El trmino obsesin proviene del latn obsessio, -onis; significa asedio, es utilizado

como sustantivo para describir una perturbacin anmica producida por

una idea fija, o una idea que pertinazmente asalta a la mente de una persona.
Desde el punto de vista de la patologa es un sndrome de carcter ideativo y
emocional, que consiste en la aparicin de pensamientos o sentimientos que se
imponen y van acompaados con estados de ansiedad; en este estado obsesivo
hay una imposicin de la idea obsesiva o de la emocin sobre el paciente variando
en el grado de imposicin pudiendo llegar a lo gravemente patolgico tiranizando
la voluntad del sujeto.
El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad en el que las
personas que lo padecen tienen pensamientos, temores o preocupaciones
irracionales que tratan de superar mediante una actividad ritual. Las imgenes o
los pensamientos perturbadores y frecuentes se denominan obsesiones y los
rituales repetidos que se llevan a cabo para evitarlos o disiparlos se llaman
compulsiones.
Otra acepcin del trmino obsesin es laque propone que es una idea, temor o
impulso que se apodera del nimo del paciente, dominndolo por completo y
provocando un estado de ansiedad y angustia.
Obsesiones
Las obsesiones son ideas, pensamientos, impulsos o imgenes persistentes que
se experimentan, por lo menos inicialmente, como intrusas y sin sentido; por
ejemplo, un padre o una madre sienten impulsos repetidos de matar a su hijo, o
una persona religiosa es asaltada por ideas blasfemas. El individuo intenta ignorar
o suprimir este tipo de pensamientos o impulsos, o bien trata de neutralizarlos con
otros pensamientos o acciones. El individuo reconoce que estas obsesiones son
producto de su mente y no estn impuestas desde afuera (tal como ocurre con las
ideas delirantes de insercin del pensamiento). Las obsesiones ms frecuentes
son pensamientos repetidos de violencia (matar al propio hijo), de contaminacin
(infectarse dando la mano a los dems) y de duda (por ejemplo, preguntarse
repetidamente si efectu correctamente su trabajo o si apag todas las luces al
salir de su casa).
Compulsiones
Las compulsiones son conductas repetitivas finalistas o intencionales, que se
efectan como respuesta a una obsesin, de forma estereotipada o de acuerdo a
determinadas reglas. La conducta est diseada para neutralizar o impedir el
malestar o algn acontecimiento o situacin temida. Sin embargo, o bien la
actividad no se halla realmente conectada de forma realista con lo que se

pretende neutralizar o prevenir, o por lo menos es claramente excesiva. El acto se

realiza con una sensacin de compulsin subjetiva que, al mismo tiempo, se
asocia con un deseo de resistir la compulsin (por o menos, inicialmente). El
individuo reconoce que su conducta es excesiva o irrazonable (esto quiz no deba
aplicarse a los nios ni tampoco a aquellas personas cuyas obsesiones se han
desarrollado a partir de ideas sobrevaloradas). Reconoce tambin que no obtiene
ningn placer por llevar a cabo tal actividad, aunque le produce un cierto alivio de
la tensin. Las compulsiones ms frecuentes son lavado de manos, contar
repetidas veces, comprobar y tocar.
Un trastorno de la personalidad es un patrn permanente e inflexible de
experiencia interna y de comportamiento que se aparta acusadamente de las
expectativas de la cultura del sujeto, tiene su inicio en la adolescencia o principio
de la edad adulta, es estable a lo largo del tiempo y comporta malestar o perjuicios
para el sujeto.
Criterios para el diagnostico de trastorno obsesivo-compulsivo
A.

Se Cumple para las obsesiones y las compulsiones:

Las obsesiones se definen por (1), (2), (3) y (4):
1. Pensamientos, impulsos o imgenes recurrentes y persistentes que se
experimentan en algn momento del trastorno como intrusos e
inapropiados, y causan ansiedad o malestar.
2. Los pensamientos, impulsos o imgenes no se reducen a simples
preocupaciones excesivas sobre problemas de la vida real.
3. La persona intenta ignorar o suprimir estos pensamientos, impulsos o
imgenes, o bien intenta neutralizarlos mediante otros pensamientos o
actos.
4. La persona reconoce que estos pensamientos, impulsos o imgenes
obsesivos son el producto de su mente (y no viven impuestos como en la
insercin del pensamiento).
Las compulsiones se definen por (1) y (2):
1. Comportamientos p. Ej. Lavado de manos, puesta en orden de objetos,
comprobaciones) o actos mentales (p.ej., rezar, contar o repetir palabras
en silencio) de carcter repetitivo, que el individuo se ve obligado a

realizar en respuesta a una obsesin o con arreglo a ciertas reglas que

debe seguir estrictamente.
2. El objetivo de estos comportamientos u operaciones mentales es la
prevencin o reduccin del malestar o la prevencin de algn
acontecimiento negativo; sin embargo, estos comportamientos u
operaciones mentales o bien no estn conectados de forma realista con
aquello que pretende neutralizar o prevenir o bien resultan claramente
excesivos.
A. En algn momento del curso del trastorno la persona ha reconocido que
estas obsesiones o compulsiones resultan excesivas o irracionales. Nota:
Este punto no es aplicable en los nios.
B. Las obsesiones o compulsiones provocan un malestar clnico significativo,
representan una prdida de tiempo (suponen ms de 1 hora al da) o
interfieren marcadamente con la rutina diaria del individuo, sus relaciones
laborales o su vida social.
C. Si hay otro trastorno en el Eje 1, el contenido de las obsesiones o
compulsiones no se limita a l (p.ej. preocupaciones por la comida en un
trastorno alimentario, arranque de cabellos en la tricotilomana, inquietud
por la propia apariencia en el trastorno dismrfico corporal, preocupacin
por las drogas en un trastorno por consumo de sustancias, preocupacin
por estar padeciendo una grave enfermedad en la hipocondra,
preocupacin por las necesidades o fantasas sexuales en una parafilia o
sentimientos repetitivos de culpabilidad en el trastorno depresivo mayor)
D. El trastorno no se debe a los efectos fisiolgicos directos de una sustancia
(p.ej. drogas, frmacos) o de una enfermedad mdica.
Cules son las causas del trastorno obsesivo compulsivo?
An se desconoce la causa del trastorno obsesivo compulsivo, no obstante, las
investigaciones indican que es un trastorno neurolgico. Las evidencias sugieren
que las personas con este trastorno tienen una deficiencia de un neurotransmisor
qumico que se encuentra en el cerebro llamado serotonina. El TOC suele ser una
caracterstica familiar, lo que sugiere la presencia de un componente gentico. Sin
embargo, tambin puede desarrollarse sin antecedentes familiares del trastorno.
Estudios recientes sugieren que las infecciones por estreptococos pueden
provocar la aparicin del TOC o, en ciertos casos, agravarlo.
A quines afecta el trastorno obsesivo compulsivo?
A pesar de es posible que el trastorno obsesivo-compulsivo (su sigla en ingls es
OCD) se presente tambin en nios, se manifiesta con mayor frecuencia en los

adolescentes. La cifra correspondiente a nios y adolescentes con OCD equivale

al 2 por ciento a 3 por ciento.
Cules son los sntomas del trastorno obsesivo compulsivo?
A continuacin se enumeran los sntomas ms comunes del trastorno obsesivo
compulsivo. Sin embargo, cada adolescente puede experimentarlos de una forma
diferente. Los sntomas pueden incluir:

Preocupacin exagerada por la suciedad, los grmenes o la

contaminacin
dudas reiteradas (por ejemplo, si la puerta est cerrada o no).
Pensamientos persistentes acerca de la violencia, las heridas, matar a
alguien o herirse a s mismo.
Perodos excesivos de tiempo tocando cosas, contando, pensando en
nmeros y secuencias
Preocupacin por el orden, la simetra o la exactitud.
Pensamientos persistentes acerca de actos sexuales repugnantes o la
demostracin de conductas prohibidas o consideradas tab
Pensamientos preocupantes que estn en contra de las propias
convicciones religiosas.
Necesidad extrema por saber o recordar cosas que pueden ser muy
triviales.
Atencin excesiva en los detalles.
Preocupacin excesiva de que algo terrible suceda.
Pensamientos, impulsos o conductas agresivas.

Las conductas compulsivas (los rituales repetitivos que se utilizan para reducir la
ansiedad causada por las obsesiones) pueden volverse excesivos, molestos y
pueden demandar mucho tiempo e incluso interferir con las actividades diarias y
las relaciones interpersonales.
Trastornos asociados
La depresin u otros trastornos de ansiedad pueden acompaar al TOC. Adems,
algunas personas con TOC sufren de trastornos alimenticios. Tambin pueden
evitar las situaciones en las cuales tengan que enfrentarse a sus obsesiones. O
pueden tratar, sin xito, de usar alcohol o drogas para calmarse. Si el TOC se
agrava seriamente puede interponerse entre una persona y su empleo o evitar que
esa persona asuma responsabilidades normales en su casa, pero por lo general
no llega a esos extremos

A menudo observamos que otros trastornos acompaan al TOC. Algunos de ellos

son:

Comportamientos de evitacin en situaciones relacionadas con el

contenido de las obsesiones.

Preocupaciones hipocondracas (temor a estar padeciendo diversas

enfermedades)

Sentimientos de culpa y excesiva responsabilidad.

Trastornos del sueo.

Problemas conyugales, laborales, sociales (a causa del TOC.)

Trastorno depresivo.

Otros trastornos de ansiedad (fobias, trastorno de angustia.)

Trastornos alimentarios.

Problemas dermatolgicos (como consecuencia de los rituales, ej.

dermatitis por exceso de lavados.)

Criterios para el diagnstico de trastorno obsesivo-compulsivo de la

personalidad.
Un patrn general de preocupacin por el orden, el perfeccionismo y el control
mental e interpersonal, a expensas de la flexibilidad, la espontaneidad y
la eficiencia, que empieza al principio de la edad adulta y se da en diversos
contextos, como lo indican cuatro (o ms) de los siguientes tems:
1. Preocupacin por los detalles, las normas, las listas, el orden,
la organizacin o los horarios, hasta el punto de perder de vista el objeto
principal de la actividad.
2. Perfeccionismo que interfiere con la finalizacin de la tareas (p.ej., es
incapaz de acabar un proyecto porque no cumple sus propias exigencias,
que son demasiado estrictas)
3. Dedicacin excesiva al trabajo y a la productividad con exclusin de las
actividades de ocio y las amistades (no atribuye a necesidades econmicas
evidentes)
4. Excesiva terquedad, escrupulosidad e inflexibilidad en temas
de moral, tica o valores (no atribuye a la identificacin con la cultura
o religin)
5. Incapacidad para tirar los objetos gastados o intiles incluso cuando no
tienen un valor sentimental.

6. Es reacio a delegar tareas o trabajo en otros, a no ser que stos se

sometan exactamente a su manera de hacer las cosas.
7. Adopta un estilo avaro en los gastos para l y para los dems; el dinero se
considera algo que hay que acumular con vistas a catstrofes futuras.
8. Muestra rigidez y obstinacin.