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Teologa, contexto y praxis: una


visin de la tarea teolgica

Publicado por:juanstam
29/11/2009 0:00:00

Una conferencia en la Facultad Teologica Sudamericana, Londrina, Brazil; Cap I de "Haciendo


teologa en Amrica Latina" Tomo II

Teologa, contexto y praxis:


Una visin de la tarea teolgica
Para enfocar bien el quehacer teolgico, es importante recordar que la teologa cristiana tuvo
un origen misionero. Podemos decir que el esfuerzo de coordinar coherentemente las verdades de
la fe naci del anhelo de evangelizar a los no-creyentes.
Ningn libro del Nuevo Testamento es un libro "teolgico" (ninguno se parece a un texto de
teologa sistemtica), pero todos tenan caracter kerigmtico, misionero, evangelizador y pastoral.
En ese sentido, la "teologa prctica" antecedi a la "teologa sistemtica". En los evangelios, no
encontramos "teologa" como tal, ni aun biografas de Jess, sino, como indica el nombre,
proclamacin de las buenas nuevas; en efecto, esos cuatro libros son esencialmente mensajes
evangelsticos. El libro de los Hechos es una historia misionera de la iglesia primitiva. Las
epstolas son mensajes pastorales dentro de un gran movimiento de evangelizacin y expansin
[1]
El Apocalipsis es una larga carta pastoral para las iglesias de Asia Menor, una
misionera.
especie de "manual para mrtires". Tambin est lejos de ser un tratado de escatologa
sistemtica.
Los padres apostlicos mantenan el esquema bsico y el marco de referencia del Nuevo
Testamento; ellos tampoco escriban como telogos sistemticos. Clemente de Roma enva una
carta pastoral a la iglesia de Corinto. Otros escritos son bellas exposiciones de la fe (Diogneto;
Epstola a Bernab). Didaj es un documento de orden eclesistico, y San Ignacio describe y
defiende el sistema de gobierno de la iglesia de Antioqua. Pero ninguno de los escritores de esta
primera generacin postapostlica intent elaborar un sistema teolgico. Se puede decir que
Justino Mrtir prepar el camino para la teologa como proyecto de sistematizacin. Este
apologista desarroll muchos aspectos del pensamiento cristiano con las categoras, el lenguaje y
los esquemas mentales del neoplatonismo. Pero la intencion de Justino fue la de dar testimono al
mundo intelectual de su poca, como demuestran los mismos titulos de sus escritos (Apologa I,
Apologa II, Dilogo con Trifn). Justino escogi la filosofa como su marco de referencia, para
testimoniar su fe a sus colegas filsofos. En eso, seguro sin darse cuenta, Justino hizo una opcin
de clase. Haba tambin en la epoca importantes religiones populares, especialmente las religiones
mistricas. Pero el mundo de los pobres qued fuera de la visin misionera de los antiguos
[2]
apologistas.
La teologia sistematica se articul en su forma definitiva en Alejandra a principios del siglo

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III. Naci brillante, con Panteno, Clemente y Orgenes. Y naci misionera tambien. Eusebio
cuenta que Panteno, el fundador de la Escuela Catequstica de Alejandra, dej su "ctedra" y su
puesto de director de facultad para ir de misionero a la India. Y detrs de todo el esfuerzo
intelectual de ellos estaba el afn de contextualizar el evangelio para el mundo que ellos conocan,
dentro de la secular cultura de Alejandra.
Para ese testimonio, los padres alejandrinos escogieron como su instrumeto bsico la filosofia,
sobre todo la neoplatnica. Eso introdujo uaa nueva prioridad en la tarea teologica: el Sistema (asi
con mayscula). A partir del presupuesto del idealismo racionalista, que la verdad es una,
universal, abstracta, eterna y accesible por los procesos de la racionalidad especulativa, la teologia
emprendi el proyecto de convertir la fe en un Gran Sistema omnisapiente digno de compararse
con los diversos sistemas filosficos; poco a poco, la pistis se iba reduciendo a gnsis. Con esa
dominante pasin por la sistematizacin racionalista, la teologa se volvi elitista y pronto perdi
[3]
casi por completo su relacin con la misin de la iglesia.
Este predominio filosfico en la teologa como una nova philosophia se impuso sobre el
quehacer teolgico durante muchos siglos. Slo cuando los grandes "maestros de la sospecha" del
siglo XIX (Kierkegaard, Marx, Freud, Darwin, Nietzsche) cuestionaron radicalmente el legado del
idealismo racionalista en la historia del pensamiento occidental, algunos telogos tambin
comenzaron a plantear nuevas perspectivas. Frente al anterior monopolio de la filosofa como
nico instrumental del teologizar, exploraron las posibilidades de la sociologa, la sicologa y otras
[4]
En lugar del Gran Sistema como
ciencias como instrumental alternativo para el teologizar.
meta y razn de ser de la teologa, propusieron la praxis y la misin de la iglesia en el mundo y en
la historia. Ya es hora de redescubrir esa vital orientacin misionera con la que naci la teologa.

Niveles indispensables del quehacer teolgico


La ciencia teolgica es, por su naturaleza, multidimensional e interdisciplinaria. Para hacer
bien su trabajo, la hermana teloga tiene que ser, en alguna medida, lingista, historiadora,
sociloga, filsofa, sicloga, cientfica y (ojal) predicadora. Le ayudar tambin tener
sensibilidad artstica con alguna capacidad en apreciacin del arte plstico, la msica y la danza, la
literatura y el cine. Sin pretender ser expertos en todos esos campos, los y las telogos s
necesitan una orientacin bsica hacia todas esas esferas de la vida humana. Todas ellas son
insumos para el men de la vida intelectual y espiritual de los telogos.
Muchos telogos han sido y son demasiado estrechos y desbalanceados para hacer bien su
trabajo. Pueden ser muy capaces, por ejemplo, en el hebreo, pero casi ignorantes de la historia
antigua o de la realidad contempornea. Los hay que dominan el griego casi como su lengua
materna, pero paradjicamente, no saben aplicarlo bien en la exgesis del texto bblico. Otros
conocen de memoria todos los captulos de la teologa sistemtica, pero viven aislados de la
problemtica del mundo que los rodea, de las expresiones artsticas, de las luchas polticas y
econmicas del momento, del kairs en que Dios los ha puesto para servir teolgicamente a la
misin de la iglesia. Pueden multiplicarse los ejemplos. La teologa exige de sus practicantes una
gran amplitud y flexibilidad.
El primer nivel de la tarea teolgica, y el bsico, es el de la interpretacin bblica. En la

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mayora de los casos, eso require una capacidad adecuada de emplear los idiomas originales, una
conciencia adecuada de la crtica textual, un conocimiento del contexto histrico de cada texto
bblico, y un sentido acertado de la interpretacin fiel y correcta (hermenutica). Aunque puede
haber trabajos teolgicos que no sean explcitamente bblicos (p.ej, un estudio de la influencia del
estoicismo en el pensamiento de Juan Calvino), todo trabajo teolgico tiene que realizarse
conscientemente a la luz de las escrituras y no a espaldas de ellas. Cualquier trabajo que est mal
bblicamente, est mal teolgicamente. Si est pobre bblicamente, est pobre teolgicamente. De
mala exgesis no se puede sacar buena teologa. Ningn trabajo puede estar mejor teolgicamente
de lo que est bblicamente.
El segundo nivel es el de la teologa bblica, cuyo papel ha sido muy discutido en las ltimas
dcadas. Es la comprensin global del pensamiento bblico segn sus temas principales y en sus
propios trminos. Mientras la exgesis se dedica a pasajes especficos, para interpretarlos, la
teologa bblica estudia por temas las grandes enseanzas de la Biblia, en su desarrollo progresivo
durante las diversas pocas de la historia de la salvacin. En cierto sentido, es una especie de
"teologa sistemtica" al nivel de las mismas escrituras, segn la temtica, problemtica y
semntica de aquellos tiempos que no eran necesariamente las nuestras de hoy.
En tercer lugar est la teologa histrica, que "arranca" desde la teologa bblica para seguir
todas las diversas lneas del pensamiento cristiano a travs de los siglos de la historia de la iglesia.
De nuevo, tiene que respetar la temtica, problemtica y semntica propia de cada poca, sin
nunca analizar un momento histrico fuera de su particular situacin ni imponer los temas y
problemas de otra poca. Por ejemplo, para los Reformadores la "inerrancia bblica" como tal no
era un tema, mucho menos un problema, pero un siglo despus, para los ortodoxos protestantes,
era un tema muy problemtico.
Ningn trabajo teolgico puede ser bueno si no est bueno exegticamente, bueno en su
anlisis de teologa bblica, y bueno en sus perspectivas histricas.
El trabajo de lo que se ha dado en llamar "teologa sistemtica", en cuarto lugar, es el de tomar
todos los aportes de las disciplinas ya mencionadas, y a la luz de ellos, articular el sentido de la fe
y del mensaje bblico para su propio momento y sus circunstancias histricas y culturales. En vez
de entender su tarea como la de armar un Sistema, la debe entender como una labor de
contexualizacin, para formular, de nuevo en cada momento, el sentido ms amplio de la fe, de las
escrituras y de la existencia cristiana, frente a los desafos especficos del contexto histrico.
Finalmente, ya desde dentro de la esencia dcl quehacer teolgico e inseparable de l, estn las
disciplinas de la "teologa prctica", sobre todo la tica pero tambin misionologa y teologa de la
evangelizacin, la homiltica y la pastoral, la administracin eclesistica y otras.

La teologa como contextualizacin


Desde que comenz el cautiverio idealista de la teologa, secuestrada por la filosofa
racionalista, el sueo de todo telogo fue el de lograr la sntesis de toda la verdad teolgica, en el
Gran Sistema omnicomprensivo. Muchos telogos, al modelo de sus colegas filsofos, se
ilusionaban con armar el Sistema definitivo y legarlo a las generaciones futuras como fundamento
permanente para todo pensamiento cristiano, per saecula saeculorum (por los siglos de los

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siglos). As se produjo el tomismo, el calvinismo, el luteranismo, el wesleyanismo, el


dispensacionalismo, el liberalismo, el fundamentalismo, la neo-ortodoxia. Casi todas las veces,
estos sistemas abrigaban una aspiracin de ser la verdad definitiva, la nica y la perenne, de la fe
cristiana (cf. la philsophia perenne del tomismo). Pero igual que pasa en la filosofa, cada sistema
tuvo su poca y pas a la historia; ninguno (afortunadamente!) pudo establecerse como el nico y
el final.
Sin dejar de reconocer los valiosos aportes de esos esfuerzos, es importante notar que en el
fondo, en la mayora de los casos la teologa se olvid casi por completo de su naturaleza y su
llamado misioneros. Es cierto que en algunos sistemas la pretensin era menos ambiciosa: para
dar unos ejemplos ms positivos, la ecclesia reformata semper reformanda ("iglesia reformada
siempre reformndose") de los Reformadores, el principio protestante que enuncia Tillich (slo
Dios es absoluto), la theologia viatorum de Barth y la relacin entre teologa, tica y
proclamacin en su Dogmtica. Pero en muchos casos, como el fundamentalismo norteamericano,
[5]
el culto al Sistema Absoluto lleg a ser idolatra teolgica.
Aqu, en mi opinin, la teologa evanglica hoy en Amrica Latina tiene mucho que aprender
de los maestros de la sospecha del siglo XIX (en especial Kierkegaard y Marx) y de los telogos
[6]
de la liberacin.
Aun cuando la teologa debe ser lo ms racional y coherente posible (sin
suprimir las paradojas inherentes a la fe: la trinidad, la encarnacin, el misterio de la iniquidad,
etc), es hora de destronizar al Sistema como la meta y el summum bonum en la teologa. Al
contrario, la meta debe ser la misin y el summum bonum debe entenderse como la fidelidad. El
referente principal del quehacer teolgico, ms que los sistemas filosficos con que dialoga (y
debe dialogar), debe ser el contexto en que vive y lucha el pueblo de Dios, toda la realidad de ese
mundo que rodea al telogo y la teloga en su misin y ministerio.
Eso significa tambin que es hora de destronizar a la filosofa como nico referente dialgico e
instrumenal exclusivo para la teologa, como lo ha sido desde Justino Mrtir y los Alejandrinos.
De hecho, si el cristianismo es una fe esencialmente histrica, llamndonos a ser discpulos de
Cristo en la historia y a luchar en la historia por el reino de Dios y su justicia, entonces la filosofa
es uno de los instrumentos menos apropiados y tiles como marco de referencia, lenguaje y lgica
bsica de la fe. Otros marcos de referencia son mucho ms importanes, como son la historia
misma, la lingstica, antropologa, sociologa y hasta las ciencias econmicas y polticas. Pero
todos ellos no deben ser ms que instrumentos, y frente a todos ellos la teologa debe mantener su
[7]
propia autonma y naturaleza como la fe en busca de eficacia.
La tarea fundamental de la teologa no es primordialmente la de sistematizar sino de
contextualizar, con miras a la misin fiel del pueblo de Dios en el mundo y en la historia. Est
llamada a realizar una fusin de horizontes (Gadamer) entre el mundo de la fe, antes descrita
(exgesis, teologa bblica, teologa histrica), y el mundo actual en que la iglesia tiene que
realizar con fidelidad su misin. Si un telogo no domina bien todas las fuentes del insumo de su
quehacer, no puede cumplir su tarea. Por otro lado, por mucho que domine las disciplinas
bblicas e histricas, si no comprende y vive a profundidad su propio momento histrico, tampoco
puede hacer un buen trabajo teolgico. Por eso, cualquier trabajo que no sea bueno bblica e
histricamente, no puede ser un buen trabajo de teologa o tica cristianas. Pero si no comprende

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[8]
con acierto y profundidad los tiempos en que vive, tampoco puede cumplir bien su cometido.
El quehacer teolgico tiene dimensiones que sobrepasan a las tareas bblicas e histricas. La
teologa est llamada a actualizar y contextualizar la fe para su propio tiempo, con toda la
problemtica de la poca. Por supuesto, responder a los desafos filosficos de su tiempo
(existencialismo, marxismo, proceso; Kierkegaard, Unamuno). Pero de aun mayor importancia,
tiene que responder a los retos histricos, polticos y socio-econmicos del contexto. Para eso,
tomar en cuenta las ciencias historiogrficas, la sociologa y la politologa con el anlisis
[9]
ideolgico, la antropologa y la sicologa. Estar consciente de las grandes preguntas morales
de la poca y estudiar los aspecto teolgicos de los avances cientficos (trasplante de rganos,
clonacin, viajes al espacio; terremotos y volcanes). El hecho es que muchas personas, sean del
pueblo lego o expertos en esas ramas, estarn esperando una palabra teolgica sobre todos esos
temas y desafos.
[10]
la
Sobre todo, los telogos deben ser muy sensibles al testimonio proftico de las artes:
[11]
[12]
[13]
[14]
[15]
pintura
, la escultura
, la danza y la msica
, la poesa
, la novelstica
y el
[16]
, para mencionar algunos de los muchos ramos con que ha de entrar en dilogo la teologa
cine
y nutrirse de ellos, Aun cuando ningn ser humano puede ser experto en todos estos campos tan
diversos, los telogos deben tener una orientacin bsica hacia ellos, un sentido de sus aportes y
algunas respuestas a sus desafos.
Llama la atencin que los telogos realmente grandes del pasado lo fueron no slo por su
conocimiento enciclopdico, su estilo literario o su produccin vasta. Un requisito esencial de
grandeza teolgica ha sido una conciencia a menudo intuitiva de la coyuntura histrica. San
Pablo, en la medida en que fue telogo, lo fue en gran parte porque entenda la transicin del
movimiento cristiano de una secta interna del judasmo a una comunidad multicultural
internacional. A principios del siglo quinto, nadie entenda mejor la crisis del imperio romano, y
con l la de toda la cultura clsica, que San Agustn. San Anselmo entenda los inicios del
medievo feudal, y Santo Toms el desafo del aristotelismo en el siglo trece. Los Reformadores,
cada uno a su manera distinta (Lutero, Calvino, anabautistas), comprendan y vivan
existencialmente el fin de la edad media y los dolores de parto de la modernidad. Schleiermacher
intent responder a la crisis intelectual y espiritual de su poca, para comunicar la fe a los
despreciadores cultos del cristianismo del da. Karl Barth perciba mejor que nadie el colapso
del liberalismo a inicios del siglo XX. Ahora tenemos por delante el desafo del fin de la
modernidad y la llegada paulatina de nuevos tiempos posmodernos.
Hoy, en la coyuntura decisiva de la historia humana que estamos viviendo, los telogos y las
telogas estamos llamados ms que nunca a "entender los tiempos" (1 Cron 12:32) y "aprovechar
al mximo cada oportunidad" (kairos, Ef 5:16) para caminar juntos con la iglesia en estos tiempos
de globalizacin, neoliberalismo, imperialismo unipolar y posmodernidad. Es grande el desafo, y
muy grande nuestra responsabilidad ante la historia.

Teologa y praxis:

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La fe que obra por el amor


(Gal 5:6)
Si entendemos el quehacer teolgico como aqu se propone, ser evidente que la fe y la praxis,
la teologa y la tica, la enseanza teolgica y la misin, no pueden separarse. Hemos seguido a
Jess para ser sus discpulos, no para ser expertos en ideas sobre l y su mensaje. Una teologa
que se queda en meras especulaciones sobre la fe y la doctrina, o aun en las mejores
interpretaciones bblicas e histricas, es simplemente una teologa infiel. La fe sin obras es
muerta, nos dice Santiago; la teologa sin praxis es estril, y muy mala teologa.
Puede extraar a primera vista recurrir a una antigua palabra griega, praxis, cuando existen
buenos vocablos en espaol que parecen equivalentes: la prctica, la aplicacin, la accin. Pero el
trmino praxis, popularizado por los escritos de Karl Marx, significa mucho ms que ellos.
Significa una manera distinta de pensar, en la que desde un principio la accin (la prctica) es
parte integral y esencial del pensamiento (la theria), y el pensamiento es parte esencial de la
[17]
En la larga tradicin de idealismo racionalista, el pensamiento puro deba separarse de
accin.
la accin, para que fuera objetivo; pensamiento y prctica estaban divorciados. En la
epistemologa praxeolgica, son ms bien gemelos siameses. Separarlos es matar a ambos.
En este aspecto, Marx mismo, y tambin los telogos de la liberacin, nos llaman a volver a la
[18]
En el hebreo, el sustantivo
comprensin bblica de la verdad, de la fe y del conocimiento.
A
MeT va mucho ms all del raciocinio lgico, para significar fidelidad, integridad, lealtad. El
componente tico figura mucho ms prominentemente en el concepto hebreo del sabio y del
necio. El necio no lo es por ignorante sino por rebelde contra Dios y su voluntad (Sal 14:1). El
sabio ama y teme a Dios y busca cumplir su voluntad. No es sabio por saber ms, sino por amar
ms y obedecer ms.
La consigna para ser buen telogo nos la da Marx en su undcima tesis contra Feuerbach, que
podemos parafrasear con "hasta ahora los telogos han contemplado el evangelio slo para
explicarlo y formar un sistema; de lo que se trata es de llevar las buenas nuevas a todas las
personas, a las naciones y a la historia, en servicio al reino de Dios". La teologa que no es
praxeolgica tampoco puede ser bblica; nace con un virus desde sus mismos inicios.
El prlogo del cuarto evangelio incluye en su mensaje una polmica aplastante contra el
idealismo racionalista anti-materialista. El autor viva en Asia Menor, donde prosperaba la
filosofa y naca el neoplatonismo. Por eso, comienza su tratado con el lenguaje filosfico del
Logos. Pero en la tradicin platnica, el Logos no poda tener nada que ver con la materia; ms
bien, exista en el esquema metafsico precisamente para separar a dios y la creacin. Es una
emanacin divina muy inferior y mal nacido, el Demiurgo, quien torpemente da origen al mundo.
En el platonismo, la funcin del logos era la de aislar al theos de lo material (ta panta; kosmos) y
de la carne (sarx). Pero despus de atraer a los filsofos con su terminologa de Logos, el prlogo
procede a dar dos pualadas fatales al idealismo. Primero, para la sorpresa de los filsofos,
anuncia que toda la materia fue creada por el mismo Logos y no por el demiurgo (Jn 1:3).
Segundo -- escndalo de escndalos! afirma que el mismo Logos se hizo aquello con que no
deba tener ninguna relacin, se hizo sarx (carne). Es hora de reconocer que el idealismo
racionalista, con la que se cas la teologa desde sus inicios, es de hecho incompatible con el
pensamiento bblico y con la fe cristiana, y que una especie de materialismo histrico, con su
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corolario de una epistemolga praxeolgica, est en realidad mucho ms cercano y compatible con
[19]
ellos.
Un nfasis similar aparece en la comprension de la fe segn las epstolas novotestamentarias.
La fe no es solamente, ni aun esencialmente, aceptacin de doctrinas correctas (ortodoxia), por
importantes que sean. Los demonios tambin creen, y tiemblan (Stg 2:19). Es conocida la
denuncia de Santiago contra la fe sin obras, pero el mismo concepto praxeolgica de la fe
caracteriza tambin a las epstolas juaninas y paulinas. En trminos aun ms drsticos que
Santiago, I de Juan afirma que quienes dicen haber nacido de Dios y no practican la justicia, son
mentirosos. Para este autor, la prctica de la justicia es evidencia obligatoria del nuevo nacimiento:
Si sabis que l es justo, sabed tambin que todo el que hace justicia es
nacido de l (2:29).
Hijitos, nadie os engae; el que hace justicia es justo, como l es justo. El
que practica el pecado es del diablo... En esto se manifiestan los hijos de
Dios, y los hijos del diablo: todo aquel que no hace justicia, y que no ama
a su hermano, no es de Dios (3:7-10).
Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a
los hermanos...En esto hemos conocido el amor, en que l puso su vida
por nosotros; tambin nosotros debemos poner nuestras vidas por los
hermanos. Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener
necesidad, y cierra contra l su corazn, cmo mora el amor de Dios en
l? (3.14,16s).
Hijitos mos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en
verdad (3:18: poniendo la vida y los bienes por los hermanos).
Es sorprendente la radicalidad de este pasaje; sobrepasa en vehemencia proftica al mismo
Santiago. Sobre un tema tan medular para la teologa evanglica, como es el nuevo nacimiento, el
autor llega al extremo de decir que todo aquel que hace justicia ha nacido de Dios (2:29) y todo
aquel que no hace justicia no ha nacido de Dios (3:10). Los exegetas podrn discutir en qu
sentido todos los que practican justicia han nacido de Dios; el pasaje simplemente lo afirima, sin
condiciones ni reservas. Y si no han entregado sus vidas a Cristo ni asisten a la iglesia? Y qu
de tantos "evanglicos", supuestamente "renacidos", que para nada practican la justicia sino son
"hacedores de maldad" (Mat 7:21-22)? Es obvio que para este autor la praxis de la justicia es
mucho ms que una aplicacin o una evidencia del renacimiento espiritual; es la esencia misma en
[20]
Aqu, en el pleno sentido de la praxis, fe y accin, regeneracin
que consiste la regeneracin.
y justicia social, son gemelas siameses inseparables.
El pensamiento del misionero Pablo no es menos praxeolgico. Siendo el gran apstol de la
justificacin por la fe, no duda en insistir repetidas veces que cada uno ser juzgado segn sus
obras (Ro 2:6-8; 1 Co 3:8,13-15; 2 Co 11:15), "segn lo que ha hecho mientras estaba en el
cuerpo, sea bueno o sea malo" (2 Co 5:10). Para Pablo, la verdadera fe es "la fe que obra por el
amor" (Gal 5:6). Por eso Pablo pone gran nfasis en "la obediencia a la fe" (Ro 1:5; 2:8
"obediencia a la verdad"; 6:17; 10:16 "obediencia al evangelio"; 15:18; 16:26).

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Revisten especial significado las palabras de Pablo en Romanos 6:15-18:


"No sabes que al ofreceros a alguno como esclavos para obedecerle, os
haces esclavos de aquel a quien obedeces; bien del pecado, para la
muerte, bien de la obediencia, para la justicia? Pero gracias a Dios,
vosotros, que erais esclavos del pecado, habes obedecido de corazn
aquel modelo de doctrina al que fuisteis entregados, y liberados del
pecado, os habis hecho esclavos de justicia." (Biblia Jerusaln, negrilla
agregada).
Aqu de nuevo Pablo insiste en la obediencia de la fe, pero ahora la describe como obediencia a
"aquella forma de doctrina" (RVR; tupos didajs; la enseanza evanglica), quizs algo as como
el conjunto de los contenidos de la fe. Eso no es idntico con la Teologa Sistemtica que
evolucion despus, ya que de hecho aquella no se presenta en el Nuevo Testamente ni
corresponde al sentido de tupos ("modelo" es la mejor traduccin), pero podra considerarse como
aproximado a lo que se ha entendido por "teologa". Pero hay dos diferencias muy importantes.
Primero, Pablo no da gracias a Dios porque lo haban entendido o lo haban credo, sino porque lo
haban obedecido. Segundo, Pablo no dice que esa teologa les fue entregada a ellos (sentido
comn de paradidmi en otros contextos), sino que ellos, al conocer la verdad, fueron entregados
a ella (paradothte, aoristo pasivo, segunda persona plural). Del contexto queda claro el sentido
del verbo "ser entregado": fue el trmino para la entrega de un esclavo a su nuevo dueo. O sea:
la nica respuesta vlida a la teologa es la obediencia de siervos de la justicia. La prueba
definitiva no se da en un examen, ni escrito ni oral, sino en la praxis diaria de las demandas del
evangelio.
La misma perspectiva praxeolgica aparece en el evangelio segn San Mateo. El Sermn de la
Montaa termina con una insistencia reiterada en la praxis. "La puerta es estrecha" (Mat 7:13-14)
porque "por sus frutos los conoceris" (7:15-20). "No todo el que me dice Seor, Seor, entrar en
el reino de los cielos", por ortodoxo y piadoso que sea (7:21-23), sino los que hacen la voluntade
del Padre. Quien oye y no hace, construye sobre arena; or y hacer es edificar sobre roca firme
(7:24-29). Segn la parbola de las ovejas y los cabritos, el Hijo del Hombre juzgar a todos
segn su praxis del amor como Jess nos ensea y ordena (25:31-46). La gran comisin que
Cristo deja a la iglesia no es la tarea de llevar una teologa o una ortodoxia hasta los confines de la
tierra, sino de hacer discpulos, "enseandoles que guarden todas las cosas que os he mandado"
(28:20), no slo "a creer todas las doctrinas que os he enseado". La gran meta de la misin es la
praxis obediente del evangelio.
Los Reformadores protestantes, al insistir en la justificacin por la gracia mediante la fe,
entendan bien este concepto bblico de praxis. Para Lutero, la fe era una cosa activa e inquieta,
que siempre busca la accin. Somos justificados slo por la fe, pero la verdadera fe nunca est
sola. En una famosa frasa, Calvino declar que omnia recta cognitio dei ab oboedientia nascitur
("todo recto conocimiento de Dios nace de obediencia"). Pero sus sucesores, los ortodoxos o
"escolsticos protestantes", separaron la fe y la accin en una dicotoma antibblica y ubicaron la
verdad del evangelio en la esfera de las ideas puras, aisladas esencialmente del ser y del hacer. En
la ortodoxia de los epgonos de la Reforma, se juntaron el idealismo racionalista (ortodoxia
muerta) con el fideismo (salvacin por mantener la doctrina correcta). La nociva herencia de
ellos se resucit en el fundamentalismo norteamericano del siglo XX.

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Conclusin: El testimonio bblico, como tambin los desafos de nuevos tiempos, llaman a la
teologa hoy a nuevos enfoques de su tarea. Para ser pertinente en el siglo XXI, sin dejar de ser
fiel a la Palabra de Dios y a las valiosas lecciones de veinte siglos de fe cristiana, la teologa tiene
que asumir los retos de un nuevo mundo y orientar a los creyentes para su obediencia fiel en el
mundo moderno. Esto de ninguna manera significa que las ideas no fueran importantes. Las
doctrinas son muy importantes, pero no son una finalidad en s. Aunque sigue siendo la
responsabilidad solemne de los telogos de "combatir por la fe que ha sido transmitida a los santos
de una vez para siempre" (Judas 3, BJer.), eso se realiza precisamente cuando somos fieles a la
comprensin bblica de la verdad y la fe y al modelo bblico de constante reinterpretacin de la
tradicin en las siempre nuevas circunstancias que trae la historia.
En su libro El Dios crucificado, Jrgen Moltmann analiza la tensin de la iglesia y de la
teologa al moverse entre dos polos contrapuestos, el de la "identidad" y el de la "pertinencia"
("relevancia"). Cuando se concentra slo en guardar celosamente la identidad, como una
ortodoxia inmutable, pronto se pierde la relacin esencial con la realidad y con la misin y, a la
postre, se termina guardando algo que tampoco es la fe y la verdad de la Palabra sino un fetiche
que las ha reemplazado. Pero si se dedica unilateral y acrticamante a buscar la relevancia como
summum bonum, como meta suprema de la teologa, fcilmente se termina contextualizando
muchas cosas que de hecho no son el evangelio. La tarea de la teologa es la de contextualizar,
pero de hacerlo fielmente, con discernimiento.
En un registro de las tropas de Israel bajo David, encontramos una descripcin muy sgnificativa
de los hijos de Isacar: stos entendan los tiempos y saban lo que Israel haba de hacer, y el
[21]
Podemos descubrir en esa descripcin la tarea y la
pueblo los segua (1 Cron 12:32 RVR).
meta para el quehacer teolgico. Los y las telogos deben ser algo as como el cerebro
estratgico de la iglesia para su misin en el mundo. Deben comprender a fondo el tiempo en
que viven. Deben ir orientando al pueblo de Dios con pericia y percepcin para las estrategias
eficaces de su misin. Y deben tener liderazgo, credibilidad y fuerza de convocatoria ante el
pueblo, para acompaarlo en su marcha en la historia, en servicio del Reino de Dios.

[1]
) Ni Romanos, quiz la carta paulina de mayor contenido teolgico, pertenece al gnero "teologa sistemtica". Es
una epstola misionera, como muestran los captulos 9-11, que lejos de ser un "parntesis" son el nucleo central del
argumento de la epstola.
[2]
) Algunos podrn responder que las religiones mistricas eran herticas y anticristianas, pero, lo era menos el
idealismo platnico? Adems, en ambos casos, tanto la filosofa de los privilegiados como la religin de los pobres no
deba ser ms que un instrumental y un referente dialgico, que no deba de haber emplazado al evangelio y el
kerygma como marco de referencia fundamental para la teologa. Lo mismo se aplica hoy a la sociologa y las ciencias
histricas y polticas como instrumental para la teologa.
[3]
) Estos argumentos no deben entenderse como un menosprecio del estudio serio de la teologa sistemtica, y aun
de la fiosofa, disciplinas importantes que los telogos deben dominar. Ms bien, son un cuestionamiento del
divorcio de tal estudio de la misin y de la praxis histrica. Pistis y gnsis deben encarnarse en praxis.
[4]
) Es importante el cambio de trminologa, del sustantivo abstracto "la teologa" al verbo activo "teologizar" como

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"quehacer teolgico". Ahora no se trata de transmitir "sistemas" ya hechos, sino de reflexionar siempre de nuevo
sobre el significado de la fe ante las realidades histricas siempre cambiantes. A Kant se le atribuye la frase, "yo no
enseo filosofa; enseo a filosofar", despus de haberse despertado del "sueo dogmtico".
[5]
) Cf. el artculo sobre fundamentalismo en esta antologa. Contra esta absolutizacin del Sistema dogmtico
formul Karl Barth el primer mandamiento para el quehacer teolgico: No tendrs otros dioses delante de m.
[6]
) Vanse los artculos en esta antologa sobre Marx y sobre la teologa de la liberacin.
[7]
) Aqu es definitivo el valioso libro de Jos Mguez Bonino con el mismo ttulo. La teologa es de hecho la fe en
busca de entendimiento (la fides quarens intellectum de Anselmo), pero la inteligencia de la fe no es su meta final,
sino la inteligencia obediente y la obediencia inteligente a Dios en Cristo como Seor de nuestra vida, de la
iglesia y de la historia.
[8]
) Cf. Stam, "Exgesis Bblica e Historia Antigua" (Boletin Teolgico #50 6.93, 71-73): interpretar la Biblia es
como limpiar un vidrio: no basta limpiar un solo lado. La interpretacin requiere igualmente una clara comprensin
del mundo antiguo y del contexto actual. Cualquier opacidad por uno de los lados mancha y obfusca toda la
interpretacin.
[9]
) Para una teologa latinoamericana orientada hacia la misin, la antropologa ser de especial importancia (las
religiones precolombinas, el Popol Vuh; la cosmologa y la pedagoga indgenas).
[10]
) Es importante tomar en cuenta que nuestro mundo es cada vez menos verbal; hoy la comunicacin se realiza
sobre todo por la imagen visual.
[11]
) Unos ejemplos casi al azar: Durero, el altar de Isenheim, Goya, Rembrandt, Edvard Munch, Rouault, Chagall,
Picasso (la Guernica), Guayasamn, los muralistas mexicanos.
[12]
) Miguel ngel, Rodin, Thorvaldsen, Jimnez Deredia.
[13]
) El Aleluya de Hndel, Mozart, Bach, Mahler, Silvio Rodrguez, Bob Dylan.
[14]
)(Rubn Daro, Jos Mart, Amado Nerva, Lorca, van Rilke, Ernesto Cardenal.
[15]
) Cervantes, Garca Mrquez, Sbato, Sergio Ramrez, Saramago.
[16]
) Bergman, Buuel, el Seor de los anillos.
[17]
) Curiosamente, la palabra theria significaba originalmente "lo visto; espectculo", del verbo there. El plural
de praxis se usa en el ttulo del libro de Los Hechos.
[18]
) Vanse de nuevo los artculos sobre Marx y la teologa de la liberacin en esta antologa.
[19]
) Por materialismo histrico entendemos que los procesos histricos responden mayormente a lo concreto
material, ms que a las ideas abstractas. Debe distinguirse del materialismo metafsico, que Marx tild de
materialismo vulgar. Esta visin de la dinmica de la historia implica el concpto de praxis, como enuncia Marx en su
tesis XI contra Feurbach: Hasta ahora, los filsofos [aun los materialistas, como Feurbach] han contemplado la
realidad para tratar de explicarla; pero de lo que se trata es de transformarla. El materialismo histrico no choca
necesariamente con la fe en Dios, a menos que se entienda a Dios como "la Idea Absoluta" (Hegel).
[20]
) Por supuesto, hay que tomar en cuenta la posibilidad de hiprbole o irona en el pasaje, con intencin de
impactar a los lectores. Es necesario tambin balancear el extremismo atrevido de este texto con las dems enseanzas
del Nuevo Testamento al respecto.
[21]
) Otras versiones traducen la ltima frase como "con sus parientes". Es posible que detrs de "conocer los
tiempos" haya una referencia a la astrologa, pero en el contexto se refiere claramente a pericias militares y polticas.

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