Las ventajas especficas de la escala mega-regional consisten en, y emergen de, la coexistencia
dentro de un espacio regional de mltiples tipos de economas de aglomeracin. Estos tipos de
economas de aglomeracin estn hoy distribuidos a lo largo de diversos espacios econmicos y
escalas geogrficas (turismo, agricultura, manufacturacin menor, etc.) Cada uno de estos
espacios muestra distintas economas de aglomeracin y, a lo menos empricamente, se fundan en
tipos diversos de contextos geogrficos, desde lo urbano a lo rural, de lo local a lo global.
Una mega-regin puede ser vista entonces como una escala que puede beneficiarse del
hecho de que nuestras complejas economas necesitan tipos diversos de economas de
aglomeracin y contextos geogrficos, desde economas de aglomeracin extremadamente
altas, como lo muestran los servicios corporativos avanzados especializados, a las bastante
modestas economas mostradas por los parques de oficinas suburbanos y las manufacturas
regionales trabajo-intensivas de bajos salarios. Puede incorporar esta diversidad dentro de
una nica mega-zona econmica. De hecho, en principio, podra crear condiciones para el
regreso de actividades particulares (no todas) ahora transferidas a otras regiones o
localizaciones extranjeras
Una teora critica busca no slo ver los contenidos de una mega regin, sino la especificacin de
interacciones econmicas, para detectar qu podra ser re incorporado a la regin, as como
detectar ventajas mega regionales emergentes.
La economa del conocimiento es algn tipo de entidad estandarizada, sin importar cun
estado-del-arte sea; en este enfoque, las polticas se orientan a capturar algo de esa
economa del conocimiento que pareciera flotar sobre todo y traerla hacia un rea;
Para que la economa del conocimiento se arraigue en un rea y se desarrolle, el rea
debe superar/sobrepasar/destruir sus viejas economas materiales (industria
manufacturera, minera, agricultura, etc.).
Escalamiento y sus consecuencias: Moverse desde la escala de la ciudad hacia la de una regin
urbanizada altera el anlisis. (Se enfoca entonces a ciudades globales y ciudades regiones
globales como 2 escalas)
El concepto de ciudad global est ms en sintona con cuestiones de poder y desigualdades y
tambin con cuestiones sobre la naturaleza y especificidades de patrones de urbanizacin ms
amplios, una base econmica ms abarcadora, ms sectores medios tanto en hogares como
firmas, y por tanto con la posibilidad de tener una distribucin de los beneficios econmicos ms
igualitaria bajo las actuales dinmicas de crecimiento econmico, incluyendo la globalizacin
financiera. A este respecto, puede decirse que el concepto de ciudad-regin global nos permite ver
las posibilidades de un tipo de crecimiento ms distribuido, una extensin ms amplia de los
beneficios asociados con el crecimiento econmico, incluyendo el crecimiento resultante de la
globalizacin.
Ambos conceptos tienen un problema de lmites de a lo menos dos tipos, el lmite de la escala
territorial como tal y el lmite de la extensin de la globalizacin en la estructura organizacional de
las industrias, rdenes institucionales, lugares y as sucesivamente.
Diferencias:
En la ciudad global el anlisis se enfoca en dinmicas centrales, ms que la unidad de la ciudad
como contenedor (1)
Se entiende un problema desde la dinmica de industrias globalizadas y por otra las economas
informales. (2)
El nfasis en la competencia y la competitividad, mucho ms fuerte en el constructo ciudad-regin
global. (3)
La cuestin de la competitividad de una regin est profundamente centrada en sus
infraestructuras convencionales. En alguna medida, esto es tambin una variable crucial en el caso
de las ciudades globales, pero es de un tipo mucho ms especializado de infraestructuras en estas
ltimas. La escala regional trae al frente cuestiones de transporte pblico, construccin de
autopistas y aspectos similares que la mirada en la escala de las ciudades globales no tieneNuevamente, esto revela en qu medida el concentrarse en la regin produce una representacin
ms benevolente de los impactos de la economa global.
La concentracin en las dinmicas de redes trans-fronterizas entre ciudades globales, tambin nos
permite capturar ms fcilmente la creciente intensidad de tales transacciones en otros dominios
polticos, culturales, sociales, criminales . (4)
Hay un riesgo de reificar (otorgar caractersticas humanas) la organizacin espacial de un terreno
limitado, ya sea una ciudad, una regin o una mega-regin. La comparacin entre una ciudad y una
regin agrega informacin importante a nuestros esfuerzos para entender la variabilidad de una
localizacin y las ventajas de proximidad. Pero tambin es un hecho que la realidad de una megaregin puede descansar en dinmicas que subyacen tanto a la ciudad como a la regin.
Mega-regiones: La preocupacin aqu es identificar tipos posibles de interacciones econmicas
interregionales que podran ser habilitados por la escala mega-regional.
Dos temas clave. Primero, es ver si tales interacciones podran implicar ir ms all de estilos de
planificacin econmica que buscan capturar slo los sectores econmicos ms avanzados, tales
como las economas del conocimiento y empezar a encontrar valor en aquellas reas de una
regin que no son espacios econmicos avanzados. Segundo, si esto a su vez, le otorga a las
mega-regiones ventajas particulares en la economa global actual. Si ambas situaciones son en
efecto el caso, es til preguntarse de qu forma nuevos tipos de coordinacin y gobernanza
megaregional podran ser tiles.
Tesis del autor: Una mega-regin es una escala que puede beneficiarse del hecho de que nuestras
complejas economas contienen diversos tipos de economas de aglomeracin y contextos
geogrficos, desde los ms altos (los servicios especializados corporativos avanzados) a los ms
modestos (Manufacturas de bajo salario)
Una mega-regin puede incorporar esta diversidad en una nica mega zona econmica. Esto
expandira el proyecto de optimizar el crecimiento ms all de la preferencia usual de sectores
estado del arte e incluir una mayor diversidad de sectores econmicos.
Una segunda dimensin crtica concierne a los efectos de crecimiento resultantes de la interaccin
de diversos tipos de sitios de una firma. Desde la perspectiva de una mega-regin esto implicara
tener tanto las casas matrices como los trabajos rutinarios de bajo costo de una firma, ahora
tpicamente transferidos a pases extranjeros. Esto agregara an otra fuente especfica de
crecimiento para la mega-regin, una ms all de la mera suma de los empleos involucrados.
Las funciones de las casas matrices de una firma se expanden como resultado de la multi-situacin
de esa firma (ya sea nacional o global). Mientras ms afiliados, puntos de ventas de servicios, y
plantas tenga una firma en el mundo, ms se expanden sus funciones de gestin central y de
servicios. Este es un potencial de crecimiento significativo que puede ser endogeneizado dentro de
una mega-regin.
Este efecto de crecimiento va ms all de la mera adicin de empleos resultantes de la captura por
parte de esa mega-regin de ms sitios de la cadena de operaciones de una firma: tambin agrega
una compleja dinmica de redes que empieza a articular partes muy diversas de una mega-regin.
Finalmente, la escala mega-regional ayudara a optimizar los efectos del crecimiento que surgen de
las interacciones de algunas de estas economas de aglomeracin. Este efecto de crecimiento
sera optimizado, re-regionalizando algunas de las operaciones de bajo costo de firmas que hoy se
dispersan a travs del pas y/o el mundo.
Esta forma de pensar acerca de la escala mega-regional hace surgir la importancia de la
planificacin y la coordinacin para asegurar resultados ptimos para todas las partes
involucradas, incluyendo el reto de asegurar los beneficios buscados por las firmas cuando ellas
dispersan sus operaciones hacia reas de bajos salarios.
Es importante preguntarse acerca de los efectos distributivos de la configuracin actual y de los
(potenciales) resultados optimizados descritos en este artculo; existe suficiente evidencia sobre
cmo una extrema mala distribucin de los beneficios del crecimiento econmico no es deseable
en el largo plazo.
Proximidad y sus ventajas: adecuadas para las mega-regiones? Las ventajas de localizacin
en una mega regin en tres tipos diversos de instancias necesitan ser especificadas
empricamente. En los primeros dos casos la ventaja particular es una nocin amplia y
geogrficamente expandida, de las ventajas de urbanizacin el conjunto de infraestructuras. En
una mega-regin estas ventajas se esparcen sobre un vasto terreno geogrfico, engendrando sus
componentes especficos propios de demanda final e intermedia, por ejemplo sistemas de
transporte rpido. En el tercer caso la cuestin se convierte en si existe uno o varios tipos de
economa de aglomeracin que puedan ser desarrolladas e incrementadas a la escala de la megaregin. Si existen y son beneficiosas.
Existen ventajas ms complejas para la localizacin mega-regional?: Para los propsitos de
este ensayo, se subraya el hecho de una dinmica nica con especializaciones diversas, es decir,
tanto aglomeracin como dispersin, a travs de diversas escalas geogrficas. Una mega-regin
podra ser entonces concebiblemente una escala que pueda incorporar estos diferentes contextos.
La hiptesis puede ser esquematizada como sigue: mientras ms sea moldeada una regin urbana
por las nuevas dinmicas econmicas, ms su organizacin espacial implicar economas de
aglomeracin como una funcin de la dispersin geogrfica de las actividades econmicas bajo
condiciones de integracin sistmica, sin importar la escala regional, nacional o global.
funcin de la convergencia econmica, por ejemplo la nocin de que hay un movimiento general
hacia (una misma) economa del conocimiento
Ambas proposiciones que paisajes visuales similares son indicadores tanto de una dinmica
econmica similar como de una convergencia pueden en realidad capturar varias situaciones.
Pero estas proposiciones tambin obscurecen condiciones clave que apuntan a la divergencia y a
diferencias especializadas; de hecho, la divergencia y las diferencias especializadas se vuelven
invisibles en tales nociones.
El crecimiento en la demanda de servicios al productor, en el anlisis, es una caracterstica
estructural de las economas de mercado avanzadas, que afecta a la mayora de los sectores
econmicos.
Lo que resulta crtico para el anlisis de esta seccin es que el crecimiento de esta economa
intermedia a lo largo de diversas reas urbanas se debe a un tipo de convergencia estructural que
explica la homogeneizacin del medio ambiente construido y los patrones espaciales, aun cuando
los sectores de servicios sean radicalmente diferentes. Sin importar sectores econmicos o
localizaciones geogrficas, las firmas estn comprando ms de estos servicios. Una firma minera,
de transporte o de software, necesita comprar servicios legales y contables. En algn grado estos
servicios pueden ser producidos en la misma ciudad y en un medio ambiente construido similar,
aun cuando ellos estn alimentando a sectores econmicos y sitios geogrficos muy diferentes del
conjunto de la economa, incluyendo a la economa mega-regional.
De esta forma los sectores de la vieja economa tales como la industria manufacturera y la
minera tambin estn fortaleciendo el crecimiento de la economa intermedia. Esta convergencia
estructural se filtra y homogeniza a travs de la organizacin espacial y el orden visual del medio
ambiente construido.
Hay un tipo de convergencia a un nivel sistmico abstracto, y al nivel del medio ambiente
construido necesario para la nueva economa intermedia y los nuevos tipos de fuerza de trabajo
profesional. Pero en la interfaz concreta y material de la economa y sus medio ambientes
construidos, el contenido actual de los servicios especializados que habitan esos medio ambientes
construidos puede variar agudamente.
Tesis
del
autor:
Los
componentes
crticos
del
paisaje
urbano
y
regional
homogenizado/convergente, frecuentemente presentados como la quintaesencia de los nuevos
medio ambientes construidos avanzados, son en realidad ms semejantes a una infraestructura
para los sectores econmicos.
Esto perturba al concepto (y la realidad) del medio ambiente construido tal y como es usado
generalmente. La pregunta crtica entonces es qu es lo que habita esa infraestructura. Aunque
parezca similar no necesariamente implica un contenido, circuitos, o momentos de un proceso,
similar. Esto ilustra la tesis de que dinmicas diferentes pueden ocurrir a travs de formas
espaciales e institucionales similares, y viceversa.
Los edificios de oficina y trenes pueden parecer muy similares aunque pueden servir a sectores
econmicos muy diferentes. Estos tipos de diferencia se estn volviendo crecientemente
importantes para entender el lugar de una ciudad, una regin y posiblemente una mega-regin en
la economa global. Hay dos razones para esto. Una es el giro desde una economa espacial
keynesiana, que se esforzaba por lograr la convergencia territorial nacional, a una economa
espacial post-keynesiana orientada hacia la focalizacin territorial (ciudades globales) La segunda
es que la ventaja de una ciudad, regin, y posiblemente de una mega-regin, en la economa
global es una funcin del posicionamiento en circuitos mltiples, altamente particularizados, y a
menudo muy especializados. No es muy til por tanto pensar en el lugar de la mega-regin en
la economa global.
Conclusin: Estos comentarios apuntan a implicancias de polticas que van ms all de asegurar
que los sectores ms dinmicos del desarrollo econmico sean considerados para su apoyo.
1.- Necesitamos enfrentar la excesiva focalizacin para asegurar ms convergencia territorial.
Los pases desarrollados han entrado en una fase distinta de organizacin territorial, hacia una
mayor focalizacin territorial de ciudades globales. Mucha de esta focalizacin territorial est
vinculada al desarrollo de las economas del conocimiento.
2.- las economas del conocimiento son solamente un (aunque critica) componente de las
economas nacionales, regionales y urbanas. Priorizar slo los sectores avanzados es un error
crtico, y se corre el riesgo de llegar a una economa de plantacin, sin importar cun elegante
sea el cultivo. Depender de un monocultivo no es una buena forma de proceder.
El punto dbil de la economa del conocimiento es el vasto conjunto de empleos de bajos salarios y
firmas de bajas ganancias y bajas tecnologas, y espacios econmicos subutilizados que son parte
de la economa del conocimiento, aun cuando raramente sean codificados como tales. Si dar
cuenta de estas condiciones no deseables requiere polticas blandas, est bien. Pero el objetivo
debe ser mejorar aquellos empleos, firmas y espacios. Esta es una forma de contrarrestar las
fuertes tendencias hacia la polarizacin insertas dentro de la economa del conocimiento.
Los sectores de bajo crecimiento pueden tambin contener tales tendencias hacia inequidades
crecientes (aunque en un rango mucho ms estrecho) pero raramente contienen los recursos para
incluso empezara contrarrestar la polarizacin. Un objetivo de poltica debera ser evitar los
resultados de los Estados Unidos, donde un tercio de los puestos de trabajo estn bajo los
estndares, y las incidencias de accidentes laborales y muertes es la ms alta de todos los pases
desarrollados.
3.- Si la relacin entre la antigua economa material (manufactura, minera, agricultura, etc.) y la
actual economa del conocimiento es repensada, es posible ver que esto no es un conflicto como
tpicamente se piensa, sino que la anterior puede alimentar a la primera. Esta relacin usualmente
se pasa por alto o no se da cuenta de ella en anlisis sobre la economa del conocimiento debido a
que la ltima es nueva y por tanto se asume fcilmente que debe superar a las antiguas economas
de un lugar. Una implicancia clave para repensar esa relacin es que una ciudad o regin puede
construir fortalezas en trminos de sus diferencias especializadas. Es esencial desarrollar
entendimientos ms completos de los parmetros y condicionalidades de las economas del
conocimiento y de las implicancias para el desarrollo urbano y regional.