Cabe destacar que la deduccin (inferencia desde las causas hacia los
efectos, o desde lo universal hacia lo particular), contrasta con un
segundo modo de razonamiento; a saber, la induccin (que recorre el
camino inverso). Esta inferencia es un gnero de prueba, que, a
diferencia de la deduccin, se apoya en casos particulares o ejemplos
a partir de los cuales se extrae una conclusin de carcter universal.
La induccin en tanto ejemplo, es tratada por Aristteles en su
Retrica.2 Por tanto, puede considerarse objeto preferente de la
retrica, no de la lgica.
base de esta lgica, se encuentra la hiptesis de que toda proposicin concebible tendra
la forma: Sujeto-Predicado (X es Y). En la Proposicin, tanto el sujeto como el
predicado reciben el nombre de trminos. El Sujeto es el primer trmino de la
proposicin; el Predicado, el segundo trmino y designa lo afirmado o negado (del latn
predicare: aseverar)
El silogismo
Un silogismo contiene dos oraciones como premisas y una como conclusin. Las
oraciones de un silogismo presentan tres trminos, cada uno de los cuales aparece dos
veces en la figura. En un silogismo ordenado, la primera proposicin se llama premisa
mayor, la segunda premisa menor y la tercera conclusin.
Los trminos del silogismo se conocen con el nombre de trmino mayor, trmino
menor y trmino medio.
El trmino mayor aparece en la premisa mayor y en la conclusin. En la premisa mayor
puede ocupar el lugar del sujeto o predicado; en la conclusin siempre es Predicado.
Todos los hombres son mortales
Juan es hombre
Juan es mortal (Trmino mayor = predicado = mortal)
El trmino menor es aquel que aparece en la premisa menor y en la conclusin. En la
premisa menor puede ocupar el lugar de sujeto o de predicado, en la conclusin es
siempre Sujeto.
Todos los hombres son mortales
Juan es hombre
Juan es mortal (Trmino menor = Sujeto = Juan)
El trmino medio es aquel que se repite en las premisas como sujeto o predicado, pero
no aparece nunca en la conclusin.
Todos los hombres son mortales
Juan es hombre
Juan es mortal (Trmino medio = no aparece en la conclusin =
hombre)
Verdad y validez en el razonamiento lgico.
Un razonamiento es una unidad compleja constituida de proposiciones. Una de estas
proposiciones funciona como premisa y; a partir de ella, se infiere otra, que recibe el
nombre de conclusin o tesis.
El razonamiento formal, concretamente, el razonamiento deductivo se interesa por la
validez del razonamiento y no por la efectividad del argumento frente a una audiencia o
a un interlocutor.
La validez hace referencia a la consistencia (o inconsistencia si se trata de invalidez) de
un razonamiento y se determina considerando su forma; de ah que la lgica deductiva
se denomine tambin lgica formal3. Desde el punto de vista lgico, tenemos que
cualquier entidad del plano fsico, literario, artstico, ideolgico, etc. implica una forma
y un contenido o materia. La primera se relaciona con la validez del razonamiento y
hace referencia concreta a la conclusin; la segunda, con la veracidad de las
proposiciones, esto es, con las condiciones de verdad acerca de su significado lgico.
La forma lgica4 de las oraciones se expresa con la ayuda de variables, que son letras
que utilizamos para reemplazar expresiones. As, podemos destacar la forma lgica de
todos los senadores son polticos en la forma todo S es un P. Las variables que
reemplazan a los nombres no tienen significado y se utilizan para ignorar precisamente
su significado lxico y abstraernos de factores de la oracin que no interesan a su forma
lgica. Lo que se obtiene con el uso de variables, son frmulas, y no oraciones. A
diferencia de una oracin, una frmula no es ni verdadera ni falsa. (Rivano: 4-5).
La nocin de condiciones de verdad, en contraste con la de validez, no aplica a la forma
lgica del razonamiento, sino a su contenido proposicional. En un sistema lgico, el
valor de verdad de las proposiciones puede establecerse a nivel semntico o a nivel
sintctico. En el nivel semntico, los criterios de verdad pueden ser proporcionados por
la experiencia o independientemente de sta. Por ejemplo, proposiciones del tipo Los
billetes de cinco mil pesos tienen la estampa de Gabriela Mistral, El Congreso
Nacional de Chile tiene su sede en Valparaso, Arturo Prat es el hroe del Combate
Naval de Iquique, son verdades de hecho y su confirmacin o refutacin son aportados
por nuestra experiencia. Por el contrario, en el nivel puramente sintctico, proposiciones
del tipo Juan es mayor o no mayor que Pedro, son verdades de razn o lgica, pues se
encuentran fundadas en ciertos principios o axiomas alcanzados mediante un proceso
deductivo formal. Esto quiere decir que no se requiere determinar la existencia real de
los individuos denotados en la expresin para establecer su veracidad, sino que sta se
determina formalmente sin recurrir a la experiencia.
Ciertamente, la nocin de veracidad permite plantear ciertas consideraciones,
relacionadas, particularmente, con sus limitaciones sobre el lenguaje natural. Por una
parte, la veracidad de las proposiciones apoyada en el criterio sintctico, se subordina
necesariamente al sistema lgico y se restringe a la tarea estricta de un lgico. Por otra
parte, esta nocin resulta, en cierto modo, inaplicable en la mayor parte de las oraciones,
pues trata con un lenguaje artificial y descontextualizado. Recurdese que Aristteles
distingui un tipo especial de oraciones (logoi), a saber, la oracin enunciativa o
declarativa, sobre la cual puede aplicarse, sin mayor reparo, el criterio de veracidad.
As, durante mucho tiempo se consider que el nico fin de las emisiones lingsticas
era el de constatar hechos, y sobre la base de dicho supuesto, las oraciones slo podan
ser verdaderas o falsas. Sin embargo, a partir del trabajo del filsofo britnico John
3
Austin (1962), se reconsider que gran parte de las emisiones lingsticas no son
constatativas ni descriptivas, sino realizativas. Y sobre estas ltimas no puede
determinarse su verdad o falsedad. A este respecto, Austin propone que gran parte de las
emisiones lingsticas son afortunadas o desafortunadas, adecuadas o inadecuadas,
apropiadas o inapropiadas, satisfactorias o insatisfactorias, eficaces ineficaces, etc. De
estos ltimos enunciados o tipos de oraciones, la lgica nunca se ocup, pues escapan a
los criterios de verdad y falsedad. Estos resultan, ms bien, un objeto de la retrica,
disciplina interesada particularmente en la efectividad de los enunciados sobre las
personas. En el presente, la vastedad de enunciados de los lenguajes naturales es objeto
particular de la filosofa del lenguaje y de la pragmtica lingstica.
La retrica
Uno de los aportes fundamentales al campo de la argumentacin proviene de la retrica
clsica, la cual se remonta a la Grecia antigua. El innegable impacto de esta disciplina
en diversos mbitos tales como la tica, la jurdica, la poltica, entre otros, ha sido
destacado, especialmente, por Cham Perelman, filsofo contemporneo del siglo XX,
conocido por el desarrollo de lo que l mismo denomin una nueva retrica y que
defini como el conjunto de tcnicas que el orador moviliza para lograr el asentimiento
de su audiencia.
Las races de la retrica se hunden en la sociedad griega antigua, donde se desarrolla
como una prctica extendida y valorada. Segn Bernab (1998:11), una circunstancia
histrica esencial que permiti su desarrollo fue la cultura oral que caracterizaba a
aquella sociedad, pues todo tipo de decisin era tomado mediante interaccin verbal y,
en especial, el proceso de decisin poltica, en el que intervenan muchas personas a las
que haba que convencer para efectuar una decisin.5 La poltica se desenvolva a base
de discursos directos en las asambleas de ciudadanos; el sistema judicial, asimismo, se
pona en prctica por procedimientos de naturaleza oral, pues las acusaciones y defensas
se hacan verbalmente, primero ante los magistrados y luego ante los conciudadanos
que ejercan de jurados-jueces; los contratos comerciales se fijaban mediante
discusiones y tratos de palabra, cara a cara, entre las partes; las noticias no se lean
impresas en los peridicos, sino que se difundan a modo de rumores en la plaza
pblica, el gora. Se trataba de una Retrica al aire libre, y no de una disciplina formal,
aspecto en que contrasta notablemente de la lgica. (Lpez Eire, 2001, Cobarrubias,
2002)
Con la instauracin del sistema democrtico, la retrica adquiere una relevancia
absoluta, pues surge la necesidad de prescribir las tcnicas persuasivas consideradas, en
menor o mayor grado, como efectivas para influir sobre las mayoras, que deban juzgar
sobre los aspectos que afectaban a la ciudad. En esta labor, se distinguen, los sofistas,
un tipo especial de instructores del arte oratorio, quienes enseaban dichas tcnicas. No
obstante, su desempeo desat ciertos reparos de orden tico, alegados, especialmente,
por Platn y Aristteles.
Los sofistas
Los sofistas surgen en la historia helnica como los dominadores de la palabra y son, al
parecer, los primeros tericos de la argumentacin En cierta forma, se apoderan de la
excelencia de la palabra, de un lenguaje que aunara, en lo posible, sabidura y
elocuencia (Cobarrubias, 2002 p. 21). No postulaban ningn modelo para la buena
argumentacin, cada argumentacin que convenciera al otro, se consideraba buena;
fuese o no vlida. Adquieren reputacin por su habilidad para poder argumentar sobre
cualquier asunto y desde cualquier postura. Por lo tanto, el objetivo central era el de
convencer, poder persuadir, sea cual fuere el tema de la disputa. Las escasas
consideraciones ticas les hicieron perder credibilidad y reputacin. En la sofstica, no
existan verdades objetivas que aparecieran despus de que el (o los) participante(s)
hubiera(n) evaluado y comparado los argumentos en pro y en contra, tcnica asociada a
la dialctica. Tuvieron tanto xito en la sociedad helnica que el nombre del grupo sigue
en uso, aunque con significados en su mayora despectivos. (Gille, 2001). Su mala
reputacin se debe a las crticas que Platn (427-347 a.C.) impuso sobre su pensamiento
y sobre su prctica.
Aristteles
Con Aristteles, la retrica logra un decisivo desarrollo y se convierte en una tcnica de
la persuasin prctica (Bernab 1998:18). Sin embargo, sus objetivos eran distintos a
los de la sofstica, pues esperaba que una buena retrica contribuyera a que en la
Asamblea se tomasen decisiones correctas. Al igual que su maestro Platn, Aristteles
se opone a una sofstica mecnica, que construye discursos prefabricados al servicio del
poder, en lugar de de la utilidad y beneficio de la Cit (Martnez, 2005:36).
Aristteles, en su Retrica, analiza tres tipos de prueba persuasivas: el logos (entimema
y ejemplo); el ethos, el carcter del orador; y el pathos, los aspectos emotivos que son
posibles de suscitar en el auditorio. Este pensador plantea que en el mbito de lo
razonable, la argumentacin retrica utiliza elementos intelectivos como afectivos. As,
en la Retrica examina ampliamente el horizonte de las pasiones humanas y la manera
cmo el pthe puede ser modificado mediante el discurso (Cobarrubias: 15)
Sin duda, el pensamiento y reflexin de este filsofo sobre la ciencia; la potica; la
retrica y, en general, sobre el lenguaje, es un legado incuestionable. En relacin con la
retrica, en particular, su propuesta sobre los gneros oratorios (el deliberativo, el
epidctico y el judicial), 6 diseada sobre la base de las prcticas sociales existentes en la
poca, ha contribuido sustantivamente en el campo del estudio y teora de los gneros
discursivos (Bajtn, 1982 [1953])
Platn
Aunque es frecuente asociar el nombre de Platn como uno de los fundadores de la
retrica, este pensador examina esta prctica con aprensin y desconfianza. Llega a
calificarla como una prctica engaosa, carente de todo arte cuando no se apoya en un
slido fundamento tico. Platn defiende una retrica filosfica, una tcnica retrica
6
(tkhne rhetorik), frente a un simple arte oratorio, sin fundamentos ticos, como
consideraba l a la sofstica, cuando se utiliza de manera deshonesta. En el Fedro,
Platn propone una dimensin tcnica para la retrica, y, de algn modo, la subordina a
la dialctica y a su mtodo cientfico.
El silogismo de la retrica: el entimema
La retrica puede concebirse como el arte de teorizar sobre los medios ms adecuados
para persuadir. Para entender el funcionamiento de esta racionalidad, se deben
considerar tres elementos centrales en su anlisis: el entimema o silogismo retrico, el
ejemplo o induccin retrica, y los topoi o lugares comunes de la argumentacin. Estos
elementos son propios de la argumentacin retrica y le confieren su carcter distintivo
frente al funcionamiento de la lgica y la dialctica, respectivamente. (Cobarrubias, 38).
El tipo de razonamiento que caracteriza a la retrica es el entimema o silogismo
retrico, que se distingue del silogismo lgico por la naturaleza de sus premisas.
Mientras las premisas lgicas se basan en verdades que conducen automticamente a
conclusiones acertadas y ciertas, las premisas retricas se basan en verosimilitudes,
creencias e indicios, que no representan verdades absolutas, ni conducen necesariamente
a conclusiones acertadas. De algn modo, esta distincin bsica entre retrica y lgica
permite establecer dos tipos de argumentaciones: una demostrativa y otra no
demostrativa.
Un segundo aspecto que caracteriza al entimema retrico es su relacin de semejanza
con el silogismo dialctico. Ambos mecanismos deductivos se asemejan por el hecho de
no ser ciencias, sino simples facultades de proporcionar razones orientadas a argumentar
sobre emergentes contratesis. Adems, ambos apuntan hacia lo convincente, y no
necesariamente hacia lo cierto o demostrable mediante esquemas formales. No obstante
la relacin de semejanza con el silogismo dialctico, el silogismo de la retrica contrasta
por el tipo de destinatario que enfrenta. As, mientras el silogismo retrico se orienta
hacia el confirmacin de las mayoras, el dialctico busca la confirmacin de un nico
interlocutor, atento y bien preparado. (Cobarrubias: 38 /3).
Un tercer aspecto que caracteriza al entimema retrico es la necesidad de combinar lo
que puede ser verosmil para las mayoras con el mundo de las emociones. Las mayoras
no juzgan sobre la correccin o validez lgica, a menos que el error sea demasiado
evidente, sino que adhieren a los discursos por el grado de apego que confieren a estos.
La adhesin es relativa, y, solamente, puede medirse en funcin del sentimiento
favorable que genere la tesis que el orador desea que prevalezca. Por tanto, ms que el
rigor lgico de la deduccin, en el silogismo retrico interesa la aceptacin del auditor a
partir de opiniones establecidas, los ndoxa, y establecer, una lgica de la decisin y
eleccin. De esta forma, la finalidad de la retrica no es precisamente persuadir, sino
buscar los medios ms adecuados para lograrlo y para cumplir con este objetivo, la
tekn rhetorike, debe satisfacer tanto a la razn como a la emocin (Cobarrubias, p.39).
El aspecto no formalizable del silogismo retrico con relacin a la figura silogstica
lgica, se explica por mantener una estrecha relacin con el ethos y el pathos. Esto no
quiere decir que el entimema retrico deba considerarse como un silogismo truncado o
incompleto, o sea, un silogismo al que le falta una premisa o una conclusin; antes bien,
un silogismo que precisa de algo ms, una fuerza afectiva, lo que en cada caso permite
persuadir mejor, mediante signos y verosimilitudes.
El ejemplo
En la retrica tambin se usa el ejemplo o induccin retrica como recurso para la
persuasin. En la teora de Aristteles, sin embargo, el ejemplo es secundario al
entimema; este ltimo constituye el cuerpo de la persuasin (Gille, 2001)
El ejemplo adopta un carcter persuasivo mediante la operacin lgica de la induccin.
Aristteles llama exemplum a la induccin retrica. El ejemplo no es una deduccin
cientfica, pues est destinada a un pblico no cientfico. En la induccin retrica, se
considera que dos cosas son equivalentes sin que, exista necesariamente, una prueba
para demostrarlo. Ser suficiente que se admita la similitud para que tenga crdito. Hay
dos tipos de ejemplos: uno organizado en torno a hechos pasados; otro, creado por el
que argumenta. Se distinguen dos casos: la parbola, comparacin breve; y la fbula,
composicin de acciones.
Los topoi
Los topoi o lugares comunes emergen en la argumentacin retrica para fundamentar
valores o jerarquas o reforzar la intensidad de la adhesin que suscitan. Estos son
premisas de carcter general, derivados de los tpicos (dedicados al razonamiento
dialctico). Aristteles distingui entre lugares comunes y lugares especficos. Los
primeros sirven en cualquier ciencia y en relacin con cualquier tema. Los segundos,
son propios de una ciencia particular o de un gnero oratorio bien determinado
(Retrica, 1358 a).
Los lugares que interesan en el campo de la argumentacin corresponden a acuerdos
provenientes del campo de lo preferible y que permiten aportar justificaciones y
fundamentar especialmente los valores y las jerarquas de valores, preferidas por cada
sociedad. Aristteles estudia estas premisas entre los lugares del accidente. Dichos
lugares conciernen premisas sobreeentendidas con frecuencia, y que se hacen intervenir
para justificar la mayora de nuestras elecciones (Perelman: 146)
Los lugares pueden agruparse como lugares de la cantidad, la cualidad, el orden, lo
existente, la esencia y la persona. Los lugares de cantidad, son afirmaciones comunes
que indican que algo se considera como superior o de mayor valor que otra cosa por
razones cuantitativas. Aristteles en los Tpicos, indica que un mayor nmero de bienes
es preferible a uno menor, lo que es ms til, ms duradero y ms estable a lo que es
menos til, menos duradero, menos estable. Los lugares de la calidad son aquellas
afirmaciones que valoran el carcter nico, incomparable de alguna cosa. Lo nico
puede expresarse por su oposicin con lo comn, lo superfluo, lo vulgar. Los lugares de
orden afirman la superioridad de lo anterior frente a lo posterior, ya de la causa, los
principios, el fin o el objetivo. Los lugares de lo existente conforman la superioridad de
lo que existe, de lo que es actual, de lo que es real, sobre lo que es posible, lo eventual,
lo imposible. El lugar de la esencia se entiende como la superioridad de un individuo
por representar la esencia de un objeto, por reunir rasgos prototpicos de ste. El valor
de la persona se asocia con su dignidad, mrito y autonoma. (Perelman: 148-164)
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Aristteles explica por qu la bsqueda de una prueba de los "principios" debe hacerse
mediante una demostracin refutativa, y en cambio sera imposible dar una prueba,
digamos, positiva de ellos. (Aristteles tambin trata de la dialctica en los Tpicos.)
Esta clase de justificaciones, que la actividad dialctica permite conseguir segn los
clsicos, slo pueden desarrollarse gracias a la confrontacin de puntos de vista
opuestos.
La dialctica de Platn y su mtodo de prueba: la refutacin
El mtodo de refutacin se presenta, por excelencia, en los Dilogos de Platn. La
prueba o examen es llevado a cabo por Scrates, quien dirige a su interlocutor una serie
de preguntas para establecer presencia de inconsistencias en las opiniones de ste. El
procedimiento de preguntas y respuestas origina una discusin o controversia racional
entre los participantes de los dilogos socrticos. Los interlocutores de Scrates, en
particular, hacen un esfuerzo por responder y defenderse de las verdaderas objeciones
de Scrates ante respuestas contradictorias. Sin duda, el mtodo dialctico es revelador,
pues permite dilucidar los errores de una teora e identificar la verdad. Para Platn y
Scrates, una teora que muestra ser contradictoria, no puede aceptarse como verdadera
Un aspecto digno de destacar es que Platn en el Parmnides haya utilizado el
procedimiento de preguntas crticas, para poner a prueba teoras propias (concretamente,
la teora metafsica de las Formas). Con esto, se considera a Platn, como el primer
filsofo que ejerce la autocrtica. Probablemente, una de los intereses en su obra sea
preferentemente la bsqueda de la verdad, por encima de la defensa de sus propias
posiciones.
Hoy en da, la dialctica moderna se aplica en los estudios de argumentacin, en
general, a una forma de dilogo razonado, conducido segn reglas precisas. Un
proponente se enfrente a un oponente ante un pblico cuyas reacciones arbitran el
debate. Las preguntas y respuestas se suceden en un orden determinado (Plantin: 10)
BIBLIOGRAFIA
Aristteles. Primeros Analtico; Retrica; Tpicos; de Refutaciones Sofsticas
Atienza, Manuel. 1993. Las Razones del Derecho, Teoras de la Argumentacin
Jurdica. Madrid: Centro de Estudios Constitucionales.
Cobarrubias, A. (2002) Introduccin a la retrica clsica. Una teora de la
argumentacin prctica. Ed. Universidad Catlica de Chile, Santiago.
Garca Damborenea, R (2000) Uso de razn. Diccionario de falacias. Madrid,
Biblioteca Nueva. Disponible versin en lnea: http://usuario.tiscali.es/usoderazon/
Gille, J. (2001) Pautas argumentativas en el dilogo espontneo Un estudio de
conversaciones intra e interculturales. Tesis Doctoral, Stockholm University,
Stockholmo.
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Press: N.Y.
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