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vlido aunque la causa final no est expresada o si la expresada es falsa si se funda en otra verdadera.
Finalmente, en el art. 283, se refiere a la cuestin del denominado acto abstracto, estableciendo que "la
inexistencia, falsedad o ilicitud de la causa no son discutibles" en dichos actos mientras no se hayan cumplido,
salvo que la ley lo autorice (3).
De manera concordante, en la Parte General de los Contratos, el nuevo Cdigo formula una expresa
remisin a las normas citadas en el prrafo anterior, en el artculo 1012. Inmediatamente, en los artculos 1013 y
1014 reafirma los principios de necesidad de causa que debe existir en la formacin, subsistir durante su
celebracin y mantenerse durante la ejecucin del contrato, determinando que la falta de causa implicar la
nulidad, adecuacin o extincin del contrato y de licitud de causa, sancionando con la nulidad a todo contrato
con causa contraria a la moral, al orden pblico o a las buenas costumbres, sancin que extiende al supuesto en
que ambas partes lo hubieran concluido por un motivo ilcito o inmoral, dejando a salvo el caso en que una sola
hubiera obrado por tal motivo ilcito, supuesto en el que la infractora carece de derecho a invocarlo frente a la
otra parte pero la inocente puede reclamar lo que ha dado, sin obligacin de cumplir lo que ha ofrecido (art.
1014) (4).
Ninguna duda cabe, pues, que el nuevo Cdigo sigue la tendencia doctrinaria que emplaza la cuestin de la
causa fin o finalidad en la Teora General de los Actos Jurdicos y no en la denominada Parte General de las
Obligaciones; de tal suerte modifica y corrige el actual tratamiento en los artculos 500 a 502 del actual Cdigo
Civil (5).
II. Concepto y caractersticas centrales de la figura
Busso ha dicho que, en nuestro sistema jurdico, la "causa de los actos jurdicos puede definirse como el
conjunto de razones determinantes particulares a cada contratante en su origen, y hechas comunes en el acto,
bien por declaracin expresa, bien mediante aceptacin tcita. Estas razones determinantes pueden referirse a
resultados futuros o a hechos presupuestos. La causa es algo subjetivo y psicolgico porque se refiere a la
representacin mental que el agente ha tenido de esos datos objetivos" (6).
Dentro de la voluntad como elemento del acto jurdico, podemos situar la finalidad como ntimamente
vinculada a la intencin con la que los sujetos concurren a la celebracin de un negocio jurdico, por lo que,
aunque parezca obvio decirlo, la causa final resulta una nocin completamente extraa a las obligaciones que
emanan de los hechos ilcitos o de cualquier otra fuente extraa a los actos jurdicos (7). Por lo tanto,
corresponde afirmar que la causa fin no es un elemento esencial de las obligaciones, aunque s de los actos o
negocios jurdicos.
Todo acto o negocio jurdico tiene una causa final, que es su razn de ser (8). El vocablo ha sido
expresamente incluido por Vlez en el actual art. 944 del Cd. Civil "Son actos jurdicos los actos voluntarios
lcitos, que tengan por fin inmediato establecer entre las personas relaciones jurdicas, crear, modificar, transferir
o aniquilar derechos". El nuevo Cdigo Civil y Comercial lo define en el art. 259 como "el acto voluntario lcito
que tiene por fin inmediato la adquisicin, modificacin o extincin de relaciones o situaciones jurdicas".
La causa final del acto jurdico es una nocin separada claramente del objeto de la obligacin, al que hemos
definido como conducta o prestacin destinada a satisfacer un inters lcito. Atae a los propsitos perseguidos
por cada una de las partes y las dos en conjunto al realizar el acto, extremos bien distintos de la nocin de
objeto pues no tiene que ver con la prestacin o conducta prometida, sino con las razones que determinaron a las
partes a celebrar el acto.
Tambin debe distinguirse del objeto del contrato, entendido como "la operacin jurdico-econmica que las
partes pretenden realizar, con el propsito ya sea de crear, modificar, transmitir o extinguir relaciones jurdicas
obligacionales" (9). Desde esta ptica, la causa final es entendida como "el mvil o propsito prctico por el que
contrata cada parte o como la finalidad contractual comn a las partes" (10).
Todos los actos jurdicos tienen causa fin, sea que se dirija a crear obligaciones, modificarlas, extinguirlas, a
constituir o transferir derechos reales, a adoptar disposiciones de ltima voluntad, etc. En los actos unilaterales,
hay una causa nica y en los bi o multilaterales, habr tantas como voluntades constitutivas; en los actos de fin
comn como los negocios asociativos hay una finalidad coincidente, pero tantas causas subjetivas como
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posibilita que el poder estatal intervenga durante la etapa de ejecucin de dicho contrato cuando, por razones
externas no imputables a las partes, dicho equilibrio se viera seriamente perturbado (15). El criterio a aplicar en
el examen de los negocios jurdicos de riesgo por ejemplo inversiones financieras especulativas la posicin
sera diferente y el juicio sobre la expectativa del deudor y sus eventuales incumplimientos mucho ms riguroso
y apegado al texto del acto celebrado.
Finalmente, la nocin se ha utilizado con provecho para considerar extinguidos ciertos negocios jurdicos
cuando se produce la frustracin del fin perseguido por las partes al celebrarlo, por circunstancias anormales,
extraordinarias, sobrevinientes a su celebracin, ajenas a la voluntad o la actuacin de los contrayentes, no
provocadas por stos y no derivadas del riesgo propio que cada una de ellas hubieran asumido
convencionalmente (16) debiendo considerarse agregados los casos en que ello inequvocamente surgiera del
contexto en que los negocios fueron celebrados (17), utilizando durante la vigencia del Cd. Civil, las normas de
los arts. 953, 1198 y 1071.
En este sentido, el nuevo Cdigo Civil y Comercial de la Nacin echa luz definitiva sobre el tema,
incorporando al texto de la norma escrita el art. 1090 que bajo el rtulo Frustracin de la finalidad dispone que
"La frustracin definitiva de la finalidad del contrato autoriza a la parte perjudicada a declarar su rescisin, si
tiene su causa en una alteracin de carcter extraordinario de las circunstancias existentes al tiempo de su
celebracin, ajena a las partes y que supera el riesgo asumido por la que es afectada. La rescisin es operativa
cuando esta parte comunica su declaracin extintiva a la otra. Si la frustracin de la finalidad es temporaria, hay
derecho a rescisin slo si se impide el cumplimiento oportuno de una obligacin cuyo tiempo de ejecucin de
esencial".
IV. Fundamentos
En homenaje a la brevedad, omitiremos en estas lneas la referencia a la discusin histrica entre causalismo
clsico y anticausalismo, para centrarnos en las teoras ms modernas, ms especficamente a la denominada
teora sincrtica o dualista de la causa final, que aglutina los aspectos objetivos y subjetivos estudiados por la
doctrina. En tal sentido, el significado de la causa final aparece, por un lado, como la armonizacin de los fines
que el ordenamiento jurdico ha previsto para cada categora de negocio jurdico y, paralelamente, por los
mviles subjetivos de cada parte, cuando estos ltimos estn debidamente casualizados, es decir, salieron de la
esfera ntima de la parte y fueron comunicados expresamente a la otra o surgen inequvocamente de la
situacin que las relaciona, de modo tal que dichos motivos forman parte de la psique de ambos celebrantes.
En efecto, dicho significado es doble:
a. En el aspecto objetivo, se evidencia como el propsito recproco y comn de ambas partes de intercambiar
mutuamente las atribuciones patrimoniales. La finalidad es objetiva, abstracta y emerge de cada categora
negocial. Aparece en todos los negocios jurdicos desde su origen nacimiento, etapa gentica y se extiende
durante toda la vida del mismo etapa funcional hasta su total extincin. As concebida, cada categora de
negocio jurdico tendr sus propios contornos y perfiles econmico-sociales. Por ejemplo, la compraventa de
bienes inmuebles cuyo rgimen jurdico se encuentra establecido por el propio contrato y por las normas
imperativas y supletorias que provee el ordenamiento jurdico presupone para las partes el intercambio ms o
menos parejo de una cosa por el precio en dinero que esa cosa posee en el momento del negocio. La situacin es
distinta de la compraventa especulativa de ttulos que cotizan en bolsa, en los que el riesgo de perder las
inversiones realizadas se encuentra nsito en la actividad y tiene una normativa propia. La idea de una
correlatividad entre las obligaciones de las partes que hace al intercambio, tanto en lo gentico como en lo
funcional, se materializa en importantes instituciones (18).
b. En el aspecto subjetivo, visualizamos la finalidad concreta, individual, especfica de cada una de las
partes. Se trata de los mviles o motivos determinantes de la voluntad jurdica, siempre que sean debidamente
exteriorizados y causalizados, esto quiere decir, que sean comunes a ambas partes si el negocio es bilateral. Los
actos voluntarios son producto de las razones que los determinan, esto es, el conjunto de elementos y
circunstancias vinculados a la representacin mental que el agente tuvo respecto del acto y que sirvieron de
soporte a su acto de volucin (19).
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Como hemos visto antes, la expresa definicin que se incluye en el art. 281 del nuevo Cdigo Civil y
Comercial de la Nacin que dispone que la causa es el fin inmediato autorizado por el ordenamiento jurdico
que ha sido determinante de la voluntad, permite considerar que el legislador ha reservado este pasaje para la faz
o aspecto objetivo que hemos descripto. A ello cabe agregar que tambin integran la nocin los motivos
exteriorizados cuando son lcitos y fueron incorporados al acto en forma expresa o tcitamente, siempre que
sean esenciales para ambas partes (aspecto o faz subjetiva).
V. Consecuencias de la falta de causa fin
Sin perjuicio de lo ya expuesto sobre lo dispuesto en los arts. 500 a 502, el Cd. Civil no ha mencionado la
falta o falsedad de causa fin como vicio determinante de la nulidad de los actos (arts. 1040 y ss.), pero esa
omisin no puede desvirtuar el carcter esencial del elemento causa fin en los negocios jurdicos, por lo que el
otorgamiento de un acto sin causa-fin real indica, o bien que falt voluntad real de otorgar el acto, en cuyo caso
ste no ha llegado a existir, o bien que se incurri en error al apreciar la causa determinante y entonces el caso
queda comprendido en el art. 1045, que refiere al vicio de error o, en el caso de falsa causa, presupone error o
simulacin, vicios ambos tambin mencionados en el art. 1045 (20).
Como hemos visto anteriormente, el nuevo Cdigo Civil y Comercial contempla sanciones de nulidad para
los supuestos de falta de causa de un contrato o cuando es contraria a la moral, al orden pblico o a las buenas
costumbres (art. 1014), estableciendo que en el primer caso (cuando se determinara la falta de causa durante su
formacin, celebracin o ejecucin) ello puede determinar la nulidad o la adecuacin o la extincin del contrato
(art. 1013) (21).
VI. Rgimen de los actos abstractos
En algunos casos la validez de determinadas relaciones jurdicas es independiente del cumplimiento o
defecto de las finalidades o propsitos tenidos en cuenta por sus otorgantes. Bajo tales supuestos surge la teora
de los actos abstractos que ha tenido amplio desarrollo en la doctrina germnica (22) y que aceptada tambin
para casos determinados en las legislaciones de tipo latino. Debe advertirse que admitir la existencia de un acto
abstracto no tiene un alcance absoluto puesto que ningn acto existe en el que para todos sus efectos deba ser
tratado como abstracto, sino que se admite slo con carcter provisional a efectos de defender la seguridad
jurdica de terceros de buena fe que se hallan vinculados a una relacin no constituida por ellos.
En efecto, en los actos causados la carencia, ilicitud o falsedad de causa determina su invalidez; en los
abstractos esas circunstancias no juegan inicialmente cuando el acreedor pretende el cumplimiento es decir, el
deudor no podra invocarlas como defensas frente a la accin del acreedor pero una vez que ha pagado lo que
se le reclamaba, puede accionar contra el acreedor para obtener la restitucin de lo pagado. Se seala que no se
trata de que el acto abstracto carezca de causa fin elemento de todo acto jurdico sino que lo relativo a ella
no obsta al xito de un reclamo del acreedor fundado en un ttulo suficiente, lo que ser debatido con
posterioridad e independientemente de aquel reclamo (23).
Se cita como ejemplo, el caso del firmante de un ttulo circulatorio comercial como un cheque, pagar o una
accin de sociedad annima, especialmente cuando son al portador, cuya negociacin se efecta en instrumentos
en los que no consta la causa y su circulacin va a tener eficacia con prescindencia de la causa. Tambin lo son
las denominadas garantas a primer requerimiento o demanda, que el nuevo Cdigo Civil y Comercial de la
Nacin incluye como novedad en la Seccin 4 del Captulo 5 del Ttulo V, denominado Otras fuentes de las
obligaciones.
(1) Ver al respecto BUERES, Alberto J., MAYO, Jorge A. Su aporte en Cdigo Civil y normas
complementarias. Anlisis doctrinal y jurisprudencial. BUERES, Alberto J. (direccin); HIGHTON, Elena I.
(coordinacin). Tomo 2 A, artculos 495/723, Parte General. Obligaciones. Ed. Hammurabi. 3 reimpresin,
Buenos Aires, agosto de 2008, pg. 14.
(2) BUERES, Alberto J. El objeto del negocio jurdico. Editorial Hammurabi. 1986, p. 35.
(3) En los Fundamentos del Anteproyecto de Cdigo Civil y Comercial, los autores destacan que la fuente
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de las normas ahora aprobadas es el art. 953 bis del Proyecto elaborado en 1993 por la Comisin Federal de la
Cmara de Diputados de la Nacin y admiten que, si bien la labor jurisprudencial no ha sido copiosa sobre el
tema, "la acepcin subjetiva de la causa ha sido admitida en muchas sentencias, mientras que en otras se alude a
la causa como finalidad abstracta del negocio".
(4) En los citados Fundamentos los autores del Anteproyecto de Cdigo unificado explican que tal
tratamiento implica una reproduccin del Proyecto de 1998, que a su vez, sigui el de 1993 y la posicin de la
doctrina mayoritaria, debiendo tenerse en cuenta los textos existentes en los pasajes relativos a los hechos y
actos jurdicos y las obligaciones.
(5) Para un desarrollo doctrinario in extenso sobre el texto del Cdigo Civil actualmente vigente, puede
consultarse a VIDELA ESCALADA, Federico. La causa final en el derecho civil. Abeledo Perrot, Buenos Aires,
1968; GASTALDI, Jos Mara. Causa final (una aproximacin al tema de la causa). Aporte incluido en la obra
colectiva titulada Derecho Privado. Libro homenaje al Dr. ALBERTO J. BUERES, dirigida por el Dr. Oscar J.
AMEAL y coordinada por la Dra. Dora Mariana GESUALDI, Ed. Hammurabi, Buenos Aires, septiembre de
2001, pg. 533. El anlisis del histrico debate doctrinario sobre la cuestin, puede consultarse en. PIZARRO,
Ramn D., VALLESPINOS, Carlos G. Instituciones de Derecho Privado. Obligaciones, cit., t. 1, p. 181 y ss.
BUSSO, EDUARDO B. Cdigo Civil Argentino. Comentado, anotado y concordado. t. III, p. 115 a 204, Ediar,
Buenos Aires. 1958. Tambin cabe citar a SILVESTRE, Norma O. "La frustracin del fin del Contrato" JA,
1991- III p. 848; de la misma autora, "Una interesante aplicacin de la teora de la frustracin del fin del
contrato" LA LEY 1992-E, 119 y "Frustracin del fin del contrato" en Derecho Privado, Libro Homenaje a
Alberto J. Bueres. Cit. p. 561, entre muchos otros.
(6) BUSSO, Eduardo B. Cdigo..., cit., t. III, pg. 159, n. 356.
(7) En efecto, quien comete un hecho ilcito, an con intencin de provocarlo (dolo delictual), en todo caso
dirige sus actos hacia la produccin del ilcito, quiere daar, pero no debemos incluir en esa intencin la de
obligarse a reparar el dao.
(8) PIZARRO-VALLESPINOS, Instituciones... cit., t. 1, p. 170 quien formula el distingo entre las preguntas
que uno se hace cuando analiza el objeto de acto jurdico (qu se debe) afirmando que la causa final indaga por
qu se debe. Por nuestra parte, preferimos decir que la pregunta a formularse sera para qu se ha concurrido a
formar el acto jurdico.
(9) STIGLITZ, Rubn S. Un nuevo orden contractual en el Cdigo Civil y Comercial de la Nacin. Diario
de la Revista Jurdica La Ley, mircoles 15 de octubre de 2014, pg. 2.
(10) STIGLITZ, Rubn S. Un nuevo orden...cit.
(11) BUSSO, Eduardo B. Cdigo...cit., t. III, p. 160.
(12) BUSSO, Eduardo B. Cdigo,...cit., t. III, p. 160, n. 357 a 360.
(13) PIZARRO-VALLESPINOS, Instituciones, cit. T. 1, p. 188, que remite a los arts. 944 y 1045 del Cd.
Civil y establecen que la falta de causa final slo puede ser aducida por la parte afectada por la falta de razn
determinante del acto jurdico.
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en la formacin del contrato y durante su celebracin y subsistir durante su ejecucin, as como que la
inexistencia de la causa o su insubsistencia, da lugar, segn los casos, a la nulidad, a la adecuacin o a la
extincin del contrato o a la ineficacia de sus estipulaciones. Se presume que el contrato tiene causa, aunque no
est expresada y que ella es lcita. Se prev que, si el contrato en el cual la causa expresada resulta falsa, vale
igualmente si el interesado prueba que se funda en otra causa verdadera, siempre que sta sea lcita.
(22) En este sistema, se favorece el trfico de bienes, otorgando mayor potencia a la nocin de apariencia: la
mera existencia de un ttulo lo hace exigible, sin discusiones previas. En sistemas con estas caractersticas, se
reconoce con amplitud la accin por enriquecimiento sin causa, de modo tal que se facilite al deudor que cumple
en base a un ttulo abstracto con defecto de causa-fin, la posibilidad de obtener la restitucin de lo pagado, si
demuestra que hubo una traslacin de bienes desprovista de razn. Conf. ALTERINI, Atilio Anbal-AMEAL,
Oscar J.-LPEZ CABANA, Roberto M. Derecho de Obligaciones, Abeledo Perrot. 1996, p. 71, con cita del
numeral 812 del Cdigo Alemn.
(23) ALTERINI-AMEAL-LPEZ CABANA, Derecho..., cit., p. 70.
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