Divorcio en Roma

El matrimonio romano se basaba en una situacin de hecho dada por la convivencia; y en

un vnculo afectivo, la affectio maritalis. Desaparecido alguno de estos elementos no
subsista el matrimonio. Solo se exigan formalidades para disolver el matrimonio en los
casos de matrimonio cum manu, pues hacan nacer una potestas a favor del pater
que era necesario destruir, exigindose para ello una ceremonia contraria a la que le dio
nacimiento, que en el caso de la conffarretio, era la diffarreatio; en la coemptio y el
usus no se requeran solemnidades especiales.
Entre los romanos, haba que distinguir si la disolucin del vnculo era por voluntad
unilateral de uno de los cnyuges, en cuyo caso se llamaba repudio; del divorcio
propiamente dicho, que era una decisin conjunta y permanente de no continuar con la
comunidad de vida. Bonfante sostiene una opinin divergente. Nos dice que era repudio si
la decisin era tomada por el marido, y divorcio si parta de la mujer.
El repudio fue una facultad exclusiva del marido, en la primera poca romana cuando lo
habitual era el matrimonio cum manu, debindose dar razones fundadas para ello, por
ejemplo, por adulterio o graves injurias.
Con la expansin de Roma y el contacto con otras culturas, sobre todo la griega, el
repudio y el divorcio se hicieron mucho ms frecuentes.
Con los matrimonios sine manu fue an mucho ms fcil disolver el matrimonio, siendo
comn recurrir al repudio sin invocacin de causales tanto los hombres como las mujeres.
La gran cantidad de repudios y divorcios provoc tanta corrupcin moral, que Augusto a
travs de la ley Iulia de adulteris impuso que el repudio deba ser efectuado en presencia
de siete testigos y con la participacin de un liberto.
Por influencia del cristianismo si bien no pudo eliminarse el repudio se le impusieron
causales. Si el repudio era incausado se sancionaba al marido con la prdida de la dote y
ya no poda volver a casarse. Si igual se casaba, la esposa repudiada tena la posibilidad
de apoderarse de la dote que hubiera entregado la nueva esposa. Si era la mujer la que
repudiaba incausadamente perda sus bienes que pasaban al ex marido, y adems era
deportada. Fueron introducindose cada vez ms causales, hasta hacerse una extensa
lista, que el emperador Justiniano redujo a cinco. Por parte del marido, la esposa poda
alegar: haber intentado matarla, haber cometido adulterio, haberla acusado falsamente de
adltero o haberla instigado a cometerlo, y la conspiracin.
Contra la mujer como causas de divorcio poda esgrimir el marido: Haber intentado
matarlo, que hubiera cometido adulterio, conspiracin, que hubiera pasado la noche fuera
del hogar del marido o de su familia, reunirse con personas de sexo masculino que fueran
extraos; y por ltimo, asistir sin permiso del marido, al circo o al teatro.
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El repudio sin causa no fue permitido por Justiniano que lo declar ilegal. El mismo
emperador permiti el divorcio sin culpa del otro cnyuge en algunos casos, que segn la
Constitucin del 542 fueron: que el marido fuera impotente, que estuviera alguno de ellos
cautivo, o que alguno ingresara en la vida monacal.
El divorcio por comn acuerdo solo fue permitido si los esposos formularan votos de
castidad. Su sucesor Justino lo admiti, al quitarle todo castigo.

Adopcin en Roma
Es un acto solemne de prohijar por medios legales a quien no lo era por naturaleza.
Creaba el vnculo civil de la patria potestad entre dos personas fsicas romanas, una de
las cuales no se hallaba hasta ese momento bajo la potestad de la otra.
La adopcin tuvo por fundamento intereses polticos y religiosos. Su finalidad fue la de
perpetuar la grandeza de un nombre que iba a extinguirse y el culto de los antepasados
ilustres representativos de los lares, manes y penates; y durante el imperio, a raz de la
decadencia de las ideas religiosas y, por ende, de la sacra privata, la adopcin se
mantuvo en procura de hijos bajo potestad que ms tarde fuesen los continuadores
necesarios del adoptante como herederos suyos.
Hubo dos especies de adopcin: la de los alieni iuris o adopcin propiamente dicha; y la
de los sui iuris bajo la denominacin de adrogacin.
La adopcin de los alieni iuris significaba extinguir la patria potestad de origen para crear
la del adoptante. Ello aparejaba la realizacin de dos operaciones: una, la de rompimiento
de la autoridad del paterfamilias bajo el cual estaba el hijo que iba a ser adoptado; y dos,
la de hacer pasar ese hijo a la patria potestad del adoptante. Para lo primero, de acuerdo
con la Ley de las Doce Tablas, operaba la mancipacin del hijo por tres veces, con las
cuales el hijo quedaba in mancipio en casa del adoptante; y, para lo segundo, o sea, para
que el adoptante adquiriera la patria potestad sobre el mancipado, tena a su vez que
mancipar a ste al padre natural para luego recurrir a juicio ficticio, en cuyo trmite
alegaba ante el magistrado contar con la autoridad paterna, alegacin que, al no ser
contradicha por el padre natural, resultaba admitida.
Semejante procedimiento para la adopcin fue simplificado bajo Justiniano, en la medida
en que al efecto bast una simple declaracin de los interesados delante del magistrado.
Solamente podan adoptar los ciudadanos romanos, paterfamilias, sui iuris; pero siempre
que contaran con la aptitud fsica para engendrar, ya que la adopcin deba imitar la
naturaleza (el castrado, por ejemplo, no poda adoptar); y, adems, el adoptante deba
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superar al menos en 18 aos al adoptado si lo era a ttulo de hijo, y en 36 aos si lo era

en el carcter de nieto, en el entendido de que cada 18 aos se suceda una generacin.
El Emperador Dioclesiano permiti que las mujeres adoptaran, pero siempre que
demostraran haber perdido la descendencia de sangre. Esa adopcin tena lugar por
rescripto imperial.
nicamente poda ser adoptada la persona romana alieni iuris, fuese hombre o mujer,
pero con una restriccin: el hijo adoptado por otro y luego emancipado o dado en nueva
adopcin por el padre adoptivo, no poda por segunda vez ser adoptado por ste.
La adrogacin, ms antigua que la adopcin propiamente tal, era el nombre que reciba la
adopcin de los sui iuris, la cual obedeca a la forma primitiva en que el pueblo romano
autorizaba esa constitucin de la patria potestad.
Efectivamente, en el derecho quiritario la adrogacin se haca por una ley de los comicios
por curias, ante los cuales comparecan el adrogante y el adrogado, a quienes el rey,
como director de esos comicios, preguntaba si realmente estaban interesados en la
adopcin; y si la respuesta era afirmativa la someta a la aprobacin del pueblo mediante
un ruego, de donde viene el vocablo adrogacin (ad rogare). Mas, durante el bajo imperio,
la adrogacin pas a efectuarse por rescripto imperial.
Para adrogar se necesitaba que el adrogante, fuera de reunir las condiciones de rigor para
la adopcin de los alieni iuris, acreditara tanto tener al menos 60 aos para presumir que
ya no tendra descendencia en justas nupcias, como que tampoco tena otro hijo distinto
del adrogado.
La adrogacin slo poda producirse con relacin a personas sui iuris de extraccin
romana que estuviesen en condiciones de expresar su consentimiento al respecto; pero,
como excepcin, hubo sui iuris que no podan ser adrogados indistintamente. Se trat de
los libertos que nicamente podan ser adrogados por el antiguo amo directamente o con
autorizacin de ste por un tercero, lo que tuvo por explicacin el evitar la pugna entre la
patria potestad y el patronato; del menor de 25 aos que no poda ser adrogado por su
antiguo tutor o curador, en punto a evitar la elusin a la obligacin de rendir cuentas al
pupilo; y de los hijos nacidos en concubinato, supuesto que stos podan ser incorporados
a la familia mediante la legitimacin a travs del matrimonio posterior de los padres.
Al principio, las mujeres no podan ser adrogadas por estarles vedada la asistencia a los
comicios; pero pudieron serlo ms tarde al entronizarse la adrogacin por rescripto del
prncipe.

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En cuanto al impber sui iuris, en los primeros tiempos no poda ser adrogado, por la
potsima razn de que no tena acceso a las reuniones comiciales; y si bien despus la
adrogacin se hizo por rescripto imperial, ello no elimin el tenor de que el tutor, para
desprenderse de la carga de la tutela, se apresurara a consentir en una adrogacin
perniciosa para el pupilo. Pero a la larga el Emperador Antonino Po resolvi autorizarla,
pero con precauciones como las de averiguar previamente sobre el mvil que pudiera
tener el eventual adrogante y la ventaja moral y pecuniaria que para el adrogado iba a
tener la adrogacin.
En el antiguo derecho, las consecuencias de la adopcin propiamente dicha y de la
adrogacin fueron similares, con la sola excepcin de que la primera no haca alieni iuris a
una persona puesto que ya lo era. Las consecuencias idnticas eran: Quedar el adoptado
o adrogado bajo la patria potestad del adoptante o adrogante; pasar el patrimonio del
adoptado al del adoptante; y crear el derecho de sucesin, al pasar el adoptado a la
familia agnaticia del adoptante.
En el nuevo derecho esas consecuencias cambiaron al distinguirse entre adopcin plena y
adopcin menos plena.
La adopcin plena era la de los descendientes que no estaban sometidos a la patria
potestad del pater familias, la cual produca los mismos efectos que la adopcin.
La adopcin menos plena era la referente a personas extraas, que produca slo un
vnculo personal entre el adoptante y el adoptado, tanto que la patria potestad segua
siendo conservada por la persona que la tena, por lo que el adoptado apenas pasa de
hecho a la familia del adoptante, ya que jurdicamente pertenece a la familia del padre
natural. Esa relacin de hecho entre el adoptante y el adoptado no creaba el vnculo
agnaticio, como tampoco lo creaba la adopcin que Dioclesiano les permiti a las mujeres
que haban perdido a los hijos de sangre.

Cuauhtmoc Garca Aguilera