UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

FACULTAD DE INGENIERA
Escuela Acadmica Profesional De Ingeniera Geolgica
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1. DETERMINACIN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD

Este ensayo tiene por finalidad, determinar el contenido de humedad de una
muestra de suelo. El contenido de humedad de una masa de suelo, est formado
por la suma de sus aguas libre, capilar e higroscpica. La importancia del contenido
de agua que presenta un suelo representa junto con la cantidad de aire, una de las
caractersticas ms importantes para explicar el comportamiento de este
(especialmente en aquellos de textura ms fina), como por ejemplo cambios de
volumen, cohesin, estabilidad mecnica.
El mtodo tradicional de determinacin de la humedad del suelo en laboratorio, es
por medio del secado a horno, donde la humedad de un suelo es la relacin
expresada en porcentaje entre el peso del agua existente en una determinada masa
de suelo y el peso de las partculas slidas, o sea:
w = (Ww / Ws) * 100 (%)
Dnde:
w = contenido de humedad expresado en %
Ww = peso de agua existente en la masa de suelo.
Ws = peso de las partculas slidas
1.1.1.Mtodo segn NCh 1515 Of. 79 .
Equipo necesario.
- Horno de secado con circulacin de aire y temperatura regulable capaz de
mantenerse en 110 5 C. - Balanza Su precisin variar de acuerdo a la cantidad
de muestra a pesar, segn lo indicado en la tabla - Herramientas y accesorios.
Recipientes de porcelana, guantes, esptula y brocha.
Procedimiento.Se toma una muestra representativa de suelo, de acuerdo al tamao mximo de las
partculas, segn figura 1.4 A continuacin, se coloca la muestra hmeda en un
recipiente previamente tarado (Mr), para proceder a pesar la muestra hmeda ms
el recipiente, obteniendo Mh. Luego se coloca el conjunto dentro del horno durante
24 horas, a una temperatura de 110 5 C. Transcurrido dicho tiempo, se
determina el peso del recipiente con la muestra seca (Ms).

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Horno de secado de temperatura regulable.

Balanza electrnica de
precisin 0, 0 1 gr.
Fuente: ELE Internacional Ltda., 1993.
Fuente: ELE Internacional Ltda., 1993.

Precisin de balanzas segn cantidad de muestra. Fuente: Geotecnia LNV, 1993.

Cantidad de muestra a ensayar segn tamao mximo. Fuente: NCh 1515 Of. 1979.
Clculos.- Calcular el contenido de humedad (w) de la muestra:
w = (Mh - Ms) / (Ms - Mr) * 100 (%), donde:
Mh = peso recipiente ms la muestra de suelo hmedo (grs.)
Ms = peso recipiente ms la muestra de suelo seca (grs.)
Mr = peso recipiente (grs.)
-Observaciones.- Se recomienda usar el horno a 60 C, para no falsear la humedad en suelos que
contienen cantidades significativas de materia orgnica, yeso o ciertos tipos de
arcillas.
- En la mayora de los casos, el tiempo de secado vara dependiendo del tipo de
suelo. Por ejemplo una muestra de arena puede secarse en slo algunas horas,
ciertas arcillas podrn tardar ms de 24 horas. En caso de que el tiempo establecido
sea insuficiente, la muestra continuar en el horno hasta obtener pesadas
consecutivas constantes transcurridas 4 horas entre ellas. - Para evitar prdidas de
humedad, como tambin absorcin de humedad atmosfrica luego de extraer la
muestra del horno, se recomienda el empleo de recipientes hermticos con tapa.
- Las muestras ensayadas para determinar la humedad, debern ser descartadas y
no se utilizarn en ningn otro ensayo.
1.1.2. Otro mtodo para determinar el contenido de humedad.
- Mtodo del alcohol metlico. Consiste en saturar con alcohol metlico una muestra
de suelo previamente pesada y encenderle fuego, obteniendo el secado de la
muestra por combustin. Se repite el ensayo hasta obtener pesos constantes y
luego se determina el contenido de humedad. La limitante es que este mtodo no
entrega buenos resultados en suelos orgnicos. - Mtodo del Speedy. Consiste en
mezclar una muestra de suelo previamente pesada con carburo de calcio molido en

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el interior de una cmara de acero hermtica, la cual posee en su base un

manmetro que registra la presin originada por el gas acetileno, entregando
indirectamente la humedad del suelo referida al peso hmedo de la muestra. La
limitante es que este mtodo entrega resultados falsos en suelos plsticos y
adems la muestra empleada es de tamao muy reducida.
2. DENSIDAD APARENTE DE UN SUELO
La densidad de volumen o densidad aparente se define como el peso seco del suelo
por unidad de volumen de suelo inalterado, tal cual se encuentra en su
emplazamiento natural, incluyendo el espacio poroso (Pinot, 2000).
Para medir la densidad aparente se retira del campo una muestra de suelo de
volumen conocido y se seca en el horno a 105C, hasta que alcanza un peso
constante. La densidad aparente se calcula dividiendo el peso seco del suelo por el
volumen que ocupaba en el campo:
D.a. (g cm-3 o Mg/m-3) = Peso de los slidos de la muestra o peso seco
Volumen del suelo
Dependiendo del uso que vayan a tener los datos de densidad aparente del suelo
cabe distinguir dos medidas de densidad aparente: la densidad aparente global y la
densidad aparente de la tierra fina.
2.1 Mtodos de determinacin de la densidad aparente
La determinacin de la densidad aparente es uno de los mtodos ms prcticos
para evaluar la efectividad de las labores culturales y su impacto en la porosidad y
en el mejoramiento o deterioro de la estructura, a la vez que puede ser importante
para evaluar el grado de compactacin de los suelos. La importancia de una
adecuada estimacin del valor de esta propiedad del suelo deriva, por un lado, de la
necesidad de expresar en trminos de volumen (o superficie) las concentraciones
de constituyentes del suelo, a efectos de efectuar balances biogeoqumicos de
elementos en el suelo y evaluar adecuadamente la disponibilidad de agua o
nutrientes para las plantas, dado que los sistemas radiculares exploran volmenes y
las concentraciones volumtricas pueden diferir notablemente de las gravimtricas.
As como la densidad real de suelos minerales puede estimarse a partir del valor
promedio antes indicado (2.65 gr.cm-3), sin que el error sea excesivamente grave,
la densidad aparente debe medirse en cada suelo y horizonte concreto por su
elevada variabilidad. Existen diversos mtodos para determinar la densidad
aparente del suelo. Los ms utilizados son:
2.1.1 Mtodo del cilindro metlico.
Es el mtodo ms sencillo y consiste en tomar un volumen fijo de suelo sin
perturbar y pesarlo una vez seco, por calentamiento en el horno a 105 C durante
24 horas. Para ello se suele utilizar un cilindro metlico con un volumen conocido.

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En uno de sus extremos se le coloca un cabezal cilndrico, que se ir golpeando con

un mazo de goma para poder presionar e introducir el cilindro o anillo toma de
muestras dentro del suelo sin afectar a la muestra. Una vez clavado
completamente, se extrae el cilindro del suelo, cortando con una herramienta
apropiada, que nos permitir eliminar el sobrante del extremo que se ha clavado.
Una vez el cilindro est lleno y enrasado en ambos extremos, se le coloca dos
tapaderas de plstico a ambos extremos. Ya en el laboratorio se extrae el suelo
contenido, cuyo volumen corresponde con el del cilindro y que es conocido, se
deseca y se pesa. La densidad viene determinada por la relacin entre el peso seco
obtenido y el volumen correspondiente.
El principal inconveniente que presenta el mtodo del cilindro es la presencia de
piedras, por lo que solo puede utilizarse adecuadamente en suelos poco pedregosos
que, por lo menos en sistemas forestales, son los menos. Asimismo, cuando se
toman muestras subsuperficiales con una barrena que contiene los cilindros se
corre el riesgo de compactar el suelo por la mera adherencia del mismo al
deslizarse sobre las paredes de los cilindros.
2.1.2Mtodo del terrn (conjunto de agregados).
Consiste en tomar un agregado del suelo, lo ms grande posible, desecarlo y
pesarlo para conocer su masa. Se ata con un hilo y se sumerge en parafina fundida
para impermeabilizar su superficie, y una vez solidificada sta puede volver a
pesarse. El agregado parafinado se introduce en una probeta graduada y llena de
agua en la que se mide el incremento de volumen sufrido por el agua como
consecuencia de la introduccin del agregado, que corresponde con el volumen de
ste. De esta forma conocemos los dos parmetros necesarios para el clculo de la
densidad. Aunque la capa de parafina es muy tenue y su volumen despreciable,
puede estimarse en funcin de su densidad y del incremento de peso sufrido por el
agregado tras el proceso de impermeabilizacin.El principal inconveniente de este
mtodo es que no puede precisar el volumen de las grietas y de los huecos
interpedales. Mas como quiera que todos ellos desaparecen al humedecerse el
suelo, si sirve para determinar el comportamiento del suelo hmedo. Es tambin
difcil de usar en suelos con alto contenido de materiales gruesos (gravas y
piedras).
2.1.3Mtodo de excavacin y determinacin del volumen extrado.
Este tipo de mtodo consiste en cavar un hoyo y, conservando toda la tierra
retirada del hoyo como muestra, determinar el volumen de la muestra de suelo
vertiendo en el hoyo del cual se extrajo la muestra un volumen de arena seca o
agua. Por ltimo, la muestra de suelo retirada es secada para determinar el peso
seco del suelo extrado.
Una variante de este mtodo, introducida por Muller y Hamilton en 1992, consiste
en determinar el volumen inalterado de suelo extrado fabricando un molde exacto
de la oquedad con espuma de poliuretano. Bsicamente, el mtodo consiste en 1)

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fabricar un hueco ms o menos regular con el utensilio que sea ms adecuado a las
caractersticas del suelo y al volumen del mismo que se quiere muestrear,
transfiriendo cuantitativamente el material extrado a un recipiente hermtico; 2)
rellenar el hueco con espuma de poliuretano aplicada de forma circular y sin
alcanzar el borde; 3) colocar un tope (cartn con peso) para evitar el rebosamiento
de la espuma; 4) dejar curar la espuma durante al menos 3-4 horas, antes de
enrasar y retirar el molde; 5) determinar el volumen del molde de poliuretano por
desplazamiento de agua en un contenedor graduado.
Las ventajas de este mtodo, segn describen sus autores son: 1) En suelos
pedregosos sus resultados son similares a otros mtodos de excavacin/relleno (por
ejemplo con arena o agua) y mejores que los obtenidos por el mtodo del cilindro.
2) Este mtodo es muy til en zonas con marcada inclinacin del terreno e tinclusoen caras verticales donde fallan los otros dos mtodos de relleno citados (arena y
agua) y 3) en sitios alejados de vas de comunicacin este mtodo permite efectuar
determinaciones evitando el transporte de sustancias pesadas -como arena o aguahasta los puntos de muestreo as como de otros utensilios distintos de los
elementos de excavacin. El 26 reducido peso de los moldes de poliuretano permite
transportar de decenas de ellos sin soportar pesos significativos (< 1 kg).

3.

PESO DE LA ROCA EN LA BALANZA HIDROSTATICA (CALCULO PESO

ESPECFICO)
El peso especfico (p. e.) o densidad es un nmero que expresa la relacin
entre el peso de una sustancia y el peso de un volumen igual de agua a 24 C.
Y a una presin atmosfrica equivalente a nivel del mar. Por tanto, si un rub
pesa 1 g (5 quilates) y un volumen igual de agua pesa 0,250 g (1,25 quilates),
el peso especfico es de 4. El peso especfico de una gema es muy fcil de
determinar y raramente dos piedras tienen el mismo. Adems no precisa de
ensayos destructivos.

Determinacin del peso especfico:

Hemos visto que el peso especfico se calcula dividiendo el peso de la gema
por el peso de un volumen igual de agua. Aunque es fcil pesar la piedra, es
ya ms difcil determinar el peso de un volumen equivalente de agua. Para
ello nos basamos en el principio de que una sustancia sumergida en agua

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experimenta un empuje hacia arriba y pesa menos que si estuviera en el aire;

la prdida de peso es igual al peso del agua desplazada. Para determinar el
peso especfico, la piedra se pesa primero en el aire y luego en el agua. La
diferencia entre las dos lecturas nos da el peso del volumen de agua
equivalente; el peso especfico se puede expresar entonces de la siguiente
forma:

4.

PESO ESPECFICO DEL HORMIGON O GRAVA.-

Suele llamarse peso especfico al cociente entre el peso de un cuerpo y su volumen.

Para calcularlo se divide el peso del cuerpo o porcin de materia entre el volumen
que ste ocupa

Dnde:
= peso especfico
= peso de la sustancia
= volumen que ocupa la sustancia
= densidad de la sustancia
= aceleracin de la gravedad
Para determinar este parmetro se utiliza un procedimiento donde prcticamente se
igualen los volmenes de agua y de suelo, mediante un matraz de volumen
definido, quedando la ecuacin expresada en funcin de los pesos, de la siguiente
forma.

Donde:

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Wfw= peso del picnmetro + agua.

Wfsw= peso del picnmetro+ suelo + agua.
El Procedimiento de prueba consiste en llenar un matraz cuyo volumen est bien
definido mediante una marca de enrase, con agua destilada (Wfw), posteriormente
llenar el mismo matraz con agua y 50gr. de suelo y agua destilada (Wfsw). A este
matraz se le debe absorber el aire atrapado entre las partculas de suelo mediante
una bomba de vaco. La diferencia de peso entre los dos matraces es el peso del
agua desplazada por el suelo, siempre y cuando no haya variacin en la
temperatura del agua, lo que afectara su densidad. Conocido el concepto de peso
unitario, es claro que cualquier tipo de materia que ocupe un volumen en el espacio
posea esta propiedad. El agua como materia fluida, en su estado natural y dadas
sus caractersticas fsicas tiene un peso unitario cuantificado conocido, la presencia
natural del agua dentro de las diferentes fases del suelo, obliga a establecer una
relacin universal entre los pesos unitarios contenidos dentro de un material y el
agua que hace parte de ella, de esta forma se da cabida al concepto de Peso
Especfico(G).
En consecuencia el peso especfico de un agregado grueso corresponde a la
relacin entre su peso unitario y el peso unitario del agua. Como el peso especfico
es un cociente (cantidad adimensional), no es otra cosa que la relacin de dos
pesos unitarios, entonces el fundamento de esta propiedad depende de su peso
unitario; es preciso identificar ciertas caractersticas relacionadas con en el peso
unitario que muestran indicios del comportamiento del agregado como parte de una
estructura; el peso unitario est relacionado con la cantidad total de granos o
partculas presentes en una muestra (en funcin de la porosidad) y la cantidad de
agua presente en los vacos (en funcin de la humedad).Los suelos tienen partculas
slidas entre las que hay huecos, y tambin tiene agua que llena estos huecos. Las
partculas entran en contacto unas con otras en pequeas superficies o mediante
capas liquidas adsorbidas. Cuando las partculas estn acomodadas uniformemente,
dejando vacos entre ellas, y bajo fuerzas de compactacin, las partculas slidas
tienen un alto grado de acomodo (compacidad) y la capacidad de deformacin bajo
cargas. La anterior aplicacin del peso especfico, se enmarca dentro de la
mecnica de suelos cuando se habla de deformaciones en los material es expuestos
a fuerzas de compresin. La accin de fuerzas externas sobre una masa de suelo
genera deformaciones, a esta interaccin de partculas generada se le debe sumar
el efecto producido por el agua. La homogeneidad de esta estructura trifsica (aire,
agua y solido), es un factor determinante en la medicin de los niveles de
deformacin.