MANUEL GONZLEZ PRADA ANTE LA CONDICIN HUMANA

Por: Carmen Zavala.

Jueves 4 de diciembre de 2008

La intelectualidad peruana del siglo XX ante la condicin humana. Tomo I, Lima, 2004 (Coordinadora M.L. Rivara de
Tuesta)
Datos biogrficos:
Manuel Gonzlez Prada nace en Lima el 5 de enero de 1844, en
el seno de una tradicional familia catlica llegando su padre a
ser Vicepresidente de la Repblica por el partido conservador
durante el gobierno del General Echenique. Abandona sus
estudios en el Seminario de Santo Toribio y ms tarde sus
estudios de derecho en el Convictorio de San Carlos por
ensearse el derecho romano en latn, lengua de la iglesia, que
Gonzlez Prada rechazaba por ser parte esencial del clero. Se
recluy al campo donde se dedic a la qumica y a la
experimentacin agrcola. Durante la guerra con Chile (18791883) promocion la organizacin del Ejrcito de Reserva para
defender Lima del ataque chileno quedando totalmente
decepcionado de la cobarda y oportunismo de los grupos de
poder enquistados en el Per, cuando siendo designado
segundo jefe del batalln de Reserva durante la defensa de
Lima recibi la orden expresa del Presidente de no disparar.
Esta amarga experiencia lleva a Gonzlez Prada a encerrarse
en su casa por dos aos y marcar todo su trabajo posterior. En
1886 es proclamado Presidente del "Crculo Literario", el cual
segn l deba convertirse en un "Partido Radical de la
Literatura".
En 1888 da su famoso Discurso del Politeama en el que en
nombre de la ciencia y la libertad denuncia a los militares, al
clero y al hispanismo como causantes de nuestra situacin de
opresin e ignorancia y de la consecuente derrota en la guerra.
Esto le causara la posterior censura de todas sus apariciones
pblicas y de sus publicaciones. En 1891 Gonzlez Prada funda
el partido "Unin Radical" levantando las banderas del
descentralismo, laicismo y del indigenismo. Ese mismo ao
viaja a Francia donde permanece hasta 1898. Tambin viaja a
Espaa donde de relacion con el anarquismo, que marcara su
pensamiento por el resto de sus das. A su regreso al Per es
silenciado por el gobierno por propagar ideas anarquistas,
cerrando todo peridico donde apareciera alguna huella de
Gonzlez Prada y encarcelando a sus colaboradores.
En 1907 Gonzlez Prada publica "La anarqua" y Horas de
lucha, una serie de ensayos crticos sobre la situacin del indio,
la iglesia catlica y la situacin social y poltica corrupta del
Per en todos los niveles.
Al final de su vida finalmente recibe el reconocimiento del
Estado que lo nombra director de la Biblioteca Nacional de
Lima cargo que mantuvo hasta el final de sus das, salvo
durante el breve percance de un golpe de Estado de 1914 a
1915 en el que l mismo renuncia en protesta. Fallece en 1918.
Su obra literaria, as como su prestigio como activista
librepensador son ampliamente reconocidos y difundidos por el
sistema educativo peruano, aunque la difusin de su
pensamiento filosfico y de la crtica a la influencia de Iglesia,
que es central en su pensamiento, es ms bien restringida y
poco promocionada.

Concepciones de Gonzales Prada sobre la condicin

humana:
Gonzlez Prada (1844-1918) fue uno de los ms influyentes
pensadores peruanos de inicios de fines del siglo XIX e inicios
del siglo XX y a pesar de haber nacido en el seno de una
acomodada y poderosa familia conservadora y catlica, las
reflexiones sobre la condicin humana de Manuel Gonzlez
Prada se mantuvieron siempre dentro del marco del
pensamiento cientfico, y por ello, escptico, aunque con
declarada simpata por el positivismo. En el aspecto de su
pensamiento poltico, de una primera etapa nacionalista, que
se derrumba cuando, durante la guerra con Chile (1879-1883),
presencia la cobarda y oportunismo de los grupos de poder
enquistados en el Per frente a la propia poblacin peruana,
pasa a una etapa anarquista de reflexin ms profunda.
La condicin humana, segn Gonzlez Prada, depende
nicamente de los propios hombres: Lo que fuimos, lo que
somos, nos lo debemos a nosotros mismos. Esto debe
entenderse por una parte, como respuesta terica al

determinismo religioso que sugiere que hay un Dios que

determina nuestros destinos, y por otra parte, como arenga
para la accin consciente y revolucionaria, contra la cobarda
frente al ultraje y la humillacin, disfrazada de tolerancia, por
parte de la mayora de los intelectuales peruanos de la poca.
Estos dos aspectos fueron gravitantes a lo largo de toda su obra
y motivadores de su pensamiento.
En el aspecto de la argumentacin terica, tenemos que, a
pesar de ser profundamente humanista, Gonzlez Prada
rechaza el antropocentrismo pues considera que los animales y
las plantas poseen iguales derechos a la existencia en la tierra
que nosotros y que la Naturaleza no ajusta sus leyes a
nuestras concepciones cerebrales, (porque) el Universo no fue
creado para la Tierra ni la Tierra para el hombre, la Humanidad
y el planeta desaparecern un da sin que el Universo se
resienta de la desaparicin. Con ello responde a las
acusaciones que la iglesia hace a los ateos, en el sentido de que
stos creeran que el ser humano es todopoderoso e infalible y
que pretendera reemplazar o superar la supuesta autoridad
divina. Mas bien, Gonzlez Prada destaca la necesidad de tomar
conciencia de los lmites de las certezas del ser humano y el
absurdo de las posiciones dogmticas e intolerantes, sin olvidar,
sin embargo, que el no declararnos infalibles, el no imponer
nuestras convicciones, implica el no someternos a las ajenas, ni
reconocer derechos de autoridades individuales o colectivas. Lo
que otorgamos a los dems, lo reclamamos para nosotros,
punto en el que opta por una alternativa ms creativa y
dignificante que la de los pseudoescpticos postmodernos
contemporneos que bajo la excusa de no poseer una verdad
nica, se someten y propagandizan asolapadamente el
sometimiento de los intelectuales a los intereses de los grupos
dominantes.
As el aspecto terico de su pensamiento cimienta el otro
aspecto de su pensamiento: el prctico. Basndose entonces en
el principio de que no hay nada natural o esencial en la
naturaleza en general, ni en la naturaleza del hombre, Gonzales
Prada afirma que, la libertad no nos es natural y que tenemos
que luchar por ella, venciendo a la ignorancia de los
gobernantes y la servidumbre de los gobernados a travs de la
ciencia pues, los pueblos no cuentan con ms derechos que los
defendidos o conquistados con el hierro; y la libertad nace en
las barricadas o campos de batalla.
En cuanto al aspecto de la educacin y la moral, Gonzlez Prada
consideraba que si bien los hombres individualmente podan
perfeccionarse, la elevacin moral no parece un rasgo
caracterstico de la especie, sino ms bien el don excepcional
de unos cuantos individuos. Este supuesto, resultado de la
observacin de la corrupcin en todos los niveles de la vida
institucional peruana, sin embargo no lo lleva a deducir que la
educacin debiera ser elitista, sino que ms bien promueve la
educacin pblica laica y cientfica para todos. Pues el origen de
la ignorancia y la vileza en Amrica Latina se deba, segn
Gonzlez Prada sobre todo a la educacin religiosa y a la
influencia del clero en general. Erradiquemos de nuestras
entraas los prejuicios tradicionales, cerremos nuestros odos a
la voz de los miedos atvicos, rechacemos la imposicin de toda
autoridad humana o divina, en pocas frases cremonos un
ambiente laico donde no lleguen las nebulosidades religiosas,
donde slo reinen los esplendores de la razn y de la Ciencia.
Procediendo as, viviremos tranquilos, orgullosos, respetados
por nosotros mismos. Porque, destaca Gonzlez Prada la
moralidad requiere ms elevacin del alma que la religiosidad,
as, mientras en los hombres de gran cultura florece una moral
sin religin, en las mujeres y los hombres incultos abunda la
religin sin moral.
Cabe recordar que para Gonzlez Prada La verdadera moral no
veda sacar a la vida todo el placer y toda la felicidad posibles:
tenemos derecho de chupar la fruta para extraerle el jugo, de
respirar la flor para sentir toda su fragancia y en ese sentido es
una moral racional, con un toque de naturalismo nietzscheano,
esto es, una moral que saluda a la vida y opuesta a la de la
iglesia que profesa una moral basada en el sufrimiento
autoimpartido, que para l sera una perversin moral..

No basta pues estudiar, para instruirse intelectual y

moralmente, enfatiza Gonzlez Prada, es necesario adquirir el
modo de pensar cientfico, pues la educacin religiosa, si bien
puede instruir al hombre, lo mantiene en la bajeza y la
servidumbre, en vez de formar personas rebeldes y con firmeza
de voluntad, que es lo que realmente libera al hombre.
Esta libertad, que para Gonzlez Prada slo se consigue con la
ayuda de la ciencia, es fundamental en su pensamiento. Se
refiere a ella no como la libertad de unos cuantos criollos y
extranjeros, que era la libertad defendida y aceptada por gran
parte de la intelectualidad dominante, sino a la libertad para
todos, sobre todo para los ms desvalidos.
En este mismo sentido en su publicacin Nuestros indios
afirma: Nuestra forma de gobierno se reduce a una gran
mentira, porque no merece llamarse repblica democrtica un
estado en que dos o tres millones de individuos viven fuera de
la ley. En este sentido no cree que la opresin del indio pueda
combatirse con leyes, pues mensajes, leyes, decretos, notas y
delegaciones se reducen a jeremiadas hipcritas, a palabras sin
eco, a expedientes manoseados. Las autoridades que desde
Lima imparten rdenes conminatorias a los departamentos,
saben que no sern obedecidas; los prefectos que reciben las
conminaciones de la Capital saben tambin que ningn mal les
resulta de no cumplirlas. Aclara que la cuestin del indio que
ms que pedaggica es econmica slo puede resolverse de
dos maneras: o el corazn de los opresores se conduele al
extremo de reconocer el derecho de los oprimidos, o el nimo
de los oprimidos adquiere la virilidad suficiente para
escarmentar a los opresores.< Como la primera opcin es
refutada de plano por toda la experiencia histrica Gonzlez
Prada propone que es necesario que el indio responda a la
violencia con la violencia escarmentando al patrn que le
arrebata las lanas, al soldado que le recluta en nombre del
Gobierno, al montonero que le roba ganado y bestias de
carga, pues el indio se redimir merced a su esfuerzo propio,
no por la humanizacin de sus opresores]. Por todo ello aade
al indio no se le predique humildad y resignacin sino orgullo
y rebelda.
Influenciado por la idea comteana de un progreso cientfico,
Gonzlez Prada divide la historia en cuatro perodos: Perodo
natural o primitivo: arreligiosidad absoluta; perodo medio:
supersticin pura; perodo actual: mezcla de supersticin y
ciencia; perodo futuro: exclusin de la supersticin por la
ciencia, siendo este cuarto perodo la etapa ms elevada del
progreso humano y de su libertad. Avanzando hacia esta cuarta
etapa viviremos una vida mas consciente y vislumbraremos la
organizacin cientfica de las sociedades necesaria para llegar
a la etapa lgica de la evolucin humana, que es como el
denomina la organizacin racional de la sociedad que se debe
dar en una sociedad anarquista.
Para aproximarnos a este ideal alienta a acudir a la Ciencia
ese redentor que nos ensea a suavizar la tirana de la
naturaleza como un mtodo de explicar la realidad libre de
dogmatismos de todo tipo. Especifica que con ciencia no se
refiere a la ciencia momificada que va reducindose a polvo
en nuestras universidades retrgradas: hablo de la Ciencia
robustecida con la sangre del siglo, de la Ciencia con ideas de
radio gigantesco, [...] de la Ciencia positiva que en slo un siglo
de aplicaciones industriales produjo ms bienes a la
Humanidad que milenios de Teologa y Metafsica. Cabe notar
que para Gonzlez Prada, la ciencia es un modo de vida, una
actividad prctica, por lo que algn momento entre 1871 y
1879 se retir de la ciudad para dedicarse a la qumica y a la
agricultura, experimentando con una nueva clase de almidn
de yuca, sobre lo cual escribi un artculo publicado en El
tonel de Digenes.
Estas posiciones defensoras de la ciencia, siempre son
criticadas por los representantes de la iglesia con el argumento
de que la ciencia y, ms an los cientficos, son falibles y que
en ltima instancia la ciencia se basa en supuestos no
probados, de modo que preferir a la ciencia humana, en vez de
la fe religiosa, no sera ms que una vana y absurda pretensin
del ser humano de superar el conocimiento y poder de un
supuesto dios. Gonzlez Prada responde a esta tergiversacin
de lo que es ciencia, afirmando que slo en las matemticas
hay certezas absolutas y que todas las dems ciencias son
una serie de conceptos aproximativos por lo que debiramos
considerar nuestras convicciones como un simple vestido que
hoy usamos y maana podemos cambiarpues los mismos
sabios la miran (a la ciencia) como un cmulo de verdades
provisionales, no como un edificio inamovible y definitivo. Ellos
no la juzgan infalible ni destinada a origen y fin de las cosas,
sino a estudiar y explicarnos el cmo de los fenmenos

ocurridos a nuestro alcance: listos siempre a cambiar de

hiptesis cuando la antigua no satisface.
Adems, consecuente con su espritu cientfico Gonzlez Prada
reconoce que en ltima instancia nuestra percepcin es relativa
a nuestros rganos sensoriales cambiantes y que en ltima
instancia no se puede hablar de una verdad absoluta. Por ello
aconseja que para evitar el engao, nada ms cuerdo que
mantener el juicio en suspenso. Donde faltan las pruebas
irrefragables, la prudencia estriba en dudar: la duda representa
la situacin ms luminosa del alma; el estado en que de todos
lados recibe diferentes luces, no dejndose deslumbrar por
ninguna.
Este escepticismo responde a una clara influencia nietzscheana
en la obra de Gonzlez Prada que se refleja no slo en su crtica
a la religin, al clero, a la ciencia mal entendida y en su
propuesta moral y apuesta por la vida, sino tambin en su
forma literaria, y en este sentido conscientemente elige
diferentes estilos literarios en su obra, tales como el irnico, la
denuncia, la poesa o el aforstico. As por ejemplo, sus 261
aforismos recopilados pstumamente y publicados bajo el
subttulo Memoranda en El tonel de Digenes, inmediatamente
nos hacen recordar por su forma a los aforismos nietzscheanos.
Tambin se deja ver la influencia de ste filsofo cuando
Gonzlez Prada sugiere que la eleccin de la moral, puede,
tratarse en el fondo de una mera opcin esttica. As Gonzlez
Prada llega a declarar que ... mientras la metafsica, la
teologa, la historia, la jurisprudencia son mentiras graves,
rastreras y enojosas, la poesa es una mentira alegre, alada,
luminosa. Mentira por mentira, me declaro por la ms bella.
Sin embargo esta influencia nietzscheana no pasa a ser
determinante en su pensamiento. Hay que tomar en cuenta que
en realidad Gonzlez Prada parte del supuesto, no explcito,
platnico de que lo bello puede llamarse una cristalizacin de
lo verdadero, y que por ello, al evaluar las dos mentiras, si
bien opta por la belleza de la poesa, en base a una evaluacin
esttica, tambin hay que tomar en cuenta que, de esta
concepcin resulta que la poesa es ms bella, porque est ms
prxima a la verdad o, lo que en contenido es lo mismo, es
menos mentirosa que aquellas. Y en esto ltimo difiere
totalmente con Nietzsche, pues para Gonzlez Prada la poesa
no tiene por objeto conducirnos a la ciencia; pero no debe
alejarnos de la verdad.
Es ms aclara, la literatura que desdea basarse en las
deducciones de la Ciencia positiva puede constituir una
restauracin arqueolgica, digna de archivarse en las galeras
de un museo, pero no es un edificio viviente que arranque el
aplauso de los contemporneos y despierte la admiracin de la
posteridad (...) La Ciencia tiene flores inmortales de donde
pueden las abejas extraer miel de poesa. Esta compatibilidad
entre escepticismo y el amor por la ciencia positiva es posible,
en este caso, porque para l escepticismo no significa
negacin absoluta, sino ms bien, una triple serie de
afirmaciones: afirmacin del pro, afirmacin del contra y
afirmacin de la igualdad de las razones contrarias.
La constatacin de que podramos estar equivocados no tiene
por qu llevarnos a la pasividad, ni se puede deducir de la
probabilidad de que estemos equivocados, que los dems estn
menos equivocados. Deduccin falaz tras la cual suelen
escudarse los intelectuales temerosos. Por ello Gonzlez Prada
aclara el convencimiento de nuestra pequeez no exime de la
accin y alienta a que luchemos por nuestras convicciones
actuales y hasta ofrezcamos la vida por ellas, sin dejar de
esconder en lo ntimo del alma un escepticismo risueo, ni
olvidar que, tal vez combatimos por una ilusin o nos
sacrificamos por una bobera.
A diferencia de muchos polticos y filsofos polticos, Gonzlez
Prada reconoce pues la posibilidad del error en la accin por la
que se lucha y llega a decir que como el hombre realiza el
herosmo y la santidad creyendo en falsedades y cometiendo
injusticias, debe admitirse que la perfeccin moral no estriba en
poseer la verdad ni en formarse un concepto preciso de la
justicia, sino en profesar lo que estimamos verdadero y en
hacer lo que nos parece justo. Encontramos as en Gonzlez
Prada un precursor del existencialismo del siglo XX, pues para l
es la accin responsable la que determina lo que finalmente ES
el hombre.
Tambin podemos encontrar en Gonzlez Prada un precursor de
la crtica a los estudios culturales cuando denuncia que si
Augusto Comte pens hacer de la Sociologa una ciencia
eminentemente positiva, algunos de sus herederos la van
convirtiendo en un cmulo de divagaciones sin fundamento
cientfico. Y desmenuza una serie de estudios culturales y/o

racistas que se venan difundiendo en la poca y que, por una

parte, hablaban de la historia como la lucha entre las razas, y
por otra, reducen a tan poco el radio de las acciones tnicas,
que repiten con Durkheim: No conocemos ningn fenmeno
social que se halle colocado bajo la dependencia incontestable
de la raza., yndose al otro extremo y mostrando que la
sociologa no es ms que el arte de dar nombres nuevos a las
cosas
viejas
sino
la
ciencia
de
las
afirmaciones
contradictorias. Este ataque al sociologa por parte de
Gonzlez Prada se debe principalmente al racismo implcito
que la mayora de estos estudios culturales y/o raciales
difunda atribuyndole determinadas caractersticas o modos
de pensar a determinados grupos humanos, como inherentes a
su cultura o raza y no como resultado de su educacin o, dado
el caso, falta de educacin
En este sentido, denuncia los discursos basados en clichs
xenfobos que hasta hoy se suelen escuchar, como que los
crmenes y vicios de ingleses o norteamericanos son cosas
inherentes a la especie humana y no denuncian la decadencia
de un pueblo; en cambio, crmenes y vicios franceses o
italianos son anomalas y acusan degeneracin de raza y ms
concretamente a intelectuales como Pearson, que se refiere a
la solidaridad entre los hombres civilizados de la raza europea
frente a la Naturaleza y la barbarie humana. Donde se lee
barbarie humana tradzcase hombre sin pellejo blanco. O a
socilogos como Gumplowicz cuando pretende establecer,
como hecho cientfico que Todo elemento tnico esencial
potente busca para hacer servir a sus fines todo elemento dbil
que se encuentra en su radio de potencia o que penetre en l.
Cuando, contesta Gonzlez Prada, lo cierto es que en el caso
de Amrica no se ha utilizado a los pueblos americanos para
servirse de ellos, sino que simplemente se los ha exterminado
por la imprevisin del blanco, por lo que no se da ninguna
analoga con esto de que las hormigas que domestican
pulgones para ordearlos pues ellas no destruyen a su
animal productivo. Ms bien, considera Gonzlez Prada,
debera establecerse, en todo caso, como ley que cuando un
individuo se eleva sobre el nivel de su clase social, suele
convertirse en el peor enemigo de ella. (As) durante la
esclavitud del negro, no hubo caporales ms feroces que los
mismos negros; actualmente, no hay quiz opresores tan duros
del indgena como los mismos indgenas espaolizados e
investidos de alguna autoridad.
La justicia para Gonzlez Prada consiste en que cada uno tome
lo que le corresponde. El nacer nos impone la obligacin de
vivir, y esta obligacin nos da el derecho de tomar, no slo lo
necesario, sino lo cmodo y lo agradable. Debemos tomar lo
que es necesario para nosotros como individuos, para nuestras
familias, para el pueblo en el que vivimos y para toda la
humanidad. La resignacin y e sacrificios innecesarios son un
acto de injusticia con nosotros mismos. Este tomar no debe
tomarse como la acumulacin de propiedad privada. Gonzlez
Prada fue un predecesor de la crtica a la propiedad privada del
pensamiento, hoy tan defendida con el nombre de copyright.
Al respecto afirma que Las verdades adquiridas por el
individuo no constituyen su patrimonio. Forman parte del
caudal humano. Nada nos pertenece, porque de nada somos
creadores. Las ideas que ms propias se nos figuran, nos
vienen del medio intelectual en que respiramos o de la
atmsfera artificial que nos formamos con la lectura. Lo que
damos a unos, lo hemos tomado de otros.
Siguiendo este hilo de pensamiento Gonzlez Prada critica a
aquellos intelectuales que guardan sus conocimientos para s.
Lo humano est, no en poseer sigilosamente sus riquezas
mentales, sino en sacarlas del cerebro, vestirlas con las alas
del lenguaje y arrojarlas por el mundo para que vuelen a
introducirse en los dems cerebros. Si todos los filsofos
hubieran filosofado en silencio, la Humanidad no habra salido
de la infancia y las sociedades gateando en el libro de
supersticiones.
De esta posicin se desprende la visin de Gonzlez Prada
sobre el lenguaje: contrariamente a la posicin postmoderna
predominante hoy en da, parte del supuesto de que el
pensamiento es anterior al lenguaje. El pensamiento es
traducido al lenguaje para poder comunicarnos con los dems,
pero de ninguna manera nuestro pensamiento est
determinado por el lenguaje, como lo sugiere el esencialismo
lingstico-cultural
postmoderno
contemporneo.
Aclara
Gonzlez Prada que: La palabra no es imagen exacta de la
cosa o del pensamiento sino el signo convencional para
representarla, y nadie dir que el vocablo monte sea como la
fotografa de un monte ni que la voz dolor sea una figuracin
del dolor. Mientras pintura y escultura son imgenes de una
idea que concebimos o de una cosa que vemos, la palabra es

slo una representacin arbitraria, un smbolo convencional:

fuera de la interjeccin (ms grito que articulacin) la frase no
tiene vnculo estrecho con el pensamiento . . .
La no palabra es el silencio. El peor enemigo de la justicia es
identificado no como la injusticia, sino como el silencio y la
condescendencia frente a la injusticia. Tenemos as, que la
cobarda y abyeccin de la Humanidad suele llegar tan lejos,
que en el fragor de la lucha suele unirse con sus torsionarios
para combatir a sus defensores.
La cobarda, queda claro, es uno de los mayores problemas de
nuestra sociedad y causa de nuestro subdesarrollo. Esto es tan
grave denuncia Gonzlez Prada que cuando una persona se
llega a expresar con independencia y sinceridad se le considera
audaz. Gran parte de las supuestas virtudes de la gente como
por ejemplo el cumplimiento de las leyes o la asumsin de
religiones o supersticiones a la vejez, se basan en ltima
instancia en un oportunismo hipcrita y maleable. La
moralidad resulta siendo en el Per la transigencia con las
inmoralidades imperantes, no solo guardando silencio ante la
injusticia, sino defendiendo a los que atacan a sus
denunciantes. La perfeccin moral de casi todos los buenos
seores de la nmina se condensa en tres palabras: Alma de
lacayos. La cobarda se devela tambin tras la aparente
sabidura de madurez. Gonzlez Prada la denuncia con el
nombre
de
cefalismo,
pues
sugiere
que
muchos
librepensadores han tomado de modelo al Cfalo del que habla
Platn, que habiendo comenzado por rerse de las
supersticiones vulgares, concluy por tomarlas a lo serio
cuando vio que le asomaban las arrugas y las canas.() Prueba
que la reculada senil puede realizarse en todas las naciones y
en todas las pocas.
Gonzlez Prada fue mal visto y aislado por la sociedad peruana,
en su mayora catlica, por las denuncias y crticas a la iglesia
catlica y a la religin. La influencia de la presin social del
catolicismo, que l denuncia, lleg a personajes que incluso se
supona deberan haberse opuesto a la religin como Juan
Carlos Maritegui, idelogo fundador del partido comunista en
el Per, al cual, por temor al rechazo social hizo llamar en un
primer momento partido socialista. He all que Maritegui le
critica a Gonzlez Prada su antirreligiosidad y su
anticlericalismo
supuestamente
burdo[38],
porque
Maritegui, considera que no se puede vencer la influencia de lo
religioso en el pueblo peruano, y que por lo tanto ms bien sera
ms conveniente apelar al supuesto sentimiento religioso del
pueblo peruano, impregnando el discurso poltico revolucionario
de una aureola religiosa.
En ese sentido a Gonzlez Prada no slo se lo trat de
ningunear desde las canteras del conservadurismo religioso,
sino tambin por parte de los revolucionarios temerosos, a los
cuales l mismo denuncia: A cuantos surjan con humos de
propagandistas y regeneradores, no les preguntemos cmo
escriben y hablan, sino cmo vivien: estimemos el quilate de las
acciones indefectibles en lugar de slo medir los kilmetros de
las herejas verbales. Existe ya una ley de matrimonio entre los
no catlicos? Pues senla sin embargo de toda su deficiencia.
Existen escuelas regentadas por seglares? Pues no eduquen a
sus hijos en planteles fundados por congregaciones.
Cabe destacar a todo esto, que el anticlericalismo de Gonzlez
Prada tuvo siempre un carcter de denuncia social, y que el
propio Gonzlez Prada opina que los librepensadores merecen
una grave censura cuando eliminan las cuestiones sociales para
vivir encastillados en la irreligiosidad agresiva y hasta en la
clerofobia intransigente. La crtica a la iglesia es slo parte de
su crtica social, que resulta tal vez algo frondosa, por el peso
especfico que en el Per tiene y ha tenido el poder del clero.
Pero de ninguna manera se debe pensar que la lucha contra la
opresin puede limitarse a perseguir sotanas en las celdas de
las monjas o sorprender enaguas en las alcobas de los
presbteros pues aunque se probara que ningn cura es
consecuente con sus propios mandatos esto no derrumbara el
catolicismo, afirma Gonzlez Prada. La lucha contra el clero no
es , entonces, una cuestin de principios simplemente, sino que
est motivada por el poder que el clero ejerce en el Per, y en
que lo utiliza para preservar un rgimen de opresin, ignorancia
e injusticia. Por ello, todo poltico de mala ley presiente un
adversario en todo pensador de tendencia irreligiosa,
presentimiento muy racional, pues quien hoy se subleva contra
las autoridades que presumen bajar del cielo, maana suele
rebelarse contra los dspotas que surgen de la Tierra. Y es por
ello, que el librepensamiento no debe renunciar a la poltica
por una razn: los polticos no se olvidan de los
librepensadores.

La lucha contra la injusticia pasa pues por la lucha de la

libertad del hombre. No la libertad de pensar en silencio, pues
esa no se discute, se consigna ni la mera libertad de
expresin, pues la revolucin francesa y la comuna de Paris
mostraron que dar al hombre la libertad de pluma y de
palabra sin concederle la de accin, es negarle lo principal y
otorgarle lo accesorio. Se debe pasar del librepensamiento
(que hasta hoy no ha significado sino irreligin y
anticlericalismo) para entrar en el pensamiento libre que
entraa la defensa por la total emancipacin del individuo.
En el aspecto poltico, Gonzlez Prada, pasa en un primer
momento por un nacionalismo chauvinista, resultado de su
experiencia en la reciente guerra con Chile, y llega a decir que
ojal que mis palabras se conviertan en trueno que repercuta
en el corazn de todos los peruanos i despierte los dos
sentimientos capaces de rejenerarnos i salvarnos: el amor a la
patria i el odio a Chile. Critic en aquel momento el carcter
premoderno y feudal de la sociedad peruana que era la causa
de que los peruanos carecieran de un espritu de cuerpo
nacionalista y que en la guerra con Chile, no fuimos una patria
unida y fuerte, sino una serie de individuos atrados por el
inters particular y repelidos entre s por el espritu de
bandera. Por eso, cuando el ms oscuro soldado del ejrcito
invasor no tena en sus labios ms nombre que Chile, nosotros,
desde el primer general hasta el ltimo recluta, repetamos el
nombre de un caudillo, ramos siervos de la Edad Media que
invocbamos al seor feudal. Pero an en esta etapa radical,
Gonzlez Prada, se muestra contrario a entender la
nacionalidad de manera esencialista, como se hace hoy,
cuando se pretende buscar un ser peruano o un ser
chileno, y critica cuando una pluma extranjera censura
nuestros vicios sociales o descubre las miserias de nuestros
hombres pblicos, estallamos de ira i pregonamos a la faz del
mundo que en los negocios del Per deben mezclarse
nicamente los peruanos, que nuestros hombres pblicos no
pertenecen al tribunal del jnero humano, sino a la jurisdiccin
privativa de sus compatriotas afirmaciones de topo que nada
concibe ms all de la topera.
Las conversaciones con anarquistas, socialistas y comunistas
que tuvo durante su estada en Europa lo llevaron a dejar de
lado totalmente esta etapa nacionalista. Influenciado por el
filsofo comunista Karl Liebknecht hace una revisin de la
situacin del pueblo chileno frente a sus opresores en el texto
Las dos Patrias y proclama que las victimas de los odios
internacionales empiezan a no dejarse alucinar por la grosera
farsa del patriotismo y a reconocer que en el mundo no hay
sino dos patrias, la de los ricos y la de los pobres. Si de esta
verdad se acordaran dos ejrcitos enemigos el instante de
romper los fuegos, cambiaran la direccin de sus rifles.
Proclamaran que sus verdaderos enemigos no estn al frente.
Este viaje a Europa fue motivado por el hecho de que las
primeras dos hijas de Gonzlez Prada, que en ese entonces ya
haba fundado el partido opositor laicista, indigenista y
descentralizador Unin Nacional, sospechosamente murieron
al nacer, por lo cul su esposa Adriana, de origen francs, le
exigi que su tercer hijo por nacer, no naciera en Lima y si
sobreviva no fuera bautizado. Efectivamente Adriana que se
convirti en una atea apasionada nunca permiti que su hijo
Alfredo que naci sano y salvo en Paris fuese bautizado.
La militancia atea de Adriana, sin duda, influenci en la visin
de Gonzlez Prada sobre la condicin de la mujer. Al respecto
dice que si habra de considerar cul de las religiones sera la
ms degradante en lo que respecta al modo de desarrollarse
de la mujer ( aunque no slo al de ella , sino de todo ser
humano en general), esta sera, sin lugar a dudas, la religin
catlica. Pues es sta quien convierte hasta la actualidad- a
aquella, cuando casada o soltera, como hija o como madre, en
un objeto de propiedad del sacerdote ( y otras veces del
hombre): en un individuo enajenado por el discurso
performativo del irracionalismo eclesistico. Y en desacuerdo
con quienes piensan que la mujer necesita de una religin para
darle sentido a su vida o que casada dentro de una comunidad
eclesistico-estatal puede encontrar ese sentido, se pregunta
Si acaso puede hoy llamarse emancipada la mujer de los
estados oficialmente catlicos? En ellos sufre una esclavitud
cannica y civil. Esto es que tanto las leyes de la iglesia como
las leyes civiles, fundamentadas en ltima instancia en
prejuicios religiosos prevalecientes en la poca, consideraban a
la mujer como a los nios o los incapaces, necesitada de que
alguien ejerciera patria potestad sobre ella. Es decir
prcticamente como propiedad del marido. Y por ello, aade
Gonzlez Prada: Al estatuir la indisolubilidad del matrimonio ,
(...), la iglesia catlica fomenta y sanciona la esclavitud
femenina. Arrebata a la mujer una de sus pocas armas para

sacudir la tirana del hombre, (...obligndola a) rendir amor,

respeto y obediencia al indigno compaero que slo merece
odio, desprecio y rebelda. A la constitucin de una nueva
familia dulcificada por la buena fe, la ternura y la fidelidad, los
catlicos prefieren la conservacin de un hogar envenenado por
la hipocresa, el desamor y el adulterio Esta situacin,
denuncia, ha llevado al menosprecio de la mujer y a la creencia
en la superioridad del hombre, que persiste hasta nuestros das,
en el nimo de las gentes amamantadas por la Iglesia (de
modo) que muchos catlicos miran en su esposa, no un igual
sino la primera en la servidumbre, a no ser una mquina de
placeres, un utensilio domstico.
Gracias a su carcter libertario Gonzlez Prada se convierte en
un
predecesor
de
la
crtica
del
pseudofeminismo
contemporneo,
que
nos
habla
de
caractersticas
supuestamente femeninas, tales como las del cuidado por
los dems, que tienen sus races en estas ideologas catlicas
ancestrales, y nos dice que semejante creencia en la misin
social de un sexo denuncia el envilecimiento del otro. Pues la
mujer para Gonzlez Prada es un cerebro y un corazn y, en
ltima instancia, slo ellas, en su calidad de madres pensantes,
pueden crear verdaderos seres humanos inteligentes y
valientes, capaces de sentar las bases para una nueva
sociedad.
A pesar de todos los diferentes matices expuestos con
anterioridad del pensamiento de Gonzlez Prada, este gran
pensador peruano ha pasado al imaginario colectivo
contemporneo, ante todo, como un precursor del anarquismo
en el Per. Defini la anarqua como sigue:
Anarqua y anarquista encierran lo contrario de lo que
pretenden sus detractores. El ideal anrquico se pudiera
resumir en dos lneas: la libertad ilimitada y el mayor bienestar
posible del individuo, con la abolicin del Estado y la propiedad
individual. Si ha de censurarse algo al anarquista, censresele
su optimismo y la confianza en la bondad ingnita del hombre.
El anarquista, ensanchando la idea cristiana, mira en cada
hombre un hermano; pero no un hermano inferior y desvalido a
quien otorga caridad, sino un hermano igual a quien debe
justicia, proteccin y defensa. Rechaza la caridad como una
falsificacin hipcrita de la justicia, como una irona sangrienta,
como el don nfimo y vejatorio del usurpador al usurpado. No
admite soberana de ninguna especie ni bajo ninguna forma, sin
excluir la ms absurda de todas: la del pueblo. Niega leyes,
religiones y nacionalidades, para reconocer una sola potestad:
el individuo.
Pensaba que la sociedad estaba regida por leyes y citando a
Friedrich Engels, con el cual comparta la visin y explicacin
cientfica del mundo expuesta en la Dialctica de la
Naturaleza, supona que las fuerzas sociales obran lo mismo
que las de la Naturaleza, ciega, violenta, destructoramente,
mientras no las comprendemos ni contamos con ellas. Por eso
la fuerza del hombre consistira en hallar dichas leyes y
utilizarlas en su beneficio, esto es, modificando la voluntad y
actuando eficazmente en la produccin de los fenmenos
sociales, activando la evolucin, es decir, efectuando
revoluciones.
La influencia de los pensadores marxistas y anarquistas en
Gonzlez Prada, no lo llev a repetir los postulados del
marxismo o del anarquismo de manera repetitiva y tediosa, ni a
adaptarlo para que sea aceptado por las multitudes,
adoctrinadas en la religiosidad o el complejo de inferioridad
racial o intelectual, como s sucedi con otros pensadores de la
poca. Con inspiracin, ingenio y coraje adapt algunos
pensamientos de sus colegas de Europa a aquellos que ya haba
elaborado por cuenta propia en el Per, y los expuso por escrito,
casi siempre en forma de arenga, tomando en cuenta la
realidad del lector u oyente peruano. A modo de ejemplo
tenemos el siguiente prrafo de 1907: Uno de los grandes
agitadores del siglo XIX no cesaba de repetir: Trabajadores del
mundo, unos todos. Lo mismo conviene decir a todas horas y
en todas partes, lo mismo repetiremos aqu: Desheredados del
Per, unos todos. Cuando estis unidos en una gran comunidad
y podis hacer una huelga donde bullan todos desde el
panadero hasta el barredor ya veris si habr guardias civiles
y soldados para conteneros y fusilaros.
Se ha acusado a Gonzlez Prada de teir todo su discurso
filosfico y moral de poltica, insinuando que ello desmerecera
el valor de su pensamiento. Pero esto es justamente parte
esencial de su pensamiento, pues para l la verdad poltica no
se diferencia de la verdad moral, porque si la poltica no es una
moral en accin, (entonces) es el arte de engaar y explotar a
los hombres. La neutralidad poltica y la supuesta prudencia en
el actuar, que fungen como frenos de la accin modificadora del

hombre, son justamente los que segn Gonzlez Prada

desmerecen todo discurso y lo convierten en verborrea
intelectual. La prudencia, nos dice Gonzlez Prada, no es ms
que el nombre con el que los polticos llaman al miedo, a la
confabulacin de callarse, (y) a la mentira sin palabras. Son
parte del motivo de que nada haya cambiado en nuestra
sociedad y que la injusticia siga imperando. Si queremos
eliminar la corrupcin en el mbito poltico, tenemos que
cambiar en el aspecto moral, y esto implica, por una parte, una

educacin cientfica, ya que la moral va ligada a la ciencia, y

por otra parte, debemos dejar de ser tolerantes frente a la
injusticia, el abuso y la humillacin, esto es, romper con el
pacto infame de hablar a media voz.
Tal vez esta famosa frase de Gonzlez Prada resuma lo esencial
del pensamiento de este emblemtico pensador peruano de
inicios del siglo XX, cuyo mensaje hoy, en el umbral del siglo
XXI, sigue an tan vigente como en ese entonces.