Ciencias Sociales

y Jurdicas
Campo Cientfico:
Criminologa

Jos Arstegui Moreno

Ciencias Sociales
y Jurdicas
Campo Cientfico: Criminologa

Jos Arstegui Moreno

Doctor en Derecho Penal por la Universidad de Salamanca
Diplomado Superior en Criminologa

PALABrAs CLAVe

keywords

resUMeN

se aborda en el artculo la valoracin, desde el punto de vista de las doctrinas determinista e indeterminista, de las distintas causas que pueden dar lugar a un comportamiento delictivo. se valoran
igualmente los principales descubrimientos que han llevado a cabo diversas ciencias, como la Psicologa, el Psicoanlisis, la Psiquiatra, la Biologa y la sociologa, en relacin con las causas que
dan lugar a conductas delictivas, y el papel que juega la Criminologa en torno a estos descubrimientos.

ABsTrACT

The article deals with the valuation, from the point of view of the deterministic and indeterministic
theories, of the dierent causes that may lead to criminal behaviour. It also assesses the major discoveries carried out by dierent sciences, such as psychology, psychoanalysis, psychiatry, biology
and sociology, in relation to the causes that give rise to criminal behaviour, and the role played by
Criminology about these discoveries.

1. INTRODUCCIN
A nuestra sociedad actual, hoy en da le acucian
tres problemas: el desempleo, las enfermedades
incurables y el aumento de la delincuencia. A
estos problemas les siguen otros que, siendo
tambin importantes, no tienen la intensidad de
los antes sealados.
En cuanto al problema que nos trae aqu, el
aumento de la delincuencia, hoy en da es patente. Las Comisaras de Polica durante las veinticuatro horas del da reciben denuncias, llamadas
de ciudadanos que requieren su auxilio, los Tribunales penales se encuentran desbordados de
asuntos y nuestras crceles saturadas, hasta el
punto de que, ms que centros donde se debe
perseguir la resocializacin y rehabilitacin de los
internos condenados, por falta de medios humanos y econmicos es un muro de contencin
donde ingresar a los antisociales, prcticamente
sin ninguna finalidad, a la espera de que el preso,
por el paso irremediable de los aos, agote su
energa criminal o de que aparezca la frmula
mgica que termine con este fenmeno.
En este trabajo no perseguimos ofrecer alternativas para acabar con la delincuencia. Caeramos en la necedad si pretendiramos tal osada,
primero, porque es tan obvia la realidad delincuencial, que es ridculo plantear esta posibilidad;
y, en segundo trmino, porque la ciencia mdica
encontrar soluciones a enfermedades incurables
contra las que est luchando a brazo partido hoy
en da, antes de que la criminologa encuentre

las de la delincuencia. En este aspecto, ms que

pesimistas, diremos que somos realistas; la delincuencia no tiene solucin, ni hoy, ni en un futuro lejano; siempre tendremos personalidades
delincuentes, no nos podemos engaar.
Por ello, y desde esa dura e inalterable realidad, a lo nico que se puede aspirar es a que
la criminalidad, ms que un mal que acabe con
nuestra sociedad con el paso de los siglos, se
transforme en un mal crnico con el que pueda
convivir la humanidad. Para ello, los esfuerzos
de los criminlogos, psiclogos, bilogos, socilogos y de la ciencia mdica en general, deben
dirigirse a tratar de conocer ms a fondo la conducta y la personalidad del delincuente, y, con
base en ello, tratar de determinar en la medida
de lo posible por qu motivo delinque, y, a partir
de ese conocimiento, adoptar medidas preventivas para evitar ese anmalo comportamiento,
pero sin ms pretensiones, que ya es un xito.
En este trabajo abordaremos, de forma somera,
los principales descubrimientos de las distintas
Ciencias que estudian el comportamiento criminal en cuanto a las causas que lo originan, que,
a da de hoy, son importantes, y cuyo frente de
investigacin se encuentra abierto a la espera de
nuevos descubrimientos.
No se puede pasar por alto que, si vamos a
realizar este anlisis, tal hecho implica que nos
posicionaremos en un planteamiento determinista, por lo que, de forma previa, es conveniente
referirnos a las lneas que caracterizan esta doctrina.

2. DOCTRINA DETERMINISTA
La posicin determinista es una doctrina filosfica
que niega la existencia de libertad y sostiene, por
tanto, que todos los procesos y realidades naturales o psquicas estn rigurosamente determinados segn las leyes necesarias, de tal manera
que no hay contingencia, azar, ni libertad(1). En
un sentido general, la doctrina determinista afirma
que todo lo que ha habido, hay y habr, as como
todo lo que ha sucedido, sucede y suceder, est
establecido de antemano, y que no puede suceder nada sin estar previamente fijado, condicionado o establecido. Esta doctrina no es
susceptible de prueba, por cuya razn es considerada como una hiptesis metafsica o cientfica(2).
La voluntad, segn la doctrina que estamos
analizando, puede ser determinada por los siguientes mecanismos:
a.- Determinismo Psicolgico: Dreher(3) entiende
que en la actuacin del ser humano se presentan
una variedad de circunstancias o motivaciones
que tienen como consecuencia que la conducta

(1)

individual aparezca de una forma concreta, y

no pueda plantearse de otra manera. Este mecanismo de determinacin de la voluntad tiene
dos corrientes: una, la mantenida por Danner,
que recoge que el sujeto, cuando tiene que decidir, se encuentra determinado a hacerlo de una
manera especfica. Esta doctrina es la ms radical y no es admitida por la mayora. La otra corriente es la defendida por Haddenbrock que
afirma que las decisiones humanas son el producto de un conjunto de experiencias que hacen
al sujeto nico, lo que permite que se pueda afirmar, desde el punto de vista antropolgico, que
se encuentra determinado a actuar de una determinada manera(4).
b.- Determinismo Cientfico Natural: considera
la ley causal como ley de determinacin, o, dicho
de otra manera, es la consecuencia del intento
de sustituir la vaga idea de conocimiento anticipado del futuro por la idea ms precisa de predectibilidad de acuerdo con los procedimientos
cientficos racionales de prediccin(5). Es decir,
se piensa que es posible explicar todo lo que

diccionario enciclopdico Bsico, Libros Maype, S.L., Plaza & Janes, S.A, Barcelona, 1971.
MORALES LENA, Guillermo, Las ciencias y el hombre, [en lnea] [consultado el 4 de febrero de
2007] y disponible en Internet: http: www.delta.cs.cinvestav.mx
(3)
DREHER, Eduard, Die Willensfreiheit, C.H. Becksche Verlagsbuchhandlung, Mnchen, 1987, pp.
2 y ss, en URRUELA MORA, Asier, Imputabilidad penal y anomala o alteracin psquica. Ed. Comares 2003, p. 26.
(4)
Vid URRUELA MORA, Asier, Ibdem, p. 28 y 29
(5)
Vid. POPPER, Karl, R, Post scriptum a La lgica de la investigacin cientca. Vol II. el universo
abierto. Un argumento a favor del indeterminismo. Edicin preparada por W.W. Bartley III, Tecnos,
traduccin Marta Sansigre Vidal, Madrid, 1986, p. 55
(2)

acontece en el universo por medio de unas cuantas leyes causales simples e inmutables.
c.- Determinacin Teolgica: se encuentra representada por los filsofos Pantestas, entre los
que se encuentra Spinoza. Esta doctrina sostiene
que un mundo distinto a Dios y capaz de ser y
obrar aparte de l es contradictorio. Por esta
causa, Dios y el mundo se identifican y as el
hombre es una parte de l. Consecuentemente,
las decisiones humanas voluntarias son en realidad las decisiones de Dios(6).
d.- Determinismo Sociolgico: considera a la
sociedad como una conciencia colectiva que cada
individuo interioriza de un modo particular, por lo
que las reglas de conducta social ejercen una
presin irresistible sobre los individuos(7).
En la doctrina determinista, de forma paralela
a los postulados antes reseados, se encuentran
los llamados determinismos secundarios(8), que
en la realidad social en que vivimos, algunos tie-

(6)

nen unas connotaciones ms relevantes que las

que pueden presentar aqullos. En esta modalidad de determinismo se encuentran:
a.- Determinismo Gentico: en ste se considera que los cromosomas y genes determinan
el comportamiento humano.
b.- Determinismo Intelectualista: entiende que,
ante una decisin, la inteligencia del hombre elegir necesariamente la alternativa que considere
la mejor de forma que pueda determinarse por sta.
c.- Determinismo Biolgico: esta corriente plantea que nuestro comportamiento est prefijado
genticamente: Nacemos con unas caractersticas heredadas de nuestros progenitores por
medio de sus genes.
d.- Determinismo Ambiental o Educacional:
afirma que no son los genes los que nos condicionan, sino la educacin que recibimos a lo largo
de nuestra vida, que es la causante de nuestro
comportamiento.

ZAVALA, Nidia, determinismo mental: kant y las ciencias cognoscitivas [en lnea] [consultado
el 1 de febrero de 2007] y disponible en Internet: <http: www.categorizacin.org.
(7)
GARCA PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa, 3 edicin, Ed. Tirant lo
blanch, Valencia, 2003, pp. 731 y 749: indica el autor que Quetelet, representante de la corriente denominada estadstica moral concibi el delito, no como hecho aislado, individual, sino como fenmeno colectivo y magnitud que deba de comprenderse desde coordenadas sociales. (La
sociedad lleva en s misma, de cierto modo, el germen de todos los delitos que se cometen y los factores que facilitan su desarrollo). Tambin establece Garca Pablos que Quetelet y su estadstica
moral suponen un paralelismo y puntos de contacto con la Escuela de Chicago y es precursor de la
misma.
(8)
KALIN, Jesse, determinismo, libremente voluntad, libertad, [en lnea] [consultado el 4 de febrero de 2007] y disponible en Internet: <http: www.mb-soft.com

e.- Determinismo Econmico: Kart, que es uno

de sus precursores, considera desde esta posicin que los hombres no somos libres porque estamos determinados por factores econmicos.
f.- Determinismo Cosmolgico: esta doctrina
sostiene que los hombres no somos libres porque
estamos determinados por el destino.
g.- Determinismo por carcter: Hobbes niega
la libertad en virtud de la convivencia social: seala esta corriente que la sociedad impone reglas
o leyes que son necesarias para equilibrar los intereses y deseos individuales. Si faltara esta regulacin, el hombre desembocara en un caos
generalizado que atentara contra todos.

3. DOCTRINA INDETERMINISTA
El contrapunto a la doctrina determinista se
puede encontrar en las formulaciones que plantean la doctrina indeterminista, que se caracteriza
por que en torno a la misma se dan dos vertientes.
Una primera vertiente considera que el ser humano tiene libertad absoluta de actuacin y que
adems no se da ningn condicionante interno
ni externo en esa actuacin. Esta corriente actualmente no es admitida por ningn autor.

(9)

La otra corriente hace referencia al indeterminismo relativo, que no niega que en el comportamiento humano se den influencias, pero
matizando que los condicionamientos no llevan
a una decisin cerrada y predeterminada, sino
que reconducen a distintas alternativas. Esta ltima hiptesis es admitida de forma amplia por
la doctrina penal y la misma tiene como consecuencia que entienda la culpabilidad como reprochabilidad por la accin tpica y antijurdica
cometida(9), que, en definitiva, es un reconocimiento de la validez de la doctrina tradicional.
En este orden de cosas, se seala a favor del
indeterminismo que el simple hecho de que el
hombre se rija por normas y no mediante leyes
causales lleva implcita la idea de que es capaz
de autodeterminacin. No se puede negar que
esta capacidad de autodeterminacin es indemostrable, pero ello no significa que esta concepcin sea irracional(10) ya que el determinismo
tambin es indemostrable y, como hiptesis, resulta menos adecuado que el indeterminismo.
Como argumento a favor del indeterminismo se
puede sealar adems:
1.- El estado actual de la Ciencia, que considera que no poseemos un cuerpo de leyes necesarias que nos permitan vaticinar la conducta
humana y no es previsible que se llegue a poseer, ni siquiera en un futuro remoto.

URRUELA MORA, Asier, Imputabilidad penal y anomala..., op. cit. p. 34.

WELZEL, Hans, reexiones sobre el libre albedro, ADCP, 1973, pp. 221 y ss.

(10)

2.- En una sociedad gobernada de acuerdo con

los planteamientos deterministas, las garantas
que caracterizan al Estado de Derecho no tendran sentido y no debera incluso ni existir el Derecho(11).
3.- La misma idea de accin, que es el punto
de partida del Derecho Penal, lleva aparejada la
consideracin indemostrable de que el psiquismo
humano es apto para ejercer su influencia sobre
los hechos que se desarrollan en el suceder natural(12).

4.- PRINCIPALES DESCUBRIMIENTOS DE

LAS DISTINTAS CIENCIAS EN RELACIN
CON LAS CAUSAS QUE ORIGINAN COMPORTAMIENTOS DELICTIVOS
La investigacin del comportamiento criminal es
abordada de forma multidisciplinar por diversas
ciencias como la Medicina, Biologa, Psicologa,
Sociologa, y Criminologa, entre otras. Este estudio multidisciplinar no se encuentra abanderado
por ninguna ciencia, lo que quiere decir que cada
una tiene plena autonoma en sus investigaciones
y resultados.

(11)

1. Resultados obtenidos desde la Psicologa

La psicologa ha jugado y juega en la actualidad
un papel relevante en el estudio de las causas
de la criminalidad. Desde esta ciencia hay importantes aportaciones, siendo una de las ms relevantes la que sostiene Eysenck, que defiende
que el comportamiento social se obtiene por
medio de un proceso de condicionamiento. En
este proceso tiene gran importancia la introversin, por lo que, a mayor introversin, mayor condicionabilidad(13). Este proceso, seala Eysenck
estar en funcin de la condicionabilidad de cada
sujeto, que depender de su cdigo gentico, del
grado de condicionamiento y del modelo de ste.
En este proceso de socializacin tienen relevancia las aportaciones que lleva a cabo Eysenck
en relacin con la conducta criminal por medio
de las teoras biolgico-conductuales, o de condicionamiento del proceso de socializacin. Este
modelo explica, no cmo se aprende el comportamiento criminal, sino las razones por las cuales
los delincuentes fracasan en la inhibicin de la
comisin de hechos delictivos, a diferencia de los
no delincuentes, que saben cmo evitar estas
conductas ilcitas. Eysenck seala que las razones por las que el delincuente fracasa en la inhibicin de las conductas delictivas son: defecto

STRATENWERTH, G, el futuro del principio jurdico penal de culpabilidad, Madrid, 1980,

p. 89.
(12)
BERNSTEIN, R.J, Una panormica actual del pensamiento losco en torno a la accin, Praxis y accin, Madrid, 1971, pp. 236 y ss.
(13)
GARCA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa, 3 edicin, op. cit, p. 690.

congnito; comportamiento criminal instintivo que

se ve reforzado; falta de conciencia del desarrollo
de un reflejo condicionado que permita asociar
conducta delictiva y castigo o angustia, en el sentido de los procesos de condicionamiento o
aprendizaje clsico; ausencia de todo resorte personal inhibitorio del comportamiento criminal a
causa de la psima capacidad de condicionamiento(14).
En relacin con el defecto congnito de condicionamiento, seala Eysenck, que ste es producto de una insuficiente activacin cortical. En
el plano general, los sujetos introvertidos presentan una alta activacin cortical y por ello tienen
un importante grado de condicionabilidad. En
cambio, el sujeto extrovertido muestra unos niveles bajos de activacin cortical, por ello son
ms rpidos que los introvertidos en el desarrollo

(14)

de la inhibicin reactiva, por tal motivo se condicionan y socializan peor que los introvertidos(15).
Eysenck(16), para justificar sus investigaciones
en relacin con la condicionabilidad, recurre a los
estudios que han llevado a cabo con personalidades psicopticas, y apunta que en stas se observa que tienen una puntuacin ms extrema,
incluso por encima de la que presentan los individuos extrovertidos(17). Por tal motivo Eysenck(18),
teniendo en cuenta esas diferencias tan importantes describen a los psicpatas como sujetos
con alta E extroversin, alto N neurocitismo y
alto P psicoticismo. Estas circunstancias conducen a que el psicpata tenga un muy deficiente
condicionamiento a las respuestas morales y sociales, lo que implica un nivel bajo de conciencia,
escasa socializacin, extravertidos y neurticos(19). Por tanto, para Eysenck no cabe duda de

SCHENEIDER, H.J, Kriminologie, 1987, W. De Gruyter, Berln-New York, 390 y ss, en GARCAPABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa, 3 edicin..., op. cit, p. 638.
(15)
PREZ SNCHEZ, Jorge, Teoras biolgicas factoriales y delincuencia, en: delincuencia. Teora
e investigacin, Madrid: Alpe, 1987, p. 76 y ss.
(16)
EYSENCK,H.J y EYSENCK, S, Psychopatology, personality and genetics. E R. D. Hare & D. Schalling (Eds): Psychopathic behavior : Approaches to research. Chichester. England: Jhon Wiley, en
CANTERO, Francisca, Quin es el psicpata, en GARRIDO GENOVS, Vicente, (director), BENEYTO, M, Jos, CINTA MOLL, Delna Toms, ESTEBAN, Cristina, LPEZ, Mara Jess, Psicpata: perl psicolgico y reeducacin del delincuente ms peligroso. Valencia. Editorial Tirant lo
blanch 1993, p. 26.
(17)
SCHENEIDER, H.J, Kriminologie, 1987, W. De Gruyter, Berln-New York, 390 y ss, en GARCAPABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa, 3 edicin..., op. cit, p. 638: la capacidad
de condicionamiento depende de la actividad del crtex que controla el comportamiento humano.
(18)
EYSENCK,H.J y EYSENCK, S, Psychopatology, personality and genetics. E R. D. Hare & D. Schalling (Eds): Psychopathic behavior : Approaches to research. Chichester. England: Jhon Wiley, en
CANTERO, Francisca, Quien es el psicpata, en GARRIDO GENOVS, Vicente, (director) y otros,
Psicpata. Perl psicolgico y reeducacin del delincuente ms peligroso..., op. cit, 26.
(19)
Ibdem, p. 27.

que existe una relacin entre comportamiento delictivo y puntuaciones elevadas en extraversin,
neuroticismo y psicoticismo(20).
La condicionabilidad es un factor importante en
la explicacin de las conductas delictivas. Es un
hecho patente que el mecanismo disuasorio
juega un papel relevante, ya que viene a ser el
freno para que el sujeto no d ese salto cualitativo al mundo de la delincuencia.
2. Resultados obtenidos desde el Psicoanlisis
Desde el punto de vista del delito, la teora psicoanaltica considera que la delincuencia es una
manifestacin de conflictos internos de la persona

(20)

que se encuentran en la esfera del inconsciente,

por lo que no es controlable por la razn. Desde
esta perspectiva, la delincuencia puede ser considerada como una enfermedad que precisa de
un tratamiento que, si no se produce, provocar
su agravamiento(21). Las investigaciones en relacin con la psicoanaltica en nuestro pas, realizadas por Camargo(22), Vergallo(23), Alvrez de
Linera(24) y Teruel, entre otros, giran en torno a
las formulaciones de Sigmund Freud(25), que
ofrecen, desde el plano hipottico, la explicacin de por qu se producen las conductas
delictivas de corte violento(26). Fuera de Espaa son importantes las investigaciones de

EYSENCK, H.J, El modelo de condicionamiento del proceso de socializacin, en: Anlisis y modicacin de conducta, 1981, vol 7, nms 14 y 15, p. 10.
(21)
GARRIDO GENOVES, Vicente, en GARRIDO GENOVES, Vicente, PER, Stangeland, REDONDO,
Santiago, Principios de Criminologa, Tirant lo blanch, Valencia, 1999, p. 325 y ss.
(22)
CAMARGO, C, La delincuencia colectiva ante el psicoanlisis. revista de estudios penitenciarios, n 10, 1946, pp. 21-26: seala el complejo como raz psicolgica del delito.
(23)
VERGALLO, J, educacin y criminalidad a la luz del psicoanlisis. La sublimacin. Surgam, n
94, pp. 535-538: considera que el delito viene provocado por una serie de conictos psquicos no resueltos.
(24)
LVAREZ DE LINERA, A, Freud y su concepcin penitenciaria. revista de estudios Penitenciarios, n 78, 1951, pp. 74-81: considera que algunas de las formulaciones de Freud son adecuadas si
se deja a un lado las connotaciones sexuales.
(25)
GARCA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa. 3 edicin..., op. cit., p. 662:
indica el autor que para Freud todo acto humano -el delictivo tambin- tiene un sustrato y connotacin sexual profunda. La libido constituye la energa vital primaria del hombre, motor y referencia
obligada de su comportamiento (pansexualismo). Freud potencia signicativamente el papel de los
instintos. A su juicio, pugnan en el individuo dos instintos contrapuestos que polarizan su existencia:
una fuerza positiva, bsicamente sexual (el eros), y una fuerza negativa, de destruccin (tnatos o
instinto de muerte).
(26)
RODRGUEZ MANZANERA, L, Criminologa, 1982... op. cit., p.368, Vid. KAISER, G, Criminologa. Una introduccin a sus fundamentos cientcos, Madrid (1978), Espasa Calpe, p. 41.

Alexander y Staub (27) , al igual que las de

Reik(28).
La teora psicoanaltica tiene su eje de estudio
en la personalidad y apunta que el desarrollo
anormal de sta da lugar a conductas antisociales(29). Las formulaciones Psicoanalticas han tenido en la Criminologa una fuerza relevante,
incluso mayor que las teoras psicolgicas y psiquitricas. De igual manera que las vinculaciones
entre Derecho Penal y Psicoanlisis no son buenas(30), hasta el punto de ser considerada como
trgica esta relacin, la Criminologa tiene en
cuenta sin ningn tipo de problemas las hiptesis
que formula el Psicoanlisis, tanto desde el plano
etiolgico, como desde el terapetico.
Echalecu, en consonancia con la teora psico-

(27)

analtica, afirma haber comprobado que, de forma

paralela a factores hereditarios y ambientales,
hay adems complejos y traumas psquicos en
la base etiolgica de determinadas historias psicobiolgico-criminales(31). La escuela psicoanaltica se encuentra entre las que dan especial
importancia a los factores psicolgicos como determinantes de los trastornos psicopticos.
3. Resultados obtenidos desde la Psiquiatra
La Psiquiatra se ocupa del estudio del hombre
psquicamente enfermo(32), por lo que el comportamiento delictivo que presenta ste, se considera
como un efecto derivado del padecimiento de
trastornos de la personalidad o de enfermedad
mental. Pese a ello, se estara en un error, como

ALEXANDER, F y STAUB, H, el delincuente y sus jueces desde el punto de vista psicoanaltico,

Madrid, 1961, Biblioteca nueva, p. 50: asumen la teora Freudiana del complejo de edipo. Consideran
los autores que no hay diferencias congnitas entre el individuo delincuente y el no delincuente,
sino factores educacionales. Las diferencias se empiezan a establecer con ocasin de la lucha edipiana que se da en la etapa de latencia en la que el individuo sano consigue vencer el complejo de
Edipo reprimiendo sus impulsos antisociales, cuestin que no puede conseguir el delincuente.
(28)
RODRGUEZ MANZANERA, L, Criminologa, 1982 (Edit Porrua), p. 382: establece que Reik
parte de la importancia del sentimiento de culpa, e interpreta este complejo de la manera que lo
hace Freud, por lo cual el delito se cometera por el delincuente para poder ser castigado, lo que le
producir alivio en aquella vivencia inconsciente de Edipo.
(29)
SANCHA MATA, V, Psicoanlisis y delito, en SANCHA MATA, V; CLEMENTE, M, y MIGUEL
TOBAL, J.J, (Drs). delincuencia. Teora e investigacin. Alpe Editores, S.A. Madrid, 1987, pp. 5571.
(30)
KAISER, G, Criminologa. Una introduccin a sus fundamentos cientcos, Madrid (1978), Espasa Calpe, p. 70.
(31)
ECHALECU y CANINO, La doctrina psicosiolgica de la criminalidad del Dr. Letamendi. revista
de estudios Penitenciarios, n 32, 1950, pp. 19-25.
(32)
VALLEJO, J, Introduccin a la Psicopatologa y Psiquiatra (4 edicin, reimpresin 2000), p. 1.

seala Garca-Pablos de Molina(33), si se considera que existe una teora psiquitrica que explique la criminalidad, ya que hoy en da no
puede afirmarse que toda conducta criminal tenga
una base psicopatolgica. Tampoco se ha podido
acreditar que se d una relacin entre la enfermedad mental y el delito. Las dificultades que
tiene la Psiquiatra para explicar la conducta criminal limitaran su actuacin a establecer las distintas categoras o entidades gnoseolgicas
(psicopata, neurosis), a analizar la etiologa de
las referidas patologas en la poblacin reclusa y
en la poblacin no penal, y en ltimo trmino establecer las correlaciones entre las enfermedades
mentales y las conductas criminales(34).
4. Resultados obtenidos desde la Biologa
Las formulaciones biologicistas elaboradas a lo
largo de los siglo XIX y XX, pese a las crticas
recibidas por su cercana a los postulados del positivismo criminolgico, tienen una repercusin
importante en el estudio de la conducta delictiva

(33)

a partir de los aos cincuenta con el descubrimiento de anomalas cromosmicas, o a partir de

los aos ochenta con el desarrollo del Proyecto
Genoma Humano, lo que ha dado lugar a lo que
se conoce hoy en da como la herencia criminal.
A. La gentica o herencia criminal en el siglo XX
En el anlisis inicial de los estudios genticos hay
que partir de lo que seala Goma Freixanet(35)
de que toda conducta animal o humana es el resultado de la interaccin entre genes y medio ambiente. Ahora bien, cunto contribuye cada uno
de estos factores en el resultado final se debe
constatar por medio de una metodologa, que es
lo que en este apartado llevaremos a cabo.
En este orden de cosas, los elementos de naturaleza biolgica han tenido a lo largo de la historia un reconocimiento en la Criminologa,
aunque es cierto que, pese a ello, tuvieron una
importante crisis en los aos cincuenta del siglo
XX, que vino provocada por cuestiones ticas(36),
crisis que ha sido remontada en las dos ltimas

GARCA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa. 3 edicin..., op. cit., pp. 576
y ss: el autor, en cuanto a la cuestin de si el delincuente es un loco o que la locura da lugar a la comisin de hechos delictivos, apunta lo siguiente:Ms bien, habra que reconocer que nuestra informacin es an decitaria: que contamos con serios obstculos metodolgicos para formular
conclusiones al respecto; y que es necesario relativizar la conanza depositada en el saber emprico,
cuando se pretende establecer cierto tipo de relacin entre perturbaciones psquicas y conducta desviada.
(34)
Ibdem, p. 578.
(35)
GOMA FREINXANET, Montserrat, Heredabilidad de la Conducta antisocial, en PREZ SNCHEZ
Jorge, (coordinador), PPU, 1987, Bases Psicolgicas de la delincuencia y de la conducta antisocial,
PPU, Barcelona, 1987, p. 61
(36)
GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa., 2 edicin, Tirant lo blanch,
Valencia 1999, pp. 450 y ss.

dcadas, como seala Akers(37). Sectores aislados de la investigacin, con sustento en los nuevos descubrimientos biolgico-genticos, afirman
que el origen de la conducta delictiva hay que
encontrarlo en estos descubrimientos(38), y, con
base en los mismos, pretenden hacer desaparecer del mapa jurdico la categora culpabilidad por
la indemostrabilidad del libre albedro, cuestin
que la doctrina penal de forma unnime ha rechazado(39). Sin embargo, se admite, como afirma
Bordieu(40), que existen mltiples caractersticas
(37)

individuales innatas que pueden incrementar el

riesgo de conducta agresiva; igualmente se admite que esa posibilidad se presente o no en
funcin de las condiciones ambientales; en definitiva, supone establecer una correlacin entre
la conducta delictiva y la constitucin biolgica(41), como as se ha reconocido en las escasas investigaciones realizadas en Espaa, en
las que se admite que, entre los delincuentes
y los no delincuentes hay una diferencia de inteligencia(42).

AKERS, R.L, Criminological theories. Itroduction , evaluation, and applicatin, 3 ed. Los Angeles, Ca: Roxbury Publishing Company, 2000, p. 48.
(38)
PERIS RIERA, Jaime Miguel, Condicionantes Genticos y responsabilidad penal: hacia un renacimiento de los planbteamientos deterministas fundamentadores de la culpabilidad? En Carlos Mara
Romeo Casabona (editor). Caractersticas biolgicas, personalidad y delincuencia,Ctedra Interuniversitaria, Fundacin BBVA-Diputacin Foral de Bizkaia, de Derecho y Genoma Humano, Universidad de Deusto-Universidad del Pas Vasco/EHU, Editorial Comares, Granada, 2003, p. 98.
(39)
STAMPA BRAUM, Jos Mara, Principio de culpabilidad y genoma, p. 61 y ss. HUERTA TOCILDO, Susana, el legado Gentico y el principio de culpabilidad, p. 97 y ss. Vid. TEKE SCHLICHT,
Alberto, Genoma humano y culpabilidad: un problema mdico-legal, todos en el derecho ante
el Proyecto Genoma Humano, Volumen II, Fundacin BBV, Madrid, 1994, p. 116.
(40)
BORDIEU, P, Leccin sobre la leccin (traduccin de T. Kauf), Barcelona, Anagrama (1982),,
pp. 30-37 y WEBER, M, La objetividad cognoscitiva de la ciencia social y de la poltica social (trad.
J.L. Etcheverry), en ensayos sobre metodologa cientca, Buenos Aires, Amorrortu editores
(1904), pp. 46-48, y GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa. 2 edicin,
op. cit., pp. 449-528: hoy en da existen metodologas que sealan que factores genticos y biolgicos
desempean un cierto papel en las causas de la criminalidad.
(41)
PERIS RIERA, Jaime Miguel, Condicionantes genticos y responsabilidad penal: hacia un renacimiento de los planteamientos deterministas fundamentadores de la culpabilidad?, en Carlos
Mara Romeo Casabona (editor), Caractersticas biolgicas, personalidad y delincuencia, Ctedra
Interuniversitaria , Fundacin BBVA-Diputacin Foral de Bizkaia, de Derecho y Genoma Humano,
Universidad de Deusto-Uiversidad del Pas Vasco/EHU, Editorial Comares, Bilbao-Granada, 2003, p.
98; seala el autor que los que mantienen que el origen de la criminalidad hay que buscarlo en los
cromosomas o en los genes es un grupo reducido de autores, y que los estudios que existen en esa
lnea lo que pretenden demostrar es que la predisposicin gentica puede favorecer la comisin de
hechos delictivos.
(42)
ALARCN BRAVO, J y MARCO PURN, A, La inteligencia de los delincuentes espaoles, Madrid, TPA, 1968, p. 4-9, 12-13, 16 y 29-31 y GARRIDO GENOVS, Vicente, y otros, Principios de Criminologa..., op. cit, p. 317 y ss: apunta Garrido que gran parte de la investigacin ms antigua que
relacionaba la delincuencia con factores de pensamiento, se limit durante dcadas a poner de maniesto la existencia de una cierta correlacin entre baja inteligencia y conducta delictiva.

En relacin con la herencia criminal o gentica,

se han llevado a cabo tres lneas de investigacin
en el marco de la gentica que persiguen conocer
la influencia de la herencia sobre la criminalidad.
Estas lneas de investigacin se han realizado a
travs de estudios de familias de delincuentes, o
genealogas de la delincuencia, estudios de gemelos y de hijos adoptivos y la relativa a las alteraciones cromosmicas(43).
B. Estudios genticos
En el ao 1961, el investigador Sandberg(44) y su
equipo descubrieron una anomala cromosmica
en determinados individuos varones que consista
en que manifestaban un cromosoma Y adicional.
Este descubrimiento lo puso de manifiesto en la
revista inglesa Lancet, y, a partir de entonces,
se han sucedido muchas publicaciones, entre las
que destacan los estudios realizados por Patricia
Jacobs en 1965; los lleva a cabo utilizando el mtodo deductivo, a diferencia de los realizados con
estadstica familiar, que se basaban en el induc-

(43)

tivo(45), y persiguen la finalidad de relacionar la

delincuencia con las malformaciones genticas.
Patricia Jacobs(46) realiza su estudio en un hospital de mxima seguridad en Escocia. En este
estudio descubri que los delincuentes varones
encarcelados eran portadores de anormalidades
cromosmicas en un porcentaje mayor que el que
presentaba la poblacin en general, y que tenan
ms incidencia en la poblacin masculina que en
la femenina(47), adems de que no estaba presente en la raza negra(48). En estos estudios se
detect la presencia de un cromosoma Y extra,
que dio lugar al descubrimiento de la trisoma
XYY. Los sujetos con este patrn cromosmico,
al margen de que presentan gran estatura y
menor inteligencia, que provienen de familias con
problemas de enfermedades mentales e historiales delictivos, tienen inclinacin a modalidades
de comportamientos violentos. Estas conclusiones no han podido ser confirmadas con posterioridad, ya que se considera que estas
malformaciones genticas no tienen relevancia

GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa. 3 edicin..., op. cit., pp. 509
y ss, y EXNER, F, Biologa criminal en sus rasgos fundamentales, Barcelona (Bosch), 1946 (traduccin de J. del Rosal), pp. 205 y ss.
(44)
SANDBERG, A.A; KOEPF, G.F; ISHIHARA, T y HAUSCHKA, T.S, (1961): An XYY, Human Male.
The Lancet, pp. 26, 488-489
(45)
TORO LPEZ, Angel, el legado gentico y el principio de culpabilidad p. 121
(46)
RODRGUEZ MANZANERA, L, Criminologa, 1982..., op. cit., p. 309 y ss.
(47)
LPEZ REY, M, Introduccin a la Criminologa. Madrid, 1981, Instituto de Criminologa de la
Universidad Complutense, p. 141.
(48)
GARCA ANDRADE, J.A, races de la violencia. Un estudio sobre el mundo del delito. Editorial
Oo, Madrid, 1984, p. 84

alguna para explicar las conductas delictivas(49)

porque el cromosoma Y suplementario es excepcional. En este sentido, Alczar Crcoles y
Gmez Jarabo(50) sealan que no existen genes
especficos que influyan sobre la criminalidad de
las personas ya que solo hay genes que codifican protenas y enzimas estructurales que influyen en los procesos metablicos, hormonales y
en otros procesos fisiolgicos, que pueden modificar indirectamente el riesgo de conducta criminal en ambientes particulares.
En resumen, el criterio que se sigue para realizar el diagnstico de dichas disfunciones se
apoya en el nmero de los cromosomas, que
puede ser por exceso o por defecto(51). Estas malformaciones, incluyendo la Trisoma XYY antes
comentada, son:
a. Por defecto: el sndrome de Turner(52) (XO).
b. Por exceso en la mujer (malformaciones cariotpicas que responden a la formula:
XXX, XXXX y XXXXX.

(49)

c. Por exceso en el varn (sndrome de Klinefelter)(53) por cuya composicin responde a:

XXY, XXXY, XXXXY.
C. Conclusin sobre la correlacin entre herencia
gentica y criminalidad
Los estudios e investigaciones llevados a cabo
sobre la correlacin entre herencia gentica y criminalidad, que se caracterizan por su heterogeneidad, tanto en sus pretensiones como en sus
resultados, permiten concluir, segn Garca-Pablos de Molina,(54) que hay que distinguir entre
los esquemas biolgicos moderados de Mednick
y del determinismo biolgico radical de Lombroso
de su primera etapa. El esquema biolgico de
Mednick cree encontrar, segn Garca-Pablos, en
el sustrato biolgico del individuo, la explicacin,
sin desconocer otras, de determinadas conductas
antisociales. Por el contrario, el determinismo biolgico radical encuentra una diferencia biolgica
entre delincuente y no delincuente.

GOMA FREIXANET, Montserrat, Heredabilidad de la conducta antisocial, en Jorge Prez Snchez

(coordinador) et, al., Bases Psicolgicas de la delincuencia..., op. cit., p. 63: admite la autora aunque
sin hacerlo de manera general, la incidencia de la trisoma XYY en la conducta delictiva.
(50)
ALCZAR CRCOLES, M.A y GMEZ-JARABO, G, (1997), Fundamentos psicobiolgicos del comportamiento agresivo y violento, revista espaola de Psiquiatra Forense, Psicologa Forense y
Criminologa, 2, 30-37
(51)
RODRGUEZ MANZANERA, L, Criminologa, 1982..., op. cit., p. 308 y ss.
(52)
Ibidem, p. 308: el sndrome de Turner parece que slo afecta a una de cada cinco mil mujeres, que
son de baja estatura, cuello corto, pecho ancho etc.
(53)
LPEZ REY, M, Introduccin a la Criminologa. Madrid, 1981, Instituto de Criminologa de la
Universidad Complutense, p. 137: seala el autor que podra afectar a un dos por ciento de la poblacin
reclusa, y se presenta con anomalas mentales. Este sndrome se encuentra relacionado con coecientes intelectuales bajos, alcoholismo.
(54)
GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa. 3 edicin..., op. cit., pp.
564 y ss.

1. Rechazo de las teoras biolgicas radicales.

Hoy en da, por razones obvias, las tesis biolgicas radicales son insostenibles, ya que hay muchos individuos que presentan rasgos o
caractersticas biolgicas que les relacionaran
con conductas antisociales y, pese a ello, no delinquen. Se critica esta teora porque lleva consigo un notable dficit emprico, generaliza
indebidamente, ya que extrapolan los resultados
obtenidos en las investigaciones con la poblacin
reclusa con la delincuencia en general, olvida que
el hombre es un ser receptivo a todo tipo de influencias, tanto de tipo personal como ambientales, y que, por tanto, no es slo biologa, sino
historia, cultura y experiencia.
Por el contrario, Garca-Pablos de Molina(55) seala que un enfoque biolgico moderado es imprescindible, ya que todo anlisis criminolgico
cientfico ha de prestar atencin al hecho biolgico diferencial, que podra contribuir a explicar
un hecho o fenmeno que, por s sola, la teora
ambientalista no podra hacer.
En el mismo sentido que Garca-Pablos de Molina se pronuncia Marcia Baron(56), que seala
que no hay ninguna buena razn para creer que

(55)

las predisposiciones genticas de la criminalidad

limitan la responsabilidad ms de lo que lo hacen
las predisposiciones ambientales.
En la misma lnea de admisin de las teoras
biolgicas moderadas se encuentran los planteamientos de la Poltica criminal que consideran
que, si bien la criminalidad puede tener un origen
en parte gentico, se pueden aplicar programas
de prevencin y tratamientos efectivos, que consistiran en programas de poltica social que, mejorando las condiciones ambientales, favorezcan
interacciones que no desemboquen en actos
antijurdicos(57), programas que no se podran
poner en marcha con las teoras biolgicas
radicales (58) .
2 Correlacin entre la enfermedad mental y la
constitucin biolgica o gentica en el siglo XX
A partir de 1930 se han empezado a realizar una
serie de estudios que pretenden conocer si existe
relacin entre la enfermedad mental y la constitucin biolgica o gentica del ser humano. Estos
estudios se han realizado empleando gemelos
monocigticos que haban sido separados desde
su nacimiento o desde la infancia. Esta circuns-

Ibdem, p. 567.
BARON, M, Crime, genes, and responsability. En Genetics and criminal behavior (D. Wasserman y R. Wachbroit eds). Cambridge. Cambridge University Press, 2001, p. 213
(57)
FISHBEIN, D.H, Biobehavioral perspectives in Criminology, Belmont, Ca, Wadsworth, 2001,
p. 104-109
(58)
GARCIA-PABLOS DE MOLINA, Antonio, Tratado de Criminologa. 3 edicin.., op. cit., Tirant
lo blanch, Valencia 2003, p. 567: como crtica a las teoras biolgicas radicales seala el autor que
las mismas no permiten poner en marcha programas de prevencin del crimen, ya que carecen de
operatividad y se convierten en instrumentos poderosos de una poltica criminal puramente represiva.
(56)

tancia permita establecer una comparacin entre

los gemelos que ofreca un resultado ms objetivo, al no influir un entorno compartido. Se iniciaron estos estudios en EEUU a partir de 1930,
a los que le siguieron el realizado por James
Schields en Inglaterra en 1950, el de Juel Nielsen
en Dinamarca en 1955, Loehlin y Nichols en
Texas en 1960 y el realizado por un equipo de
psiclogos, psiquiatras, genetistas y medicos de
la Universidad de Minnesota en 1970 de EEUU.
En todos estos estudios, dirigidos a establecer
si existe relacin entre la gentica y la enfermedad mental, se llega a la conclusin de que la
gentica juega un papel relevante en la inteligencia, en el comportamiento humano y en la
etiologa de las enfermedades mentales, cuestin
que, por otra parte, se viene manteniendo por los
investigadores desde que se iniciaron estos estudios en 1930, que establecan, en definitiva,
una cierta tendencia que faltaba por ser corroborada desde el plano emprico para ser justificada
cientficamente. Este ltimo cometido, desde mediados de 1980, se ha encomendado a los estudios que se realizan con el Proyecto Genoma
Humano que tiene como finalidad, entre otras,
determinar la base gentica de las teoras que
tratan de establecer una relacin entre la herencia y los rasgos de personalidad, el comportamiento y el padecimiento de trastornos mentales.

(59)

3. Resultados obtenidos desde la Sociologa

Las teoras que se han formulado desde la sociologa para explicar la delincuencia se han centrado en resaltar que los factores sociales influyen
de manera primordial en este tipo de comportamientos. Sealan que una causa central que
puede originar comportamientos delictivos es la
desorganizacin y la falta de integracin social,
lo que da lugar a que existan diferentes grupos,
que se caracterizan por tener distintas posibilidades sociales y perseguir en ocasiones objetivos
distintos.
En el anterior sentido se han dirigido las investigaciones de la Escuela de Chicago que se iniciaron en el ao 1892, las cuales llegaron a la
conclusin de que el origen de la delincuencia
se encontraba en la patologa social resultante
de la falta de orden. Para combatir la delincuencia
se pusieron en marcha una serie de programas
para favorecer la integracin social, que tras su
puesta en marcha se comprob que la delincuencia no disminuy, lo que llev a los investigadores
a la conclusin de que las mejoras sanitarias, la
resolucin del problema del pago y problemas
econmicos no van a disminuir de forma importante las cifras de la delincuencia(59).
Desde los estudios sociolgicos dirigidos a determinar las causas de la criminalidad tiene especial importancia la Teora del control social o

Vid. GARRIDO GENOVS, Vicente, y otros, Principios de Criminologa..., op, cit, p. 2.14

de los vnculos sociales de Hirschi. Esta teora

establece que la existencia de vnculos afectivos
con personas socialmente integradas constituye
el principal elemento que retiene a los jvenes
de implicarse en actividades delictivas. Los resultados de los estudios que llev a cabo Hirschi
mostraron que aquellos sujetos que tenan ms
vinculaciones sociales y que participaban en ms
actividades convencionales (educativas, recreativas, etc) cometan menos delitos(60).
Por lo tanto, se pudo comprobar que la inmersin del sujeto en redes sociales de contacto y
apoyo favoreca el control de sus actividades, lo
que permite concluir que el origen de la delincuencia no se hallara en la adquisicin de valores y normas delictivas, sino en la inexistencia
de vinculaciones sociales contrarias a la delincuencia.

5.- PAPEL DE LA CRIMONOLOGA EN EL

ESTUDIO DE LAS CAUSAS QUE PROVOCAN
CONDUCTAS DELICTIVAS
El objeto de la Criminologa en la investigacin
de los comportamientos delictivos se centra en
tres paradigmas, en los que se concreta cul
debe ser la finalidad del anlisis criminolgico(61).

(60)

Ibdem, pp. 228 y 229

(61)

Ibd., pp. 163, 164 y 165

A. Paradigma del libre albedro y del castigo.

Desde este paradigma, el objeto de anlisis de
la Criminologa ser averiguar o investigar los
mtodos que puedan resultar ms efectivos para
disuadir a los sujetos de cometer hechos delictivos. La Criminologa plantea en esta parcela,
como mtodo efectivo para disuadir de la
comisin de hechos delictivos, la imposicin
de penas para quienes cometan hechos delictivos.
En principio, la amenaza de imposicin de
penas tiene importancia y puede resultar efectiva,
pero habr casos, -como ya hemos dicho al comentar los condicionamientos psicolgicos que
pueden impulsar a la comisin de hechos delictivos si el sujeto presenta un defecto congnito
de condicionamiento-, en que la pena como mecanismo disuasorio no ser plenamente efectiva.
B. Paradigma cientfico
En relacin con este paradigma, el objeto de la
Criminologa ser la investigacin de los factores
que se encuentran en la base de la delincuencia,
entre los que se encuentran los factores individuales y los sociales. En esta parcela el objeto
de la Criminologa ser profundizar a travs de
la investigacin emprica, en el conocimiento de
estas causas y factores.

C.- Paradigma del conflicto social

El objetivo de este paradigma es el anlisis de
los mecanismos sociales y simblicos que califican como delictivas ciertas conductas y ciertos
individuos como delincuentes.
Desde este paradigma, la Criminologa propone
como va para terminar con la delincuencia la
puesta en marcha de reformas sociales, econmicas y legales. Esta propuesta, tras los estudios
realizados por la Escuela de Chicago, que llev
a cabo lneas de actuacin en la forma antes indicada, se ha mostrado ineficaz ya que la delincuencia no disminuy.
Consideramos que uno de los fundamentos de
la Criminologa, en su vertiente de entender al

delincuente, podemos encontrarlo en palabras de

Pedro Dorado, quien en 1905 ya escriba: Las
acciones que ejecutan los hombres, incluso los
apellidados delincuentes y como delincuentes perseguidos y castigados, estn perfectamente justificados a los ojos de sus autores; si no lo
estuvieran no las practicaran. Para el agente de
las mismas, es buena la intencin que las mueve
porque responde a las conveniencias y fines del
sujeto. Nadie reprueba sus propios actos, cuando
menos en el instante de ponerlos por obra, aunque
a veces se reprueben ms tarde, cuando el estado
de espritu del agente est cambiado. Si cada uno
hubiera de ser juez nico de su conducta, no se
encontrara jams culpable.

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