CRISE ECONMICA E SOCIAL

A era do homem endividado

A dvida tem uma moral prpria, diferente e complementar do trabalho. A dupla esfororecompensa da ideologia do trabalho se v passada p/ trs pela moral da promessa (honre sua
dvida) e da culpa (de t-la contrado). A campanha contra os gregos d testemunho da violncia
da lgica que permeia a economia da dvida

por Maurizio Lazzarato

A sucesso de crises financeiras levou ao aparecimento de uma figura subjetiva, que

agora ocupa todo o espao pblico: a do homem endividado. Pois o fenmeno da dvida
no se reduz s suas manifestaes econmicas. Ele constitui a pedra angular das
relaes sociais em regime neoliberal, operando uma tripla desapropriao: a
desapropriao de um poder poltico j fraco, concedido pela democracia representativa;
a desapropriao de uma parte cada vez maior da riqueza que as lutas passadas tinham
arrancado da acumulao capitalista; e a desapropriao, principalmente, do futuro, quer
dizer, da viso do tempo que permite escolhas, possibilidades.
A relao credor-devedor intensifica de maneira transversal os mecanismos de
explorao e dominao prprios do capitalismo. Pois a dvida no faz nenhuma
distino entre os trabalhadores e os desempregados, os consumidores e os produtores,
os ativos e os inativos. Ela impe uma mesma relao de poder a todos: at as pessoas
mais desprovidas de acesso ao crdito particular participam do pagamento dos juros
ligados dvida pblica. A sociedade inteira est endividada, o que no impede, mas
exacerba, as desigualdades que j tempo de comear a qualificar como diferenas
de classe.
Como revela sem ambiguidade a crise atual, uma das maiores questes polticas do
neoliberalismo a da propriedade: a relao credor-devedor exprime uma relao de
fora entre os proprietrios e os no proprietrios dos ttulos do capital. Somas enormes
so transferidas dos devedores (a maioria da populao) para os credores (bancos,
fundos de penso, empresas, famlias mais ricas).
A dvida, inclusive, tem uma moral prpria, ao mesmo tempo diferente e complementar
do trabalho. A dupla esforo-recompensa da ideologia do trabalho se v passada para
trs pela moral da promessa (a de honrar sua dvida) e da culpa (de t-la contrado). A
campanha da imprensa alem contra os parasitas gregos d testemunho da violncia
da lgica que permeia a economia da dvida. As mdias, os polticos e os economistas
parecem s ter uma mensagem a transmitir para Atenas: A culpa sua. Em suma, os
gregos ficaram ao sol, enquanto os protestantes alemes so os burros de carga pelo
bem da Europa. Essa apresentao da realidade no diverge da que transforma os
desempregados em assistidos ou o Estado-Providncia em uma mamma estatal.
O poder da dvida se apresenta como se no fosse exercido nem pela represso nem
pela ideologia. Livre, o devedor no tem, no entanto, outra escolha a no ser inscrever
suas aes, suas escolhas no caminho definido pelo reembolso da dvida que contraiu.
Voc s livre na medida em que seu modo de vida permite que voc esteja em dia
com seus compromissos. Nos Estados Unidos, por exemplo, 80% dos estudantes que
terminam um mestrado em direito acumulam uma dvida mdia de US$ 77 mil se

frequentaram uma escola particular ou de US$ 50 mil se estiveram numa universidade

pblica. Um estudante testemunhava recentemente no site do movimento Ocupar Wall
Street, nos Estados Unidos: Meu emprstimo de cerca de US$ 75 mil. Logo no
poderei mais pag-lo. Meu pai, que tinha aceitado ser fiador, vai ser obrigado a pagar
minha dvida. Logo mais ser ele que no poder mais pag-la. Arruinei minha famlia ao
tentar subir de classe.1
O mecanismo tambm vale para as populaes. Algumas semanas antes de seu
falecimento, o antigo ministro das Finanas irlands Brian Lenihan declarou: Desde
minha nomeao, em maio de 2008, eu tive o sentimento de que nossas dificuldades
ligadas ao setor bancrio e s nossas finanas pblicas eram tais que ns
praticamente tnhamos perdido nossa soberania. Pedindo ajuda Unio Europeia e ao
FMI, continuava ele, a Irlanda abdicava oficialmente de sua capacidade de decidir sobre
seu prprio destino (The Irish Times, 25 abr. 2011). O modo como o devedor se
encontra nas mos do credor lembra a ltima definio de poder de Foucault: ao que
mantm como sdito livre aquele sobre quem ela exercida. 2 O poder da dvida o
deixa livre, mas o incita insistentemente! a agir com o nico propsito de honrar suas
dvidas (mesmo que a utilizao que a Europa e o FMI fazem da dvida leve a
enfraquecer os devedores por meio da imposio de polticas econmicas que
favorecem a recesso).

Geraes endividadas
Mas a relao credor-devedor no concerne somente populao atual. Enquanto sua
reduo no passar pelo aumento do fisco sobre os altos salrios e as empresas quer
dizer, pela inverso da relao de foras entre as classes que levou sua apario , as
modalidades de sua gesto comprometero as geraes por vir. Conduzindo os
governos a prometer honrar suas dvidas, o capitalismo se apodera do futuro. Ele pode
assim prever, calcular, medir e estabelecer equivalncias entre os comportamentos
atuais e os comportamentos futuros, enfim, criar uma ponte entre o presente e o futuro.
Assim, o sistema capitalista reduz o que ser ao que , o futuro e suas possibilidades s
relaes de poder atuais. A estranha sensao de viver em uma sociedade sem tempo,
sem possibilidades, sem ruptura possvel os indignados denunciam outra coisa?
encontra na dvida uma de suas principais explicaes.
A relao entre tempo e dvida, emprstimo de dinheiro e apropriao do tempo pelo que
empresta conhecida h sculos. Se na Idade Mdia a distino entre usura e lucro no
estava bem estabelecida a primeira sendo considerada apenas um excesso do
segundo (ah! a sabedoria dos antigos!) , via-se, por outro lado, muito bem o que
roubava aquele que emprestava o dinheiro e em que consistia seu erro: ele vendia
tempo, algo que no lhe pertencia e cujo nico proprietrio era Deus. Para Karl Marx, a
importncia histrica do emprstimo usurrio deve-se ao fato de que, contrariamente
riqueza consumidora, este representa um processo gerador assimilvel ao (e precursor
do) capital, quer dizer, dinheiro que cria dinheiro.
As finanas velam para que as nicas escolhas e as nicas decises possveis sejam as
da tautologia do dinheiro que cria dinheiro, da produo pela produo. Enquanto nas
sociedades industriais ainda subsistia um tempo aberto sob a forma do progresso ou
da revoluo , hoje, o futuro e suas possibilidades, esmagados sob as somas
espantosas mobilizadas pelas finanas e destinadas a reproduzir as relaes de poder
capitalista, parecem bloqueados, pois a dvida neutraliza o tempo, o tempo como criao

de novas possibilidades, quer dizer, a matria-prima de toda mudana poltica, social ou

esttica.
Maurizio Lazzarato

Socilogo e filsofo.

1 Citado por Tim Mark em Unpaid student loans top $1 trillion [Emprstimos no pagos de
estudantes atingem US$ 1 trilho], 19 out. 2011. Disponvel em: <www.politico.com>.
2 Michel Foucault, Le sujet et le pouvoir [O sujeito e o poder]. In: Dits et crits [Ditos e escritos],
volume IV, Gallimard, Paris, 2001.