tm grande valor em si mesmas. No
precisamos de justificar ou tentar explicar o nosso enlevo ao escutarmos um
brilhante violinista; do mesmo modo, a evidncia fsica de como a mente, os olhos e
as mos de algum produziram, contra todas as dificuldades, um trabalho de
grande qualidade pode transmitir-nos um grande prazer. Aquilo que admiramos a
capacidade de criar beleza no limite do risco. A essncia de trabalhar o risco est
na emoo de evitar o fracasso.
4/34
Foi David Pye quem fez esta caixa. Pye nasceu em 1914. Formou-se em
arquitectura na Architectural Association de Londres e, at se alistar na Marinha,
durante a Segunda Guerra Mundial, especializou-se em projectos de edifcios de
madeira. Depois da guerra, foi convidado a ensinar na Escola de Design de
Mobilirio do Royal College of Art, onde passou a ser professor de Design de
Mobilirio, em 1963. Reformou-se em 1974. Em 1968, publicou "The Nature and Art
of Workmanship" e, em 1978, "The Nature and Aesthetics of Design".
H quatro reas em que a influncia de Pye, enquanto arteso, escritor e
professor, se revela frutuosa: sistematizou as noes de habilidade e as reais
diferenas e no as supostamente existentes entre o processo de fabrico em
srie e a produo exclusiva ou limitada. Questionou, a nvel prtico e filosfico, os
conceitos de funo e utilidade. Chamou a ateno para a importncia da superfcie
e de diversas superfcies em particular. No deixou que as suas ideias, nem as dos
seus estudantes, se transviassem da trilogia que, necessariamente, molda o design
a saber, as propriedades cientficas do material, os conhecimentos do arteso e
as qualidades que procuramos para
alcanarmos a civilizao.
Mas se, para alm das suas caixas e
taas esculpidas, David Pye fosse
recordado por uma nica coisa, essa
seria sem dvida a sua afirmao de que
existe uma distino entre o trabalho do
David Pye, escritor, designer e arteso,
famoso pela extraordinria qualidade das
suas caixas esculpidas em madeira. Mestre da
superfcie de madeira, constatou que o
conhecimento que as pessoas tm das
superfcies se encontra atrofiado pelo hbito
de recorrerem a fotografias, em vez de
efectuarem um reconhecimento emprico.
5/34
6/34
7/34
8/34
9/34
O percurso do arteso
O trabalho de David Pye contm elementos do designer e do arteso. As suas
taas e caixas so formas fceis de compreender, no apresentando qualquer das
complexidades com que alguns tipos de arte contempornea desafiam o
entendimento. Ele representa o design e no a arte aplicada ao artesanato.
que, em termos gerais, o mundo do artesanato contemporneo divide-se entre
as pessoas que fazem objectos que podem ser utilizados, ou que parecem poder
ser utilizados, e as que produzem objectos que so manifestamente no utilizveis
e que tm ambies de serem levados a srio como peas de arte. Trata-se de uma
distino bastante imprecisa, porque mesmo em relao funo pode haver um
compromisso.
Por exemplo, os entusiastas do artesanato podem apreciar uma funo
fracassada. Uma famosa ceramista norte-americana, Betty Woodman, produziu
umas chvenas grandes, lindas e abauladas. Sendo um prazer segur-las com
ambas as mos, tiveram grande xito; mas eram terrivelmente instveis quando
assentes nos pires. Nunca isso teve a menor importncia. Um comprador declarou
mesmo que essa falha das chvenas o tomava mais cuidadoso; obrigava-o a fazer
uma pausa e a pensar sobre o acto de beber o ch, tomando-o uma espcie de
ritual. Porm, importa reconhecer que, apesar de grande parte do artesanato ter a
funo num lugar bastante mais baixo na sua lista de prioridades do que seria
admissvel no design, persiste em grande nmero de ceramistas, teceles e
fabricantes de mobilirio a noo de que um bom servio ao cliente passa por um
objecto ser capaz de bons desempenhos. O mundo do artesanato divide-se entre
os que tm uma ideologia conservadora, dos quais Pye um bom exemplo, e os
que procuram uma vanguarda das artes decorativas frequentemente baseada numa
negao no s da funo mas tambm da primazia da habilidade. Assistimos, na
dcada de 80, a um acentuado crescimento da categoria dos artefactos no
10/34
11/34
que um Jackson Poliock uma coisa" e, para todos os efeitos, sem muito
contedo.
Depois, como viram os artesos, o que d contedo a um Poliock ou a um Kline
o gesto e a "expressividade" naturalmente, o arteso pensou: "Isso posso eu
fazer". O expressionismo possibilitou vrios tipos de abstraces formalismos em
que a textura, a cor, a forma e as linhas so elementos fundamentais. De facto, era
bastante prximo do que se passa com um arranjo de flores.
Como no podia deixar de ser, muita
gente envolvida em actividades artesanais
enveredou por esse caminho. Por exemplo, a
ceramista holandesa Irene Vonck faz
recipientes a partir de rolos de barro. No se
trata de uma actividade que requeira muita
habilidade, apesar dos resultados serem
extremamente atraentes para o meu gosto.
Poucos materiais so to maleveis como
o barro; poucos permitem ao artista
imortalizar instantaneamente o gesto de
um momento em trs dimenses. Este
exemplo de cermica gestual um
trabalho de Irene Vonck (Pases Baixos)
12/34
13/34
rotina de uma mulher que, com 24 anos, fazia dois mil tijolos por dia. Era ajudada
por duas crianas que transportavam dez toneladas de barro, em viagens que se
repetiam ao longo do dia; trepavam, por uma vereda a pique, dez penosos metros,
subindo pelas paredes molhadas do barreiro e percorrendo ainda uma distncia de
35 metros. Um suplcio.
A industrializao tornou provavelmente menos dolorosos determinados tipos de
trabalho, mas, como sabemos, estes eram e so um fardo para muita gente. Simone
Weil, filsofa francesa crist, trabalhou em fbricas na dcada de 30. Num apelo
aos operrios que produziam componentes de foges, escreveu: "Se o trabalho vos
faz sofrer, gritem-no. Se h alturas em que no o podem suportar; se por vezes a
monotonia do trabalho vos agonia; se detestam sentir-se obrigados a trabalhar
depressa; se odeiam estar sempre debaixo das ordens dos capatazes, gritem-no".
Mesmo no trabalho criativo, o prazer depende das condies em que ele feito.
Em "The Nature and Art of Workmanship", David Pye recorda uma conversa com
um velho carpinteiro que trabalhava ao torno e fabricava colheres de pau que eram
vendidas nas Feiras por tuta-e-meia: "Por esse preo, s dava tempo para,
acabada uma colher , dar uma olhadela para a concha, outra para o exterior e
atir-la, por cima do ombro, para a pilha, e passar seguinte". Pye duvida que
possa haver prazer em tal trabalho, apesar das colheres serem, sem dvida, um
regalo para a vista. No entanto, quando lemos a descrio do trabalho de Pye feita
por si prprio, vemos um homem embrenhado no seu trabalho, gozando a mincia
que ele exige. um prazer l-la porque o trabalho que descreve est isento de
stress salvo o relativo concentrao, necessria em todo o trabalho do risco.
Quando um processo de trabalho se torna comercialmente redundante, desperta
novo interesse naqueles para quem os aspectos comerciais no so importantes.
Na Europa dos anos 20, houve um renovado interesse pela tecelagem, a tingi-dura
e a olaria manuais. Este interesse, manifestado pelas pessoas da classe mdia,
verificou-se numa altura em que estas artes tinham quase desaparecido e a
produo de panos e potes tinha passado a ser feita mecanicamente.
14/34
15/34
algumas coisas pelo seu mrito intrnseco, independentemente dos que outros
produtores esto a fazer, podemos ento ter tempo para fazer o produto como
queremos. Mas, na concorrncia comercial, a economia competitiva como uma
mquina, sendo ela, e no ns, que dita as leis.
Da que um processo de trabalho s se torne interessante para um praticante da
classe mdia quando o elemento concorrencial desaparece; quando as restries
comerciais e econmicas do preo e da eficincia produtiva so fundamentais, a
margem de manobra da autonomia, da livre escolha e da criatividade vem-se
muito reduzidas.
Podemos resumir esta posio do seguinte modo:
O artesanato contemporneo necessariamente perifrico relativamente ao
grosso da actividade econmica. Se se tornar demasiado prximo da
actividade comercial, tanto a natureza do trabalho do arteso como a do
artefacto ficam comprometidas pela necessidade de serem competitivas, em
termos de preo, com o comrcio.
Fazer artesanato hoje muito diferente do que quando o artesanato era um
mister. O artesanato hoje produzido como resultado de uma escolha da classe
mdia, como expresso de vontade prpria destinada a um pblico com dinheiro
e informao suficiente para adquirir objectos inteis, destinados a serem
contemplados. O que distingue o artesanato do comrcio uma diminuio da
quantidade de dor associada ao processo de produo e um aumento muito
considervel do coeficiente de prazer e de realizao pessoal.
H outro factor a considerar. Muitos artesos vo buscar apenas uma parte s
vezes muito pequena da sua subsistncia ao artesanato, se bem que este possa
preencher os aspectos mais importantes da sua vida. A sua subsistncia pode ser
assegurada pelo cnjuge ou pelo ensino. Alguns fazem desta actividade um
emprego a tempo inteiro, sobretudo nos locais onde a economia suficientemente
forte para permitir a existncia de um nmero bastante de clientes com poder de
compra ou onde, como por exemplo nas cidades de Nova lorque, Chicago e Los
Angeles, haja comerciantes e galeristas interessados em construir, para o
artesanato, um mercado anlogo ao da arte.
16/34
17/34
Realizao pessoal
Examinemos com mais pormenor o prazer criativo e outros proporcionados pelo
artesanato de feio conservadora, pondo de lado o artesanato artstico, movimento
vanguardista por vezes contrrio ao exerccio da habilidade e ao respeito pela
funo.
Entendo por conservador aquilo que tem formas imediatamente reconhecveis,
familiares; em que a percia valorizada; em que se verifica um desejo consciente
de servir o cliente, a par de uma interveno criativa.
O que atrai as pessoas para o artesanato a
promessa de um "trabalho que representa um fim
gratificante em si mesmo". Trata-se de actividades
em que nos embrenhamos de livre vontade, pelo
prazer de termos a nossa ateno fsica e mental
completamente absorvida. "Perdermo-nos" no
trabalho entrar numa espcie de alheamento
activo. Todas as outras ambies que no a de
prestar ateno execuo e ao desenrolar do
trabalho so temporariamente banidas. Aos
artesos impressiona a ideia de um trabalho
criativo e autnomo vido de ideais e dolos do
moderno trabalho criativo. Na sua procura de ideais
e dolos do trabalho criativo, o arteso europeu e
18/34
panegrico sobre Hamada, intitulado "A Potter's Way and Work" ,da autoria de
Susan Peterson, torna claro que so de admirar, em p de igualdade, tanto os
artefactos como o modo de produo. Hamada goza de uma grande liberdade no
seu trabalho.
Tem tempo para decidir o que fazer, quando faz-lo e a que ritmo (ao contrrio
do fabricante de colheres de Pye). muito dado a comentrios aforsticos do
gnero: "Estes so os melhores potes, se puderem ser feitos nas melhores alturas"
ou "fazer uma taa para ch significa no pensar em fazer uma taa para ch".
E Susan Peterson passa descrio de Hamada a fazer potes: "Com o pau, faz
girar a roda, que atinge seis revolues antes de abrandar. O cone de barro
emerge irregularmente, mas isso que ele pretende. Abre, com a sua mo
esquerda, uma forma no topo do monte. medida que a taa surge, em forma de
sino, fora ligeiramente o barro, provocando uma espiral irregular. De vez em
quando, apoia a palma da mo e dois dedos ao lado esquerdo da mole de barro e
empurra-a suavemente, o que descentra a taa, dando origem a um tremor ou
provocando uma irregularidade no topo. Hamada graceja com o assistente e fala
aos visitantes, explicando como se serve das mos. Quando as pessoas saem,
acalma-se e fala, num tom diferente, sobre o seu amigo Kanjiro Kawai e da poesia
que escrevia, sobre o que costumavam fazer juntos. As taas parecem surgir
sozinhas do barro, sem pensar, que a maneira que ele diz ser a correcta".
Este tipo de abordagem quase mstica pode ser exagerado: atrai muitos
ocidentais e deve ser encarada com um pouco de cepticismo. No entanto, patenteia
uma realizao pessoal que parece de facto ideal, desde que consigamos ler nas
entrelinhas Hamada beneficia de um grande apoio por parte dos aprendizes e da
famlia, sobretudo da sua mulher. Sendo japons, pde contar com a subservincia
das mulheres que o rodeiam.
Percebe-se bem que uma opo como a de Hamada, verdadeira retirada para
um universo de auto-suficincia, o do trabalho dirigido por si prprio, seja atraente.
19/34
20/34
21/34
22/34
23/34
O estilo do artesanato
Mas o que h ento no estilo do artesanato contemporneo conservador que faz
com que os consumidores o queiram, apesar da indstria contemplar to
inteligentemente os seus desejos e necessidades?
O escritor mexicano Octavio Paz, no seu ensaio
"Seeing and Using: Art and Craftsmanship"
(Convergences, 1987) aborda um ponto
interessante. Diz ele: "O objecto industrial tende a
desaparecer como forma para se identificar com a
funo... O objecto industrial probe o suprfluo; o
trabalho do arteso delicia-se com o
Chvena e pires feitos mo por
Ljerka Njers, ceramista da
Jugoslvia, demonstrativos do
papel que podem ter os artigos
domsticos de prod uo
manual: o de preencherem uma
necessidade de individualismo e
idiossincrasia. Este trabalho no
subverte os valores decorativos
tradicionais, antes se baseia
neles, dando-lhes destaque.
24/34
25/34
26/34
Os cestos, como as
pontes de Ferro sem
embele z a m e n t os,
evidenciam a lgica
da sua razo de ser,
coisa que poucos
a r t e f a c t o s
p r o d u z i d o s
i n d u s t r i a l m en t e
c o n s e g u e m .
Exemplar de David
Drew, Reino Unido.
Um cesto feito mo, como o de David Drew que se pode ver acima, peca
apenas pelo custo da mo-de-obra que implica.
Alm de serem termos comparativos, "perfeito" e "imperfeito" so tambm
culturalmente especficos. Por exemplo, o tipo de cermica utilizado pelos
japoneses na sua cerimnia do ch considerado muito bonito por eles, se bem
que aos olhos ocidentais parecer deformado e primrio.
27/34
28/34
29/34
30/34
31/34
sobretudo, porque era mais cmodo ignor-la. Foram tambm eles que subverteram
as formas familiares.
Do ponto de vista conservador, a recusa de perfeio mal vista. O reverso da
questo que o vocabulrio posto disposio do arteso contemporneo se
alargou. Existe hoje no Ocidente (especialmente em pases como o Reino Unido ou
os Estados Unidos, em que as velhas indstrias passaram, subitamente, histria)
muito material "antigo" que ficou de fora do mundo tecnolgico. Este "lixo"
antiquado da indstria do sculo XX, que era, ainda h trinta anos, tecnologia
competitiva, est agora disponvel para ser retrabalhado pelo artesanato como
parte de um movimento esttico de oposio actual tecnologia. Assim, o
equipamento elctrico primitivo e as peas das antigas mquinas esto agora a ser
integradas em objectos de artesanato, por artesos jovens.
A nostalgia, ingrediente to importante no artesanato, ganhou terreno. Pode
tambm dizer-se que os artesos que adoptaram essas tcnicas de montagem nos
anos 80 estavam a repetir a estratgia de alguns dos primeiros artistas da "idade
da mquina", como Marcel Duchamp fascinado pela beleza da maquinaria e dos
utenslios de cozinha do final da era vitoriana, e que o demonstrou com a sua
recuperao do suporte metlico para garrafas, em 1914.
O imaginrio e os artefactos das indstrias do perodo do carvo so agora to
ricos em significado artesanal potencial como as velhas olarias e cestarias.
Os jovens foram radicais, filtrando no entulho urbano o imaginrio anti-burgus.
Na essncia, ajudaram o mundo do artesanato a alcanar a histria moderna. Em
certa medida, o artesanato adaptou-se ao ritmo da mudana. O mundo do
artesanato uma instituio reactiva reage a mudanas e a tendncias,
procurando oferecer uma viso alternativa e uma nova srie de metforas.
Na complexidade do artesanato contemporneo existem outros extremos, como
seja a realizao de objectos nicos, que patenteiam ostensivamente o tempo que
32/34
33/34
***
34/34
***