LA TERMOCUPLA

Introduccin:
Las termocuplas son los sensores de temperatura de uso industrial ms generalizado. Una
termocupla est hecha de dos alambres elaborados en distinto material que se unen en un
extremo usualmente por medio de soldadura.

Funcionamiento:
La aplicacin de temperatura en el lugar de unin de los metales genera un voltaje muy
pequeo -conocido como efecto Seebeck del orden de los milivolts (el cual aumenta con
la temperatura), funcin de la diferencia de temperatura entre uno de los extremos
denominado "punto caliente" o unin caliente o de medida y el otro denominado "punto
fro" o unin fra o de referencia.
Las termocuplas industriales se encuentran encapsuladas en el interior de un tubo de acero
inoxidable u otro material (vaina); en un extremo est la unin y en el otro el terminal
elctrico de los cables protegido dentro de una caja redonda de aluminio (cabezal).

Tipos de Termocuplas Resistencias y Material de Fabricacin:

Tipo K:
(Cromo (Ni-Cr) / Aluminio (aleacin de Ni -Al)):
Con una amplia variedad de aplicaciones, est disponible a un bajo costo y en una variedad
de sondas. Tienen un rango de temperatura de -200 C a +1.372 C y una sensibilidad
41V/ C aprox. Posee buena resistencia a la oxidacin.
Tipo E:
(Cromo / (aleacin de Cu-Ni)):
No son magnticos y gracias a su sensibilidad, son ideales para el uso en bajas
temperaturas, en el mbito criognico. Tienen una sensibilidad de 68 V/ C.
Tipo J:
(Hierro / Constantn):
Debido a su limitado rango, el tipo J es menos popular que el K. Son ideales para usar en
viejos equipos que no aceptan el uso de termopares ms modernos. El tipo J no puede
usarse a temperaturas superiores a 760 C ya que una abrupta transformacin magntica
causa un desajuste permanente. Tienen un rango de -40 C a +750 C y una sensibilidad de
~52 V/ C. Es afectado por la corrosin.
Tipo T:
(Cobre / Constantn):
Ideales para mediciones entre -200 y 260 C. Resisten atmsferas hmedas, reductoras y
oxidantes y son aplicables en criogenia. El tipo termopares de T tiene una sensibilidad de
cerca de 43 V/C.
Tipo N:
((Ni-Cr-Si) / (Ni-Si)):

Es adecuado para mediciones de alta temperatura gracias a su elevada estabilidad y

resistencia a la oxidacin de altas temperaturas, y no necesita del platino utilizado en los
tipos B, R y S que son ms caros.
Por otro lado, los termopares tipo B, R y S son los ms estables, pero debido a su baja
sensibilidad (10 V/ C aprox.) generalmente son usados para medir altas temperaturas
(superiores a 300 C).
Tipo B:
(Platino (Pt)-Rodio (Rh)):
Son adecuados para la medicin de altas temperaturas superiores a 1.800 C. Los de tipo B
presentan el mismo resultado a 0 C y 42 C debido a su curva de temperatura/voltaje,
limitando as su uso a temperaturas por encima de 50 C.
Tipo R:
(Platino (Pt)-Rodio (Rh)):
Adecuados para la medicin de temperaturas de hasta 1.300 C. Su baja sensibilidad (10
V/ C) y su elevado precio quitan su atractivo.
Tipo S:
(Platino / Rodio):
Ideales para mediciones de altas temperaturas hasta los 1.300 C, pero su baja sensibilidad
(10 V/ C) y su elevado precio lo convierten en un instrumento no adecuado para el uso
general. Debido a su elevada estabilidad, el tipo S es utilizado para la calibracin universal
del punto de fusin del oro (1064,43 C).
Las termocuplas con una baja sensibilidad, como en el caso de los tipos B, R y S, tienen
adems una resolucin menor. La seleccin de termopares es importante para asegurarse
que cubren el rango de temperaturas a determinar.
Aunque existen una gran cantidad de tipos de termocuplas, las de ms frecuente uso son del
tipo J o K. Las tipo J se usan principalmente en la industria del plstico, goma y fundicin
de metales a baja temperatura. En tanto que la termocupla tipo K se usa en fundicin y
hornos a temperaturas menores de 1300oC tal como fundicin de cobre y hornos de
tratamientos trmicos.
Por lo dems las tipo R,S y B se usan casi exclusivamente en la industria siderrgica
especficamente en la fundicin de acero. Y, las tipo T se usaron hasta hace poco tiempo en
la industria de alimentos pero han sido desplazadas por los Pt100.
Una termocupla tipo J se identifica mediante el reconocimiento del alambre de hierro, que
es uno de sus componentes, con un imn y su color es gris opaco, aunque el otro alambre
hecho constatan (cobre-niquel) tambin es magntico, su magnetismo es muy leve, y se le
reconoce por su color plateado brillante. Las termocuplas K, por su parte, estn hechas con
cromel (cromo - aluminio) y alumel (aluminio - niquel), ambos de color plateado brillante
pero el contenido de niquel del alumel lo hacen levemente magntico.

Bibliografa:
-

http://www.condelelectronica.com.ar/
http://es.wikipedia.org/
www.ferroneumatica.com.co/2008/08/23/termocuplas/