Obtencin y produccin del hierro y el acero

Diagrama Hierro-Carbono

Materiales

Cuatrimestre 14-2

Constituyentes alotrpicos del hierro puro.

Al enfriarse el hierro desde el estado lquido, se alcanza el punto de solidificacin a 1532C,
convirtindose en hierro delta (Fe-), cuta estructura cristalina es BCC con un parmetro de
red a=2.93 .

Variacin de volumen con la temperatura en el

Fe puro.
Curva de enfriamiento del
hierro puro

Al seguir enfrindose, a 1314 C, el Fe- sufre un cambio alotrpico y se transforma en Fe-,

que tiene una estructura cristalina FCC con un parmetro medio de red a=3.65 . Este
cambio alotrpico lleva asociada una contraccin del metal. La estructura se contrae, ya
que la estructura del Fe- es compacta, y de dos celdas de Fe- aparecen cuatro celdas de
Fe- .

Dos celdas de Fe- se convierten en cuatro de Fe- o cuatro de Fe-, segn se enfri o caliente

En la figura anterior en la figura (a) estn representadas dos celdas FCC de donde salen
cuatro celdas como se aprecia en la figura (b) y para pasar de estas a la figura (c) la red
tiene que acortarse en la direccin z y estirarse en las direcciones x y y.
El cristal para pasar de una red a otra, lo hace por contraccin o dilatacin de ciertos
planos cristalogrficos, esto por movimientos de corte.
Una vez que se obtuvo el Fe-, al seguir disminuyendo la temperatura, la red cristalina se
va contrayendo hasta llegar a los 912 C, donde sufre un aumento brusco de volumen,
debido a un nuevo cambio alotrpico en Fe-, que tiene una estructura cristalina BCC con
un parmetro reticular de a=2.9 . El Fe- por debajo de 723 C se vuelve magntico

Diagrama Hierro - Carbono

El acero se obtiene cuando se mezcla hierro con carbono.
Un acero aleado es aquel al que se aaden elementos de aleacin adicionales al carbono.
El acero esta formado simplemente por hierro y carbono se le puede llamar acero al
carbono.
El punto de divisin entre los aceros y los hierros fundidos es de 2.11 %C, punto en que se
hace posible la reaccin eutctica (reaccin invariante de tres fases, en la que la fase lquida
se solidifica y produce 2 fases slidas).

Para los aceros nos concentraremos en la porcin eutectoide (reaccin invariante de tres
fases en la que se transforma una fase slida en dos fases slidas diferentes), en la cual se
identifican de manera especial las lneas de solubilidad y la isoterma eutectoide.
En el diagrama hierro-carbono la lnea A3 muestra la temperatura a la cual empieza a
formarse la ferrita al enfriarse.
La lnea Acm muestra la temperatura a la cual se empieza a formar la cementita.
La lnea A1 es la temperatura eutectoide.

Al tomar como base el contenido de Carbono en el diagrama Fe-C, se observa que :

- Aquellas aleaciones que contengan de 0.008 a 2.11 %C se conocen como aceros.

- Aquellas aleaciones que contengan 2.11 a 6.67 %C se conocen como hierros
fundidos o fundiciones.
El intervalo del acero se subdivide aun mas en base al %C.
- Los aceros con un contenido de Carbono de 0.008 a 0.77 %C se llaman aceros
hipoeutectoides.
- Los aceros con un contenido de Carbono de 0.77 a 2.11 %C se llaman aceros
hipereutectoides.
El hierro fundido o fundiciones tambin se subdivide por el contenido de carbono
eutctico.
- Las fundiciones que contengan un contenido de carbono de 2.11 a 4.3 %C se
conocen como hierros fundidos o fundiciones hipoeutcticas.
- Las fundiciones que contengan un contenido de carbono de 4.3 a 6.67 %C se
conocen como hierros fundidos o fundiciones hipereutcticas.

Dentro del diagrama se tienen lneas crticas (Investigar que significa cada lnea y sus
temperaturas
A0
A1
A2
A3
Acm

Fases del acero en el diagrama hierro-carbono

Investigar los siguientes puntos:
Cementita
Austenita () FCC
Ledebutita

Ferrita () BCC
Perlita
Martensita
Bainita.

(a) Austenita (500X)

(b) Ferrita (100X

(c) Perlita (2500X)

(d) Perlita (17000X con microscopia electrnica de barrido)

Martensita, 2500X

Acero al carbono al 1% templado en

agua, atacado con nital al 2%, 750 X.
Ndulos de martensita estn retenidos
en la matriz de austenita

Bainita plumosa y perlita fina en una

matriz martenstica (blanca), 1000X

Bainita transformada a 454 C, tomada

en el microscopio electrnico de
barrido, 15000 X

Bainita acicular o inferior, agujas

negras en una matriz martenstica
(blanca), 2500X

Bainita transformada a 260 C, tomada

en el microscopio electrnico de
barrido, 15000 X

Diagrama simplificado Fe-C

El diagrama Fe-C es tambin llamado en ocasiones diagrama Fe-Fe3C de una manera
simplificada como se muestra en la siguiente figura.
Reaccin eutctica

Reaccin
eutctoide

Transformacin en equilibrio dela austenita en el enfriamiento.

Cuando estamos en la zona del diagrama comprendida entre 0 y 2.11 %C que es la zona de
los aceros, los aceros con contenidos de carbono inferiores al punto eutectoide (0.77 %C) se
llaman hipoeutectoides y los que presentan contenidos mayores a este punto eutectoide son
llamados aceros hipereutectoides.

Todos los aceros al carbono al calentarlos por arriba de la lnea critica A1 o Acm segn sea el
caso presentan la fase austenita. En siguiente figura se muestran ejemplos de los aspectos
microestructurales de la austenita.

Austenita a diferentes aumentos. Los limites de grano son bastante poligonales y en algunos granos se
pueden apreciar limites de subgrano dentro de los mismos granos

La figura siguiente nos muestra la ruta de enfriamiento de una aleacin eutectoide, que nos
da un acero perltico. Al enfriar la austenita, cuando llegamos a la linea A1 (727 C) en la
frontera del grano austentico aparecen varios grmenes de cementita. Estos grmenes al ir
creciendo absorben carbono de forma que las zonas que los rodean quedan empobrecidas de
carbono y se forma la ferrita.

Representacin esquemtica
del enfriamiento de un acero
eutectoide.

Esta aleacin eutectoide, llamada perlita, consiste de laminas alternas de ferrita y de

cementita que se agrupan en colonias, por lo tanto se estara hablando de granos de perlita

(a) Se representan colonias de perlita muy gruesa (500X)

(b) Se representa un acero perltico industrial (alambrn) austenizado y enfriado lentamente
(recocido).

La siguiente figura nos representa el enfriamiento de aceros hipoeutectoides ferrticos (< 0.2
%C). En el enfriamiento de estos aceros la austenita se transforma en ferrita, a su vez esta
ferrita atraviesa la lnea de solvus (contenidos de carbono prximos a 0.02%C) precipita
algo de cementita en los limites de grano. Si los contenidos de carbono son prximos al
0.008%C el acero es ferrtico a temperatura ambiente. Estos aceros son muy parecidos entre
si porque la cementita que puede precipitar es muy poca.

Acero con contenido de

carbono inferior al 0.2%C,
pasa de austenita a ferrita.

(a) Acero hipoeutectoide ferrtico (0.013 %C) (100 X).

(b) Acero ferrtico con los lmites de grano ms gruesos que los del (a) (100 X). Si se
observaran por separado seria difcil distinguirlos a no ser que aumentemos.
(c) Mismo acero que (b) a 250X donde se observan carburos precipitados mayormente en el
limite de grano.

Los aceros hipoeutectoides que en su enfriamiento atraviesan la lnea A1 siempre tienen

ferrita y perlita como se esquematiza en la siguiente figura. En el enfriamiento, los limites de
grano de la austenita al atravesar la lnea A3 comienza a aparecer la ferrita, y al atravesar la
lnea A1 la austenita no transformada se convierte en perlita. La microesructura de estos
aceros es por lo tanto de fase matriz ferrita y fase dispersa perlita.

Esquema de enfriamiento de
un acero ferritico-perltico

Microestructura de aceros ferrtico-perlticos. La perlita es oscura y la ferrita clara.

(a) Acero con poco carbono (0.22 %C) y por lo tanto mucha ferrita y poca perlita (500X). A
medida que aumenta el contenido en carbono disminuye el porcentaje de ferrita.
(b) Acero aproximadamente con 0.45 %C (500X).

Microestructura de aceros ferrtico-perlticos. La perlita es oscura y la ferrita clara.

(c) Acero aproximadamente con 0.7 %C (500X).
(d) Acero ferrtico-perltico muy aumentado (1000X)

Los aceros hipereutectoides siguen la ruta de enfriamiento que se muestra en la figura

siguiente:

Esquema de enfriamiento de
un acero hipereutecoide. El
Fe3C que se representa
oscura es en realidad claro.

En la figura anterior se aprecia como al atravesar la lnea Acm en el enfriamiento en los

limites de grano de la austenita comienzan a aparecer cementita. Cuando se llega a la lnea
A1 la austenita restante se transforma en perlita.
Estos aceros consisten por lo tanto en perlita con una pelcula fina de cementita en el limite
de grano ya que al estar lejos de la cementita (6.67 %C) y cerca de la perlita (0.77 %C) el
porcentaje de cementita no puede ser elevado (por la ley de la palanca).
Aunque en la figura se representa a la cementita proeutectoide situada en el limite de grano
en color oscuro, en las micrografas en realidad se ve clara, en contraposicin a las laminillas
de cementita de la perlita que se ven oscuras

Acero hipereutectoide 1.2 %C (1000 X)

La microestructura y el comportamiento mecnico de los acero al carbono

obtenidos en equilibrio.
La austenita es FCC, por lo que admite grandes deformaciones plsticas como se observa en
la tabla siguiente donde el alargamiento varia entre el 30 y el 60 %

Tabla. Algunas propiedades de distintos constituyentes de los aceros.

Esta variacin en el alargamiento es debido a su contenido en carbono que va de 0 a 2.11%C.

A mayor contenido de carbono, mayor distorsin de la red cristalina por solucin slida y por
lo tanto mayor dureza y menor alargamiento. Su resistencia mecnica es buena entre 900 y
1050 MPa.
La ferrita es BCC, siempre tiene poco carbono, lo cual hace que pueda deformarse hasta un
35%, es muy blanda y poco resistente.
La cementita es muy frgil, no tiene alargamiento y es muy poco resistente, sin embargo es
muy dura.
La perlita gruesa es un material compuesto de laminillas de ferrita y laminillas de cementita,
tiene mejor resistencia mecnica que cada uno de sus constituyentes por separado.
Las laminillas de cementita son obstculos al movimiento fcil de las dislocaciones por la
ferrita.
A medida que la perlita se mace ,as fina, aumenta la resistencia y dureza en detrimento de su
alargamiento