SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIAL

1.- DEFINICIONES....................................................................................................................... 1
2.- IMPORTANCIA PARA EL TRABAJADOR, LAS ORGANIZACIONES Y EL PAIS....3
3.- SEGURIDAD E HIGIENE: FUNCIONES DE LA ADMINISTRACION DE PERSONAL
Y OTROS ESPECIALISTAS.......................................................................................................... 5
4.- CAUSAS O FACTORES DE ENFERMEDADES PROFESIONALES............................... 8
5.- CAUSAS DE LOS ACCIDENTES.......................................................................................... 9
6.- DETECCION DE RIESGOS................................................................................................. 10
7.- PREVENCION DE ACCIDENTES Y ENFERMEDADES PROFESIONALES...............11
8.- ERGONOMIA........................................................................................................................ 12
FUENTES DOCUMENTALES..................................................................................................... 18

SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIAL

1.- DEFINICIONES
a) SEGURIDAD
Seguridad se define como: Confianza, situacin de lo que est a cubierto de un
riesgo. Aplcase a los dispositivos destinados a evitar accidentes. La Seguridad
Social se define como el conjunto de leyes y de los organismos que las aplican, que
tienen por objeto proteger a la sociedad contra determinados riesgos (accidentes,
enfermedad, paro, vejez, etc.).
SEGURIDAD INDUSTRIAL
Es el conjunto de conocimientos tcnicos y su aplicacin para la reduccin,
control y eliminacin de accidentes en el trabajo, por medio de sus causas,
encargndose de implementar las reglas tendientes a evitar este tipo de
accidentes.
Segn el Artculo 474 de la Ley Federal del Trabajo, Accidente de Trabajo es toda
lesin orgnica o perturbacin funcional, inmediata o posterior, o la muerte,
producida repentinamente en ejercicio, o con motivo de trabajo, cualesquiera que
sean el lugar y el tiempo en que se preste. Quedan incluidos en la definicin
anterior los accidentes que se produzcan al trasladarse el trabajador directamente de
su domicilio al lugar del trabajo y de ste a aqul.
Ms ampliamente, el Accidente de Trabajo puede definirse como toda lesin
mdicoquirrgica o perturbacin psquica o funcional, permanente o transitoria,
inmediata o posterior, o la muerte, producida por la accin repentina de una causa
exterior que puede ser medida, sobrevenida durante el trabajo, en el ejercicio de
ste, o como consecuencia del mismo; y toda lesin interna determinada por un
violento esfuerzo, producida en las mismas circunstancias.
b) HIGIENE
Higiene se define como: Parte de la medicina que estudia la manera de conservar la
salud, mediante la adecuada adaptacin del hombre al medio en que vive, y
contrarrestando las influencias nocivas que puedan existir en este medio.
HIGIENE INDUSTRIAL
Es el conjunto de conocimientos y tcnicas dedicadas a reconocer, evaluar y
controlar aquellos factores del ambiente, psicolgicos o tensionales, que
provienen del trabajo y que pueden causar enfermedades o deteriorar la salud.
Segn el Artculo 475 de la Ley Federal del Trabajo, Enfermedad de Trabajo es
todo estado patolgico derivado de la accin continuada de una causa que tenga

su origen o motivo en el trabajo o en el medio en que el trabajador se vea obligado

a prestar sus servicios. El Artculo 513 de la Ley Federal del Trabajo contiene una
tabla relativa a Enfermedades de Trabajo, en la cual se detallan 161 enfermedades y
las personas que pueden llegar a padecerlas debido las condiciones propias de su
trabajo.
La Enfermedad Profesional se define como un estado patolgico que sobreviene
por una causa repetida durante largo tiempo, como obligada consecuencia de la
clase de trabajo que desempea la persona, o del medio en que tiene que trabajar y
que produce en el organismo una lesin o perturbacin funcional, permanente o
transitoria, pudiendo ser originada por agentes qumicos, fsicos, biolgicos, de
energa o psicolgicos.
c) RIESGOS DE TRABAJO
Los riesgos de trabajo son los accidentes y enfermedades a que estn expuestos los
trabajadores en ejercicio o con motivo del trabajo. Cuando los riesgos de trabajo se
presentan, pueden ocurrir:
I. Incapacidad temporal, es la prdida de facultades o aptitudes que imposibilita
parcial o totalmente a una persona para desempear su trabajo por algn
tiempo. (Art. 478 de la Ley Federal del Trabajo). La persona no puede trabajar
durante un perodo limitado, que al terminar, deja al lesionado tan apto como
antes del accidente para efectuar su trabajo. Por ejemplo: la fractura de una
mano.
II. Incapacidad permanente parcial, es la disminucin de las facultades o
aptitudes de una persona para trabajar. (Art. 479 de la Ley Federal del Trabajo).
Imposibilidad parcial del cuerpo de un sujeto para efectuar un trabajo, que
permanece prcticamente durante toda la vida del lesionado. Por ejemplo: la
mutilacin de un dedo.
III. Incapacidad permanente total, es la prdida de facultades o aptitudes de una
persona que la imposibilita para desempear cualquier trabajo por el resto de su
vida. (Art. 480 de la Ley Federal del Trabajo). Es la incapacidad plena de un
lesionado que permanece durante toda su vida. Pro ejemplo: prdida de ambos
ojos, prdida de extremidades superiores o inferiores.
IV. Muerte. Es el grado extremo de los accidentes.

d) SEGURIDAD E HIGIENE EN EL TRABAJO

El Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente de Trabajo hace
la siguiente definicin: Seguridad e higiene en el trabajo.- Son los procedimientos,
tcnicas y elementos que se aplican en los centros de trabajo, para el
reconocimiento, evaluacin y control de los agentes nocivos que intervienen en los
procesos de actividades de trabajo, con el objeto de establecer medidas y acciones
2

para la prevencin de accidentes o enfermedades de trabajo, a fin de conservar la

vida, salud e integridad fsica de los trabajadores, as como evitar cualquier
posible deterioro al propio centro de trabajo.

2.- IMPORTANCIA
PARA
EL
ORGANIZACIONES Y EL PAIS

TRABAJADOR,

LAS

La salud es un recurso con que cuentan los miembros de la organizacin, y esta no

debe entenderse simplemente como la ausencia de enfermedad, sino adems como un
estado completo de bienestar fsico, mental y social que permita el desarrollo cabal de
la personalidad.
Es fundamental reconocer que la salud constituye un derecho de toda persona y de
ninguna manera una concesin, tal como se menciona en el Artculo 3 de la
Declaracin Universal de Derechos Humanos: Todo individuo tiene derecho a la vida,
a la libertad y a la seguridad de su persona, es entonces una obligacin del
administrador preocuparse por la salud integral de los miembros de la organizacin as
como por la proteccin contra accidentes.
Las condiciones higinicas deficientes, as como las enfermedades profesionales,
tienen un impacto psicolgico sobre el trabajador: desarrollan en las personas
amenazadas el temor constante de verse lesionadas gravemente y esto produce un
ambiente de inseguridad personal que afectar su trabajo y su personalidad. En casos
normales, la inseguridad personal, el temor de morir, la incapacidad de trabajar y
ganarse la vida, desarrollan en las personas cambios de personalidad que pueden variar
desde leves neurosis, a casos agudos de psicosis y trastornos mentales, adems de la
enfermedad orgnica que propiamente se ha desarrollado. En los casos ms graves, a
un trastorno completo de la personalidad y capacidad de trabajo, les siguen vicios, la
muerte o el suicidio. Cuando el accidente acarrea incapacidad permanente, existen
cambios de personalidad ocasionados por la necesidad de cambiar de trabajo o la
imposibilidad de trabajar, por la reduccin de ingresos, o por el sentimiento de no ser
capaz de valerse por s mismo; todos estos factores contribuyen a minar la salud mental
del accidentado y, en los casos graves, puede desembocar en vicios (alcoholismo,
drogadiccin, etc.) o en el suicido. Y en cualquier caso, es indudable que la salud
mental de la familia tambin se ve menguada.
Adems del impacto psicolgico, existe un impacto social: Hay que advertir que las
enfermedades producen frecuentemente ausencias en el trabajo, lo cual va a implicar
una disminucin en la produccin. Una poblacin enferma carece de energa para el
trabajo, por lo que ve mermados sus ingresos y su productividad; esto acarrea un
estancamiento econmico, sin que existan, por lo tanto, posibilidades de mejorar su
salud, establecindose un crculo vicioso del cual es muy difcil salir. An cuando no se
cuenta con estadsticas que permitan calcular el nmero de dashombre perdidos y el
valor de la produccin perdida en el pas por este concepto, es muy claro que este

problema existe. Asimismo, debido a los accidentes laborales, aumenta el nmero de

invlidos e incapacitados a los que hay que mantener y cuidar.
Entonces, los accidentes y las enfermedades profesionales tambin tienen
repercusiones de tipo econmico:
Prdidas para la familia del trabajador por una baja de sus ingresos econmicos y
aumento de gastos al tener un enfermo en casa.
Prdidas econmicas para las empresas debidas principalmente al ausentismo (costo
de lo que no se produce) y falta de energa o apata (que conduce a una baja
produccin); el ausentismo y el descenso de la habilidad del personal conllevan a la
seleccin de nuevo personal con nuevos gastos de adiestramiento.
Prdida para las organizaciones en cuanto a produccin, calidad, tiempo, prestigio,
etc., que puede llevar a la prdida de mercados extranjeros y nacionales por la
disminucin de la calidad y el aumento en el costo de los productos.
Prdidas para el Seguro Social y otros organismos similares por el aumento de
gastos mdicos, auxiliares, medicamentos, etc.
Resumiendo lo anterior, las enfermedades y accidentes repercuten en forma negativa en
el desarrollo integral (econmico, social, cultural, etc.) del pas en las siguientes
formas:
a) Produccin, ya que se pierde fuerza de trabajo y potencial de mercados extranjeros.
b) Mortalidad, que resta personas a la poblacin econmicamente activa y puede
significar la prdida de muchos talentos de todo tipo.
c) Gastos, que impiden destinar sumas a otros fines, como podran ser higinicos,
educativos, sociales, etc.
Tal es su importancia, que la Secretara del Trabajo y Previsin Social del Gobierno
Federal emiti el Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente de
Trabajo, cuyo Artculo 1 relativo a Disposiciones Generales, indica: El presente
Reglamento es de observancia general en todo el territorio nacional, sus disposiciones
son de orden pblico e inters social, y tiene por objeto establecer las medidas
necesarias de prevencin de los accidentes y enfermedades de trabajo, tendientes a
lograr que la prestacin del trabajo se desarrolle en condiciones de seguridad, higiene
y medio ambiente adecuados para los trabajadores, conforme a los dispuesto en la Ley
Federal de Trabajo y los Tratados Internacionales celebrados y ratificados por los
Estados Unidos Mexicanos en dichas materia.
El Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente de Trabajo abarca los
siguientes Ttulos:
Ttulo Primero.- Disposiciones generales y obligaciones de los patrones y los
trabajadores.
Ttulo Segundo.- Condiciones de seguridad.
Ttulo Tercero.- Condiciones de higiene.
Ttulo Cuarto.- Organizacin de la seguridad e higiene en el trabajo.
Ttulo Quinto.- De la proteccin del trabajo de menores y de las mujeres en perodo

Ttulo Sexto.-

de gestacin y de lactancia.
De la vigilancia, inspeccin y sanciones administrativas.

3.- SEGURIDAD
E
HIGIENE:
FUNCIONES
DE
LA
ADMINISTRACION DE PERSONAL Y OTROS ESPECIALISTAS
La organizacin de la seguridad y de las higiene en el trabajo corresponde tanto a las
autoridades, como a los patrones y trabajadores. La Administracin de Recursos
Humanos es el proceso administrativo aplicado al acrecentamiento y conservacin del
esfuerzo, las experiencias, la salud, los conocimientos, las habilidades, etc., de los
miembros de la organizacin, en beneficio del individuo, de la propia organizacin y
del pas en general.
Existen diversos organismos dedicados a la seguridad e higiene industrial:
En una empresa:
a) Departamento de seguridad e higiene industrial.
b) Comisiones mixtas de higiene y seguridad.
En el pas:
a) Secretara de Salud.
b) Secretara del Trabajo y Previsin Social.
c) Instituto Mexicano del Seguro Social.
d) Asociacin Mexicana de Higiene y Seguridad.
Internacionalmente:
a) Oficina Internacional del Trabajo (Ginebra, Suiza)
b) Organizacin Mundial de la Salud (Ginebra, Suiza)
c) Asociacin Interamericana de Seguridad Social (Mxico, D.F.)
d) Oficina Sanitaria Panamericana.
e) Organizacin de Salud Pblica, dependiente de la ONU y de la UNESCO.
La Secretara del Trabajo y Previsin Social promover programas tendientes a orientar
a los patrones y trabajadores respecto de la importancia que tiene la adopcin de
medidas preventivas para evitar riesgos de trabajo. Las organizaciones obreras y
empresariales coadyuvarn con el desarrollo de los programas. Para llevar a cabo lo
anterior, se han desarrollado diversas comisiones de seguridad e higiene en el trabajo:
I. Comisin Consultiva Nacional.
II. Comisiones Consultivas Estatales y del Distrito Federal.
III. Comisiones de Seguridad e Higiene en los Centros de Trabajo.
I.

La Comisin Consultiva Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo estar

integrada por dos representantes de la Secretara del Trabajo y Previsin Social,

dos de la Secretara de Salud y dos del Instituto Mexicano del Seguro Social, as
como por seis representantes de las organizaciones nacionales de trabajadores y
seis de las organizaciones nacionales de patrones, los cuales sern designados a
partir de una Convocatoria formulada por la Secretara del Trabajo. Por cada
miembro propietario se designar un suplente.
La Comisin celebrar por lo menos dos sesiones plenarias anualmente y podr
invitar a participar a sus sesiones a representantes de los sectores pblico, social
o privado, cuando se traten temas de su competencia, especialidad o inters;
asimismo, podr constituir subcomisiones y grupos de trabajo en funcin de los
temas que son materia de estudio.
La Comisin Consultiva Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, tendr
las siguientes funciones:
a) Proponer los anteproyectos de Normas que juzgue convenientes, as como la
modificacin o cancelacin de las que estn en vigor.
b) Practicar estudios en materia de seguridad, higiene y medio ambiente de
trabajo y someterlos a consideracin de la Secretara del Trabajo y Previsin
Social.
c) Proponer a la Secretara, reformas y adiciones reglamentarias en la materia.
d) Coordinar, evaluar y presentar a la Secretara, las propuestas de
anteproyectos de Normas formuladas por las Comisiones Consultivas
Estatales y del Distrito Federal de Seguridad e Higiene en el Trabajo.
e) Estudiar y proponer medidas preventivas de riesgos de trabajo y contribuir a
su difusin.
f) Elaborar su programa anual de actividades.
g) Expedir su reglamento interior, que establecer su organizacin y
funcionamiento.
II.

Las Comisiones Consultivas Estatales y del Distrito Federal, sern presididas

por los Gobernadores de las Entidades Federativas y por el titular del Gobierno
del Distrito Federal. En su integracin participarn tambin un representante de
la Secretara del Trabajo y Previsin Social, de la Secretara de Salud y del
Instituto Mexicano del Seguro Social, as como dos representantes designados
por cada uno de los sectores obrero y patronal. Por cada miembro se designar un
suplente.
Estas Comisiones tienen las siguientes atribuciones:
a) Presentar a la Comisin Consultiva Nacional, propuestas de anteproyectos de
Normas, as como de modificacin o cancelacin de las que estn en vigor.
b) Promover estudios en materia de seguridad, higiene y medio ambiente de
trabajo, y someterlos a consideracin de la Comisin Consultiva Nacional.
c) Proponer a la Comisin Consultiva Nacional, las reformas adicionales
reglamentarias en la materia, para que dicha comisin, en su caso, la presente
a su vez a la Secretara del Trabajo y Previsin Social.
d) Estudiar y proponer medidas preventivas de riesgos de trabajo y contribuir a
su difusin.
6

e) Elaborar su programa anual de actividades.

f) Elaborar su reglamento interior, que establecer su organizacin y
funcionamiento.
III.

Dentro de las empresas, uno de los medios para prevenir los riesgos profesionales
es la creacin de las Comisiones Mixtas de Higiene y Seguridad, cuya finalidad
principal estriba en conocer las causas de los peligros y las condiciones
insalubres dentro de los centros de trabajo y tratar de prevenirlos hasta el
mximo. La creacin de estas comisiones tiene su base en el Artculo 509 de la
Ley Federal del Trabajo, que dice: En cada empresa o establecimiento se
organizarn las comisiones de seguridad e higiene que se juzgue necesarias,
compuestas por igual nmero de representantes de los trabajadores y del patrn,
para investigar las causas de los accidentes y enfermedades, proponer medidas
para prevenirlos y vigilar que se cumplan.
Estas Comisiones deben estar integradas por igual nmero de representantes del
patrn y de los trabajadores, cantidad que ser variable dependiendo de los
diversos procesos y actividades especializadas que integren la organizacin.
Precisa que haya representantes de todas las actividades a fin de que puedan
opinar, con conocimiento de causa, sobre los posibles riesgos que pueden
presentarse, las condiciones insalubres y las que puedan causar enfermedades.
Requisitos para formar parte de las Comisiones de Higiene y Seguridad:
a) Ser trabajador de la organizacin y estar vinculado al proceso del trabajo;
este requisito es vlido ya sea representante de los trabajadores o del patrn.
b) Poseer la instruccin y experiencia necesarias para el buen desempeo del
cargo.
c) Gozar de estimacin general de los trabajadores.
d) No ser afecto a bebidas alcohlicas, drogas, enervantes o juegos de azar.
e) De preferencia, ser jefe de familia.
Obligaciones principales de las Comisiones Mixtas de Higiene y Seguridad:
a) Investigar las causas de los accidentes y enfermedades profesionales.
b) Vigilar que se cumplan las disposiciones de higiene y seguridad establecidas
en los reglamentos en vigor y que tienden a conservar la salud de los
trabajadores.
c) Poner en conocimiento del patrn y de las autoridades respectivas, las
violaciones de los trabajadores a las disposiciones dictadas.
d) Proponer al patrn medidas para prevenir al mximo los riesgos que se
presentan dentro del establecimiento.
e) Dar instrucciones sobre medidas preventivas a los trabajadores para
orientarlos sobre el peligro en el trabajo que desempean.
Las Comisiones Mixtas de Higiene y Seguridad Industrial debern reunirse por lo
menos una vez al mes para discutir las causas de los riesgos acaecidos durante
ese tiempo y los planes para evitarlos en el futuro; para ello, discutirn los
medios de proteccin individual y colectiva que deban establecerse en el centro
7

de trabajo, de acuerdo con las circunstancias que rodearon el riesgo, analizando

los distintos factores de concurrencia. De estas reuniones se levantarn actas
donde figuren los riesgos presentados, de las cuales se enviar copia a las
autoridades del trabajo para que conste su actuacin, y stas procedern a
complementar las investigaciones de las Comisiones y a rectificar o ratificar los
dispositivos propuestos. Es importante mencionar que todos los miembros de la
Comisin trabajarn dentro del organismo en forma gratuita, durante las horas
hbiles de la jornada de trabajo que desempean.

4.- CAUSAS O FACTORES DE ENFERMEDADES PROFESIONALES

La capacidad y la voluntad para trabajar dependen ntegramente de la salud, es decir,
del grado de adaptacin del individuo consigo mismo y con su ambiente; por lo tanto,
la adaptacin del ser humano a los elementos que componen su actividad laboral
constituye un requisito indispensable para conservar y mejorar su salud. Si esta
adaptacin es difcil o imposible, por este solo hecho, su salud ser precaria o
desembocar en la enfermedad y la incapacidad.
Existen diversos factores del medio exterior que ejercen accin sobre el
funcionamiento normal del organismo, los cuales pueden causar una enfermedad:
a) Qumicos.
La industria moderna requiere materias primas, todas de naturaleza qumica, que en
su manejo o transformacin son capaces por s mismas o mediante sus derivados, de
desprender partculas slidas, lquidas o gaseosas, que absorbe el trabajador
produciendo el cuadro nosolgico de la enfermedad profesional de que se trate. La
absorcin de estas sustancias puede efectuarse por la piel, el aparato respiratorio y el
digestivo. Por ejemplo: saturnismo, provocado por plomo; dermatosis, provocada
por sales tnicas, cementos, talco, cal, petrleo o sus derivados; cromismo,
provocado por el cromo y sus derivados, anilinas, fotografa, cromados metlicos y
curtido de pieles.
b) Fsicos.
Se reconocen todos aquellos en los que el ambiente normal cambia, rompindose el
equilibrio entre el organismo y su medio. Se citan defectos de iluminacin, calor o
fro extremos, ruido y humedad excesivos, manejo de corriente elctrica, exceso o
defecto de presin atmosfrica, presencia de polvos en la atmsfera, radioactividad,
etc. Estas situaciones anmalas traen como consecuencia repercusiones en la salud,
por ejemplo: disminucin de agudeza visual, ceguera; alteraciones del sistema
termorregulador del cuerpo; vasodilatacin perifrica o vasoconstriccin; vrtigo de
Meniere o mal de montaa causado por el enrarecimiento del aire y la
disminucin de la presin atmosfrica; trauma acstico, sorderas, neurosis por
ruidos, etc.

c) Biolgicos.
Este tipo de factores tienen como origen la fijacin dentro y/o fuera del organismo,
o la impregnacin del mismo, por animales protozoarios o etasoarios, parsitos, o
toxinas de bacterias que provocan el desarrollo de alguna enfermedad. Por ejemplo:
el paludismo, en zonas tropicales; o ttanos.
d) Psicolgicos.
Medio tensional en el cual se desempea el trabajo, que pueda causar alteraciones
en la estructura psquica y de personalidad de los trabajadores. Por ejemplo:
neurosis, psicosis, histerias, etc.
e) De fuerza del trabajo.
Todos aquellos que tiendan a modificar el estado de reposo o de movimiento de una
parte o de la totalidad del cuerpo vivo; es decir, a modificar su situacin en el
espacio y capaces de provocar enfermedades o lesiones. Por ejemplo: grandes
esfuerzos fsicos pueden provocar desgarres musculares, hernias, etc.

5.- CAUSAS DE LOS ACCIDENTES

Los accidentes pueden ser leves o graves (incapacitantes) y de acuerdo a esto, existen
distintos tipos de incapacidades: Incapacidad temporal, incapacidad permanente
parcial, incapacidad permanente total, e incluso la muerte.
En la mayora de los casos el accidente no es previsible, pero s prevenible. Un estudio
y anlisis de los accidentes nos llevarn a conocer las causas que les dieron origen, a
fin de poder remediarlas en el futuro para evitar un nuevo accidente y tomar accin
preventiva contra otros similares.
Entre las causas que dan origen a un accidente, hay dos que conducen directamente a la
produccin del mismo:
a) Directas o prximas
Dependen del ambiente de trabajo donde se realiz el accidente y de las condiciones
biolgicas intrnsecas del propio accidentado. Estas causas existen en dos formas:
Condiciones inseguras, que son los riesgos que hay en los materiales,
maquinarias, edificios que rodean al individuo, ya sea por defecto u omisin, o
por la propia naturaleza de los mismos, y que representan un peligro de
accidente. Por ejemplo: un automvil con los frenos en mal estado; una escalera
sin pasamanos; el cido sulfrico con el que se tiene que trabajar en algunas
industrias.
Prcticas inseguras, que son los actos personales que en su ejecucin exponen a
las personas a sufrir un accidente. Por ejemplo: no utilizar mascarilla en un lugar
donde puede haber acumulacin de gases; trabajar con ropas sueltas donde hay

maquinaria en movimiento; trabajar en un andamio sin haber sujetado la

herramienta, con el riesgo de que sta caiga.
b) Indirectas o remotas
Son totalmente ajenas a las condiciones biolgicas intrnsecas del accidentado,
aunque pueden estar subordinadas o no al medio en que se trabaja en forma normal.
El accidente puede deberse a condiciones o prcticas inseguras de personas ajenas a
la conducta del accidentado, es decir que es una vctima inocente del riesgo que
ocurra. Por ejemplo: una cuadrilla trabaja en un andamio sin haber sujetado la
herramienta, con el riesgo de que sta caiga sobre el trabajador.

6.- DETECCION DE RIESGOS

Para eliminar las causas de los accidentes es necesario conocer los riesgos. La mayor
parte son razones evidentes y basta el sentido comn para reconocer su peligrosidad;
sin embargo, otras requieren la experiencia para darse cuenta de su peligrosidad. Hay
otras situaciones cuyo riesgo no puede ser reconocido ms que por personas con
educacin y experiencia tcnica.
Para detectar los riesgos es necesario:
a) Saber qu condiciones o qu prcticas son inseguras, y en qu grado. Conocer el
tipo de material con que se trabaje, instalaciones, etc., as como la forma en que se
efectan determinadas operaciones o prcticas.
b) Encontrar qu condiciones inseguras hay o qu prcticas inseguras se cometen.
c) Investigar y hacer un anlisis especial de los accidentes que ocurren, cuyo objetivo
principal es descubrir las causas reales que originaron el caso.
d) Corregir las condiciones y las prcticas inseguras que se encuentran es la actividad
indispensable del proceso de eliminacin de causas de accidentes.
Un instrumento muy valioso para encontrar las condiciones y prcticas inseguras son
las inspecciones. Las inspecciones son bsquedas especficas de peligros (condiciones
y prcticas inseguras) que pueden ocasionar accidentes, incendios o situaciones que
podran dificultar la proteccin, el tratamiento de lesiones y el combate de incendios.
Las inspecciones pueden encaminarse a localizar operaciones inseguras para observar
los riesgos a que se expone una persona, o expone a los dems, elaborando un reporte
adecuado de ellas y proponiendo la forma de corregirlas. Las inspecciones de lugares o
cosas en busca de condiciones inseguras se realizan examinando edificios,
herramientas, maquinarias y materiales que se usan, para descubrir los riesgos que
representan, ya sea por su propia naturaleza, estado anormal, o cuando no se
encuentran adecuadamente protegidos.
Tanto las inspecciones como las investigaciones deben terminar con la elaboracin de

10

un reporte escrito, ya que es muy importante para la correccin de los riesgos.

La correccin de las causas de accidente debe tratar de realizarse al mximo, basndose
siempre en la responsabilidad que cada persona tiene por su seguridad y la de los
dems, y en el desarrollo de la conciencia de seguridad de todos. Para ello, es
importante atender los siguientes puntos:
Realizar exmenes mdicos de ingreso y peridicos, para colocar a las personas en
puestos adecuados a sus condiciones fsicas y de salud.
Fomentar al mximo las buenas relaciones, dentro y fuera del trabajo; stas
favorecen la seguridad.
Difundir ampliamente las normas de seguridad en la colectividad.
Lograr que todos conozcan las consecuencias de los accidentes.
Obtener el apoyo general para los programas de seguridad.

7.- PREVENCION
DE
PROFESIONALES

ACCIDENTES

ENFERMEDADES

Una vez definidos los riesgos existentes en una planta o empresa y la manera de
protegerse de ellos, es indispensable darlos a conocer a todos los que van a estar
expuestos a ellos.
Las reglamentaciones sobre higiene industrial han sido encaminadas a preservar la
salud de los trabajadores y de las colectividades industriales y deben contener todas las
medidas preventivas de control en locales, centros de trabajo y medios industriales.
Algunas de ellas se refieren a:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
k)

Orientacin y ubicacin de los locales de trabajo.

Materiales de construccin.
Sistemas de ventilacin.
Procedimientos de calefaccin.
Mtodos de iluminacin.
Suministro de agua potable.
Alejamiento y neutralizacin de las aguas negras.
Aseo de los centros de trabajo.
Eliminacin y transformacin de basuras y materias de desecho.
Acondicionamientos higinicos.
Materias primas, en las que conviene saber y reglamentar:
i) Naturaleza
ii) Sistemas de neutralizacin
iii) Elaboracin y transformacin que experimentan.
l) Jornada de trabajo, as como trabajo de mujeres y hombres.
m) Integracin de comisiones mixtas de higiene y seguridad por trabajadores y
representantes de la empresa, que tendrn funciones especficas dentro de la
investigacin y correccin de condiciones de higiene y seguridad dentro de una

11

empresa.
n) Servicio mdico:
i) Examen de ingreso: contratar solo a aquellas personas que renan las
capacidades mnimas de salud fsica que el trabajo requiere, a fin de evitar
mayores problemas futuros a la persona y a la organizacin.
ii) Cooperar en el desarrollo de medidas adecuadas y efectivas para prevenir la
exposicin a agentes nocivos.
iii) Practicar exmenes peridicos a aquellos empleados que estn expuestos en su
trabajo a o peligros materiales y agentes nocivos.
La eficacia de un programa de seguridad ir en razn directa con la eficacia del
adiestramiento de todas las personas de la empresa. El entrenamiento en la prevencin
de accidentes debe sealar como criterio bsico que la disminucin de accidentes tiene
que ser consecuencia del esfuerzo de todas y cada una de las personas.
El adiestramiento de seguridad supone dos fases:
a) El obrero debe aprender a comportarse y efectuar su trabajo de un modo seguro
b) Debe ser estimulado a poner en prctica sus conocimientos (motivacin de
seguridad).
La motivacin de seguridad depende de la capacidad y habilidad que tengan las
personas encargadas de la seguridad, para que los trabajadores estn pendientes, en
todo momento, de mantener alerta la conciencia de seguridad que debe imperar en el
centro de trabajo.
Existen diversas tcnicas para fomentar la seguridad, tales como:
a) Concursos basados en el espritu de competencia, relativos a alguna actividad
determinada. Por ejemplo: menor nmero de horashombre perdidas por
accidentes; o menor nmero de accidentes sufridos en un tiempo determinado.
b) Distinciones por haber cursado satisfactoriamente alguna materia de seguridad.
c) Metas. Por ejemplo: das trabajados sin accidentes.
d) Participacin de todas las personas ya que la responsabilidad corresponde a
todos segn el puesto que se desempeen en una organizacin.
e) Informacin de casos reales ocurridos en la organizacin o en otras, ya que con
esto se convence a las personas de que pueden ocurrir y que las causas, por simples
que parezcan, pueden ocasionar desastres.
f) Las ceremonias y festejos de seguridad tienden a recalcar entre el personal la
importancia que se da a los logros de seguridad.

8.- ERGONOMIA
Ergonoma se define como la adecuacin de lugar de trabajo, equipo, maquinaria y
herramientas al trabajador, de acuerdo a sus caractersticas fsicas y psquicas, a fin de
prevenir accidentes y enfermedades de trabajo y optimizar la actividad de ste con el

12

menor esfuerzo, as como evitar la fatiga y el error humano.

El Artculo 102 del Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente de
Trabajo, indica lo siguiente: La Secretara promover que en las instalaciones,
maquinaria, equipo o herramienta del centro de trabajo, el patrn tome en cuenta los
aspectos ergonmicos, a fin de prevenir accidentes y enfermedades de trabajo.
La ergonoma se dedica al estudio de la actividad humana, del trabajo humano; su
preocupacin principal es conocer la actividad planificada, pero tambin, y
fundamentalmente, la tarea real llevada a cabo por un trabajador o por un grupo de
trabajadores. Para lo anterior, se ocupa tanto de aquellos aspectos fisiolgicos del
hombre (por ejemplo, el rendimiento energtico) o por sus aspectos anatmicos
corporales (por ejemplo, las caractersticas antropomtricas), as como por las
cuestiones psicolgicas y sociolgicas de la relacin entre el hombre y su trabajo.
La ergonoma utiliza los conocimientos creados por las investigaciones bsicas de otras
ciencias, tales como la fisiologa, psicologa y anatoma, pero no es una simple
aplicacin, sino que por su carcter integrador, la ergonoma tiende a transformar esos
conocimientos bsicos. Debido a las caractersticas de las situaciones o de los puestos
de trabajo, o bien simplemente del trabajo humano que debe analizar, la ergonoma
tiende tambin a generar o impulsar la creacin de nuevos conocimientos a travs de
nuevas investigaciones, especialmente en los campos en los que la prctica demuestra
que existen lagunas del conocimiento.
La principal caracterstica de la ergonoma es que es antropocntrica. En el momento
de plantear el anlisis de la actividad humana, la ergonoma propone centrar primero el
anlisis en el hombre. De una manera diferente a la mayora de los enfoques de la
psicologa, o an de otras ciencias o tecnologas aplicadas, la ergonoma no ve al
hombre como una variable de ajuste, sino que trata de indagar sobre las situaciones
laborales en las que l se encuentra, de manera que las condiciones de trabajo le
permitan crecer y desarrollarse como persona.
La cuestin de los criterios ergonmicos se relaciona con los paradigmas desde los
cuales se estudia el trabajo. Daniellou * sostiene que el trabajo es una desgracia
generada socialmente; Cazamian*, por su parte, sostiene que la ergonoma es el estudio
del trabajo alienado, que es necesariamente o por definicin molesto, y del cual hay
que limitar los efectos nocivos. Desde otra perspectiva an, el trabajo puede ser visto
como un instrumento de personalizacin, de construccin de la identidad, o bien de
construccin de la experiencia personal. Desde el punto de vista de los valores del
trabajo, el trabajo es una actividad que dignifica al hombre. Para que eso ocurra, sin
embargo, J. Somavia*, Director General de la OIT, sostiene que tiene que ser un trabajo
decente.
Quiz la cuestin ms importante que plantea cualquier anlisis ergonmico se refiere
*

Citados por Hiba, J.C.

*
*

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a cmo compatibilizar dos criterios aparentemente contrapuestos: el de mejorar la

salud de los trabajadores y el de incrementar la eficacia econmica de la actividad que
desempean. La confrontacin de estos dos criterios est siempre presente en la
discusin de las mejoras ergonmicas que puedan realizarse en cualquier situacin o
puesto de trabajo.
Dentro de las actividades propias de un anlisis ergonmico, en particular cuando
comienza el proceso de elaborar soluciones para mejorar una determinada condicin de
trabajo, el ergonomista se enfrentar al siguiente dilema: hasta dnde se puede, o
conviene, o merece, o es pertinente, o es productivo (las opciones no son casuales),
invertir en mejoras en condiciones de trabajo, en funcin, ya no de los recursos
disponibles, sino del impacto que tales mejoras tendrn sobre la salud del trabajador y
sobre la productividad?
En la bsqueda de indicios para responder esta pregunta, el ergonomista se confrontar
con la famosa ecuacin de costobeneficio, sobre la cual a veces se trabaja en materia
de seguridad industrial.
Asimismo, existe el enigma del trabajo: qu relacin existe entre la tarea planificada y
la actividad real? Para la ergonoma esta es una cuestin tambin importante. Se refiere
al hecho de que un trabajo real, cualquiera sea, jams es meramente la simple ejecucin
de las consignas o los procedimientos establecidos en una descripcin escrita de la
tarea que debe realizarse en un puesto de trabajo. La percepcin de esa distancia entre
la teora y la prctica, entre lo establecido en una oficina de proyectos y lo que en
realidad ocurre en el taller de produccin, representa una fuente de dificultades para el
trabajador, y tambin para el ergonomista. Obviamente esa diferencia debe tratar de
reducirse, por ejemplo, mediante una descripcin ms precisa de la tarea y de sus
componentes, tales como las operaciones y an los movimientos, pero sabiendo
siempre que ser imposible eliminarla.
La tarea terica, tal como fuera imaginada por aquellos que la concibieron y por los
organizadores del proceso de trabajo es, en realidad, una especie de modelo
congelado o bien una fotografa esttica de la actividad real. Desde esa perspectiva,
gestionar la diferencia entre lo prescrito y la realidad es un problema de comunicacin,
o ms bien de negociacin, entre aquellos encargados de producir las prescripciones y
aquellos que son los destinatarios. En la prctica rara vez ocurren esos procesos de
comunicacin y de negociacin, por lo tanto, un objetivo que debera perseguir el
ergonomista sera fomentar la instauracin de nuevas formas de negociacin, de
nuevos espacios de confrontacin y de acuerdo entre ambas partes interesadas (la
empresa y los trabajadores) para contribuir a que tales diferencias disminuyan.
Otros autores han puesto nfasis sobre la capacidad creadora de los trabajadores, la
cual se pone en evidencia mediante el anlisis de la actividad de todas las situaciones
de trabajo. Bajo esta perspectiva, el inters ha sido estudiar y analizar la manera y la
posibilidad de que el trabajador pueda manejar las situaciones imprevistas, ya que las
previstas estn naturalmente bajo control y entonces tienen un inters secundario para
el ergonomista. Para que el trabajador pueda controlar todas aquellas situaciones a las
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que pueda llegar a estar expuesto, deberan estar dentro de su conocimiento y de sus
capacidades.
Adems es importante tomar en cuenta los lmites de la adaptacin humana, los
paradigmas de la adaptacin del trabajo al hombre, por un lado, y de la adaptacin
del hombre al trabajo, por el otro.
Desde el primer punto de vista, las lneas de investigacin realizadas por ingenieros y
fisilogos han puesto en evidencia que el hombre tiene ciertas caractersticas y lmites
inevitables, que pueden ser estudiados y determinados, pero que no se pueden
modificar. Podra decirse que hay una cierta similitud entre estos enfoques
cuantitativos y la resistencia de los materiales, en el sentido de que resultara necesario
conocer tales lmites, zonas o rangos ptimos del funcionamiento y, por lo tanto, de la
utilizacin del material humano.
Por otra parte, las preocupaciones ticas han contribuido al desarrollo de discusiones
sobre lo que resulta humanamente aceptable, subrayndose que, an si en ciertas
situaciones la integridad fsica humana no estuviera amenazada, de todas maneras
ciertas caractersticas de algunos trabajos podran llegar a afectar la humanizacin
del trabajo de los trabajadores.
Con base en lo anterior, el proyecto ergonmico se sumerge en un doble anlisis, uno
tecnolgico y otro filosfico, que se encuentran fusionados en una cantidad de trabajos
de investigacin, en los que las motivaciones ticas individuales de los investigadores
pueden desembocar en trabajos que esclarecen los lmites fisiolgicos o psicolgicos
de la especie humana.
A medida que la ergonoma avanza y se desarrolla, se va constatando la amplitud que
hay que darle a los determinantes de la actividad. El concepto de antropotecnologa
de Wisner, por ejemplo, ha demostrado la necesidad de tener en cuenta los
determinantes geogrficos y culturales, para poder comprender las estrategias
desarrolladas por los trabajadores en su trabajo.
Cabe entonces preguntarnos cul sera un enfoque apropiado para un anlisis
ergonmico del trabajo. Esta cuestin obviamente no es independiente de aquella
relativa a los modelos del hombre que se ponen en juego en los diferentes enfoques de
anlisis ergonmico.
Los modelos del hombre
La ergonoma est todava lejos de alcanzar un consenso sobre los modelos del hombre
que constituyen la tela de fondo de las investigaciones ergonmicas sobre el trabajo,
sin embargo, cada investigacin hace implcita o explcitamente referencia a un modelo
de hombre, que tiene en cuenta una o varias de las dimensiones siguientes: una
dimensin biolgica, una cognitiva, una squica, y una social.
Se podra analizar la actividad humana ocupndonos de una sola de esas dimensiones,
15

pero tambin es posible considerar la actividad humana en el trabajo como una

elaboracin constante de compromisos multidimensionales, que integran el conjunto de
esas dimensiones, en las que intervienen, tambin, el conjunto de los factores sociales.
Estos ltimos nos llevan a considerar las diversas maneras en las que se organiza la
comunidad y el cambio social.
Los modelos de la sociedad y del cambio social
Las intervenciones ergonmicas implcitamente toman en cuenta los modelos de la
sociedad, ya sea en trminos de hechos sociales, donde las estructuras y los valores
sociales existentes se imponen sobre los dems, o bien los modelos en trminos de
actividad social, donde las relaciones del trabajo o en el trabajo se reconstruyen da
tras da por la actividad de los actores.
En cuanto al cambio social, ciertas intervenciones ergonmicas se apoyan en una
hiptesis implcita de optimizacin, que permitira maximizar la satisfaccin de
todos los actores (en una ecuacin del tipo todos ganan), mientras que otras
intervenciones se referiran ms bien a una hiptesis en trminos de negociaciones de
limitaciones, o de una especie de gestin de los compromisos donde todos tienen
algo que perder y que ganar.
Motivacin
Los ergonomistas hacen referencia al comportamiento o a las conductas del
hombre en el trabajo; pero la nocin de conducta introduce a su vez la de motivos o
de intencin o intencionalidad de la actividad laboral. Se busca, entonces, la
comprensin de los motivos que desencadenan ciertas conductas en el trabajo, as
como el sentido de tales conductas.
Mecanismos de accin del ergonomista
Cuando se ocupa de los trabajadores, el ergonomista hace referencia a una visin del
hombre que es actor de su situacin, que se moviliza para construir para l mismomodos operativos pertinentes, y para construir, en los grupos colectivos a los que
pertenece, otras normas de interaccin distintas de aquellas que resultan de la
organizacin prescrita. De la misma manera en que lo hace para un trabajador, el
ergonomista es llevado a describirse a s mismo como un actor de la transformacin de
situaciones de trabajo, que interviene en los procesos de interacciones sociales.
El ergonomista acta sobre la transformacin de las situaciones de trabajo en dos
formas:
a) Un mecanismo directo de intervencin, sera elaborar un documento a partir de sus
conocimientos y los resultados del anlisis de la situacin de trabajo, en el cual
propone en un informe con recomendaciones especficas un conjunto de
soluciones que transmite a quienes tienen el poder de decisin y a aquellos que se

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ocupan de concebir la situacin de trabajo.

b) Otro mecanismo, complementario pero al mismo tiempo ms amplio que el
anterior, podra ser contribuir a transformar tambin a las personas, al introducir, en
la interaccin social entre los actores, otras descripciones de la situacin de trabajo
distintas de las que prevalecan hasta ese momento. Asume la misin de esclarecer
los trminos del debate y de las negociaciones, sometiendo a la consideracin de
las diferentes partes involucradas (es decir, el empleador y el trabajador) un
conjunto de proposiciones a discutir que han surgido del anlisis de un trabajo
real, o bien del enfoque de un trabajo futuro.
La ergonoma es una disciplina que puede llegar a contribuir de manera significativa en
el proceso de desarrollo econmico y social de los pases en desarrollo, para ello debe
contar con un lugar entre las dems disciplinas conexas que se ocupan de aliviar el
trabajo, mejorar sus condiciones, propiciar ms seguridad y contribuir a una mayor
salud laboral.

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FUENTES DOCUMENTALES
BIBLIOGRAFIA
Administracin de Recursos Humanos
Arias Galicia, F.
Ed. Trillas, 2 Edicin, 1976
Ley Federal del Trabajo
Berbera Editores, 1969 (Actualizacin a 1999)
Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio Ambiente de Trabajo
Secretara del Trabajo y Previsin Social
Berbera Editores, 1997
Diccionario Bsico de la Lengua Espaola
Ediciones Larousse, 1 Edicin, 1984
INTERNET
Ergonoma y Ergonomistas: Una Disciplina y Actores para el Desarrollo?
Hiba, J.C.

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