5.

FUNDAMENTO TEORICO

5.1 METALES
5.1.1 Constitucin de los metales
Los metales, como todos los materiales, estn constituidos por atomos. Pero la
disposicin y la cantidad de atomos son diferentes. Mientras que los atomos de
muhos materialesno metlicos estn dispuestos desordenadamente, los
metales poseen una constitucin atmica ordenada.

Ilustracin 1ESTRUCTURA CRISTALINA DE UN

METAL

Constitucin qumica
Los elementos o compuestos qumicos que forman el material metlico son de
vital importancia a la hora de establecer las propiedades de un metal. Las
fuerzas de unin entre los distintos tomos metlicos vienen condicionadas en
gran medida por el tipo de tomos y valencias atmicas que representa el
metal.

Mallas espaciales
La estructura cristalina influye tambin considerablemente en las propiedades
de los materiales. Pensemos, por ejemplo, en el grafito y el diamante, ambos
son la misma sustancia qumica (carbono puro), pero sus propiedades son

completamente diferentes, debido precisamente a su distinta estructura

cristalina. Los materiales slidos pueden tener dos tipos de estructura, la
cristalina y la amorfa. Cuando los tomos estn situados de una forma
ordenada, perfectamente prefijada, formando una red regular, entonces
decimos que el slido tiene una estructura cristalina. En el caso contrario
hablamos de estructura amorfa. Un ejemplo es estructura amorfa es el vidrio,
al que se considera como un lquido solidificado. Realmente no existe una
frontera muy clara entre sustancias cristalinas y amor fas, aunque podemos
decir que las sustancias amorfas presentan propiedades ms reactivas e
isotrpicas que las cristalinas. En el caso de los metales, cuando estos estn en
su estado slido, sus tomos se alinean de manera regular en forma de mallas
tridimensionales (presentan estructuras cristalinas). Estas mallas pueden ser
identificadas fcilmente por sus propiedades qumicas, Los metales no ferrosos
son utilizados en la manufactura como elementos fsicas o por medio de los
rayos X. Cuando un material puede presentar distintas estructuras cristalinas,
hablamos de material polimorfo. La mayora de los metales de inters en
construccin poseen una de las tres estructuras que se comentan a
continuacin. Cada tipo de malla en los metales da diferentes propiedades, no
obstante se trata del mismo material. Malla cbica de cuerpo centrado Malla
cbica de cara centrada Malla hexagonal compacta Bcc fcc hcp La malla cbica
de cuerpo de cuerpo centrado. Es la estructura que tiene el hierro a
temperatura ambiente, se conoce como hierro alfa (ferrita). Tiene tomos en
cada uno de los vrtices del cubo que integra a su estructura y un tomo en el
centro. Tambin se encuentran con esta estructura el cromo, el molibdeno,
La malla cbica de cara centrada aparece en el hierro cuando su temperatura
se eleva a aproximadamente a 910C, se conoce como hierro gamma
(austenita). Tiene tomos en los vrtices y en cada una de sus caras, su
cambio es notado adems de por los rayos X por la modificacin de sus
propiedades elctricas, por la absorcin de calor y por las distancias
intermoleculares. Tambin presentan esta estructura el aluminio, la plata, el
cobre, el oro, el nquel, el plomo y el platino. Estos metales son mucho ms
dctiles. La malla hexagonal compacta se encuentra en metales como el
berilio, cadmio, magnesio, cinc y titanio. Es una estructura que no permite la
maleabilidad y la ductilidad, es frgil.

I
ATOMOS

lustracin CELDAS DE LOS

PROPIEDADES
Existen muchas propiedades interesantes para los materiales metlicos, nos
obstante nos centraremos slo y brevemente en las siguientes:

RESISTENCIA A LA ROTURA
El ensayo ms importante de resistencia de un metal es el ensayo a traccin. El
ensayo a traccin se determina por el estirado de los dos extremos de una
probeta del metal con dimensiones perfectamente determinadas y con marcas
previamente hechas. Este ensayo consiste en realizar el estiramiento del metal
hasta rotura, comprobando las deformaciones en funcin de la tensin
aplicada. Los resultados del ensayo de traccin se plasman en una curva
tensin-deformacin como la indicada a continuacin. Lmite elstico (fy): es
la tensin mxima que puede soportar un metal con un comportamiento
elstico. Si superamos dicha tensin se producirn deformaciones plsticas
permanentes. Lmite de rotura (fs): Es la mxima tensin a traccin que es
capaz de resistir un metal. Una vez superado dicho lmite la rotura del metal es
inevitable. Mdulo de elasticidad. Se define como la pendiente de la recta que
define el comportamiento elstico del metal. Para el acero el mdulo es de
2,1*106 Kp/cm2. Existen tambin otros ensayos que tratan de evaluar la
resistencia del metal.
DUREZA
La dureza es otra de las propiedades interesantes de los metales, ya que
pueden establecerse relaciones con las resistencias mecnicas. Distinguimos
los siguientes mtodos: Dureza al rayado. Se trata de la resistencia que
opone un material a ser rayado por otro material. Este tipo de prueba se aplica
fundamentalmente a los materiales ptreos, no siendo de inters para los
metales. se define como la resistencia que presenta un metal a la deformacin
permanente al aplicar unos esfuerzos sobre su superficie. Existen distintos
mtodos, destacando el ensayo Brinell, Vickers y Rockwell. Como ejemplo,
destacamos el ensayo Brinell, que consiste en presionar una bola de 10 mm de
dimetro sobre el metal durante un tiempo con una carga de 3000 Kg.; al
quitar la bola se quedar un casquete esfrico, por lo que se puede calcular la
dureza de penetracin como: F BHN = , siendo S la superficie del casquete y F
la fuerza aplicada. S En el acero, la dureza de Brinell es aproximadamente 3
veces mayor que la tensin de rotura por traccin del acero en kp/mm2.
Dureza al impacto: Consiste en medir el rebote que experimenta una
determinada masa de un determinado material duro cuando impacta sobre la
superficie del metal. El ensayo ms conocido es la dureza Shore (se utiliza un
pequeo cilindro con punta de diamante cuyo peso en su conjunto es de slo
2,6 g, dejndose caer dicho cilindro desde una altura de unos 25 cm). Dureza
a la penetracin