HOMERO

(s.VIII a.C.) Poeta griego. En palabras de Hegel, Homero es el elemento en el que el

mundo griego vive como el hombre vive en el aire. Admirado, imitado y citado por
todos los poetas, filsofos y artistas griegos que le siguieron, es el poeta por
antonomasia de la literatura clsica, a pesar de lo cual la biografa de Homero aparece
rodeada del ms profundo misterio, hasta el punto de que su propia existencia histrica
ha sido puesta en tela de juicio. Las ms antiguas noticias sobre Homero sitan su
nacimiento en Quos, aunque ya desde la Antigedad fueron siete las ciudades que se
disputaron ser su patria: Colofn, Cumas, Pilos taca, Argos, Atenas, Esmirna y la ya
mencionada Quos. Para Simnides de Amorgos y Pndaro, slo las dos ltimas podan
reclamar el honor de ser su cuna.
Aunque son varias las vidas de Homero que han llegado hasta nosotros, su contenido,
incluida la famosa ceguera del poeta, es legendario y novelesco. La ms antigua,
atribuida sin fundamento a Herodoto, data del siglo V a.C. En ella, Homero es
presentado como el hijo de una hurfana seducida, de nombre Creteidas, que le dio a luz
en Esmirna. Conocido como Melesgenes, pronto destac por sus cualidades artsticas,
iniciando una vida bohemia. Una enfermedad lo dej ciego, y desde entonces pas a
llamarse Homero. La muerte, siempre segn el seudo Herodoto, sorprendi a Homero
en os, en el curso de un viaje a Atenas.
Los problemas que plantea Homero cristalizaron a partir del siglo XVII en la llamada
cuestin homrica, iniciada por Franois Hdelin, abate de Aubignac, quien sostena
que los dos grandes poemas a l atribuidos, la Ilada y la Odisea, eran fruto del
ensamblaje de obras de distinta procedencia, lo que explicara las numerosas
incongruencias que contienen.
Sus tesis fueron seguidas por fillogos como Friedrich August Wolf. El debate entre los
partidarios de la corriente analtica y los unitaristas, que defienden la paternidad
homrica de los poemas, sigue en la actualidad abierto.

SFOCLES

(Colona, hoy parte de Atenas, actual Grecia, 495 a.C.-Atenas, 406 a.C.)
Poeta trgico griego. Hijo de un rico armero llamado Sofilo, a los diecisis
aos fue elegido director del coro de muchachos para celebrar la victoria de
Salamina. En el 468 a.C. se dio a conocer como autor trgico al vencer a
Esquilo en el concurso teatral que se celebraba anualmente en Atenas
durante las fiestas dionisacas, cuyo dominador en los aos precedentes
haba sido Esquilo.

Comenz as una carrera literaria sin parangn: Sfocles lleg a escribir hasta 123
tragedias para los festivales, en los que se adjudic, se estima, 24 victorias, frente a las
13 que haba logrado Esquilo. Se convirti en una figura importante en Atenas, y su
larga vida coincidi con el momento de mximo esplendor de la ciudad.
Amigo de Herodoto y Pericles, no mostr demasiado inters por la poltica, pese a lo
cual fue elegido dos veces estratego y particip en la expedicin ateniense contra Samos
(440), acontecimiento que recoge Plutarco en sus Vidas paralelas. Su muerte coincidi
con la guerra con Esparta que habra de significar el principio del fin del dominio
ateniense, y se dice que el ejrcito atacante concert una tregua para que se pudieran
celebrar debidamente sus funerales.
De su enorme produccin, sin embargo, se conservan en la actualidad, aparte de algunos
fragmentos, tan slo siete tragedias completas: Antgona, Edipo Rey, yax, Las
Traquinias, Filoctetes, Edipo en Colona y Electra. A Sfocles se deben la introduccin
de un tercer personaje en la escena, lo que daba mayor juego al dilogo, y el hecho de
dotar de complejidad psicolgica al hroe de la obra.
En Antgona opone dos leyes: la de la ciudad y la de la sangre; Antgona quiere dar
sepultura a su hermano muerto, que se haba levantado contra la ciudad, ante la
oposicin del tirano Creonte, quien al negarle sepultura pretende dar ejemplo a la
ciudad. La tensin del enfrentamiento mantiene en todo momento la complejidad y el
equilibrio, y el destino trgico se abate sobre los dos, pues tambin a ambos corresponde
la hybris, el orgullo excesivo.
Edipo rey es quiz la ms clebre de sus tragedias, y as
Aristteles la consideraba en
su Potica como la ms representativa y perfecta de las tragedias griegas, aquella en que
el mecanismo catrtico final alcanza su mejor clmax. Tambin es una inmejorable
muestra de la llamada irona trgica, por la que las expresiones de los protagonistas
adquieren un sentido distinto del que ellos pretenden; as sucede con Edipo, empeado
en hallar al culpable de su desgracia y la de su ciudad, y abocado a descubrir que este
culpable es l mismo, por haber transgredido, otra vez, la ley de la naturaleza y de la
sangre al matar a su padre y yacer con su madre, aun a su pesar.
El enfrentamiento entre la ley humana y la ley natural es central en la obra de Sfocles,
de la que probablemente sea cierto decir que representa la ms equilibrada formulacin
de los conflictos culturales de fondo a los que daba salida la tragedia griega.

GONZALO DE BERCEO

El riojano Gonzalo de Berceo se educ en el monasterio de San Milln de la Cogolla

("en Sant Milln de Suso, fue de niez criado") y lleg a ser un clrigo secular que
trabaj primero como dicono (1221) y luego como preste o presbtero (1237), maestro
de los novicios y, segn Brian Dutton, notario del abad Juan Snchez en el citado
monasterio de San Milln de la Cogolla. Tuvo un hermano que, como l, era tambin
clrigo. Recibi una educacin muy esmerada, pues se form entre 1222 y 1227 en los
recientemente creados estudios generales (un antecedente medieval de las modernas
universidades) de Palencia, los primeros que hubo en Espaa y fundados por el obispo
don Tello Tllez de Meneses que Berceo nombra en sus obras; all haba cuatro
ctedras: Teologa, Derecho Cannico, Lgica y Artes (gramtica), por lo que el futuro
poeta recibi una formacin novedosa y muy superior a la de los otros eclesisticos de
su mismo nivel. Sin embargo, a principios del siglo XIII, el monasterio de San Milln
atravesaba un periodo de decadencia de su antiguo esplendor, que el poeta intent
combatir con sus escritos; debi fallecer ya a mediados el siglo XIII, despus de 1264.
Berceo fue el ms importante representante del mester de clereca. Depur el idioma
castellano creando la lengua literaria, para lo cual trasvas numeroso vocabulario desde
el latn (cultismos) y recurri a frmulas de la literatura oral tradicional y del mester de
juglara. En su trabajo como notario eclesistico, y con la intencin de paliar la
decadencia del monasterio, lleg incluso a falsificar documentos para conseguir que los
reacios campesinos pagaran sus contribuciones al mismo.
Su poesa trata siempre sobre tema religioso, y est constituida fundamentalmente por
hagiografas, esto es, escrituras sobre materia sagrada y por extensin biografas de los
santos, en especial aquellos a los que se renda culto en los monasterios con los que
estuvo vinculado: la Estoria de sennor San Milln, la Vida de Sancta Oria, virgen y La
vida del glorioso confesor Santo Domingo de Silos, por ejemplo. Su obra maestra es, sin
embargo, los Milagros de Nuestra Seora. Otras obras suyas son El duelo que fizo la
Virgen Mara el da de la Pasin de su fijo Jesu Cristo, Del sacrificio de la Misa, De los
signos que aparecern ante del Juicio, el Martiryo de Sant Laurencio, los Loores de
Nuestra Seora y tres Himnos, dedicados a Jess, el Espritu Santo y la Virgen.
No se muestra como un narrador original, ya que traduce ampliando obras escritas
anteriormente en latn; su originalidad y carcter artstico debe apreciarse en el
tratamiento de los temas, en el estilo, los detalles costumbristas y adaptaciones a la
mentalidad medieval y campesina que aade a dichos relatos.
Su poesa es culta, aunque se reviste de una apariencia popular y utiliza elementos
tradicionales; la estrofa que emplea para la versificacin es la cuaderna va o tetrstrofo
monorrimo (cuatro versos alejandrinos o de catorce slabas separados cada uno en dos
mitades de siete slabas por una cesura que coincide con final de palabra y grupo fnico,
impidiendo toda sinalefa, y con una nica rima consonante en todos sus versos).

GARCILASO DE LA VEGA

(Toledo, 1501? - Niza, 1536) Poeta renacentista espaol. Perteneciente a una noble
familia castellana, Garcilaso de la Vega particip ya desde muy joven en las intrigas
polticas de Castilla. En 1510 ingres en la corte del emperador Carlos I y tom parte en
numerosas batallas militares y polticas. Particip en la expedicin a Rodas (1522) junto
con Boscn y en 1523 fue nombrado caballero de Santiago.
En 1530 Garcilaso se desplaz con Carlos I a Bolonia, donde ste fue coronado.
Permaneci all un ao, hasta que, debido a una cuestin personal mantenida en secreto,
fue desterrado a la isla de Schut, en el Danubio, y despus a Npoles, donde residi a
partir de entonces. Herido de muerte en combate, durante el asalto de la fortaleza de
Muy, en Provenza, Garcilaso fue trasladado a Niza, donde muri.
Su escasa obra conservada, escrita entre 1526 y 1535, fue publicada pstumamente
junto con la de Boscn, en Barcelona, bajo el ttulo de Las obras de Boscn con algunas
de Garcilaso de la Vega (1543), libro que inaugur el Renacimiento literario en las
letras hispnicas. Sin embargo, es probable que antes hubiera escrito poesa de corte
tradicional, y que fuese ya un poeta conocido.
Garcilaso se sum rpidamente a la propuesta de su amigo Juan Boscn de adaptar el
endecaslabo italiano a la mtrica castellana, tarea que llev a cabo con mejores
resultados, puesto que adopt un castellano ms apto para la acentuacin italiana y la
expresin de los nuevos contenidos poticos, de tono neoplatnico, propios de la potica
italiana renacentista.
Muchas de sus composiciones reflejan la pasin de Garcilaso por la dama portuguesa
Isabel Freyre, a quien el poeta conoci en la corte en 1526 y cuya muerte, en 1533, le
afect profundamente. Los 40 sonetos y las 3 glogas que escribi se mueven dentro del
dilema entre la pasin y la razn que caracteriza la poesa petrarquista y en ellos el autor
recurre, como el mismo Petrarca, al paisaje natural como correlato de sus sentimientos,
mientras que las imgenes de que se sirve y el tipo de lxico empleado dejan traslucir la
influencia de Ausias March. Escribi tambin cinco canciones, dos elegas, una elega a
Boscn y tres odas latinas, inspiradas en la poesa horaciana y virgiliana.

WILLIAM SHAKESPEARE

(Stratford on Avon, Reino Unido, 1564-id., 1616) Dramaturgo y poeta ingls. Tercero de
los ocho hijos de John Shakespeare, un acaudalado comerciante y poltico local, y Mary
Arden, cuya familia haba sufrido persecuciones religiosas derivadas de su confesin
catlica, poco o nada se sabe de la niez y adolescencia de William Shakespeare.
Parece probable que estudiara en la Grammar School de su localidad natal, si bien se
desconoce cuntos aos y en qu circunstancias. Segn un coetneo suyo, William
Shakespeare aprendi poco latn y menos griego, y en todo caso parece tambin
probable que abandonara la escuela a temprana edad debido a las dificultades por que
atravesaba su padre, ya fueran stas econmicas o derivadas de su carrera poltica.
Sea como fuere, siempre se ha considerado a Shakespeare como una persona culta, pero
no en exceso, y ello ha posibilitado el nacimiento de teoras segn las cuales habra sido
tan slo el hombre de paja de alguien deseoso de permanecer en el anonimato literario.
A ello ha contribuido tambin el hecho de que no se disponga en absoluto de escritos o
cartas personales del autor, quien parece que slo escribi, aparte de su produccin
potica, obras para la escena.
La andadura de Shakespeare como dramaturgo empez tras su traslado a Londres,
donde rpidamente adquiri fama y popularidad en su trabajo para la compaa
Chaberlains Men, ms tarde conocida como Kings Men, propietaria de dos teatros,
The Globe y Blackfriars. Tambin represent, con xito, en la corte. Sus inicios fueron,
sin embargo, humildes, y segn las fuentes trabaj en los ms variados oficios, si bien
parece razonable suponer que estuvo desde el principio relacionado con el teatro, puesto
que antes de consagrarse como autor se le conoca ya como actor.
Su estancia en la capital britnica se fecha, aproximadamente, entre 1590 y 1613, ao
este ltimo en que dej de escribir y se retir a su localidad natal, donde adquiri una
casa conocida como New Place, mientras inverta en bienes inmuebles de Londres la
fortuna que haba conseguido amasar.
La publicacin, en 1593, de su poema Venus y Adonis, muy bien acogido en los
ambientes literarios londinenses, fue uno de sus primeros xitos. De su produccin
potica posterior cabe destacar La violacin de Lucrecia (1594) y los Sonetos (1609), de
temtica amorosa y que por s solos lo situaran entre los grandes de la poesa
anglosajona.
En sus ltimas obras, a partir de 1608, cambia de registro y entra en el
gnero de la tragicomedia, a menudo con un final feliz en el que se entrev
la posibilidad de la reconciliacin, como sucede en Pericles. Shakespeare
public en vida tan slo 16 de las obras que se le atribuyen; por ello,
algunas de ellas posiblemente se hubieran perdido de no publicarse (pocos
aos despus de la muerte del poeta) el Folio, volumen recopilatorio que
servira de base para todas las ediciones posteriores.

FELIX LOPE DE VEGA

(Flix Lope de Vega y Carpio, Madrid, 1562- id., 1635) Escritor espaol. Lope de Vega
proceda de una familia humilde y su vida fue sumamente agitada y llena de lances
amorosos. Estudi en los jesuitas de Madrid (1574) y curs estudios universitarios en
Alcal (1576), aunque no consigui el grado de bachiller.
Debido a la composicin de unos libelos difamatorios contra la comedianta Elena
Osorio (Filis) y su familia, por desengaos amorosos, Lope de Vega fue desterrado de la
corte (1588-1595). No fue ste el nico proceso en el que se vio envuelto: en 1596,
despus de ser indultado en 1595 del destierro, fue procesado por amancebamiento con
Antonia de Trillo.
Estuvo enrolado, al menos, en dos expediciones militares, una la que conquist la isla
Terceira en las Azores (1583), al mando de don lvaro de Bazn, y la otra, en la
Armada Invencible. Fue secretario de varios personajes importantes, como el marqus
de Malpica o el duque de Alba, y a partir de 1605 estuvo al servicio del duque de Sessa,
relacin sustentada en una amistad mutua.
Lope se cas dos veces: con Isabel de Urbina (Belisa), con la que contrajo matrimonio
por poderes tras haberla raptado antes de salir desterrado de Madrid; y con Juana de
Guardo en 1598. Aparte de estos dos matrimonios, su vida amorosa fue muy intensa, ya
que mantuvo relaciones con numerosas mujeres, incluso despus de haber sido
ordenado sacerdote. Entre sus amantes se puede citar a Marina de Aragn, Micaela
Lujn (Camila Lucinda) con la que tuvo dos hijos, Marcela y Lope Flix, y Marta de
Nevares (Amarilis y Marcia Leonarda), adems de las ya citadas anteriormente.
La obra y la biografa de Lope de Vega presentan una gran trabazn, y ambas fueron de
una exuberancia casi anormal. Como otros escritores de su tiempo, cultiv todos los
gneros literarios.
La primera novela que escribi, La Arcadia (1598), es una obra pastoril en la que
incluy numerosos poemas. En Los pastores de Beln (1612), otra novela pastoril pero
a lo divino, incluy, de nuevo, numerosos poemas sacros. Entre estas dos apareci la
novela bizantina El peregrino en su patria (1604), que incluye cuatro autos
sacramentales. La Filomena y La Circe contienen cuatro novelas cortas de tipo
italianizante, dedicadas a Marta de Nevares. A la tradicin de La Celestina, la comedia
humanstica en lengua vulgar, se adscribe La Dorotea, donde narra sus frustrados
amores juveniles con Elena Osorio.
Sus obras ms conocidas son las que tratan los problemas de abusos por
parte de los nobles, situaciones frecuentes en el caos poltico de la Espaa
del s. XV; entre ellas se encuentran: La Estrella de Sevilla, Fuente Ovejuna,
El mejor alcalde, el rey, Peribez y el comendador de Ocaa y El caballero
de Olmedo. De tema amoroso son La doncella Teodor, El perro del
hortelano, El castigo del discreto, La hermosa fea y La moza de cntaro.

DON PEDRO CALDERN DE LA BARCA

(1601-1681)

Don Pedro Caldern de la Barca naci en Madrid en 1601. Era su padre, don
Diego, descendiente de noble casa, y parece que su nombre de familia viene
de que uno de sus antepasados pareca haber nacido muerto, y le metieron en
seguida en un caldero de agua caliente, segn costumbre de la poca, para
verificar si era cierto que no viva, en cuyo momento, al entrar en contacto con
el agua de elevada temperatura, prorrumpi en sus primeros gritos.
En 1625 se alist bajo las banderas de duque de Alba, y estuvo en Flandes e
Italia, pas el primero en que debi serle grata la estancia, pues muchsimos
son los personajes flamencos de sus dramas: o acaso porque la nobleza de su
madre, doa Mara Ana Henao, era de origen flamenco.
Pero sus campaas no debieron darle mucha gloria, pues no se le cita en parte
alguna.
En cambio, su vida de letras fue ms brillante: su padre, que era ministro de
hacienda de los dos Felipes, II y III, le puso a los nueve aos en el colegio de
los jesuitas, y luego pas a Salamanca, donde brill en el estudio de las
matemticas y la filosofa.
A los 13 aos estren su primera comedia, El Carro del Cielo, fantasa que se
desarrolla entre el cielo y la tierra, y a los diez y nueve contaba ya tres o
cuatro xitos teatrales.
Su vida fue tranquila, y parece ser que contaba como suceso de ella, de los
que hacen poca, una cuchillada recibida en un tumulto habido en el estreno
de sus obras; y en aquellos tiempos, una cuchillada no era tan grave cosa.
Muri en 1681.
Es el primer dramaturgo del teatro espaol, el que ha hecho obras de ms
trascendencia y mayor alcance. Por otra parte, sus sonetos con tendencia
filosfica, pero muy poticos, son harto famosos.
(Antologa de los mejores poetas castellanos, Rafael Mesa y Lpez. Londres:
T. Nelson, 1912.)

JOHANN WOLFGANG GOETHE

(Frankfurt, 1749-Weimar, id., 1832) Escritor alemn. Nacido en el seno de

una familia patricia burguesa, su padre se encarg personalmente de su
educacin. En 1765 inici los estudios de derecho en Leipzig, aunque una
enfermedad le oblig a regresar a Frankfurt. Una vez recuperada la salud, se
traslad a Estrasburgo para proseguir sus estudios. Fue ste un perodo
decisivo, ya que en l se produjo un cambio radical en su orientacin
potica. Frecuent los crculos literarios y artsticos del Sturm und Drang,
germen del primer Romanticismo y conoci a Herder, quien lo invit a
descubrir a Homero, Ossian, Shakespeare y la poesa popular.

Fruto de estas influencias, abandon definitivamente el estilo rococ de sus comienzos

y escribi varias obras que iniciaban una nueva potica, entre ellas Canciones de
Sesenheim, poesas lricas de tono sencillo y espontneo, y Sobre la arquitectura
alemana (1773), himno en prosa dedicado al arquitecto de la catedral de Estrasburgo, y
que inaugura el culto al genio.
En 1772 se traslad a Wetzlar, sede del Tribunal Imperial, donde conoci a Charlotte
Buff, prometida de su amigo Kestner, de la cual se prend. Esta pasin frustrada inspir
su primera novela, Los sufrimientos del joven Werther, obra que caus furor en toda
Europa y que constituy la novela paradigmtica del nuevo movimiento que estaba
naciendo en Alemania, el Romanticismo.
De vuelta en Frankfurt, escribi algunos dramas teatrales menores e inici la
composicin de su obra ms ambiciosa, Fausto, en la que trabajara hasta su muerte; en
ella, la recreacin del mito literario del pacto del sabio con el diablo sirve a una amplia
alegora de la humanidad, en la cual se refleja la transicin del autor desde el
Romanticismo hasta el personal clasicismo de su ltima etapa. En 1774, an en
Frankfurt, anunci su compromiso matrimonial con Lili Schnemann, aunque rompi el
noviazgo dos aos ms tarde; tras aceptar el puesto de consejero del duque Carlos
Augusto, se traslad a Weimar, donde estableci definitivamente su residencia.
La muerte de Schiller, en 1805, y una grave enfermedad, hicieron de Goethe
un personaje cada vez ms encerrado en s mismo y atento nicamente a su
obra. En 1806 se cas con Christiane Vulpius, con la que ya haba tenido
cinco hijos. En 1808 se public Fausto y un ao ms tarde apareci Las
afinidades electivas, novela psicolgica sobre la vida conyugal y que se dice
inspirada por su amor a Minna Herzlieb. Movido por sus recuerdos, inici su
obra ms autobiogrfica, Poesa y verdad (1811-1831), a la que dedic los
ltimos aos de su vida, junto con la segunda parte de Fausto.

GUSTAVO ADOLFO BECQUER

(Gustavo Adolfo Domnguez Bastida; Sevilla, 1836-Madrid, 1870) Poeta espaol. Hijo
y hermano de pintores, qued hurfano a los diez aos y vivi su infancia y su
adolescencia en Sevilla, donde estudi humanidades y pintura.
En 1854 se traslad a Madrid, con la intencin de hacer carrera literaria. Sin embargo, el
xito no le sonri; su ambicioso proyecto de escribir una Historia de los templos de
Espaa fue un fracaso, y slo consigui publicar un tomo, aos ms tarde. Para poder
vivir hubo de dedicarse al periodismo y hacer adaptaciones de obras de teatro
extranjero, principalmente del francs, en colaboracin con su amigo Luis Garca Luna,
adoptando ambos el seudnimo de Adolfo Garca.
La obra de Gustavo Adolfo Bcquer
La inmensa fama literaria de Bcquer se basa en sus Rimas, que iniciaron la corriente
romntica de poesa intimista inspirada en Heine y opuesta a la retrica y la
ampulosidad de los poetas romnticos anteriores. La crtica literaria del momento, sin
embargo, no acogi bien sus poemas, aunque su fama no dejara de crecer en los aos
siguientes.
Las Rimas, tal y como han llegado hasta nosotros, suman un total de ochenta y seis
composiciones. De ellas, setenta y seis se publicaron por vez primera en 1871 a cargo
de los amigos del poeta, que introdujeron algunas correcciones en el texto, suprimieron
algunos poemas y alteraron el orden del manuscrito original (el llamado Libro de los
gorriones, hoy custodiado en la Biblioteca Nacional de Madrid). El contenido de las
rimas ha sido dividido en cuatro grupos: el primero (rimas I a XI) es una reflexin sobre
la poesa y la creacin literaria; el segundo (XII a XXIX), trata del amor y de sus efectos
en el alma del poeta; el tercero (XXX a LI) pasa a la decepcin y el desengao que el
amor causa en el alma del poeta; y el cuarto (LII a LXXXVI) muestra al poeta
enfrentado a la muerte, decepcionado del amor y del mundo. Las Rimas se presentan
habitualmente precedidas de la "Introduccin sinfnica" que, probablemente, Bcquer
prepar como prlogo a toda su obra.
Su prosa destaca, al igual que su poesa, por la gran musicalidad y la
sencillez de la expresin, cargada de sensibilidad; siguiendo los pasos de
Hoffmann y Poe, sus Leyendas recrean ambientes fantsticos y envueltos en
una atmsfera sobrenatural y misteriosa. Destacan por ese ambiente de
irrealidad, de misterio, situado siempre sobre un plano real que deforma y
desbarata. As, en La Corza blanca, donde la protagonista se transforma de
noche en el citado animal; o en El monte de las nimas, en la que el mismo
escenario de un paseo amoroso se transforma en el campo del horror
fantasmal y en la que el terror llega hasta la alcoba mejor defendida y
adornada; o, por fin, en Los ojos verdes y, sobre todo, El rayo de luna, donde

lo irreal, enfrentado a la realidad, hace optar a los protagonistas por el

sueo, por la locura en la que quieren vivir lo que la realidad les niega. Son
logradas las descripciones de ambientes: del barullo de la entrada en la
catedral en Maese Prez, el organista, al silencio del claustro en El rayo de
luna, o las procesiones fantasmales de La ajorca de oro y El Miserere.
JOS ZORRILLA

(Valladolid, 1817 - Madrid, 1893) Escritor espaol. Es el principal representante del

romanticismo medievalizante y legendario. En 1833 ingres en la Universidad de
Toledo como estudiante de leyes, y en 1835 pas a la Univerisdad de Valladolid.
Jos Zorrilla public sus primeros versos en el diario vallisoletano El Artista. En
Madrid, despus de abandonar su carrera universitaria, alcanz fama tras leer unos
versos suyos ante el cadver de Larra (1837). Ocup el cargo de ste en la redaccin de
El Espaol, donde public la serie de poemas titulada Poesas (1837), primero de una
serie de ocho volmenes que acab en 1840. Su xito potico se renovara en 1852 con
un poema descriptivo, Granada, que qued inacabado. En 1839 se cas con Matilde
O'Reilly, de la que enviud muy pronto.
Escribi numerosas leyendas (Cantos del trovador, 1840-1841; Vigilias del esto, 1842;
Flores perdidas, 1843; Recuerdos y fantasas, 1844; Un testigo de bronce, 1845), en las
que resucita a la Espaa medieval y renacentista. Cabe destacar A buen juez mejor
testigo, Margarita la Tornera y El capitn Montoya.
En 1837 Zorrilla inici su produccin teatral con Vivir loco y morir ms, y
alcanz su primer xito con El zapatero y el rey (1840), a la que siguieron:
El eco del torrente (1842), Sancho Garca (1842), El molino de Guadalajara
(1843), El pual del godo (1843), Don Juan Tenorio (1844) y Traidor,
inconfeso y mrtir (1849). En estas obras trata temas tradicionales o del
Siglo de Oro. Tambin escribi tragedias a la manera clsica, como Sofronia
(1843).

En 1846 viaj a Burdeos y Pars, donde conoci a Dumas padre, George Sand,
Thophile Gautier y Alfred de Musset, que dejaran en l una gran huella. En 1855
march a Mxico, donde fue protegido por el emperador Maximiliano, que lo nombr
director del Teatro Nacional.
De regreso a Espaa (1866), Jos Zorrilla se cas con la actriz Juana Pacheco, viaj a
Roma (1871) e ingres en la Real Academia (1882). De estos aos son Recuerdos del
tiempo viejo (1880-1883), La leyenda del Cid (1882), El cantar del romero (1883) y Mi
ltima brega (1888). Fue coronado como poeta en el alczar de Granada (1889) por el
duque de Rivas, en representacin de la reina regente.

ALBERTO BLEST GANA

(Santiago, 1830 - Pars, 1920) Narrador y diplomtico chileno. Fue el primer gran
novelista chileno, adscrito desde sus inicios al naturalismo, movimiento que domin el
panorama literario de su pas entre finales del siglo XIX y comienzos del XX.
Hermano del poeta Guillermo Blest Gana, se inici en la carrera militar y tras recibir el
despacho de subteniente fue enviado a Pars a completar estudios. Regres a Chile en
1851, siendo destinado a ejercer de profesor de topografa en la Escuela Militar. Poco
tiempo desempe la profesin para la que haba estudiado, ya que pronto se inici en la
poltica y la diplomacia. As, fue intendente en Colchagua, diputado y ministro de Chile
en Francia.
Tal vez influido por su hermano Guillermo, o por el ambiente del momento, Alberto
Blest Gana se inici literariamente en la poesa, pero la lectura de la obra de Balzac lo
decidi por la novela, gnero para el cual se crea mejor dotado.
Su primera novela fue Una escena social, publicada en forma de folletn en el peridico
literario El Museo, en 1853. En ella ya se aprecia el influjo del naturalismo, lo que le
ocasion no pocas crticas, particularmente del mbito religioso; la Iglesia no aceptaba
todava que en una creacin artstica se hablara de amantes, relaciones
extramatrimoniales y violaciones.
Despus, en 1855, public Engaos y desengaos y Los desposados, ambas en La
Revista de Santiago. La creatividad de Alberto Blest era fecunda en su juventud; as, en
el ao 1858, daba a la imprenta otras dos novelas: El primer amor y La fascinacin,
ambas en la Revista del Pacfico. Pero La fascinacin fue publicada casi
simultneamente en forma de libro.
Por esa poca, Alberto Blest Gana ya asuma plenamente los postulados naturalistas,
segn los cuales las letras deban cumplir una labor civilizadora, mostrando en forma
transparente la realidad, por cruda que sta fuere, para prestar sus servicios a la causa
del progreso. Para el autor era la novela, y especialmente la costumbrista, el gnero que
mejor poda cumplir dicha funcin utilitaria, ya que esta novela hablaba el lenguaje
comn, cotidiano, del hombre de la calle, describiendo situaciones y escenas que todo el
mundo poda entender.
La consagracin literaria de Alberto Blest Gana lleg en 1860. La Universidad de Chile
haba convocado, a instancias de Jos Victorino Lastarria, un certamen para promover
del arte de la novela en Chile, gnero que no estaba muy difundido hasta entonces.
Gan el primer premio Blest Gana, con su novela La aritmtica en el amor. La obra,

saludada por Lastarria como netamente chilena, fue publicada de inmediato y abri paso
a su autor al cuerpo docente de la Facultad de Humanidades.
En plena ancianidad, a los 79 aos, escribi y dio a la prensa El loco estero, obra de
excelente factura, en la que regresaba a su querido Santiago remontndose a los aos
treinta del siglo XIX. Se trata de una hermosa novela costumbrista. Blest Gana falleci
en Pars, a los noventa aos. La influencia de Blest Gana en la novelstica chilena es
extraordinaria; hace falta llegar a Eduardo Barrios para encontrar un novelista chileno
capaz de parangonarse con el autor de Durante la Reconquista.
GUSTAVE FLAUBERT

(Run, Francia, 1821 - Croisset, id., 1880) Escritor francs. Hijo de un mdico, la
precoz pasin de Gustave Flaubert por la literatura queda patente en la pequea revista
literaria Colibr, que redactaba ntegramente, y en la que de una manera un tanto difusa
pero sorprendente se reconocen los temas que desarrollara el escritor adulto.
Estudi derecho en Pars, donde conoci a Maxime du Camp, cuya amistad conserv
toda la vida, y junto al que realiz un viaje a pie por las regiones de Turena, Bretaa y
Normanda. A este viaje sigui otro, ms importante (1849-1851), a Egipto, Asia Menor,
Turqua, Grecia e Italia, cuyos recuerdos le serviran ms adelante para su novela
Salamb.
Excepto durante sus viajes, Gustave Flaubert pas toda su vida en su propiedad de
Croisset, entregado a su labor de escritor. Entre 1847 y 1856 mantuvo una relacin
inestable pero apasionada con la poetisa Louise Colet, aunque su gran amor fue sin duda
Elisa Schlsinger, quien le inspir el personaje de Marie Arnoux de La educacin
sentimental y que nunca lleg a ser su amante.
Su primera gran novela publicada, y para muchos su obra maestra, es Madame Bovary
(1856), cuya protagonista, una mujer mal casada que es vctima de sus propios sueos
romnticos, representa, a pesar de su propia mediocridad, toda la frustracin que, segn
Flaubert, haba producido el siglo XIX, siglo que l odiaba por identificarlo con la
mezquindad y la estupidez que a su juicio caracterizaba a la burguesa.
De esa misma stira de su tiempo participa toda su produccin, incluido un brillante,
aunque inacabado, Diccionario de los lugares comunes. La publicacin de Madame
Bovary, que supuso su rpida consagracin literaria, le cre tambin serios problemas.
Atacado por los moralistas, que condenaban el trato que daba al tema del adulterio, fue
incluso sometido a juicio, lo cual lo decidi emprender a un proyecto fantasioso y
barroco, lo ms alejado posible de su realidad: Salamb, que relataba el amor imposible
entre una princesa y un mercenario brbaro en la antigua Cartago.
Su siguiente gran obra, La educacin sentimental (1869), fue, en cambio, la ms
cercana a su propia experiencia, pues se propona describir las esperanzas y decepciones
de la generacin de la revolucin de 1848. Su ltima gran obra, Bouvard y Pcuchet,
que quedara inconclusa a su muerte, es una stira a la vez terrible y tierna del ideal de
conocimiento de la Ilustracin.

La abundancia de los trabajos que posteriormente se han dedicado a Gustave Flaubert, y

en particular a su estilo, confirma el papel central que desempe en la evolucin del
gnero novelstico hasta la mitad del siglo XX.

BALDOMERO LILLO

Padre del Realismo Social chileno

Lota, la pequea ciudad minera en la que Baldomero Lillo vivi durante toda su
infancia, le proporcion las dramticas escenas que el autor llev a sus cuentos.
Tempranamente debi abandonar sus estudios para trabajar e ingres como empleado en
una pulpera de un establecimiento minero. Afortunadamente, su trabajo le dejaba
tiempo para la lectura, aficin que hered de su padre, admirador del escritor
norteamericano Bret Harte.
Las lecturas que tuvieron mayor influencia en su narrativa fueron Dostoievski, Zol,
Turgueniev y ms tarde, Maupassant, Ea de Queiroz, Dickens y Balzac. Con ellos
logr desarrollar la observacin directa y la sensibilidad dramtica que imprime a sus
personajes y atmsferas, plasmadas con fuerza y sencillez en sus cuentos, sobre todo los
relacionados con la actividad minera del carbn.
Ya adulto, se traslad a Santiago buscando un espacio literario y, al cabo de seis aos,
en 1903, logr reconocimiento al ganar con "Juan Faria" el ms alto lugar de un
concurso de cuentos. Consigui as, la primera publicacin en La Revista Catlica de
Santiago. Este hecho le posibilit trabajar en El Mercurio y luego colaborar en la revista
Zig-Zag. Un ao despus apareci Sub-terra; una recopilacin de ocho cuentos mineros.
En 1907, apareci su segundo libro Sub-sole, con trece relatos de vida campesina y del
mar. Sobre esta produccin Vicente Mengod seala: Baldomero Lillo, escritor realista,
anot minuciosamente la vida del trabajador de las minas. Sus narraciones, siempre con
un gran contenido social, tienen la intensidad de un grito de protesta, cuya resonancia, a
pesar de los progresos tcnicos, no se ha extinguido. Varios de sus cuentos son
documentales. En ellos, el decir escueto y la intencin social se armonizan con maestra.
Se le considera como el padre del realismo social chileno. Son clsicos sobre el tema
de la explotacin del carbn y de la vida de los trabajadores en Lota, sus cuentos "Juan
Faria", "El chifln del diablo" y "La compuerta N 12", entre otros.
Poco difundidos han sido, sin embargo, los cuentos publicados pstumamente. La
primera recopilacin la hizo Jos Santos Gonzlez Vera quien en 1942 publica bajo el
ttulo de Relatos populares, cuentos mineros, martimos y de costumbres, no includos
en los volmenes anteriores. Luego, en 1956, otros cuentos descubiertos por Jos
Zamudio fueron reunidos y publicados en El Hallazgo y otros cuentos del mar. Se sabe,

adems, que Baldomero Lillo planeaba una novela sobre la masacre de la escuela de
Santa Mara de Iquique, para lo cual viaj al norte de Chile con el fin de documentarse
al respecto. Pero este proyecto no lleg a realizarlo.
Baldomero Lillo ha mantenido su vigencia a lo largo de cien aos y es fuente
indispensable al momento de referirse a la minera del carbn en Chile. En 1968, Ral
Silva Castro reuni casi toda la produccin de Baldomero Lillo en sus Obras completas,
que incluye, adems, una valiosa introduccin biogrfica.

MIGUEL DE UNAMUNO Y JUGO

(1864 - 1936)

Poeta, dramaturgo, novelista, filsofo y ensayista espaol; de una sagacidad,

agudeza e independencia poco frecuentes en la literatura hispnica. Unamuno
es el mejor prototipo del pensamiento filosfico-moral que alienta y patrocina
el trabajo crtico de los escritores de la Generacin del 98.
Naci en Bilbao y muri en Salamanca. Estudi el bachillerato en el Instituto
Vizcano, prosigui sus estudios en la Universidad de Madrid, donde se
doctor en Filosofa y Letras. Se someti a oposiciones y obtuvo, en 1891, la
Ctedra de Griego en la Universidad de Salamanca, para la que sera
nombrado rector de dicha institucin, en cuyo cargo permaneci muchos
aos.
Adems de escritor y profesor, colabor en gran nmero de revistas y
peridicos de su tiempo. Fue conferenciante en el Ateneo madrileo y en
diversos centros de cultura.
Unamuno fue un poeta genial. Algunos lo consideran como uno de los
mejores poetas lricos espaoles de su siglo. Fue hondo y fecundo, pero
siempre "unamuniano", es decir, muy suyo, inconfundible. En su poesa,
Unamuno se deleita, se confiesa, se abre, nos muestra su amor familiar y
religioso sinceros, su profunda angustia ante el ser, ante Dios, ante la muerte y
ante la inmortalidad de alma. Es un debatir y debatirse continuo consigo
mismo. Y a los lectores, su poesa nos zarandea y nos azota, hacindonos
partcipes de sus propias dudas y angustias espirituales, como tambin es sus
"ternuras" humanas.
Entre sus obras podemos destacar: en ensayo y prosa narrativa, en torno al
casticismo, Paz en la guerra, Vida de Don Quijote y Sancho, Del Sentimiento
Trgico de la Vida, Niebla, Abel Snchez, La Agona del Cristianismo, La ta
Tula, San Manuel Bueno, Mrtir. En poesa, adems de muchas sueltas,

sobresalen Los Salmos y El Cristo de Velzquez. En teatro: Raquel

encadenada, Medea, El hermano Juan.

RUBEN DARIO
El viaje de Rubn Daro a Chile ocurri en un momento en que nuestro pas cruzaba por
un perodo de esplendor y verdadero florecimiento cultural. Ve a Chile! Chile es la
gloria...", le coment el escritor salvadoreo Juan J. Caas, motivando de inmediato su
partida.
El joven poeta sali desde su tierra natal, Nicaragua, en mayo de 1886, arribando a
Valparaso el 24 de junio de ese mismo ao. A su llegada, fue recibido por Eduardo
Poirier, quien le dio la bienvenida oficial y lo present ante la intelectualidad chilena
mediante un artculo publicado en El Mercurio.
Mientras permaneci en la ciudad portea, se dedic a escribir Emelina, novela que fue
expuesta en el certamen Varela. Esta obra fue su primera creacin en Chile y aunque fue
terminada en diez das, recin se public en 1887.
En agosto parti a Santiago, con el fin de mostrarse ante la juventud letrada y trabajar
como redactor del diario La poca. Sus primeras impresiones quedaron grabadas en su
autobiografa: "vivir de arenques y cerveza en un casa alemana para poder vestir
elegantemente, como corresponda a mis amistades aristocrticas".
La publicacin de sus cuentos y poemas motiv el aplauso inmediato de sus coetneos,
quienes apreciaron la novedad de sus escritos y vislumbraron el asomo de una nueva
corriente literaria en Chile: el modernismo. De este modo, Rubn Daro se ubic en el
centro de la discusin intelectual, siendo fundamental su participacin en las tertulias de
Pedro Balmaceda Toro. En ese tiempo public su segundo libro en Chile: Abrojos
(1887).
Santiago fue para Daro una ciudad fascinante que inspir muchos de sus poemas,
cuentos y artculos. Frecuentaba el Parque Cousio, el Cerro Santa Luca, la Alameda de
las Delicias y la Biblioteca Nacional de Chile. Aquellos lugares inspiraron sus obras
ms notorias del perodo chileno: la ms importante Azul.
En marzo de 1887 parti a Valparaso, donde obtuvo un puesto como Inspector de
Aduanas, experiencia que le sirvi para escribir su cuento El Fardo. En esta ciudad,
adems, escribi Canto pico a las glorias de Chile, poema que narra el Combate Naval

de Iquique, y Las rosas andinas: rimas y contra-rimas.

En 1889 zarp desde Valparaso, a bordo del Cachapoal, hacia nuevos rumbos. Lejos de
Chile se enter de la muerte de su amigo Pedro Balmaceda y escribi un sentido libro,
A. de Gilbert.
A pesar de la distancia, mantuvo correspondencia con escritores chilenos y argentinos
-especialmente con Luis Orrego Luco, a quin manifest siempre su anhelo de volver- y
continu colaborando con peridicos de Santiago y Buenos Aires. Sin embargo, no
regres Daro a Chile. Y cuando una vez quiso hacerlo hacia 1912, la vida le desvi el
camino. Estaba cerca de la muerte. Y atrado por ella, l que la tema y la senta
trgicamente, se dirigi a su tierra nativa para morir como un nio.

FEDERICO GARCA LORCA

Federico Garca Lorca (Fuente Vaqueros, provincia de Granada, 5 de junio de
1898 entre Vznar y Alfacar, ibdem, 19 de agosto de 1936) fue un poeta,
dramaturgo y prosista espaol, tambin conocido por su destreza en
muchas otras artes. Adscrito a la llamada Generacin del 27, es el poeta de
mayor influencia y popularidad de la literatura espaola del siglo XX. Como
dramaturgo, se le considera una de las cimas del teatro espaol del siglo
XX, junto con Valle-Incln y Buero Vallejo. Muri ejecutado tras el
levantamiento militar de la Guerra Civil Espaola, por su afinidad al Frente
Popular y por ser abiertamente homosexual.
Naci en el municipio de Fuente Vaqueros tambin llamada "La Asquerosa",
Granada (Espaa), en el seno de una familia de posicin econmica
desahogada, el 5 de junio de 1898, y fue bautizado con el nombre de
Federico del Sagrado Corazn de Jess Garca Lorca; su padre fue Federico
Garca Rodrguez, un hacendado, y su madre, Vicenta Lorca, maestra de
escuela que foment el gusto literario a su hijo.
En 1918 public su primer libro Impresiones y paisajes, costeado por su
padre. En 1920 se estren en teatro su obra El maleficio de la mariposa, en
1921 se public Libro de poemas, y en 1923 se pusieron en escena las
comedias de tteres La nia que riega la Albahaca y el prncipe preguntn.
En 1927, en Barcelona, expuso su primera muestra pictrica.
El universo lorquiano se define por un palpable sistematismo: la poesa, el
drama y la prosa se alimentan de obsesiones -amor, deseo, esterilidad- y de
claves estilsticas constantes. La variedad de formas y tonalidades nunca
atenta contra esa unidad cuya cuestin central es la frustracin.
La obra potica de Lorca constituye una de las cimas de la poesa de la
Generacin del 27 y de toda la literatura espaola. La poesa lorquiana es el
reflejo de un sentimiento trgico de la vida, y est vinculada a distintos
autores, tradiciones y corrientes literarias. En esta poesa conviven la
tradicin popular y la culta. Aunque es difcil establecer pocas en la potica
de Lorca, algunos crticos diferencian dos etapas: una de juventud y otra de
plenitud.

El teatro de Garca Lorca es, con el de Valle-Incln, el de mayor importancia escrito en

castellano en el siglo XX. Es un teatro potico, en el sentido de que gira en torno a
smbolos medulares la sangre, el cuchillo o la rosa, de que se desarrolla en espacios
mticos o presenta un realismo trascendido, y de que, en fin, encara problemas
sustanciales del existir. El lenguaje, aprendido en Valle-Incln, es tambin potico.
Sobre Lorca influyen tambin el drama modernista (de aqu deriva el uso del verso), el
teatro lopesco (evidente, por ejemplo, en el empleo organizado de la cancin popular),
el calderoniano (desmesura trgica, sentido de la alegora) y la tradicin de los tteres.
La produccin dramtica de Lorca puede ser agrupada en cuatro conjuntos: farsas,
comedias irrepresentables (segn el autor), tragedias y dramas.
Los problemas humanos determinan los dramas. As, el tema de la solterona espaola
(Doa Rosita la soltera, 1935), o el de la represin de la mujer y la intolerancia en La
casa de Bernarda Alba, para muchos la obra maestra del autor.

ALEJO CARPENTIER

Naci el 26 de diciembre de 1904, en La Habana (Cuba). Curs parte de sus estudios

iniciales en su ciudad natal, y con doce aos, se traslad a Pars donde asisti al liceo de
Jeanson de Sailly, y se inici en los estudios musicales con su madre, desarrollando una
intensa vocacin musical. Al regrear a su pas, inici los estudios de arquitectura, ya que
su padre era arquitecto, pero no finalizara la carrera.
Comenz a trabajar como periodista y a participar en movimientos polticos
izquierdistas. Fue encarcelado y con su puesta en libertad se exili en Francia. Regres
a Cuba donde trabaj en la radio y llev a cabo importantes investigaciones sobre la
msica popular cubana. Visit Mxico y Hait donde se interes por las revueltas de los
esclavos del siglo XVIII. Se traslad a Caracas en 1945 y no regres a Cuba hasta 1956,
ao en el que se produjo el triunfo de la Revolucin Castrista. Trabaj en varios cargos
diplomticos para el gobierno revolucionario. Falleci el 25 de abril de 1980 en Pars.
Entre sus novelas hay que destacar El reino de este mundo (1949), que tiene como tema
central la revolucin haitiana y el tirano del siglo XIX Henri Christophe, y Los pasos
perdidos (1953), el diario ficticio de un msico cubano en el Amazonas, que intenta
definir la relacin real entre Espaa y Amrica siguiendo la conquista espaola. sta ha
sido calificada como su obra maestra. Guerra del tiempo (1958) trata la violencia y la
naturaleza represiva del gobierno cubano durante la dcada de 1950. En 1962 se public
El siglo de las luces, en la que narra la vida de tres personajes arrastrados por el
vendaval de la Revolucin Francesa. Concierto Barroco (1974) es una novela en la que
muestra sus visiones acerca de la mezcla de culturas en Hispanoamrica. El recurso del
mtodo (1974) y La consagracin de la primavera (1978); la primera suele
"considerarse como la historia de la destruccin de un mundo", la cada del mito del
hombre de orden, mientras que la segunda representa la larga crnica del triunfo en
Cuba de un nuevo mito, que Carpentier trata de explicar desde su imposible papel de
espectador: el autor trata de explicar el inconciliable desajuste entre el tiempo del
hombre y el tiempo de la historia.

El trmino "lo real maravilloso" inventado por Carpentier y divulgado en el prlogo a su

novela El reino de este mundo ha servido para tipificar su propia novelistica. Es un simil
del llamado "realismo mitico" incorporado a la descripcin de la realidad
hispanoamericana. La realidad y el sueo, la razn y la imaginacin, la historia y la
fbula, la vida y la muerte, entretejen sus lazos narrativos hasta llegar a conformar una
especie de tapiz suntuoso, mgico y alegrico, conceptual y, por momentos, culterano.

JULIO CORTAZAR
Julio Cortzar naci en Bruselas el 26 de Agosto de 1914, de padres argentinos.
Lleg a la Argentina a los cuatro aos. Paso la infancia en Bnfield, se gradu como
maestro de escuela e inici estudios en la Universidad de Buenos Aires, los que
debi abandonar por razones econmicas. Trabaj en varios pueblos del interior del
pas. Enseo en la Universidad de Cuyo y renunci a su cargo por desavenencias
con el peronismo. En 1951 se alej de nuestro pas y desde entonces trabaj como
traductor independiente de la Unesco, en Pars, viajando constantemente dentro y
fuera de Europa. En 1938 public, con el seudnimo Julio Denis, el librito de
sonetos ("muy mallarmeanos", dijo despus el mismo) Presencia. En 1949 aparece
su obra dramtica Los reyes. Apenas dos anos despus, en 1951, publica Bestiario:
ya surge el Cortzar deslumbrante por su fantasa y su revelacin de mundos
nuevos que irn enriquecindose en su obra futura: los inolvidables tomos de
relatos, los libros que desbordan toda categora genrica (poemas-cuentos-ensayos
a la vez), las grandes novelas: Los premios (1960), Rayuela (1963), 62/Modelo
para armar (1968), Libro de Manuel (1973). El refinamiento literario de Julio
Cortzar, sus lecturas casi inabarcables, su incesante fervor por la causa social,
hacen de l una figura de deslumbrante riqueza, constituda por pasiones a veces
encontradas, pero siempre asumidas con l mismo, genuino ardor. Julio Cortazar
muri en 1984 pero su paso por el mundo seguir suscitando el fervor de quienes
conocieron su vida y su obra.

JUAN RULFO

(Sayula, Mxico, 1918 - Ciudad de Mxico, 1986) Escritor mexicano. Juan Rulfo creci
en el pequeo pueblo de San Gabriel, villa rural dominada por la supersticin y el culto
a los muertos, y sufri all las duras consecuencias de las luchas cristeras en su familia
ms cercana (su padre fue asesinado). Esos primeros aos de su vida habran de
conformar en parte el universo desolado que Juan Rulfo recre en su breve pero
brillante obra.
En 1934 se traslad a Ciudad de Mxico, donde trabaj como agente de inmigracin en
la Secretara de la Gobernacin. A partir de 1938 empez a viajar por algunas regiones
del pas en comisiones de servicio y public sus cuentos ms relevantes en revistas
literarias.
En los quince cuentos que integran El llano en llamas (1953), Juan Rulfo ofreci una
primera sublimacin literaria, a travs de una prosa sucinta y expresiva, de la realidad
de los campesinos de su tierra, en relatos que trascendan la pura ancdota social.
En su obra ms conocida, Pedro Pramo (1955), Rulfo dio una forma ms
perfeccionada a dicho mecanismo de interiorizacin de la realidad de su pas, en un
universo donde cohabitan lo misterioso y lo real, y obtuvo la que se considera una de las
mejores obras de la literatura iberoamericana contempornea.
Rulfo escribi tambin guiones cinematogrficos como Paloma herida (1963)
y otra novela corta magistral, El gallo de oro (1963). En 1970 recibi el
Premio Nacional de Literatura de Mxico, y en 1983, el Prncipe de Asturias
de la Letras.

VICENTE HUIDOBRO

Ms all del ltimo horizonte

Vicente Huidobro, naci en 1893, en el seno de una aristocrtica familia chilena de
profundas convicciones religiosas, antecedente vital a la hora de entender su produccin
literaria, que, aunque mayoritariamente potica, incluy tambin la novela y el ensayo,
adems de la incursin en teatro y guin cinematogrfico.
Yo te form para rey, le dijo alguna vez su madre y de algn modo as lo entendi
Huidobro, que no busc hablar de los cosas sencillas ni ser la voz de los que le
rodeaban, sino alejarse de la cotidianidad para ir en bsqueda de lo que l consideraba
verdaderamente trascendente, siempre desde una perspectiva de elite.
Con la publicacin de Pasando y pasando, en 1914, obra que contiene una fuerte crtica
a la Iglesia, sobre todo a la orden de los jesuitas, provoc el primer escndalo
huidobriano. La accin de la llamada inquisicin familiar destruy gran nmero de
ejemplares. Tras estos acontecimientos, su propuesta comenz a delinearse; dej atrs la
concepcin esttica tradicional, hecho que se advierte en el artculo Arte del
sugerimiento y en el manifiesto "Non serviam", ledo en Santiago en 1914. De acuerdo
con ste, el poeta se niega a continuar sirviendo a la naturaleza y propone la creacin de
una nueva realidad: Y he aqu, que una buena maana despus de una noche de
preciosos sueos y delicadas pesadillas, el poeta se levanta y grita a la madre natura:
Non serviam. Esta es la idea germen de lo que ser el Creacionismo.
En medio del segundo momento del modernismo latinoamericano, viaj a Pars,
epicentro de la vanguardia europea, convergente en la revista Sic. En esta ciudad,
public, en 1918, como segunda edicin, El espejo de agua. Tambin de este ao son
Ecuatorial y Poemas rticos, que dejaron completamente asentada su propuesta
creacionista.
En el ao 1925, el autor volvi a Chile y particip activamente en poltica, fundando la

revista Accin, Diario de Purificacin Nacional, llegando a ser, incluso, candidato a la

presidencia de la Repblica, dato que, curiosamente, no consignan la mayora de los
libros de historia de Chile. Sin embargo, su paso por esta esfera no fue auspicioso y,
decepcionado, volvi a Europa.
En los aos siguientes, Huidobro trabaj la escritura asocindola a otras artes, como el
teatro (Salle Comedie de Paris), la moda (Robes- poemes), el cine (Cagliostro) y la
plstica, por ejemplo, en sus caligramas y poemas pintados.
La dcada del 30 fue altamente fructfera para Huidobro, pues public sus obras
clmines: Altazor (poesa) en 1931 y Mo Cid Campeador (novela), adems de Temblor
de cielo y el texto dramtico Gilles de Raiz. A partir de 1933, ya radicado en Chile, se
acerc nuevamente con intensidad a la actividad poltica, centrando su preocupacin en
el Partido Comunista chileno, la causa republicana espaola y el antifascismo europeo,
sucesivamente. Este perodo coincidi con la escritura de su ltimo manifiesto: Total, en
1932 y Monumento al mar en 1937. En Ciudadano del olvido y Ultimos poemas,
publicados pstumamente por su hija Manuela Garca-Huidobro, se acenta una forma
ms ntima y humanista de escritura.
FRANZ KAFKA
(Praga, 1883 - Kierling, Austria, 1924) Escritor checo en lengua alemana. Nacido en el
seno de una familia de comerciantes judos, Franz Kafka se form en un ambiente
cultural alemn, y se doctor en derecho. Pronto empez a interesarse por la mstica y la
religin judas, que ejercieron sobre l una notable influencia y favorecieron su
adhesin al sionismo.
Su proyecto de emigrar a Palestina se vio frustrado en 1917 al padecer los primeros
sntomas de tuberculosis, que sera la causante de su muerte. A pesar de la enfermedad,
de la hostilidad manifiesta de su familia hacia su vocacin literaria, de sus cinco
tentativas matrimoniales frustradas y de su empleo de burcrata en una compaa de
seguros de Praga, Franz Kafka se dedic intensamente a la literatura.
Su obra, que nos ha llegado en contra de su voluntad expresa, pues orden a su ntimo
amigo y consejero literario Max Brod que, a su muerte, quemara todos sus manuscritos,
constituye una de las cumbres de la literatura alemana y se cuenta entre las ms
influyentes e innovadoras del siglo XX.
En la lnea de la Escuela de Praga, de la que es el miembro ms destacado, la escritura
de Kafka se caracteriza por una marcada vocacin metafsica y una sntesis de absurdo,
irona y lucidez. Ese mundo de sueos, que describe paradjicamente con un realismo
minucioso, ya se halla presente en su primera novela corta, Descripcin de una lucha,
que apareci parcialmente en la revista Hyperion, que diriga Franz Blei.
En 1913, el editor Rowohlt accedi a publicar su primer libro, Meditaciones, que reuna
extractos de su diario personal, pequeos fragmentos en prosa de una inquietud
espiritual penetrante y un estilo profundamente innovador, a la vez lrico, dramtico y
melodioso. Sin embargo, el libro pas desapercibido; los siguientes tampoco obtendran
ningn xito, fuera de un crculo ntimo de amigos y admiradores incondicionales.

El estallido de la Primera Guerra Mundial y el fracaso de un noviazgo en el que haba

depositado todas sus esperanzas sealaron el inicio de una etapa creativa prolfica. Entre
1913 y 1919 Franz Kafka escribi El proceso, La metamorfosis y La condena y public
El chfer, que incorporara ms adelante a su novela Amrica, En la colonia
penitenciaria y el volumen de relatos Un mdico rural.
Los elementos fantsticos o absurdos, como la transformacin en escarabajo del viajante
de comercio Gregor Samsa en La metamorfosis, introducen en la realidad ms cotidiana
aquella distorsin que permite desvelar su propia y ms profunda inconsistencia, un
mtodo que se ha llegado a considerar como una especial y literaria reduccin al
absurdo. Su originalidad irreductible y el inmenso valor literario de su obra le han
valido a posteriori una posicin privilegiada, casi mtica, en la literatura contempornea.

ALBERT CAMUS
(Mondovi, Argelia, 1913-Villeblerin, Francia, 1960) Novelista, dramaturgo y ensayista
francs. Nacido en el seno de una modesta familia de emigrantes franceses, su infancia
y gran parte de su juventud transcurrieron en Argelia. Inteligente y disciplinado, empez
estudios de filosofa en la Universidad de Argel, que no pudo concluir debido a que
enferm de tuberculosis.
Form entonces una compaa de teatro de aficionados que representaba obras clsicas
ante un auditorio integrado por trabajadores. Luego, ejerci como periodista durante un
corto perodo de tiempo en un diario de la capital argelina, mientras viajaba
intensamente por Europa. En 1939 public Bodas, conjunto de artculos que incluyen
numerosas reflexiones inspiradas en sus lecturas y viajes. En 1940 march a Pars,
donde pronto encontr trabajo como redactor en Paris-Soir.
Empez a ser conocido en 1942, cuando se publicaron su novela corta El extranjero,
ambientada en Argelia, y el ensayo El mito de Ssifo, obras que se complementan y que
reflejan la influencia que sobre l tuvo el existencialismo. Tal influjo se materializa en
una visin del destino humano como absurdo, y su mejor exponente quiz sea el
extranjero de su novela, incapaz de participar en las pasiones de los hombres y que
vive incluso su propia desgracia desde una indiferencia absoluta, la misma, segn
Camus, que marca la naturaleza y el mundo.
Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial se implic en los acontecimientos del
momento: milit en la Resistencia y fue uno de los fundadores del peridico clandestino
Combat, y de 1945 a 1947, su director y editorialista. Sus primeras obras de teatro, El
malentendido y Calgula, prolongan esta lnea de pensamiento que tanto debe al
existencialismo, mientras los problemas que haba planteado la guerra le inspiraron
Cartas a un amigo alemn.

Si la concepcin del mundo lo emparenta con el existencialismo de Jean-Paul Sartre y

su definicin del hombre como pasin intil, las relaciones entre ambos estuvieron
marcadas por una agria polmica. Mientras Sartre lo acusaba de independencia de
criterio, de estirilidad y de ineficacia, Camus tachaba de inmoral la vinculacin poltica
de aqul con el comunismo.
De gran inters es tambin su serie de crnicas periodsticas Actuelles. Tradujo al
francs La devocin de la cruz, de Caldern, y El caballero de Olmedo, de Lope de
Vega. En 1963 se publicaron, con el ttulo de Cuadernos, sus notas de diario escritas
entre 1935 y 1942. Galardonado en 1957 con el Premio Nobel de Literatura, falleci en
un accidente de automvil.

EUGENE IONESCO
(Slatina, 1912 - Pars, 1994) Autor teatral francs de origen rumano que fue el creador y ms
distinguido representante, junto con Samuel Beckett, del teatro del absurdo.
De padre rumano y madre francesa, su infancia transcurri en Pars. Reclamado por su padre,
regres a los trece aos a Rumania, donde realiz estudios y trabajos diversos y permaneci
hasta 1938, cuando regres a Pars. Inici su actividad periodstica en diversos medios rumanos
y provoc, en 1934, un fuerte escndalo por su ataque sarcstico a los valores literarios
establecidos (T. Arghezi, I. Barbu, M. Eliade).
An volvi a su pas tras declararse la guerra mundial, pero regres a Francia (Marsella) en
1942. Fue agregado cultural de Rumania en Vichy. Acabada la guerra y de nuevo en Pars,
trabaj como corrector de pruebas y traductor. En 1950 se represent su primera obra, El Juego,
que pese a no ser un xito, le granje la amistad de intelectuales como A. Breton, Luis Buuel,
M. Eliade, R. Queneau y otros.
En 1970 fue elegido miembro de la Academie Francaise y obtuvo diversos premios literarios,
que en adelante seran frecuentes, como sera frentica tambin su actividad en defensa de sus
convicciones intelectuales y artsticas por toda Europa y Amrica hasta el momento de su
muerte.
El pesimismo se sita en la base del teatro del absurdo, que pretende poner de manifiesto la
futilidad de la existencia humana en un mundo impredecible, junto con la imposibilidad de
verdadera comunicacin entre las personas; sin embargo, su obra est cargada de humor y
sentido de la humanidad.
Entre las tcnicas propias de tal dramaturgia figuran el non sense (juegos verbales sin sentido o
sin sentido aparente), la creacin de ambientes sofocantes y las situaciones carentes de lgica
con el fin de resaltar el extraamiento y la alienacin; en todo caso, su principio esencial es
subvertir los procedimientos de transposicin literal de la realidad.

La obra teatral de Ionesco es muy amplia, y entre sus principales piezas se cuentan La cantante
calva (1950), una stira fundada en la vida cotidiana; La leccin (1950), acerca de un profesor
que asesina a sus alumnos; Las sillas (1952), donde los personajes hablan con seres que no
existen; Amadeo o cmo salir del paso (1953), una parbola contra el matrimonio, y El nuevo
inquilino (1956).
El rinoceronte (1959) es seguramente su obra ms conocida; en ella, ante la resistencia y el
asombro del protagonista, los habitantes de una villa se convierten en rinocerontes. Otras obras
dramticas suyas son La sed y el hambre (1964) y El rey se muere (1962). Escribi tambin
abundantes textos sobre teatro, libros de memorias y una novela, El solitario (1974).
Ionesco fue uno de los dramaturgos ms singulares e innovadores del siglo XX, de un humor
mordaz y agudo, que consigui trasladar al medio escnico las tcnicas expresivas procedentes
del surrealismo. De ese modo abri nuevos caminos al teatro en una sociedad fragmentada y
progresivamente dividida en compartimentos estancos, caminos que han sido seguidos por otros
autores. Sus aportaciones a lo largo de medio siglo son transcendentales, aunque an no sean
apreciadas en su justa medida.

GABRIEL GARCA MARQUEZ

(Aracataca, Colombia, 1928) Novelista colombiano. Afincado desde muy joven en la

capital de Colombia, Gabriel Garca Mrquez estudi derecho y periodismo en la
universidad Nacional e inici sus primeras colaboraciones periodsticas en el diario El
Espectador.
A los veintisiete aos public su primera novela, La hojarasca, en la que ya apuntaba
los rasgos ms caractersticos de su obra de ficcin, llena de desbordante fantasa. A
partir de esta primera obra, su narrativa entronc con la tradicin literaria
hispanoamericana, al tiempo que hallaba en algunos creadores estadounidenses, sobre
todo en William Faulkner, nuevas frmulas expresivas.
Comprometido con los movimientos de izquierda, Gabriel Garca Mrquez sigui de
cerca la insurreccin guerrillera cubana hasta su triunfo en 1959. Amigo de Fidel
Castro, particip por entonces en la fundacin de Prensa Latina, la agencia de noticias
de Cuba. Tras la publicacin de dos nuevos libros de ficcin, en 1965 fue galardonado
en su pas con el Premio Nacional.
Slo dos aos despus, y al cabo de no pocas vicisitudes con diversos editores, Garca
Mrquez logr que una editorial argentina le publicase la que constituye su obra maestra
y una de las novelas ms importantes de la literatura universal del siglo XX, Cien aos
de soledad.
La obra, en la que trabaj ms de veinte aos, recrea a travs de la saga familiar de los
Buenda la peripecia histrica de Macondo, pueblo imaginario que es el trasunto de su
propio pueblo natal y al tiempo, de su pas y su continente. De perfecta estructura
circular, el relato alza un mundo propio, recreacin mtica del mundo real de
Latinoamrica que ha venido en llamarse realismo mgico, por el encuentro constante
de elementos realistas con apariciones y circunstancias fantasiosas. Esta frmula

narrativa entronca con la tradicin literaria latinoamericana, iniciada con las crnicas de
los conquistadores, plagadas tambin de leyendas y elementos sobrenaturales originados
por el profundo choque entre el mundo conocido y la cultura de los espaoles que
emigraban y la exuberante y extraa presencia del continente latinoamericano.
Su prestigio literario, que en 1982 le vali el Premio Nobel de Literatura, le confiri
autoridad para hacer or su voz sobre la vida poltica y social colombiana. Su actividad
como periodista queda reflejada en Textos costeos, de 1981, Entre cachacos, de 1983,
compendios de artculos publicados en la prensa escrita, o Noticias para un secuestro,
amplio reportaje novelado editado en 1996 que trata de la dramtica peripecia de nueve
periodistas secuestrados por orden del narcotraficante Pablo Escobar. Relato de un
nufrago, reportaje sobre un caso real publicado en forma de novela en 1968, constituye
un brillante ejemplo de nuevo realismo y refleja su capacidad para cambiar de
registro.
En cine ha intervenido en la redaccin de numerosos guiones, a veces adaptaciones de
sus propias obras, y desde 1985 comparte, con el cineasta argentino Fernando Birri, la
direccin de la Escuela Internacional de Cine de La Habana.

MARIO BENEDETTI
Paso de los Toros, 1920 - Montevideo, 2009) Escritor uruguayo. Mario Benedetti fue un destacado poeta,
novelista, dramaturgo, cuentista y crtico, y, junto con Juan Carlos Onetti, la figura ms relevante de la
literatura uruguaya de la segunda mitad del siglo XX. En marzo de 2001 recibi el Premio
Iberoamericano Jos Mart en reconocimiento a toda su obra. Fue Director del Departamento de
Literatura Hispanoamericana de la Facultad de Humanidades y Director del Centro de Investigacin
Literaria en La Habana.
En la obra de Mario Benedetti pueden diferenciarse al menos dos periodos marcados por sus
circunstancias vitales, as como por los cambios sociales y polticos de Uruguay y el resto de Amrica
Latina. En el primero, Benedetti desarroll una literatura realista de escasa experimentacin formal, sobre
el tema de la burocracia pblica, a la cual l mismo perteneca, y el espritu pequeo-burgus que la
anima.
Realiz varios trabajos antes de 1945, ao en que inici su oficio de periodista en La Maana, El Diario y
Tribuna Popular, entre otros. El gran xito de sus libros poticos y narrativos, desde Poemas de la oficina,
1956 y Montevideanos, 1959, se debi al reconocimiento de los lectores en el retrato social y en la crtica,
en gran medida de ndole tica, que el escritor formulaba. Esta actitud tuvo como resultado un ensayo
cido y polmico: El pas de la cola de paja (1960), y su consolidacin literaria en dos novelas
importantes: La tregua (1960), historia amorosa de fin trgico entre dos oficinistas, y Gracias por el
fuego (1965), que constituye una crtica ms amplia de la sociedad nacional, con la denuncia de la
corrupcin del periodismo como aparato de poder.
En el segundo periodo de este autor, sus obras se hicieron eco de la angustia y la esperanza de amplios
sectores sociales por encontrar salidas socialistas a una Amrica Latina subyugada por represiones
militares. Durante ms de diez aos, Mario Benedetti vivi en Cuba, Per y Espaa como consecuencia
de esta represin. Su literatura se hizo formalmente ms audaz. Escribi una novela en verso: El
cumpleaos de Juan ngel (1971), as como cuentos fantsticos: La muerte y otras sorpresas (1968).
Trat el tema del exilio en la novela Primavera con una esquina rota (1982).
En su obra potica se vieron igualmente reflejadas las circunstancias polticas y vivenciales del exilio
uruguayo y el regreso a casa: La casa y el ladrillo, 1977; Vientos del exilio, 1982; Geografas, 1984; Las
soledades de Babel, 1991. En teatro denunci la institucin de la tortura con Pedro y el capitn (1979), y

en el ensayo ha hecho comentarios de literatura contempornea en libros como Crtica cmplice (1988).
Reflexion sobre problemas culturales y polticos en El desexilio y otras conjeturas (1984), libro que
recoge su labor periodstica desplegada en Madrid.
En 1997 public la novela Andamios, de marcado signo autobiogrfico, en la que da cuenta de las
impresiones que siente un escritor uruguayo cuando, tras muchos aos de exilio, regresa a su pas. En
1998 regres a la poesa con La vida, ese parntesis y en el mes de mayo del ao siguiente obtuvo el VIII
Premio de Poesa Iberoamericana Reina Sofa. En 1999 public el sptimo de sus libros de relatos, Buzn
de tiempo, integrado por treinta textos. Ese mismo ao vio la luz su Rincn de haikus, clara muestra de su
dominio de este gnero potico japons de signo minimalista tras entrar en contacto con l aos atrs
gracias a Cortzar.
En 2003 Mario Benedetti present un nuevo libro de relatos: El porvenir de mi pasado. Al ao siguiente
public Memoria y esperanza, una recopilacin de poemas, reflexiones y fotografas que resumen las
cavilaciones del autor sobre la juventud. Tambin en 2004 se public en Argentina el libro de poemas
Defensa propia. Ese mismo ao fue investido doctor "honoris causa" por la Universidad de la Repblica
del Uruguay. Durante la ceremonia de investidura recibi un calurossimo homenaje de sus compatriotas.

MARIO VARGAS LLOSA

(Arequipa, Per, 1936) Escritor peruano. Mario Vargas Llosa pas su infancia entre
Cochabamba (Bolivia) y las ciudades peruanas de Piura y Lima.
A los diecisis aos inici su carrera literaria y periodstica con el estreno del drama La
huida del Inca (1952). Poco despus ingres en la Universidad de San Marcos de Lima,
donde curs estudios de literatura. Viaj a Europa, donde empez a trabajar en la Radio
Televisin Francesa y fue profesor en el Queen Mary College de Londres.
Vargas Llosa public su primera obra, Los jefes (1959), con veintitrs aos apenas, y
con la novela La ciudad y los perros (1962) se gan ya un prestigio entre los escritores
que por aquel entonces gestaban el inminente boom literario iberoamericano.
Estableci su residencia primero en Pars y luego en Londres (1867), de donde se
traslad a Washington y Puerto Rico.
Su madurez literaria lleg con La casa verde (1966), verdadera exhibicin de
virtuosismo literario, cuya prosa integra abundantes elementos experimentales, tales
como la mezcla de dilogo y descripcin y la combinacin de acciones y tiempos
diversos, recursos que emple tambin en parte en Los cachorros (1967) y en
Conversacin en la catedral (1969), spero retrato de la dictadura peruana de Manuel
Odra.
En su quehacer novelstico posterior destacan Pantalen y las visitadoras (1973), La ta
Julia y el escribidor (1977), La guerra del fin del mundo (1981), en la que aborda la
problemtica social y religiosa de Iberoamrica, y Quin mat a Palomino Moreno?
(1986), basada en una investigacin policial.

La labor de Mario Vargas Llosa como crtico literario se refleja en sus ensayos Garca
Mrquez: historia de un deicidio y La orga perpetua: Flaubert y Madame Bovary
(1975). En 1976, con Jos Mara Gutierrez, codirigi la versin cinematogrfica de su
novela Pantalen y las visitadoras.
En 1977 fue nombrado miembro de la Academia Peruana de la Lengua y profesor de la
ctedra Simn Bolvar en Cambridge. Impulsor del partido Frente Democrtico, Mario
Vargas Llosa se present como cabeza de lista en las elecciones peruanas de 1990, en
las que fue derrotado por Alberto Fujimori.
Otras obras suyas son La seorita de Tacna (1981), Contra viento y marea (1983),
Historia de Mayta (1984) y El hablador (1988). En 1994 recopil sus colaboraciones
periodsticas en Desafo a la libertad y en 1997 apareci su novela ertica Los
cuadernos de don Rigoberto, en la misma lnea de su anterior Elogio de la madrastra
(1988). Obtuvo el Premio Prncipe de Asturias de las Letras en 1986, el Premio Planeta
de 1993 por Lituma en los Andes y el Premio Cervantes en 1995. Desde 1984 es
miembro de la Real Academia Espaola.