1 El trmino vida (en latn: vita ) ,1 desde el punto de vista de la biologa, hace referencia a

aquello que distingue a los

reinos animal, vegetal, hongos, protistas, arqueas ybacterias del resto de
realidades naturales. Implica las capacidades de nacer, crecer, metabolizar, responder a
estmulos externos, reproducirse y morir.
A pesar de que no puede indicarse con precisin, la evidencia sugiere que ha existido vida
en la Tierra durante al menos 3700 millones de aos,2 3 aunque algunos estudios la datan
a desde hace 4250 millones de aos,4 o incluso 4400 millones de aos, segn un estudio
publicado en Nature.5
Cientficamente, podra definirse como la capacidad de administrar los recursos internos
de un ser fsico de forma adaptada a los cambios producidos en su medio, sin que exista
una correspondencia directa de causa y efecto entre el ser que administra los recursos y el
cambio introducido en el medio por ese ser, sino una asntota de aproximacin al ideal
establecido por dicho ser, ideal que nunca llega a su consecucin completa por la dinmica
del medio.6
Abarca una serie de conceptos del ser humano y su entorno relacionados, directa o
indirectamente, con la existencia.

3 Se define a la clula como la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo. De hecho,
la clula es el elemento de menor tamao que puede considerarse vivo. Como tal posee
una membrana de fosfolpidos con permeabilidad selectiva que mantiene un medio
interno altamente ordenado y diferenciado del medio externo en cuanto a su composicin,
sujeta a control homeosttico, la cual consiste en biomolculas y
algunos metales y electrolitos. La estructura se automantiene activamente mediante
el metabolismo, asegurndose la coordinacin de todos los elementos celulares y su
perpetuacin por replicacin a travs de un genoma codificado por cidos nucleicos. La
parte de la biologaque se ocupa de ella es la citologa.

Organizacin

Un ser vivo es resultado de una organizacin muy precisa; en su interior se realizan

varias actividades al mismo tiempo, estando relacionadas stas actividades unas con
otras, por lo que todos los seres vivos poseen una organizacin especfica y compleja a la
vez, las cuales estn reflejadas, segn la teora celular, en la cualidad de que todo ser vivo
conocido est conformado por clulas. La clula es la unidad fundamental de la vida, todo

ser vivo est formado por clulas, algunos individuos pueden ser unicelulares (de una sola
clula) o pluricelulares (dos o ms clulas). Pueden ser eucariontes o procariontes

Regulacin de su medio interno (homeostasis)

Artculo principal: Homeostasis

La homeostasis es el proceso en el cual un organismo mantiene reguladas sus funciones

vitales, de tal manera que si llegara a fallar alguna funcin, el organismo podra enfermar y
perder la vida.

Relacin (irritabilidad)
La funcin de relacin es una de las caractersticas esenciales y diferenciadoras de los
seres vivos. Una roca, que no es un ser vivo, no puede relacionarse con el ambiente, y por
lo tanto, no se adapta frente a cambios en el ambiente. Un ser vivo percibe los estmulos,
tales como cambio de la temperatura, del pH, de la cantidad de agua, luz, sonido, etc., y
reacciona en consecuencia para producir las modificaciones en su funcionamiento que son
necesarias para garantizar el mantenimiento de su homeostasis y por lo tanto la
preservacin de su vida.
La reaccin a ciertos estmulos (sonidos, olores, etc.) del medio ambiente constituye la
funcin de respuesta a los estmulos. Por lo general los seres vivos no son estticos, sino
que se adaptan, generan respuestas y cambios frente a modificaciones en el medio
ambiente, y responden a cambios fsicos o qumicos, tanto en el medio externo como en el
interno. La respuesta a los estmulos es una caracterstica de todos los seres vivos que les
permite adaptarse a los cambios ambientales de temperatura, humedad, intensidad de luz,
presin atmosfrica, olor, sed, hambre o cualquier tipo de sensacin, para mantenerse
ntegros, vivos y homeoestables.

Metabolismo
El fenmeno del metabolismo permite a los seres vivos procesar los nutrientes presentes
en el ambiente para obtener energa y mantener sus funciones homeostticas, utilizando
una cantidad de nutrientes y almacenando el resto para situaciones de escasez de los
mismos. En el metabolismo se efectan dos procesos fundamentales:

Anabolismo: Es cuando se transforman las sustancias sencillas de los nutrientes

en sustancias complejas.

Catabolismo: Cuando se desdoblan las sustancias complejas de los nutrientes con

ayuda de enzimas en molculas ms sencillas liberando energa.

Durante el metabolismo se realizan reacciones qumicas y de produccin de energa que

hacen posible el crecimiento del ser vivo, su auto-reparacin y la liberacin de energa
necesaria para mantener la vida del organismo. Es imposible que pueda existir,

mantenerse o generarse vida sin energa. A estas reacciones las denominamos procesos
metablicos:

El ciclo material, es decir, los cambios qumicos de sustancia en los distintos

perodos del ciclo vital, tales como el crecimiento, equilibrio y reproduccin.

El ciclo energtico, o sea, la transformacin de la energa qumica de los alimentos

en calor cuando el animal est en reposo, o bien en calor y trabajo mecnico cuando
realiza actividad muscular, as como la transformacin de la energa lumnica en
energa qumica en las plantas. En los organismos hetertrofos, la sustancia y la
energa se obtienen de los alimentos. stos actan formando la sustancia propia para
crecer, mantenerse y reparar el desgaste, suministran energa y proporcionan las
sustancias reguladoras del metabolismo.

Desarrollo o crecimiento
Una caracterstica principal de los seres vivos es que stos crecen. Los seres vivos
(organismos) requieren de nutrientes (alimentos) para poder realizar sus
procesosmetablicos que los mantienen vivos, al aumentar el volumen de materia viva, el
organismo logra su crecimiento. El desarrollo es la adquisicin de nuevas caractersticas.

Reproduccin
Los seres vivos son capaces de multiplicarse (reproducirse). Mediante la reproduccin se
producen nuevos individuos semejantes a sus progenitores y se perpeta la especie.
En los seres vivos se observan dos tipos de reproduccin:

Asexual : En la reproduccin asexual un solo organismo es capaz de originar otros

individuos nuevos, que son copias exactas del progenitor desde el punto de vista
gentico. Un claro ejemplo de reproduccin asexual es la divisin de una bacteria en
dos bacterias idnticas genticamente. No hay, por lo tanto, intercambio de material
gentico (ADN). Los seres vivos nuevos mantienen las caractersticas y cualidades de
su progenitor.

Sexual : La reproduccin sexual requiere la intervencin de dos individuos de

sexos diferentes. Los descendientes sern resultado de la combinacin del ADN de
ambos progenitores y, por tanto, sern genticamente distintos a los progenitores y en
general tambin distintos entre s. Esta forma de reproduccin es la ms frecuente en
los organismos vivos multicelulares. En este tipo de reproduccin participan dos
clulas haploides originadas por meiosis, los gametos, que se unirn durante la
fecundacin.

Adaptacin

Las condiciones ambientales en que viven los organismos cambian, son dinmicas, y los
seres vivos deben adaptarse a estos cambios para sobrevivir.
El proceso por el que una especie se condiciona lenta o rpidamente para lograr sobrevivir
ante los cambios ocurridos en su medio, se llama adaptacin o evolucin biolgica. A
travs de la evolucin, las poblaciones logran adaptarse al medio en el que se encuentran,
para aumentar sus probabilidades de supervivencia.
algunos investigadores han especulado que este tipo de virus puede ser posiblemente
descendientes de un organismo celular de una rama desconocida del rbol de la vida,
cuyo ancestro habra sido posiblemente un organismo celular parasitario el cual, producto
de la evolucin, sufri una fuerte simplificacin o reduccin orgnica, tan drstica que
actualmente sus descendientes ya no estn conformados por una estructura celular. As,
se ha reabierto el debate sobre estos virus, ya que producto de su nivel de complejidad y
posible origen como organismo celular, a pesar de no cumplir con todas las principales
caractersticas asociadas a los seres vivos, igualmente este grupo de virus podra ser
actualmente considerado como una forma de vida biolgica acelular.

Referencias
1.

Volver arriba T. Audesirk y col. (2003) Biologa: La vida en la tierra, Pearson

Educacin, ISBN 970-26-0370-6.

2.

Volver arriba J.S Raiman y Ana M. Gonzlez, Seres Vivos, Hipertextos de rea de
Biologa, Universidad Nacional del Nordeste (Website). Consultado el 21/02/2009.

3.

Volver arriba What is Life? Oracle ThinkQuest Educational Fundation. Consultado

el 21/02/2009.

4.

Volver arriba N. Strobel (2007) Astronomy Notes, McGraw Hill, ISBN 0-07-7235746.

DIFERENCIA Y SEMEJANZA ENTRE UNA CLULA PROCARIOTAS Y UNA

EUCARIOTA

semejanza
CELULA PROCARIOTA
Posee membrana plasmtica
Posee una pared celular
Posee nucleoplasma
Es una clula
CELULA EUCARIOTA
Posee membrana plasmtica

Posee una pared celular

Posee nucloplasma
Es una clula
DIFERENCIA
CELULA PROCARIOTA
Comprenden bacterias y cianobacterias
Son clulas mas pequeas que las eucariotas
Carecen de cito esqueleto
Carece de retculo endoplasmatico
CELULA EUCARIOTA
Forman los dems organismos
Son mucho mayores que las clulas eucariotas
Esta posee cito esqueleto
Esta posee retculo endoplasmatico