Foucault intent enfrentar las relaciones de poder y saber a travs de la

psiquiatra por tener esta disciplina un perfil epistemolgico bajo respecto a la fsica terica
o a la qumica orgnica, de las cuales se haban ocupado varios filsofos de su poca, y, a
la vez, porque la prctica psiquitrica est muy ligada a una serie de instituciones, de
exigencias econmicas inmediatas, urgencias polticas y regulaciones sociales que eran
importantes en sus preocupaciones prstinas.

Un pensamiento binario
En la Historia de la Locura, Foucault a pesar de tener deudas con el debate
marxista de su poca, introduce el mtodo arqueolgico que "define y caracteriza un nivel
de anlisis en el dominio de los hechos". Este nivel de anlisis se localiza en la percepcin
de las singularidades de los sucesos que han jugado diversos roles en el devenir del
tiempo para encontrar en ellos una identidad previa, desplegada sobre s misma sin los
disfraces que poseen los sistemas ordenadores de esa historia. En los aos 60, cuando
Foucault introduce la arqueologa, ha establecido las fronteras de sus investigaciones en
las prcticas discursivas; el problema del sujeto se inscribe en el problema de los saberes.
La perspectiva se modificar por los desplazamientos hacia un sujeto constituido por el
poder, trabajo que realiz durante casi toda la dcada del 70, y, de nuevo, en los aos 80
con las elaboraciones sobre el gobierno de s mismo.

La Historia de la Locura
Intenta no ser la descripcin ni el ordenamiento de los discursos de la
psiquiatra a partir de una teleologa ordenadora, sus objetos son los mismos discursos y
prcticas institucionales que dibujan y definen a la locura. La pretensin es dejar que la
locura misma sea el sujeto, es la "arqueologa de un silencio", es el sacar las situaciones
discontinuas en las que la locura ha sido el actor, en una obra cuyo director es el sujeto
que se considera no loco, pero que a su vez ha estado alienado en ella por reconocerse en
la locura como lo que l no es. Se trata de reconstruir las prcticas de la locura en una
historia que es un doble proyecto: la historia de las prcticas mediante las cuales los
hombres en el ejercicio de una razn soberana crean la separacin razn -sinrazn y la
historia de las estructuras de lo trgico que fueron calladas, pero que antes de la ruptura
eran experiencias indiferenciadas.
La Historia de la locura en la poca clsica -plantea Foucault- est
determinada por una historia de confrontacin de "las dialcticas de la historia con las
estructuras inmviles de lo trgico", pero qu son las estructuras inmviles de lo trgico?.
Ellas son la nostalgia por la destruccin de un "momento cero" del hombre, cuando movido
la locura despliega su libertad a todo lo ancho y hondo de su accin. Esta nostalgia es la
misma que invadi al joven Nietzsche, cuando en una lectura acomodada -El nacimiento
de la tragedia- asigna a Dionisos la embriaguez y a Apolo la armona, haciendo del primero
el hroe de esta polarizacin. Para el pensador alemn, el olvido de Dionisos es la
tragedia de Occidente, particin que ubica en Scrates y su poca. El trabajo sobre la
locura de M. Foucault se realiz a partir de sus primeras lecturas de Nietzsche, en el
prefacio a la primera edicin de la Historia de la locura en la poca clsica lo expresa sin
rodeos: "l` etude qu` on va lire en serait que la premiere, et la plus facile sans doute, de
cette longue enquete, qui, sous le soleil de la grande recherche nietzschenne, voudrait
confronter les dialectiques de l`histoire aux structures inmobiles du tragique".(4) Su trabajo
est iluminado por el sol de la gran bsqueda nietzscheana, revivir en Occidente la

embriaguez de Dionisos, es un grito contestatario y libertario (voz de Dionisos en boca de

la locura) contra la trama de su presente, es un llevar ante el tribunal de lo "Otro" lo
legitimado en los discursos modernos, preocupacin nacida en lo que se cree que ya no
es; "dans l`universalit, de la ratio occidentale, il y a ce partage quest lOrient; lOrient,
pens comme lorigine, rv comme le point vertigineux d`o naissent les nostalgies et les
promesses de retour...".(5) La embriaguez de Dionisos se convierte en la expresin
libertaria de la locura que, excluida mediante un "extrao golpe de fuerza" en el siglo XVII,
volver a hablar en las obras de Sade, Goya, Van Gogh y Artaud. La nostalgia es la
motivacin que lleva a M. Foucault a leer en las Meditaciones de Descartes la exclusin de
la locura por la razn; Descartes es acusado del delito de exclusin porque el delito
permite hablar de la acusacin y dar relieve a la obra de los transgresores como
posibilidad de la libertad de un sujeto atrapado en los saberes legitimados.