Anlisis de sangre: actividad del factor de von willebrand (vWF)cofactor ristocetina.

Qu es
El anlisis de la actividad del factor von Willebrand (vWF) - cofactor ristocetina ayuda a los
mdicos a evaluar el funcionamiento de una protena que contribuye a la coagulacin de la
sangre. Un cogulo es como un grumo de sangre que el cuerpo produce para evitar el
sangrado excesivo. Este cogulo sella las prdidas de sangre de los vasos sanguneos
causadas por heridas, cortes o raspaduras.

La coagulacin de la sangre es un proceso complejo donde intervienen las plaquetas

(tambin denominadas "trombocitos") y unas protenas que se denominan "factores de
coagulacin". Las plaquetas son clulas con forma de valo que se producen en la mdula
sea. La mayora de los factores de coagulacin se generan en el hgado. Otros, como el
vWF, se generan en las paredes de los vasos sanguneos.

Cuando los vasos sanguneos se lesionan, las plaquetas son las primeras en llegar al rea de
la lesin para sellar la prdida y reducir o detener temporariamente el sangrado. Pero para
que el cogulo sea firme y estable, es necesario que intervengan los factores de coagulacin.

Los doce factores de coagulacin se enumeran con nmeros romanos. Estos factores actan
juntos en una secuencia especializada, casi como las piezas de un rompecabezas. El cogulo
se forma al colocarse la ltima pieza, y si falta una pieza o sta es defectuosa, el
rompecabezas no se puede armar.

El factor von Willebrand interviene en los pasos iniciales del proceso de coagulacin. Mientras
las plaquetas se concentran alrededor de la lesin, el vWF funciona como un adhesivo y las
ayuda a pegarse unas con otras, con el fin de parar la hemorragia. En ocasiones, sin
embargo, los nios nacen con un gen anormal que hace que produzcan una cantidad
insuficiente del vWF o una versin defectuosa de ste. Este problema de la sangre se conoce
como "enfermedad de von Willebrand".

La enfermedad de von Willebrand puede variar de leve a grave. En la mayora de los casos,
la mutacin gentica que origina la enfermedad es hereditaria, pero tambin es posible que
ocurra de manera espontnea.

Por qu se realiza
Los mdicos solicitan el anlisis de la actividad del vWF - cofactor de ristocetina para
diagnosticar o controlar el tratamiento de la enfermedad de von Willebrand. Los siguientes

son sntomas tpicos de la enfermedad de von Willebrand: moretones excesivos, sangrado

frecuente de la nariz, sangrado excesivo despus de una lesin bucal o un procedimiento
dental, hemorragia menstrual anormal o, en el caso de bebs varones, sangrado prolongado
despus de la circuncisin. Tambin es posible que se sospeche de la existencia la
enfermedad de von Willebrand si algn integrante de la familia del nio tiene una disfuncin
sangunea.

Este anlisis suele hacerse junto con otras pruebas que les dan a los mdicos un panorama
ms completo de la capacidad de coagulacin del paciente. stas son algunas de las otras
pruebas: anlisis de tiempo de protrombina [PT], anlisis del tiempo de tromboplastina
parcial [PTT], anlisis del antgeno del factor von Willebrand (nivel del vWF en la sangre) y
anlisis de la actividad del factor VIII (que mide la cantidad y el funcionamiento del factor
VIII, que no est presente en la sangre de las personas que sufren de hemofilia A, o es
defectuoso en ellas). Dado que el factor VIII circula junto con el vWF, la disminucin en la
cantidad del factor VIII tambin puede significar una disminucin del vWF.

Preparacin
Para este anlisis, no es necesario realizar ningn tipo de preparacin. Si su hijo est
tomando algn anticoagulante, hgaselo saber al mdico, ya que esto puede afectar los
resultados de la prueba.
El da del anlisis, es aconsejable que su hijo lleve una camisa de mangas cortas para
facilitar la tarea del personal encargado de la extraccin de sangre.

El procedimiento
En general, un profesional extraer sangre de una vena. Si la extraccin de sangre se realiza
en una vena, se limpia la superficie de la piel con un antisptico y se coloca una banda
elstica (torniquete) alrededor del brazo para ejercer presin y lograr que las venas se llenen
de sangre. Se introduce una aguja en la vena (por lo general, a la altura del codo en la parte
interna del brazo, o en el dorso de la mano) y se extrae sangre que se recoge en un vial o
una jeringa. El vial contiene una sustancia qumica que impide la coagulacin de la sangre
hasta que se inicia el anlisis.

Despus del procedimiento, se retira la banda elstica. Una vez que se ha extrado la sangre,
se retira la aguja y se cubre la zona con algodn o una venda para detener el sangrado. La
toma de sangre para este anlisis slo demora unos minutos.

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Qu esperar

La toma de una muestra de sangre slo provoca molestias temporales y se siente un

pequeo pinchazo. Despus de la extraccin, es posible que aparezca un pequeo moretn,
que desaparecer ms o menos en un da.

Obtencin de los resultados

En el laboratorio, se separan los glbulos del plasma (la parte lquida de la sangre). Ms
adelante, la ristocetina, un antibitico que hace que el vWF y las plaquetas se unan, se
agrega al plasma. Al entrar en contacto con la ristocetina, la sangre que contiene cantidades
adecuadas de vWF se coagular normalmente. La sangre que tenga una deficiencia del vWF
no se coagular.

Los resultados de la prueba, que suelen estar disponibles en unos pocos das, se informan
como un porcentaje del plasma normal. Un porcentaje bajo suele indicar la presencia de la
enfermedad de von Willebrand, aunque es posible que se soliciten ms pruebas.

Riesgos
El anlisis de la actividad del vWF - cofactor de ristocetina se considera un procedimiento
seguro. Sin embargo, al igual que con muchos otros anlisis, es posible que surjan algunos
problemas, como los siguientes, al extraer sangre:

desmayos o mareos
hematomas (acumulacin de sangre debajo de la piel que provoca un moretn o un
bulto)
dolor por los pinchazos para encontrar la vena

Cmo ayudar a su hijo

Las extracciones de sangre son bastante indoloras. Aun as, muchos nios les temen a las
agujas. Si le explica el procedimiento a su hijo en palabras que pueda comprender, lo
ayudar a aliviar un poco el miedo.

Permita que su hijo le pregunte al profesional todas las dudas que pueda tener. Dgale que
intente relajarse y que se quede quieto durante el procedimiento, ya que si tensa los
msculos o se mueve, la extraccin resultar ms complicada y ms dolorosa. Tambin
puede ayudar que su hijo no mire cuando lo pinchan con la aguja