Pontificia Universidad Catlica de Valparaso.

Instituto de Historia
Diplomado en Historia del Arte.
Mdulo de Arte Antiguo.

La Acrpolis, El Partenn y la Atena de Fidias (Arte, Poder y Religin)

Alumno: Jonathan Murray

Descubr la Grecia clsica gracias a la enciclopedia Cumbre que hered mi padre de mi

abuelo. Compuesta por 14 volmenes encuadernado en piel. Fueron y son uno de los
tesoros de mi hogar. En ella ahora veo el impulso de mi abuelo de estudiar. En ella descubr
que Hrcules era la versin latina de Heracles, Ulises de Odiseo, y nada volvi a ser lo
mismo, luego fui tropezando con los olmpicos (y sus versiones romanas), los Titanes, los
monstruos, Troya y Cnosos. Dos meses despus mi profesor durante 12 horas
pedaggicas seguidas nos grit una versin escolar de la Ilada. Aquel control de lectura
fue mi calificacin ms alta de castellano, aunque el profesor me cobr mala mi definicin
de Hades, ya que yo describ al dios, y l peda el lugar: no me tena simpata. Mucho
despus descubr que conoca a los griegos prcticamente antes de nacer: el sueo
colectivo. Edipo en colono y en tu cabeza; por otro lado, lo que ellos vieron en cielo an se
mantiene, y la estrella ms cercana al sol se llama alfa centauro; la primera letra del
alfabeto y un ser mitolgico: Quirn el maestro de Aquiles. Tambin Grecia se mantiene en
nuestro lenguaje, el que ocupamos a diario, y en el a veces barroco tecnicismo de la ciencia.
El objetivo de este trabajo es aproximarme a tres obras de arte de la Grecia clsica: el
Partenn, la Atena de Fidias y la acrpolis como conjunto arquitectnico. Las tres obras
estn en relacin del continente y de contenido ya que una es elemento de la otra. Luego se
relacionaran con los siguientes conceptos: arquitectura, urbanismo, religin y poder. Para
esto me apoyar sucintamente en tres libros: El siglo de Pericles de Bowra, El nacimiento
de la tragedia de Nietzsche, y la Historia del arte de Gombrich. Y, para terminar entregar,
las pertinentes conclusiones. Es menester recordar que el desarrollo por motivos de espacio
ser breve, ya que sobre el arte griego se podra escribir un texto que nunca acabara.
Ni mi sombra sabe desde cuando est figura del Partenn en mi imaginario. No as la
Atenas de Fidias, ni tampoco la acrpolis (la parte alta de la ciudad, de ah que el miedo a
las alturas se llame acrofobia), pero el Partenn junto con las pirmides de Egipto eran los
referentes iniciales para una antigedad remota. Lo que no saba era que el Partenn estaba
ubicado en la acrpolis de Atenas, y que albergaba la hoy perdida Atena hecha con oro y
marfil sobre madera de Fidias. La Acrpolis estaba a una distancia no mayor del gora,
donde se encontraban los templos de Hefestos y Ares; era una zona de la polis ms alta y se
ingresaba por los Propileos y adems del templo a la Joven Atena, estaba el Erectin. Abajo
y a un costado se encontraban los dos teatros. Que albergaron las obras de los grandes

trgicos que conocemos y tambin a los que desconocemos. La vista desde la acrpolis
permita al ateniense sentirse entre el cielo y la tierra. y por lo tanto era un lugar de
peregrinacin, pero tambin era hito. Ya que se poda apreciar y encontrarse con la roca
sagrada desde lejos, ya sea desde el mar o por tierra, era un hito que identificaba a la
ciudad: que la haca nica, hasta el da de hoy. El Partenn fue construido a expensas del
tesoro de la liga de Delos, durante la administracin de Pericles, para conmemorar el
triunfo de los griegos sobre los persas. Los tambin conocidos como medos al saquear
Atenas destruyeron fcilmente los templos iniciales construidos en madera. Por lo mismo
Pericles hizo proyectar al arquitecto Ictino un templo en mrmol para conmemorar la gloria
de la democracia de Atenas, y como la patrona de la ciudad era la diosa virgen de la
sabidura, se le encarg a al gran Fidias una estatua monumental. Hasta el momento
tenemos una zona de la polis, un templo dentro de ella y una estatua dentro del templo.
Segn Gombrich, el milagro del arte griego obedece a distintos motivos. La poesa pica de
Homero entrega un relato con tanta vivacidad, que hace acercarse al artista cada vez ms al
naturalismo. Esto y la experticia de los artesanos que conocan los mtodos egipcios al
detalle. Las primeras estatuas seguramente las encontremos rgidas, pero tambin hayamos
la idea de naturalidad proyectada. Ya que el artesano a travs de esquemas toscos iniciales
marcaba ya el camino hacia la bsqueda de la expresin natural. En su historia del arte el
profesor Gombrich manifiesta que
La libertad recin descubierta de plasmar el cuerpo humano en cualquier posicin
o movimiento poda servir para reflejar la vida interior de la figura representada.
Sabemos que eso fue lo que el gran filosofo Scrates asimismo formado como
escultor recomendaba a los artistas que hicieran deban representar los
movimientos del alma mediante la observacin exacta de cmo los sentimientos
afectan al cuerpo en accin.1
Esta revolucin fue nica en la historia del arte, la libertad con respecto a las estrictas
normas que hizo que durante milenios el arte egipcio se mantuviera siempre representando
el qu del modo ms claro, ahora se agregaba el cmo. En un proceso que culminar en el
conjunto de Laocconte, donde la fuerza de la imagen y la tensin de los msculos hacen de
la escena tan natural como si fuese representada por actores en un gesto eterno. Asimismo, l
poco antes, el erudito ingls comentaba que la fama de Fidias obedece a obras hoy
1

Gombrich E. H. La Historia del Arte. Phaidon, Londres, 1950 (dcimo sexta edicin en espaol), pg 94.

perdidas, de las cuales conservamos solo una copia romana de la Atena. Copia que miro en
el libro sin poder dejar de que me cautive aquellos rasgos, vistos en rostros que llegan
fugaces a mi memoria, sin embargo cuesta imaginarse el efecto que provocara ver la
estatua original:
una gigantesca imagen de madera, de unos once metros de altura, como un rbol,
totalmente recubierta de materias preciosas: la armadura y las guarniciones de oro;
la piel, de marfil. Estaba tambin llena de color brillante y vigoroso sobre el escudo
y otros lugares de la armadura, sin olvidar los ojos hechos de piedras preciosas
resplandecientes. En el dorado yelmo de la diosa sobresalan unos grifos, y los ojos
de una gran serpiente enrollada en la cara interior del escudo estaban marcados,
tambin, sin duda, por dos brillantes piedras. Debi haber sido una visin
atemorizadora y llena de misterio la que se ofreca al ingresar en el templo y
hallarse de pronto con la estatua. () La Atenas de Fidias fue como un gran ser
humano. Su poder resida, no en su mgica fascinacin, sino en su belleza.
Advertase entonces que Fidias haba dado al pueblo griego una nueva concepcin
de la divinidad2

La copia que se conserva, a pesar de la belleza que proyecta, es una sombra opaca de lo que
fue la original. Cabe mencionar que la estatua fue realizada y puesta tiempo despus de
concluido el Partenn; templo de estilo drico, esto me sorprendi ya que siempre pens
que era jnico como su vecino el Erectin. El Partenn tiene una planta rectangular,
perimetralmente estaban las columnas dricas que an se mantienen, y dentro haba otra
serie de columnas que albergaban en su interior a la Atenas de Fidias, como era comn
afuera haba un pequeo altar. Pero despus que el poder de Atenas declin el Partenn y su
smbolo fue convertido en mezquita, volado accidentalmente, reconstruido parcialmente, y
conservado como ruinas, sin embrago en Nashville Tennesse hay una reproduccin del
Partenn que funciona como biblioteca de la universidad y desde 1990 posee en su interior
una reproduccin de la estatua de Fidias. Ahora es EEUU quien demuestra el poder
realizando una copia exacta del antiguo smbolo de la grandeza ateniense.
Por otro lado, Nietzsche manifiesta que los griegos: los seres humanos ms hermosos y
dotados necesitaban la tragedia. crearon los olmpicos como una reflejo (un velo) para
hacer soportable la vida. pues slo como fenmeno esttico est justificada la existencia y

Ibd. Pag 86-87

el mundo3. Esta la idea central del Nacimiento de la Tragedia. Los olmpicos fueron
imaginados para ponerlos entre la vida y el misterio. El entonces joven fillogo escribi un
libro donde se pueden rastrear en ya germen sus posteriores grandes temas: la voluntad de
poder, la muerte de dios, hasta el superhombre; asimismo las categoras que establece como
los apolneo y lo dionisiaco, son muy semejantes a las que Freud indica con consciente e
inconsciente. Los dionisiaco es la fuerza vital y primordial, y lo apolneo sera las formas
que en determinados momentos toma aquella fuerza. Nietzsche que ambos conceptos estn
permanente tensin y que hay culturas que se inclinaban por uno o por otro, o como los
griegos que pudieron hacerlos coexistir a travs de su tragedia. Si lo apolneo desea la
simetra y el equilibrio, los dionisiaco se orienta al desborde. El pensador alemn se pone
en el lugar de aquel griego apolneo que vea el espectculo dionisiaco y se espantaba
porque lo que vea finalmente no le pareca tan ajeno, concluye el autor del Anticristo.
Sabemos que la etimologa de tragedia es oda al macho cabro (animal totmico de
Dionisio), y que tiene su origen en el himno lrico dedicado al mismo dios llamado
Ditirambo que, a su vez, significa: el dos veces nacido. Por lo mismo Nietzsche de detiene
en el coro, elemento que encierra dionisiacamente la representacin del hroe (que por
cometer el pecado de hybris era castigado duramente por lo dioses). Y ve en el a los
mismos stiros y silenos bailando, pero tambin ve en Prometeo de Esquilo como una
mscara del mismo Dionisio. Entonces rastrea el origen musical mismo de la tragedia en el
coro, que segn Friedrich es ms que le representacin del pblico ideal: es un muro donde
vemos las apariencias apolneas no como intermedias sino al fondo. Luego indica que fue
Scrates el que inaugur el raciocinio como virtud, en desmedro de la condicin trgica
anterior: que combina las categoras antes mencionadas. Pero hacia el final del libro exhorta
al pueblo alemn a volver la mirada a lo dionisiaco, para de esta manera revitalizar la vida y
sentir la unidad con las cosas, unidad recortada por lo apolneo en una individualidad. No
es una coincidencia que Nietzsche que problematiza el tema de la vida comenzara su obra
detenindose en los griegos. Ellos sern los eternamente admirados: por su arte, por su
vida,

por su democracia, fenmeno ateniense que en adelante revisar brevemente

apoyndome en el profesor Bowra.

Nietzsche Friedrich, El nacimiento de la tragedia. Alianza editorial (traduccin de Snchez Pascual),

Madrid, 1973. Pg 69.

La democracia ateniense nace no con Pericles, sino con Clstenes, y obedece no a una
democracia representativa como la que tenemos ahora, sino como una democracia activa.
Temstocles fue otro de los grandes reformadores, al igual que Efialtes, maestro de Pericles,
y que fue condenado no a ostracismo como era comn, sino a la muerte, ya que
representaba un ideal nuevo. La democracia consinti en darle mayor representatividad a
las clases bajas, la poltica (todo lo relacionado con la polis) ya no dependa slo de la
aristocracia, sino el pueblo completo era el conductor de Atenas. Por otro lado, Esparta era
netamente aristcrata y vea con desconfianza a los atenienses. Pero (al igual que en el
pasado mtico cuando todos los prncipes Aqueos se unieron bajo un enemigo comn
Troya), los griegos se unieron para enfrentar al imperio Persa en dos ocasiones, primero a
Daro el grande y luego a su hijo Jerjes. Relato que podemos leer en la historia de
Herodoto, y tambin en la tragedia Los persas, de Esquilo (obra financiada por el
mismsimo Pericles). Sin embargo, luego de los triunfos de Salamina y Platea, y ya sin un
enemigo extranjero; las hostilidades entre Atenas y Esparta volvieron a surgir: tica contra
el Peloponeso. Y que finalmente desemboc en una guerra siempre inconclusa y siempre
cruenta que a la larga desgast, menoscabando el espritu heleno, dejndolo a la merced
primero de Macedonia y luego de Roma. Bowra reflexiona que la unidad de esta ltima se
dio en una pennsula itlica mucho ms dispar que en los Balcanes griegos, Roma aglutin
a pueblos con lenguas distintas, mientras que todos las polis griegas posean una cultura y
lengua comn, un mito mismo. Ahora queda como una ficcin suspendida una Grecia unida
bajo Atenas. Hecho que imposibilit una orgullosa, poderosa, y desconfiada Esparta. La
balanza nunca se inclin hacia una de las polis posibilitando una sola hegemona, sino que
el poder se reparti y finalmente se desgast en una lucha si no entre hermanos, s entre
primos hermanos. Atenas haba logrado una predominio naval importante (pero nunca tuvo
un podero terrestre, a la inversa de Esparta). La liga de Delos, agrupaba a distintas
ciudades simpatizantes de Atenas, con el fin de defenderse de algn ataque de los
extranjeros persas. Pero cuando el peligro pas sigui funcionando teniendo como centro a
Atenas; fue con este tesoro con el que se mandaron a realizar las obras pblicas como el
Partenn, los teatros al costado de la Acrpolis, el Erctin; y hasta algunas tragedias de
Esquilo. Pericles quera simbolizar la gloria de su Atenas democrtica. Y pienso que La
participacin del pueblo en la gestin fue el elemento que singulariz a Atenas frente a sus

hermanas helenas y toda esa energa y voluntad se vio cristalizada en el Acrpolis como
hito de la polis, como lugar de culto y veneracin a la diosa protectora, como un elemento
de la ciudad que comunicaba el gora con el cielo olmpico. Bowra se pregunta por qu
hay tan pocas ruinas de Esparta, quizs la energa se manifest ms en el arte de la guerra,
no como arquitectura, canto, poesa y filosofa.
en la mayora de las historias las bellas artes ocupan un apndice a los
acontecimientos polticos y sociales y se relegan a un lugar subsidiario dentro del
esquema general. Son una muestra interesante pero marginal, con escasa relacin
con la marcha esencial de los acontecimientos, sobre los cuales poco pueden revelar.
() pero el caso de los griegos es muy diferente. Las artes ocupan una parte central
en su historia porque estn ntimamente vinculadas con la poltica pblica. El
Partenn anunciaba deslumbradoramente la proximidad de Atenas y en l haban
simbolizado sus escultores los ideales de la ciudad; paralelamente la poesa
sublimaba, mostraba bajo un aspecto desconocido y transformaba en nuevas formas
acontecimientos corrientes.4

Durante todo el proceso de escritura del presente texto, constantemente se me vino a la

cabeza taca de kavafis. El poema es un mapa de ruta y una exhortacin al viaje. Siendo la
experiencia misma del viaje el verdadero tesoro. Luego pienso en el Ulises de Joyce, libro
que tengo que volver a leer. Ahora que lo pienso mi viejo profesor nunca dijo que la
diferencia entre la Ilada y la Odisea radica en que la segunda presenta un relato no lineal:
sino que Homero hace que el mismo Odiseo declame sus aventuras como un Aedo frente a
la corte de los Feacios, ni tampoco que Homero significaba Ciego, ni Calipso: la oculta.
reitero ni mi sombra sabe desde cuando me fascinan los griegos. No s de donde viene
ese impulso de volver a taca. En esta oportunidad intent aproximarme a obras griegas de
arte clsico que estn distinta escala y tienen una relacin de continente y contenido, ya que
sobre el complejo arquitectnico de la Acrpolis se situaba el Partenn, y dentro de este
ltimo se hallaba la estatua que Fidias consagr a Atena la joven. Aquella roca sagrada era
una hito de la Atenas de Pericles: un smbolo de la democracia, y de la gloria alcanzada por
el pueblo ateniense. Por lo mismo se conservar la acrpolis como arte y como reflejo de la
energa de la jovialidad griega a la que quera volver Nietzsche. La estatua perdida
sobrevir siempre en el sueo de todos.
4

Bowra. C. M. La Atenas de Pericles, Alianza editorial, Madrid, 1960. Pg. 123

Apoyo bibliogrfico
-

Bowra C. M. La Atenas de Pericles, Alianza editorial, Madrid, 1970.

Gombrich E.H. La historia del Arte, Phaidon Londres 1950, decimosexta edicin en
espaol
Nietzsche Friedrich, El nacimiento de la tragedia, Alianza editorial, Madrid 1973.