SECRETARIA DE A GRICULTURA,

GANADERIA Y DESARROLLO RURAL

Subsecretara d e Desarrollo Rural
DireccinGeneral de Desarrollo Rural

El sistema de contreo

l contreo es una prcticamecnicade labranzaqueconsiste en levantar

montculosde tierra a intervalos regulares a travs del surco, formando pequeas

reas de captacin, de tal manera quelalluvia esalmacenadaenestas
depresiones, infiltrndose en el suelo antes de queescurra o se evapore. Esta
prctica esdeespecialimportanciaparalas zonas ridas y semiridas cuando se
presentan lluviasde alta intensidad ycortaduracin.

ProgramadeApoyoalDesarrolloRural

Losproductoresdelaszonasridasysemiridashanestadointeresadosenconservaryretenerla
mxima cantidad de agua para el uso de los cultivos.Laexperiencia les haenseado que la
limitante ms drstica en la produccin de los cultivos en las zonas ridas es la sequa.
Laprecipitacinenlasregionesridasysemiridaseserrtica,caracterizndoseporlapresencia
deeventos delluviadealtaintensidad y cortaduracin, slo unaparte deellaseinfiltra en el
suelo y el resto se pierde como escurrimiento superficial, originado problemas de erosin,
inundaciones y azolve de presas, lagos y ros. La lluvia no se distribuye uniformemente en las
etapasdedesarrollodeloscultivos y, generalmente, esdeficientedurantelasetapas demayor
demandahdricadelmismo.
Unadelasformasdeconservaryalmacenarhumedadenelsueloeslacaptacindelluvia in situ .
Entre las diferentes formas de realizar esta prctica se encuentran las labores culturales y la
labranza,entreellaslaprcticaconocidacomocontreo.

Qu eselcontreo?

El contreo esunaprcticamecnicadelabranzaqueconsisteenlevantarmontculosdetierraa
intervalos regulares a travs del surco, formando pequeas reas de captacin, detalmanera
quelalluviaesalmacenadaenestasdepresiones,infiltrndoseenelsueloantesdequeescurrao
seevapore.Estaprcticaesdeespecialimportanciacuandolaintensidaddelalluviaexcedela
capacidaddealmacenamientodehumedaddelsuelo.
El contreo es una prctica que se ha venido realizando desde hace tiempo por los propios
productores,sinembargo,comoserealizabaconaperosmanuales,impedasuusoextensivo,ya
que se inverta muchotiempoalrealizarla;elusodeunequipoespecialquepermitetrabajarla
totalidaddelasuperficiesembradaconcultivos en hileraybajocondicionesdetemporalo de
riego, realizando el contreo de forma mecnica y con la combinacin de otras prcticas
agrcolas,hapermitidovolvereconmicaestaprctica.
El contreo ha tenido mltiples denominaciones locales y se ha referido comnmente como:
labranza encuencas,diquesenelsurco,cadeneo,tornas,listadecuencas,embalsamientodel
surco,pileteo,etc.

Capacidadderetencindelascontras
Para calcular la capacidadderetencin de las reas de captacin, se considera una seccin
transversaldeunaporcindelsurco,cuyasdimensionesycapacidadderetencinsepresentana
continuacin:
L = Longitud de la contra
b = Ancho del surco
h = Profundidaddesurco

SistemadeAgronegocios Agrcolas

El volumen mximoquepuederetener se calcula como:

V=A*L

Donde:

V = Volumenpor retener (m )
2
A = rea de la seccin transversal ( m )
L = Longitud de la contra (m)
Siseasumequeelreadelaseccintransversaldelsurcoestriangularelreasecalculacomo:
A=

b h

Donde:

............. Ecuacin1
2

A = readelaseccintransversal(m )
b y h fueron definidos previamente.
Siconsideramos que la contra tienedosmetrosdelongitud(L),el ancho del surco (b) de
0.85 m y unaprofundidad del surco (h) de 0.25 m, utilizandolaecuacin1,elvolumenpor
almacenar sera:
V=

0.85* 0.25
2

* 2 = 0.21m =210 l

Comoelreadecaptacindelacontra esdedosmetrosdelargoy0.85mdeancho.Elreade
2
captacinserade1.7m,loquepermiteestimarlalminadelluviaquepuederetenerlacontra
recinconstruida,lacualserade:
P=

V
A

0.21m

1.7m

= 0.123m

Lo anterior indica quelacontraensumximacapacidad puede retener123 mm de lluvia. En

condicionesdeasentamientodel50%convariacindependiente,sepodraretenerunalmina
precipitada de hasta 60 mm, lo que garantiza que la lluvia mxima en 24 horas para esas
regionespuedeserretenidaporlascontras.

Equipo para pileteo o contreo

Existen diferentes formas de realizar el pileteo, de acuerdo a los medios que disponga el
productor, las piletas pueden hacerse en forma manual con azadn, o bien mecnicamente
utilizandoequiposqueseadaptenaltractoroalayunta.

ElSistemade Contreo

Enla dcadadelos80sseiniciolaadaptacindeprototiposdecontreadoraaplicablesalas
condiciones temporaleras del pas, que fueran capaces de realizar el contreo en forma
mecnica,combinndosecon otras laboresagrcolas, talescomolasiembra,lafertilizacin o
las labores de cultivo. Actualmente existe equipo para pileteo tanto para traccin mecnica
comoanimal.

Pileteadorade tiro mecnico

La pileteadora para traccin mecnica consta de cuatro sistemas: 1) sistema de montaje; 2)
sistema de rodadura; 3) sistemaparalevantarelbordo, ubicado en el extremo del sistemade
montaje;y4)sistemadeacople.

La paleta, ubicada al extremo del brazo de palanca (sistema de montaje), es levantada a

intervalosregulares,porungirodelarueda(sistemaderodadura)tipolevade2mdepermetro,
montadasobreestapalanca.

Funcionamientodela contreadoradetraccin mecnica

El equipo se adapta fcilmente a cultivadoras, sembradoras y fertilizadoras que se adaptan al
sistemahidrulicoalabarra detirodeltractor.

Contreadoraacopladaalasembradora mecnicaMP25

Elnmero de unidadesque integranal conjuntodepileteo,variadependiendo deltamaodelos

implementosalosqueseacople,delapotenciadeltractorydelas caractersticas delterreno.

SistemadeAgronegocios Agrcolas

Contreadoraparatiro animal
Esteequipova montadoenla parte trasera delaradodetraccinanimal, esaccionadopormediode
una m anija colocada en la mancera del arado, permitiendo dejar l as represas a la distancia
deseada.

Contreadoraparatiroanimal, acopladaalaradoranchero.

La pileteadora consta de las siguientes partes: 1) Conformador d e piletas; 2) Soporte de

conformadores;3)Trabadel conformador; y 4) Manija.
Esteequipopermiteobtener unamayorcaptacin deaguaenla superficie,ya querealizarepresas
entodoelterreno a l a distanciaque elproductorlo desee desde 0.8momsentrebordoybordo.
Esun equipo debajocosto que al igualqueeldetraccinmecnica puede combinardiferentes
labores.

Partes deuna contreadoradetiroanimal

Esta herramienta presenta las ventajas de ser: 1) robusta y con bajos requerimientos de
mantenimientoypotencia;2)seadaptafcilmenteasembradorasocultivadorasde2,3y4surcos,
loque permitecombinarelcontreo conotraslabores;3) resistealtasvelocidadesdeoperaciny4)
eseconmicadeadquirir,manteneryoperar.

ElSistemade Contreo

Experienciassobreelusodecontreo
A nivel mundial se tiene gran cantidad de experiencias con el sistema de contreo,
considerndolocomounaprcticadeconservacindehumedadaltamenteefectiva,mismaque
losproductorespuedenutilizarparaincrementarlosrendimientosdeloscultivosysusbeneficios.
Jones y Clark (1987) reportaron resultados de dos aos de prueba con sorgo, los cuales
indicaron incrementos en rendimiento debido a esta tcnica de 264% (1,700 kg/ha) y 88%
(1,230 kg/ha). Clark y Jones (1981) encontraron incrementos en rendimientos desorgo de
1,420 y 1,650 kg/hacuando se le compar con el sistema tradicional. Colburn y Alexander
(1986) al trabajar con sorgoparagrano,reportaronincrementos quevande37hasta147%
cuandosetrabajconcontreoestablecidoenlasiembraycombinado concontrolqumicode
malezas.
En Mxico este sistema se ha utilizado en zonas ridas y semiridas con resultados muy
favorables.EnlaszonasridasdeSanLuisPotos,sereportaronincrementosderendimientosde
mazyfrijolendiferenteslocalidades;mismosquesepresentanenelcuadro1.
Cuadro1. Efectodelcontreoenel rendimientode mazy frijolcultivadosentreslocalidadesde Salinas,S.L.P.

Localidad

Cultivo

Rendimiento(kg/ha)
c/contreo
s/contreo

Incremento(%)

CharcoColorado

Frijol
1
Maz

75
138

20
0

275
-

PalmaPegada

Frijol
Maz

228
117

73
63

212
86

Punteros

Frijol
Maz

62
50

13
232

70
166

Siniestrototalenelcultivodetemporal

Rubio y Figueroa (1989), trabajando concontreo en los cultivos de maz y frijol encontraron
incrementosderendimientosenfrijolde69hasta120%yenmazde57a100%alcompararlos
con la siembra tradicional.Asmismo,reportaron otras ventajascomo:reduccindelvolumen
escurridoydelaerosindelsuelo,desarrollovegetativomsuniformeycontrolmsefectivode
malezas.
Se ha utilizado con buenos resultados en Aguascalientes, Durango, Zacatecas, Puebla,
Chiapas, Veracruz, Estado de Mxico, Nuevo Len y Quertaro. En las zonas tropicales y
semitropicales (Chiapas y Veracruz) donde la falta de agua no es una limitante para la
produccin,sehautilizadocomounapracticaparalaretencindesedimentos.

SistemadeAgronegocios Agrcolas

Usosalternativos
Se hautilizado para mejorar ladistribucin del agua en sistemas de riego rodado, donde la
prctica se ha establecido en surcos alternos y los surcos sin contras se utilizancomocanales
paralaconduccindelaguaderiegoysuusohareportadoreduccinenelarrastredesueloyla
produccindesedimentos.Tambin, se ha utilizadoconxitoenelriegoporaspersin,yaque
mejora ladistribucin y captacin del agua enel terreno y la eficiencia en el usodelaguade
riego.

Ventajasdelcontreo
Lagranefectividadquepresentaestaprctica en cuanto al almacenamiento de humedad enel
suelo, la reduccin d e la tasadeerosiny laaceptacin delos productores, l a ubican como una
alternativatecnolgicaaccesibleycongranfuturo.

Estaprcticaofrecelassiguientesventajas:
Elequipopuedeser adquiridoporlosproductoresqueutilizantractoroyunta.
Seadaptafcilmenteasembradorasycultivadoraspara tiroanimalymecnico,sinrequerirpasos
adicionalessobreelterreno.
Noimplicagastosadicionalesdecombustible,manode obra,maquinariao usodeyuntas.
Permitetrabajarlatotalidaddelasuperficiesembradaconcultivosenhilera.
Permitemantenerlaalturadelascontrasy surcos a sumximonivel.
Distribuye uniformementeelaguadelalluviaenelterreno.
Permiteelalmacenamiento delaguadelluvia,anentormentasdealtaintensidad(120mm/h),
evitandoalmximo elescurrimientosuperficialylaprdidadesueloporerosin.
Elaguacaptadaconestaactividad reduce elriesgodeperder la cosecha.
Si la precipitacin no es abundante durante e l ciclo, se logra producir forraje o asegurar la
produccin desemillaparalasiembradelsiguienteciclo.
Esde bajocostoytieneuna buena rentabilidad.
Cuandose utiliza e n riego, mejora ladistribucindelagua en el terrenoyreduceelnmerode
riegosaplicados enelcultivo.

Desventajas
Ladesventajaque seleha observadoaestesistemaeselcostoinicialdelequipoparacontrear.
Solopuede utilizarseencultivosqueseestablecenenhileras.

Recomendaciones
Alefectuarestalabor,sedebeestarconscientequelaefectividaddelaprcticadependedela
lluviayqueporssolanotieneningnbeneficio.
Noserecomiendaelusodeestaprcticaenaquelloslugaresconproblemasdedrenaje, o
sitiosubicadosenlaspartesbajasconaltasprobabilidadesdeinundacin.
Serecomiendautilizarestaprcticaentodaslaslaboresdelcultivodesdelapreparacindel
suelo,siembra yescardas,suusopuedeasegurarelestablecimientoycrecimientodelcultivo.

ElSistemade Contreo

 Usarla como prctica de preparacin del terreno previa a la siembra puede asegurar un
contenidodehumedadsuficienteparalasiembradelcultivo.
Sisedecideutilizarlaprcticaentodaslaslaboresdecultivo,se recomienda quedurantela
siembra se ajuste la altura de la contra, de tal manera que al realizar las escardas no sea
necesario removerlascontras.Encasocontrariopuedesernecesarioelusode removedores
de diques en la parte frontal de las ruedas, evitando con esto molestias al operador y a la
maquinaria.
Los ajustes a la alturadelacontrapueden
hacerse moviendo verticalmente la
abrazadera que sujeta la barra soporte
con el timn. Tal como se muestra en la
figurasiguiente.

Ortz L., H. 1996. Mtodos y equipos de

labranza e n microcuencas para
captacin de agua de lluvia. Colegio
de Postgraduados. Campus San Luis
Potos.
Rubio G., E. y B. Figueroa S. 1989. El uso
del contreo (captacindelluvia insitu )
e n e l nortedelestadodeGuanajuato. XXII
Congreso Nacional de la Ciencia del
Suelo. Montecillo, Edo. de M xico.
226p.

Responsable de la ficha

Bibliografadeapoyo
Clark, R.N. and O.R. Jones. 1981.
Furrow D a m s for C o n s e r v i n g
Rainwater in
a Semiarid
Climate. Proc. ASAE. Conf. On Crop
Production with Conservation in the
80s.Chicago,Ill.Dec.1980.
Colburn, A.E. and U.U. Alexander.
1986. Furrow Dicking i n Texas. Texas
A&MUniversity. College Station, T X ,
Tex.Agric.Exp.Serv.Bull.1539,8p.
Jones, O. R. and R.N. Clark.
1987.
Effects of Furrow Dikes o n Water
Conservation
and Dryland Crops
yields. Soil Sci. Soc. Am. J. Vol 51,
pp.1307-1314.

SistemadeAgronegocios Agrcolas

M.C.Erasmo Rubio Granados

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