Literatura Universal
Introduccin
UNIDADES
1. Literaturas de la Antigedad
2. Literatura medieval
3. Renacimiento y clasicismo: Lrica y Narrativa
4. Teatro clsico europeo
5. El siglo de las luces
6. Romanticismo
7. Segunda mitad del siglo XIX
8. Siglo XX: Poesa
9. Siglo XX: Narrativa
10. Siglo xx: Teatro
Glosario
lerato
hil
Bibliografa
Crditos
an
cia
Ba
c
Solucionario
a di
GOBIERNO
DE ESPAA
MINISTERIO
DE EDUCACIN
DIRECCIN GENERAL
DE FORMACIN PROFESIONAL
st
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Autores
Juan Antonio Cardete Agudo
Modesto Caldern Reina
Rosa M Aradra Snchez
M Arnzazu Oteo Ugarte
Revisin tcnica
Juan Antonio Cardete Agudo
Gala Blasco Aparicio
Tratamiento electrnico
M Luisa Bermejo Lpez
Paula Perero Chavarra
Diseo de cubierta
M Luisa Bermejo Lpez
GLOSARIO
Alegora. La alegora es una figura retrica que representa una
idea mediante algo concreto. As, por ejemplo, la mujer con la balanza
es alegora de la justicia.
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INTRODUCCIN
Ciudadano del mundo y buen conocedor de la literatura de muchos pases, el autor destacaba
el valor que la buena literatura puede tener entre distintos pueblos:
La buena literatura tiende puentes entre gentes distintas y, hacindonos gozar, sufrir o
sorprendernos, nos une por debajo de las lenguas, creencias, usos, costumbres y prejuicios
que nos separan. Cuando la gran ballena blanca sepulta al capitn Ahab en el mar, se
encoge el corazn de los lectores idnticamente en Tokio, Lima o Tombuct. [] La literatura
crea una fraternidad dentro de la diversidad humana y eclipsa las fronteras que erigen
entre hombres y mujeres la ignorancia, las ideologas, las religiones, los idiomas y la
estupidez.
Unos aos antes, otro gran escritor en nuestra lengua, Jorge Luis Borges, proclamaba en
Elogio de la sombra (1969) su orgullo lector:
Que otros se jacten de las pginas que han escrito;
a m me enorgullecen las que he ledo.
UNIDAD
Literaturas de la
Antigedad
a literatura nos atrapa por la seduccin de la palabra, igual que el canto de las sirenas
atrapaba a los compaeros de Ulises. Desde hace milenios, la literatura ha acompaado
a la humanidad como consuelo, diversin, propaganda, reflexin o reto esttico. Recorrer
la historia de la literatura universal es estudiar al ser humano, sus deseos, sus ideas, sus miedos
y esperanzas.
En esta unidad nos ocuparemos del origen de la literatura: fascinantes narraciones que nos
sumergen en el origen de cada civilizacin, mitos y epopeyas que sostienen las creencias de
toda una colectividad. Al lado de esos grandes relatos que seduciran a los pueblos, fueron
tambin surgiendo creaciones que cantaban los sentimientos de cada individuo (la lrica) y el
apasionante juego de ver la vida representada por otros en un escenario: el teatro.
Con esta unidad nos proponemos alcanzar los siguientes objetivos:
1. Conocer las principales manifestaciones literarias de la Antigedad.
2. Identificar sus gneros fundamentales.
3. Tener una visin general de los autores y obras ms importantes de la Antigedad.
4. Reconocer las influencias y relaciones que se establecieron entre literaturas y autores de
la Antigedad.
5. Relacionar aportaciones de la literatura antigua con la literatura espaola y con otras
artes.
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Cultura india
(desde el III milenio a.C.)
Cultura romana
(desde el s. VIII a.C.)
Cultura china
(desde el II milenio a.C.)
Civilizacin egipcia
(IV-I milenio a.C.)
Civilizacin sumeria
(IV-III milenio a.C.)
Cultura griega
(I milenio a.C.)
3000 a.C.
2000 a.C.
Aparicin de la escritura
Poema de Gilgamesh
Libro de los muertos
Vedas
1000 a.C.
Comienzo de la
literatura china
Primeros libros de
la Biblia
PRIMERAS CIVILIZACIONES
500 a.C.
Homero
Hesodo
Safo
Pndaro
Esquilo
Sfocles
Eurpides
Aristfanes
Platn
Cristianismo
ao 0
Plauto
Cicern
Virgilio
Horacio
Ovidio
ROMA
GRECIA
NDICE DE CONTENIDOS
1. PRIMERAS LITERATURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.1. Mesopotamia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.2. Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.3. India . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.4. China . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. LITERATURA BBLICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. LITERATURA GRIEGA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.1. El mito griego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.2. La pica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.3. La lrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.4. El teatro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.5. Gneros en prosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4. LITERATURA LATINA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.1. Teatro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.2. Poesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4.3. Gneros en prosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5. LITERATURA Y OTRAS ARTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
GUA DE LECTURA: EDIPO REY DE SFOCLES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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UNIDAD
LITERATURAS DE LA ANTIGEDAD
1. Primeras literaturas
1.1. Mesopotamia
Aunque la raz de la palabra literatura (del latn littera: letra) seala a la escritura
como su canal expresivo preferente, debi de existir un largusimo perodo de literatura
oral anterior a la invencin del lenguaje escrito. La tradicin oral hizo que esos textos
perduraran durante generaciones, con las modificaciones lgicas que produce el paso del
tiempo en los textos no escritos. Esas modificaciones favorecieron la aparicin de lo
maravilloso en textos mticos y legendarios.
Leyendas del Prximo Oriente antiguo, trad. Federico Lara Peinado, Barcelona, Crculo de Lectores, 1999.
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1.2. Egipto
La antigua literatura egipcia se manifest a travs de la escritura jeroglfica. Una de sus caractersticas
principales es la importancia que se conceda al tema de la salvacin frente a la muerte. As, son muy abundantes
los himnos religiosos que, en muchos casos, buscan la alabanza de los dioses con la esperanza de obtener su
proteccin. Es imprescindible recordar tambin obras como:
El Libro de los muertos, la obra ms famosa de la literatura egipcia. Existen numerosas versiones de
este texto, que fue conformndose con el paso del tiempo y que tena como misin servir de gua a los
muertos en su camino por las vas del ms all. Por ello, los ejemplares del Libro de los muertos acompaaban
a los cadveres en las tumbas. Se trata de una obra compleja y ritual, cercana en su lenguaje a lo mgico.
La Historia de Sinu, relato de notable realismo. Sinu cuenta en primera persona cmo huye de Egipto
al producirse el asesinato del faran. A punto de desfallecer, es acogido por la hospitalidad de los beduinos.
Con ellos vive, batalla y alcanza prosperidad. Pero, pasado el tiempo, siente la necesidad de no morir en
tierra extranjera y regresa a la corte. El lujo de la corte faranica y la rudeza de su vida beduina aparecen
retratados con elocuente colorido.
1.3. India
La literatura india antigua se compuso en una lengua indoeuropea llamada snscrito.
Desde su origen, surgieron numerosos textos religiosos llamados Vedas, que poseen tambin
un indudable valor literario. Pero los textos literarios ms notables de la antigedad india
son dos epopeyas:
Mahabharata (literalmente, la Gran Guerra) es la gran epopeya de la India compuesta
hacia el siglo VI a.C. De enorme longitud y complejidad, gira en torno a las luchas
entre dos reyes hermanos. La obra contiene numerosos episodios marginales, como
el del anillo de Sakuntala (la joven y hermosa Sakuntala perdi el anillo que poda
hacer que su enamorado rey la recordara; el anillo apareci en el vientre de un pez y
el rey y Sakuntala pudieron reencontrarse) o el de los amores de Nala y Damayanti
(en el que los dioses compiten con Nala por desposar a la princesa Damayanti, para
lo que usan tretas como adoptar todos el aspecto del amado Nala).
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Ramayana
Rama es obligado a abandonar
el reino del que es legtimo
heredero para hacer penitencia
en la selva. Le acompaan su
esposa Sita y su hermano
Laksmana. Tras derrotar a todo
un ejrcito de raksasas (unos
seres perversos), el rey de estos
Ravana decide raptar a Sita.
Se disfraza de mendigo y la
engaa. Rama, ayudado por el
ejrcito de los monos, rescata a
Sita y se enfrenta a Ravana, al
que acaba matando.
UNIDAD
LITERATURAS DE LA ANTIGEDAD
Ramayana (El viaje de Rama), compuesto hacia el siglo III a.C. y atribuido a Valmiki, narra las aventuras
de Rama, un prncipe perfecto, encarnacin del dios Visn.
Con posterioridad a estas epopeyas, la literatura india tuvo desarrollo en otros gneros:
En el teatro destaca la figura de Kalidasa (hacia siglo V), autor de la obra El reconocimiento de Sakuntala,
que retoma esta historia de mgicos anillos, separaciones y reencuentros, ya aparecida en Mahabharata.
La narrativa en prosa tuvo amplia influencia en la literatura espaola medieval. El Panchatantra (hacia el
siglo IV) es una coleccin de cuentos didcticos que tienen como protagonistas principalmente a animales,
por lo que se relacionan con el gnero de la fbula. Algunas de estas narraciones ya aparecan entre las
obras atribuidas al griego Esopo (VI a.C.?). En Espaa, fueron traducidas con el ttulo de Calila e Dimna,
a travs de su versin rabe, en poca de Alfonso X el Sabio.
1.4. China
Se conservan numerosos textos de la literatura china del primer milenio antes de Cristo. La mayora de ellos
tiene un objetivo ms prctico que esttico, como:
El Arte de la guerra, atribuido a Sun Tzu (hacia el siglo VI a.C.), es el ms antiguo y difundido libro sobre
estrategia militar. Sus agudos consejos (que sealan que la mxima habilidad no es ganar cien batallas,
sino someter al enemigo sin combatir) pueden aplicarse como sabias tcticas para la prctica cotidiana.
El Libro del Tao, atribuido legendariamente a Lao Tse (siglos VI-IV a.C.), es un libro filosfico compuesto
por poemas breves que explican, con numerosas paradojas, la existencia del tao, una fuerza que representa
el orden de la naturaleza. El siguiente texto ejemplifica su estilo y su mensaje:
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Lao Tse. El libro del Tao, ed. y trad. J. I. Preciado Idoeta, Barcelona, Crculo de Lectores, 2000.
Actividades
1. Realiza un cuadro de las primeras literaturas que refleje gneros y obras principales.
2. Comenta las figuras literarias ms llamativas en los textos del Poema de Gilgamesh y del Libro del Tao.
3. Explica en qu parte del argumento del Poema de Gilgamesh se produce la situacin reflejada en el texto.
4. Explica la idea de los dos ltimos versos del ejemplo del Libro del Tao y justifica la posible verdad que encierra.
Recuerda
Las literaturas ms antiguas conocidas se desarrollan en Egipto y Asia.
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UNIDAD
LITERATURAS DE LA ANTIGEDAD
2. Literatura bblica
La Biblia ese conjunto de libros o, directamente, los libros, segn la etimologa
griega es un conglomerado de obras de muy diverso tipo que alcanzan su unidad
en torno a la alabanza del dios, llamado Yahv. Son una manera de recordar al
pueblo el poder de Dios, creador de todas las cosas, y cmo la historia no puede
entenderse sin su actuacin.
En la cultura cristiana, la Biblia ha sido dividida en dos partes: el Antiguo
Testamento y el Nuevo Testamento.
A) El Antiguo Testamento, compuesto a lo largo del primer milenio a.C., suele
dividirse a su vez en distintos grupos de libros, segn sus caractersticas
genricas.
Estructura de la Biblia
Antiguo Testamento
Libros histricos
Libros sapienciales
Libros profticos
Libros lricos
Nuevo Testamento
Evangelios
Hechos de los apstoles
Epstolas
Apocalipsis
b) Los libros sapienciales son aquellos que tienen como objetivo principal recopilar una serie de enseanzas
tiles para la vida. Aunque muchas de estas tuvieran que ver con principios religiosos, a menudo
consisten en sentencias de contenidos morales o prcticos.
Los dos libros ms importantes dentro de este apartado son, a su vez,
dos de las obras principales de la literatura sapiencial universal:
El libro de Job refleja el sufrimiento de un personaje castigado
con todo tipo de males y que, pese a ello, intenta conservar la
entereza.
El Eclesiasts, obra que supuestamente fue compuesta por el rey
Salomn, expresa lo vaco e intil de los bienes terrenales. A esta
obra pertenece el concepto de vanitas vanitatis (vanidad de
vanidades), de gran repercusin en la historia de la literatura y
del pensamiento. La Edad Media y el Barroco fueron perodos
especialmente sensibles a este concepto.
c) Son varios los libros profticos de la Biblia. En ellos se
recogen textos atribuidos a profetas como Isaas o Jeremas,
quienes estaran inspirados directamente por Dios. Estos
textos tienen en ocasiones un alto valor literario. Las
Lamentaciones de Jeremas se convirtieron en modelo para
el tema de la ciudad decadente o destruida. El poeta barroco
espaol Francisco de Quevedo hizo una traduccin de esta
obra.
d) En cuanto a la lrica, tambin la Biblia posee importantes
ejemplos. Los Salmos, atribuidos al rey David, y el Cantar
de los cantares, a Salomn, son dos obras cumbres dentro
de la poesa occidental. Es especialmente interesante este
ltimo libro, pues aun perteneciendo al canon de los textos
bblicos, su asunto resulta ambiguo: la relacin amorosa
descrita puede interpretarse desde un punto de vista religioso,
pero tambin puede leerse como amor profano. Se trata
de un sensual poema amoroso, dialogado, lleno de una
imaginera brillante. Al margen de la propia e intensa calidad
del texto, el Cantar de los cantares fue un modelo principal
para la poesa religiosa espaola del Renacimiento. Fray
Luis de Len lo tradujo; San Juan de la Cruz lo recre en
uno de los poemas principales de la literatura espaola: el
Cntico espiritual.
17
UNIDAD
LITERATURAS DE LA ANTIGEDAD
B) El Nuevo Testamento, escrito mayoritariamente en griego, tiene como protagonista principal a Jess de
Nazaret. Es, por ello, la obra que aade la tradicin cristiana a la Biblia. Consta de los siguientes libros:
Los cuatro evangelios, obras narrativas que cuentan la vida de Jess.
Los Hechos de los apstoles.
Epstolas.
Apocalipsis, obra atribuida a San Juan apstol.
Caracteriza al Nuevo Testamento, por regla general, un estilo sencillo y emotivo. En el caso de las obras del
apstol San Juan, destaca, sin embargo, la brillantez de las imgenes, a menudo de fuerte impacto, como las
que aparecen en el Apocalipsis.
Actividades
5. Vuelve a leer el texto del Gnesis sobre la torre de Babel (pg. 16). Qu realidad del mundo intenta explicar? A
quin atribuye el origen de esa realidad?
6. Lee de nuevo el fragmento del Eclesiasts. Explica su contenido. Te parece que su idea principal es optimista o
pesimista?
7. La expresin nada hay nuevo bajo el sol, que cierra el fragmento del Eclesiasts, se ha convertido en un tpico
muy utilizado. Explica su significado.
Recuerda
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3. Literatura griega
3.1. El mito griego
Como toda literatura antigua, la griega vivi una etapa de transmisin oral,
anterior a los testimonios escritos. En ella se fueron conformando diversas narraciones
cuyos personajes eran seres excepcionales y ejemplares: dioses y hroes.
Naci as un conjunto cada vez ms amplio de mitos y leyendas que intentaban
explicar el mundo y que contaban las vidas maravillosas de los antecesores.
Ese conjunto de textos narrativos, la mitologa, se convirti en la principal
fuente de la literatura griega antigua y, por la propia influencia de esta, en uno de
los asuntos ms recurrentes de la literatura occidental posterior.
3.2. La pica
Me temo que los dioses cumplan las malas inquietudes que siento,
conforme a lo que una vez me explic mi madre, que me dijo
que el mejor de los mirmidones todava en vida ma
a manos de los troyanos abandonara la luz del sol. []
As habl, y a l una negra nube de afliccin lo envolvi.
Cogi con ambas manos el requemado holln
y se lo derram sobre la cabeza, afeando su amable rostro,
mientras la negra ceniza se posaba sobre su tnica de nctar.
Y extendido en el polvo cuan largo era, gran espacio
ocupaba y con las manos se mancillaba y mesaba los cabellos.
Homero. Ilada, ed. y trad. Emilio Crespo, Madrid, Gredos, 2000.
19
UNIDAD
LITERATURAS DE LA ANTIGEDAD
La Odisea muestra lo ocurrido tras la destruccin de Troya. Los hroes griegos que han sobrevivido a la
guerra regresan a su patria. Odiseo (tambin llamado Ulises) es uno de ellos. Diez aos tarda en su viaje
hasta la isla de la que es rey: taca. Buena parte del libro explica las aventuras de ese viaje, mientras que
el resto, ya en su patria, narra su venganza contra los pretendientes de su mujer, la fiel Penlope.
Odiseo llega a la isla de los feacios tras un naufragio. All narra los diversos episodios que ha vivido desde el fin
de la guerra de Troya. Entre ellos destacan algunos en los que el hroe manifiesta su principal virtud: el ingenio.
Es el caso del encuentro con las sirenas, seres monstruosos que atraan con su hermoso canto a los marineros,
a los que obligaban de esta manera a naufragar para despus devorarlos. Odiseo consigue escucharlas sin
sucumbir a sus encantos, pues solicita ser atado al mstil del barco mientras sus compaeros reman con los
odos tapados por cera.
Tambin demuestra Odiseo su inteligencia en el episodio sucedido con el cclope Polifemo. Es este un ser gigantesco,
con un solo ojo, que retiene al hroe y a sus compaeros en la cueva en la que vive. Polifemo devora a algunos
de los marineros, mientras Odiseo, preparando una treta, afirma llamarse Nadie y, tras emborracharle, le ciega
su nico ojo. Despus huye junto a sus hombres escondido bajo el vientre de las ovejas del cclope. Cuando
Polifemo pide ayuda, dice haber sido engaado por Nadie, lo que asegura la huida del rey de taca y sus hombres.
Odiseo cuenta a los feacios otros episodios: naufragios, enfrentamiento con la hechicera Circe, descenso al
infierno, aos con la ninfa Calipso.
Los feacios le ayudan a retornar a taca proporcionndole un barco. Cuando llega a su patria, Odiseo, transformado
en anciano, puede contemplar, sin que nadie le reconozca, lo que sucede en su palacio. Finalmente, con la ayuda
de su hijo Telmaco, acaba con la vida de los pretendientes de su mujer y recupera su trono y su familia.
Pues ahora existe una raza de hierro; ni de da, ni de noche cesarn de estar agobiados por la fatiga y la miseria;
y los dioses les darn arduas preocupaciones. Continuamente se mezclarn bienes con males.
Zeus destruir tambin esta raza de hombres mortales, cuando al nacer resulten encanecidos. El padre no ser
semejante a los hijos, ni los hijos al padre; el husped no ser grato al que da hospitalidad, ni el compaero al
compaero, ni el hermano al hermano, como antes.
Despreciarn a los padres tan pronto como lleguen a la vejez; los censurarn hablndoles con duras palabras, faltos de entraas, desconocedores del temor de los dioses; no podrn dar el alimento debido a los padres que envejecen estos para quienes la fuerza es justicia; uno ejercer el pillaje sobre la ciudad del otro; no habr consideracin del que es fiel al juramento, no del justo ni del bueno; estimarn ms al malhechor; la violencia y la justicia
estarn en las manos; no habr respeto; el malvado daar al hombre bueno increpndole con palabras de franqueza y jurar un juramento.
Hesodo. Los trabajos y los das, ed. y trad. de Adelaida Martn Snchez y Mara ngeles Martn Snchez,
Madrid, Alianza, 2005.
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