Conceptos Fundamentales del Mtodo Cientfico

Existen varios aspectos importantes de la metodologa de la investigacin. Aqu te

mostramos un resumen de los conceptos fundamentales de la investigacin
cientfica e intentamos borrar algunas ideas equivocadas en la ciencia, que son
comunes.
La Formulacin de un Problema de Investigacin

Los investigadores organizar su investigacin mediante la formulacin y definicin

de un problema de investigacin. Esto los ayuda a enfocarse en el proceso de
investigacin para que puedan sacar conclusiones que reflejen el mundo real de la
mejor manera posible.

Hiptesis

En investigacin, una hiptesis es una explicacin sugerida de un fenmeno.

Una hiptesis nula es una hiptesis que el investigador trata de refutar.

Normalmente, la hiptesis nula representa la visin actual o explicacin de un
aspecto del mundo que el investigador desea desafiar.
La metodologa de la investigacin consiste en que el investigador aporte una
hiptesis alternativa, una hiptesis de investigacin, como una manera alternativa
de explicar el fenmeno.
El investigador pone a prueba la hiptesis para refutar la hiptesis nula, no porque
le guste la hiptesis de investigacin sino porque significara estar ms cerca de
encontrar una respuesta a un problema especfico. En general, la hiptesis de
investigacin se basa en observaciones que provocan la sospecha de que la
hiptesis nula no siempre es correcta.
En el Experimento de Stanley Milgram, la hiptesis nula fue que la personalidad
determina si una persona hara dao a otra persona, mientras que la hiptesis de
investigacin fue que el papel, las instrucciones y las rdenes eran mucho ms
importantes en la determinacin de si la gente lastimara a otros.
Variables

Una variable es algo que cambia. Cambia dependiendo de diferentes factores.

Algunas variables cambian fcilmente, como el valor burstil, mientras que otras

son casi constantes, como el nombre de alguien. Los investigadores generalmente

estn buscando medir las variables.
La variable puede ser un nmero, un nombre o cualquier cosa en donde el valor
pueda cambiar.

Un ejemplo de una variable es la temperatura. La temperatura vara de acuerdo

con otra variable y factores. Se puede medir una temperatura diferente interior y
exterior. Si es un da soleado, lo ms probable es que la temperatura sea mayor
que si estuviera nublado. Otra cosa que puede provocar un cambio de
temperatura es si se ha hecho algo para manipular la temperatura, como encender
un fuego en la chimenea.

En investigacin se suelen definir variables de acuerdo con lo que se est

midiendo. La variable independiente es la variable que el investigador desea medir
(la causa), mientras que la variable dependiente es el efecto (o efecto asumido),
que depende de la variable independiente. Estas variables son generalmente
establecidas en la investigacin experimental, en una hiptesis, por ejemplo,
"cul es el efecto de la personalidad en la conducta de ayuda?".
En la metodologa de la investigacin exploratoria, por ejemplo, en algunas
investigaciones cualitativas, puede ocurrir que la variable independiente y la
dependiente no estn identificadas de antemano. Esto puede ocurrir porque el
investigador todava no tiene una idea clara de lo que est ocurriendo realmente.
Las variables de confusin son variables con un efecto significatio sobre la
variable dependiente que el investigador no pudo controlar o eliminar (a veces

sucede porque el investigador no es consciente del efecto de la variable de

confusin). La clave es identificar las posibles variables de confusin y tratar de
eliminarlas o controlarlas de alguna manera.

Operacionalizacin

La

operacionalizacin consiste

en

tomar

un

concepto

difuso,

como

un

"comportamiento de ayuda", y tratar de medirlo con observaciones especficas, por

ejemplo, qu probabilidad hay de que la gente ayude a un extrao en problemas.

Eleccin del Mtodo de Investigacin

La eleccin del mtodo de investigacin es crucial para las conclusiones que se

pueden hacer sobre un fenmeno. Afecta lo que puedas decir sobre la causa y los
factores que influyen en el fenmeno.
Tambin es importante elegir un mtodo de investigacin que se encuentre dentro
de los lmites de lo que el investigador puede hacer. Tiempo, dinero, viabilidad,
tica y disponibilidad para medir el fenmeno correctamente son ejemplos de
cuestiones que limitan la investigacin.
Eleccin de la Medicin

La eleccin de la mediciones cientficas tambin son esenciales para obtener la

conclusin correcta. Algunas mediciones pueden no reflejar el mundo real porque
no miden el fenmeno como deberan hacerlo.
Resultados

Prueba de Significancia

Para probar una hiptesis, la investigacin cuantitativa utiliza pruebas de

significancia para determinar qu hiptesis es correcta.
La prueba de significancia puede mostrar si la hiptesis nula es ms
probablemente correcta que la hiptesis de investigacin. La metodologa de la
investigacin en una serie de reas, tales como las ciencias sociales, depende en
gran medida de las pruebas de significancia.

Una prueba de significancia puede incluso llevar el proceso de investigacin en

una direccin totalmente nueva, en base a los resultados.

La prueba t (tambin llamada la Prueba T de Student) es una de las tantas

pruebas de significancia estadsticas. Compara dos grupos de informacin
supuestamente iguales para ver si realmente son iguales o no. La prueba t ayuda
al investigador a concluir si una hiptesis es respaldada o no.
Sacar Conclusiones

Sacar una conclusin depende de varios factores del proceso de investigacin, no

slo en que el investigador obtuvo el resultado esperado. Tiene que estar basada
en la validez y fiabilidad de la medicin: cun buena fue la medida en reflejar el
mundo real y qu ms podra haber afectado los resultados.
Generalmente, las observaciones son denominadas "evidencia emprica" y la
lgica o el pensamiemto nos conduce a las conclusiones. Cualquiera debera
poder verificar la observacin y la lgica para ver si ellas tambin llegan a las
mismas conclusiones.
Los errores en las observaciones pueden provenir de problemas en la medicin,
interpretaciones errneas, sucesos aleatorios improbables, etc.

Un error comn es pensar que la correlacin implica una relacin causal. Esto no
es necesariamente cierto.
Generalizacin

La generalizacin significa en qu medida se aplican al mundo real la

investigacin y las conclusiones de la investigacin. No siempre sucede que una
buena investigacin refleja el mundo real, ya que slo se puede medir una
pequea porcin de la poblacin a la vez.

Validez y Fiabilidad

La Validez se refiere al grado en que la investigacin refleja el problema de

investigacin determinado, mientras que la Fiabilidad se refiere a la consistencia
de un conjunto de mediciones.