En el curso de la historia humana se han seguido dos enfoques en el estudio de la vida y otros
fenmenos naturales:
1. Algunos sucesos ocurren por intervencin de fuerzas sobrenaturales que superna nuestro
entendimiento.
2. Casualidad natural: Todos los sucesos tienen su origen en causas naturales que tenemos el
potencial de comprender. Este tiene un corolario importante: las pruebas que reunimos no
estn distorsionadas deliberadamente para engaarnos.
Los enormes logros de la ciencia tienen como fundamento esta segunda premisa.
II.
Las leyes de la naturaleza, que se derivan del estudio del medio natural, se aplican en todo tiempo y
lugar; son uniformes en el tiempo y en el espacio.
CREACIONISMO VS. EVOLUCIONISTAS
III.
Percepcin comn
Las personas somos capaces de percibir y medir los sucesos y que estas percepciones y mediciones
suministran informacin confiable y objetiva sobre el mundo natural.
SISTEMA DE VALORES, los valores difieren entre individuos muchas veces en virtud de sus ideas
culturales o religiosas. Como son subjetivos y no es posible medirlos, la ciencia no puede dar ciertas
respuestas a ciertas preguntas de carcter filosfico o tico.
MTODO CIENTFICO es la base de la investigacin cientfica
-La investigacin cientfica es un mtodo riguroso para hacer observaciones de fenmenos
especficos y buscar el orden en que se basan estos. Por ello se aplica el mtodo cientfico.
Consta de 6 elementos relacionados:
1. Observacin: Toda investigacin comienza con la observacin de un fenmeno.
2. Pregunta: Dicha observacin lleva a una pregunta.
3. Hiptesis: Luego de un razonamiento se formula a una hiptesis. Hiptesis, suposicin
basada en observaciones anteriores, que se ofrece como posible respuesta de una pregunta y
como explicacin natural del fenmeno observado.
4. Prediccin: La hiptesis debe llevar una prediccin para que sea til.
5. Experimentacin: Esta prediccin se somete a prueba mediante manipulaciones
cuidadosamente controladas (experimentos).
6. Conclusin: Los experimentos producen resultados, que al analizarlos, sostienen o refutan
la hiptesis, con lo que el investigador puede llegar a una conclusin sobre la validez de
esta.
-Un experimento nico nunca es una base suficiente para llegar a una conclusin, se deben poder
repetir los resultados.
-Los experimentos simples ponen a prueba la afirmacin de que un factor nico (una variable) es la
causa de una observacin en particular.
-El experimento debe descartar otras posibles variables como la causa de la observacin. Por ello,
se incluyen controles en sus experimentos. Las situaciones de control, en las que todas las variables
de que no se prueban se mantienen constantes, se comparan con la situacin experimental en la que
solo se modifica la variable que se prueba.
-El mtodo cientfico es potente, pero hay que entender sus limitaciones. Los cientficos casi nunca
estn seguros de haber controlado todas las posibles variables o de haber hecho todas las posibles
observaciones que sustenten una hiptesis dada. Por tanto, las conclusiones cientficas deben
permanecer sujetas a revisin si as lo exigen nuevos experimentos u observaciones.
La comunicacin es crucial para la ciencia
-Si los experimentos no se comunican a otros cientficos con suficientes detalles, no pueden
repetirse para verificar las conclusiones. Sin verificacin, los hallazgos cientficos no pueden usarse
como base para nuevas hiptesis y ms experimentos.
La ciencia es un esfuerzo humano
Las teoras cientficas han sido sometidas a pruebas exhaustivas
-Una teora cientfica es mucho ms general y ms confiable que una hiptesis. Es una explicacin
general de un fenmeno natural importante, desarrollada mediante numerosas observaciones
reproducibles.
-Es ms como un principio (fundamental) o una ley natural.
La ciencia se basa en el razonamiento
-Las teoras cientficas surgen por razonamiento inductivo, que es la generalizacin que resulta de
hacer muchas observaciones que la respalden y ninguna contradictoria.
-Una vez planteada una teora cientfica, puede usarse para sostener un razonamiento deductivo,
proceso de elaboracin de una hiptesis sobre cul ser el resultado de una observacin o
experimento, a partir de una generalizacin justificada, como una teora cientfica.
Las teoras cientficas se formulan de modo que puedan refutarse
-Una diferencia importante entre una teora cientfica y una conviccin basada en la fe es que la
primera puede refutarse, mientras que la segunda no. Por esta posibilidad de refutacin es que los
cientficos se refieren a los preceptos bsicos de las ciencias como teoras.
EVOLUCIN: LA TEORA UNIFICADORA QUE COHESIONA LA BIOLOGA
Evolucin: Nocin de que los organismos modernos descienden, con modificaciones, de formas de
vidas anteriores, explica el origen de la diversidad de la vida y tambin las notables semejanzas
entre organismos diferentes.
Tres procesos naturales que sustentan la evolucin:
Teora cientfica de la evolucin: Establece que los organismos modernos descienden, con
modificaciones, de formas de vida anteriores.
-La fuerza ms IMPORTANTE de la evolucin es la seleccin natural, proceso por el cual
organismos con ciertos rasgos que se les permiten enfrentar los rigores de su entorno, se reproducen
con mayor xito que otros que no los tienen.
-Los cambios que se producen en la evolucin se deben a la accin de la seleccin natural sobre las
variaciones hereditarias que presentan los organismos de una poblacin y que ocasionan cambios en
las generaciones subsecuentes.
Estos tres aspectos dan por resultado inevitable una evolucin, es decir, un cambio en la
composicin gentica de una poblacin.
-Los cientficos han documentado la aparicin espontanea de especies completamente nuevas de
plantas debido a mutaciones que alteran su nmero de cromosomas, lo que les impide reproducirse
con la especie de sus padres.
-Si cambia el entorno, la composicin gentica de los organismos mejor adaptados a su ambiente
tambin cambiar tambin al paso del tiempo.
-Cuando nuevas mutaciones aleatorias incrementan la idoneidad de un organismo en un medio
alterado, estas se difundirn entre toda la poblacin.
-Las poblaciones de una especie que viven en ambientes diferentes estn sometidas a distintos tipos
de seleccin natural. Si las diferencias son significativas y se prolongan lo suficiente, es posible que
con el tiempo hagan que las poblaciones sean tan distintas unas de otras que no se puedan cruzar:
evolucion una nueva especie. Sin embargo, sino se producen mutaciones favorables, un cambio en
el ambiente puede condenar a una especie a la extincin.
CARACTERSTICAS DE LOS SERES VIVOS
-La vida surge como resultado de interacciones ordenadas e increblemente complejas entre
molculas que no estn vivas.
1. Los seres vivos estn compuestos de clulas con estructura compleja y organizada.
-Teora celular: Establece que la clula es la unidad bsica de la vida.
-Todas las clulas contienen: genes (unidades de herencia que suministran la informacin necesaria
para controlar la vida de la clula) y organelos (especializados en cumplir funciones especficas
como: mover a la clula, obtener energa o sintetizar molculas grandes).
-Estn rodeadas por una delgada membrana plasmtica que encierra al citoplasma (los organelos
y el lquido que los rodea) y que separa a la clula del medio exterior.
2. Los seres vivos mantienen su estructura compleja y su ambiente interno estable; este
proceso se denomina homeostasis.
-Para conservar la vida y funcionar, los organismos deben mantener razonablemente constantes sus
condiciones internas (conservar la homeostasis- mantenerse igual). Esta se mantiene por medio de
varios mecanismos.
3. Los seres vivos responden a estmulos de su ambiente.
-Para vivir, reproducirse y conservar la homeostasis, los organismos deben percibir y responder a
los estmulos del medio interno y el externo.
-Los estmulos internos son recibidos por receptores del estiramiento, temperatura, dolor y diversos
compuestos qumicos. Entonces, se responden los estmulos externos.
2. Plantae
3. Animalia
Los organismos de los diferentes reinos tienen maneras distintas de obtener energa
-Los organismos fotosintticos (algunas arqueas, bacterias, protistas y casi todas las plantas) son
auttrofos (se alimentan de ellos mismos).
-Los organismos que no pueden hacer fotosntesis (algunas arqueas, bacterias, protistas y todos los
hongos y animales) son hetertrofos ( se alimentan de otros).
Sistemticos: Cientficos que clasifican los organismos por sus relaciones evolutivas.
CAPTULO #2
Qu son los tomos?
Los tomos, las unidades estructurales bsicas de los elementos, estn compuestos por partculas
todava ms pequeas.
Elemento: Sustancia que no puede separarse en sustancias ms simples ni convertirse en otras
sustancias por medios qumicos ordinarios.
-Solos o combinados forman toda la materia.
tomos: Unidades estructurales fundamentales de los elementos; cada uno conserva todas las
propiedades de su elemento.
-Estn compuestos por un ncleo central alrededor del cual orbitan electrones.
Ncleo atmico (ncleo): Contiene dos partculas subatmicas: protones, con carga positiva, y
neutrones, sin carga.
-Los electrones en rbita alrededor del ncleo con partculas muy ligeras y con carga negativa.
-En general, los tomos tienen el mismo nmero de electrones y protones, de modo que son
elctricamente neutros.
-92 tipos de tomos se forman de manera natural y componen la unidad estructural de un elemento
diferente.
-El nmero de protones del ncleo, el nmero atmico, es la caracterstica que define cada
elemento.
-Para equilibrar la carga positiva de los protones hay un nmero igual de electrones.
-Cada elemento tiene propiedades fsicas y qumicas exclusivas, basadas en el nmero y la
configuracin de las partculas subatmicas. Algunos reaccionan fcilmente con otros tomos,
mientras que otros quedan inertes.
Elementos ms comunes de los seres vivos: Oxgeno, carbono, hidrogeno y nitrgeno, suman
alrededor del 96% del peso del cuerpo humano.
-Los protones al tener carga positiva para que no se repelen, se encuentran los neutrones que sirven
como apaciguadores para que estn junto a otros.
-Los neutrones tienen la misma masa que los protones.
Masa atmica: Masa total de protones, neutrones y electrones.
Istopos: tomos del mismo elemento tienen un nmero diferente de neutrones.
-Casi todos los istopos son estables, pero algunos son radiactivos, se desintegran
espontneamente, forman otros tomos y liberan energa durante el proceso.
-Estos son extremadamente tiles para estudiar los procesos biolgicos.
Los electrones ocupan regiones especficas llamadas capas electrnicas que corresponden a
distintos niveles de energa.
-Los electrones con carga negativa se repelen y son atrados por los protones con carga positiva del
ncleo.
-Los electrones orbitan el ncleo atmico en espacios tridimensionales bien definidos, llamados
capas electrnicas.
-Cuanto ms lejos este una capa electrnica del ncleo, mayor es la energa de los electrones que la
ocupan.
-La capa electrnica ms cercana al ncleo solo puede contener 2 electrones, los cuales llevan la
menor energa posible. La segunda capa puede tener hasta 8 electrones.
-Los ncleos y las capas atmicas cumplen funciones complementarias en los tomos:
Ncleo: Dan estabilidad
Capas electrnicas: Son dinmicas, permiten interacciones de
atraccin, llamadas .enlaces qumicos, con otros tomos.
-Los ncleos resisten perturbaciones de las fuerzas del exterior: las fuentes comunes de energa
apenas los afecta.
La vida depende de la capacidad de los electrones de captar y liberar energa
-Como las capas electrnicas corresponden a niveles energticos, cuando un tomo se excita por
medio de alguna forma de energa, esta hace que el electrn salte de una capa electrnica de poca
energa a otra ms energtica. Poco despus, este regresa a su capa original y libera energa, muchas
veces en forma de luz.
CMO INTERACTAN LOS TOMOS PARA FORMAR MOLCULAS?
Los tomos interactan con otros tomos cuando hay vacos en su capa electrnica externa.
Molcula: Consta de dos o ms tomos del mismo elemento o de elementos diferentes, que se
mantienen unidos por las interacciones de su capa electrnica externa.
Compuesto: Sustancia con molculas formada por diferentes tipos de tomos.
Los tomos operan segn dos principios bsicos:
1. Un tomo no reacciona con otros si su capa electrnica externa est completamente llena,
es un tomo inerte.
2. Un tomo reacciona con otros si su capa electrnica externa est incompleta, es un tomo
reactivo.
-Un tomo con una capa externa incompleta puede estabilizarse si pierde electrones 9 si vaca
completamente su capa), los adquiere (la llena completamente) o si los comparte con otro
tomo (para que ambos se encuentren como si tuvieran su capa externa llena).
-En muchos casos, las reacciones que llenan o vacan las capas electrnicas externas producen
enlaces qumicos estables; en cambio, ciertas reacciones ocurren de forma comn en el
organismo producen molculas llamadas radicales libres que son muy inestables y reactivas.
Los radicales libres reaccionan fuertemente y pueden daar las clulas.
Radical libre: Algunas reacciones producen molculas que tienen tomos con uno o ms
electrones sin par en la ltima capa.
-Reaccionan fcilmente con las molculas cercanas y aceptan o ceden electrones para alcanzar
una organizacin ms estable. Pero al aceptar o donar electrones, muchas veces un radical libre
deja un electrn suelto en la molcula que ataca, con lo que se forma un nuevo radical y se
produce una serie de reacciones que puede llevar a la destruccin de molculas biolgicas
cruciales para la vida.
-Los radicales ms comunes contienen oxgeno.
-Casi todos los radicales se generan en reacciones que son esenciales para la vida porque
suministran a las clulas de energa y consumen oxgeno.
Antioxidantes: Reaccionan con los radicales libres y los vuelven inofensivos.
Los enlaces qumicos unen a los tomos en molculas
-Los enlaces qumicos, las fuerzas de atraccin que mantienen unidos a los tomos para formar
molculas, se producen en interacciones entre tomos contiguos que ganan, pierden o
comparten electrones.
Reaccin qumica: Formacin y disolucin de enlaces qumicos, por los cuales una sustancia
se convierte en otra.
Tres tipos de enlaces qumicos:
1. Inicos: Se transfiere un electrn, esto crea iones positivo y negativo que se atraen uno al
otro. (Iones: tomos que cedieron o aceptaron electrones quedan cargados).
2. Covalentes: Un tomo con una capa electrnica externa incompleta puede estabilizarse si
comparte electrones con otro tomo.
-Casi todas las molculas biolgicas se forman por enlaces covalentes.
-El modo en que se compartan los electrones determina si un enlace covalente es polar o no
polar.
Enlace covalente no polar: Los electrones se comparten por igual.
Enlace covalente polar: El primer tomo adquiere una carga ligeramente negativa y el otro una
ligeramente positiva.
3. De Hidrgeno: Un hidrgeno ligeramente positivo de una molcula polar atrae el polo
ligeramente negativo de una molcula polar cercana.
-Los enlaces de hidrgeno le confieren al agua propiedades inusitadas que son esenciales para la
vida sobre la Tierra.
POR QU EL AGUA ES TAN IMPORTANTE PARA LA VIDA?
-El agua suma de 60 a 90% del peso corporal de la mayora de los organismos.
-Las molculas de agua se conectan mediante enlaces de hidrogeno, se atraen entre s. Se forman y
separan fcilmente y eso se debe que el agua fluya.
-La cohesin entre molculas de agua, causada por los enlaces de hidrogeno, produce tensin
superficial (resistencia de la superficie de agua a romperse). Esta cumple una funcin crucial en la
vida de plantas terrestres.
-Las molculas de agua de las plantas llenan conductos diminutos que conectan tallo, races y hojas.
El sistema funciona porque los enlaces de hidrogeno que unen las molculas de agua son ms
fuertes que el peso del agua en el tubo, y as la cadena de agua no se rompe.
-El agua tambin manifiesta adhesin, la tendencia a pegarse a las superficies que tienen cargas
ligeras que atraen a las molculas polares del agua. (Tambin sirve para que el agua suba por el
conducto diminuto de las hojas).
El agua interacta con muchas otras molculas
Solvente: Sustancia que disuelve (rodea y dispersa completamente) otras sustancias.
Solucin: Solvente que contiene una o ms sustancias disueltas.
-El agua es un excelente solvente: su naturaleza polar atrae a otras molculas polares e iones y los
rodea.
-El agua disuelve muchas molculas que son importantes para la vida, como protenas, sales,
carbohidratos, oxgeno y dixido de carbono.
-Tambin disuelve otras molculas polares porque sus polos positivo y negativo atraen los polos de
cargas opuestas.
-Se dice que iones y molculas polares son hidroflicos. Las molculas no polares que se disuelven
son las ms pequeas porque caben en los espacios entre las molculas de agua sin trastornar sus
enlaces de hidrogeno.
-En cambio, las molculas no polares que son ms grandes con enlaces covalentes no se disuelven
en el agua. Por eso se les llama hidrofbicas.
-La tendencia de las molculas de aceite a agruparse en el agua se denomina interaccin
hidrofbica.
-Las membranas de las clulas vivas deben mucho de su estructura a ambas interacciones.
Las soluciones en agua pueden ser cidas, bsicas o neutras
-Aunque en general el agua se considera un compuesto estable, tiene una ligera tendencia a formar
espontneamente iones que, a continuacin, vuelven a unirse para formar agua. En todo momento,
una pequea fraccin de las molculas de agua se dividen en iones hidroxilo (OH, porque acept
un electrn del tomo de H) y de hidrogeno (H+, cedi un electrn).
-El agua pura contiene concentraciones iguales de iones hidrogeno e iones hidroxilo, aunque en
muchas ocasiones no son iguales.
-Si la concentracin del H+ supera la de OH, la solucin es cida.
cido: Sustancia que libera iones hidrogeno cuando se disuelve en el agua.
-Las bacterias comunes de la boca forman una capa sobre los dientes, rompen los carbohidratos de
la comida atrapada y producen cido lctico.
-Si la concentracin de OH es mayor que H+, la solucin es bsica.
Base: Sustancia que se combina con iones hidrogeno y reduce su nmero.
-El grado de acidez se expresa en la escala de pH en la que la neutralidad (el mismo nmero de H+
y OH) est indicada en el nmero 7.
-Los cidos tienen un nmero menos a 7, el pH de las bases es ms de 7. Cada unidad de la escala
representa un cambio de 10 veces en la concentracin de H+
Un amortiguador mantiene una solucin en un pH relativamente constante
-En casi todos los mamferos incluyendo los seres humanos, el interior de las clulas (citoplasma) y
los lquidos que baan a las clulas son casi neutros.
-Pequeos aumentos o reducciones del pH causan cambios drsticos en la estructura y
funcionamiento de las molculas biolgicas y producen la muerte de clulas o de todo el organismo.
Amortiguador: Compuesto que mantiene una solucin en un pH constante al aceptar o ceder H+
en respuesta a cambios pequeos de la concentracin de H+.
-Si la concentracin de H+ aumenta, los amortiguadores se combinan con este; si disminuye los
amortiguadores desprenden H+. As se mantiene la concentracin original de H+.
-El pH de la sangre es regulado con precisin mediante iones de bicarbonato.
-Se necesita mucha energa para calentar el agua, la energa necesaria para elevar un grado
centgrado un gramo de una sustancia es su calor especfico. (El agua tiene un calor especfico muy
elevado, lo que significa que requiere ms energa para calentar el agua que para calentar la misma
cantidad de casi todas las sustancias.
-Puesto que hay que romper ms rpido sus enlaces de hidrogeno, debe de gastarse una cantidad
considerable de energa para romper esos enlaces y esta no est disponible para elevar la
temperatura del agua.
- Se necesita mucha energa para evaporar el agua.
Calor de vaporizacin: Cantidad de calor que se necesita para evaporar una sustancia (de lquido a
vapor).
-Se necesita mucha energa trmica (539 caloras por gramo) para convertir el agua lquida en vapor
de agua.
-Para que una molcula de agua se evapore, debe absorber suficiente energa para romper todos los
enlaces de hidrogeno que la unen a las molculas cercanas. Solo las que ms se mueven, llevan ms
energa, pueden liberarse y escapar al aire.
-El resto del agua se enfra por la prdida de estas molculas energticas.
-El agua forma un slido singular: hielo (es menos denso que el agua lquida).
-Cuando el agua se enfra, cada molcula forma enlaces estables con otras 4 molculas y forman
una disposicin abierta hexagonal. Esto impide que las molculas de agua se alejen ms de la
distancia promedio en agua lquida y por eso el hielo es menos denso.
CAPTULO #3
POR QU EL CARBONO ES TAN IMPORTANTE EN LAS MOLCULAS
BIOLGICAS?
Orgnico: Molculas que tienen un esqueleto de carbono unido con tomos de hidrgeno.
-El trmino se deriva de la capacidad de los seres vivos de sintetizar y usar este tipo general de
molcula.
-Las molculas inorgnicas, molculas sin carbono ni hidrgeno son mucho menos variadas y ms
simples que las orgnicas.
-Las interacciones moleculares estn gobernadas por las estructuras de las molculas y las
propiedades qumicas que se desprenden de esas estructuras.
-La vida es un estado dinmico; puesto que las molculas de las clulas interactan unas con otras,
sus estructuras y propiedades qumicas cambian.
-Estos cambios orquestados con precisin dan a las clulas la capacidad de adquirir y aprovechar
nutrimentos, eliminar desechos, moverse, crecer y reproducirse.
-El tomo de carbono es la clave de la enorme variedad de molculas orgnicas que hacen posible la
vida en la Tierra.
-El tomo de carbono tiene 4 electrones en su capa externa, en la que caben 8; por tanto, un tomo
de carbono se estabiliza si se enlaza con otros 4 o formando enlaces dobles y triples.
-Las molculas complejas pueden asumir formas complejas, como cadenas ramificadas, anillos,
lminas y hlices.
-Al esqueleto de carbono se unen molculas orgnicas como:
Grupos funcionales: Grupos de tomos que determinan las caractersticas y la reactividad qumica
de las molculas.
TABLA3-1
CMO SE SINTETIZAN LAS MOLCULAS ORGNICAS?
-La vida sigue un enfoque molecular, por el cual se ensamblan molculas pequeas (como
monosacridos o aminocidos), que se unen entre s. Estas se unen para formar molculas grandes
(como el almidn y las protenas).
Monmeros: Unidades individuales (una parte).
Polmeros: Cadenas de monmeros (muchas partes).
Se forman polmeros biolgicos al eliminar agua y se degradan agregndola
-Las subunidades de las molculas biolgicas grandes se unen mediante una reaccin qumica
llamada sntesis por deshidratacin.
-Se suprime un ion hidrogeno (H+) de una subunidad y un hidroxilo (OH) de otra. Los espacios
vacantes se llenan cuando estas unidades comparten electrones y forman un enlace covalente que
las une.
-El ion hidrogeno y el hidroxilo se combinan para formar una molcula de agua (H2O).
-La reaccin inversa, la hidrlisis (degrada con agua), degrada la molcula de nuevo en sus
subunidades originales; el agua dona un ion hidrogeno a una subunidad y un ion hidroxilo a la otra.
-Las enzimas digestivas la utilizan para degradar la comida.
-A pesar de la enorme diversidad de molculas biolgicas, la mayora pertenece a una de cuatro
categoras generales: carbohidratos, lpidos, protenas y cidos nucleicos.
QU SON LOS CARBOHIDRATOS?