FITOQUMICOS

Aponte, M.2, Caldern, M. 1, Delgado, A.2, Herrera, I.1, Jimnez, Y.1, Ramrez, Z. 1, Rojas, J. 2, Toro, Y1.
1
Divisin de Investigaciones de Alimentos (D.I.A.), 2 Divisin de Nutricin en Salud Pblica. Caracas,
Venezuela.

RESUMEN
Los alimentos adems de aportar nutrientes, contienen una serie de
sustancias que pueden ser protectores contra enfermedades crnicas, a los
que genricamente se han denominado como fitoprotectores, compuestos
bioactivos o fitoqumicos. Estos compuestos con capacidad biolgica, se
encuentran abundantemente en frutas, verduras y en productos lcteos
obtenidos por fermentacin acido lctica.

De acuerdo a la conceptualizacin
cientfica

estos

denominan

alimentos

alimentos

quimiopreservantes.

se

funcionales
Un

alimento

funcional es "aquel que contiene un

componente, sea o no un nutriente,
que afecta una o varias funciones del
organismo
positiva,

en

forma

promoviendo

especfica
un

efecto

protector que va ms all de su valor

nutritivo tradicional."
El trmino Fitoqumico significa sustancias qumicas de las plantas
que aunque no se consideran esenciales para nuestro metabolismo, sin
embargo son beneficiosas a largo plazo para nuestra salud.
Existen ms de 2.000 fitoqumicos en las plantas, que se agrupan en
clases de acuerdo a su funcin y sus caractersticas estructurales, de los

cuales se considera que los TERPENOS, los FENOLES y los TIOLES, son
los ms estudiados.
SUSTANCIA
CLASIFICACION,
FUNCION
CLASIFICACIN
ACTIVA

Carotenoides

TERPENOS

Fitoesteroles

Capsaicina

Saponinas

Y FUENTES FUNCIN
ALIMENTARIAS DE FITOQUMICOS
FUENTE ALIMENTARIA
Los alfa y beta carotenos son
importantes para el sistema
inmunolgico, son necesarios para el
desarrollo y mantenimiento del tejido
epitelial y de las membranas, as como el
revestimiento de los pulmones, los
bronquios y otros.

Zanahoria, espinaca, acelga,

perejil, pimentn rojo, apio,
frutas ctricas, durazno, mango,
melocotn, meln.

Comprenden esteroles y estanoles

que pueden reducir el colesterol y
ayudan a reducir el riesgo de las
enfermedades cardiovasculares.

Brcoli, coliflor, pepino,

productos de soya, tomate,
berenjena, pimentn, granos
integrales, frutas, nuez,
cereales, aceite vegetal
(principalmente de soya).

Posee cualidades
descongestionantes y favorece en el
cerebro la produccin de endorfinas,
que son molculas que promueven
la sensacin de bienestar. Tambin
puede provocar efectos analgsicos,
antiinflamatorios o por el contrario,
favorecer la muerte neuronal.
Se les atribuye un efecto protector
contra el cncer de estmago e
intestino. Adems, reduce el
colesterol en sangre y son
antiinflamatorias.
Se presume que poseen actividad
antiviral, citotxica (antitumoral),
espermicida, entre otros.
Generalmente se han utilizado como
antitusivos y expectorantes,
antiinflamatorios, analgsicos,
venotnicos, antihemorroidales y
adaptgenos.

Aj, chile y pimiento.

Ajo, cebolla, races de regaliz y

ginseng, corteza y semilla de
plantas como la hiedra, el
esprrago, la zarzaparrilla y
castaa de indias.

FENOLES

Algunos autores consideran que la

Zanahoria, brcoli, coliflor,
accin de las isoflavonas disminuyen
pepino, tomate, pimiento,
el riesgo de sufrir enfermedades
berenjena, productos de soya,
cardiovasculares al prevenir la
perejil, tofu, garbanzo, vainita,
Isoflavonas
formacin de ateromas, lo cual se
cebolla, man, manzana,
logra al disminuir los niveles del
cereza, frutas ctricas y t
CLASIFICACION, FUNCION Y colesterol
FUENTES
ALIMENTARIAS
DE
FITOQUMICOS
total y colesterol malo
verde.
(LDL).

Fuente: INN. Direccin de Investigaciones

Nutricionales.2008.
Pueden ayudar en la prevencin de
Lignanos

cncer de mama, endometrio y

prstata.

Fuente: INN.Direccin de Investigaciones Nutricionales.2008.

Auyama, ajonjol, centeno,

soya, frijoles, granos de trigo,
cebada, avena, ajo, esprrago,
brcoli y zanahoria.

Flavonoides

FENOLES

Antocianinas

Catequinas

TIOLES

Taninos

Compuestos
Organosulfurados

Se cree que juegan un papel muy

importante en la defensa contra el
cncer.
Se le atribuye un rol importante en
la prevencin de la degeneracin
de clulas de rganos en
mamferos y humanos.
Poseen propiedades antiartrticas,
antiinflamatorias, antiulcericas,
antiagregantes,
inmunoestimulantes o
hepatoprotectoras.
Adems de su accin astringente,
se emplean como antidiarreicos.
Poseen tambin propiedades
vasoconstrictoras por lo que se
utilizan por va oral o tpica en el
tratamiento de afecciones
vasculares como vrices o
hemorroides y en pequeas
heridas.
Se relacionan con una menor
incidencia de cncer,
especialmente de pulmn,
estomago, colon y recto.
Parecen prevenir la activacin de
los carcingenos.

Fuente: INN.Direccin de Investigaciones Nutricionales.2008.

Apio, cebolla, coliflor, brcoli,

perejil, soya, tomate,
berenjena, tomillo, soya, tofu,
toronja, naranja, cereza y
manzana y t.
Repollo morado y cebolla
morada. Piel de frutas como
manzana, pera, uva, mora,
ciruela, flores como la
jamaica y rosa

Cereza y t verde.

Manzanas y frambuesas.

Coliflor, lechuga, acelga,

brcoli, ajo, cebolla, cebollin,
col de Bruselas, rbano,
mostaza y frutas ctricas.