Co n t r o l y P r e v e n c i o n d e

CUAD ERNILLOS DE EDUCACIN PARA LA SA LUD - AO 1 - NUM ERO 8 - A O 200 7

Ac c i d e n t e s p o r
An i m a l e s V e n e n o s o s

Jos Lu i s Ca j a de

Control y prevencin de accidentes causados por animales venenosos

El objetivo del presente es proveer elementos que contribuyan a ampliar la informacin que
lamentablemente escasea sobre el tema de los animales venenosos, algunos de los cuales
conviven con nosotros en muchas de las actividades que desarrollamos y pueden significar un
riesgo para la salud.
Este documento no pretende ser un compendio sobre este tema sino una ayuda rpida al alcance
de cualquier persona.
Antes de iniciar este artculo, me gustara hacer una aclaracin con respecto al trmino
accidente. El SerTox, Servicio de Toxicologa del Sanatorio de Nios de Rosario
(www.sertox.com.ar) presenta un interesante documento sobre esta temtica, al cual adhiero, y el
que me gustara reproducir en las partes pertinentes:
Eliminar de nuestro vocabulario el trmino accidente es ms que un simple problema semntico:
es una manera clara de decir que ellos no ocurren por azar, sino, por el contrario, son la
consecuencia de una cadena causal de eventos y circunstancias en la que el sujeto siempre
puede intervenir para evitarlos o mitigar sus consecuencias.
Un texto clsico de Prevencin de accidentes de la OPS, comienza diciendo: "en su acepcin
corriente accidente es algo que sucede por casualidad o fortuitamente". Agrega que el diccionario
nos dice: "casualidad y accidente son palabras de sentido negativo que slo expresan nuestra
ignorancia respecto a determinados fenmenos y leyes. Del mismo modo que un ignorante que
desconoce la fuerza expansiva de la plvora, puede estimar tal cualidad como fortuita o accidental,
podemos, al desconocer determinadas cualidades y precedentes de fenmenos, considerar como
accidental aquello que no lo es realmente. El accidente y lo accidental existen en la mente, pero
no en la realidad".
En una revisin reciente sobre el tema la Lic. Laura Bosque y el Dr. Jorge A. Neira adhieren a la
idea de reemplazar el trmino accidente, ya que va ms all de ser un simple problema semntico.
El termino accidente se refiere a un suceso imprevisto, generalmente desgraciado, que altera la
marcha normal de las cosas. Al sugerir que se trata de un suceso inesperado, el uso de esta
palabra obstaculiza el estudio de la situacin. Otro dato importante es que la produccin de un
accidente tambin suele atribuirse al destino. Esta creencia, al funcionar como premisa, impide la
toma de conciencia de los factores determinantes del evento y dificulta la implementacin de
estrategias de prevencin.
Ahora s, comenzar por los Reptiles, animales detestados y poco conocidos, que entraan una
fascinacin extrema en el ser humano, quiz por los mitos y leyendas que de ellos se cuentan.
Adems, continuar con otros animales no menos peligrosos, como las medusas, araas, avispas,
escorpiones, etc.
Reptiles
Serpientes
Son reptiles de cuerpo muy largo, y cubierto de escamas en la parte dorsal. La parte ventral del
cuerpo esta cubierta por partes delgadas. No tienen patas, los ojos son inmviles sin prpados, y
estn cubiertos por escamas. La lengua es como una cinta extremadamente larga y puede ser
proyectada hacia fuera gracias a su mandbula.
Esqueleto de la serpiente.
Es muy sencillo, y maravilloso a la vez, en relacin con otros reptiles, ya que esta compuesto de:
-

Cabeza sea
Columna vertebral
Costillas. Estas estn sostenidas por las vrtebras y tienen suelto un extremo.

La boca puede abrirse enormemente por que los huesos de la mandbula estn unidos por
ligamentos elsticos y la mandbula inferior esta unida al crneo por un hueso largo y movible,
llamado hueso cuadrado, que permite que el crneo y la mandbula se separen.

Las serpientes tragan su presa entera, no la cortan ni la mastican. La tragan empezando por la
cabeza de la presa y la hacen progresar lentamente por su tubo digestivo. Si la presa es grande
los huesos de la mandbula se separan y la mandbula inferior se aleja del crneo, amplindose la
cavidad bucal.
Los dientes estn inclinados para atrs de manera tal que el animal una vez introducido no pueda
retroceder.
Como puede apreciarse, tanto los sistemas seos, muscular, digestivo y tegumentario tienen
adaptaciones para la facilitacin del ingreso de la presa.
Locomocin
Los ofidios no tienen patas. Para trasladarse utilizan movimientos ondulantes o serpenteantes,
tambin lo hacen en forma recta.
Estos movimientos se realizan de la siguiente manera: Cuando la costilla es empujada hacia
adelante por los msculos las placas ventrales apoyan en el suelo y se adhieren en las
irregularidades como hacen los dientes de la rueda de un tractor.
Bothrops alternata (yarar grande, Crucera, vbora de la cruz)
Tiene un cuerpo robusto y sus dimensiones van desde 25
a 150 cm. de largo. Su coloracin es pardo castao,
variando la tonalidad segn el individuo, de claro a muy
oscuro. En la regin dorsal y a cada lado del cuerpo
presenta una serie de manchas, redondeadas, que
pueden oponerse o alternarse con las del lado opuesto.
Estas manchas estn bordeadas por un fino trazo
blanquecino. Dichas manchas adquieren la forma de "C" o
de "tubo de telfono". Ms ventralmente tiene una serie de
grandes lunares castaos bordeados de oscuro. El vientre
de fondo color crema est salpicado de pequeas
manchas oscuras.
Sobre la cabeza se observa un diseo de lneas angostas, blanquecinas en forma de ballesta y
ocasionalmente una cruz. A cada lado de la cabeza y entre la narina y el ojo se observan dos
formaciones llamadas fosetas loreales, pequeos rganos que captan las radiaciones infrarrojas,
lo que le permite localizar presas de sangre caliente con mucha precisin.
Habita junto a cursos de agua, en zonas bajas, pajonales, esteros, baados, campos y montes.
Se alimenta de roedores. No es particularmente agresiva.
Bothrops neuwiedi diporus (yarar chica)
Es poco robusta, mide entre 22 y 92 cm. de largo. El color del
fondo es castao grisceo, presentando a cada lado del
cuerpo un diseo dorsolateral que consiste en manchas
castao oscuro en forma de trapecios con base menor hacia
el dorso y los bordes oblicuos, delineados en un tono
blanquecino. Por debajo de la base del trapecio, frente a sus
ngulos tiene dos manchas secundarias pardas y ovaladas.
En la cabeza se observan manchas gruesas, irregulares,
castao oscuro sobre un fondo ms claro, rodeadas de un
halo blanquecino. Posee tambin fosetas loreales.
El vientre es de color claro con pequeas manchas oscuras
difusas.
Habita en serranas pedregosas y hmedas.
Se irrita fcilmente y ataca cuando alguien se le acerca.
Crotalus durissus terrificus (Cascabel)
Su cuerpo es muy robusto y mide entre 30 y 160 cm. de longitud. La caracteriza el apndice
crneo que presenta en el extremo caudal, compuesto de hasta 14 segmentos engarzados entre
s y que producen un sonido caracterstico cuando el animal se excita y lo agita. El color de fondo
es castao claro, con una serie de rombos de eje mayor mediodorsal ms oscuros, delimitados por

escamas blanquecinas. A los lados presenta

tringulos oscuros, bordeados de claro, con un
ngulo apuntando hacia el dorso. En la cabeza
presenta dos franjas longitudinales algunas ms
oscuras que el color de fondo. Posee fosetas
loreales. La regin ventral es de color crema.
Es una especie en vas de extincin por lo que
su caza est prohibida. Habita en zonas de
campo o monte sucio, preferentemente
pedregosos. Se alimenta de roedores. Es
relativamente agresiva. El dorso de la cabeza
est cubierto de pequeas escamas. A pesar
de las leyendas, esta especie no se encuentra
en la Provincia de Buenos Aires.
Micrurus frontalis altirostris (Coral).
Mide entre 18 y 180 cm. de largo. La cabeza es
pequea y est cubierta por escamas grandes,
lisas y brillantes. No hay distincin entre la cabeza
y el cuerpo. Se identifica porque presenta anillos
completos, de diferentes colores alrededor del
cuerpo, a diferencia de las falsas corales, donde
estos anillos se interrumpen en la zona ventral.
Posee 11 a 15 triadas de anillos negros
separados entre s por anillos ms finos de color
amarillo. Las triadas estn separadas por bandas
rojas anchas pero ms angostas que el grupo de
anillos negros. La cabeza y los ojos son
pequeos. Presenta diente inoculador anterior, con canal incompleto. La cola es muy corta y de
punta roma. Habita en zonas arenosas, pedregosas, praderas, campos altos. Sus hbitos son
subterrneos. Se le encuentra en el norte del pas. No es agresiva.

Cuadro 1. Diferencias entre las Corales verdaderas y las falsas

CORALES VERDADERAS

CORALES FALSAS

Dientes grandes (Colmillos) presentes en la

parte anterior superior de la boca y dispuestos
perpendicularmente a ella.
La cabeza no se destaca del cuello.
Los anillos negros son completos, cubren
tambin el vientre.

No hay colmillos, sino una serie de

dientes pequeos en la maxila superior.

Ojo pequeo usualmente.

Ojo grande o pequeo.

La cabeza se destaca del cuello o no.

Los anillos negros completos o no.

Nmero impar de anillos negros entre 2 anillos Numero par (2 o 4) o impar (1) de anillos
rojos consecutivos (1 o 3 anillos).
negros entre 2 anillos rojos consecutivos.

Otras especies de Argentina

En la Provincia de Misiones existen tres especies endmicas muy venenosas. Estas son:

Bothrops atrox
Fer de Lance Cabeza de Lanza

Bothrops jararaca
Jararaca

Bothrops jararacussu
Jararacussu
Cuadro 2
Diferencias entre las serpientes venenosas y no venenosas (Excepto Corales y Cobras)
CARACTERISTICAS

SERPIENTES
VENENOSAS

SERPIENTES NO
VENENOSAS

PRIMARIAS
Colmillos Inoculadores
(Solenoglifas)

Presentes

Ausentes

Foseta Termorreceptora Loreal

Presente

Ausente

SECUNDARIAS
Cabeza

Triangular

Triangular o no

Pupila

Vertical

Vertical o no

Cola

Corta y gruesa

Larga y delgada

Escamas
Coloracin

Carenadas
No unicolores

Lisas
Unicolores o no

Actitud que asumen

Ataque

Huida

Clasificacin dentaria de las serpientes

Aglifas
Son aquellas con la dentadura del maxilar superior formada
por pequeos dientes en forma de ganchos y curvados hacia
atrs, sin conducto capaz de inocular veneno. Estos animales
no representan peligro alguno para el hombre.
Estos dientes son slidos, lisos, cortantes y cortos; sus
mordeduras causan heridas superficiales salvo que la
serpiente sea de gran tamao, como una Boa o una
Anaconda.
Opistomegadontes
Serpientes con dos dientes posteriores ms grandes que los restantes, ubicados en la cavidad
bucal.
Los dientes posteriores son utilizados para la captura de las presas, estos no presentan canal para
introducir el veneno. Este grupo es una especializacin de las serpientes aglifas. Por ejemplo el
colbrido Oxyrhopus rhombifer.
Opistoglifas
Son aquellas que poseen dientes con disposicin a las aglifas,
pero tienen un par de dientes alargados de posicin posterior,
fijos y surcados por un canal lateral externo, capaz de escurrir
el veneno.
El veneno es producido en muy pocas cantidades y no es muy
activo, siendo pocas veces inoculado con eficacia, por lo cual
no presentan ningn peligro para el hombre.
Algunas serpientes de este grupo son ofifagas, especialmente
de las venenosas.
Proteroglifas
La disposicin de su dentadura es igual a las anteriores pero los
colmillos estn ubicados en el maxilar superior, en la porcin
anterior y los colmillos poseen un canal inoculador de veneno. Son
pequeos, curvados ligeramente e inmviles. Este par de dientes
son de mayor tamao que los dems.
Su mordedura es, generalmente, mortal para el hombre si no se
trata a tiempo. Estn representadas por las corales (Micrurus).
Solenoglifas
Poseen el aparato inoculador de veneno ms especializado que existe, el cual consiste en un par
de colmillos, fuertes, curvados hacia atrs y situados en la parte anterior del maxilar superior.
Los colmillos estn cubiertos por una
mucosa llamada Vagina Dentalis,
estos adems poseen un conducto
que lleva el veneno desde la glndula
de veneno hasta la punta del mismo.
En el momento que la serpiente se
dispone a morder, abre la boca y
proyecta los colmillos hacia adelante.
A este grupo pertenecen la Yarar (Bothrops) y la Cascabel (Crotalus)

De acuerdo al Cuadro 2, podemos comparar con las imgenes siguientes las diferencias que
existen entre las Vboras (Venenosas) y las Culebras (No venenosas):

Qumica y fisiopatologa de los venenos

Los venenos de las serpientes son sustancias complejas, sobre todo protenas, con actividad
enzimtica. Aunque las enzimas son fundamentales, las propiedades txicas de un veneno se
pueden deber a determinados polipptidos de tamao pequeo. Parece que la mayor parte de los
componentes de los venenos se unen a mltiples receptores fisiolgicos de la vctima. Por tanto, la
clasificacin arbitraria de los venenos de las serpientes como neurotoxinas, hemotoxinas y
cardiotoxinas es superficial y puede provocar graves errores en la valoracin clnica.
Los efectos incluyen lesiones locales, defectos vasculares, hemlisis, un sndrome parecido a la
coagulacin intravascular diseminada (CID) por desfibrinacin y defectos neurolgicos,
pulmonares, cardacos y renales. El veneno de los crotlidos altera la permeabilidad vascular
capilar con la consiguiente extravasacin de electrlitos, coloide y clulas hacia el sitio de la
picadura y otros rganos (pulmones, corazn, riones y, con menos frecuencia, SNC). En algunos
pacientes con mordeduras graves por serpiente de cascabel se puede producir proteinuria,
hemoglobinuria y mioglobinuria. El veneno de la serpiente coral (elpidos) contiene componentes
principalmente neurotxicos, que producen bloqueo neuromuscular. La ausencia de actividad
enzimtica significativa explica que los sntomas y los signos en la zona de la mordedura sean
mnimos.
Signos, sntomas y diagnstico
Los sntomas y los signos locales de las mordeduras por la mayora de los crtalos incluyen
marcas de mordedura, dolor inmediato, edema (en 10 min., en pocas ocasiones tarda >30 min.) y
eritema o equimosis en el lugar de la mordedura y los tejidos adyacentes. Sin tratamiento, el
edema progresa con rapidez y puede afectar a toda una extremidad en horas. Se pueden observar
linfangitis y linfadenopatas regionales dolorosas, as como aumento de la temperatura de la zona
lesionada. Entre las manifestaciones sistmicas destacan las nuseas, los vmitos, la diaforesis,
las parestesias, la fiebre, la debilidad generalizada, las fasciculaciones de la cara, las alteraciones
del estado mental, la hipotensin y el shock. Los pacientes mordidos por una serpiente de

cascabel pueden sentir un gusto metlico, a menta o gomoso. Se puede producir hemorragia en el
sitio de la mordedura o en las mucosas. Pueden presentarse hematemesis, melenas o hematuria.
En las mordeduras por serpiente coral pueden producirse tumefaccin y dolor escasos o nulos, en
general transitorios. Las manifestaciones sistmicas se pueden retrasar de 8 a 24 h. Son
frecuentes las parestesias alrededor de la zona de la mordedura y cierta debilidad de la
extremidad que se manifiesta en horas. El paciente puede sentir notable debilidad y letargia, as
como alteraciones sensoriales con euforia o amodorramiento. Se puede producir parlisis de los
nervios craneales, como ptosis, diplopa, visin borrosa, disfagia y aumento de la salivacin.
Estas alteraciones pueden ir seguidas de dificultad respiratoria y flaccidez muscular. Cuando se
ponen de manifiesto los efectos neurotxicos del veneno de la serpiente coral, resulta difcil
revertirlos con antdotos y pueden durar 3 a 6 das a pesar del tratamiento. Los pacientes no
tratados pueden morir por insuficiencia respiratoria.
La gravedad de cualquier mordedura de serpiente depende del tamao y la especie de la misma,
de la cantidad de veneno inyectada, de la localizacin y la profundidad de la mordedura (suelen
ser ms graves las mordeduras en la cabeza y el tronco que en las extremidades), de la edad, el
tamao y la salud del paciente, del tiempo transcurrido antes de instaurar el tratamiento y de la
susceptibilidad del paciente (respuesta) al veneno.
En ocasiones se ha realizado una gradacin numrica del envenenamiento en la literatura; sin
embargo, resulta ms prctico dividir los casos en leves, moderados o graves en funcin de las
alteraciones locales, de los sntomas y los signos sistmicos, de las alteraciones de la coagulacin
y los resultados de laboratorio. Se debe determinar el grado de envenenamiento en funcin del
sntoma o del signo o de los datos de mayor gravedad. Un envenenamiento puede progresar con
rapidez de mnimo a grave y se debe reevaluar de forma continua.
Marcas de mordedura
El tipo de marcas de la mordedura puede sugerir la clase de serpiente responsable, pero la
identificacin no resulta exacta. En el momento agudo es posible que no se reconozcan con
claridad los patrones de mordedura tpicos, basados en la anatoma de la mandbula de la
serpiente. Las serpientes de cascabel pueden dejar una o dos marcas de mordedura o araazos y
marcas de otros dientes, siendo frecuentes las marcas nicas. Las mordeduras por serpientes no
venenosas suelen mostrar mltiples marcas de dientes.
Primeros Auxilios
Las mordeduras de serpientes constituyen una urgencia mdica, que debe ser atendida de
inmediato. Se debe determinar si la serpiente es venenosa o no y si se ha producido un
envenenamiento, ya que una serpiente venenosa puede morder sin inyectar el veneno (un 20 a un
30% de las mordeduras de crtalos y un 50% de las mordeduras por serpiente coral son secas).
Cuando no se produce envenenamiento o la mordedura ha sido producida por una especie no
venenosa, se debe tratar la lesin como una herida punzante. En todos los casos de
envenenamiento resulta aconsejable contactar con un centro toxicolgico.
El paciente debe alejarse o ser alejado de la distancia de alcance de la serpiente. Debe evitar
cansarse y se le debe tranquilizar, mantener caliente y transportar al centro mdico ms cercano
lo ms pronto posible. Se debe inmovilizar la zona lesionada laxamente en posicin funcional justo
por debajo del nivel del corazn y quitar al paciente todos los anillos, relojes y ropa apretada. No
se le deben administrar estimulantes, y estn contraindicados los torniquetes, la incisin y succin,
la crioterapia y el electroshock. En Estados Unidos no se recomienda la inmovilizacin por presin
para las picaduras por crtalos, ya que se puede acentuar la necrosis local, lo que sucede tambin
con nuestras yararaes.
Se debe obtener una historia detallada (momento de la mordedura, descripcin de la serpiente,
tipo de tratamiento aplicado en el sitio de la misma, trastornos mdicos asociados, alergia a
productos de caballo y antecedentes de mordeduras de serpientes y tipo de tratamiento aplicado
para las mismas) y realizar una exploracin fsica completa. Se debe vigilar al menos durante 12 h
a todos los pacientes con mordeduras de serpientes, sean stas venenosas o no. En las
mordeduras por serpiente coral, los efectos neurotxicos del veneno obligan a controlar la
saturacin de O2 y la funcin pulmonar basal y seriada (flujo mximo, capacidad vital).
El suero antiofdico sigue siendo la parte ms esencial del tratamiento de los envenenamientos
moderados o graves por serpientes venenosas. Los nicos antdotos disponibles comercialmente
se obtienen de caballos, por lo que se debe realizar la prueba de sensibilidad al suero de caballo

(incluida en el envase) antes de administrarlo. La eficacia de un antdoto depende del tiempo y de

la dosis; su eficacia es mxima en las primeras 4 hs y se reduce a partir de las 12 hs, aunque
puede revertir la coagulopata despus de 24 hs. La dosis inicial debe estar determinada por la
gravedad y la progresin de las alteraciones locales, los signos y los sntomas sistmicos o los
datos de laboratorio en ese momento.
CroTab es un nuevo antdoto obtenido de ovejas inmunizadas con veneno de crtalo
norteamericana, lo que determina la produccin de IgG.
Accidente bothrpico
Casi todos los casos notificados en nuestro pas corresponden a este gnero. Es pues de
fundamental importancia conocer sus caractersticas, para lograr un diagnstico correcto e iniciar
el tratamiento precozmente. Nos referiremos exclusivamente a este accidente.
Son dos los ofidios del gnero Bothrops (alternata y neuwiedi) que producen los accidentes en
nuestro pas, los que son claramente diferenciables entre s por su morfologa. Sin embargo el
cuadro clnico que ocasionan es semejante en ambos casos.
Clnica
Las manifestaciones clnicas se observan a nivel local, regional y general.
Manifestaciones locales: son producidas por los componentes proteolticos del veneno y se
observan en la zona de penetracin de los dientes inoculadores. En la mayora de los casos se
observan las dos punturas, en otros solo una y si el ataque es repetido, pueden observarse varias.
Clnicamente el paciente refiere intenso dolor local que aparece inmediatamente luego de la
mordedura, el que posteriormente se extiende en sentido proximal. Hay sangrado espontneo por
los orificios, equimosis discreta periorificial y edema.
Ms tardamente puede complicarse con sobreinfeccin bacteriana por los microorganismos que
se hallan en la boca del ofidio.
Manifestaciones regionales: son consecuencia de la extensin de los efectos proteolticos y
trastornos de la coagulacin. Hay edema duro, caliente y doloroso, acompaado de adenitis y
linfangitis. En los casos que afecte algn miembro se acompaa de impotencia funcional.
Posteriormente aparecen equimosis y flictenas con contenido serohemtico y sangrado por las
zonas erosionadas.
El edema y las equimosis provocan atrapamiento de fluidos en la zona afectada, que cuando son
de entidad producen compresin de las estructuras arterio-venosas con sus consecuencias.
Manifestaciones generales: son producidas por los componentes txicos del veneno.
El veneno produce: vasodilatacin que ocasiona hipotensin arterial; tiene accin procoagulante,
con consumo de plaquetas, fibringeno, fibrina y complejo protrombnico, derivando en un estado
de hipocoagulacin que favorece el sangrado, y hemlisis que sumada al sangrado causa
anemia. Por accin renal puede llevar a la insuficiencia renal, en cuya patogenia tambin participa
la hemlisis y la disminucin del gasto renal secundario a sangrados, edema y deshidratacin. Los
efectos neurotxicos: son raros y se ven en los casos de envenenamiento por B. neuwiedi.
La fibrinlisis se manifiesta por la lisis del fibringeno y fibrina con aumento de sus productos de
degradacin. La hipercoagulabilidad inicial, luego deja lugar a la hipo o incoagulabilidad.
Puede observarse hematuria, oligoanuria, insuficiencia renal aguda, anemia, hemorragias,
hipertermia y deshidratacin.
Tratamiento del accidente bothrpico
Medidas generales
1. Mantener la zona de la mordedura en posicin de descanso lavado, desinfeccin y cura plana
de la herida.
2. SE CONTRAINDICA: incisiones, succin en el punto de la inoculacin, aplicacin de
torniquete, inyeccin local de suero u otras sustancias.
3. Traslado inmediato del accidentado al centro asistencial ms cercano, en donde recibir el
tratamiento especfico.
4. Obtener va venosa perifrica bien fijada, y pasar suero fisiolgico para mantener la va.

5. Calmar el dolor.
6. Profilaxis antitetnica si corresponde.
7. En caso de presentarse sobreinfeccin bacteriana iniciar tratamiento antimicrobiano.
Tratamiento especfico
Consiste en la administracin del antiveneno (suero). Su accin es neutralizar al veneno
circulante. Debe darse precozmente, aunque no existe plazo para su inicio. El suero neutraliza
miligramos de veneno, ya que va dirigido a la cantidad de veneno inoculado por el ofidio y ste no
est relacionado con el peso del accidentado. Debe recordarse que el accidente en el nio suele
ser ms grave.
El suero neutraliza los venenos de Bothrops: alternata y neuwiedi, que producen accidentes dentro
de nuestro territorio. Se trata de una inmunoglobulina bivalente de origen equino, altamente
purificada, que se presenta en estado lquido en frascos conteniendo 10 ml que neutralizan 25 mg
de veneno B. alternata y 15 mg de B. neuwiedi, por lo que deben suministrarse al inicio 4 frascos.
En caso de accidentes con nios la dosificacin es el doble que la del accidente en adultos,
debindose administrar 8 frascos de inicio. Debe conservarse entre 5 y 8 C y no puede ser
congelada. Su perodo de validez es de 3 aos.
Tratamientos alternativos
No deben utilizarse y no se recomienda ninguno. Los mismos retrasan la aplicacin del suero
especfico que neutraliza el veneno circulante, y en algunos casos, como el uso de heparina,
pueden agravar el cuadro.
Evolucin
Con el tratamiento instituido precozmente, la evolucin es habitualmente favorable, obtenindose
reversin de los sntomas.
En los casos graves, en que se instala una coagulopata o insuficiencia renal, esta revierte en
forma completa con la correccin de los factores prerrenales, la seroterapia y eventualmente
hemodilisis indicada precozmente.
Como secuelas ms alejadas pueden quedar lesiones necrticas de piel, tejido celular y
aponeurosis que podrn requerir limpieza quirrgica y reparacin plstica.

Prevencin de los accidentes con ofidios ponzoosos

Evitar reas especialmente riesgosas por ser hbitat preferenciales de estos reptiles
Usar elementos de proteccin adecuados como botas de caa alta, ropas gruesas, camisas
de manga larga y pantaln doble). Estas medidas evitan 75 a 80% de los accidentes que se
producen fundamentalmente en los miembros inferiores.
Estar alerta en las marchas, evitar introducir la mano a ciegas en cuevas, nidos, bajo piedras
etc.
Para aquellos individuos que por su profesin de hacheros, caeros, bilogos, exponen sus
manos, es imprescindible el uso de guantes de cuero o descarne grueso.
En caso de inundaciones estas medidas de prevencin deben ser tomadas en forma ms
estricta, ya que las corrientes de agua suelen desplazar a los ofidios de sus refugios naturales.
Limpiar adecuadamente los alrededores de las viviendas.
Exterminar roedores de viviendas y galpones con el fin de evitar la provisin involuntaria de
alimento a los ofidios que puedan colonizar estas construcciones.
Establecer carpas para campamentos en zonas altas, limpias y secas.
Revisar las ropas del campamento, frazadas, botas, etc. previamente a su uso.

10

Verdades y Mitos sobre Serpientes

Adaptado del Reportaje al Prof. Gustavo Adolfo Couturier.
La Nacin - 1993.

Es verdad que los ofidios pueden mamar de las

vacas?
-No, es totalmente falso. Para lograr una succin hace
falta tener una musculatura labial y los ofidios no
disponen de ella, inclusive tienen dientes en el paladar
dirigidos hacia, atrs que lastimaran el pezn, quedando
enganchados en l. Adems, es muy difcil que la vaca
permita que otro animal, salvo su ternero, se alimente de
su leche.

Pero pueden hipnotizar?

-No, se trata de otra creencia muy comn. Los ofidios carecen
de prpados y por ello tienen una mirada fija, penetrante. Si
uno los observa parece que hipnotizaran a su presa,
atacndola cuando esta queda inmvil. Ocurre que en
roedores y no tanto en aves, ante la presencia de un ofidio, el
animalito se queda quieto, como aterrorizado. En ese preciso
momento la serpiente se lanza al ataque. Refuerza esta
leyenda el hecho que los ofidios poseen una cubierta en los
ojos, transparente, denominada membrana nictitante que sirve
para proteger los ojos.

Cmo domina a la cobra el encantador de

serpientes?
-Los ofidios no oyen, slo captan las vibraciones del
suelo. Se hicieron experiencias y se comprob que
responden a sonidos de baja frecuencia, es decir, entre
100 y 500 ciclos por segundo transmitidos por el aire.
Asimismo conviene destacar que carecen de odo
externo y medio y en algunos casos pueden tener restos
de odo interno, que nunca es apto para percibir los
sonidos armnicos de una flauta o una quena. Si
observamos al encantador, notaremos que nunca deja
de mover el instrumento, que suele tener la punta
ensanchada. La cobra sigue el movimiento oscilatorio de
esa punta, pero no escucha la meloda. Esto se puede
reproducir perfectamente en el laboratorio. Si nos
tomamos el trabajo de pasar por delante de una cobra
un plumero, por ejemplo, veremos que llega un momento
en que deja de atacar y sigue atentamente el
movimiento.

11

Los anillos que la cascabel tiene en la cola,

determinan los aos de vida del animal?
-No, no es as. Los anillos del sonajero" de la cascabel
indican la cantidad de veces que cambi de piel. En el
primer ao de vida muda tres o cuatro veces, mientras
que a los seis, siete u ocho aos, lo hace cada ao o
ms. Si una cascabel tiene 15 elementos articulados en
su cola podemos afirmar que cambi de piel ese
nmero de veces, pero no decir que tiene 15 aos de
edad. Es otra falsa creencia.

Por qu los ofidios tienen lengua bfida?

-En realidad ese tipo de lengua es el rgano receptor o sensor ms importante de los ofidios. Con
ella recogen partculas microscpicas del medio ambiente y la introducen en la boca, haciendo
coincidir las dos puntitas de la bifurcacin, con dos fosetas ubicadas en el paladar, que se
comunican con el rgano de Jacobson, responsable de la quimio-recepcin e interpretacin del
gusto y del olfato. Hay que tener en cuenta que los ofidios no escuchan, ven muy poco y carecen
de extremidades para percibir sensaciones tctiles, reemplazan los sentidos que les faltan con el
rgano de Jacobson, toda una joya de la naturaleza.
Hablando de joyas de la naturaleza, otro buen ejemplo no es la llamada foseta loreal de la
yarar y cascabel?
-S, sin ninguna duda. Esta foseta es una pequea membrana de dos milmetros cuadrados de
superficie en la que se concentran 70.000 terminaciones del nervio trigmino, responsable de la
sensibilidad de la regin ceflica. En pruebas de laboratorio se demostr que logran una
percepcin con una variacin de una milsima de grado centgrado. Si a un ofidio le tapamos los
ojos y le pasamos por delante un globo con agua a 37 grados, que es la temperatura de un roedor,
cuando el ofidio lo detecta y lo tiene centrado y en el ngulo de disparo, lanza el ataque y lo
muerde. La foseta loreal de estos dos ofidios inspir a especialistas en binica de los Estados
Unidos, quienes lograron desarrollar un misil que sigue el calor del motor de un avin enemigo.

Otra creencia muy difundida es que las serpientes en

lugar de morder, pican.
-No, no es cierto. Los ofidios, en general, tienen dientes y
en algunos casos colmillos; por ello muerden. Lo que ocurre
es que, como tienen un movimiento de ataque muy rpido,
dan la sensacin de lanzar un picotazo. En cuanto a la
velocidad de ataque, es similar a la de un ser humano
cuando retira la parte expuesta. Claro que juega en favor
del ofidio la iniciativa del ataque. Uno nunca sabe cundo
atacar.

12

Hay pobladores de zonas "ofdicas" que sostienen que las serpientes dejan la bolsita de
veneno en la orilla del agua.
-Esto se origina en la creencia de que los ofidios no muerden en el agua. Y no lo hacen porque
para morder necesitan tener parte del cuerpo apoyado en algo firme. De todas maneras, no hay
que descartar un posible ataque en el agua.
Cuntas especies de ofidios habitan en la Argentina y cuntas en el mundo?
-En nuestro pas hay aproximadamente 100 especies, de las cuales el 10 por ciento son
venenosas. Este porcentaje est repartido en tres animales: la cascabel (una especie); las corales
(cuatro especies), y las yarar (seis especies). Dentro de las 90 especies consideradas no
venenosas existen algunas, como las Opistoglifas, cuyos dientes inoculadores de ponzoa estn
ubicados en la parte posterior de la boca. Es difcil que una persona sea mordida y envenenada
por estas serpientes. Sin embargo, recuerdo muy bien el caso de un herpetlogo amigo que se
dej atacar por uno de estos ofidios, para estudiar el sistema de mordida y estuvo en terapia
intensiva asistido por un rin artificial.
Tienen hbitos nocturnos?
-Los hbitos son variables, pero podra decir que las especies venenosas son de actividad
crepuscular. El resto, en general, es de costumbre diurno. Como son animales poiquilotermos o de
sangre fra, es decir que no regulan su temperatura corporal, como lo hacen las aves y los
mamferos, tienen mayor actividad durante el da, que es cuando hace ms calor. Obviamente, se
ven afectados por las temperaturas inferiores a 4 grados centgrados; por ello en invierno
permanecen en una especie de letargo. Ese mismo motivo es el responsable de que, a cierta
latitud, ya no se encuentre ningn tipo de ofidio. En la Argentina, por ejemplo, existen estos
animales en los territorios a partir de la mitad sur de la provincia de Santa Cruz.

Es verdad que los ofidios pueden ser retenidos

dentro de un crculo de baba que hace el sapo
mientras duerme?
-No, no es cierto. Adems, el sapo no es atacado por los
ofidios ponzoosos porque stos se alimentan de
animales de sangre caliente, especialmente roedores.

Las serpientes persiguen a la gente?

Para poder atacar, los ofidios tienen que tener por lo
menos un tercio del cuerpo apoyado sobre el suelo. Si
el animal est muy excitado, el movimiento de ataque
es tan rpido que da la sensacin de elevarse en el
aire. Por eso mucha gente asegura haber sido
"perseguida" por una serpiente. La realidad es muy
distinta: los ofidios siempre tratan de huir de la gente,
no de perseguirla.

13

Cul es el veneno ms potente?

-Existen especies con veneno muy potente, pero que al morder inoculan pequeas cantidades. En
estos casos, la mordedura no reviste gravedad. En cambio, hay otras especies con ponzoa
menos potente, pero que al morder descargan muchsimo veneno, siendo por ello ms peligrosas
para el ser humano. De todos modos, est establecido que la mordedura ms peligrosa es la de
las mambas verde y negra, serpientes africanas cuyo ataque es similar a un balazo que afecte una
zona vital del organismo. Cuando muerde un mamba, la sobrevida es de muy pocos minutos. En la
Argentina los venenos ms potentes son los de la cascabel y la coral, con efecto sobre el sistema
nervioso central. La mordedura de la yarar es mucho ms espectacular, porque provoca
hemorragia y muerte de los tejidos vecinos al lugar de la inoculacin, pero el riesgo de muerte es
mnimo. En cambio, si muerde la cascabel o la coral no aparece lesin en la zona, pero los
sntomas se suceden con rapidez: parlisis facial, parlisis del diafragma y muerte por paro
respiratorio. De las dos, la ms peligrosa es la cascabel, seguida por la coral y luego, pero lejos en
la estadstica, por la yarar. Pero esta ltima es la responsable de la mayor cantidad de
accidentes.
Se debe succionar la herida ocasionada por la mordida de un ofidio?
- Esta es una de las tantas creencias. Cuando uno succiona la zona de una mordedura, el veneno
ya ingres en la circulacin sangunea, Adems, la succin nunca ser tan potente como para
lograr una extraccin de la ponzoa. En los Estados Unidos se vende un Kit para accidentes que
incluye una pequea sopapa para ser utilizada en ataques de ofidios, pero su empleo es discutido
y su capacidad minimizada. Lo que nunca hay que hacer es tratar de agrandar la herida con un
cuchillo o navaja, ni tampoco inocular suero antiofdico en ese lugar, porque slo se lograra
acelerar el proceso de necrosis ya iniciado por las enzimas del veneno. El suero antiofdico hay
que aplicarlo por va intramuscular.
Es cierto que las serpientes pueden devorar a seres humanos?
-No, no es posible, y sobre este tema existen muchas fantasas. Los ofidios de mayor tamao en
Amrica son las boas, y en Asia y frica, las pitones. Las boas ms grandes estn representadas
por la anaconda, que vive en la cuenca del Amazonas y puede medir de siete a ocho metros de
largo y 40 centmetros de dimetro. Sin embargo, la literatura no registra ningn accidente con
seres humanos, s con cabritos o terneros pequeos. La pitn o los representantes del gnero
Molurus, de la India, pueden medir hasta doce metros de largo y casi medio metro de dimetro, es
decir que son animales realmente muy grandes. Se dice que pueden envolver a un hombre y
triturarlo. Es cierto, pero an as, queda una masa seo-muscular de un volumen imposible de ser
tragado. S pueden comprimir hasta provocar asfixia y hasta morder ocasionando la prdida de
algn miembro. Pero hay un dato interesante: las boas y pitones se acostumbran muy bien al
cautiverio; por ello, los ataques al hombre no son frecuentes. En el Norte existen silos de
almacenamiento de granos con lampalaguas de cuatro o cinco metros de largo en su interior, para
que se alimenten de los roedores consumidores de esos cereales. Es comn ver en esos lugares
a nios jugando con las boas.
-Cmo logran los ofidios digerir animales enteros sin masticarlos?
- Los ofidios tienen jugos digestivos de gran potencia. Los anlisis de la materia fecal de estos
animales no detectaron la presencia de restos de huesos, uas o dientes y , a veces, ni de pelo,
que es queratina pura. Un bioqumico de mucha experiencia me coment que no haba enzima
capaz de digerir la queratina. Sin embargo, los jugos intestinales de los ofidios lo logran. Esto es
algo as como una compensacin: hasta los insectos tienen elementos para seccionar los
alimentos. Un grillo, por ejemplo, utiliza sus palpos para cortar la comida antes de llevrsela a la
boca y masticarla. Los ofidios, adems de carecer de miembros, no mastican, pero reemplazan
todo esto con adaptaciones morfolgicas, como la carencia de esternn y la presencia de los jugos
digestivos, de altsima efectividad.

14

Una de las creencias populares afirma que si se mata

a una serpiente aparece de inmediato la compaera.
-Los ofidios forman pareja slo para reproducirse y luego
se separan. Producido el nacimiento, tanto la madre
como las cras se dispersan. No es cierto que vivan en
pareja.

Cules el ofidio ms pequeo?

-El ms pequeo conocido es una viborita subterrnea llamada de cristal o de dos cabezas porque
la parte anterior y la posterior son semejantes. Alcanzan un tamao mximo de ocho a diez
centmetros de largo y medio centmetro de espesor y salen a la luz cuando se excava la tierra.
Existen especies de dos cabezas?
-No, existen ejemplares de dos cabezas pero corresponden a deformaciones, a casos
teratognicos. En la Argentina hay solamente dos casos de bicefalia conocidos: uno en yarar y
uno en cascabel.
Para finalizar, debe el hombre eliminar las serpientes venenosas?
-No, porque de esa forma se alterara el equilibrio ecolgico. Como son consumidoras de
roedores, el excesivo nmero de stos causara graves daos en las cosechas de cereales. Existe
un ejemplo muy conocido, el de la isla Martinica, en donde fueron exterminados los ofidios. Los
efectos nocivos no se hicieron esperar: creci tanto la poblacin de ratas que hizo fracasar la
cosecha de la caa de azcar.

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Lagartos Venenosos
Slo el monstruo de Gila (Heloderma suspectum), que se encuentra en la parte sudoeste de
Estados Unidos y se extiende hasta Mxico, y el lagarto de cuentas (Heloderma horridum) de
Mxico son venenosos. Su veneno se parece al de algunos crtalos y contiene serotonina,
esterasa de arginina, hialuronidasa, fosfolipasa A2 y una o dos calicrenas salivales. Este veneno
carece de componentes neurotxicos y de enzimas que interfieran en la coagulacin.
Entre los signos y los sntomas de la mordedura destacan un
intenso dolor, edema y tumefaccin, equimosis, linfangitis y
linfadenopata. En los envenenamientos moderados o graves
se pueden producir sntomas sistmicos (debilidad,
sudoracin, sed, cefalea). En los casos graves se puede
producir ocasionalmente colapso vascular. Los datos y el
curso clnico son parecidos a los de una mordedura mnima o
moderada por serpiente de cascabel de espalda dorada
occidental.
El tratamiento consiste en medidas de sostn similares a las
recomendadas para los envenenamientos por crtalos. No
Heloderma suspectum
existe ningn antdoto especfico en el mercado. Se debe
valorar con una pequea aguja si existen restos de dientes en la herida y posteriormente limpiarla.

Araas
Casi todas las 20.000 especies de araas son venenosas, pero los colmillos, que en realidad se
denominan quelceros, de la mayor parte de las mismas son demasiado cortos o frgiles para
atravesar la piel. En Estados Unidos estn implicadas al menos 60 especies de araas en
mordeduras a seres humanos. Hay algunas especies que no son nativas de nuestro pas, pero
pueden ser importadas en productos o materiales o bien debido a la nueva moda de considerar a
las araas como mascotas.
Aunque se ignora la incidencia de mordeduras de araa en Estados Unidos, en 1996 se
comunicaron 13.167 casos en los 67 centros toxicolgicos que asisten al 87% de la poblacin. Se
estima que se producen menos de 3 muertes anuales por esta causa, sobre todo en nios.
Latrodectus mirabilis (Viuda Negra)
Aspecto: negro brillante, con tringulos rojos de forma de reloj de arena en la parte baja de su
abdomen. Miden entre 2,5 y 4 cm.
Hbitos: no agresivas, inofensivas si no son provocadas. Se hallan en
todo tipo de lugares, interiores o exteriores; se esconden en hendiduras,
en reas oscuras o en lugares apartados como grietas, taparrollos, etc.
Reproduccin: la hembra deposita entre 300 y 400 huevos en un
capullo de seda; el perodo de incubacin es de aproximadamente 10
das.
Alimentacin: se alimenta de insectos capturados en sus redes.
Otras caractersticas: el veneno de esta especie contiene toxinas que
afectan al sistema nervioso. La severidad de una mordida de viuda
negra depende del rea del cuerpo donde se reciba, as como la
cantidad de veneno inyectada y la susceptibilidad de la persona a dicho
agente. Los primeros sntomas son calambres musculares, los cuales se hacen cada vez ms
agudos. Posteriormente se experimentan problemas respiratorios, ansiedad y pulso dbil. La
sensibilidad aguda al veneno puede desencadenar en convulsiones e incluso la muerte.
Actualmente se dispone de un antdoto especfico, por cuanto es muy importante la celeridad de
su aplicacin para disminuir los riesgos.

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Loxosceles reclusa (araa Marrn, solitaria caf)

Aspecto: color amarillo caf oscuro, cuerpo blando,
mide entre 0,8 y 1,2 cm. de longitud.
Hbitos: sigilosa; se encuentra en hogares y
construcciones en exteriores. Su telaraa no es
elaborada. No es agresiva y normalmente huye a
resguardo cuando es molestada o atacada.
Reproduccin: deposita entre 40 y 50 huevos en
canastas de seda. El promedio de vida es de entre
1 y 2 aos.
Alimentacin: insectos de cuerpo blando, cucarachas, grillos, etc.
Otras caractersticas: la mordida de la solitaria caf provoca un dolor que no es intenso. Sin
embargo, despus de 12 horas este dolor se agudiza. A lo largo de los das se forman llagas con
ulceraciones, las que sanan lentamente, dejando cicatrices de importancia.
Qumica y fisiopatologa del veneno de las araas
Slo algunos venenos de araa han sido estudiados en detalle. Los ms importantes son los
neurotxicos (viudas negras) y los necrotizantes (araas marrones y algunas araas domiciliarias).
El componente ms txico del veneno de la viuda negra (Latrodectus mirabilis) parece ser un
pptido que afecta la transmisin neuromuscular. El veneno de la araa marrn (Loxosceles sp.)
tiene una mayor actividad enzimtica que el de la viuda negra, pero no se ha conseguido aislar
ninguna parte del mismo que explique todos los fenmenos que determinan la lesin necrtica
caracterstica. La infiltracin por PMN puede jugar un papel esencial en la fisiopatologa de las
lesiones necrticas, aunque no se comprende bien el mecanismo.
Signos, sntomas y diagnstico
Las mordeduras por viuda negra suelen producir un dolor agudo punzante, seguido de un dolor
sordo, a veces con entumecimiento de la extremidad afectada y un dolor de tipo calambre con algo
de rigidez muscular en el abdomen, los hombros, la espalda o el trax. Entre las manifestaciones
asociadas destaca la intranquilidad, la ansiedad, la sudoracin, la cefalea, el mareo, la ptosis, el
edema palpebral, el exantema con prurito, la dificultad respiratoria, las nuseas, los vmitos, la
salivacin, la debilidad y el aumento de temperatura de la piel en la zona afectada.
Las mordeduras por araa marrn pueden determinar una sensacin urente inmediata o dolor
mnimo o nulo, aunque en 30 a 60 min. se produce dolor localizado. La zona de la mordedura se
vuelve eritematosa con prurito, que en ocasiones puede ser generalizado. Se forma una ampolla,
generalmente rodeada por una zona de equimosis o una lesin en diana, parecida a un ojo de
buey; la ampolla central aumenta de tamao, se rellena de sangre, se rompe y origina una lcera;
sobre sta se forma una escara negra que se desprende dejando un importante defecto de tejido,
que puede llegar al msculo. El dolor puede ser grave y afectar a toda la zona lesionada. Se
pueden producir signos y sntomas sistmicos (nuseas, vmitos, malestar, escalofros, hemlisis,
trombocitopenia e insuficiencia renal). Las muertes son poco frecuentes.
Se debe hacer lo posible por capturar e identificar a la araa responsable. Las viudas negras se
reconocen por una marca roja o anaranjada en la parte ventral del abdomen y las araas
marrones por una marca en forma de violn en el cefalotrax. Si el paciente no puede confirmar
que la mordedura se deba a una araa, hay que valorar diagnsticos alternativos.
Las picaduras de pulgas, chinches, garrapatas, caros y moscas se suelen confundir con
mordeduras de araa. Algunas picaduras de artrpodos pueden provocar lesiones con ampollas
que se rompen y ulceran, recordando a las lesiones por araas marrones y otras. Las lesiones
necrticas o gangrenosas atribuidas a la araa marrn, sobre todo en zonas en las que no se
encuentra esta especie, se deben generalmente a otras especies de araas distintas a Loxosceles
o, sobre todo, a otros artrpodos, como algunas chinches de la familia Reduviidae.

17

Tratamiento
Se debe hospitalizar a los pacientes menores de 16 aos o mayores de 60 con cardiopata
hipertensiva o a los que presenten signos y sntomas de envenenamiento grave; cuando el
tratamiento sintomtico no tenga xito, se debe administrar 1 vial de antdoto (6.000 U)
(Latrodectus mirabilis) i.v. (habitualmente en 3 a 15 min.) en 10 a 50 ml de suero salino normal tras
la oportuna prueba cutnea. Los nios pueden necesitar respiracin asistida. Se deben comprobar
con frecuencia los signos vitales durante las primeras 12 hs posteriores a la mordedura. En los
ancianos hay que tratar la hipertensin aguda.
Para las mordeduras de araa marrn, se debe aplicar hielo (envuelto para evitar las lesiones
cutneas por congelacin) de forma temporal en la zona de la mordedura para aliviar el dolor. Si la
mordedura se localiza en una extremidad, sta se debe mantener elevada hasta que se cure la
herida. La utilizacin mantenida de compresas fras (hasta que se cura la herida) permite reducir el
dolor.
Abejas, Avispas, Avispones, Hormigas
Los insectos que pican pertenecen al orden
Hymenoptera de la clase Insecta, de la que existen dos
subgrupos principales: pidos (abejas) y vspidos
(avispas, avispones). La hormiga colorada es un
miembro no alado de los himenpteros. Los pidos
suelen ser dciles y no pican salvo que se les moleste.
El aparato picador de una abeja suele tener varios
aguijones, que se suelen desprender tras la picadura. El
veneno de los pidos contiene fosfolipasa A2,
hialuronidasa, apamina, melitina y cininas. Los vspidos
tienen pocos aguijones y pueden picar muchas veces.
Su veneno contiene fosfolipasa, hialuronasa y una
protena que se denomina antgeno 5. Los avispones son la principal causa de reacciones
alrgicas por picadura venenosa en Estados Unidos.
Una persona normal puede tolerar fcilmente unas 20 picaduras/Kg. de peso; un adulto normal
puede tolerar ms de 1.000 picaduras, mientras que slo 500 pueden matar a un nio. Sin
embargo, en una persona hipersensibilizada una nica picadura puede determinar una reaccin
anafilctica mortal. En Estados Unidos las picaduras causan la muerte con una frecuencia tres a
cuatro veces superior a las mordeduras por serpientes venenosas. Se pueden producir reacciones
txicas a los componentes del veneno despus de 50 a 100 picaduras y manifestarse clnicamente
como una anafilaxia.
Las abejas africanas (las denominadas abejas asesinas) son un tipo ms agresivo de este insecto
que han emigrado desde algunas zonas de Amrica del Sur. Aunque su veneno no es ms
potente que el de otras abejas, stas determinan una reaccin ms grave porque atacan en
grupos.
Las hormigas coloradas forneas causan miles de picaduras cada ao en el sur, sobre todo en la
regin del Golfo. En las zonas urbanas infestadas, hasta un 40% de la poblacin es picada cada
ao. El veneno de estas hormigas posee propiedades antimicrobianas, insecticidas, hemolticas y
citolticas. Las responsables de la respuesta alrgica son tres o cuatro pequeas fracciones
acuosas de protenas. Se suele producir un dolor inmediato con aparicin de una lesin
evanescente, que se suele resolver en 45 minutos y determina una pstula estril, que se rompe
en 30 a 70 h. Algunas veces esta lesin se infecta y puede producir una sepsis. En algunos casos
se observa una lesin ms bien edematosa, eritematosa y pruriginosa que pstulas. Las hormigas
coloradas suelen anclarse en su vctima y van picndole en una zona en forma de arco alrededor
de la picadura inicial, produciendo una lesin caracterstica en la que la picadura central se rodea
parcialmente de una lnea de picaduras enrojecida. La anafilaxia se produce en menos del 1%
de los pacientes picados por esta hormiga. Se han comunicado casos de mononeuritis y
convulsiones.

18

Tratamiento
Los aparatos picadores de muchos Hymenoptera se quedan en la piel y se deben retirar lo ms
pronto posible con cualquier mtodo disponible. Las personas susceptibles o alrgicas deben ser
trasladadas inmediatamente a un centro asistencial.
Otros artrpodos picadores
Garrapatas
Adems de las reacciones descritas para otros artrpodos,
tambin las garrapatas pueden producir envenenamientos.
La mayora de las picaduras de garrapata en Estados
Unidos se deben a especies de Ixodidae, las garrapatas
duras, que se anclan y se alimentan durante varios das a
no ser que sean eliminadas. Casi cualquier garrapata puede
actuar como vector para uno o ms agentes patgenos,
aunque cada una de las especies puede transmitir slo un
subtipo de ellos. Las garrapatas suelen picar durante la
noche y la vctima ignora qu animal le produjo la picadura.
Algunas garrapatas blandas actan como vectores de la
fiebre recidivante. La picadura de Ornithodoros produce
vesiculacin local, con pstulas que se rompen, se ulceran
y escaran, originando grados variables de tumefaccin y
dolor locales. Se producen reacciones similares tras la picadura por otras garrapatas.
Tratamiento
Se deben quitar las garrapatas en cuanto se pueda para reducir la respuesta inmune cutnea y la
posibilidad de transmisin de la enfermedad si la garrapata estaba infectada. No se aplicarn
gelatinas de petrleo ni irritantes a la garrapata; la mejor opcin para extraerla entera o todas las
partes de la boca de la piel es emplear unas pinzas de punta curva. Se deben colocar estas pinzas
paralelas a la piel para tomar al artrpodo firmemente, lo ms cerca posible de la piel. Se evitar
pinchar en la piel y el cuerpo de la garrapata. Hay que traccionar de las pinzas lentamente y con
firmeza, sin girarlas. Son preferibles las pinzas de punta curva, ya que la parte convexa se puede
apoyar en la piel mientras que el mango permanece lo bastante alejado de la piel para tomarlo con
facilidad. Las partes de la boca de la garrapata que se queden en la piel y sean visibles se deben
eliminar con cuidado. Sin embargo, si existen dudas acerca de la presencia de restos, los intentos
de extirpacin quirrgica pueden determinar ms traumatismo tisular que los posibles restos
tisulares, hecho que no modifica la transmisin de la enfermedad y prolonga la irritacin.
Tras eliminar el artrpodo se debe aplicar un antisptico. El grado de inflamacin de la misma
indica cunto tiempo lleva anclada. Se debe conservar la garrapata para analizarla en el
laboratorio y determinar los posibles agentes patgenos que transporta segn la zona geogrfica
donde pic al paciente.
Parlisis por garrapatas
Parlisis flccida ascendente que se produce cuando una garrapata de tipo Ixodidae (dura)
permanece anclada en la piel durante varios das.
En Amrica del Norte, algunas especies de Dermacentor y Amblyomma producen parlisis por
garrapatas. Entre los signos y los sntomas de este proceso se incluyen la anorexia, la letargia, la
debilidad muscular, la falta de coordinacin y una parlisis flccida ascendente. Puede
presentarse parlisis respiratoria o bulbar. La toxina que provoca este cuadro no est presente en
la saliva de las garrapatas en las primeras fases de su alimentacin, por lo que este proceso slo
se observa cuando una o varias garrapatas estn hinchadas tras varios das de alimentarse.
La parlisis por garrapatas revierte rpidamente cuando se eliminan la garrapata o las garrapatas
y slo necesita tratamiento sintomtico.

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caros
Las picaduras por caros son frecuentes. Las larvas de caro que se alimentan en la piel y
determinan una dermatitis muy pruriginosa son ubicuas en el ambiente, salvo en las regiones
ridas. Diversas especies causan distintos tipos de sarna (estrictamente especficas para el
husped), demodicidiosis (una dermatitis parecida a la sarna causada por Demodex) y otras
enfermedades. Las picaduras producen diversos grados de reaccin tisular con sensibilizacin o
sin ella.
La dermatitis es provocada por caros que pican de modo ocasional al hombre y que suelen ser
ectoparsitos de pjaros, roedores o animales domsticos, o bien por caros presentes en plantas
o en alimentos almacenados. En el primer grupo destacan los
caros de los pjaros, que afectan a personas que manejan aves
de corral vivas o que tienen pjaros como mascotas o nidos en su
casa, los caros de los roedores procedentes de gatos, perros
(sobre todo cachorros) y conejos, y los caros del cerdo
(Sarcoptes scabiei, var. suis) de cerdos de granja o cuidados
como mascotas. Se ha descrito que diversos caros presentes en
el grano almacenado, el queso y otros alimentos producen una
Dermatitis alrgica o prurito del granjero; aunque no pican, las
personas se pueden sensibilizar frente a los alrgenos de los
Sarcoptes scabiei
mismos o de sus excrementos.
El diagnstico se debe basar en la historia, incluido el ambiente en el que vive, trabaja y se divierte
el paciente; la presentacin clnica y la identificacin microscpica.
Los caros del polvo domstico no pican, sino que se alimentan de las clulas cutneas
descamadas y presentes en los colchones, almohadas y suelos (sobre todo en alfombras).
Muchas personas desarrollan hipersensibilidad frente a los alrgenos de los caros del polvo
domstico, que se puede manifestar como alergia respiratoria.
La parasitosis imaginaria (proceso en el que el paciente considera que est infectado por caros)
suele afectar a mujeres despus de la menopausia y se ignora la causa. El paciente puede
describir al caro imaginario y sus actividades en detalle.
Este proceso es distinto de la entomofobia (miedo a los insectos) en los que estos pacientes
suelen estar deseosos de manipular caros y acuden con bolsas, papeles o cinta adhesiva que
supuestamente contiene muestras del caro responsable de su problema. El diagnstico exige
descartar infestaciones reales, pero crpticas (un entomlogo puede ayudar), realizar pruebas para
descartar procesos sistmicos y obtener informacin completa sobre el uso por parte del paciente
de frmacos prescritos o drogas ilegales.
Ciempis y Miripodos
Algunos ciempis grandes del gnero Scolopendra pueden causar una
mordedura dolorosa, con tumefaccin y eritema localizado y frecuente
linfadenitis y linfangitis. La necrosis es poco frecuente y casi no se
observan infecciones. Los signos y los sntomas no suelen durar ms de
48h. Una inspeccin cuidadosa de la mordedura permite reconocer dos
heridas por puncin, una correspondiente a cada mandbula del ciempis,
lo que permite diferenciarlo de la mordedura de una araa.
Los miripodos no muerden, pero cuando se manipulan pueden secretar
una toxina que determina irritacin local de la piel y, en casos graves,
eritema intenso, vesiculacin y necrosis. Algunas especies pueden liberar
una secrecin muy irritante que produce intensas reacciones conjuntivales.
El diagnstico se realiza en funcin de la historia de exposicin repetida a los miripodos.
Colocar un cubito de hielo sobre la mordedura controla el dolor en la mayor parte de las
mordeduras de ciempis. Se deben lavar las secreciones txicas de los miripodos de la piel con
gran cantidad de agua y jabn, pero no debe emplearse alcohol.

20

Identificacin de especies de escorpiones en Buenos Aires

Desde hace unos aos, la Ciudad de Buenos Aires y el Conurbano Bonaerense han
experimentado la aparicin de escorpiones, especie arcnida nunca antes sealada como
preocupante en esta regin. Por cierto, pese a que segn los conocimientos de los especialistas,
ciertas variedades de escorpiones habitan desde la poca fundacional, nunca antes haban
adquirido relevancia pblica como ahora.
Las dos especies detectadas son Bothriurus bonaerensis y Tityus trivittatus
Bothriurus bonaerensis

Color marrn oscuro, mide aproximadamente cinco

centmetros de largo. Se caracteriza por vivir en ambientes
naturales. Su hbito principal es construir tneles y galeras
en interiores de materiales que se encuentran en la
naturaleza, por lo que vive la mayor parte del tiempo en la
oscuridad. Esta especie es inofensiva para el hombre.
Bothriurus bonaerensis

Tityus trivittatus
Color marrn claro, mide tambin unos cinco centmetros de longitud.
Se lo halla en reas urbanizadas y es de hbitos nocturnos. Suele
merodear caeras, cloacas, fosas de subterrneos, etctera. Se
alimenta de araas, pequeos insectos e incluso otras especies de
escorpiones. Esta especie es venenosa y la ms peligrosa de las
encontradas en la ciudad; en una etapa inicial, el veneno de este
escorpin provoca un dolor irritante en la zona de la picadura.
Posteriormente se pueden presentar insuficiencia respiratoria,
nuseas y mareos. Los cuadros de susceptibilidad aguda pueden
estar acompaados de hipertermia, problemas psicomotores y
taquicardia. Si bien rara vez se produce la muerte del paciente,
algunas evoluciones clnicas son lentas y complejas.
Los casos fatales se encuentran asociados principalmente a personas

Tityus trivittatus

con problemas cardacos.

Como siempre, ante un caso de picadura de escorpin se recomienda acudir inmediatamente al
mdico. No obstante, cuando la vctima presenta sntomas asociados a la accin del veneno del
Tityus trivittatus, se sugiere administrar antitoxina tetnica como medida de primeros auxilios.
Diferencias entre los dos gneros ms abundantes en la provincia de Buenos Aires. El gnero
Bothriurus, inofensivo y el gnero Tityus, venenoso.
Bothriurus

Tityus

21

Escorpionismo por Tityus trivittatus

Caractersticas clnicas y epidemiolgicas de las picaduras de escorpin en nios.
En el norte de la Argentina la especie Tityus trivittatus es la responsable de la mayora de los
accidentes por picaduras de escorpin en nios, ocasionando desde cuadros leves hasta ms
graves que pueden incluso comprometer la vida de los pacientes.
De las 650 especies de escorpiones, slo algunas revisten importancia para el hombre. En la
Argentina, de todas las especies, el Tityus trivittatus (T. trivittatus), que es una especie venenosa,
puede ocasionar accidentes graves con su picadura. El T. trivittatus se encuentra
fundamentalmente en las provincias de la Mesopotamia argentina (Misiones, Corrientes y Entre
Ros), y en Chaco, Formosa, Santiago del Estero, Santa Fe, este de Salta y Tucumn, noreste de
Crdoba y norte de la provincia de Buenos Aires. La peligrosidad del veneno se asocia con la
especie, la edad y estado nutritivo del escorpin, la poca del ao y la cantidad de veneno
inoculada, en tanto que las manifestaciones sistmicas se relacionan con los efectos muscarnicos
y adrenrgicos de la toxina. El tratamiento depende de la gravedad del cuadro, desde sintomtico
para los casos leves hasta sueroterapia especfica e internacin para los casos ms graves.
Mdicos del Hospital de Nios de Santiago del Estero analizaron la signo-sintomatologa del
escorpionismo, as como su epidemiologa, para lograr una mejor identificacin de este cuadro
clnico. Incluyeron en forma retrospectiva el estudio de 36 nios de un mes a doce aos de edad,
aunque ms del 80% era mayor de tres aos, internados por picadura de escorpin. La mayora
de los pacientes provena de reas urbanas, y el accidente, por lo general picadura del pie o
brazo, se produjo dentro del hogar en ms del 70% de los casos. Ms del 80% de los pacientes,
registr la picadura, el resto desconoca los antecedentes y el diagnstico fue sospechado
clnicamente.
Los sntomas locales consistieron en dolor, rubor, y tumefaccin.
Los sntomas generales que aparecieron siempre antes de las tres horas, consistieron en
alteraciones del sensorio en ms del 80% de los casos, con excitacin psicomotriz, depresin e
irritabilidad. Casi la mitad de los pacientes present hipotermia, mientras que los sntomas
cardiovasculares (taquicardia e hipertensin arterial) aparecieron en ms del 90% de los casos. La
disnea estuvo presente en casi la totalidad de los pacientes, y tambin fueron frecuentes los
sntomas digestivos (vmitos, sialorrea, etc.). Los trastornos de laboratorio ms frecuentemente
observados fueron la leucocitosis, hiperglucemia y aumento de la sedimentacin globular.
Con los datos recogidos a partir de este estudio los autores concluyen que los accidentes por
picaduras de escorpin se produjeron fundamentalmente en pocas calurosas, en el hogar, en
reas urbanas, con predominio de varones mayores de tres aos.
El cuadro clnico se caracteriza por signos locales seguidos de taquipnea, vmitos, alteraciones
del sensorio, taquicardia, hipertensin arterial, hipotermia y aumento marcado de las secreciones
(sudoracin, sialorrea y rinorrea), pudiendo presentarse una evolucin fatal que en este estudio
fue del 5.5% de los casos.
Animales Marinos
Celentreos (Cnidaria)
Los celentreos son responsables de ms
envenenamientos que ningn otro animal
marino. De las 9.000 especies existentes unas
100 son txicas para el hombre. Entre los
celentreos se incluyen los corales, las
anmonas marinas, las medusas y los hidroides
y todos cuentan con un rgano de tipo aguijn
muy desarrollado (el nematocisto), que puede
penetrar en la piel humana. Los nematocistos
son especialmente abundantes
en los
tentculos del animal, de modo que un solo
tentculo puede disparar miles de ellos sobre la
piel en contacto. Las lesiones dependen del tipo
de celentreo. En general las lesiones iniciales corresponden a erupciones lineales de tipo
papuloso que se desarrollan con rapidez en una o dos lneas discontinuas, a veces rodeadas de
una zona eritematosa elevada. El dolor puede ser muy intenso y el prurito es frecuente. Las

22

ppulas pueden convertirse en vesculas y evolucionar a

pstulas, sufrir hemorragias o descamarse. Entre las
manifestaciones sistmicas destacan debilidad, nuseas,
cefalea, dolores y espasmos musculares, lagrimeo, aumento
de la sudoracin, alteraciones en la frecuencia del pulso y
dolor torcico de tipo pleurtico. En aguas norteamericanas
se han descrito casos de muerte por carabela portuguesa.
Los miembros del orden de las Cubomedusae son los ms
peligrosos de los celentreos, sobre todo la avispa de mar
(Chironex fleckeri) y la medusa Chiropsalmus quadrigatus, y
han causado varias muertes en las costas indopacficas.
En algunas partes del mundo no se recomienda ningn
tratamiento. Sin embargo, se puede emplear vinagre para la
picadura por medusa, soda en dilucin 50:50 o agua salada. Se retiran los tentculos, si es posible
con pinzas o con la mano enguantada.
Rayas
Con este nombre o el de rayas de ro se conocen cuatro especies de la Cuenca del Plata:
Paratrygon motoro, que tiene la cola ms corta que el disco que forma su cuerpo; su superficie
dorsal es de color gris - marrn con una red de lneas negruzcas. El Paratrygon hystrix (ambos
descritos por Mller y Henle, 1841), tiene la cola ms larga que el disco y presenta ocelos blancos.
Se le llama vulgarmente chucho pintado, raya brava o raya negra. Las otras dos especies son: P.
brachyurus y el P. brumi.

Paratrygon motoro

Paratrygon hystrix

Caracteres generales
Estos chuchos estn provistos para su defensa de una espina fina y punzante colocada sobre el
dorso de la cola cuando se los pisa arquean el cuerpo y la cola, clavando fuertemente su aguijn.
Por l se introduce una sustancia o secrecin txica de glndulas venenosas, lo que produce una
herida ulcerante y rebelde para su curacin.
En el Paran superior o alto Uruguay, es dnde estos peces de aguas clidas se encuentran en
gran nmero y son de mayor tamao, que los que se encuentran en el Paran medio e inferior.
Los indgenas guaranes llamaban Yabebir a un ro misionero, cuyo nombre traducido significa: ro
de las rayas, por la cantidad de estos peces qu viven en sus aguas.
Moluscos
Entre los moluscos se incluyen los caracoles cnicos,
los pulpos y los bivalvos. Conus californicus es el nico
caracol cnico conocido en las aguas norteamericanas.
Su picadura produce dolor localizado con tumefaccin,
entumecimiento y enrojecimiento. Las picaduras de los
pulpos norteamericanos no suelen resultar peligrosas. El
envenenamiento paraltico por marisco, que se produce
por comer determinados bivalvos que han ingerido
dinoflagelados txicos, se trata mas de una enfermedad transmitida por alimentos, que de un caso
de los que tratamos en esta gua.
El tratamiento es emprico. Las medidas locales parecen poco eficaces.

23

Mareas rojas
Las mareas rojas se deben a la concentracin masiva y espordica de microorganismos
fotosintticos unicelulares que viven en la superficie del agua (fitoplancton). Se llaman mareas
rojas porque algunos microorganismos que las producen, emiten un color rojo en las aguas, pero
existen otros que emiten coloraciones como el verde, pardo, amarillo y naranja, tambin hay
algunos que no alcanzan densidades tan altas como para colorear el agua, sin embargo, son muy
dainos. Es por eso que a las mareas rojas tambin se les llaman Florecimientos Algales Nocivos
(FAN). Las mareas rojas pueden ser frecuentes, en general son impredecibles y de duracin corta
e irregular, las principales especies que las producen son diatomeas del gnero Pseudonitzchia y
dinoflagelados de los gneros Gonyaulax y Gymnodinium entre otros. La especie mas conocida en
Argentina es Gonyaulax excavata.
Este fenmeno ocurre cuando interactan en el medio marino los siguientes factores:
1. Biolgicos. Los ms importantes son la presencia de una poblacin original de organismos
del fitoplancton.
2. Antropognico. Contaminacin orgnica del mar, la cual incrementa anormalmente la
cantidad de nutrientes como el nitrgeno y el fsforo, que en concentraciones mayores a
las normales en el sitio especfico provocan un aumento en la reproduccin del
fitoplancton, llamado florecimiento.
3. Ambientales (fisicoqumicos). Se considera el aporte de nutrientes por parte de la
atmsfera y de las aguas intercontinentales y subterrneas. Tambin son importantes los
procesos de circulacin en el agua.
Algunas mareas rojas han causado intoxicaciones en humanos por consumo de mariscos en
general, esto provoca sndromes de tipo paraltico, diarreico y amnsico. Cuando hay contacto
directo con el agua, puede causar irritacin en las vas respiratorias altas. Tambin se han
presentado muertes masivas de peces, por lo que se han propuesto varios mtodos de control, los
cuales hasta la fecha han resultado poco efectivos para el control de este fenmeno.
La eliminacin de las toxinas es lenta, pudiendo permanecer en el tejido animal desde meses
hasta aos, sobre todo en lugares con temperaturas bajas, ya que se reduce su metabolismo.
Si se desea comer productos de mar, este fenmeno NO afecta a peces, pulpos, calamares ni
langostinos. SI afecta a los bivalvos (almejas) y caracoles de mar; por lo tanto no ingiera estos
moluscos hasta que hayan pasado al menos 30 das de la desaparicin de la marea roja.
Equinodermos
Los equinodermos contienen varias clases de veneno.
Determinados erizos de mar poseen rganos venenosos con
mandbulas calcreas que atraviesan la piel humana, pero las
lesiones son poco frecuentes. Son mucho ms frecuentes las
lesiones por espinas del erizo de mar, que se pueden romper
dentro de la piel y producir reacciones tisulares locales. Si estas
espinas no se eliminan,
pueden
emigrar
hacia
tejidos ms profundos y
producir una lesin nodular
granulomatosa o alcanzar
algn nervio o hueso.
Tambin pueden presentarse dermatitis y dolores articulares o
musculares.
Los equinodermos son invertebrados que habitan
exclusivamente en ambientes marinos cuyos representantes ms antiguos se ubican en el perodo
Cmbrico (hace alrededor de 550 millones de aos).
La palabra equinodermos deriva de echinos (erizo) y derma (piel).

24

Presentan simetra radial, es decir que el cuerpo posee un eje oral-aboral y los planos que pasan
por dicho eje dividen al animal en secciones radiales. Su cuerpo no est segmentado y carecen de
cabeza.
Otra caracterstica de ste grupo de invertebrados es que presentan una estructura esqueletaria
particular formadas por placas calcreas u oscculos que en algunos casos puede fusionarse y
formar un caparazn rgido como en los erizos de mar; en otros, stas placas se articulan y
permiten una mayor movilidad del cuerpo, tal es el caso de las estrellas serpientes y los lirios de
mar; otros pareceran carecer totalmente de esqueleto (pepinos de mar), su estructura est
representada por pequeos depsitos calcreos de forma variable.
Los equinodermos son los nicos invertebrados poseedores de un sistema particular conocido
como sistema acufero o ambulacral conformado por una serie de tubos, vesculas, placas y
tentculos, que en su conjunto cubren diversas funciones, como el desplazamiento.
Adems, ste grupo presenta unas estructuras denominadas pedicelarios, que son formaciones
pedunculadas mviles o ssiles que sirven para capturar pequeos organismos, para la defensa y
para mantener limpio el cuerpo. En algunos casos los pedicelarios poseen glndulas venenosas.
En el extremo de los brazos se encuentran tambin los tentculos olfatorios.
La mayora de los equinodermos son bentnicos o sea que viven en estrecho contacto con el
fondo.
Pueden vivir en la costa y en las profundidades; en su mayor parte son de vida libre, si bien
algunas especies son ssiles y permanecen fijas al sustrato. No forman colonias.
Los equinodermos comprenden estrellas de mar (asteroideos), estrellas serpientes (ofiuroideos),
erizos de mar y dlares de mar (equinoideos), pepinos de mar (holoturoideos) y lirios de mar
(crinoideos).

Centros Antiponzoosos de la Repblica Argentina

Antecedentes
El Programa Nacional de Ofidismo, a travs del Instituto Nacional de Produccin de Biolgicos
(INPB) dependiente de la Administracin Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud "Dr. Carlos
G. Malbrn" (ANLIS) del Ministerio de Salud y Accin Social de la Nacin produce y distribuye los
antivenenos destinados al tratamiento de la patologa por emponzoamiento que ocurre en
nuestro pas.
Este Programa se viene desarrollando desde hace ms de 30 aos. En los ltimos aos la
actividad de produccin y distribucin ha sido complementada con una profunda preocupacin por
conocer la verdadera dimensin del problema por lo que se ha realizado un seguimiento muy
cercano de los casos registrados, e incorporado una lectura epidemiolgica que ha ayudado a
racionalizar la produccin. En los aos 1995/6, una vez estabilizada la produccin de antivenenos
y su distribucin, el Programa vio la necesidad de efectuar un relevamiento de los
establecimientos designados como Centros Antiponzoosos por las autoridades provinciales.
Coincidentemente en el tiempo esta propuesta encontr en franco desarrollo al Programa de
Prevencin y Control de Intoxicaciones de la Direccin de Promocin y Proteccin de la Salud.
Este programa asumi la responsabilidad de coordinar las actividades de los Centros de
Informacin, Asesoramiento y Asistencia Toxicolgica que, en sus primeras reuniones, plantearon
la necesidad de "disponer de informacin sobre la distribucin de establecimientos asistenciales
que operan como Centros Antiponzoosos" ya que muy frecuentemente son consultados por los
mdicos que en todo el pas se hacen cargo de la asistencia de las vctimas de estos accidentes.
Con estos antecedentes, la Subsecretara de Atencin Comunitaria dispuso la realizacin del
presente relevamiento y su posterior publicacin.
Relevamiento
En virtud de estos antecedentes, los Programas Nacionales de Ofidismo y de Prevencin y Control
de Intoxicaciones del Ministerio de Salud y Accin Social de la Nacin se plantearon como
objetivo relevar informacin sobre los Centros Antiponzoosos del pas, a fin de conocer la
disponibilidad de los sueros antiofdicos y antiaracndicos distribuidos por el Instituto Nacional de
Produccin de Biolgicos, dentro de cada jurisdiccin.

25

Con la colaboracin de las Delegaciones Sanitarias Federales de cada Provincia, se solicit a los
Responsables Provinciales del Programa de Ofidismo que remitieran al nivel central los siguientes
datos:

Nombre de los Establecimientos Asistenciales que reciben las partidas de sueros,

Direccin, Cdigo Postal, Telfono, Fax
Disponibilidad habitual de sueros en los Establecimientos, segn tipo (antibothrpico,
anticrotlico, antielapdico, antiescorpinico, antilatrodectus, antiloxoclico)
Servicio de Guardia para Emergencias las 24 horas
Mapa de distribucin geogrfica de los Centros en la jurisdiccin

El relevamiento de datos se inici en mayo del ao 1998, los ltimos datos se recogieron en julio
de 1999.
Respondieron todas las jurisdicciones, de las cuales 22 tienen Establecimientos que operan como
Centros Antiponzoosos, totalizando 564 en todo el pas. Santa Cruz y Tierra del Fuego no
registran accidentes de este tipo y no reciben antivenenos.
La informacin sobre los 564 Centros Antiponzoosos fue volcada a una base de datos con
formato ACCESS, remitida a los Delegados Sanitarios Federales y a los responsables
jurisdiccionales para su ltima correccin.
Los resultados seleccionados que se presentan fueron alcanzados despus de los pasos
sealados.
La Base de Datos y los mapas se encuentran disponibles en las oficinas del Programa de
Prevencin y Control de Intoxicaciones de la Direccin de Promocin y Proteccin de la Salud.
PROGRAMA NACIONAL DE OFIDISMO Y ARACNEISMO
1) introduccin
Desde la creacin del Instituto Nacional de Microbiologa en 1916 una de sus funciones fue la
organizacin de un Servicio Productor de antivenenos ofdicos. La disponibilidad de espacio para
instalar un Serpentario, as como la posibilidad de usufructuar un campo de inmunizaciones,
facilit la ejecucin del Programa Nacional de Ofidismo que consiste fundamentalmente en la
produccin y distribucin de antivenenos ofdicos y aracndicos en todo el pas.
La modalidad de produccin de antivenenos fue cambiando con el tiempo. Al principio era
necesario contar con el envo de serpientes de diferentes latitudes del pas, que se intercambiaban
por frascos de antiveneno producido. Actualmente, el Instituto Nacional de Produccin de
Biolgicos (INPB) de la Administracin Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (A.N.L.I.S)
"Dr. Carlos G. Malbrn" cuenta con un Serpentario con la cantidad y diversidad de serpientes
necesarias para la elaboracin de antivenenos ofdicos.
La produccin de antivenenos ofdicos, aracndico y escorpinico est basada en los estudios
realizados sobre distribucin geogrfica de las especies de serpientes, araas y escorpiones de
mayor riesgo para la poblacin.
Actualmente el INPB produce los siguientes antivenenos (cuyos prospectos figuran en esta Gua):
Antiveneno BIVALENTE: contra las dos especies de Bothrops ms comunes en todo el pas. B.
neiweidii y B. alternatus.
Antiveneno TETRAVALENTE: se fabrica casi especficamente para la Provincia de Misiones,
donde adems de las dos especies de Bothrops citadas, existen tambin B. yararaca y B.
yararacussu.
Antiveneno CROTALICO: es especfico para las mordeduras de Crotalus durissus terrificus.
Antiveneno MICRURUS sp.: utilizado frente a las mordeduras de Micrurus frontalis, pyrrocryptus
y mesopotamicus.
Antiveneno TRIVALENTE contra las mordeduras de B. alternatus, B. neiweidii y Crotalus durissus
terrificus.
Antiveneno LATRODECTUS: contra Latrodectus mactans que es el gnero de araas de accin
neurotxica ms comn en nuestro pas.

26

Antiveneno ESCORPIN: utilizado frente a las picaduras de Tityus trivittatus.

2) Vigilancia Epidemiolgica
Los formularios epidemiolgicos o fichas de accidente son distribuidos por las Delegaciones
Sanitarias Federales (D.S.F.) a los Centros Antiponzoosos provinciales.
El mdico tratante, luego de la atencin del accidente ofdico, aracndico escorpinico, notifica la
ocurrencia del mismo utilizando este formulario que es remitido en forma mensual, semestral
anual, a travs de la D.S.F. al INPB/ANLIS.
Una vez ingresada la ficha a la base de datos del INPB/ANLIS, la misma es procesada y ello
permite devolver informacin organizada a las Delegaciones Sanitarias Federales para su difusin
en las provincias.
El estudio del formulario epidemiolgico permite, entre otras cosas:



Estimar la cantidad anual de antiveneno necesaria para todo el pas, discriminada por
provincias.
Evaluar la calidad de los antivenenos producidos, sobre la base del resultado de los
tratamientos.

Ambos datos son de fundamental importancia para mantener una lnea sustentable de produccin
de los mencionados biolgicos, para saber como se maneja la cadena de fro dentro y fuera de la
institucin y para mejorar en trminos generales el funcionamiento del Programa Nacional de
Ofidismo.
La metodologa empleada para la vigilancia epidemiolgica intensificada de los accidentes ofdicos
y aracndicos en nuestro territorio es la siguiente:
En 1992 se cre una base de datos en formato Excel, con las referencias recabadas de los
Formularios Epidemiolgicos- Ofidismo Aracnesmo-, que dentro del marco de la Ley de
Notificaciones Obligatorias utilizan los mdicos tratantes para la notificacin del accidente. Los
formularios presentan un variado aporte de datos, por lo cual para el presente trabajo se ha
tomado como criterio, el anlisis de aquellos que presentan coherencia descriptiva en cada uno de
los puntos analizados.
La informacin disponible (1978-1992) permiti un volcado retrospectivo para luego ingresar los
datos a medida que se reciban. A fines de 1997 se haban recopilado los datos de 13.476
accidentes registrados en todo el pas.
Efectividad de los antivenenos
En todos los casos notificados desde 1978 se han utilizado antivenenos producidos por el INPB.
De las respuestas del Formulario Epidemiolgico se destaca que en el 85 % de los casos se han
utilizado de 1 a 3 frascos de antiveneno especfico, mientras que en la mayora de los casos en
que se utilizaron de cuatro a seis frascos es cuando se desconoca el gnero de animal mordedor
y/o la sintomatologa caracterstica de Bothrops, Crotalus y/ Micrurus.
Del anlisis de un alto nmero de respuestas, surge que los sntomas de dolor y sensacin de
muerte tan tpicos de las mordeduras de araa Latrodectus viuda negra se revierten en
aproximadamente 25 minutos de aplicada una dosis del antiveneno correspondiente.
Distribucin de las picaduras/mordeduras segn poca del ao, ocupacin y edad
La ocurrencia de accidentes ofdicos es mayor en los meses ms calurosos, debido
indudablemente a varias circunstancias entre las cuales se puede destacar el mayor nmero de
horas/luz lo que redunda en una mayor oportunidad de interaccin ofidio/hombre. Adems de la
presencia de turistas desconocedores del medio ambiente.
El volcado de datos correspondientes a accidentes segn edades de los accidentados muestra
que los accidentes ofdicos ocurren desde muy temprana edad, sugiriendo que los nios
desconocen el peligro de jugar con una vbora, se sienten atrados y las mordeduras son
generalmente en las manos y los pies, y se evidencia una disminucin con el aumento de la edad.
Volveremos sobre este tema cuando comentemos accidentes segn actividad del accidentado.
La actividad que est desarrollando la persona en el momento del accidente, nos permite decir con
respecto a ofidismo que la ocurrencia de accidentes es muy alta en el peridomicilio. Ello se explica
si se recuerda que los ofidios se alimentan de roedores que a su vez aprovechan los restos de
comida que existen en los alrededores de las casas.

27

Con referencia a los accidentes aracndicos su ocurrencia est ms relacionada con las tareas
rurales de recoleccin de cosechas que con los ciclos estacionales, con picos importantes en la
poblacin comprendida entre 10 y 20 aos, de 30 a 40 y nuevamente entre 50 y 60 aos.
Perodo de latencia entre el accidente y la consulta
Es interesante destacar las diferencias que existen entre ofidismo y aracnesmo en la velocidad de
consulta respecto al momento del accidente.
En ofidismo, la mordedura se siente, o se detecta en el momento que ocurre, el accidente no pasa
desapercibido y se recurre a la consulta bastante rpidamente. Los Formularios Epidemiolgicos
muestran que no es raro que se recurra a referentes alternativos antes que al mdico.
En el caso de aracnesmo las estadsticas nos permiten deducir que la picadura de araa pasa
desapercibida o no se le da importancia en el momento de ocurrir, pero otras despus empieza el
dolor caracterstico muy fuerte y la conocida sensacin de muerte que motiva la consulta.
Localizacin de la picadura/mordedura
La incidencia de accidentes en el pie, seguido de la mano y la pierna cuando se trata de ofidios,
indica claramente dnde se produce la interaccin entre animal y persona, si quisiramos entrar
en mayores detalles diramos que la parte derecha del cuerpo es afectada con una mayor
incidencia que la parte izquierda. En nios ya dijimos que haba una alta incidencia en manos y
pies.
A diferencia de ello, en accidentes aracndicos en adultos es evidente que no hay una ubicacin
anatmica preferencial. Volvemos a relacionar los accidentes aracndicos con el trabajo que
realiza el accidentado en el momento de la agresin.
Utilizacin de antiveneno y Notificacin
Se puede destacar que hay provincias que reciben antivenenos ofdicos y notifican accidentes en
los cuales los utilizan con un alto ndice de coherencia. En otros casos todava es necesario
mejorar su empleo ya que el antiveneno se entrega en forma gratuita y su produccin es una
erogacin importante para el Estado.
Con referencia a antiveneno aracndico no todas las provincias responden de la misma manera.
En los ltimos cinco aos se distribuyeron a siete provincias un total de 721 frascos de antiveneno
Latrodectus, notificndose solamente 8 accidentes con la utilizacin de un frasco por accidente.
Conclusiones y Recomendaciones
El Programa Nacional de Ofidismo recomienda que tanto los accidentes ofdicos como los
aracndicos y actualmente los producidos por escorpin se consideren con toda la seriedad que
los mismos merecen, propiciando la intervencin del mdico en la consulta y descartando la
aplicacin de antiveneno por personal no mdico paramdico.
El intercambio de informacin debera adems tender a una vigilancia intensificada, mayor inters
en la notificacin de casos y solicitud de cantidades de antivenenos ms acotadas a la realidad de
emponzoamiento de cada provincia.
SUEROS ANTIVENENO DISPONIBLES
(Prospectos)
ANTIVENENO LATRODECTUS
Este suero acta efectivamente en la neutralizacin de los venenos de las siguientes especies de
araas: Latrodectus variegatus. L. antheratus. L. diaguita. L. corallinus y L. guartus ("viuda negra",
"del lino", "rastrojera", "farndula", "mico - mico", "poto - rojo", "pollu", "lucacha").
Latrodectismo. Caracterizacin clnica:
Dolor punzante en el sitio de la picadura, sin otra signologa local que un discreto edema no
siempre presente. NO FORMA AMPOLLAS NI NECROSIS CUTANEA.
Los sntomas generales aparecen en forma violenta entre 15 y 45 minutos con: mialgias,
contracciones clnicas, movimientos espasmdicos, hipertesia cutnea, rigidez abdominal,
transpiracin fra, hipertensin y ligera elevacin trmica.
Administracin y dosis:
En todos los casos es suficiente una sola ampolla (2ml), como dosis nica y total.

28

Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.

Va: Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa. NO aplicar suero en el lugar de la picadura.
Precauciones y advertencias:
El suero es una solucin de globulinas de origen equino. Su aplicacin puede presentar en
algunos pacientes: Hipersensibilidad inmediata o tarda. Hipertermia. Urticaria con prurito.
Artralgias. Linfoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACIN EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Ampolla de 2 ml.
Conservar a temperatura entre 4 C y 10C. NO CONGE LAR.
INSTITUTO NACIONAL DE PRODUCCIN DE BIOLGICOS
A.N.L.I.S. "Dr. CARLOS G. MALBRAN"
Av. Velez Sarsfield 563, Cap. Fed.
Telefax 4303-2492
ANTIVENENO ESCORPIN
Este antiveneno acta efectivamente en la neutralizacin del veneno de escorpiones de la especie
Tityus trivittatus
Escorpionismo. Caracterizacin clnica:
Dolor punzante en el sitio de la picadura, sin otra signologa local que una zona inflamatoria,
localizada y eritematosa con un discreto edema no siempre presente. NO FORMA AMPOLLAS, NI
NECROSIS CUTANEA.
Los sntomas generales que suelen aparecer a partir de 15 45 minutos son: salivacin, lagrimeo
y rinorrea, sensacin de fro, hipertensin, aumento de la frecuencia respiratoria, taquicardia.
Administracin y dosis:
Considerando el poder neutralizante de cada Lote se considera suficiente administrar de una a dos
ampollas (x 2ml), segn la evolucin del cuadro clnico.
Los nios recibirn la misma dosis que los adultos
ANTIVENENO CROTALICO
Suspensin de inmunoglobulinas especficas destinadas a neutralizar veneno ofdico de la
especie: Crotalus durissus terrificus (Vbora de cascabel).
Composicin:
Inmunoglobulinas especficas del suero de equinos hiperinmunizados con veneno de serpiente
Crotalus durissus terrificus.
Purificado por digestin pptica y fraccionamiento salino.
Como conservantes contiene fenol al 2,5/1.000 y merthiolate al 1/20.000.
Potencia:
Cada mililitro neutraliza 0,4 mg de veneno de Crotalus durissus terrificus.
Administracin y dosis:
Casos moderados: de 20 a 30 ml en una sola dosis.
Casos severos: 60 ml. Como mnimo en una sola dosis.
Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.
Va:
Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa.
Siempre que sea posible se har por va endovenosa, juntamente con solucin glucosada o
fisiolgica.

29

Precauciones y advertencias:
Como todo suero heterlogo su administracin puede presentar: Hipersensibilidad inmediata o
tarda. Urticaria con prurito. Artralgia. Lifoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACIN EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Frasco-ampolla de 10 ml.
Conservar a temperatura entre 4 y 8C. NO CONGELAR .
ANTIVENENO MICRURUS
Suspensin de inmunoglobulinas especficas destinadas a neutralizar veneno ofdico de la
especie: Micrurus (Vbora de coral).
Composicin:
Inmunoglobulinas especficas del suero de equinos hiperinmunizados con veneno de serpiente
Micurus sp.
Purificado por digestin pptica y fraccionamiento salino.
Como conservantes contiene fenol al 2,5/1.000 y merthiolate al 1/20.000.
Potencia:
Cada mililitro neutraliza 1 mg de veneno de Micrurus sp.
Administracin y dosis:
Casos moderados: de 10 a 20 ml en una sola dosis.
Casos severos: 30 ml. Como mnimo en una sola dosis.
Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.
Va:
Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa.
Siempre que sea posible se har por va endovenosa, juntamente con solucin glucosada o
fisiolgica.
Precauciones y advertencias:
Como todo suero heterlogo su administracin puede presentar: Hipersensibilidad inmediata o
tarda. Urticaria con prurito. Artralgia. Linfoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACIN EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Frasco-ampolla de 5 ml.
Conservar a temperatura entre 4 y 8C. NO CONGELAR .
ANTIVENENO BOTHROPS BIVALENTE
Suspensin de inmunoglobulinas especficas destinadas a neutralizar veneno ofdico de las
especies: Bothrops alternatus (Yarar, de la Cruz), B. neuwiedi diporus (Yarar chica).
Composicin:
Inmunoglobulinas especficas del suero de equinos hiperinmunizados con venenos de serpientes
B. alternatus, B. neuwiedi diporus.
Purificado por digestin pptica y fraccionamiento salino.
Como conservantes contiene fenol al 2,5/1.000 y merthiolate al 1/20.000.
Potencia:
Cada mililitro neutraliza 4,4mg de veneno de B. alternatus, 3,6 mg de B. neuwiedi diporus.
Administracin y dosis:
Casos moderados: de 20 a 30 ml en una sola dosis.
Casos severos: 60 ml. Como mnimo en una sola dosis.
Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.
Va: Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa.

30

Siempre que sea posible se har por va endovenosa, juntamente con solucin glucosada o
fisiolgica.
Precauciones y advertencias:
Como todo suero heterlogo su administracin puede presentar: Hipersensibilidad inmediata o
tarda. Urticaria con prurito. Artralgia. Lifoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACIN EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Frasco-ampolla de 10 ml
Conservar a temperatura entre 4C y 8C. NO CONGELA R.
ANTIVENENO BOTHROPS TETRAVALENTE
(Suero Anti - Yarar)
Suspensin de inmunoglobulinas especficas destinadas a neutralizar veneno ofdico de las
especies: Bothrops alternata (Yarar o de la Cruz), B. neuwiedi diporus (Yarar chica), B. jararaca
(Yararaca), B. jararacussu (Yararacussu)
Composicin:
Inmunoglobulinas especficas del suero de equinos hiperinmunizados con venenos de serpientes
B. alternata, B. neuwiedi diporus, B. jararaca, B. jararacussu.
Purificado por digestin pptica y fraccionamiento salino.
Como conservantes contiene fenol al 2,5/1.000 y merthiolate al 1/20.000.
Potencia:
Cada mililitro neutraliza 1,2 mg de veneno de B. alternata, 2,5 mg de B. neuwiedii diporus, 3 mg de
B. jararaca, 2,2 mg de B. jararacussu.
Administracin y dosis:
Casos moderados: de 20 a 30ml en una sola dosis.
Casos severos: 60ml Como mnimo en una sola dosis.
Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.
Va:
Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa.
Siempre que sea posible se har por va endovenosa, juntamente con solucin glucosada o
fisiolgica.
Precauciones y advertencias:
Como todo suero heterlogo su administracin puede presentar: Hipersensibilidad inmediata o
tarda. Urticaria con prurito. Artralgia. Linfoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACIN EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Frasco-ampolla de 10ml
Conservar a temperatura entre 4C y 10C. NO CONGELAR.
ANTIVENENO BOTROPICO - CROTALICO LIOFILIZADO
Composicin:
El antiveneno Polivalente es una solucin purificada de la fraccin F(ab)2 de Inmunoglobulinas
obtenida de plasma de equinos hiperinmunizados con veneno de serpientes del gnero Bothrops y
Crotalus durissus terrificus..
El antiveneno es purificado por digestin pptica y fraccionamiento salino.
Cada mililitro neutraliza....mg de veneno de referencia de B. Jararaca y Crotalus durissus terrificus
en ratones.

31

Indicaciones:
El antiveneno polivalente sirve para el tratamiento de accidentes comprobados de serpientes del
gnero Bothrops (alternata, neuwiedi, jararaca, jararacussu, ammodytoides y moojeni, etc.) y del
gnero Crotalus (Crotalus durissus terrificus).
Observacin:
Este antiveneno no debe ser utilizado en accidentes provocados por serpientes del gnero
Micrurus (vbora de coral).
Administracin y dosis:
Casos moderados: de 20 a 30 ml en una sola dosis.
Casos severos: 60 ml como mnimo en una sola dosis.
Importante: Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.
Va: Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa.
Siempre que sea posible se har por va endovenosa, juntamente con solucin glucosada o
fisiolgica.
Precauciones y advertencias:
Como todo suero heterlogo con su administracin se puede presentar: Hipersensibilidad
inmediata o tarda, manifestndose sntomas como entre otros. Urticaria con prurito. Artralgia.
Linfoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACION EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Frasco-ampolla de 10ml de suero Liofilizado.
Frasco-ampolla de 10ml de diluyente.
ANTIVENENO BOTHROPS BIVALENTE LIOFILIZADO
Suspensin de inmunoglobulinas especficas destinadas a neutralizar veneno ofdico de las
especies: Bothrops alternatus (Yarar, de la Cruz), B. neuwiedi diporus (Yarar chica).
Composicin:
Inmunoglobulinas especficas del suero de equinos hiperinmunizados con venenos de serpientes
B. alternatus, B. neuwiedi diporus.
Purificado por digestin pptica y fraccionamiento salino.
Como conservantes contiene fenol al 2,5/1000 y merthiolate al 1/20000.
Potencia:
Cada mililitro neutraliza 3,5 mg de veneno de B. alternatus, 2,3 mg de B. neuwiedi diporus.
Administracin y dosis:
Casos moderados: de 20 a 30 ml en una sola dosis.
Casos severos: 60 ml. Como mnimo en una sola dosis.
Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.
Va:
Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa.
Siempre que sea posible se har por va endovenosa, juntamente con solucin glucosada o
fisiolgica.
Precauciones y advertencias:
Como todo suero heterlogo su administracin puede presentar: Hipersensibilidad inmediata o
tarda. Urticaria con prurito. Artralgia. Lifoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACIN EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Frasco-ampolla de Liofilizado.
Frasco-ampolla de 10 ml de Diluyente.

32

ANTIVENENO BOTHROPS TETRAVALENTE LIOFILIZADO

(Suero Anti - Yarar)
Suspensin de inmunoglobulinas especficas destinadas a neutralizar veneno ofdico de las
especies: Bothrops alternata (Yarar o de la Cruz), B. neuwiedi diporus (Yarar chica), B. jararaca
(Yararaca), B. jararacussu (Yararacussu)
Composicin:
Inmunoglobulinas especficas del suero de equinos hiperinmunizados con venenos de serpientes
B. alternata, B. neuwiedi diporus, B. jararaca, B. jararacussu.
Purificado por digestin pptica y fraccionamiento salino.
Como conservantes contiene fenol al 2,5/1.000 y merthiolate al 1/20.000.
Potencia:
Cada mililitro neutraliza 2,9 mg. de veneno de B. alternata, 1,8 mg. de B. neuwiedii diporus, 3 mg
de B. jararaca, 2,5 mg de B. jararacussu.
Administracin y dosis:
Casos moderados: de 20 a 30 ml en una sola dosis.
Casos severos: 60 ml Como mnimo en una sola dosis.
Los nios recibirn la misma dosis que los adultos.
Va:
Intramuscular. Subcutnea. Endovenosa.
Siempre que sea posible se har por va endovenosa, juntamente con solucin glucosada o
fisiolgica.
Precauciones y advertencias:
Como todo suero heterlogo su administracin puede presentar: Hipersensibilidad inmediata o
tarda. Urticaria con prurito. Artralgia. Linfoadenopatas.
PREVIO A SU APLICACIN EFECTUAR TEST DE SENSIBILIDAD.
Presentacin:
Frasco-ampolla de Liofilizado
Frasco-ampolla de 10 ml de Diluyente
RED ARGENTINA DE TOXICOLOGA (REDARTOX)
La Red Argentina de Toxicologa (REDARTOX) se conform durante la Reunin Nacional de
Prevencin y Control de Intoxicaciones y Mitigacin de Desastres por Sustancias Qumicas,
organizada por el Programa de Prevencin y Control de Intoxicaciones del Ministerio de Salud y
Accin Social de la Nacin, en la ciudad de Rosario entre los das 26 y 29 de abril de 1999.
Participaron en dicha Reunin la mayora de los Centros de Informacin, Asesoramiento y
Asistencia Toxicolgica y Laboratorios de Anlisis Clnicos Toxicolgicos de Argentina, la
Asociacin Toxicolgica Argentina (ATA), la Direccin de Promocin y Proteccin de la Salud y la
Subsecretara de Atencin Comunitaria (MSAS), la Oficina Sanitaria Panamericana (OPS), la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) a travs del Proyecto INTOX del Programa Internacional
de Seguridad Qumica (IPCS) de las Naciones Unidas y la Agencia de Cooperacin Tcnica
Alemana (GTZ).
Las instituciones argentinas, representadas en la reunin acordaron la constitucin de una Red
cuyos objetivos principales fueran:

Mejorar el intercambio de informacin,

Contribuir a la armonizacin de registros y normas,
Promover investigaciones multicntricas, actividades de capacitacin y prevencin y
programas de control de calidad analtica,
Crear bancos virtuales de medicacin antidtica y estndares de laboratorio.

Se confeccion, con apoyo de la Direccin de Informtica del Ministerio de Salud, una lista
electrnica de distribucin, a los fines de que sirviera como espacio virtual de comunicacin de
la Red. Luego de cuatro meses de existencia, la lista cuenta con una suscripcin de ms de cien

33

(100) direcciones electrnicas de profesionales, vinculados a ms de setenta (70) instituciones de

la especialidad o usuarias de informacin toxicolgica. Han circulado por la red ms de 250
mensajes (consultas, pedidos de datos, presentacin de casos, informacin sobre actividades
acadmicas, etc.) y se est trabajando en el diseo de un sitio en Internet para la Red.
Con especial nfasis en el trabajo de los Centros de Informacin, Asesoramiento y Asistencia
Toxicolgica y de los Laboratorios de Anlisis Clnicos Toxicolgicos, la Red espera ampliar su
alcance de servicios a otras reas de la toxicologa (Ecotoxicologa, Gentica Toxicolgica y
Toxicologa Experimental).
CENTROS DE INFORMACIN, ASESORAMIENTO Y ASISTENCIA TOXICOLGICA
Los Centros de Informacin, Asesoramiento y Asistencia Toxicolgica (CIAATs) fueron creados,
en respuesta a la necesidad de la comunidad y del cuerpo profesional de acceder a la informacin
sobre las sustancias qumicas, los venenos naturales y los medicamentos para poder de manejar
las intoxicaciones y los riesgos relacionados con la exposicin a los mismos.
El primer centro de informacin toxicolgica del mundo se instal en la dcada del 50. Desde
entonces numerosos centros se han establecido, especialmente en pases industrializados. El
Foro Intergubernamental sobre Seguridad Qumica (FISQ), responsable de la elaboracin de
recomendaciones tendientes a dar cumplimiento a los objetivos planteados en el Captulo 19 de la
Cumbre de la Tierra (RJ, 1992), sobre Gestin Ecolgicamente Racional de los Productos
Qumicos Txicos, en su reunin de Ottawa (febrero de 1997), manifest: "unos 20 pases
disponen ya de centros nacionales bien conocidos para el control de txicos que cuentan con toda
la gama de instalaciones clnicas, analticas y de otro tipo, y otros 30 pases han establecido
centros pero algunos no cuentan con algunas instalaciones. Se estn creando centros en otros 24
pases, y se estn dando pasos al respecto en otros 9 pases. Para 1997 un mnimo de otros 40
pases debern haber establecido centros para el control de txicos con instalaciones clnicas y
analticas conexas, y deber haberse alcanzado suficiente progreso en materia de armonizacin
de los sistemas para el registro de datos en diferentes pases". El FISQ asign tambin gran
importancia a la capacitacin de profesionales y tcnicos y a la organizacin de campaas
continuas para aumentar la toma de conciencia por parte del pblico sobre los riesgos que
entraan los productos qumicos y su prevencin.
Con el tiempo estos Centros han ido adquiriendo un importante rol de "centinela" en el manejo de
los medicamentos y las sustancias qumicas en general, en tanto su objetivo ha trascendido al de
proporcionar la mejor asistencia teraputica, para asumir compromisos en actividades de
prevencin de las intoxicaciones, de alerta a la comunidad y a las autoridades sobre los riesgos
derivados de una contaminacin detectada, o de la peligrosidad de un nuevo producto introducido
en el mercado.
Como consecuencia de ello, los Centros de Informacin, Asesoramiento y Asistencia Toxicolgica,
cuentan con uno o ms de los siguientes servicios: 1) Servicio de Informacin y Asesoramiento; 2)
Servicio de Asistencia y Tratamiento y 3) Servicio de Anlisis Toxicolgico. Adems, pueden
cumplir con otras funciones tales como: a) docencia, b) investigacin, c) toxicovigilancia, d)
prevencin, e) alerta a la comunidad y a las autoridades sobre riesgos detectados, f)
farmacovigilancia, g) intervencin en planes de contingencia ante desastres qumicos.
Estos Centros operan, efectivamente, dentro de una variedad de estructuras organizacionales. La
mayora de los centros depende de la administracin de un hospital, y estn conectados a una
universidad y/o al servicio de salud pblica municipal, provincial o nacional. En su mayora son
sostenidos econmicamente por fondos pblicos, aunque algunos operan con capitales privados.
En Argentina el primero de estos Centros se cre en el ao 1962 en el Hospital de Nios "Dr.
Ricardo Gutirrez" de la Ciudad de Buenos Aires. Desde entonces y hasta la fecha, se han
desarrollado 18 unidades en todo el pas, con distintas estructuras y ofertas de servicios,
existiendo proyectos de creacin de otros, con diverso grado de implementacin, en el marco de
un proceso con caractersticas similares a las que se sealaron anteriormente para otros pases.

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Localidad

Departamento Establecimiento

Direccin

CP

DDN

Telfono

Azul

Azul

Htal. Especializado Zonal

de Pediatra

Entre Ros 511

7300

02281

42-4150

Baha Blanca

Baha Blanca

Htal. Municipal Lenidas

Lucero

Estomba 960

8000

0291

42-2222 / 3

Balcarce

Balcarce

Htal. Municipal Subzonal

Calle 19 e/ 28 y
30

7620

02266

42-2964 / 2017/
2018

Coronel Dorrego

Coronel
Dorrego

Htal. Municipal

Calle 37 e/ 6 y 8

8150

02921

4-2312 / 4-3253

Coronel Surez

Coronel
Surez

Htal. Municipal

Garibaldi 599

7540

02926

42-1017 / 2911

Dolores

Dolores

Htal. Municipal San

Roque

Lamadrid 880

7100

02245

4-6283 / 4-6172

General Madariaga

General J.
Madariaga

Htal. Municipal

Buenos Aires s/n

7163

02267

4-4366 / 4-4368

Mar del Plata

General
Pueyrredn

Htal. Interzonal General

Juan B. Justo y
164

7600

0223

477-0262 / 4 / 5

General Villegas

General
Villegas

Htal. Regional

Dr. Isturiz s/n

6230

02388

42-1044

Junn

Junn

Htal. Regional

Lavalle 1024

6000

02362

42-1000 / 1117

La Plata

La Plata

Htal. de Nios Sor Mara

Ludovica

Calle 14 Nro.
1431

1900

0221

451-5555

Haedo

Morn

Htal. Posadas

Av. Illia y Marconi

1706

011

4658-7777 /
4654-6648

Necochea

Necochea

Htal. Municipal Emilio

Ferreira

Calle 59 Nro.
4801

7630

02262

42-2405

Carmen de
Patagones

Patagones

Htal. Municipal

Barajas y J. de la
Piedra

8504

02920

46-1111

Pehuaj

Pehuaj

Htal. Juan C. Aramburu

Vicente Lpez 56

6450

02396

4-2203 / 4-3230

San Nicols

San Nicols

Htal. San Felipe

Moreno 31

2900

02461

42-2054 / 2880

San Pedro

San Pedro

Htal. San Pedro

25 de Mayo 901

2930

02329

42-5207

Tandil

Tandil

Htal. R. Santamarina

Gral. Paz 1400

7000

02293

42-2011 / 14

Tigre

Tigre

Htal. Subzonal de Agudos Williams 166

M. V. de Martnez

1648

011

4749-0043 /
5517

Tornquist

Tornquist

Htal. Municipal

Lavalle y 16

8160

0290

49-4020

Tres Arroyos

Tres Arroyos

Htal. Municipal Pirovano

Primera Junta y
Pellegrini

7500

02983

42-7011

Pedro Luro

Villarino

Htal. Local

Calle 26 s/n

8148

02928

42-0185

Zrate

Zrate

Htal. Regional

F. Pagola 1502

2800

02487

42-2300 / 3166

Calle 65 N 2481 e/ 144 y 145 - B1910GCA

La Plata - Buenos Aires - Argentina
Telefax: 54-221-450-8907
Celular: 54-221-15-605-2499

Prof. Jos Luis Cajade

Sanitarista Ambiental
Postgrado en Formacin Docente en Salud Pblica
Mat. Prov. 144 - Mat. Nac. 1853
Consultor en Salud Ambiental
jlcajade@gmail.com

Fax

35

46546648