La Percepcion Del Lenguaje

La percepcin del lenguaje

Objetivos
El objetivo general de este mdulo es conseguir que el estudiante tenga una visin de los procesos iniciales de la
comprensin del lenguaje, aquellos que son regidos por representaciones de tipo eminentemente lingstico.
Despus del trabajo de los contenidos del mdulo, el estudiante tiene que ser capaz de hacer lo siguiente.
Conocer los problemas bsicos en la percepcin del habla:
Distinguir entre el proceso de la audicin y el de la percepcin.
Describir el habla en tanto que seal sonora portadora de informacin lingstica codificada.
Delimitar los principales problemas que plantea la percepcin del habla en el nivel fontico.
Conocer los estadios principales en la percepcin del habla y, por lo tanto, hacer lo siguiente:
Identificar los principales indicios acsticos que caracterizan los elementos segmentales y
suprasegmentales del habla y conocer su papel en la percepcin.
Conocer las implicaciones de la percepcin categrica en la percepcin del habla.
Distinguir las diferentes unidades de percepcin del habla.
Reconocer y clasificar los principales modelos de percepcin del habla.
Describir los tipos de informacin que se almacenan en el lxico mental y conocer las variables que intervienen
en el acceso al lxico.
Conocer los modelos clsicos en reconocimiento de palabras.
Reconocer y clasificar los modelos de reconocimiento de palabras auditivo y visual.
Conocer las interrelaciones propuestas entre las modalidades auditiva y visual durante la lectura.
Entender la necesidad de postular un nivel de anlisis sintctico en el procesamiento del lenguaje e identificar
las dificultades y los principales efectos que se encuentran en el estudio experimental del procesamiento
sintctico.
Enumerar y describir las tareas del procesador sintctico.
Enumerar y describir los modelos tericos vigentes del procesamiento sintctico.
Identificar la influencia de distintas fuentes de informacin en el procesamiento sintctico.
Introduccin
El segundo mdulo se centra en el procesamiento del lenguaje que se lleva a cabo desde la captacin de la seal
sonora hasta el anlisis sintctico de la oracin, pasando por el reconocimiento de las palabras. Lo hemos llamado
"La percepcin del lenguaje" porque se considera que en estos tres estadios las representaciones mentales que
intervienen son esencialmente de tipo lingstico.
En la primera unidad, "Percepcin del habla", se estudia este proceso desde una perspectiva fundamentalmente
fontica. Veremos cmo se analizan los indicios acsticos de la onda sonora y se hacen diferentes abstracciones,
para acabar con la presentacin de diferentes modelos que describen cmo el continuo sonoro se segmenta en
unidades lingsticas. Este proceso se ilustra a lo largo de la unidad mediante ejemplos en forma de grficos y de
documentos sonoros.
En el "Anexo 1" encontraris material complementario, con demostraciones, para ampliar algunos conceptos sobre
las caractersticas acsticas y perceptivas de los sonidos del habla.
1 de 61
La unidad siguiente, "Reconocimiento de palabras", presenta cmo llevamos a cabo el reconocimiento de las
palabras. Primero describe las unidades de representacin lxicas y la informacin que contienen, para pasar
despus a la descripcin de diferentes modelos tericos que describen el proceso de reconocimiento de palabras
auditivo y visual y la interaccin de estas dos modalidades sensoriales durante la lectura. Diferentes grficos
contribuyen a aclarar las explicaciones.
La tercera unidad, "Sintaxis", presenta el procesamiento de la sintaxis. Los primeros apartados presentan el nivel
sintctico de procesamiento y las caractersticas ms importantes de los enfoques tericos que han dirigido la
investigacin emprica en este mbito y los modelos propuestos. Enseguida se exponen dos modelos primordiales de
marcos tericos opuestos. Finalmente se describen detalladamente algunos de los efectos detectados mediante
investigaciones empricas. Numerosos ejemplos ayudan a la comprensin de los contenidos.
El habla como seal transmisora de informacin lingstica

El habla como seal sonora
Problemas en la percepcin del habla
Audicin y percepcin del habla
El habla como seal sonora

Emitir un enunciado requiere, en la ltima etapa del proceso de produccin del habla, el movimiento coordinado de
toda una serie de estructuras anatmicas como los pulmones y los msculos implicados en la respiracin, la laringe y
las cuerdas vocales, la lengua, los labios, el velo del paladar y la mandbula inferior. El resultado es una onda sonora,
producto de la corriente de aire originada en los pulmones y modulada por el tracto vocal. Desde esta perspectiva, el
habla se puede considerar como una seal sonora que emitimos con el fin de transmitir informacin a un receptor.
En el apartado "Teora de la interaccin social (sociointeraccionismo)" encontraris una explicacin de los

mecanismos articulatorios en el marco de los procesos implicados en produccin del habla.
Por una parte, esta onda sonora contiene toda la informacin lingstica necesaria para que nuestro interlocutor
comprenda el mensaje que le queremos hacer llegar. Por otra, tambin aporta datos sobre el estado de nimo de la
persona, el grupo social al cual pertenece, su procedencia geogrfica, sus intenciones comunicativas, etc. En este
sentido, decimos que la onda sonora vehicula informacin extralingstica.
No toda la informacin lingstica que contiene la onda sonora tiene la misma importancia. Hay diferencias entre los
sonidos que hacen cambiar el significado de las palabras y que se denominan fonolgicas. Cuando en una lengua un
determinado sonido hace variar el significado de una palabra al sustituirlo por otro, decimos que este sonido es un
fonema y lo representamos entre barras inclinadas (/ /).
Considerad las palabras bata, bada, baba, basa, barra y vaca (bada es una palabra en cataln). Fijaos que si
cambiamos slo un sonido, podemos variar su significado. Las diferencias entre t /t/, d /d/, v /b/, s /s/, rr /r/ y c /k/ son
fonolgicas, ya que sustituyendo un sonido por otro se altera el significado de la palabra. Por lo tanto /t, d, b, s, r k/
son fonemas en castellano.
En cambio, hay casos en los que un sonido se puede pronunciar de maneras ligeramente diferentes sin que por ello
vare el significado de la palabra que lo contiene. En este caso, hablamos de diferencias fonticas, nos referimos a los
sonidos como alfonos y los representamos entre corchetes ([ ]).
Pronunciad en voz alta la palabra dida (palabra catalana) y observad las diferencias entre la primera d y la segunda.
Notaris que en la primera apretis la punta de la lengua contra la zona que queda detrs de los dientes incisivos,
mientras que en la segunda no la apretis del todo, tan slo la acercis a esta zona, de manera que queda un poco
de espacio por donde pasa el aire. Sin embargo, si sustitus una d por la otra, el significado de la palabra no vara. Por
este motivo, las diferencias entre estos dos sonidos son fonticas y decimos que el fonema /d/ tiene dos alfonos:
uno oclusivo [d] (en el que se cierra el paso del aire) y uno aproximante [ ] (en el que dejamos pasar un poco de aire
por el canal que queda medio abierto entre los articuladores que se acercan).
2 de 61
En las pginas del Grupo de Fontica del Departamento de Filologa Espaola de la Universidad Autnoma de
Barcelona, podris encontrar los inventarios de fonemas y alfonos tanto del cataln (vocales y consonantes) como
del castellano (vocales y consonantes), su transcripcin mediante el alfabeto fontico internacional, que es el que
utilizamos en esta unidad, y una bibliografa que os orientar con respecto a la descripcin fontica y fonolgica de las
dos lenguas.
El habla es una onda sonora, resultado de los movimientos articulatorios,

que vehicula informacin lingstica y extralingstica. Entre los sonidos
del habla hay diferencias significativas fonolgicas y diferencias que no
hacen cambiar el significado fonticas.
Problemas en la percepcin del habla
El objetivo de la onda sonora que producimos al hablar es transmitir un contenido que tiene que llegar al receptor.
Como emisores, codificamos en una seal sonora la informacin lingstica que queremos dar. En cambio, cuando
actuamos como receptores, debemos llevar a cabo el proceso inverso y descodificar la informacin que nos transmite
la onda sonora que ha emitido nuestro interlocutor.
Este proceso de descodificacin o, dicho de otra forma, de extraccin de informacin lingsticamente significativa
presenta dos problemas que expondremos a continuacin: el de la segmentacin y la linealizacin, por un lado, y el
de la invariabilidad y la variacin, por otro.
En primer lugar, hay que ser conscientes de que contrariamente a lo que ocurre en la lengua escrita, en el habla no
hay separaciones entre los sonidos ni entre las palabras. Es cierto que en ocasiones hacemos pausas para respirar,
para organizar el contenido de lo que decimos o para tener tiempo de planificar el discurso, pero el material fnico
que queda entre dos pausas suele consistir en ms de una palabra.
La figura 1 muestra la forma de la onda sonora y el espectrograma correspondientes al enunciado en cataln a la

vora de. En esta ilustracin y en las siguientes, la forma de onda representa cmo cambia la energa sonora (eje
vertical) o la intensidad de un enunciado a lo largo del tiempo (eje horizontal), mientras que el espectrograma permite
visualizar en qu lados frecuenciales (eje vertical) hay energa sonora (representada mediante una escala de grises,
de manera que las zonas con ms energa se ven en un tono ms oscuro), y combina esta informacin con el tiempo
(eje horizontal).
Figura 1. Forma de onda (parte superior) y espectrograma (parte inferior) del enunciado "a la vora de"
correspondiente al fichero "alavorade".
Observad que ni entre palabras ni entre sonidos se dan interrupciones. Si abrs el fichero "alavorade" con el programa
3 de 61
q
p
p
Praat y segus las instrucciones incluidas en la documentacin, podris escuchar a qu parte de la seal
corresponden cada palabra y cada sonido.
p g
Por este motivo, se suele caracterizar el habla como un continuo sonoro. Una de las operaciones que tiene que
hacer el receptor para descodificar el mensaje es la segmentacin; es decir, debe descomponer este continuo en
unidades lingsticas ms pequeas, tanto si son palabras como si se trata de slabas o fonemas, con el fin de extraer
la informacin relevante que permita comprender el mensaje. En el apartado "Las unidades de percepcin del habla"
se estudia cules son estas unidades.
En segundo lugar, tambin hay que darse cuenta de que los rganos de la produccin del habla se mueven de
manera continua, y pasan gradualmente de la posicin necesaria para producir un sonido a la propia del que viene a
continuacin. De hecho, hay una influencia mutua entre los sonidos, que se conoce como coarticulacin.
Encontraris ms explicaciones sobre la coarticulacin en el ncleo de conocimiento "Teora de la interaccin social

(sociointeraccionismo)".
Observad la filmacin con rayos X de un hablante sueco pronunciando la palabra pion ('peona', en castellano) que
encontraris en la pgina del Departamento de Lingstica de la Universidad de Lund y observad la continuidad del
movimiento de los articuladores. Despus podis ver las imgenes una por una.
Encontraris otras filmaciones similares en la pgina de la Queen's University en Kingston.
La coarticulacin se manifiesta tambin en la seal sonora, ya que, como hemos explicado, sta es consecuencia de
los movimientos del tracto vocal. La continuidad de estos movimientos hace que en un mismo instante de la seal
haya simultneamente informacin correspondiente a ms de una unidad lingstica. Este hecho plantea una nueva
dificultad a la hora de descodificar el mensaje, ya que la informacin que necesitamos no aparece de manera
secuencial o lineal, sino que podramos decir que se encuentra superpuesta. Este fenmeno se conoce como el
problema de la linealizacin.
La figura 2 muestra el espectrograma de la slaba ala. Los puntos sealan la trayectoria de los formantes, que son la
manifestacin acstica de los movimientos graduales del tracto vocal al pasar de [a] a [l] y de [l] a [a]. La zona entre
las lneas negras se conoce como transicin, y contiene informacin conjunta de la [l] y de la [a], ya que refleja el
movimiento de los articuladores al desplazarse desde la configuracin propia de [a] a la configuracin caracterstica
de [l]. Si abrs el fichero "ala" con el programa Praat, podris escuchar la slaba e intentar distinguir los segmentos
que la componen, y os daris cuenta de la dificultad de separar [l] de [a].
Figura 2. Espectrograma de la slaba ala correspondiente al fichero "ala". Las lneas gruesas sealan la
transicin entre [a] y [l], una zona de la onda sonora que contiene informacin simultnea sobre los dos
sonidos.
Tanto el hecho de que no haya separaciones entre las unidades lingsticas que configuran la seal sonora portadora
de un mensaje el problema de la segmentacin como la superposicin de informacin sobre ms de una unidad
en un determinado punto de la seal el problema de la linealizacin constituyen dos fenmenos que se tienen que
explicar en el marco de las teoras de la percepcin del habla.
4 de 61
Podis consultar el apartado "Introduccin: los modelos de percepcin".
El habla es un continuo sonoro. La coarticulacin entre sonidos hace que

en un mismo segmento de la seal sonora se encuentre informacin
simultnea sobre ms de una unidad lingstica.
Como sealbamos en el apartado anterior, hay diferencias fonticas entre los sonidos que no afectan al significado.
A la hora de comprender un enunciado, stas son precisamente las que de alguna manera tenemos que abstraer. La
informacin importante no es en absoluto la diferencia entre una [b] oclusiva como vaso o una [
] aproximante
como cava, sino la que hay entre una /b/ y una /k/, que nos puede hacer entender vaso o caso.
Desde este punto de vista, pues, saber una lengua quiere decir dos cosas: en primer lugar, ser capaz de procesar las
diferencias entre sonidos que son significativos; en segundo lugar, agrupar en una sola categora los fonemas
sonidos que se articulan de manera diferente los alfonos. Esta ltima capacidad est estrechamente relacionada
con el fenmeno de la percepcin categrica.
Ms adelante analizaremos el fenmeno de la percepcin categrica.
Las diferencias en la articulacin tambin se manifiestan en la onda sonora y, por lo tanto, inciden en la percepcin.
En las figuras 3 y 4 podis observar la representacin acstica en forma de espectrograma de [d] oclusiva como la
primera de la palabra dado y de [ ] aproximante como la que pronunciarais en cada. Abrid los ficheros "da" y
"ada" con el programa Praat y podris escuchar estos ejemplos.
Figura 3. Espectrograma de la slaba ada, que muestra una [

"ada".
5 de 61
] aproximante, correspondiente al fichero
Figura 4. Espectrograma de la slaba da, que muestra una [d] oclusiva, correspondiente al fichero "da".
Hay diferencias entre los sonidos que se deben al contexto fontico en el que aparecen. Una consonante, por
ejemplo, se articula hacia la parte ms anterior del tracto vocal cuando va seguida de [i] y hacia una parte ms
posterior cuando va seguida de [u], por influencia del lugar de articulacin anterior o posterior de la vocal, o dicho de
otra manera, por efecto de la coarticulacin con el sonido que la sigue.
En la figura 5 podis ver un electropalatograma, que es un documento de anlisis articulatorio que muestra el
contacto entre la lengua y el paladar en el momento de pronunciar un sonido. La zona que queda por detrs de cada
una de las lneas corresponde al contacto entre la lengua y el paladar al pronunciar [k] con las vocales [a, i, u].
Observad que en [iki], [aka] y [uku] la zona de contacto es diferente, ms anterior (es decir, hacia los alveolos) en [iki]
y ms posterior (es decir, hacia el velo del paladar) en [uku]. Las diferencias en las zonas de contacto se deben a la
coarticulacin con las vocales que rodean la consonante. Intentad pronunciar vosotros mismos estas combinaciones
de sonidos y observad cmo se adelanta o se retrasa la lengua segn la vocal que acompaa a la [k].
Figura 5. Electropalatograma de las secuencias

[iki] [aka] y [uku].
Fuente: Recasens, D. (1986). Estudios de fontica
experimental del cataln oriental central (p. 45).
Barcelona: Publicaciones de la Abada de
Montserrat (Biblioteca Miln y Fontanals, 6).
Encontraris ms informacin sobre la electropalatografa en la pgina del Laboratorio de Fontica de la Universidad

de California en Los ngeles.
Un mismo sonido tambin se puede pronunciar de manera diferente y, por lo tanto, tendr propiedades acsticas
distintas si se encuentra al principio o al final de un enunciado, si est acentuado o no, o si se habla ms rpido o
ms lentamente, por mencionar algunos factores que inciden en la variacin fontica. Tambin son diferentes desde
el punto de vista acstico las realizaciones fonticas de un mismo sonido que se encuentran en hablantes de las
distintas variantes geogrficas de una misma lengua. Y lo son igualmente las voces de hombres, de mujeres y de
nios. En cambio, a pesar de esta aparente variacin, no tenemos dificultades para entender el contenido del
mensaje que recibimos.
6 de 61
Las figuras 6 y 7 muestran la forma de onda de la palabra hola pronunciada por dos hablantes diferentes, uno
masculino (figura 6) y uno femenino (figura 7). Podis observar que hay diferencias notables en la forma de onda,
aunque se sigue un patrn general. Si abrs los ficheros "hola_hombre" y "hola_mujer" con el programa Praat, podris
escuchar las diferencias entre cada sonido y observar la forma de onda y el espectrograma.
Figura 6. Forma de onda de la palabra hola pronunciada por un hablante masculino, y correspondiente al
fichero "hola_hombre". Las marcas verticales indican la separacin entre los tres sonidos que la forman.
Figura 7. Forma de onda de la palabra hola pronunciada por un hablante femenino, y correspondiente al
fichero "hola_mujer". Las marcas verticales indican la separacin entre los tres sonidos que la forman.
Como sealbamos al principio, la variacin fontica en los sonidos y la manera en la que somos capaces de hacer
abstraccin de los mismos es un hecho que deben explicar los diferentes modelos de percepcin del habla. Este
fenmeno, que se conoce como el problema de la invariabilidad, tambin se ha estudiado desde la perspectiva de la
fontica, disciplina que se ocupa de describir las propiedades generales de los sonidos del habla y la manera en la
que cambian segn el contexto, el hablante y otros factores que hemos mencionado. Se suele distinguir entre la
variacin interlocutor, que se da entre diferentes hablantes, y la variacin intralocutor, que se encuentra en el
mismo sonido emitido por el mismo hablante en contextos o en momentos diferentes.
En el proceso de percepcin del habla, tenemos que identificar como

elementos invariantes fragmentos de la seal que son articulatoria y
acsticamente son distintos.
Audicin y percepcin del habla
La seal sonora que resulta del movimiento de los articuladores en el proceso de produccin del habla llega al odo
del receptor y para que se pueda llevar a cabo la percepcin, debe pasar primero por una serie de transformaciones.
El sistema auditivo es el encargado de convertir el estmulo sonoro en informacin asimilable por las reas del
cerebro especializadas en el procesamiento del habla, de manera que sin audicin, no puede haber percepcin.
En primer lugar, el odo externo recoge el sonido, el odo medio lo amplifica o lo reduce, segn sea necesario, y de all
pasa al odo interno, donde el movimiento vibratorio de las molculas de aire que componen la onda sonora se
7 de 61
transforma en movimientos de los lquidos que se encuentran en el interior de la cclea y que hacen oscilar la
membrana basilar, una estructura anatmica que contiene el rgano de Corti, esencial en la audicin. All es donde se
produce la excitacin de las clulas nerviosas conectadas al nervio auditivo, encargado de llevar el estmulo hasta el
cerebro. En conjunto, la audicin se puede entender como el resultado de la transformacin de la seal sonora
molculas de aire en vibracin en estmulos que procesa el crtex auditivo seales elctricas, y en este sentido
podemos decir que es un proceso fisiolgico.
Si queris conocer ms detalles sobre el proceso de la audicin, podis consultar el apartado 5.3 de Hayward (2000)
o el apartado "Hearing" del captulo 6 de Borden et al. (1994).
Recordad que en la asignatura Cognicin y emocin se estudia la audicin.

Escuchar, sin embargo, no quiere decir necesariamente entender. Cuando escuchamos una lengua que no
conocemos, la audicin se lleva a cabo normalmente, pero en cambio no podemos hablar de percepcin, ya que no
somos capaces de identificar y discriminar los sonidos para extraer el significado que lleva la onda sonora. La
audicin es responsable, por ejemplo, de que nos demos cuenta de que las ondas sonoras de los segmentos [a] y [u]
son fsicamente diferentes; en cambio, cuando damos valor lingstico a estos dos sonidos y los identificamos como
vocales de una determinada lengua que pueden diferenciar palabras sac y suc en cataln, estamos activando
nuestras capacidades perceptivas. La percepcin del habla es, por lo tanto, un proceso cognitivo que implica
conocimiento lingstico y que se hace en reas especializadas del cerebro.
Todava sera necesario distinguir la percepcin, entendida en trminos puramente fonticos y fonolgicos, de la
comprensin, que requiere, por parte del receptor del mensaje, conocimiento lxico, sintctico, semntico y
pragmtico, y tambin un cierto conocimiento del contexto extralingstico en el que se emite un enunciado. En el
resto de los apartados de este mdulo se explica de qu manera se lleva a cabo la comprensin.
La audicin es un proceso fisiolgico, mientras que la percepcin es un

proceso cognitivo.
La percepcin del habla
Los indicios acsticos en la percepcin del habla
La percepcin categrica del habla
Los indicios acsticos en la percepcin del habla

Como hemos explicado, la tarea que el oyente debe hacer cuando le llega una onda sonora portadora de un mensaje
es descodificarla con la finalidad de identificar las unidades lingsticas que contiene. Para llevar a cabo esta
operacin, adems de tener en cuenta toda la informacin que proporciona el contexto en el que se emite un
enunciado, el receptor se debe basar en la informacin acstica que est presente en la seal.
Las investigaciones de los Laboratorios Haskins en New Haven, Connecticut, pusieron de manifiesto, ya a finales de
los aos cincuenta, que cada clase de sonidos del habla se caracteriza por un conjunto de indicios acsticos que
permiten identificarlo en la seal sonora y distinguirlo de otros sonidos.
Consultad las pginas de los Laboratorios Haskins en las que se describen los experimentos hechos con el Pattern
Playback, trabajos que constituyen el inicio de las investigaciones sobre los indicios acsticos utilizados en la
percepcin de las diferentes clases de sonidos.
Intentaremos acercarnos a la definicin de indicio acstico ejemplarizndola con dos indicios clsicos: la sonoridad y
las transiciones de los formantes.
Empezaremos por la sonoridad, y para ello observaremos las consonantes [t] y [d], cuyo espectrograma se
representa en las figuras 8 (fichero "da") y 9 (fichero "ta"). En la figura 8 se puede ver que en [da] aparece primero
una zona con energa sonora (1), que corresponde a la vibracin de las cuerdas vocales mientras se articula la [d],
8 de 61
con la lengua tocando la parte posterior de los dientes incisivos. Despus aparece lo que se denomina la explosin de
la consonante (2), que es el momento en el que el aire sale de los labios al abrirse el canal bucal. En (3) se aprecian
los movimientos del formante, que corresponden a los del tracto vocal para pasar de la configuracin articulatoria de
[d] a la de [a]. Y finalmente, en (4) se encuentran los formantes correspondientes a la vocal.
Figura 8. Forma de onda y espectrograma de la slaba [da], correspondiente al fichero "da".
Figura 9. Forma de onda y espectrograma de la slaba [ta], correspondiente al fichero "ta".
Si comparis la representacin acstica de [da] (figura 8) con la de [ta] (figura 9), os daris cuenta de que al inicio de
[ta] (1) no hay energa acstica, ya que las cuerdas vocales no vibran mientras cerramos el paso del aire por la
cavidad bucal con la lengua en contacto con la parte posterior de los incisivos; (2) corresponde al momento de la
explosin de [t], cuando la lengua deja de interrumpir el paso del aire y todo lo que se haba acumulado en la fase de
cierre sale de una manera relativamente repentina, y (3) corresponde a los movimientos de los articuladores al pasar
de [t] a [a].
Esta energa sonora denominada barra de sonoridad que se observa en [d] y que, en cambio, no aparece en [t],
9 de 61
constituye un indicio acstico que, junto con otros, utilizamos en la percepcin para distinguir las consonantes
sonoras las que se producen con vibracin de las cuerdas vocales de las sordas aqullas en las que no vibran las
cuerdas vocales.
Podis comprobar la sonoridad, es decir, el carcter sordo o sonoro de un sonido haciendo el ejercicio que se
propone en el ncleo de conocimiento "Desarrollo de la morfologa y la sintaxis", de la unidad "Fases en el desarrollo
morfosintctico" dentro del mdulo "Adquisicin del lenguaje".
A continuacin, veremos un segundo indicio acstico, relacionado en este caso con el lugar de articulacin de las
consonantes: las transiciones de los formantes.
En la figura 10 se muestra el espectrograma de las slabas [pa, ta, ka], formadas por una consonante oclusiva sorda y
una vocal, en el que se han marcado las transiciones movimientos de los formantes de la vocal a la consonante.
Las podis escuchar y visualizar si abrs el fichero "pa_ta_ka" con el programa Praat. Os podis dar cuenta de que los
movimientos de los formantes son diferentes en las tres consonantes, ya que reflejan los cambios en la configuracin
del tracto vocal al moverse desde la posicin propia de cada consonante a la de la vocal: en [p] el cierre del paso del
aire propio de los oclusivos se produce en los labios; en [t], con el contacto de la parte anterior de la lengua detrs de
los dientes incisivos, y en [k], con la parte posterior de la lengua tocando el velo del paladar. Por lo tanto, los
movimientos que hay que hacer para llegar hasta la posicin necesaria para la articulacin de [a] son diferentes para
cada una de las tres consonantes, y tambin lo son las transiciones que observamos en el espectrograma.
Figura 10. Espectrogramas de las slabas [pa, ta, ka], correspondientes al fichero "pa_ta_ka". Las
transiciones de los formantes se han distinguido con una lnea.
Las transiciones son, pues, un indicio acstico que, en combinacin con otros indicios, nos permiten recuperar en la
seal sonora informacin sobre el lugar de articulacin de la consonante.
Los indicios acsticos que se encuentran en la seal sonora son

elementos que nos permiten identificar y discriminar los diferentes
sonidos del habla.
En el "Anexo 1" encontraris una descripcin ms exhaustiva de los indicios acsticos que caracterizan las
principales clases de sonidos del cataln y del castellano, y tambin de los que son relevantes para la percepcin de
la entonacin y del acento. Encontraris tambin ficheros con los ejemplos que se han utilizado en el texto. Abridlos
con el programa Praat para escucharlos y manipularlos.
Si queris saber ms sobre los indicios acsticos de las vocales y las consonantes, consultad los captulos 6 y 7 de
Hayward (2000). En lo que respecta a los elementos suprasegmentales, podis profundizar en los conocimientos que
adquiriris en el "Anexo 1" con el captulo 5 de Pickett (1999).
La percepcin categrica del habla

Uno de los aspectos ms estudiados en el campo que nos ocupa es la percepcin categrica. Como ya os hemos
10 de 61
hecho notar, conocer una lengua implica saber agrupar en una nica categora -fonemas- sonidos que acsticamente
pueden ser diferentes. En los experimentos sobre la percepcin de los sonidos del habla, esto se manifiesta en una
discontinuidad en las respuestas a estmulos que corresponden a fonemas diferentes.
Podis repasar el apartado "Problemas en la percepcin del habla".

Los primeros estudios que mostraron la existencia de la percepcin categrica en el habla se hicieron en los
Laboratorios Haskins. Uno de los experimentos ms conocidos consista en pedir a un grupo de personas que
identificaran /b/, /d/ o /g/ en una serie de slabas producidas artificialmente, en las cuales se cambiaba gradualmente
la direccin de las transiciones del segundo formante (ved la figura 12), uno de los indicios acsticos que, como
hemos visto, aporta informacin sobre el lugar de articulacin de las consonantes. Mientras que los estmulos
variaban gradualmente, las respuestas mostraron, en cambio, que hay un punto en el que en la percepcin se
produce un salto de una categora -/b/, por ejemplo- a otra -/d/. Esto se manifiesta en respuestas como las que se
esquematizan en la figura 11:
Figura 11. Resultados (hipotticos) de una prueba de identificacin que muestran la clasificacin de
los estmulos en dos categoras.
Lo que es necesario notar aqu es que mientras que los tres primeros estmulos se identifican como, pongamos por
caso, /b/, los tres ltimos se identifican como pertenecientes a una categora distinta, /d/, por ejemplo. En cambio, los
estmulos cambian de manera gradual, como podis observar en la figura 12.
Figura 12. Serie de estmulos utilizados en una prueba de percepcin categrica, de manera que forman
un continuo acstico de la slaba [ba] a la slaba [da].
Si nuestro sistema perceptivo no agrupara las consonantes en categoras, en las respuestas se encontrara el cambio
que en la figura 11 se ve entre el estmulo 3 y el 4.
11 de 61
Consultad la pgina de los Laboratorios Haskins y escuchad los estmulos que se utilizaron para estudiar los indicios
acsticos que permiten diferenciar el punto de articulacin de las consonantes [b, d, g] en ingls, similares a los que
se presentan en la figura 12.
En la pgina del Departamento de Lingstica de la Universidad de Ume encontraris una prueba de percepcin
categrica con las slabas [ba, da, ga]. Hacedla y comprobad vuestros resultados.
El fenmeno de la percepcin categrica implica tambin que en nuestra lengua distingamos mejor las diferencias
entre los sonidos que pertenecen a categoras diferentes -por ejemplo, /b/ y /d/- que las que se dan entre los sonidos
de una misma categora -por ejemplo, [b] y [
], que son alfonos del fonema /b/. Expresado en otros trminos,
percibimos ms fcilmente las diferencias fonolgicas que las fonticas.
En el apartado "Categorial perception" del captulo 6 de Borden et al. (1994) y en el apartado 5.2 de Hayward (2000),
podris leer una explicacin ms detallada de los experimentos sobre percepcin categrica del habla.
La percepcin categrica pone de manifiesto que en la percepcin del

habla agrupamos dentro de una misma categora sonidos que pueden ser
acsticamente distintos.
El estudio de la percepcin categrica del habla
En este apartado nos centraremos en los trabajos que han tratado la percepcin categrica del habla, y lo
estudiaremos desde diferentes perspectivas. En primer lugar, veremos los estudios que se han hecho sobre personas
adultas; en segundo lugar, los que se han llevado a cabo con nios, y por ltimo, los que han tenido como sujetos a
otras especies animales. Todo esto nos llevar a reflexionar sobre el papel de la audicin y el papel del conocimiento
fontico y fonolgico en la percepcin del habla.
La percepcin categrica del habla en adultos
La percepcin categrica del habla en nios
Procesamiento auditivo y procesamiento fontico
La percepcin categrica del habla en adultos

Diferentes experimentos han puesto de manifiesto que los adultos percibimos categricamente los contrastes en el
lugar de articulacin por ejemplo, entre /b/ y /d/, en el modo de articulacin entre /p/ y /m/ y en la sonoridad
entre /p/ y /b/. Este fenmeno tambin se da entre vocales, especialmente si se presentan en slabas enteras
formadas por una consonante, una vocal y una consonante. Los estudios que se hacen para observar la manera de
percibir los sonidos de una misma lengua se denominan intralingsticos.
Una pregunta a la que han intentado responder diferentes investigadores es si la divisin en categoras se manifiesta
de la misma manera en todas las lenguas. Se ha visto claramente que esto no es as y que la manera en la que
categorizamos los sonidos depende mucho de nuestra primera lengua. Un mismo continuo acstico puede ser
segmentado en categoras diferentes por hablantes de lenguas distintas, segn el inventario de fonemas de cada
lengua. Cuando se investiga este fenmeno, se suele hablar de estudios interlingsticos.
Pensad, por ejemplo, en el vocalismo del cataln y del castellano. Mientras que el cataln en posicin acentuada tiene
siete fonemas voclicos /i/ s, /e/ cec, / / sec, /a/ sac, / / soc, /o/ sc (del verbo ser), /u/ suc, el castellano
presenta cinco /i/ piso, /e/ peso, /a/ paso, /o/ pongo, /u/ puso. Esto implica que el espacio voclico est dividido en
siete categoras en cataln y en cinco en castellano, de manera que un castellanohablante tiende a confundir las
vocales catalanas /e/-/ / y /o/-/ /, ya que en su sistema hay nicamente una categora /e/ y una categora /o/.
Es un hecho bien conocido que cuando aprendemos una lengua diferente de la nuestra, especialmente si lo hacemos
12 de 61
cuando ya somos adultos, casi siempre la hablamos con el "acento" propio de la primera lengua que hemos
adquirido. Una de las hiptesis que se han propuesto para explicar esta experiencia tan comn es que interpretamos
los sonidos de las otras lenguas segn el conjunto de categoras fonolgicas de nuestra primera lengua. En este
sentido, se ha dicho que hay una especie de "filtro" perceptivo el sistema fonolgico que nos hace interpretar los
sonidos de una lengua extranjera utilizando las categoras de la primera lengua. La produccin tambin se ve
afectada, ya que, por lo visto, es relativamente difcil producir diferencias que no percibimos.
En cataln /s/ (sorda) y /z/ (sonora) son fonemas porque distinguen palabras como caa /kas / y casa /kaz /. En
castellano, la s de la palabra desde [dez e] es, desde el punto de vista fontico, una consonante sonora lo podis
comprobar si la pronunciis y os ponis las puntas de los dedos en la zona de la laringe, como se sugiere en un
ejercicio del apartado "Teora de la interaccin social (sociointeraccionismo)", pero en cambio no hay palabras
que se distingan por el contraste entre /s/ y /z/ como en cataln.
Muchos castellanohablantes tienen problemas para distinguir, tanto en la percepcin como en la produccin, entre
palabras como caa y casa cuando aprenden cataln, aunque en castellano articulan el sonido [z] cada vez que la
consonante /s/ va seguida de otra consonante sonora (mismo, rasgo, esbelto, etc.).
Esto muestra que, con toda probabilidad, los problemas no vienen de la capacidad de articular un determinado
sonido, sino del conjunto de categoras fonolgicas de la lengua materna: mientras que para un castellanohablante la
diferencia entre [s] y [z] es puramente fontica y condicionada por el contexto, para un catalanohablante es una
diferencia fonolgica, ya que sirve para distinguir palabras con significados diferentes.
En el apartado "The Effect of Experience on Speech Sound Discrimination" del captulo 13 de Pickett (1999)
encontraris ms informacin sobre la percepcin de contrastes fonticos y fonolgicos segn la experiencia
lingstica.
La percepcin de las categoras fonolgicas en la edad adulta depende del

inventario de fonemas de la lengua y est condicionada por la estructura
fonolgica de la primera lengua que hemos adquirido.
La percepcin categrica del habla en nios
Ya que en la edad adulta la percepcin de las categoras fonticas est claramente influenciada por la lengua que
primero hemos aprendido, a partir de los aos setenta se empez a estudiar cmo perciben los nios. Utilizando
tcnicas basadas en los cambios en la frecuencia con la cual los nios chupaban un chupete al escuchar estmulos
que perciban como nuevos y otros procedimientos similares, Peter Eimas en la Universidad de Brown, Peter Jusczyk
en la Universidad John Hopkins y sus colaboradores demostraron que nios de un mes eran capaces de discriminar
diferencias fonticas de un modo parecido al de los adultos, de manera que diferenciaban estmulos anlogos a /pa/ y
/ba/ y mostraban una mejor discriminacin entre estas dos slabas que entre diferentes realizaciones fonticas de la
misma slaba.
Los primeros experimentos clsicos de percepcin del habla en nios se describen en Eimas (1985). Podis ampliar
la informacin con el captulo 13 de Pickett (1999).
En las pginas del Infant Lab del Laboratoire de Sciences Cognitives et Psycholinguistique de l'cole des Hautes
tudes en Sciences Sociales en Pars, encontraris una descripcin de los mtodos utilizados actualmente para el
estudio de la percepcin del habla en nios.
Esta capacidad de discriminacin en los nios se ha confirmado en muchos experimentos posteriores y ha planteado
una cuestin importante: se trata simplemente de una distincin auditiva, o de una capacidad innata de distinguir
contrastes que son significativos desde el punto de vista lingstico?
Por lo visto, los nios nacen con una gran capacidad de discriminacin, que progresivamente se va limitando segn
las categoras de la lengua que escuchan en su entorno. As pues, el sistema perceptivo se configura a lo largo de los
13 de 61
primeros ocho o diez meses de vida, de manera que se pierde la capacidad de distincin entre categoras fonolgicas
que no se dan en la primera lengua que se adquiere y se aumenta la sensibilidad hacia stas. Esto explicara la
dificultad que mencionbamos en el caso de los adultos para distinguir entre contrastes como /s/ y /z/ que no son
fonolgicos en su lengua.
Con el fin de investigar cmo se establecen las categoras fonolgicas segn la primera lengua que se aprende,
Patricia Kuhl, de la Universidad de Washington, y su equipo estudiaron la discriminacin de las vocales /i/ del ingls e
/y/ del sueco (una vocal como la de sud en francs) en nios ingleses y suecos de seis meses. Mediante un
sintetizador, crearon dos versiones de cada una: una que un grupo de sujetos adultos consider que era el mejor
ejemplo de la categora /i/ o /y/ es decir, una vocal que podramos denominar prototpica, en el sentido que se da
habitualmente a este trmino en los estudios sobre cognicin y otra que consider como un ejemplo no demasiado
bueno de cada categora. Tanto los nios ingleses como los suecos presentaron dificultades para discriminar la vocal
prototpica de otras similares de la misma categora en su lengua. En cambio, cuando a los nios ingleses se les
present el prototipo sueco y a los nios suecos el prototipo ingls, la discriminacin mejor.
Estos resultados llevaron a postular la existencia de un efecto imn en la percepcin: la vocal ms prototpica atrae
de forma perceptiva a otras vocales similares, que se confunden con la prototpica, mientras que las realizaciones
ms alejadas del prototipo se confunden menos entre s. En otros trminos, el experimento de Kuhl muestra que a los
seis meses se ha perdido en cierta manera la capacidad de discriminar entre sonidos fonticamente distintos que se
acercan mucho al representante prototpico de una categora fonolgica.
En el apartado "Speech Sound Classification by Babies: Prototypes and the 'Perceptual Magnet Effect'" del captulo 13
y el apartado "The Development of Speech Sound Categories: The Native Language Magnet Model" del captulo 15
de Pickett (1999), encontraris una descripcin ms completa del efecto del imn perceptivo en el desarrollo de las
categoras fonolgicas y de sus implicaciones para un modelo de percepcin del habla.
Los nios menores de diez o doce meses pueden percibir categricamente

contrastes fonolgicos que no son propios de la lengua de su entorno.
Ms adelante, esta capacidad se restringe segn la lengua que se
adquiere.
Procesamiento auditivo y procesamiento fontico
Otra manera de contestar a la pregunta de si la capacidad de discriminar mejor entre categoras fonolgicas que
entre sonidos fonticamente parecidos es innata o responde a las caractersticas del sistema auditivo es mediante los
estudios sobre percepcin de estmulos lingsticos en animales.
Se ha trabajado, por ejemplo, con chinchillas, ya que tienen un sistema auditivo muy similar al humano, y se ha
mostrado que estos roedores discriminan de manera categrica entre sonidos que son diferentes de forma fonolgica
en las lenguas, y segmentan de un modo equivalente al de los humanos continuos sonoros como /pa/-/ta/-/ka/.
Parece evidente que en este caso, y en muchos otros que se han observado en primates o en aves, el conocimiento
lingstico no tiene ningn tipo de papel y, por lo tanto, la discriminacin se hace en un nivel de procesamiento
puramente auditivo.
Encontraris ms informacin sobre la percepcin del habla en otras especies en el apartado "Speech Sound
Discrimination by Animals" del captulo 13 de Pickett (1999).
En resumidas cuentas, los estudios con nios y con animales han llevado a pensar que las fronteras perceptivas
entre categoras fonolgicas pueden estar, en parte, relacionadas con la capacidad de discriminacin del sistema
auditivo, de manera que aquellas diferencias acsticas que nuestro odo puede discriminar mejor seran precisamente
las que se utilizaran en las lenguas para diferenciar entre categoras fonolgicas. Algunos contrastes entre fonemas
que se encuentran en las lenguas seran, pues, los naturales segn las capacidades del sistema auditivo humano.
Se ha propuesto, por lo tanto, que hay una "manera auditiva" y una "manera fontica" de percibir, y que esta ltima se
aplicara cuando nos encontramos en presencia de lo que interpretamos como una seal sonora de la cual tenemos
que extraer informacin lingstica.
Un problema que se ha investigado tambin en el campo de la percepcin del habla es el de la relacin entre los
contrastes fonticos y fonolgicos que somos capaces de producir y los que tenemos la capacidad de percibir. Los
estudios se han llevado a cabo comparando la percepcin de contrastes en lenguas diferentes en adultos
monolinges, en hablantes bilinges, en adultos y nios que aprenden una segunda lengua y tambin con nios que
14 de 61
presentan dificultades de articulacin.

Los resultados obtenidos estn lejos todava de ser concluyentes. Se sabe que la influencia de la primera lengua es
muy relevante y que la intensidad del contacto con la segunda lengua ejerce igualmente un papel, pero tambin se ha
visto que desde el punto de vista del desarrollo tanto de la primera lengua como de las que se aprenden como
segundas o terceras es difcil establecer la precedencia de la produccin o de la percepcin.
La percepcin intermodal: el efecto Mcgurk

Aunque hasta ahora nos hemos centrado en la informacin acstica, no hay que olvidar que en muchas ocasiones la
comunicacin comporta tambin un contacto visual entre el emisor y el receptor. Un experimento diseado
originalmente por McGurk y MacDonald en 1976 mostr que si, por ejemplo, un sujeto escucha la slaba /ba/ y
simultneamente ve la grabacin en vdeo de la cara de una persona pronunciando /ga/, es muy posible que
responda que ha escuchado /da/. De este modo se demuestra que en la percepcin del habla utilizamos tambin
indicios visuales que complementan los acsticos, de manera que integramos informacin procedente de diferentes
canales o modos, y de aqu viene el nombre de percepcin intermodal.
En las pginas del Perceptual Science Laboratory de la Universidad de California, en Santa Cruz, encontraris una
breve explicacin y un vdeo de demostracin del efecto McGurk. Tambin podis leer las secciones 1 y 2 de
Massaro y Stork (1998).
La segmentacin y las unidades de la percepcin del habla

La segmentacin del habla
Las unidades de percepcin del habla
La segmentacin del habla

Todo lo que hemos estudiado hasta este punto lleva a pensar que la primera tarea que hay que realizar en el proceso
de la percepcin es la segmentacin de la seal sonora, que en el apartado "Los problemas en la percepcin del
habla" caracterizbamos como un continuo. Decamos que a diferencia de la lengua escrita, si observamos la onda
sonora de un enunciado no encontramos, de entrada, el equivalente a los espacios en blanco que separan las letras.
Podis consultar el apartado "Los problemas en la percepcin del habla".

La segmentacin implica, como veremos en el apartado siguiente, detectar unidades lingsticas en la onda sonora.
Hay que considerar, sin embargo, que adems de la informacin de tipo segmental -fonemas y alfonos- que hemos
presentado hasta ahora, la seal sonora es tambin portadora de informacin que en fontica se denomina
suprasegmental o prosdica: el acento, la entonacin y el ritmo son elementos que contribuyen, en el nivel fontico,
a la segmentacin de los enunciados.
La entonacin o meloda es el resultado de los cambios de vibracin de las cuerdas vocales durante la produccin de
un enunciado, y se manifiesta acsticamente en variaciones de la frecuencia fundamental la ms baja de una onda
sonora a lo largo del tiempo, que se representan en la denominada curva meldica. Observad en las figuras 14, 15 y
16 la curva meldica del enunciado "La Maria menja melindros", pronunciado como una afirmacin, como una
pregunta y como una exclamacin.
15 de 61
Figura 14. Curva meldica del enunciado "La Maria menja melindros" pronunciado como una afirmacin,
correspondiente al fichero "maria_enunc".
Figura 15. Curva meldica del enunciado "La Maria menja melindros?" pronunciado como una
interrogacin, correspondiente al fichero "maria_interrog".
Figura 16. Curva meldica del enunciado "La Maria menja melindros!" pronunciado como una
exclamacin, correspondiente al fichero "maria_exclam".
Escuchad ahora los ficheros "la_maria_a_filtrat", "la_maria_b_filtrat" y "la_maria_c_filtrat" e intentad descubrir cul
corresponde a una afirmacin, cul, a una pregunta y cul a una exclamacin.
Seguramente no habris tenido dificultades en averiguar qu (a) es una exclamacin, (b), una afirmacin, y (c), una
pregunta. Tambin podis identificar, probablemente, que en la frase afirmativa las slabas que llevan acento son ri en
Maria, me en menja y lin en melindros. Estos ficheros, sin embargo, han sido modificados acsticamente filtrados
de manera que slo se conserve la energa sonora presente en las frecuencias bajas, justamente las que
corresponden a la frecuencia del fundamental, portadora de la informacin sobre la entonacin.
Observad, pues, que prcticamente en ausencia de contenido segmental es posible identificar algunas caractersticas
prosdicas de los enunciados. Para completar vuestra informacin sobre este tema, tambin podis leer el apartado 4
de McQueen y Cutler (1997). Tambin encontraris ms datos y ejemplos sobre los elementos suprasegmentales en
el "Anexo 1".
En el momento de la segmentacin es til tambin la informacin sobre las posibles combinaciones entre sonidos,
tanto en el interior de una palabra como entre palabras; es lo que se denomina informacin fonotctica. Estas
combinaciones son especficas de cada lengua.
16 de 61
La segmentacin de la seal sonora se fundamenta en indicios acsticos

segmentales y suprasegmentales (o prosdicos) y tambin en informacin
fonotctica.
Las unidades de percepcin del habla
Los diferentes autores que han considerado el problema de la segmentacin han propuesto una serie de unidades
que los receptores identificaramos en la seal sonora como parte del proceso de la percepcin.
En primer lugar, se han postulado los rasgos acusticofonticos, que seran unos elementos presentes directamente
en la seal sonora y que nuestro sistema perceptivo aprendera a extraer y a procesar a partir de los indicios
acsticos que caracterizan a las diferentes clases de sonidos. Aun as, hay que recordar que la deteccin de estos
indicios acsticos est estrechamente vinculada a las capacidades del sistema auditivo.
Podis consultar el apartado "Los indicios acsticos en la percepcin del habla".
Podis consultar el apartado "Procesamiento auditivo y procesamiento fontico".

En segundo lugar, otro candidato sera el fonema, entendido como un sonido capaz de contrastar significados entre
palabras, como hemos explicado anteriormente. Se ha propuesto tambin que los alfonos que aparecen
condicionados por el contexto podran constituir las unidades bsicas de la percepcin del habla, y de este modo se
tiene en cuenta la influencia del contexto fontico y de la coarticulacin que son inherentes, como hemos visto, a la
produccin de los sonidos.
En tercer lugar, se ha postulado una unidad mayor, la slaba, un conjunto de fonemas organizados en torno a un
ncleo en general, una vocal que los hablantes reconocen a menudo de manera intuitiva, incluso aunque no estn
alfabetizados. Esta hiptesis se basa, en parte, en el resultado de experimentos que mostraron que el tiempo de
reaccin es ms breve cuando se pide que un sujeto identifique, por ejemplo, sis en una palabra como sistema (cuya
divisin silbica es sis-te-ma), que en una palabra en cataln como sis (si-s) en la que sis (seis en cataln) no
constituye una slaba. A pesar de todo, el papel de la slaba en la percepcin podra variar segn la lengua y sus
caractersticas rtmicas.
Parece, sin embargo, que no hay una respuesta definitiva a la pregunta de cul es la unidad bsica en la percepcin
del habla. Hay, eso s, un consenso en que antes de llegar a la fase de acceso al lxico es necesario analizar y
descodificar de alguna manera la informacin acstica y fontica presente en un enunciado.
17 de 61
Observad la segmentacin en alfonos y en slabas del enunciado en cataln a la vora de que se representa en la
figura 17. Si abrs con el programa Praat el fichero "alavorade", lo podris escuchar y tambin segmentar para
escuchar cada alfono y cada slaba.
Figura 17. Forma de onda (parte superior) y espectrograma (parte inferior) del enunciado en cataln a la
vora de, correspondiente al fichero "alavorade". Est segmentado en alfonos y en slabas.
Encontraris un resumen sobre las unidades de percepcin del habla y las referencias bibliogrficas relevantes en el
apartado 2.1 de McQueen y Cutler (1997).
Los rasgos acusticofonticos, los fonemas, los alfonos y las slabas se

han propuesto, entre otras, como posibles unidades de percepcin del
habla.
Modelos de percepcin del habla: las teoras motrices
Introduccin: los modelos de percepcin del habla
Con el fin de dar una solucin a los problemas que han surgido en los estudios sobre la percepcin del habla, se han
propuesto diferentes modelos que intentan explicar este proceso. Un modelo de percepcin del habla tiene que
explicar, al menos, dos fenmenos que ya hemos estudiado.
La variacin entre hablantes (interlocutor) y la variacin en un mismo hablante (intralocutor).
La capacidad de segmentar el continuo sonoro en unidades lingsticas, teniendo en cuenta lo siguiente:
La coarticulacin hace que en un mismo segmento de la seal se encuentre informacin sobre ms de una
unidad lingstica.
Seales acsticamente diferentes pueden llevar informacin sobre la misma unidad lingstica.
18 de 61
Las teoras sobre la percepcin del habla se suelen agrupar en dos categoras: las que hacen referencia al proceso
de produccin conocidas como teoras activas o teoras motrices, ya que el receptor tiene que recurrir a
informacin sobre la manera en la que produce los sonidos, es decir, sobre los movimientos de los articuladores y
las que se basan en la audicin y en la extraccin de rasgos fonticos conocidas como teoras pasivas o teoras
auditivas por el peso que se da al proceso de audicin y de percepcin fontica.
Las teoras motrices de percepcin del habla

La teora motriz de percepcin del habla, como se conoce actualmente despus de sucesivas revisiones, arranca
de los trabajos de Alvin Liberman y sus colaboradores en los Laboratorios Haskins. Uno de los principales problemas
que se pretende explicar es la falta de invarianza en la seal acstica que ya hemos sealado en diferentes
ocasiones.
Observad el espectrograma de la figura 18, correspondiente a las slabas [ti] (a la izquierda) y [tu] (a la derecha), en el
que se ha marcado la trayectoria de las transiciones del segundo formante, que muestran el movimiento de los
articuladores al pasar de [t] a [i] y de [t] a [u]. Podis escucharlas enteras y segmentar cada uno de los sonidos y las
transiciones si abrs el fichero "ti_tu" con el programa Praat.
Figura 18. Trayectorias del segundo formante en los espectrogramas de [ti] (izquierda) y [tu] (derecha),
correspondientes al fichero "ti_tu".
Como veris, en el caso de [ti] la transicin del segundo formante es descendente (de las frecuencias altas a las
bajas), mientras que en [tu] es ascendente (de las frecuencias bajas a las altas). A pesar de tener direcciones
distintas, las dos constituyen un indicio acstico para la percepcin de [t]. Esto muestra que partes de la seal
acsticamente diferentes las transiciones pueden llevar informacin para la identificacin de una misma unidad
lingstica el fonema /t/.
El hecho de que los experimentos sobre percepcin categrica hicieran ver que la respuesta a continuos de estmulos
como [ba-da-ga] presentaba saltos abruptos entre una categora y otra, como ya habis tenido oportunidad de
estudiar, hizo pensar a los proponentes de la teora motriz que una posible explicacin se encontraba en la
articulacin: de la misma manera que no percibimos sonidos intermedios entre [b] y [d], tampoco somos capaces de
producirlos.
Para una revisin de este enfoque, podis repasar "La percepcin del habla".
La investigacin de los invariantes se desplaz, pues, de la seal acstica a los movimientos articulatorios. Aun as,
tampoco es posible encontrar una nica configuracin articulatoria o un nico conjunto de movimientos de los
articuladores asociados en cualquier circunstancia a la produccin de un sonido. Recordad, por ejemplo, los efectos
de la coarticulacin que mostrbamos en la figura 5.
19 de 61
En la figura 5 podis ver un electropalatograma, que es un documento de anlisis articulatorio que muestra el
contacto entre la lengua y el paladar en el momento de pronunciar un sonido. La zona que queda por detrs de cada
una de las lneas corresponde al contacto entre la lengua y el paladar al pronunciar [k] con las vocales [a, i, u].
Observad que en [iki], [aka] y [uku] la zona de contacto es diferente, ms anterior (es decir, hacia los alveolos) en [iki]
y ms posterior (es decir, hacia el velo del paladar) en [uku]. Las diferencias en las zonas de contacto se deben a la
coarticulacin con las vocales que rodean la consonante. Intentad pronunciar vosotros mismos estas combinaciones
de sonidos y observad cmo se adelanta o se retrasa la lengua segn la vocal que acompaa a la [k].
Figura 5. Electropalatograma de las secuencias

[iki] [aka] y [uku].
Fuente: Recasens, D. (1986). Estudios de fontica
experimental del cataln oriental central (p. 45).
Barcelona: Publicaciones de la Abada de
Montserrat (Biblioteca Miln y Fontanals, 6).
Encontraris ms informacin sobre la electropalatografa en la pgina del Laboratorio de Fontica de la Universidad

de California en Los ngeles.
La solucin a este problema fue postular la existencia de representaciones abstractas de los movimientos
articulatorios necesarios para producir un sonido, y pensar que lo que hacemos realmente en la percepcin es
intentar, de alguna manera, "recuperar" la intencin articulatoria del emisor. Hay que sealar que estas
representaciones corresponden a un conjunto de movimientos que se haran simultneamente para producir un
sonido gesto articulatorio, pero que en la produccin de un enunciado se pueden ordenar de maneras diferentes
en el tiempo a causa de la coarticulacin. En este sentido, pues, habra que aadir el gesto articulatorio abstracto a
las unidades que se han propuesto para explicar la percepcin del habla expuestas anteriormente.
En las pginas del curso "Development of Phonology" de Louis Goldstein (Departamento de Lingstica de la
Universidad de Yale), encontraris una explicacin con ejemplos del concepto de gesto articulatorio y su papel en la
produccin y la percepcin del habla.
Como podis deducir, una de las ventajas de este modelo es que establece un vnculo directo entre la produccin y la
percepcin, ya que la percepcin consiste en el reconocimiento del gesto articulatorio que da lugar a una unidad
lingstica codificada en la seal sonora, utilizando el conocimiento interiorizado que el receptor tiene de la manera en
la que l mismo produce los sonidos. Este conocimiento y la capacidad de activarlo en la percepcin formaran parte
de un mdulo especializado en el procesamiento del lenguaje, de modo que la teora motriz encajara con otros
planteamientos sobre la modularidad del lenguaje.
En el apartado "Arquitectura del sistema de procesamiento: autonoma contra interaccin" encontraris una
explicacin ms extensa sobre la modularidad.
20 de 61
En el apartado "Theories of Speech Perception" del captulo 6 de Borden et al. (1994), podris leer un resumen de
diferentes experimentos que dan apoyo a la teora motriz de la percepcin del habla. Hay una presentacin ms
detallada en el apartado "The Motor Theory of Speech Perception" del captulo 14 de Pickett (1999).
Todava hay planteamientos que podramos calificar de ms radicales, como la teora del realismo directo de Carol
Fowler y sus colaboradores en los Laboratorios Haskins. Segn este modelo, el hecho de que, por ejemplo, seamos
capaces de repetir exactamente un enunciado cuyo significado no comprendemos hace pensar que no hacemos en
absoluto una deteccin de categoras fonticas o fonolgicas ni de representaciones articulatorias abstractas, sino
que directamente recuperamos informacin sobre los gestos articulatorios necesarios para la produccin de los
sonidos.
En el apartado "Direct-Realist Approach to Speech Perception" de Goldinger et al. (1996) y en el apartado "Invariance
in the percept but not the object: The theory of Direct Realism" del captulo 15 de Pickett (1999), encontraris una
descripcin de este modelo.
Las teoras motrices de percepcin del habla postulan una relacin directa
entre la percepcin y la produccin, y la existencia de un mdulo
especfico de procesamiento fontico del habla.
Modelos de percepcin del habla: las teoras auditivas
Contrariamente a lo que hemos visto en el caso de las teoras motrices, las teoras que se agrupan bajo la
denominacin auditivas dan un papel preponderante a los mecanismos perceptivos y otorgan mucha menos
importancia al conocimiento de los mecanismos articulatorios.
La mayora de los modelos auditivos se fundamentan en la existencia de un mecanismo de deteccin de indicios
acsticos o de rasgos fonticos basado en la comparacin entre la seal sonora que llega al receptor y un conjunto
de plantillas o patrones acsticos previamente almacenados.
Un modelo que intenta combinar la percepcin fontica con el acceso al lxico y que se basa en la idea de unas
plantillas almacenadas en nuestro sistema perceptivo es el LAFS (Lexical Access From Spectra), desarrollado por
Dennis Klatt en el Instituto de Tecnologa de Massachusetts, en 1979. La idea de este modelo es que en nuestra
memoria disponemos de un diccionario de espectros prototpicos correspondientes a los sonidos de nuestra lengua
ms concretamente a las combinaciones de dos sonidos, como las slabas formadas por una consonante y una
vocal, ya que as se tiene en cuenta la coarticulacin y que en el momento de la percepcin los comparamos con el
anlisis que nuestro odo hace del estmulo lingstico que le llega en forma de seal sonora. En este modelo, el
lxico tambin estara representado en una red de espectros de combinaciones de sonidos.
Podis consultar el apartado "El acceso al lxico".
21 de 61
Un espectro es una representacin de un instante de la seal sonora, y en esta representacin se observa la

distribucin de energa acstica (eje vertical) en diferentes zonas frecuenciales (eje horizontal). Como podis
observar en la figura 19, los formantes que en el espectrograma aparecen en forma de barras (y que muestran el
tiempo en el eje horizontal, la frecuencia en el vertical y la energa o amplitud en forma de una escala de grises), en el
espectro se manifiestan como picos, cada uno de los cuales se caracteriza por su frecuencia y su amplitud.
Figura 19. Espectros (a la izquierda) y espectrogramas (a la derecha) de las vocales [i] (fila superior), [a]
(fila central) y [u] (fila inferior), correspondientes a los ficheros "i", "a" y "u" respectivamente. Las lneas
horizontales marcan la posicin del primer (F1) y del segundo formante (F2) en el espectrograma y las
verticales, en el espectro.
En el caso de las vocales, la distribucin de los formantes en el espectro es responsable de la percepcin de las
diferencias de timbre que se dan, por ejemplo, entre /i/, /a/ y /u/. Podis escuchar estas vocales y analizarlas con el
programa Praat, si abrs los ficheros "i, "a" y "u".
22 de 61
Mientras que el LAFS se centra en representaciones espectrales de combinaciones de sonidos, otros modelos
consideran la percepcin como un proceso de extraccin de indicios acsticos. ste es el caso del FLMP (Fuzzy
Logical Model of Speech Perception) propuesto por Dominic Massaro y sus colaboradores en la Universidad de
California en Santa Cruz desde finales de los aos setenta.
Segn el FLMP, la percepcin empieza por la determinacin de qu rasgos acusticofonticos se encuentran
presentes en la seal sonora. La denominacin de difuso (fuzzy) viene dada por el hecho de que el oyente no busca
si un rasgo est presente o no lo est, sino que evala su probabilidad de aparicin y utiliza para ello todas las
fuentes de informacin posibles, adems de incluir otros canales como el visual (como se pone de manifiesto en el
efecto McGurk).
Recordad el efecto McGurk que podis consultar en el apartado "Procesamiento auditivo y procesamiento
perceptivo".
La percepcin intermodal: el efecto Mcgurk

Aunque hasta ahora nos hemos centrado en la informacin acstica, no hay que olvidar que en muchas ocasiones la
comunicacin comporta tambin un contacto visual entre el emisor y el receptor. Un experimento diseado
originalmente por McGurk y MacDonald en 1976 mostr que si, por ejemplo, un sujeto escucha la slaba /ba/ y
simultneamente ve la grabacin en vdeo de la cara de una persona pronunciando /ga/, es muy posible que
responda que ha escuchado /da/. De este modo se demuestra que en la percepcin del habla utilizamos tambin
indicios visuales que complementan los acsticos, de manera que integramos informacin procedente de diferentes
canales o modos, y de aqu viene el nombre de percepcin intermodal.
En las pginas del Perceptual Science Laboratory de la Universidad de California, en Santa Cruz, encontraris una
breve explicacin y un vdeo de demostracin del efecto McGurk. Tambin podis leer las secciones 1 y 2 de
Massaro y Stork (1998).
En una segunda etapa, la hiptesis que se ha hecho sobre los rasgos se compara con un conjunto de prototipos de
fonemas, consistentes en una descripcin de los rasgos acsticos y fonticos que idealmente caracterizaran cada
fonema. Finalmente, se determina el grado de adecuacin entre la representacin almacenada de los prototipos de
fonemas y los rasgos detectados en la seal, y se llega as a una decisin sobre las unidades lingsticas presentes
en la onda sonora.
Notad que en este modelo no se hace referencia a un mdulo especializado en la percepcin del habla, como ocurra
con la teora motriz, sino que se recurre a representaciones acsticas y fonticas almacenadas en la memoria.
Sobre la teora motriz, podis consultar lo que decamos en el apartado "Las teoras motrices de la percepcin del
habla".
Los modelos LAFS de Klatt y FLMP de Massaro se explican ms detalladamente en Goldinger et al. (1996) y en los
apartados "Invariance, and Lexical Access from Features (LAFF)" del captulo 14 y "FLMP: The Fuzzy-Logic Model of
Perception" del captulo 15 de Pickett (1999).
Los dos modelos que hemos descrito hasta ahora intentan resolver el problema de la invariabilidad, ya sea
postulando que tenemos almacenadas combinaciones de sonidos en vez de segmentos aislados (LAFS) o bien
proponiendo prototipos que podran ser diferentes segn el contexto en el que aparece cada fonema (FLMP).
En cambio, otros autores como Kenneth Stevens, del Instituto de Tecnologa de Massachusetts, defienden ms bien
que hay indicios acsticos invariantes tanto en la seal sonora como en su representacin auditiva. A partir de estos
indicios, se llevara a cabo la extraccin de rasgos fonolgicos abstractos que permitiran identificar las unidades
lingsticas codificadas en la seal sonora. Por este motivo, el modelo de Stevens y sus colaboradores, desarrollado a
finales de los aos ochenta, se conoce como LAFF (Lexical Access From Features).
Segn el LAFF, las palabras estaran representadas en forma de patrones de rasgos distintivos organizados en
categoras equivalentes al modo y el lugar de articulacin. En la percepcin, se postula que el oyente busca los
correlatos auditivos o acsticos de los rasgos distintivos y los compara con la representacin en rasgos de las
palabras.
23 de 61
Los fonemas sonidos que pueden diferenciar significados de palabras se pueden descomponer en rasgos
distintivos que sirven para diferenciarlos (de aqu viene el nombre de distintivos) y clasificarlos. De este modo, /b/
tendra los rasgos "sonoro" (ya que vibran las cuerdas vocales), "labial" (al producirlo se da un cierre de los labios) y
"oral" (por el hecho de que el aire sale por la cavidad bucal). En cambio, /p/ tendra los rasgos "sordo" (por la falta de
vibracin de las cuerdas vocales), "labial" y "oral". A su vez, /m/ se caracterizara por los rasgos "sonoro", "labial" y
"nasal" (porque en su produccin el aire sale por la cavidad nasal). De esta manera, podemos clasificar los fonemas
en matrices de rasgos distintivos utilizando los signos "+" o "-" segn la presencia o ausencia de cada rasgo:
Labial
Sonoro
Oral
/p/
/b/
/m/
En el campo de la fontica y la fonologa se han definido diferentes conjuntos de rasgos distintivos y se han dedicado
muchos esfuerzos a buscar los correlatos de cada rasgo. Por correlatos entendemos aquellas caractersticas fsicas,
tanto en la seal sonora como en la articulacin, que nos permiten postular la presencia de un rasgo. Por ejemplo, el
correlato articulatorio del rasgo "sonoro" sera la vibracin de las cuerdas vocales, mientras que su correlato acstico
es la existencia de una zona de frecuencias bajas en la seal sonora visible en forma de barra de sonoridad en el
espectrograma, como podis comprobar en la figura 20.
La figura 20 muestra de manera esquemtica y simplificada las relaciones entre los correlatos acsticos que actan
como indicios perceptivos, los rasgos distintivos a los cuales se asocian y los fonemas, entendidos como conjuntos o
haces de rasgos.
Figura 20. Relacin entre los correlatos acsticos que actan como indicios perceptivos, los rasgos
distintivos y los fonemas en la slaba [da].
Encontraris una descripcin ms detallada de los planteamientos de Stevens y del LAFF en el apartado "Acoustic
invariants: the Quantal Theory of Speech, Acoustic Invariance and Lexical Access from Features (LAFF)" del captulo
14 de Picket (1999).
Los modelos auditivos de percepcin del habla postulan la existencia de

mecanismos de deteccin de indicios o de rasgos acusticofonticos y de
procedimientos de comparacin con representaciones almacenadas en la
memoria.
Modelos de percepcin del habla: el papel de la seal y el papel del contexto
Acabaremos esta revisin de las principales propuestas tericas para explicar la percepcin del habla con el
planteamiento de Bjrn Lindblom, conocido como teora de la hiperarticulacin y la hipoarticulacin o H&H,
desarrollada desde principios de la dcada de los noventa en las universidades de Estocolmo y de Austin.
24 de 61
Lindblom parte del hecho esencial en el que insistamos al principio: el objetivo de la comunicacin es transmitir un
significado del emisor al receptor y esto se hace, en el caso del habla, mediante una onda sonora. Sin embargo, el
intercambio comunicativo tiene lugar en un contexto que condiciona el modo de produccin del habla. De este modo,
en un entorno muy ruidoso que dificulte la inteligibilidad, al dirigirse a una persona con dificultades de audicin,
cuando la situacin es muy clara o, en general, cuando se quiere estar seguro de que la informacin se transmite
adecuadamente, el emisor tender a hablar de una manera muy clara o "hiperarticulada". En cambio, cuando la
situacin permite predecir parcialmente el mensaje o en situaciones en las que es ms importante el hecho de
establecer y mantener el contacto que la informacin que se transmite, el emisor optar por un estilo
"hipoarticulado" propio del habla familiar y coloquial.
Podis consultar el apartado "El habla como seal sonora".

Lo importante de este modelo es que la percepcin del habla no se concibe como nicamente vinculada a la seal
sonora, sino como el producto de la interaccin entre la seal y la situacin comunicativa en la que se produce.
Tambin tiene en cuenta el hecho de que los hablantes adaptan su estilo de habla a la situacin con el fin de
asegurarse que la informacin se transmita correctamente y con el mnimo esfuerzo posible tanto por parte del emisor
como del receptor, de manera que la invariabilidad se encontrara en el objetivo final del proceso de la comunicacin,
que es justamente el de transmitir un significado.
En el apartado "Toward a more comprehensive theory of speech perception" del captulo 15 de Pickett (1999),
encontraris una explicacin ms detallada del modelo H&H de Lindblom.
La percepcin del habla se puede considerar como el resultado de la

interaccin entre la seal sonora y la situacin comunicativa, que se
complementan para que la transmisin de informacin se realice con la
mxima eficiencia posible.
La representacin mental de las palabras
En la unidad anterior, "Percepcin del habla", hemos visto algunas propuestas que intentan explicar cmo nuestro
sistema cognitivo reconoce y analiza la seal del habla. Una vez realizado este primer anlisis de la seal del habla, la
informacin que contiene pasa a ser procesada en el nivel siguiente de la percepcin del lenguaje: el nivel de
reconocimiento de las palabras. El reconocimiento de palabras es el proceso que estudiaremos en esta unidad.
Qu es una palabra? Seguro que un hablante de cualquier lengua nos dira que las palabras son las unidades
bsicas de la lengua: es aquel elemento que nos permite transmitir y comprender los diferentes significados. El
aprendizaje del vocabulario de una lengua es una parte muy importante tanto en la adquisicin del lenguaje como en
el aprendizaje de una segunda o tercera lengua. Y es un proceso que no se detiene nunca: podemos aprender
palabras nuevas a lo largo de toda la vida.
Conocer una palabra implica tener una representacin mental de la informacin vinculada a sta. Denominaremos a
esta representacin mental entrada lxica.
Una entrada lxica es la representacin mental del conjunto de informaciones que tenemos sobre
una palabra. El conjunto de entradas lxicas que cada hablante tiene es lo que denominamos el
lxico mental.
Entendemos, pues, que el lxico mental es el almacn de nuestro conocimiento sobre las palabras. En qu
consiste este conocimiento? Podemos distinguir dos tipos de informacin asociada a las entradas lxicas:
la informacin formal
la informacin de contenido
La informacin formal o lexema es la forma que tiene la palabra. El lexema nos informa de cmo se representa una
entrada lxica. De este modo, formarn parte de la informacin asociada a la entrada lxica una representacin
fonolgica que especifica la estructura segmental de la palabra y su patrn de acentuacin, y una representacin
ortogrfica, es decir, una secuencia de letras con los correspondientes rasgos visuales.
25 de 61
Si conocemos el lenguaje de signos, designaremos una palabra con un signo especial, que ser tambin una forma
posible que esta palabra puede tener. Por lo tanto, deberamos aadir una representacin gestual a la informacin
asociada al lexema.
La informacin de contenido o lema se compone de diferentes tipos de informacin: una representacin

morfolgica, que especifica la estructura derivativa de la entrada lxica; una representacin sintctica, que
establece la categora sintctica de esta entrada; una representacin del significado de la palabra, y la vinculacin
de esta entrada lxica a otras entradas a causa de su relacin semntica.
La informacin asociada a las entradas lxicas consiste en representaciones formales, morfolgicas,
sintcticas y semnticas de la palabra.
El acceso al lxico
El proceso de acceso al lxico es aqul mediante el cual accedemos a toda la informacin asociada a la entrada
lxica, que queda disponible para los niveles superiores del procesamiento del lenguaje.
Aunque hay diferentes modelos propuestos para explicar este proceso, parece que hay consenso en distinguir cuatro
estadios diferentes en la identificacin de una palabra: contacto inicial, activacin, seleccin lxica y
reconocimiento de la palabra (Frauenfelder y Tyler, 1987; Belinchn, Rivire, e Igoa, 1992).
Hay alguna diferencia entre las expresiones acceso al lxico y reconocimiento de la palabra.
Acceso al lxico se refiere al momento en el que la informacin del lxico se hace disponible al sistema de
procesamiento del lenguaje.
Reconocimiento de la palabra hace referencia al momento en el que la palabra percibida se ha identificado de
manera inequvoca.
Para algunos autores, no se accede a la informacin lxica hasta que la palabra no ha sido identificada y, por lo tanto,
los dos trminos son idnticos.
Otros investigadores, en cambio, consideran que se puede acceder a parte de la informacin lxica antes de haber
identificado la palabra y, por lo tanto, estas dos expresiones hacen referencia a fenmenos diferentes.
La fase de contacto inicial es aquel momento en el que la representacin generada desde las entradas
sensoriales llega al lxico. Esta representacin de entrada se compara con las entradas lxicas.
26 de 61
Durante la fase de activacin, las entradas lxicas que se ajustan mejor a la representacin de entrada se
convierten en ms accesibles para la representacin de salida o, dicho de otra manera, se activan.
La fase siguiente, de seleccin lxica, consiste en seleccionar, de entre las entradas lxicas ms activadas, la
que mejor se ajusta a la representacin de entrada. Esta seleccin implica el proceso de desactivacin o
inhibicin de las representaciones de palabra menos adecuadas.
La ltima fase, reconocimiento de la palabra, se lleva a cabo cuando la seleccin de las entradas lxicas es
completa y slo tenemos una candidata a ser la palabra que nos tiene que llegar a travs del registro sensorial.
Para estudiar el proceso de acceso al lxico, se han utilizado mayoritariamente mtodos cronomtricos, como las
tareas de decisin lxica. A continuacin revisaremos en una tabla algunas de las variables que intervienen en el
proceso de acceso al lxico, segn se han descrito a partir de los resultados empricos.
Podis ver el apartado "Tareas de decisin" de la unidad "Metodologa" del mdulo "La psicolingstica".
En los apartados siguientes veremos cules son los modelos que diferentes investigadores proponen para explicar
cmo llevamos a cabo este proceso, tanto para el reconocimiento auditivo como para el reconocimiento visual de la
palabra.
Modelos clsicos en reconocimiento de palabras

En este ncleo presentamos los dos modelos que han sido precursores de modelos posteriores: el modelo de busca
serial y el modelo de logogn. Los dos se desarrollaron en torno a 1970 y estn diseados para describir el acceso
al lxico tanto por el canal auditivo como por el canal visual. Cada uno de stos intent recoger el efecto de las
variables que hemos mencionado en el anterior apartado.
El modelo de busca serial
El modelo de logogn
El modelo de busca serial

El creador de este modelo fue Ken Forster (1976), que se preocup de reflejar especialmente el efecto de la variable
frecuencia en el acceso al lxico. La configuracin del modelo es una estructura en forma de ficheros, similar a los
ficheros que se encuentran todava en algunas bibliotecas, como podis ver en la figura siguiente:
27 de 61
Modelo de busca serial de Forster (1976).

Fuente: Berko, Bernstein (1999).
Hay tres ficheros que recogen la informacin de acceso (equivalentes a las entradas sensoriales en la comprensin y
a la entrada sintacticosemntica en la produccin) y un fichero central o principal que contiene la informacin total
sobre la entrada lxica (significado, ortografa, pronunciacin y categora gramatical, por ejemplo). Siguiendo el smil
de los ficheros en la biblioteca, los ficheros de entrada corresponderan a los de autores, de materias, etc., mientras
que el fichero central corresponde al estante donde se encuentra el libro que buscamos. Cada una de las palabras
que conocemos tendra una representacin en cada uno de estos ficheros.
El acceso al lxico segn este modelo se produce en dos etapas. Primero se construye una representacin
perceptiva de la palabra que ha llegado, y despus se compara con las entradas del fichero de acceso
correspondiente. La busca de las representaciones de acceso slo se puede hacer en uno de estos ficheros a la vez.
La informacin est organizada por orden de frecuencia, con las representaciones ms frecuentes que estn ms
disponibles. Dado que se trata de un modelo serial o secuencial, la busca en cada uno de los ficheros se hace de
representacin en representacin. De esta manera, Forster explica que las palabras ms frecuentes se reconozcan
ms deprisa y que las no palabras pronunciables tarden ms en identificarse como tales: hay que revisar toda la lista
de posibles entradas antes de descartarlas.
El modelo de logogn
La concepcin de John Morton sobre el lxico es muy diferente de la de Forster. Morton imagin que el lxico estaba
formado por muchas unidades que representaban los morfemas y que denomin logogn. Probablemente por la falta
de familiaridad con conceptos de activacin e inhibicin con los cuales ahora estamos bien acostumbrados, Morton
describi los logogenes como unos contadores. Hay que mencionar que segn Morton, los logogenes representan
morfemas, no palabras, y que con el fin de reconocer una palabra ser necesario recuperar la informacin asociada a
los diferentes morfemas que la componen.
Veamos la figura siguiente para entender este modelo.
28 de 61
Fuente: extracto de Berko y Bernstein (1999).
Segn el modelo de Morton, los logogenes se encuentran situados en un nico componente de la memoria que es el
sistema logognico. Los logogenes incrementan su contador cuando las representaciones que llegan a las entradas
sensoriales comparten unos determinados rasgos con las representaciones del logogn.
A diferencia del modelo de busca serial, los logogenes pueden recibir simultneamente informacin de cualquiera de
los canales de entrada, de manera que escuchar y ver la misma palabra a la vez provoca que el logogn de sta
incremente doblemente su contador. Dado que nos encontramos frente a un modelo de activacin en paralelo, ms
de un logogn puede incrementar su contador a la vez.
Tambin hay que destacar que el propio sistema cognitivo puede hacer que el logogn incremente su cuenta y
posibilita de este modo que haya efectos facilitadores del contexto.
Cuando el logogn alcanza una determinada cuenta, la entrada lxica que representa pasa a estar disponible en un
buffer de salida, de manera que la entrada puede ser reconocida y la informacin asociada a la entrada lxica pasa a
niveles superiores del procesamiento.
El efecto de frecuencia se explica mediante el umbral que tiene cada logogn: las entradas de palabras ms
frecuentes necesitan menos incremento para pasar al buffer de salida.
Los dos modelos de acceso al lxico ms influyentes han sido el modelo

de busca serial y el modelo de logogn. La principal diferencia entre estos
modelos radica en el sistema de busca lxica que proponen, y tambin en
la representacin de las entradas lxicas.
Reconocimiento auditivo de palabras
En el apartado "Percepcin del habla" de este mdulo, hemos visto que la seal del habla tiene unos rasgos
especficos que hacen difcil tanto su estudio como la propuesta de modelos de procesamiento. Quiz el rasgo ms
evidente del habla es su carcter evanescente, que hace que el sistema de reconocimiento acte bajo la presin de la
temporalidad.
Los modelos propuestos para describir el proceso del reconocimiento auditivo de palabras han intentado incluir, con
ms o menos acierto, esta caracterstica. Hay dos tipos principales de modelos: los modelos de acceso directo, que
proponen que el acceso al lxico se hace desde los rasgos auditivofonticos, sin ninguna representacin mediadora,
y los modelos de representaciones prelxicas, que suponen que hay unidades de acceso sublxicas que
intervienen en el acceso al lxico como un paso intermedio entre estos rasgos y las entradas lxicas.
29 de 61
Un modelo de acceso directo: el modelo de cohorte

Un modelo de representaciones prelxicas: el modelo TRACE
Un modelo de acceso directo: el modelo de cohorte

Los modelos de acceso directo ya se han introducido en la unidad "Percepcin del habla" de este mdulo, y hemos
visto un ejemplo de los mismos: el LAFS de Klatt.
Podis consultar LAFS.

Otro modelo que se ha propuesto desde la psicologa es el modelo de cohorte, de William Marslen-Wilson
(Marslen-Wilson; Welsh, 1978; Marslen-Wilson y Tyler, 1980). Segn este modelo, cada representacin lxica sirve
como unidad de reconocimiento del habla. El modelo funciona en tres fases. En la primera fase, las unidades de
reconocimiento se activan con la informacin que llega desde la seal del habla. Al escuchar el segmento inicial de
una palabra (los primeros 100 o 150 ms), todas las entradas lxicas que empiezan por el mismo segmento se activan.
El conjunto de entradas lxicas activadas es el que se denomina cohorte.
En la segunda fase del reconocimiento, a medida que llega ms informacin al sistema, es decir, a medida que
escuchamos un segmento ms largo de la palabra, la cohorte de palabras candidatas se va reduciendo, hasta que
slo una entrada lxica est activada.
Aqu podemos ver un ejemplo de la segunda fase de reconocimiento, segn el modelo de cohorte:
E- e, ebullicin, eclesistico, ecolgico, economa, econmico, econmicamente, economista, ecosistema, edad,
edicin, edicto, edificacin, edificar, edificio, editar, editor, editorial, editorial, educacin, educador, educar, educativo,
efecto, efectivo, efectivo, efectivamente, efectividad, efectuar, efectuado, eficaz, eficacia, eficazmente, eficiencia,
eficiente, efmero, egipcio, egosmo, egosta, el, elaboracin, elaborar, elaborado, elstico, elasticidad, eleccin,
elector, electoral, elctrico, electricidad, electrn, electrnico, elefante, elegancia, elegante, elegir, elegido, elemento,
elemental, elevacin, elevar, elevado, eliminacin, eliminar, elogio, elocuencia, elocuente, emancipacin, embarazo,
embarcacin, embarcar, emblema, embrin, embrionario, embudo, emerger, emitir, emigracin, emigrar, eminente,
eminentemente emisin, emisora, enfermar, emocin, emocional, emotivo, empuje, empujar, emperador, emprico,
emplazamiento, emplear, empleado, empleado, empleo, emprender, empresa, empresario, encarcelar, encarcelado,
emprstito, en, en, en, enaltecer, enamorar, enamorado...
EL- el, elaboracin, elaborar, elaborado, elstico, elasticidad, eleccin, elector, electoral, elctrico, electricidad,
electrn, electrodo, electromagntico, electrnico, electrnica, elefante, elegancia, elegante, elegir, elegido, elemento,
elemental, elevacin, elevar, elevado, eliminacin, eliminar, elite, l, elipse, elptico, elogio, elogiar, elocuencia,
elocuente, elucubracin, eludir.
ELE- eleccin, elector, electoral, elctrico, electricidad, electrn, electrodo, electromagntico, electrnico, electrnica,
elefante, elegancia, elegante, elegir, elegido, elemento, elemental, elevacin, elevar, elevado.
ELEF- elefante
Fuente: ejemplo del reconocimiento de la palabra elefante segn el modelo de cohorte. La cohorte inicial activada con el sonido [ ] (que no
presentamos entera) se va reduciendo a medida que se perciben nuevos sonidos.
La tercera fase del modelo de cohorte es de integracin, en el cual las propiedades sintcticas y semnticas de la
palabra permiten validar esta seleccin.
Este modelo estuvo apoyado por diferentes experimentos. Algunos de stos utilizaron la tcnica del gating o apertura
sucesiva (Grosjean, 1980). Esta tcnica consiste en presentar al sujeto fragmentos cada vez ms largos de una
palabra. Generalmente, los sujetos no necesitan escuchar la palabra entera para descubrir de qu palabra se trata,
porque todas las palabras tienen el punto de unicidad: el momento a partir del cual una palabra es inconfundible con
otra. Podis verificar esta afirmacin si hacis la actividad que os proponemos.
30 de 61
Esta actividad consiste en hacer escuchar a unos cuantos sujetos los ficheros que os proporcionamos, en orden. El
primer fichero contiene los ciento cincuenta primeros milisegundos de la palabra elefant y el resto se ha hecho
aadiendo a cada fichero treinta milisegundos ms. Pedid a vuestros sujetos que escriban la palabra que creen que
estn escuchando despus de cada fragmento. Deben escuchar todos los ficheros para descubrir qu palabra es?
En qu fragmento se encuentra el punto de unicidad de la palabra elefant?
Fragmento 1
Fragmento 2
Fragmento 3
Fragmento 4
Fragmento 5
Fragmento 6
Fragmento 7
Fragmento 8
Fragmento 9
Fragmento 10
Fragmento 11
Fragmento 12
El modelo de Marslen-Wilson se desarroll en dos etapas diferentes. La primera versin propona que en la primera
cohorte podan estar presentes palabras que fueran adecuadas al contexto oracional. En la segunda versin, la
seleccin de la cohorte se haca slo a partir de la informacin acstica, y el contexto era importante slo en la fase
de integracin.
Un modelo de representaciones prelxicas: el modelo TRACE

Los investigadores que proponen modelos de representaciones prelxicas apoyan la idea de que entre los rasgos
acusticofonticos de la seal del habla y las entradas lxicas interviene algn tipo de representacin que hace de
mediadora. Se han propuesto diferentes modelos de este tipo, y aqu haremos la descripcin del modelo TRACE,
propuesto por McClelland y Elman (1986).
Este modelo es conexionista y consiguientemente tiene un importante trasfondo matemtico en el que no
profundizaremos aqu. Una caracterstica muy importante de estos modelos es que son altamente interactivos: la
informacin de los niveles superiores del procesamiento interviene en el procesamiento en niveles inferiores.
La red de TRACE fue implementada y sus autores hicieron diferentes simulaciones con el fin de ajustar sus
parmetros a los resultados obtenidos en la investigacin emprica sobre percepcin del habla.
La red tiene tres niveles de unidades de procesamiento. En el nivel inferior, actuando como unidades de entrada de
informacin, estn las unidades que detectan los rasgos acusticofonticos. En el modelo diseado por McClelland y
Elman, se implementaron siete rasgos diferentes. En el segundo nivel, las unidades son detectoras de fonemas.
Segn los rasgos acusticofonticos detectados en el nivel inferior, las unidades que representan estos fonemas se
activarn. Finalmente, el nivel ms alto corresponde a los detectores de palabras.
Las conexiones entre los niveles de unidades son excitadoras, mientras que en el mismo nivel de unidades son
inhibitorias. Esta caracterstica posibilita que las unidades del mismo nivel compitan por su identificacin, y tambin
que desde el nivel ms alto, el de representacin lxica, se contribuya al reconocimiento de los fonemas.
Para resolver el problema de la representacin de la temporalidad, los autores de este modelo proponen duplicar el
modelo a lo largo del tiempo, de manera que las unidades puedan variar su activacin segn la presentacin de la
entrada acstica. Esta caracterstica es poco plausible psicolgicamente y muy costosa de forma cognitiva, hecho
que representa una de las principales crticas que este modelo ha recibido.
Una descripcin detallada del modelo TRACE se encuentra en el captulo 4 de Aspects of Language de Quinlan
(1991, pp. 144-156).
31 de 61
El modelo TRACE fue uno de los primeros modelos conexionistas diseados para describir el reconocimiento auditivo
de palabras. Los modelos conexionistas son ptimos para describir cmo diferentes tipos de informacin
intervinientes en el procesamiento del lenguaje pueden actuar conjuntamente. Y por lo tanto, encontramos que en los
ltimos aos la mayora de los modelos propuestos son redes neurales.
Algunos modelos propuestos en fechas ms recientes son los siguientes:

SHORTLIST (Norris, 1994) y su ltima versin MERGE (Norris, McQueen, y Cutler, 2000).
PARSYN (Luce, Goldinger, Auer, y Vitevitch, 2000).
Las nuevas propuestas conexionistas de William Marslen-Wilson (Gaskell, Hare, y Marslen-Wilson, 1995;
Marslen-Wilson, 1999; Marslen-Wilson, 2001).
Los modelos de reconocimiento auditivo de palabras se pueden clasificar

en dos tipos: los modelos de acceso directo y los modelos de
representaciones prelxicas.
Los modelos de acceso directo proponen que el acceso al lxico se
lleva a cabo directamente a partir de los rasgos acusticofonticos de
la seal de entrada. El modelo de cohorte es un ejemplo de esto.
Los modelos de representaciones prelxicas proponen que el acceso
al lxico se hace mediante representaciones mentales de un nivel
inferior, como los fonemas. El modelo TRACE es un representante de
este tipo de modelo.
Reconocimiento visual de palabras
La escritura es una invencin relativamente reciente en la historia de la humanidad.
Parece que la aparicin de los sistemas de escritura est vinculada a necesidades de tipo prctico: al comercio, al
control de la ganadera, etc. El primer sistema de escritura que se conoce, la escritura cuneiforme de los sumerios,
apareci hacia el 3100 a.C. Los egipcios desarrollaron poco despus su sistema pictogrfico, que ms tarde fue
evolucionando hacia sistemas logogrficos (los jeroglficos que conocemos). La escritura tambin est estrechamente
relacionada con la religin, como es el caso de los primeros ideogramas chinos (escritura precursora de la actual,
logogrfica) que se utilizaban para dirigir preguntas a los dioses. Poco a poco los sistemas de escritura han
evolucionado hacia formas ms abstractas, como la nuestra, en la cual los signos grficos hacen referencia a los
diferentes fonemas.
Lectura recomendada
Para ampliar la informacin sobre la lectura, podis consultar el captulo de Wolf, Vellutino, y Berko-Gleason "Una
explicacin psicolingstica de la lectura", en Berko y Bernstein (1999, pp. 433-451).
La lectura y, con sta, el reconocimiento visual de la palabra son un proceso muy interesante desde el punto de vista
cognitivo, dado que implica la participacin de procesos perceptivos y destrezas que originariamente no tienen
relacin con el lenguaje en la modalidad oral. Por esta razn, muchos investigadores se han apasionado por su
estudio.
A diferencia de la seal del habla, el lenguaje escrito se caracteriza por su carcter permanente, de manera que su
seal es accesible por un tiempo, en principio, ilimitado. Por otra parte, el lenguaje escrito no presenta los problemas
de segmentacin que tiene el habla, dado que entre dos palabras siempre hay un espacio que las separa.
32 de 61
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que la escritura manual y continua presenta algunas caractersticas similares
a las del habla, por ejemplo, en la segmentacin de cada unidad (las letras). El estudio de la escritura manual sigue
otros caminos, diferentes a los del estudio de la percepcin de la escritura de imprenta.
A causa de estos rasgos, el estudio del procesamiento del lenguaje escrito ha sido ms sencillo de llevar a cabo que
el del procesamiento del habla. Encontramos estudios sobre reconocimiento de palabras desde finales del siglo XIX.
Ya entonces algunos experimentadores haban diseado artilugios mecnicos para presentar estmulos (letras,
cadenas de letras, palabras) de manera breve, como el que vemos en la ilustracin. Eran los primeros aparatos que
permitan presentar estmulos y registrar los tiempos de reaccin.
33 de 61
La investigacin sobre reconocimiento de estmulos visuales se llevaba a cabo a finales del siglo XIX con aparatos
como el de la ilustracin, semejantes a una guillotina. El estmulo se adhera a lo que sera la hoja de la guillotina. La
velocidad de la cada de esta hoja se controlaba con contrapesos, de manera que se poda calcular el tiempo que el
sujeto vea el estmulo mediante una ventanilla.
A causa de estos inicios tan antiguos del estudio del reconocimiento visual de la palabra, la cantidad de investigacin
llevada a cabo y de trabajos publicados es ingente. Una de las controversias originadas desde el principio es si la
lectura se hace de manera global o analtica. Dado que las palabras estn compuestas por letras, sera lgico pensar
que el reconocimiento se hace a partir del reconocimiento de cada letra. La hiptesis opuesta, que propone un
reconocimiento global de la palabra, estuvo apoyada tanto por los fenmenos como por los efectos de la frecuencia, o
el efecto de la superioridad de la palabra.
Podis consultar el ncleo "Reconocimiento de palabras" de esta unidad.
Cattell (1886) fue uno de los primeros en describir las caractersticas del reconocimiento de palabras, y sus estudios
fueron seguidos por Erdmann y Dodge (1898). Uno de los efectos que estos investigadores describieron fue el efecto
de la superioridad de la palabra: el tiempo de reconocimiento de una palabra es ms breve que la suma de los
tiempos de reconocimiento de las letras que la componen. Hallazgos como ste convencieron a los investigadores de
que las palabras tenan una unidad de reconocimiento propia.
Estudios combinados sobre visin y lectura probaron que el reconocimiento de letras se puede llevar a cabo en
paralelo (es decir, no secuencialmente letra por letra, sino simultneamente). Algunos autores aportaron pruebas
empricas:
Adams (1979) concluy que el reconocimiento de palabras, no palabras y pseudopalabras se altera de manera
parecida cuando se mezclan letras maysculas y minsculas en una misma palabra (cAsE mIxInG; Adams,
1979).
34 de 61
Podis verificar las afirmaciones de Adams de una manera muy simple: construid una lista de treinta palabras y haced
dos versiones: una con letra mixta (maysculas y minsculas mezcladas) y la otra con letra mayscula. Haced leer las
dos listas en silencio a diferentes personas mientras con un cronmetro meds el tiempo que tardan. Encontris
diferencias?
Humphreys y sus colaboradores demostraron que es posible obtener un efecto de facilitacin entre palabras
formadas a partir de las mismas letras (hand-HAND), aunque su forma global sea diferente.
Los modelos que finalmente se han apoyado ms son los que proponen una visin analtica y composicional de la
lectura, aunque la perspectiva dominante considera que el reconocimiento de las letras en la lectura no se hace
solamente sobre su forma grfica, sino a partir de una representacin abstracta que puede incluir lo siguiente:
informacin ortogrfica,
informacin acusticofonolgica asociada a la letra, y
el nombre que recibe la letra.
Un tipo de modelo que explica el reconocimiento visual de palabras mediante el reconocimiento de los rasgos
visuales y la activacin de las letras es el que describiremos a continuacin.
Para el reconocimiento visual de la palabra, es importante la representacin mental tanto de los
caracteres de la escritura como de la palabra en su totalidad.
Un modelo de reconocimiento visual: el modelo interactivo de activacin
Un modelo de reconocimiento visual: el modelo interactivo de activacin

El modelo interactivo de activacin (IAM, McClelland y Rumelhart, 1981) es un modelo conexionista que se inspir
directamente en el modelo de logogn de Morton, descrito en el ncleo "Modelos clsicos en reconocimiento de
palabras" de este mdulo. Como en el modelo de logogn, las representaciones de las entradas lxicas son activadas
en paralelo por la informacin de entrada, aunque en el IAM las entradas lxicas representan palabras completas y no
morfemas.
Podis encontrar el artculo original de McClelland y Rumelhart traducido al castellano en el libro siguiente:
Valle, F., Cuetos, F., Igoa, J.M., y del Viso, S. Comprensin y produccin del lenguaje. En Lecturas de psicolingstica
(vol. 1., cap. 1).
La estructura del IAM es paralela a la del modelo TRACE explicado en la unidad "Reconocimiento auditivo de
palabras", en el apartado "Un modelo de representaciones prelxicas: el modelo TRACE": se trata de una red neural
con tres niveles de unidades. De la misma manera que en el caso de TRACE, los autores implementaron este modelo
y comprobaron su eficacia, aunque utilizaron un alfabeto de rasgos muy simples y palabras de cuatro letras, como
podis ver en la figura siguiente.
35 de 61
Los tres niveles de representacin en el modelo interactivo de

activacin.
El primer nivel o nivel de entrada se compone de unidades que son detectoras de rasgos. El segundo nivel es aqul
en el que se identifican las letras. Finalmente, el tercer nivel de unidades de representacin es el nivel de las
palabras. La activacin llega a la red por el nivel de entrada y se transmite a los niveles superiores. Las unidades de
palabras se activan hasta que una de stas llega al umbral de reconocimiento.
Las conexiones entre el nivel de rasgos y el nivel de letras slo son en una direccin, del nivel de entrada al nivel
siguiente. De esta manera, las unidades del nivel de entrada slo se pueden activar con la informacin de entrada. En
cambio, las unidades de letras pueden recibir activacin o inhibicin tanto del nivel de rasgos como del nivel de
palabras. Esta caracterstica es la que da al modelo el nombre de interactivo: hay una interaccin de los dos niveles,
letras y palabras, con el fin de llevar a cabo su reconocimiento. A partir del momento en el que alguna activacin llega
a las unidades de palabras, stas a su vez activan o inhiben las unidades de letras, de manera que el reconocimiento
de una palabra puede ayudar al reconocimiento de las letras que la componen.
El efecto de la frecuencia se explica segn este modelo de una manera parecida a la del modelo de logogn: las
unidades de palabras que representan palabras muy frecuentes tienen una activacin de reposo ms alta. Esto hace
que, durante el procesamiento, estas unidades lleguen al nivel de activacin umbral antes que las otras.
Es interesante observar que entre las unidades del mismo nivel hay conexiones de tipo inhibitorio: cuanto ms se
activa una unidad, ms inhibicin recibirn las otras unidades en su nivel. De este modo, el reconocimiento ser el
resultado de la competencia entre diferentes unidades de palabras que a causa de que comparten las mismas letras,
se activan paralelamente al procesar la red la informacin de entrada. Esta caracterstica permite, entre otras cosas,
explicar los efectos de la vecindad que hemos introducido en el ncleo "El acceso al lxico" de esta misma unidad.
El IAM tambin ha sido un referente para modelos posteriores, como por ejemplo el modelo bilinge interactivo de
activacin (BIA, y modelos de tipo mixto, que proponen estrategias combinadas de busca serial y en paralelo (Paap,
Newsome, McDonald, y Schvaneveldt, 1982).
El IAM es un modelo conexionista que describe el reconocimiento de

palabras por un mecanismo de activacin en paralelo y de competicin en
el nivel lxico de representacin.
Reconocimiento de palabras y lectura
Como hemos visto al principio del ncleo anterior, la escritura aparece en una fecha bastante tarda en la evolucin
de la especie humana. De hecho, todava hay pueblos que no han desarrollado sistemas de escritura. Estas
observaciones nos llevan a afirmar que la modalidad bsica del lenguaje es el auditivooral. Por lo tanto, el aprendizaje
de la lectoescriptura requiere instruccin especfica y comporta algunas dificultades. Al aprender a leer, es necesario
que los nios asocien unos sonidos a unas grafas.
36 de 61
Por esta razn, otro aspecto del estudio del reconocimiento visual de palabras que ha despertado mucho inters entre
los investigadores es la relacin entre la lectura y los cdigos fonolgicos.
Modelo de doble ruta
Modelos de ruta nica
Modelo de doble ruta

Max Coltheart y sus colaboradores propusieron y desarrollaron el modelo de doble ruta (Coltheart, 1978; Coltheart,
Curtis, Atkins, y Haller, 1993), el cual describe el mecanismo para la lectura en voz alta. A continuacin podemos ver
una ilustracin del mismo:
El modelo describe diferentes maneras de llegar a la informacin semntica de la palabra y tambin de pronunciar las
palabras en la lectura en voz alta. Las primeras rutas descritas por el modelo son dos.
37 de 61
La primera es la ruta lxica o directa, equivalente en la ilustracin al camino representado en vertical: el

acceso a la informacin de significado de la palabra se hace directamente desde la representacin ortogrfica,
es decir, visual.
La segunda es la que hemos denominado en la figura ortografa a fonologa (ruta no lxica), en la cual el
acceso al significado se hara exclusivamente mediante la traduccin de los cdigos ortogrficos a los cdigos
fonolgicos. Esta traduccin estara gobernada por las normas de traduccin grafema-fonema.
La actuacin de estas dos rutas no es simultnea, sino alternativa. Algunas palabras se procesan directamente por la
ruta lxica, especialmente las ms frecuentes. En cambio, las palabras poco frecuentes o desconocidas se leeran
por la ruta no lxica. Hay que tener en cuenta que el modelo se dise para el ingls, que tiene una ortografa opaca y
muchas palabras de pronunciacin irregular: se supona que una traduccin utilizando las reglas grafema-fonema no
sera adecuada en estos casos.
Las expresiones ortografa opaca y ortografa transparente hacen referencia justamente a la relacin entre
grafemas y fonemas en una lengua determinada. De este modo, decimos que el castellano es una lengua
transparente, porque sus normas de traduccin grafema-fonema son de uno en uno: cada grafema se traduce por un
fonema. En cambio, lenguas de ortografa opaca como el francs pueden tener ms de un grafema para un sonido:
los grafemas o, ave, eau, aux, eaux se corresponden todos con un solo fonema. Una broma, errneamente atribuida
a Mark Twain, sobre esta caracterstica de la lengua inglesa sugera que la palabra fish se podra escribir
perfectamente como ghoti (gh como laugh; o como women; ti como nation).
La tercera ruta es ortografa a fonologa (ruta lxica), una ruta lxica pero que no pasa por la representacin de
significado. Fue aadida al encontrar a algunos pacientes con dislexias adquiridas por lesin en el cerebro que son
capaces de leer algunas palabras a pesar de desconocer su significado, pero que no son capaces de leer
pseudopalabras, lo que indica que tampoco utilizan la ruta no lxica.
Un inconveniente en el modelo de doble ruta es la definicin de las condiciones en las que cada una de las vas entra
en juego. Por ejemplo, la lectura por la va no lxica de una palabra desconocida irregular llevara ciertamente a una
pronunciacin errnea.
Modelos de ruta nica

Otros autores, como Perfetti, Van Orden, Grainger y Ferrand, Lukatela, o el mismo Coltheart en sus trabajos ms
recientes, opinan que los cdigos fonolgicos se activan de manera automtica durante la lectura, incluso en la
lectura silenciosa. Estudios recientes que incluyen diferentes tipos de escritura muestran que se activan los cdigos
fonolgicos incluso en escritura ideogrfica como el chino (Perfetti, 1999).
Relacin de los autores con la creacin de sus trabajos en los que dan la opinin sobre la activacin automtica de
los cdigos fonolgicos durante la lectura:
Perfetti: Perfetti y Bell (1991); Perfetti, Bell, y Delaney (1988).
Van Orden: Van Orden (1987, 1991); Van Orden, Johnston, y Hale (1988).
Grainger y Ferrand: Ferrand y Grainger (1992); Grainger y Ferrand (1996).
Lukatela: Lukatela, Eaton, Lee, y Turvey (2001); Lukatela, Lukatela, y Turvey (1993).
Coltheart: Coltheart, Rastle, Perry, Langdon, y Ziegler (2001); Ziegler, Perry, y Coltheart (2000).
Se han propuesto diferentes modelos para explicar esta activacin automtica, pero quiz el ms interesante es el
modelo reconocimiento y denominacin de palabras (word recognition and naming) de Seidenberg y McClelland
(1989). La originalidad de este modelo radica en el hecho de que abandona la nocin de representaciones lxicas
como unidades de reconocimiento y propone en su lugar la nocin de representaciones distribuidas. Las
representaciones distribuidas son aquellas que se hacen mediante el patrn de activacin de un conjunto de
unidades.
38 de 61
El nivel de representacin lxica corresponde al conjunto de unidades del tercer crculo, aquel que est conectado
tanto a las unidades de entrada ortogrficas como a las unidades de entrada fonolgicas. Por lo tanto, podemos ver
que la representacin de nivel lxico ser una representacin que rene rasgos auditivos y grficos en un mismo nivel
de unidades. Por consiguiente, la entrada de informacin de las dos modalidades, auditiva o visual, hace que el nivel
lxico reciba activacin y los dos tipos de representacin se activen.
Los autores de este modelo hicieron su implementacin y describieron mediante la misma la dislexia adquirida.
Podis leer la descripcin completa en Seidenberg y McClelland (1989), aunque hay que advertir que es un texto
pesado para los noveles.
Los modelos presentados en este ncleo y los anteriores son de dos tipos: de acceso serial y conexionistas. Hay que
tener en cuenta que las asunciones que los dos tipos de modelos hacen son diferentes con respecto a la
representacin y al procesamiento del conocimiento. Mientras que en los modelos de acceso serial la informacin
est asociada a las unidades de representacin, en los modelos conexionistas lo est a las conexiones entre las
diferentes unidades.
La slaba como unidad de acceso al lxico en el reconocimiento visual de la palabra

Si volvemos otra vez a la hiptesis de las representaciones lxicas locales (no distribuidas), algunos autores han
estudiado la posibilidad de que para reconocer visualmente una palabra, utilicemos como representacin mediadora
unas representaciones prelxicas de tipo fonolgico. Estas propuestas surgen especialmente en el entorno de
psicolingistas de lenguas de estructura rtmica silbica, como el castellano.
La posibilidad de que la slaba sea la unidad de acceso al lxico para la modalidad visual del lenguaje ha sido
estudiada con profundidad por diferentes autores del Estado espaol. Sus trabajos parten del clculo de la frecuencia
silbica posicional (FSP), que indica la frecuencia con la que una determinada slaba se encuentra en una posicin
determinada.
De Vega y Carreiras (1989) constataron que el tiempo de reconocimiento de las palabras que tienen una slaba inicial
muy frecuente es mayor que el que tienen palabras con una slaba inicial poco frecuente. Una propuesta de estos
autores para describir este efecto es un modelo de acceso al lxico parecido al IAM de McClelland y Rumelhart
(1981), que tiene un nivel de representacin silbico entre el nivel de letras y el nivel de palabras.
39 de 61
Podis consultar lo que hemos visto en el anterior apartado, "Reconocimiento visual de palabras", sobre el IAM de
McClelland y Rumelhart.
Ser necesario esperar a tener ms pruebas empricas de la importancia de la slaba en el reconocimiento visual de
palabras en lenguas de estructura rtmica silbica, pero parece que diferentes estudios apoyan esta hiptesis.
Diferentes investigadores se han preocupado por establecer la

importancia que la informacin de tipo fonolgico tiene en el
reconocimiento visual de la palabra.
El modelo de doble ruta supone que la informacin fonolgica
interviene slo en algunas condiciones.
Otros modelos, como el modelo de reconocimiento y denominacin
de palabras, apoyan que la representacin de la informacin
fonolgica se activa automticamente durante el reconocimiento
visual.
Finalmente, otros psicolingistas han sugerido que el acceso al lxico
en el reconocimiento visual de la palabra utiliza representaciones
sublxicas de tipo fonolgico, como la slaba.
El estudio del procesamiento sintctico o cmo entendemos las frases
Una de las subdisciplinas cientficas que forman parte de la psicolingstica moderna es el procesamiento o anlisis
sintctico. Tanto en la literatura cientfica como en los manuales es frecuente encontrar que los autores se refieren al
procesamiento sintctico utilizando el trmino ingls parsing. Nosotros vamos a utilizar indistintamente los trminos
procesamiento y anlisis sintctico.
En ingls, to parse significa la accin de dividir un todo en sus partes constituyentes y clasificar
stas en categoras. En la literatura sobre procesamiento sintctico, por parsing se entiende el
conjunto de procedimientos de cmputo responsables de la construccin de la representacin
sintctica del enunciado en los procesos de comprensin.
El propsito del anlisis sintctico es dar cuenta de las relaciones estructurales, es decir, gramaticales, que se dan
entre las piezas lingsticas de una frase. Las preguntas que se hacen los cientficos cognitivos que trabajan en el
campo del procesamiento sintctico hacen referencia a cmo se construyen o acoplan estas estructuras que reflejan
las relaciones gramaticales entre constituyentes.
A continuacin vamos a intentar explicar en qu consiste el procesamiento sintctico, cules son los problemas a los
que se tiene que enfrentar y cules son los mecanismos y principios que rigen los procesos de anlisis sintctico del
lenguaje. Asimismo, vamos a presentar las propuestas tericas ms relevantes en este campo de estudio.
Durante la comprensin del lenguaje, los lectores y oyentes construyen un modelo mental o modelo del discurso
que da cuenta de las entidades, individuos, eventos, objetos, etc. que estn presentes, explcita o implcitamente, en
los enunciados lingsticos. Para construir este modelo, el lector u oyente debe reconocer cada una de las palabras
de la frase y determinar, mediante la gramtica, las relaciones sintcticas y semnticas que se dan entre las mismas.
El proceso de asignar las relaciones sintcticas se conoce generalmente con el nombre de anlisis sintctico. Como
resultado del anlisis sintctico de la frase, el sujeto puede determinar el contenido proposicional o mensaje
expresado por la frase, esto es, quin hizo qu a quin.
40 de 61
Una proposicin es una unidad conceptual que expresa la informacin semntica contenida en un enunciado
lingstico (generalmente, una oracin), independientemente de la forma particular de este enunciado.
La diferencia entre proposiciones y enunciados lingsticos se manifiesta en la invariabilidad del significado en la
parfrasis. Las expresiones lingsticas cuyo significado es equivalente, a pesar de sus diferencias gramaticales, se
representan de hecho como una misma proposicin.
Las dos oraciones siguientes son variaciones gramaticales de una misma proposicin, es decir, en el nivel de
representacin proposicional son representadas por la misma estructura:
Juan ley el libro de recetas de cocina.
El libro de recetas de cocina fue ledo por Juan.
Mientras se va extrayendo el contenido proposicional de la frase, nuevos eventos y/o entidades son introducidos en el
modelo y se hace referencia a eventos y entidades que han sido previamente introducidos. Las expresiones
referenciales, como las anforas y otras expresiones contextualmente dependientes, desempean un papel principal
en este proceso. Adems, los lectores y oyentes pueden incorporar de forma rutinaria inferencias que se disparan a
partir de informacin contenida en la frase, el contexto de la frase y el conocimiento general del mundo.
Referencia
Capacidad que poseen las expresiones lingsticas para denotar entidades o acontecimientos del mundo (real o
ficticio). En cuanto a las expresiones lingsticas, los predicados denotan acontecimientos, mientras que las
expresiones nominales denotan objetos o entidades. Las expresiones nominales pueden tener referencia por s
mismas (es el caso de los nombres propios y los nombres comunes) o se pueden referir indirectamente a objetos o
entidades del mundo mediante otros elementos, denominados antecedentes (como los pronominales). Por otra parte,
los adjetivos y adverbios hacen referencia a propiedades de los objetos y acontecimientos.
Anfora
Elemento lingstico (pronombres reflexivos y recprocos) que necesita otros elementos, denominados antecedentes,
para ser interpretado correctamente.
Sobre la necesidad de postular un nivel de anlisis sintctico

Acceder al significado de las palabras que componen una frase o enunciado lingstico es condicin necesaria,
aunque no suficiente, para comprender el significado de la frase o enunciado. Entender una frase significa, como ya
hemos sealado, saber quin hizo qu a quin, es decir, elaborar una representacin mental del contenido del
mensaje, entendiendo por ello una representacin que especifique:
Los predicados, o las acciones, sucesos o relaciones descritos por la oracin.
Los argumentos, o papeles que desempean los conceptos o entidades que participan en tales acciones o
sucesos.
Para comprender una oracin, es necesario emplear conocimientos y estrategias que van ms all del significado o
combinacin de significados de las piezas lxicas individuales. Es necesario, pues, construir una representacin
mental que d cuenta de la estructura de las oraciones, es decir, de su sintaxis.
El componente sintctico del lenguaje es un cdigo formal de combinacin de unidades lingsticas
necesario para derivar el significado de los mensajes verbales.
Los componentes sintcticos del lenguaje permiten interpretar unidades de significado superiores a la palabra o al
morfema. En otras palabras, los procesos de anlisis sintctico son mecanismos cognitivos que median entre la
recuperacin del significado lxico y la interpretacin del significado oracional.
El campo del procesamiento sintctico ha tomado prestados muchos conceptos e ideas de la lingstica,
especialmente de la teora lingstica generativa desarrollada por Chomsky y sus colaboradores (por ejemplo,
Chomsky, 1965, 1981, 1986). Chomsky propuso la tesis, que ha sido compartida por muchos, pero no por todos los
psicolingistas, de que la estructura de una frase y su significado son entidades separadas o separables.
41 de 61
Podis repasar el apartado "Etapas en la psicolingstica".

Esta afirmacin no excluye que pueda haber influencias de otros dominios lingsticos en el anlisis sintctico. Sin
embargo, la asuncin subyacente de esta propuesta es que sean cuales sean los medios que se emplean durante el
procesamiento de frases, hay un nivel de descripcin de la representacin resultante que consiste nicamente en las
relaciones entre las palabras y los sintagmas que forman la frase. Se asume que estas relaciones son como las
descripciones sintcticas que proporcionan los lingistas. Se asume tambin que tanto las representaciones
intermedias como las finales obedecen a reglas sintcticas.
Una de las aportaciones ms interesantes de Chomsky (1957) fue hacer ver que el hecho de que sea difcil saber
sobre qu trata o a qu se refiere la frase ya famosa de "Colorless green ideas sleep furiously" ('Las ideas verdes
incoloras duermen furiosamente') no obsta para que intuitivamente la identifiquemos como mejor formada que, por
ejemplo, esta versin desordenada: "Ideas furiously green sleep colorless" ('Las ideas furiosamente verde duermen
incoloras').
Para profundizar en la relacin entre psicolingstica y lingstica, podis leer el captulo 1 ("Fundamentos de la teora
gramatical") y el captulo 2 ("El modelo gramatical") de Fernndez Lagunilla y Anula Rebollo (Eds.) (1995), pp. 25-57 y
pp. 59-85 respectivamente. Asimismo, es recomendable que leis el captulo 6 ("El conocimiento del lenguaje") de
Belinchn, Rivire, e Igoa (1992), pp. 237-279.
Componentes de procesamiento necesarios para la posterior atribucin de un significado

global
En el transcurso del procesamiento de una oracin son muchos los componentes que entran en juego antes de que
se pueda atribuir un significado global a un enunciado. A continuacin vamos a describir muy brevemente los
componentes implicados en el procesamiento sintctico.
En primer lugar, el sistema de procesamiento tiene que segmentar la cadena de entrada (una secuencia de piezas
lxicas o palabras) en unidades estructurales, tales como sintagmas y clusulas, lo que supone determinar las
fronteras entre dichas unidades y agrupar las palabras que pertenecen a cada unidad
Teniendo como entrada las frases siguientes:
a. El nio coma patatas.
b. El ladrn golpe al polica con un martillo.
El proceso de segmentacin generara estas representaciones:
a. [<El nio> <<coma> <patatas>>]
b. [<El ladrn> <<golpe> <al polica> <con un martillo>>]
A continuacin, el procesador tiene que asignar papeles estructurales o sintcticos a los constituyentes
lingsticos segmentados. Esta operacin supone reconocer la categora gramatical de los elementos que son ncleo
de un sintagma (por ejemplo, el nombre en un sintagma nominal, el verbo en un sintagma verbal, la preposicin en un
sintagma preposicional, etc.). Esto sirve, a su vez, para identificar el papel que desempea cada constituyente en la
estructura de la oracin (por ejemplo, sujeto, objeto, etc.).
Si consideramos las dos mismas frases del proceso anterior, el resultado de la asignacin de papeles estructurales
sera el siguiente:
a. [<El nio (SN)> <<coma (V)> <patatas (SN)>(SV)>(O)]
b. [<El ladrn (SN)> <<golpe (V)> <al polica (SN)> <con un martillo (SP)>(SV)>(O)]
42 de 61
SN:
sintagma nominal
V:
verbo
SV:
sintagma verbal
O:
oracin
SP:
sintagma preposicional
Posteriormente, se debe llevar a cabo el establecimiento de dependencias o relaciones entre los constituyentes
segmentados y etiquetados. Este proceso implica la construccin de una estructura jerrquica, es decir, de un
marcador sintagmtico (que puede representarse mediante un rbol sintctico).
El marcador sintagmtico refleja las relaciones estructurales entre las distintas partes de la oracin,
lo que indica el nivel de jerarqua en el que se halla cada uno de los constituyentes y las relaciones
de dependencia que hay entre los mismos. Estas relaciones se establecen en ocasiones a larga
distancia (por ejemplo, en frases cuya clusula principal se ve interrumpida por una oracin de
relativo que modifica al sujeto del verbo principal).
Marcador sintagmtico de la oracin "El nio

coma guisantes".
El marcador sintagmtico es la representacin de salida del analizador sintctico. Esta representacin, unida a las
representaciones de las piezas lxicas que se recuperan del lxico interno o "diccionario mental", constituye el punto
de partida de los procesos de interpretacin del significado del mensaje.
Podis consultar la unidad "Reconocimiento de palabras" de este mismo mdulo.
As pues, el procesador del mensaje toma como entrada el marcador sintagmtico de la oracin, por un lado, y la
informacin contenida en las representaciones lxicas, por el otro. Estas dos fuentes de informacin se tienen que
acoplar o traducir a una representacin proposicional del enunciado que refleje las relaciones temticas entre los
constituyentes. Este proceso se conoce con el nombre de proyeccin, ya que cada constituyente se tiene que
proyectar, segn las propiedades argumentales del tem lxico que le sirve de ncleo, en un papel temtico
determinado, el cual debe satisfacer, al mismo tiempo, las demandas argumentales de otros constituyentes de la
oracin.
Por ltimo, el procesador sintctico tiene que acoplar o buscar la correspondencia entre los papeles sintcticos
(SN, SV, o sujeto, objeto, etc.) y los papeles temticos (por ejemplo, agente, paciente, tema, instrumento, etc.). Este
proceso de carcter sintacticosemntico representa el ltimo paso del anlisis sintctico, pues supone la
transformacin de la representacin estructural de la oracin en una representacin definida en trminos
conceptuales.
Si consideramos las dos mismas frases del proceso anterior, el resultado del acoplamiento sera el siguiente:
(5)
a.
[< El nio (agente)> <<coma> <patatas (tema)>>]
b.
[< El ladrn (agente)> <<golpe> <al polica (paciente)> <con un martillo (instrumento)>>]
43 de 61
Papeles temticos ms generalizados (la expresin destacada en negrita es la que recibe el papel temtico indicado):
Agente
Lo que voluntariamente causa y hace la accin expresada por el predicado. Ejemplo:

Pedro revent la puerta.
Tema
La entidad (persona o cosa) movida por la accin expresada por el predicado.

Ejemplo: Juan puso los libros en la mesa.
Paciente
La persona o cosa que sufre la accin expresada por el predicado. Ejemplo: Mara fue
atropellada por un autobs.
Experimentante
La entidad que experimenta algn estado (psicolgico) expresado por el predicado o el

receptor de un cierto estado psicolgico. Ejemplo: Me gustan las naranjas.
Benefactivo
La entidad que se beneficia de la accin expresada por el predicado. Ejemplo: Le

conviene aprobar.
Meta
La entidad hacia la cual se dirige la actividad expresada por el predicado. Ejemplo:

Dieron la carta a Luis.
Fuente
La entidad de la que alguna cosa se mueve como un resultado de la accin expresada

por el predicado. Ejemplo: Ayer recib una carta de Hacienda.
Localizacin
El lugar donde se sita la accin o estado expresado por el predicado. Ejemplo: Mi

hermana mayor vive en Londres.
Instrumento
El medio por el cual se hace el proceso expresado por el predicado. Ejemplo: Me

golpearon con un bate de bisbol.
La lectura siguiente pretende mostrarnos el papel central y necesario que tiene la gramtica en la comprensin del
lenguaje: captulo 4 ("Cmo funciona el lenguaje") de Pinker (1995), pp. 87-133.
Los procesos de comprensin descritos hasta aqu no tienen que entenderse como etapas independientes del
procesamiento sintctico en tiempo real. Deben entenderse como problemas que el procesador del lenguaje ha de
resolver para obtener una representacin del enunciado, primero estructural y luego proposicional. Estas tareas se
llevan a cabo por medio de mecanismos cognitivos que operan bajo restricciones importantes de tiempo, memoria y
atencin. Estos mecanismos no tienen por qu ser un fiel reflejo de las reglas de la gramtica, aunque naturalmente
tienen que respetar las constricciones gramaticales de la lengua.
La referencia bibliogrfica siguiente nos muestra de manera clara y precisa la complejidad que comporta el anlisis
sintctico de una oracin. Captulo 7 ("Cabezas parlantes") de Pinker (1995), pp. 211-251. Dos buenas referencias
sobre la teora lingstica actual son el captulo 4 ("La sintaxis") y el captulo 6 ("Los mdulos de la gramtica") de
Fernndez Lagunilla y Anula Rebollo (Eds.) (1995), pp. 107-131 y pp. 159-195 respectivamente.
La importancia del estudio de cmo resolvemos las ambigedades sintcticas

Las investigaciones sobre procesamiento sintctico han encontrado que el estudio de la forma en la cual los oyentes y
lectores manejan las ambigedades sintcticas puede ofrecer importantes y valiosas revelaciones acerca de los
principios y mecanismos generales que subyacen al procesamiento humano de oraciones. De este modo, uno de los
temas centrales de investigacin en el campo del procesamiento sintctico es el de ofrecer una explicacin
sistemtica de cmo los sujetos interpretan oraciones estructuralmente ambiguas.
El estudio de cmo el sistema humano de comprensin del lenguaje trata con las ambigedades sintcticas puede
revelar la naturaleza de los mecanismos cognitivos subyacentes responsables de (i) la construccin de una
representacin mental que d cuenta de la estructura de una oracin, y de (ii) los procesos de reanlisis necesarios
para reestructurar una interpretacin inicialmente incorrecta.
La ambigedad sintctica hace referencia a casos en los que una clusula u oracin puede tener ms de una
interpretacin, dadas las funciones gramaticales potenciales de las palabras individuales. La presencia de tales
ambigedades y el hecho de que la comprensin del lenguaje se desarrolle con fluidez a pesar de las mismas ha
interesado a la psicolingstica durante mucho tiempo.
44 de 61
Una lectura amena sobre la importancia del estudio de las ambigedades y sobre los problemas que nos plantean es
el captulo 7 ("El tiempo vuela como las flechas") de Altmann (1999), pp. 85-99. Para conocer algunos de los trabajos
sobre resolucin de ambigedades en espaol, podemos recurrir a Carreiras (1992); Carreiras y Clifton (1993);
Cuetos y Mitchell (1988); Demestre y Garca-Albea (en prensa); Gilboy y Sopena (1996), y Gilboy, Sopena, Clifton y
Frazier (1995).
Hay dos tipos interesantes de ambigedades sintcticas.
Ambigedad local
Ambigedad permanente
Ambigedad local
La ambigedad local hace referencia a los casos en los que la funcin sintctica de una palabra (o cmo analizar una
clusula u oracin) resulta ambigua momentneamente hasta que, ms adelante, estos aspectos se aclaren al
escuchar o leer una nueva parte de la oracin.
Por ejemplo, considerad la oracin siguiente:
El propietario expuls a los inquilinos del segundo de la reunin.
Esta oracin resulta temporalmente ambigua al escuchar o leer el SP "del segundo", porque se podra interpretar de
dos maneras diferentes, que corresponden a dos estructuras sintcticas posibles:
Especifica el lugar de donde se expuls a alguien.
Especifica a los inquilinos de los que se trata.
Este tipo de ambigedades se denomina ambigedad local, porque la incertidumbre sobre la estructura de la oracin
es slo temporal.
Cuando el lector u oyente se encuentra con el fragmento "de la reunin", la ambigedad desaparece y queda
aclarada. Si nos mantienen indecisos durante demasiado tiempo (si la informacin que aclara la ambigedad no llega
enseguida), encontraremos la oracin cada vez ms difcil de comprender.
Ambigedad permanente
La ambigedad permanente hace referencia a los casos en los que las oraciones continan siendo ambiguas desde
el punto de vista sintctico incluso cuando se han recibido, es decir, escuchado o ledo, todas las palabras que las
forman. Veamos dos ejemplos de ello:
Juan se encontr ayer a la chica del concejal que tiene un bar en la plaza.
En este caso, la frase "que tiene un bar en la plaza" puede modificar a "la chica" o "el concejal"; es decir, no
queda claro quin tiene un bar.
Vi al hombre con los prismticos.
En este caso, no queda claro quin tena los prismticos.
En las oraciones con ambigedad permanente, la ambigedad persiste despus de haber recibido todas las palabras
que las forman. La ambigedad slo se puede aclarar por el contexto general o por nuestro conocimiento del mundo y
del entorno.
Arquitectura del sistema de procesamiento: autonoma - interaccin

La cuestin acerca de la arquitectura funcional del sistema de comprensin de oraciones ha generado un importante
y fructfero debate terico dentro de la psicolingstica. Gran parte de la investigacin ha defendido la autonoma
45 de 61
representacional, y ha afirmado que las representaciones lingsticas estn aisladas de las representaciones no
lingsticas y que ciertas representaciones lingsticas, particularmente las representaciones sintcticas, son
autnomas respecto a otras representaciones de carcter lingstico. Una consecuencia de este enfoque es que los
procesos que operan sobre estas representaciones son tambin autnomos, es decir, que son procesos modulares
en el sentido propuesto por Fodor (1983).
Segn Fodor (1983), las propiedades ms destacadas de los sistemas modulares son las siguientes:
Especificidad de dominio. Cada sistema modular utiliza informacin especfica que no comparte con el resto
de los sistemas modulares ni con los sistemas centrales. Esta propiedad obliga a los mdulos a operar con un
tipo particular de informacin y con ningn otro.
Encapsulamiento informativo. Cada sistema modular lleva a cabo las operaciones que le estn
encomendadas con total independencia de otros sistemas (modulares o centrales); es decir, sin recibir ninguna
influencia. Los mdulos hacen sus operaciones sin recibir ninguna influencia de los otros sistemas de
procesamiento, es decir, operan de manera encapsulada.
Obligatoriedad. Despus de recibir una entrada estimular apropiada (correspondiente al dominio cognitivo en
el que operan), los sistemas modulares funcionan de manera obligatoria, es decir, automtica o no mediada por
procesos voluntarios.
Rapidez. Los mdulos operan a una velocidad considerablemente superior a la de otros sistemas cognitivos
(por ejemplo, los procesos centrales), dado que se aplican al anlisis de informacin muy restringida y no
reciben ningn influjo de otros sistemas.
Superficialidad computacional. Las representaciones de salida de los mdulos son caracterizaciones
preliminares y, por lo tanto, incompletas de los estmulos que el sistema cognitivo identifica o reconoce. El
reconocimiento completo de los estmulos, por as decirlo, lo hacen los sistemas centrales, dado que requiere el
uso de informacin que los mdulos no tienen (por ejemplo, conocimiento del mundo).
Innatismo. Los sistemas modulares exhiben un patrn de desarrollo ontogentico particular, determinado por
pautas especficas de maduracin biolgica.
Compacidad neuronal. Los sistemas modulares se localizan fsicamente en una arquitectura neuronal fija, es
decir, se asientan en un sustrato localizado anatmicamente en regiones del cerebro y constituido por
conexiones y circuitos nerviosos establecidos y relativamente invariantes.
Pautas de deterioro especficas. Vista su distribucin anatmica discreta, las alteraciones de los mdulos
tienen un carcter altamente especfico y selectivo.
Para profundizar en los supuestos de la teora de la modularidad de la mente, merece la pena recurrir a la obra
original de Fodor (1983).
El postulado fundamental de la concepcin modular es que los procesos mentales modulares son
subsistemas funcionalmente autnomos, esto es, slo tienen acceso a un tipo particular de
informacin y operan sin recibir influencia alguna ni de los sistemas centrales ni de los restantes
mdulos. Se trata de procesos automticos y obligatorios.
Este enfoque modular ha sido ampliamente adoptado en la psicolingstica y aparece en modelos de reconocimiento
de palabras (por ejemplo, Forster, 1979), de resolucin de ambigedades lxicas (por ejemplo, Swinney, 1979), y de
procesamiento sintctico (Frazier, 1987). A continuacin vamos a comentar este enfoque; nos centraremos en los
procesos que subyacen a la comprensin de oraciones y en los datos que han proporcionado evidencia a favor del
enfoque en cuestin
El enfoque alternativo mantiene los niveles de representacin comunes a la mayora de las teoras psicolingsticas y
lingsticas, pero se aleja de estos enfoques por cuanto afirma que las propiedades generales de activacin parcial y
satisfaccin de constricciones guan los procesos de comprensin en todos los niveles de representacin.
Arquitectura modular
46 de 61
Arquitectura interactiva
Arquitectura modular
Ms all de la defensa de la autonoma de las representaciones sintcticas, hay otras razones por las cuales el
procesamiento sintctico se ha identificado estrechamente con las arquitecturas modulares.
La primera razn es la fuerte evidencia intuitiva sobre la modularidad que surge ante la dificultad que tienen los
sujetos para procesar las oraciones de va muerta, es decir, frases que contienen una ambigedad sintctica
temporal y cuya interpretacin final no es la esperada por los sujetos. Cuando esta interpretacin no esperada se
hace patente en el punto en el que se resuelve la ambigedad, los sujetos manifiestan su sorpresa, a pesar de la
disponibilidad de informacin contextual que podra haber sido utilizada en el transcurso del proceso de comprensin.
El ejemplo ms conocido de frase de va muerta es el que propuso Bever (1970), que se muestra a continuacin con
las interpretaciones alternativas.
a. The horse raced past the barn fell.
b. The horse raced past the barn.
(Interpretacin de verbo principal)
c. The horse (that was) raced past the barn fell.
(Interpretacin de oracin de relativo)
La frase a es una oracin de va muerta, ya que la mayora de los sujetos que la leen se sorprenden al encontrar el
verbo fell y tienen grandes dificultades para interpretar correctamente la oracin. Las dos alternativas que estn
temporalmente disponibles para este tipo de frases se conocen como interpretacin de verbo principal (b) y de
oracin de relativo (c).
La mayora de los sujetos interpreta inicialmente el input como una oracin simple en la cual raced es el verbo
principal (en pasado simple) de la frase. En la interpretacin correcta, el verbo raced es un participio pasado que
introduce una oracin de relativo ("the horse that was raced past the barn"), y fell es el verbo principal de la oracin.
En ingls, las oraciones de relativo de este tipo pueden aparecer sin el pronombre de relativo (that) y el auxiliar (was),
y se las conoce con el nombre de oraciones de relativo reducidas.
La famosa frase de Bever (1970) es una oracin que produce en el lector el conocido efecto de va
muerta o garden-path.
El efecto de va muerta consiste en una interpretacin inicial incorrecta (la oracin es temporalmente y localmente
ambigua), que se revela como imposible si se tiene en cuenta lo que sigue (el verbo fell).
En este caso, la primera interpretacin (errnea), que es por la que opta la gran mayora de los sujetos
angloparlantes, es la siguiente:
El caballo fue corriendo hasta ms all del granero.
Cuando los sujetos se encuentran con el verbo fell, lo que se observa es que hay un incremento muy notable en la
carga de procesamiento, que se debe tanto a la imposibilidad de incorporar este nuevo fragmento a la estructura
construida hasta el momento como a la necesidad de reanalizar la oracin para converger, finalmente, en la
interpretacin correcta, que se muestra a continuacin:
El caballo que fue llevado hasta ms all del granero se cay.
La ambigedad se debe a dos factores: en primer lugar, a que el verbo raced puede ser pretrito perfecto simple (si
se interpreta como el verbo principal de la oracin) o participio del verbo race (si lo interpretamos como el verbo de
una oracin de relativo). En segundo lugar, en ingls, en las oraciones de relativo de este tipo la presencia del
pronombre de relativo (that) y el auxiliar (was) es opcional.
47 de 61
La oracin de va muerta de Bever (1970) es un ejemplo de la ambigedad conocida con el nombre de ambigedad
de verbo principal/oracin de relativo reducida. Como su nombre indica, en esta ambigedad hay dos caminos
temporalmente disponibles; dicho de otra manera, la gramtica admite dos interpretaciones estructuralmente
distintas. Segn el modo en el que el procesador sintctico humano trate el verbo ambiguo, tendremos una estructura
de verbo principal o bien de oracin de relativo reducida.
Esta ambigedad que, como veremos, se ha utilizado en numerosos estudios empricos, ha dado mucho juego en las
investigaciones sobre la influencia de distintas fuentes de informacin en las decisiones que adopta el sistema ante
las ambigedades sintcticas. Estas investigaciones se han llevado a cabo con el objetivo final de estudiar cul es la
arquitectura funcional del sistema humano de procesamiento de oraciones.
La dificultad de los sujetos para interpretar este tipo de frases, incluso en contextos en los cuales sera relativamente
plausible introducir una frase de ese tipo, ha hecho que los investigadores afirmen que el procesador sintctico es
autnomo, no sensible a la informacin contextual o de carcter no lingstico que potencialmente podra contribuir a
la interpretacin de la frase. En este sentido, las frases de va muerta son para los psicolingistas anlogas a las
ilusiones visuales, en las cuales los sujetos saben que el percepto es una ilusin, pero el sistema visual,
aparentemente autnomo, la contina produciendo.
Otra razn por la cual se ha defendido el estatus modular del procesador sintctico es que se ha propuesto un
modelo particular de arquitectura modular muy detallado en un nmero importante de aspectos, de manera que se ha
convertido en especialmente atractivo para el estudio experimental de la comprensin del lenguaje. Estamos
hablando del modelo de va muerta (en ingls, garden-path model), propuesto por Lyn Frazier y sus colegas (Ferreira
y Clifton, 1986; Frazier, 1987; Rayner, Carlson, y Frazier, 1983), que estudiaremos en el ncleo "El modelo de va
muerta".
Hay cuatro aspectos clave que hacen que la propuesta de Frazier sea diferente de otras propuestas alternativas.
Especifica exactamente la informacin que utiliza el procesador y la que ignora. En este modelo, el sistema
recibe informacin nicamente sobre la categora lxica (nombre, verbo, adjetivo, determinante, etc.) de cada
palabra. El procesador construye una estructura sintctica a partir de la cadena de categoras lxicas. La
informacin sobre significado, frecuencia, plausibilidad o contexto del discurso no est disponible en el
procesador.
Especifica las rutinas que tiene el procesador para tratar las ambigedades estructurales. Cuando el sistema
encuentra una entrada para la cual hay diferentes alternativas estructurales posibles, el procesador elige
inmediatamente una, y basa su eleccin en principios heursticos que llevan al sistema a optar por la estructura
ms simple y local.
Especifica las rutinas que tiene el procesador para tratar las relaciones de dependencia entre un sujeto nulo y
su antecedente.
Postula un procesador temtico que entra en juego en un segundo estadio de procesamiento y que tiene
acceso a toda la informacin que no estaba disponible para el procesador sintctico. Este procesador tiene la
capacidad de detectar los errores del procesador sintctico y de guiar el proceso de reanlisis cuando sea
necesario.
El modelo de va muerta permite hacer predicciones, por ejemplo, sobre qu interpretacin de una
ambigedad ser la que se seguir inicialmente (la elegida por los principios heursticos) y acerca de
los efectos de la informacin contextual sobre el procesamiento sintctico. Ms especficamente,
dicho modelo predice que tales efectos se producirn nicamente en el segundo estadio de
procesamiento, cuando el procesador temtico acceda a esta informacin.
Arquitectura interactiva
Durante la dcada de 1990 surgi una alternativa terica que cuestionaba la autonoma del procesador sintctico.
Esta visin alternativa mantiene que las ambigedades sintcticas se resuelven mediante la aplicacin de
constricciones en diferentes niveles de representacin, incluyendo constricciones tales como la frecuencia de uso o la
plausibilidad de las interpretaciones alternativas (MacDonald, Pearlmutter, Seidenberg, 1994a, 1994b;
Spivey-Knowlton, Tanenhaus, 1994; Trueswell, Tanenhaus, 1994; Trueswell, Tanenhaus, Garnsey, 1994; Trueswell,
Tanenhaus, Kello, 1993). Segn este enfoque, y en contra de la propuesta del modelo de va muerta, no hay un
48 de 61
estadio especial de anlisis sintctico ni algoritmos de preferencias estructurales

Los distintos modelos lexicalistas de satisfaccin de constricciones difieren en algunos detalles, pero todos comparten
la tesis de que la resolucin de ambigedades sintcticas es un caso de resolucin de ambigedades debidas a las
propiedades de las piezas lxicas (por ejemplo, MacDonald y otros, 1994a, 1994b; Trueswell, Tanenhaus, 1994;
Trueswell y otros 1994). Las ambigedades lxicas no son en este caso de carcter semntico (como s lo son en el
caso de palabras ambiguas como "banco"), sino que son ambigedades que conciernen a las funciones sintcticas
de las palabras.
Algunos verbos del ingls tienen diferentes formas morfolgicas en el pasado simple (por ejemplo, rode, went) y en el
participio pasado (por ejemplo, ridden, gone), pero muchos otros tienen la misma forma en los dos tiempos
-normalmente, y aunque no siempre, una terminacin -ed (por ejemplo, raced, pushed, pero bought). Cuando uno de
estos verbos ambiguos aparece en la cadena entrante, el oyente-lector tiene que utilizar informacin contextual y de
frecuencia de uso para determinar el tiempo de la oracin, de la misma manera que los sujetos utilizan estas fuentes
de informacin cuando resuelven ambigedades de carcter semntico.
La afirmacin sustantiva de los modelos de procesamiento de frases basados en la satisfaccin de mltiples
constricciones es que todas las ambigedades sintcticas son debidas a una o ms ambigedades lxicas. Adems,
cada alternativa sintctica est enlazada exactamente a una interpretacin de la ambigedad lxica que provoca la
ambigedad en el nivel estructural. De este modo, las ambigedades sintcticas pueden resolverse en la medida en
la que la informacin contextual, junto con la frecuencia relativa, puedan resolver las ambigedades lxicas que
generan las ambigedades en el nivel sintctico.
Si el procesamiento sintctico y otros procesos psicolingsticos tienen el mismo carcter, entonces los procesos
sintcticos, tales como los de resolucin de ambigedades sintcticas, deberan ser muy similares a los procesos de
otros dominios lingsticos, como por ejemplo la resolucin de ambigedades fonmicas en la percepcin del habla o
la resolucin de ambigedades lxicas en el reconocimiento de palabras.
El enfoque lexicalista basado en constricciones es claramente distinto del

enfoque modular basado en reglas; el enfoque lexicalista sugiere que
tanto las ambigedades lxicas como las sintcticas estn constreidas
de la misma manera por el contexto y la frecuencia. De forma ms general,
y ms all de estos dos tipos de ambigedad lingstica, este enfoque
sugiere que la resolucin de ambigedades en cualquier nivel de
representacin procede de la misma forma, y se gua por informacin
probabilstica. Este enfoque defiende, por lo tanto, sustantivas hiptesis
sobre las representaciones lingsticas, pues dice que cada tipo de
representacin est sujeto a los efectos de la frecuencia y del contexto.
Una buena introduccin al debate sobre la arquitectura funcional del sistema de procesamiento puede encontrarse en
el captulo 4 ("Diseo funcional y computacional del sistema") de Carreiras (1997, pp. 113-183).
El modelo de va muerta
El modelo modular de dos estadios que ha tenido mayor influencia en la investigacin llevada a cabo durante las
ltimas dcadas en el campo del procesamiento sintctico es, sin ningn tipo de dudas, el modelo de garden-path o
de va muerta (traduccin literal, 'modelo de sendero de jardn') propuesto por Lyn Frazier y sus colaboradores de la
Universidad de Massachusetts en Amherst (Ferreira y Clifton, 1986; Frazier, 1987, 1990; Frazier y Rayner, 1982;
Rayner y otros, 1983).
Garden-path-model
Traduccin literal de modelo de camino de jardn.
Este modelo asume que el anlisis sintctico se desarrolla serialmente y construye una nica representacin
sintctica del input lingstico, es decir, que el sistema construye y mantiene activada una nica representacin del
input, sin construir y mantener nunca dos o ms representaciones activas a la vez.
49 de 61
Frazier y sus colaboradores asumen que el procesador sintctico opera en dos estadios de
procesamiento funcionalmente diferentes: un primer estadio de construccin de la estructura
sintctica, y un segundo estadio de evaluacin de la estructura propuesta por el primer estadio.
El primer estadio de procesamiento sintctico

Durante el primer estadio de procesamiento sintctico, se usa un dominio restringido de informacin sintcticamente
relevante para construir una representacin inicial del input. La construccin inicial de la estructura est guiada por un
pequeo conjunto de principios generales de anlisis que se definen a partir de las categoras sintcticas de las
palabras y a partir de la complejidad de la representacin sintctica. Los dos principios de anlisis ms destacados
propuestos por el modelo de va muerta son el principio de adjuncin mnima (en ingls, minimal attachment) y el
principio de cierre tardo (en ingls, late closure).
Segn los defensores de modelos autnomos (por ejemplo, Frazier, 1987, 1990), los efectos conductuales (como el
patrn de movimientos oculares o el tiempo de lectura) de los fenmenos de va muerta o de ambigedad estructural
ponen de manifiesto que el procesador sintctico asigna el primer anlisis disponible a partir de estrategias de
carcter estructural y con plena independencia de las caractersticas semnticas y pragmticas del mensaje. A
continuacin nos referimos a ello brevemente:
1. Segn la estrategia de adjuncin mnima, el procesador tiene que optar siempre por la estructura menos
compleja de todas las posibles, es decir, aquella que "postule menos nodos sintcticos potencialmente
innecesarios" (Frazier, 1987).
2. La segunda estrategia es la de cierre tardo, que se caracteriza por imponer la adjuncin de cada nuevo
constituyente a la unidad sintctica que se est analizando, esto es, a la ms prxima de todas las posibles.
Adems de estas dos estrategias, Frazier, Clifton y Randall (1983) propusieron una estrategia para el procesamiento
de categoras vacas. Bautizaron esta estrategia con el nombre de most recent filler strategy, esto es, la estrategia del
antecedente ms reciente.
Frazier (1987, 1990) mantiene que los hablantes de todas y cada una de las lenguas del mundo construirn
inicialmente la estructura seleccionada por estos principios heursticos de anlisis sintctico, ya que asume que los
principios de anlisis son universales, es decir, son vlidos en todas las lenguas del mundo.
Segundo estadio de procesamiento

En un segundo estadio de procesamiento, el procesador temtico (Frazier, 1987; Rayner y otros, 1983) evala y
determina la buena formacin semntica y la plausibilidad del anlisis inicial. Si el anlisis inicial construido por el
procesador sintctico es considerado semnticamente anmalo, entonces el procesador temtico rechaza la
estructura inicial y gua un proceso posterior de reanlisis del input lingstico. En el segundo estadio de
procesamiento, el procesador temtico dispone de informacin no sintctica (informacin especfica de cada unidad
lxica, informacin de los papeles temticos, informacin del discurso, informacin pragmtica, informacin sobre la
plausibilidad, etc.) para evaluar y revisar, si es necesario, la estructura construida inicialmente durante el primer
estadio de procesamiento.
Toma de decisiones en el modelo de va muerta
Toma de decisiones en el modelo de va muerta

Frazier y sus colaboradores postulan un procesador rpido y arriesgado que toma decisiones inmediatas basndose
en la informacin a la que tiene acceso tras recibir cada nueva palabra. Esta clase de procesador se rige por un
criterio de mxima economa de procesamiento y, como es natural, es muy proclive a cometer errores.
Enfrentado a situaciones de ambigedad, el procesador aplica una estrategia de economa cognitiva que consiste en
adjuntar el constituyente sintctico objeto de anlisis al nodo sintctico que se halle ms alto en el marcador
sintagmtico, con el fin de crear la estructura ms simple de todas las posibles. Esta estrategia fue bautizada con el
nombre de principio de adjuncin mnima y, segn postulan sus proponentes, se adopta con independencia de las
consecuencias semnticas que se deriven de la misma, es decir, se adopta incluso en situaciones en las que su
aplicacin d lugar a una interpretacin semnticamente implausible, como en la oracin siguiente (Ferreira y Clifton,
1986):
El pjaro vio al cazador con los prismticos.
50 de 61
Debemos advertir que en este ejemplo la estrategia de adjuncin mnima obligar a adjuntar el SP "con los
prismticos" al SV encabezado por el verbo "vio", lo que origina una interpretacin anmala (es decir, "el pjaro
llevaba unos prismticos y con ellos vio al cazador"). Por contra, la interpretacin ms plausible semnticamente (que
"el cazador llevaba unos prismticos") slo se dar si se adjunta el SP al nodo encabezado por "el cazador", esto es,
si se construye una representacin en la cual "los prismticos" modifican "el cazador". La frase ambigua que
acabamos de ver es un buen ejemplo de oracin de va muerta.
El caso de las oraciones de va muerta es el tipo de ejemplo que ha dado mayor notoriedad a los procesadores
rpidos y arriesgados, hasta el punto de que el modelo ms representativo de los mismos se conoce, como ya hemos
sealado, con el nombre de modelo de va muerta (Frazier, 1987). Las oraciones de va muerta son un tipo de
enunciados bastante frecuentes, en los que el procesador es inducido a efectuar, en primera instancia, un anlisis
incorrecto del enunciado, al dejarse llevar por la decisin estructural ms simple. Cuando el analizador se encuentra
con un constituyente que no se puede integrar en la representacin en curso, el procesador debe volver atrs,
reanalizar el input y modificar as las asignaciones estructurales previamente efectuadas.
A partir de los resultados experimentales se pueden sacar diferentes conclusiones acerca del funcionamiento del
procesador sintctico. Los resultados parecen sugerir que el procesador sintctico opera de forma rpida, y corre as
el riesgo de tomar decisiones precipitadas que resulten ser errneas. Las decisiones de procesamiento se adoptan a
partir de ciertas preferencias estructurales que vienen dadas por el uso de estrategias de anlisis que no dependen
del contenido semntico de la oracin ni de la plausibilidad del enunciado. Los datos experimentales parecen
favorecer la idea de que el procesador sintctico realiza su cometido sin recibir influencias del procesador temtico,
es decir, que funciona de manera autnoma. Asimismo, los datos parecen indicar que el analizador sintctico opera
de manera serial, o sea, que proporciona al procesador temtico un nico anlisis inicial de la cadena de tems
lxicos que recibe y modifica el anlisis inicial cuando las circunstancias as lo requieren. Estos hechos nos muestran
que el analizador sintctico es un procesador rpido que computa representaciones sintcticas de manera obligatoria
y con escasa influencia de otros niveles de representacin de orden superior.
Los modelos lexicalistas de satisfaccin de constricciones

El modelo de va muerta ha sido contrastado con una clase de modelos que se conocen como modelos de
procesamiento basados en la satisfaccin de mltiples constricciones o tambin como modelos lexicalistas de
satisfaccin de constricciones (MacDonald, 1994; MacDonald y otros, 1994a, 1994 b; Tabossi, Spivey-Knowlton,
McRae, y Tanenhaus, 1994; Spivey-Knowlton y Tanenhaus, 1994; Trueswell y Tanenhaus, 1994). Como ya hemos
sealado antes, estos modelos difieren en algunos detalles, pero comparten un nmero importante de rasgos
fundamentales.
Los modelos basados en mltiples constricciones entienden que los procesos de comprensin del lenguaje son
procesos dinmicos y continuos de satisfaccin de mltiples constricciones, en los cuales diferentes constricciones
proporcionan pruebas a favor de alternativas de interpretacin parcialmente activadas.
En estos modelos, el procesamiento de frases es visto como un proceso de competicin e interaccin de mltiples
constricciones de carcter probabilstico que son relevantes para la comprensin de oraciones. Estos modelos
predicen que las distintas alternativas sintcticas estarn ms o menos activadas dependiendo de lo consistentes que
sean con el input.
Dado un input lingstico concreto, la alternativa ms frecuente ser activada ms rpidamente. Tanto el contexto
semntico como el discurso tendrn efectos fuertes e inmediatos cuando las alternativas relevantes estn activas y la
constriccin sea fuerte, y tendrn efectos dbiles o tardos cuando las constricciones sean dbiles o cuando las
alternativas a las que favorecen estn dbilmente activadas. Los anlisis incorrectos (o vas muertas) ocurrirn
cuando la alternativa que haya sido fuertemente favorecida por la evidencia inicial resulte incorrecta y la alternativa
correcta ya no est activada.
Resolucin de ambigedades sintcticas y satisfaccin de constricciones
Resolucin de ambigedades sintcticas y satisfaccin de constricciones

Gran parte del trabajo desarrollado dentro del enfoque que se basa en constricciones se ha centrado en demostrar
empricamente los efectos de diferentes variables en el proceso de resolucin de ambigedades (por ejemplo
MacDonald, 1994; Spivey-Knowlton y Tanenhaus, 1994; Trueswell y otros, 1994). En MacDonald y otros (1994a) se
presentan las bases tericas de este tipo de modelos, y se incluye tambin una discusin acerca de cmo las
representaciones en el nivel lxico y la frecuencia de uso de las piezas lxicas afectan a la resolucin de
ambigedades estructurales.
Para ilustrar el funcionamiento de los modelos de activacin propuestos por los tericos del enfoque lexicalista
basado en constricciones, tomemos como ejemplo la ambigedad verbo principal/oracin de relativo reducida.
51 de 61
Veamos las frases siguientes:

a. The horse raced past the barn fell.
b. The horse raced past the barn yesterday.
La frase de a es un ejemplo de oracin de relativo reducida y la b es un ejemplo de interpretacin de verbo principal.
MacDonald y otros (1994a) han sugerido que hay, al menos, tres ambigedades lxicas en la representacin de
verbos como raced que disparan esta ambigedad en el nivel sintctico:
En primer lugar, la terminacin -ed de estos verbos es ambigua, ya que puede indicar un pasado simple y un
participio pasado. La interpretacin de verbo principal requiere el pasado simple (como en b), mientras que la
interpretacin de oracin de relativo reducida requiere un participio pasado (como en a).
En segundo lugar, el verbo es ambiguo con respecto a su voz. La interpretacin de verbo principal requiere la
voz activa, mientras que la interpretacin de oracin de relativo reducida requiere la voz pasiva.
En tercer lugar, el verbo raced es ambiguo respecto a su estructura argumental, que se refiere a los tipos de
argumentos que pide el verbo y los tipos de papeles temticos que puede asignar a stos. El verbo raced tiene
diferentes estructuras argumentales, de las cuales, para nuestro propsito, destacamos la transitiva, en la que
se especifica un agente y un tema (o paciente), y la intransitiva, en la que se especifica nicamente un agente.
La interpretacin de verbo principal admite diferentes estructuras argumentales, incluyendo la transitiva y la
intransitiva, pero la interpretacin de oracin de relativo reducida slo admite la estructura transitiva.
El hecho de que la ambigedad que estamos comentando venga determinada por una serie de ambigedades lxicas
del verbo lleva a los defensores de los modelos lexicalistas a predecir que estas ambigedades lexicosintcticas
deberan resolverse, al igual que sucede en otros niveles de representacin (por ejemplo, fonolgico o lxico),
mediante un proceso de activacin parcial y de satisfaccin de constricciones. Siguiendo con esta lnea de
argumentacin, los defensores de estos modelos afirman que un importante efecto que se observa en otros tipos de
ambigedades debera observarse tambin en la resolucin de ambigedades sintcticas. Se trata del efecto de
frecuencia, es decir, de ver cmo la frecuencia de cada una de las interpretaciones alternativas influye en el proceso
de resolucin.
Cada una de las tres ambigedades lxicas presentes en la ambigedad verbo principal/oracin de relativo reducida
(morfologa del tiempo del verbo, voz y estructura argumental) tiene interpretaciones alternativas que ocurren con
distinta frecuencia. Como sucede con las ambigedades lexicosemnticas, la frecuencia de las interpretaciones
alternativas del verbo ambiguo debera afectar al nivel de activacin de las otras interpretaciones.
MacDonald (1994) examin el efecto de la frecuencia de la estructura argumental en la resolucin de la
ambigedad que venimos comentando. Los verbos que disparan esta ambigedad difieren notablemente en lo que
respecta a la frecuencia relativa de sus estructuras argumentales alternativas:
El verbo raced aparece con mucha ms frecuencia en estructuras intransitivas.
El verbo carried se utiliza ms frecuentemente en estructuras transitivas.
Dado que la interpretacin de oracin de relativo reducida requiere una estructura transitiva, los verbos con baja
frecuencia en estructuras de este tipo (como por ejemplo, raced) deberan ser muy difciles de interpretar en una
construccin de oracin de relativo reducida, mientras que los verbos como carried con una alta frecuencia transitiva
tienen que ser muy fciles de interpretar en estructuras de oracin de relativo reducida.
MacDonald (1994) contrast la resolucin de ambigedades comparando una condicin de sesgo transitivo con una
condicin de sesgo intransitivo. Se registraron los tiempos de lectura en la regin que deshaca la ambigedad hacia
una interpretacin de oracin de relativo reducida, y se compararon con los tiempos de lectura en una condicin de
control no ambigua.
Tal y como esperaba, MacDonald observ una clara relacin entre la frecuencia de la estructura argumental y los
tiempos de lectura de la regin crtica: mientras que las oraciones con sesgo intransitivo producan tiempos de lectura
en la regin crtica significativamente mayores que los que producan las oraciones de control, las oraciones con
sesgo transitivo producan tiempos de lectura que no diferan estadsticamente de los que producan las oraciones de
control.
Este descubrimiento, junto con otros obtenidos por otros investigadores (por ejemplo, Trueswell y otros, 1993),
muestra claramente que la frecuencia asociada a una estructura argumental determinada tiene un efecto destacado
sobre la resolucin de ambigedades sintcticas.
52 de 61
Estos trabajos apoyan con fuerza la idea de que las representaciones lxicas y sus frecuencias
relativas desempean un papel importante en los procesos de resolucin de ambigedades
sintcticas.
La relacin entre representaciones lxicas y procesamiento sintctico

Durante las ltimas dcadas, se ha producido un importante cambio en la lingstica y en sus teoras sobre la sintaxis.
Los cambios que se han producido han ido en la direccin de pasar de grandes sistemas de reglas complejas a
sistemas formados por constricciones simples que interactan entre s (Chomsky, 1981).
A medida que los sistemas de reglas se han ido haciendo ms simples, las representaciones lxicas, al mismo
tiempo, han pasado a ser ms complejas, y cada vez resulta ms frecuente afirmar que la estructura sintctica se
proyecta desde el lxico. Las fronteras entre la sintaxis y el lxico se han ido haciendo cada vez ms difusas. De este
modo, a medida que las reglas de estructura sintagmtica han ido perdiendo protagonismo, la informacin lxica ha
ido siendo cada vez ms y ms articulada, hasta que las entradas lxicas se han convertido, hasta cierto punto, en
sintcticas.
La relacin entre sintaxis y lxico ha tenido una evolucin muy parecida en los modelos sobre el procesamiento
humano de oraciones. Ford, Bresnan y Kaplan (1982) llevaron a cabo unas investigaciones pioneras y muy
influyentes que mostraron los efectos de la informacin lxica en el procesamiento de oraciones. Actualmente, la idea
de que la sintaxis se proyecta desde el lxico se ha desarrollado de tal manera que, al menos en algunas teoras
destacadas, el lxico se ha convertido en el principal almacn de la informacin sintcticamente relevante.
El enfoque lexicalista basado en mltiples constricciones mantiene que las representaciones lxicas son muy ricas y
que tienen una importancia determinante para el anlisis estructural (es decir, sintctico). Por ejemplo, MacDonald y
otros (1994a) proponen que en un tem lxico individual estn almacenadas las posibles estructuras sintcticas y que
stas son activadas en funcin de la frecuencia de uso de cada una de las alternativas asociadas a ese tem.
Constricciones lexicosemnticas y su influencia en el anlisis sintctico
Constricciones lexicosemnticas y su influencia en el anlisis sintctico

Las denominadas constricciones lxicas en la comprensin de oraciones deben considerarse ms como factores o
variables que determinan el empleo de estrategias de anlisis que como estrategias per se. Su principal funcin es la
de facilitar el uso de estrategias de comprensin adecuadas al contexto semntico o pragmtico, y bloquear o
debilitar la aplicacin de las que puedan producir resultados implausibles o anmalos desde el punto de vista
semntico o pragmtico.
En ocasiones, la decisin sobre la estructura correcta que se tiene que asignar a una oracin es una cuestin de
preferencia relativa. As ocurre, por ejemplo, en casos como los siguientes:
a. El pjaro vio al cazador con prismticos.
b. El chico propuso a la entrenadora afeitarse la barba.
En a, la lectura resultante de la aplicacin de la estrategia de adjuncin mnima es sencillamente incorrecta desde el
punto de vista pragmtico. En b, la lectura resultante de la aplicacin de la estrategia del antecedente ms reciente es
pragmticamente implausible (es poco plausible que sea la entrenadora la que se afeite la barba). En todos estos
casos, pues, hay que recurrir a informacin no sintctica para validar el empleo de una u otra estrategia de anlisis.
En suma, las relaciones conceptuales entre ciertas piezas lxicas de la oracin (por ejemplo, entre "pjaro", "vio" y
"prismticos" en a, o entre "entrenadora" y "afeitarse" en b) son las que facilitan o inhiben el uso de una u otra
estrategia.
Una de las principales restricciones conceptuales al respecto es la que ejercen las propiedades sintcticas y
semnticas del verbo de la oracin. Estas propiedades se refieren, fundamentalmente, a la estructura temtica o
argumental que llevan asociadas las representaciones lxicas de los verbos. De este modo, la presencia de un
determinado verbo permite hacer, sobre la marcha y de manera generalmente inconsciente, predicciones sobre el
tipo de argumentos o complementos que lo pueden acompaar en la oracin.
Por ejemplo, una oracin que empieza con las palabras "Juan saba" admite dos estructuras temticas alternativas,
es decir, puede tomar dos clases de argumentos:
un tema, expresado sintcticamente mediante un SN (por ejemplo, la respuesta), y
una proposicin, esto es, una clusula sintctica completa (por ejemplo, que la respuesta era incorrecta).
53 de 61
Sin embargo, aun cuando la estructura temtica de un enunciado concreto en un contexto oracional concreto no
pueda conocerse de antemano, existen, al parecer, ciertas preferencias temticas asociadas a cada verbo (quiz por
razones de frecuencia de uso) que pueden introducir sesgos en los procesos de anlisis e interpretacin de
oraciones. Algunos autores (por ejemplo Ford y otros, 1982) sostienen que las preferencias lxicas ms fuertemente
asociadas a un verbo (es decir, la estructura temtica ms frecuente de un predicado) determinan el anlisis
sintctico inicial de la oracin.
Tomemos, por ejemplo, una oracin como la de a ms abajo. Si el verbo espiar incluye en su estructura temtica
preferida un argumento opcional de instrumento (adems de los argumentos obligatorios de agente y meta), el
anlisis de un SP que pueda satisfacer este papel temtico (por ejemplo "con los prismticos") se efectuar conforme
a la estrategia de adjuncin mnima (es decir, el SP pasar a depender del SV "espi", y no del SN "el ladrn",
aunque tambin sea plausible que el ladrn lleve los prismticos). Por el contrario, si la preferencia lxica del verbo no
incluye en su estructura temtica un argumento de este tipo, como ocurre en la oracin b con el verbo perseguir, la
estrategia de adjuncin mnima quedar bloqueada para el SP "con los prismticos", en beneficio de una adjuncin al
SN ms reciente (esto es, el SP depender del SN "el ladrn", y no del SV "persigui"), lo que dar origen a una
interpretacin semntica diferente.
a. El polica espi al ladrn con los prismticos.
b. El polica persigui al ladrn con los prismticos.
En circunstancias como stas se afirma, pues, que la informacin conceptual representada en el lxico determina de
antemano la eleccin de una alternativa de anlisis sintctico.
Durante la dcada de 1980 se llevaron a cabo numerosas investigaciones (Clifton, Frazier y Connine, 1984; Holmes,
1987; Mitchell, 1989; Mitchell y Holmes, 1985; Tanenhaus, Carlson y Trueswell, 1989) que proporcionaron evidencia
emprica del influjo de la estructura argumental del verbo en diferentes problemas del procesamiento sintctico (por
ejemplo la adjuncin de sintagmas o el ligamiento de categoras vacas). No obstante, todava sigue vigente la
discusin acerca de si esta informacin lxica se emplea efectivamente para guiar la eleccin inicial del anlisis o
simplemente para filtrar o evaluar los resultados de un anlisis realizado por otros medios.
La influencia del contexto semntico en el procesamiento sintctico

El modelo de va muerta sostiene que slo se tendr en cuenta una interpretacin de la oracin y que, en caso de que
se descubra que la interpretacin es incorrecta, se proceder a reanalizar la frase. No obstante, algunos estudios de
tiempo de lectura indican que, al menos para algunos tipos de oracin, los lectores construyen, a medida que las leen,
interpretaciones mltiples en regiones ambiguas. Estos estudios muestran tambin que factores como el contexto
semntico pueden anular los principios de adjuncin mnima y cierre tardo.
Trueswell et al. (1994) mostraron cmo el contexto semntico puede ayudar en la interpretacin correcta de la
estructura sintctica de una oracin. Para ilustrar esto, un buen ejemplo son las oraciones que contienen la conocida
ambigedad verbo principal / oracin de relativo reducida. En el experimento de Trueswell et al., los sujetos lean
oraciones como las siguientes:
a. The witness examined by the lawyer was useless.
[El testigo interrogado por el abogado era inservible.]
b. The evidence examined by the lawyer was useless.
[Las pruebas examinadas por el abogado eran inservibles.]
Segn el principio de adjuncin mnima del modelo de va muerta, los lectores no procesan estas dos oraciones de
manera diferente. Esto es as porque las oraciones poseen estructuras sintcticas idnticas. De hecho, el modelo de
va muerta predice que las dos seran difciles de procesar, ya que ninguna de stas es interpretable utilizando el
principio de adjuncin mnima.
No obstante, Trueswell et al. (1994) encontraron que los tiempos de lectura eran ms rpidos para oraciones del
segundo tipo que para oraciones del primero. Esto es as porque el nombre evidence restringe la interpretacin del
verbo examined (que puede ser tanto 'examin' como 'examinada'). Esta restriccin es impuesta por la implausibilidad
semntica de que un objeto inanimado realice la accin de examinar. Un objeto animado como el que denota witness
puede examinar alguna cosa, pero un objeto inanimado como el que denota evidence, no.
La influencia del contexto en el procesamiento sintctico

Adems de la informacin lxica, hay otros tipos de informacin no estructural que tambin pueden introducir sesgos
en el procesamiento sintctico y favorecer el uso de ciertas estrategias locales de procesamiento.
Crain y Steedman (1985) llamaron la atencin sobre el hecho de que la informacin que el sujeto va recibiendo a lo
54 de 61
largo del texto crea un contexto referencial o escenario pragmtico que determina la interpretacin de sucesivas
oraciones, y con ello la aplicacin de estrategias de anlisis sintctico. En caso de conflicto entre varias alternativas
sintcticas (por ejemplo en oraciones potencialmente ambiguas), el procesador utilizar informacin del contexto para
decidir sobre la marcha cul de las alternativas estructurales es ms adecuada al contexto referencial o pragmtico
del que dispone.
Esta situacin se puede ilustrar con los ejemplos siguientes:
a. El psiclogo dijo a la mujer que tena problemas con su marido.
b. El psiclogo dijo a la mujer que tena problemas que consultara a un abogado.
En estas oraciones hay un fragmento (en cursiva) que puede ser transitoriamente ambiguo, o inducir un efecto de va
muerta si no se interpreta correctamente. De este modo, la clusula "que tena problemas" puede interpretarse como
una clusula de complemento ("lo que el psiclogo le dijo a la mujer es que tena problemas"), o bien como una
clusula de relativo ("hay una mujer que tena problemas").
La ambigedad, sin embargo, se deshace en tanto que el sujeto recibe el fragmento siguiente, aunque nunca antes
de este punto. Es decir, el SP "con su marido" nos muestra que el fragmento ambiguo de la oracin a exige un
anlisis de clusula de complemento, mientras que en b, la clusula "que consultara a un abogado" indica que el
anlisis apropiado del fragmento ambiguo es el de clusula de relativo. Sin embargo, si se dispone de un contexto
previo suficientemente informativo, no hay por qu aguardar tanto para optar por uno u otro anlisis. Por ejemplo, si
en el contexto previo slo figura una mujer, los sujetos tendern a utilizar un anlisis de clusula de complemento (de
acuerdo con la estrategia de adjuncin mnima), mientras que si se suministra un contexto en el que aparecen dos
mujeres, se producir un sesgo hacia el anlisis de clusula de relativo.
Gerry Altmann y Mark Steedman llevaron a cabo diferentes experimentos de lectura autoadministrada (Altmann,
1988; Altmann y Steedman, 1988; Steedman y Altmann, 1989) que mostraron que los tiempos de lectura de los
fragmentos inmediatamente posteriores a la clusula ambigua (en oraciones como las de los ejemplos anteriores)
aumentaban sustancialmente cuando tales fragmentos no se ajustaban a la lectura que era apropiada al sesgo
presuposicional introducido por el contexto previo a la oracin, con independencia de la estrategia sintctica que
resultara adecuada en cada caso. En otras palabras, los sujetos no emplean la informacin estructural de forma
autnoma, sino que evalan la probabilidad de xito de las diferentes alternativas estructurales en funcin de la
representacin conceptual que tienen del discurso o contexto previo.
Podis ver el mdulo "La psicolingstica" para una descripcin detallada de este mtodo experimental.
A la vista de estos resultados, Altmann y Steedman concluyeron que el trabajo del procesador
sintctico es guiado por los sesgos conceptuales que introduce el contexto lingstico previo a la
oracin, por lo que resulta innecesario postular estrategias estructurales de anlisis independientes
de la informacin semntica y contextual.
Otros trabajos han examinado cmo la presencia de un contexto referencial que hace ms probable una de las
posibles lecturas de la ambigedad influye en las decisiones iniciales que toma el procesador sintctico.
En estos experimentos se usaron oraciones ambiguas cuya resolucin dependa de la aplicacin de la estrategia de
anlisis de adjuncin mnima. De este modo, una frase como la de abajo contiene un fragmento ambiguo que puede
ser adjuntado a dos nodos del marcador sintagmtico:
El profesor dijo al estudiante que haba suspendido el examen.
En este ejemplo, la clusula ambigua sealada en cursiva se puede adjuntar como una oracin completiva al SV
encabezado por "dijo", o bien como clusula de relativo al SN "el estudiante", de manera que resultan dos
interpretaciones diferentes.
Las oraciones ambiguas finalizaban con un fragmento que deshaca la ambigedad; de este modo se introduca, en
un caso, un final que era slo compatible con el anlisis de complemento, y en otro caso, se presentaba un final que
era compatible con la lectura de relativo. Cmo? Se manipul el contexto previo a la oracin crtica, de manera que
en unos casos se mencionaba a un nico estudiante (con el propsito de crear un contexto referencial que
favoreciera la interpretacin de complemento) y, en otros, se mencionaba a dos estudiantes (lo que favoreca la
interpretacin de relativo).
Hay que recordar que la estrategia de adjuncin mnima obliga siempre a seguir el anlisis ms sencillo, en este caso
la lectura de complemento, en la cual se adjunta la clusula ambigua al SV encabezado por "dijo". Segn el modelo
de va muerta, el sistema de procesamiento se comprometer siempre con el anlisis de complemento, sin tener en
cuenta el contexto referencial previo a la oracin ambigua.
55 de 61
Usando una tarea de lectura autoadministrada, se recogieron los tiempos medios de lectura para el fragmento que
deshaca la ambigedad. La comparacin crtica era el tiempo de lectura de dicho fragmento de la frase en la
condicin en la cual el contexto favoreca la interpretacin de complemento (adjuncin mnima) y en la condicin en la
que favoreca la interpretacin de relativo (adjuncin no mnima).
Las predicciones son las siguientes:
Si, como defiende el modelo de va muerta, la estrategia de adjuncin mnima se aplica con independencia de
las constricciones del contexto, se tardar menos tiempo en leer el fragmento compatible con la interpretacin
de complemento, pues es esta ltima la que se deriva de la aplicacin del principio de adjuncin mnima.
En cambio, si el contexto determina la eleccin de la estructura sintctica que ha de ser construida, se tardar
menos tiempo en leer el fragmento que sea consistente con la interpretacin que se deriva de las
presuposiciones referenciales dictadas por el contexto, independientemente de que la interpretacin vaya a
favor o en contra de la estrategia de adjuncin mnima.
Los resultados apoyaron claramente la ltima prediccin, al indicar que el contexto juega un papel relevante en la
toma inicial de decisiones sobre la estructura sintctica de un enunciado. De esta manera, si el contexto referencial
introduca un solo referente, los lectores interpretaban que el referente ya estaba especificado inequvocamente, y por
lo tanto analizaban el fragmento ambiguo como si de un complemento se tratara; en cambio, si el contexto referencial
introduca ms de un referente, los lectores interpretaban el fragmento ambiguo como una oracin de relativo que les
proporcionaba la informacin necesaria para seleccionar un nico referente de los introducidos en el contexto.
Los autores de estos trabajos argumentan que el procesador temtico, influido por el contexto, induce al procesador
sintctico a seguir una interpretacin determinada, lo que indica que las operaciones del procesador sintctico son
sensibles a la informacin semntica o pragmtica del discurso.
Estos resultados parecen sugerir que el procesador temtico y el

procesador sintctico funcionan de manera interactiva, ya que parece que
las operaciones del procesador sintctico no se hallan completamente
encapsuladas con respecto a la informacin semntica o pragmtica del
discurso.
Una buena revisin sobre la influencia del contexto y otras variables en el procesamiento sintctico se encuentra en
Tanenhaus y Trueswell (1995).
Bibliografa
Bibliografa bsica
Belinchn, M., Rivire, A., e Igoa, J. M. (1992). Reconocimiento y comprensin de palabras. En Psicologa del
Lenguaje. Investigacin y Teora (cap. 9). Madrid: Trotta.
Pinker, S. (1995). El instinto del lenguaje: cmo crea el lenguaje la mente. Madrid: Alianza Editorial.
Reeves, L. M.; Hirsch-Pasek, K., y Golinkoff, R. (1993). Palabras y significado: de los elementos simples a la
organizacin compleja. En J. Berko Gleason y N. Berstein Ratner (Comps.), Psycholinguistics. Fort Worth: Harcourt
Brace College Publishers, 1997. Trad. cast. de A. M. Esquinas. Revisin tcnica de H. Peraita: Psicolingstica (pp.
169-197). Madrid: McGraw-Hill International, 1999, 2. edicin.
Yeni-Komshian, G. H. (1993). La percepcin del habla. En J. Berko Gleason y N. Berstein Ratner (Comps.).
Psycholinguistics. Fort Worth: Harcourt Brace College Publishers, 1997. Trad. cast. de A.M. Esquinas. Revisin
tcnica de H. Peraita: Psicolingstica (pp. 113-167). Madrid: McGraw-Hill International, 1999, 2. edicin.
Bibliografa complementaria
Altmann, G. T. (1999). La ascensin de babel. Una incursin en el lenguaje, la mente y el entendimiento. Barcelona:
Ariel.
Borden, G. J., Harris, K. S., y Raphael, L. J. (1994). Speech Perception. Speech Science Primer. Physiology,
Acoustics and Perception of Speech (3. ed., cap. 6). Baltimore: Lippincott Williams & Wilkins.
56 de 61
Goldinger, S. D., Pisoni, D. B., y Luce, P. A. (1996). Speech perception and spoken word recognition: research and
theory. En N.J. Lass (Ed.), Principles of Experimental Phonetics (pp. 177-327). St Louis: Mosby.
Hayward, K. (2000). Experimental Phonetics. An Introduction. Harlow: Longman (Longman Linguistics Library). [Caps.
5, Perception and hearing; 6, The acoustic description of vowels, y 7, The acoustic description of consonants].
McClelland, J. L. y Rumelhart, D. E. (1981). An Interactive Activation Model of Context Effects in Letter Perception:
Part 1. An Account of the Basic Findings. Psychological Review, 5 (88), 375-407. [Trad. cast. Valle, F., Cuetos, F.,
Igoa, J. M., y del Viso, S. Lecturas de psicolingstica. Volumen 1. Comprensin y produccin del lenguaje, cap. 1.].
Pickett, J. M. (1999). The Acoustics of Speech Communication. Fundamentals, Speech Perception, Theory, and
Technology. Boston: Allyn and Bacon. [Caps. 5, Prosodic and tonal features; 11, Perception of vowels: dynamic
constancy; 12, Perception of consonants: from variance to invariance; 13, Auditory capacities and phonological
development: animal, baby and foreign listeners; 14, Looking for invariate correlates of linguistic units: two classical
theories of speech perception, y 15, Reevaluating assumptions about speech perception: interactive and integrated
theories].
Sebastin, N., Bosch, L., y Costa, A. (1999). La percepcin del habla. En M. D. Vega y F. Cuetos, Psicolingstica del
Espaol, Trotta (pp. 53-88). Madrid.
Referencias bibliogrficas
Adams, M. J. (1979). Models of word recognition. Cognitive Psychology, 11, 133-176.
Altmann, G. T. (1988). Ambiguity, parsing strategies, and computational models. Language and Cognitive Processes,
3, 73-97.
Altmann, G. T. (1999). La ascensin de babel. Una incursin en el lenguaje, la mente y el entendimiento. Barcelona:
Ariel.
Altmann, G. T., Garnham, A., y Dennis, Y. (1992). Avoiding the garden path: Eye movements in context. Journal of
Memory and Language, 31, 685-712.
Altmann, G. T., Garnham, A., y Henstra, J. A. (1994). Effects of syntax in human sentence parsing: Evidence against a
structure-based proposal mechanism. Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory and Cognition, 20,
209-216.
Altmann, G. T. y Steedman, M. (1988). Interaction with context during human sentence processing. Cognition, 30,
191-238.
Bever, T. G. (1970). The cognitive basis for linguistic structure. En J. R. Hayes (Ed.), Cognition and the development
of language. Nueva York: Wiley.
Carreiras, M. (1992). Estrategias de anlisis sintctico en el procesamiento de frases: Cierre Temprano vs. Cierre
Tardo. Cognitiva, 4, 3-27.
Carreiras, M. (1997). Descubriendo y procesando el lenguaje. Madrid: Trotta.
Carreiras, M. y Clifton, C. (1993). Relative clause interpretation preferences in Spanish and English. Language and
Speech, 36, 353-372.
Cattell, J. M. (1886). The time it takes to see and name objects. Mind, 11, 63-65.
Chomsky, N. (1957). Syntactic structures. La Haya: Mouton. [Trad. cast. Estructuras sintcticas. Mxico: Siglo XXI,
1974].
Chomsky, N. (1965). Aspects of the theory of syntax. Cambridge, MA: MIT Press. [Trad. cast. Aspectos de la teora de
la sintaxis. Madrid: Aguilar, 1970].
Chomsky, N. (1981). Lectures on Government and Binding. Dordrecht: Foris.
Chomsky, N. (1986). Knowledge of Language: Its Nature, Origin and Use. Nueva York: Praeger. [Trad. cast. El
conocimiento del lenguaje. Madrid: Alianza, 1989].
Clifton, C. y Frazier, L. (1989). Long-distance dependencies. En G. Carlson y M. Tanenhaus (Eds.), Linguistic
Structure in Language Processing. Kluwer Academic Publishers.
Clifton, C., Frazier, L., y Connine, C. (1984). Lexical expectations in sentence comprehension. Journal of Verbal
57 de 61
Learning and Verbal Behaviour, 23, 696-708.

Coltheart, M., Rastle, K., Perry, C., Langdon, R., y Ziegler, J. (2001). DRC: A Dual Route Cascaded model of visual
word recognition and reading aloud. Psychological Review, 1 (108), 205-256.
Crain, S. y Steedman, M. (1985). On not being led up the garden path: The use of context by the psychological parser.
En D. R. Dowty, L. Karttunen, y A. M. Zwicky (Eds.), Natural language parsing: Psychological, computational, and
theoretical perspectives. Nueva York: Cambridge University Press.
Cuetos, F. y Mitchell, D. C. (1988). Cross-linguistic differences in parsing: Restrictions on the use of the Late Closure
strategy in Spanish. Cognition, 30, 83-106.
Demestre, J. y Garca-Albea, J. E. (en premsa). The on-line resolution of the sentence complement/relative clause
ambiguity: Evidence from Spanish. Experimental Psychology.
Demestre, J., Meltzer, S., Garca-Albea, J. E., y Vigil, A. (1999). Identifying the Null Subject: Evidence from ERPs.
Journal of Psycholinguistic Research, 28, 293-312.
Eimas, P. D. (1985). The perception of speech in early infancy. Scientific American, 252, 46-52. [Trad. cast.
Percepcin del habla en la primera infancia. Investigacin y Ciencia, 102, 24-31].
Elman, J. L. y McClelland, J. L. (1984). Speech perception as a cognitive process: The interactive activation model. En
N. Lass (Ed.), Speech and Language, 10, 337-374. Nueva York: Academic Press.
Erdmann, B. y Dodge, R. (1898). Psychologische Untersuchungen ber das Lesen auf experimenteller Grundlage.
Halle: Niemeyer.
Evett, L. J. y Humphreys, G. W. (1981). The use of abstract graphemic information in lexical access. Quarterly Journal
of Experimental Psychology, 33A, 325-350.
Fernndez Lagunilla, M. y Anula Rebollo, A. (Eds.) (1995). Sintaxis y cognicin. Introduccin al conocimiento, el
procesamiento y los dficits sintcticos. Madrid: Sntesis.
Ferrand, L. y Grainger, J. (1992). Phonology and orthography in visual word recognition: Evidence from masked
non-word priming. Quarterly Journal of Experimental Psychology, 45, 353-372.
Ferreira, F. y Clifton Jr., C. (1986). The independence of syntactic processing. Journal of Memory and Language, 25,
348-368.
Fodor, J. A. (1983). The Modularity of Mind. Cambridge, MA: MIT Press. [Trad. cast. La modularidad de la mente.
Madrid: Morata, 1986].
Fodor, J. D. (1989). Empty categories in sentence processing. Language and Cognitive Processes, 4, 155-209.
Ford, M., Bresnan, J., y Kaplan, R. M. (1982). A competence-based theory of syntactic closure. En J. Bresnan (Ed.),
The Mental Representation of Grammatical Relations (pp. 727-796). Cambridge, MA: MIT Press.
Forster, K. I. (1976). Accessing the Mental Lexicon. En E. Walker y R. Wales (Comps.), New Approaches to
Language Mechanisms. Amsterdam: North Holland.
Forster, K. I. (1979). Levels of processing and the structure of the language processor. En W. E. Cooper y E. Walker
(Eds.), Sentence processing: Psycholinguistic studies presented to Merrill Garrett. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Frauenfelder, U. y Tyler, L. K. (1987). The process of spoken word recognition: An introduction. Cognition, 25, 1-20.
Frazier, L. (1987). Sentence processing: A tutorial review. En M. Coltheart (Ed.), Attention and Performance XII.
Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Frazier, L. (1990). Exploring the architecture of the language-processing system. En G. Altmann (Ed.), Cognitive
models of speech processing: Psycholinguistic and computational perspectives. Cambridge, MA: MIT Press.
Frazier, L., Clifton, C., y Randall, J. (1983). Filling gaps: Decision principles and structure in sentence comprehension.
Cognition, 13, 187-222.
Frazier, L. y Rayner, K. (1982). Making and correcting errors during sentence comprehension: Eye movements in the
analysis of structurally ambiguous sentences. Cognitive Psychology, 14, 178-210.
Gaskell, M. G., Hare, M., y Marslen-Wilson, W. D. (1995). A connectionist model of phonological representation in
speech perception. Cognitive Science, 4 (19), 407-439.
58 de 61
Gilboy, E. y Sopena, J. M. (1996). Segmentation effects in the processing of complex noun phrases with relative
clauses. En M. Carreiras, J. E. Garca-Albea, y N. Sebastin (Eds.), Language processing in Spanish. Hillsdale, NJ:
Erlbaum.
Gilboy, E., Sopena, J. M., Clifton Jr., C., y Frazier, L. (1995). Argument structure and association preferences in
Spanish and English complex NPs. Cognition, 54, 131-167.
Grainger, J. y Dijkstra, F. (1992). Representation and use of language information in bilinguals. En R. J. Harris
(comp.), Cognitive processing in bilinguals (pp 207-220). Amsterdam: North-Holland.
Grainger, J. y Ferrand, L. (1996). Masked orthographic and phonological priming in visual word recognition and
naming: Cross-task comparisons. Journal of Memory and Language, 35, 623-647.
Haegeman, L. (1991). Introduction to Government & Binding Theory. Oxford: Blackwell. [Trad. cat. Teoria de la recci
y del lligam: Introduccin a la sintaxi generativa. Barcelona: Enciclopdia Catalana, 1993].
Holmes, V. M. (1987). Syntactic parsing: In search of the garden path. En M. Coltheart (Ed.), Attention and
Performance, Vol. XII. The Psychology of Reading. Hillsdale, NJ: L:E:A.
Humphreys, G. W., Evett, L. J., Quinlan, P. T., y Besner, D. (1987). Orthographic priming: qualitative differences
between priming from identified and unidentified primes. En M. Coltheart (Comp.), Attention and Performance XII: The
Psychology of Reading (pp.105-125). Hillsdale, N. J: Lawrence Erlbaum.
Jacobs, A. M. y Grainger, J. (1991). Automatic letter priming in alphabetic decision task. Perception and
Psychophysics, 1 (49), 43-52.
Luce, P. A., Goldinger, S. D., Auer, E. T., y Vitevitch, M. S. (2000). Phonetic priming, neighborhood activation, and
PARSYN. Perception & Psychophysics, 62, 15-625.
Lukatela, G., Eaton, T., Lee, C., y Turvey, M. T. (2001). Does visual word identification involve a sub-phonemic level?
Cognition, 78, B41-B52.
Lukatela, G., Lukatela, K., y Turvey, M. T. (1993). Further evidence for phonological constraints on visual lexical
access: TOWED primes FROG. Perception and Psychophysics, 53, 461-466.
MacDonald, M. C. (1994). Probabilistic constraints and syntactic ambiguity resolution. Language and Cognitive
Processes, 9, 692-715.
MacDonald, M. C., Pearlmutter, N. J., y Seidenberg, M. S. (1994a). The lexical nature of syntactic ambiguity
resolution. Psychological Review, 101, 676-703.
MacDonald, M. C., Pearlmutter, N. J., Seidenberg, M. S. (1994b). Syntactic ambiguity resolution as lexical ambiguity
resolution. En C. Clifton, L. Frazier, y K. Rayner (Eds.), Perspectives on sentence processing. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Marslen-Wilson, W. (1999). Abstractness and combination: The morphemic lexicon. En S. Garrod y M. J. Pickering
(Comps.), Language Processing (pp. 101-119). Hove: Psychology Press.
Marslen-Wilson, W. (2001). Access to lexical representations: Cross-linguistics issues. Language and Cognitive
Processes, 5/6 (16), 699-708.
Massaro, D.W. y Stork, D.G. (1998, Maig-Juny). Speech recognition and sensory integration. American Scientist.
[Apartados 1 y 2]. http://www.amsci.org/amsci/articles/98articles/massaro.html
McClelland, J. L. y Elman, J. L. (1986). The TRACE model of speech perception. Cognitive Psychology, 18, 1-86.
McClelland, J. L. y Rumelhart, D. E. (1981). An interactive activation model of context effects in letter perception: Part
1. An account of basic findings. Psychological Review, 88, 375-407.
McQueen, J. y Cutler, A. (1997). Cognitive Processes in Speech Perception. En W. J., Hardcastle y J. Laver (Eds.),
The Handbook of Phonetic Sciences (pp. 566-586). Oxford: Blackwell Publishers (Blackwell Handbooks in Linguistics,
5).
Mitchell, D. C. y Holmes, V. M. (1985). The role of specific information about the verb in parsing sentences with local
structural ambiguity. Journal of Memory and Language, 24, 542-559.
Mitchell, D. C. (1989). Verb-guidance and other lexical effects in parsing. Language and Cognitive Processes, 4,
123-154.
59 de 61
Morton, J. (1969). Interaction of Information in Word Recognition. Psychological Review, 76, 165-178.
Nicol, J. y Swinney, D. (1989). The role of structure in coreference assignment during sentence comprehension.
Journal of Psycholinguistic Research, 18, 5-19.
Norris, D. G. (1994). SHORTLIST: A connectionist model of continuous speech recognition. Cognition, 52, 189-234.
Norris, D., McQueen, J., y Cutler, A. (2000). Merging information in speech recognition: Feedback is never necessary.
Brain and Behavioral Sciences, 23, 299-325.
Paap, K. R., Newsome, S. L., McDonald, J. E., y Schvaneveldt, R. W. (1982). An activation--verification model for
letter and word recognition: the word-superiority effect. Psychological Review, 5 (89), 573-594.
Perfetti, C. (1999). The cognitive science of word reading: What has been learned from comparisons across writing
systems? Conferencia presentada en The Second International Conference on Cognitive Science and The 16th
Annual Meeting of the Japanese Cognitive Science Society Joint Conference (ICCS/JCSS99), Waseda University,
Tokio, Japan.
Perfetti, C. A. y Bell, L. (1991). Phonemic activation during the first 40 ms of word identification: Evidence from
backward masking and priming. Journal of Memory and Language, 30, 473-485.
Perfetti, C. A., Bell, L. C., y Delaney, S. (1988). Automatic (prelexical) phonetic activation in silent reading: Evidence
from backward masking. Journal of Memory and Language, 27, 59-70.
Pinker, S. (1995). El instinto del lenguaje: cmo crea el lenguaje la mente. Madrid: Alianza Editorial.
Quinlan, P. T. (1991). Connectionism and Psychology: A psychological perspective on new connectionist research.
Nueva York: Harvester Weatsheaf.
Rayner, K., Carlson, M., y Frazier, L. (1983). The interaction of syntax and semantics during sentence processing: Eye
movements in the analysis of semantically biased verbs. Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior, 22, 358-374.
Saffran, E. M. (1980). Reading in deep dyslexia is not ideographic. Neuropsychologia, 2 (18), 219-223.
Saffran, J. R. (2002). Constraints on statistical language learning. Journal of Memory and Language, 47, 172-196.
Spivey-Knowlton, M. J. y Tanenhaus, M. K. (1994). Referential context and syntactic ambiguity resolution. En C.
Clifton, L. Frazier, y K. Rayner (Eds.), Perspectives on sentence processing. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Steedman, M. y Altmann, G. T. (1989). Ambiguity in context: A reply. Language and Cognitive Processes, 4, 105-122.
Swinney, D. (1979). Lexical access during sentence comprehension: (re)consideration of context effects. Journal of
Verbal Learning and Verbal Behavior, 18, 645-659.
Tabossi, P., Spivey-Knowlton, M. J.,, McRae, K., y Tanenhaus, M. K. (1994). Semantic effects on syntactic ambiguity
resolution. En C. Umilta y M. Moscovitch (Eds.), Attention and Performance XV. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Tanenhaus, M. K. y Trueswell, J. C. (1995). Sentence Comprehension. En J. Miller y P. Eimas (Eds.), Speech,
Language and Communication. Handbook of Perception and Cognition. San Diego, CA: Academic Press.
Tanenhaus, M. K., Carlson, G. N., y Trueswell, J. C. (1989). The role of thematic structures in interpretation and
parsing. Language and Cognitive Processes, 4, 211-234.
Trueswell, J. C. y Tanenhaus, M. K. (1994). Toward a constraint-based lexicalist approach to syntactic ambiguity
resolution. En C. Clifton, L. Frazier, y K. Rayner (Eds.), Perspectives on sentence processing. Hillsdale, NJ: Erlbaum.
Trueswell, J. C., Tanenhaus, M. K., Garnsey, y S. M. (1994). Semantic influences on parsing: Use of thematic role
information in syntactic ambiguity resolution. Journal of Memory and Language, 33, 285-318.
Trueswell, J. C., Tanenhaus, M. K., y Kello, C. (1993). Verb-specific constraints in sentence processing: Separating
effects of lexical preference from garden-paths. Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory and
Cognition, 19, 528-553.
Van Orden, G. C. (1987). A ROWS is a ROSE: Spelling, sound, and reading. Memory and Cognition, 15, 181-198.
Van Orden, G. C. (1991). Phonologic Mediation is Fundamental to Reading. En D. Besner y G. W. Humphreys
(Comps.), Basic Processes in Reading (Visual Word Recognition). Hillsdale: Lawrence Erlbaum.
Van Orden, G. C., Johnston, J. C., y Hale, B. L. (1988). Word identification in reading proceeds from the spelling to
60 de 61
sound to meaning. Journal of experimental Psychology: Memory, Language and Cognition, 14, 371-386.
Ziegler, J. C., Perry, C., y Coltheart, M. (2000). The DRC model of visual word recognition and reading aloud: An
extension to German. European Journal of Cognitive Psychology, 3 (12), 413-430.
61 de 61

La Percepcion Del Lenguaje

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Deskripsi Asli:

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

La Percepcion Del Lenguaje

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

La percepcin del lenguaje

La percepcin del lenguaje

La percepcin del lenguaje

El habla como seal transmisora de informacin lingstica

El habla como seal sonora

En el apartado "Teora de la interaccin social (sociointeraccionismo)" encontraris una explicacin de los

La percepcin del lenguaje

El habla es una onda sonora, resultado de los movimientos articulatorios,

La figura 1 muestra la forma de la onda sonora y el espectrograma correspondientes al enunciado en cataln a la

La percepcin del lenguaje

Encontraris ms explicaciones sobre la coarticulacin en el ncleo de conocimiento "Teora de la interaccin social

La percepcin del lenguaje

Podis consultar el apartado "Introduccin: los modelos de percepcin".

El habla es un continuo sonoro. La coarticulacin entre sonidos hace que

Ms adelante analizaremos el fenmeno de la percepcin categrica.

Figura 3. Espectrograma de la slaba ada, que muestra una [

] aproximante, correspondiente al fichero

La percepcin del lenguaje

Figura 5. Electropalatograma de las secuencias

Encontraris ms informacin sobre la electropalatografa en la pgina del Laboratorio de Fontica de la Universidad

La percepcin del lenguaje

En el proceso de percepcin del habla, tenemos que identificar como

La percepcin del lenguaje

Recordad que en la asignatura Cognicin y emocin se estudia la audicin.

La audicin es un proceso fisiolgico, mientras que la percepcin es un

Los indicios acsticos en la percepcin del habla

La percepcin del lenguaje

Figura 8. Forma de onda y espectrograma de la slaba [da], correspondiente al fichero "da".

Figura 9. Forma de onda y espectrograma de la slaba [ta], correspondiente al fichero "ta".

La percepcin del lenguaje

Los indicios acsticos que se encuentran en la seal sonora son

La percepcin categrica del habla

La percepcin del lenguaje

Podis repasar el apartado "Problemas en la percepcin del habla".

La percepcin del lenguaje

], que son alfonos del fonema /b/. Expresado en otros trminos,

percibimos ms fcilmente las diferencias fonolgicas que las fonticas.

La percepcin categrica pone de manifiesto que en la percepcin del

La percepcin categrica del habla en adultos

La percepcin del lenguaje

La percepcin de las categoras fonolgicas en la edad adulta depende del

La percepcin del lenguaje

Los nios menores de diez o doce meses pueden percibir categricamente

La percepcin del lenguaje

presentan dificultades de articulacin.

La percepcin intermodal: el efecto Mcgurk

La segmentacin y las unidades de la percepcin del habla

La segmentacin del habla

Podis consultar el apartado "Los problemas en la percepcin del habla".

La percepcin del lenguaje

La percepcin del lenguaje

La segmentacin de la seal sonora se fundamenta en indicios acsticos

Podis consultar el apartado "Los indicios acsticos en la percepcin del habla".

Podis consultar el apartado "Procesamiento auditivo y procesamiento fontico".

La percepcin del lenguaje

Los rasgos acusticofonticos, los fonemas, los alfonos y las slabas se

La percepcin del lenguaje

Las teoras motrices de percepcin del habla

La percepcin del lenguaje

Figura 5. Electropalatograma de las secuencias

Encontraris ms informacin sobre la electropalatografa en la pgina del Laboratorio de Fontica de la Universidad

La percepcin del lenguaje

Podis consultar el apartado "El acceso al lxico".