Estudios de Filosofa

Print ISSN 0121-3628

Estud.filos no.37 Medelln Jan./June 2008

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ARTCULOS DE INVESTIGACIN

Implicancias epistemolgicas del pensamiento

complejo para la articulacin de una semitica de
la cultura*

Epistemological implications of Complex Thought

for the conformation of a Semiotics of Culture

Por: Jorge Brower Beltramin

Grupo de Investigacin Comunicacin, cultura y Semitica de la
cultura, Carrera de Publicidad, Universidad de Santiago de Chile,
Santiago, Chile
jbrower@usach.cl
(Fecha de recepcin: 21 de junio de 2007; Fecha de aprobacin: 21 de
julio de 2007)

Resumen:
El objetivo de este artculo es desarrollar un conjunto de reflexiones
terico-epistemolgicas en torno al pensamiento complejo de Morin,
que en definitiva sirva como soporte para la proposicin de una
semitica de cultura en la cual se integren los principios
fundamentales de este pensamiento y de sus implicancias
conceptuales directas. Con este fin revisamos aqu el dispositivo
terico propuesto por Morin, para luego establecer los lineamientos
metodolgicos bsicos o instancias analticas sobre las cuales definir la
semitica de la cultura. Finalmente podemos sealar que el presente
trabajo representa un intento de sistematizacin de una batera
conceptual transdisciplinaria cuya potencia gnoseolgica hace posible
optimizar metodologas de anlisis como la semitica sobre sistemas
de significacin especficos.
Palabras claves: epistemologa, pensamiento complejo, paradigma,
semitica de la cultura.

Abstract:
The objective of this article is to develop a set of reflections of a
theoretico-espitemological character on the complex thought of E.
Morin, which finally serve as a support for the proposal of a Semiotics
of Culture in which the fundamental principles of this thought and its
direct conceptual implications are integrated. With this aim in mind we
review here the theoretical device proposed by Morin, so as to
establish the basic methodological lineaments or analytical instances
on which to define the Semiotics of Culture. Finally we can indicate
that the present work represents an attempt at systematization of a
transdisciplinary conceptual battery whose gnoseological power makes
possible the bettering of methodologies of analysis such as the
Semiotic on specific Systems of Meaning.
Key Words: Epistemology, Complex Thought, paradigm, Semiotics of
Culture.

1. Presentacin
El pensamiento cartesiano inspir la construccin discursiva de una
ciencia, cuya simplicidad y linealidad redujo los acontecimientos
dentro de un mundo continuo, en el que las partes que lo componen
se articulan de una sola forma y desde un eje espacio-temporal nico.
Esta perspectiva ha soslayado las diferencias y discontinuidades
potenciales y reales que pueden existir entre los componentes de los
acontecimientos estudiados. De igual modo, el azar y el caos que
pueden producirse en los denominados "objetos de estudio" han sido
sometidos a estructuras de anlisis rgidas que muchas veces
desvinculan la materialidad investigada del continuum en el que sta
se desarrolla, enriquecida y modificada por las diversas variables
contextuales que le otorgan sentido y que en definitiva permiten su
desarrollo.
Por su parte, el pensamiento complejo desborda la perspectiva
cartesiana, tensionando sus estructuras terico-argumentativas, con el
fin de instalar una modalidad de conocimiento que incluye, dentro de
la riqueza de los acontecimientos en estudio, las mltiples formas de
vinculacin de sus componentes, as como tambin la potencial
estabilidad/inestabilidad de dichas vinculaciones. Desde este principio
fundamental, la perspectiva epistemolgica instalada por el
pensamiento complejo, re-construye el proceso del conocimiento de
manera integral, incorporando tanto las regularidades como las
irregularidades presentes en las manifestaciones culturales que se
quieren describir y explicar.
Este fundamento bsico de la complejidad implica un desplazamiento
desde la certidumbre sobre lo conocido hacia la incertidumbre
respecto al comportamiento y proyeccin de sistemas culturales cuyos
lmites o fronteras se presentan ms bien de manera borrosa. Por otro
lado, exige una apertura de las mquinas tericas estructurales, que
conocen desde la categorizacin previa y nica, hacia campos
discursivos heterogneos, en donde cdigos de diversos mbitos
forman una trama singular cuyo tejido se construye desde campos tan
diversos como la poltica, la economa y los credos religiosos, entre
otros.
Es as como las prcticas analticas sobre el discurso de la cultura,
inspiradas en el pensamiento cartesiano, previas a esta postura
epistemolgica compleja (entre las que se encuentran la semitica y la
antropologa en sus perodos de desarrollo ms ligados al
estructuralismo), no han producido conocimiento respecto a la
semiosis diversa que proyectan los sistemas simblicos que regulan la
existencia de la sociedades y sus culturas, sino que por el contrario,
en una suerte de actividad mecnica, recortan y ensamblan trozos
textuales sin un sentido holstico (integrador), produciendo un
conocimiento sancionado como verdadero e irrefutable.

El pensamiento complejo, por su parte, ilumina el proceso del

conocimiento, permitiendo comprender los sistemas de significacin
cultural sin cortes ni pausas, en una dinmica que el analista debe
seguir teniendo como meta el reconocimiento de la diversidad de
lecturas posibles, ms all de la clausura de su anlisis entendido
como un producto definitivo. Reconocer la incompletud del sentido de
los textos es precisamente tomar conciencia de que se trata de un
trabajo intelectual que no se puede detener arbitrariamente, cuando
quedan espacios semnticos visualizados, pero no abordados.
De esta forma, el anlisis totalizante que hemos observado y a veces
practicado sobre textos concretos, se presenta a la luz de la
complejidad como intil y vaco, desde su aproximacin categorial a
un objeto de estudio distante y extrao. Esta perspectiva analtica no
ha comprendido la densidad semntica de la trama semitica por
medio de la cual se expresa la cultura y, en consecuencia, tampoco ha
podido visualizar de manera productiva la relacin que se establece
entre esa trama semitica y los sujetos que la producen.
Por el contrario, la actividad analtica promovida por el pensamiento
complejo pretende acortar la distancia con aquello que se conoce, en
pos de un conocimiento diverso que d cada vez ms sentido a las
articulaciones simblicas a travs de las que se expresa una cultura,
sin pretender encontrar un sentido total, al que nunca se accede:
Itineramos en pos de la completud, a partir de una condicin de
insuficiencia insatisfactoria que nos dispara a la bsqueda: sabemos
que no estamos en todo y no somos todo, rasgo ste que provoca el
desplazamiento en todas las direcciones, sin tierra prometida
garantizada, pero perseguida-imaginada al fin y al cabo por no s qu
necesidad, obsesin, soledad o patologa conocedora de la especie
(...).[1]
Esta forma de ver la actividad analtica-interpretativa, inspirada en el
pensamiento complejo, da cuenta, en gran medida, de los elementos
que animan una forma de conocer permanente, no clausurante ni
totalizadora.
A partir de estas reflexiones, veremos cmo un conjunto de principios
articulados dan forma al paradigma de la complejidad. Estos principios
constituyen un referente epistemolgico de gran valor para el
planteamiento formal de una semitica de la cultura que, por una
parte, recoge los aportes de las tradiciones estructuralista y
pragmtica ms notables en el desarrollo de esta disciplina y, por otra,
ampla su capacidad de produccin de conocimiento validando las
mltiples fugas de sentido que se desprenden de estructuras que slo
pueden ser comprendidas como ficciones operativas que describen y
explican provisionalmente las mltiples y fluctuantes expresiones de
una cultura.

2. Proposicin de un paradigma de la complejidad

Los conceptos que articulan esta propuesta de paradigma complejo
sern tomados en su integridad de los trabajos del pensador francs
Edgar Morin.[2] Sin embargo, es necesario destacar que estos
principios articulatorios son deudores de diversas tradiciones, cuyos
pensadores ms notables irn apareciendo con sus aportes especficos
a la formulacin de este paradigma.
Es difcil definir la sntesis explicativa del paradigma de Morin, no tanto
por su constitucin interna, sino ms bien por el tipo de disciplina a la
cual pertenece. El despliegue conceptual de este investigador es
fundamentalmente transdisciplinario, e intenta una aproximacin al
hombre y su produccin cultural en que ese despliegue se presenta
como un texto cuyas conexiones conceptuales dan vida a una visin
muy rica de la dinmica de la produccin cultural.
Sin embargo, y a pesar del desborde disciplinario del trabajo
intelectual de Morin, su mejor ubicacin se encuentra en el mbito de
una antropologa compleja cuya temtica fundamental es, por una
parte, reintegrar y enraizar lo humano en su dimensin biolgica y
animal y, por otro, describir lo que este autor llama dimensin
demens, para referirse a un correlato de la dimensin sapiens. Este
correlato dimensin demens es aquel que escapa a los
procedimientos racionales con que acta el hombre y que lo devuelven
en su accionar, a su estado ms animal, ms instintivo.
Jos Luis Solana sintetiza lo sealado as: "Morin desemboca en una
visin del hombre basada en la super e hiperanimalidad humana, en la
bioculturidad definidora de lo humano y en la demencia consustancial
a lo humano".[3]
Las consecuencias de este pensamiento son la base de la antropologa
moriniana, y se vern reflejadas en el planteamiento de los principios
que dan forma al paradigma complejo. Antes de describir esos
principios, resulta de gran importancia conocer parte importante de
las motivaciones de Morin para llegar a su formulacin.
Para este investigador, el siglo XX fue un perodo de muerte. Esto,
porque se aliaron a su juicio dos formas de barbarie:
una barbarie que viene desde lo hondo de los tiempos histricos, con
las destrucciones de ciudades y de civilizaciones, una barbarie que no
termin con el fin de los imperios de la antigedad. Esta barbarie de
muerte, de tortura, de odio y de fanatismo se ha aliado con una
barbarie fra, helada, annima, posibilitada por un desarrollo tcnico y
cientfico que gener una capacidad gigantesca de destruccin y de
manipulacin.[4]

Para Morin, se trata de una muerte an ms radical, muerte de un

proyecto asumido por una parte importante de la humanidad, referida
al fracaso de la modernidad. En este sentido, el pensador francs
seala:
muerte de la modernidad en el sentido de las significaciones de la
modernidad, la fe en la omnipotencia benfica de la tcnica, y esta fe
ha muerto. Tambin ha muerto la fe en el desarrollo econmico como
motor del desarrollo humano. (...) La fe en el progreso como ley
necesaria de la historia humana tambin muri. (...) Hoy da,
podemos ver que la aventura de Occidente conduce a un tipo de
muerte que es la muerte ecolgica, la destruccin de la biosfera. Por
todas estas razones, debemos cambiar el sentido de la aventura,
porque la aventura occidental conduce al suicidio nuclear o al suicidio
ecolgico.[5]
De esta forma, el antroplogo de la complejidad va conformando un
diagnstico del proyecto moderno, que permite producir un giro
epistemolgico que, en la praxis social, signifique una convivencia
pacfica entre los hombres y con el entorno natural en el que
existimos.
La herencia de muerte del siglo XX, que tambin incluye la prdida de
la fe en el futuro, dentro del mismo proyecto moderno (este tipo de
progreso slo puede producir un desarrollo basado en la racionalidad
moderna, impersonal, desconectada del hombre como realidad
integral), deja al hombre enfrentado a su realidad biolgica, entendida
como herencia, como embrin de un nuevo nacimiento.
El nuevo hombre de Morin, desde su condicin biolgica, debe ser
capaz de enfrentar el nuevo siglo (XXI), con un desafo fundamental:
"generar la capacidad para regular y controlar el desarrollo
incontrolado de la ciencia, la tcnica y los procesos econmicos".[6]
Este hombre nuevo debe ser respetuoso de la diversidad humana, de
la diversidad cultural producida por las mltiples comunidades que
habitan el planeta. Debe tambin cultivar la funcin de la afectividad,
sin la cual la racionalidad es sustituible por cualquier programa
sofisticado de computacin.
La fraternidad y la capacidad de amar a travs de la comprensin ms
profunda del otro y su forma de estar en el mundo constituyen, en el
pensamiento de Morin,[7] estados bsicos que posibilitan poner en
marcha un modo de pensar no compartimentado, no fragmentado:
"Un pensamiento capaz de contextualizar las informaciones en los
hechos, capaz de globalizar, de integrar las informaciones y los
hechos. Un pensamiento capaz de comprender la complejidad del
mundo en el cual nos encontramos".[8]
A partir de esta ltima reflexin, Morin establece los principios de un

pensamiento complejo, presentado como un paradigma que debiera

ser parte constituyente de otras propuestas que en conjunto
posibiliten al hombre una convivencia pacfica y orientada a la
realizacin de las mltiples potencialidades que lo definen, tales como
la creatividad en su sentido ms amplio, sus credos religiosos, con
igual validez explicativa, sus formas de hacer poltica y sus maneras
de expresar la sexualidad, entre otras muchas formas de manifestar la
vida como globalidad.

2.1. Principios del paradigma complejo[9]

Como se sealaba en el punto 2 de este trabajo, el desarrollo cientfico
y tecnolgico, debido a su carcter disciplinario especializado, sita los
saberes en compartimentos separados, haciendo imposible una visin
de conjunto de ellos. Al respecto Morin agrega: "hasta la mitad del
siglo XX, la mayora de las ciencias tenan por modo de conocimiento
la reduccin (...), por concepto maestro del determinismo (...), y la
aplicacin de la lgica mecnica de la mquina artificial a los
problemas vivos, humanos, sociales".[10]
Este reduccionismo de los saberes especializados, sacaban a sus
objetos de estudio de su contexto, no viendo las interconexiones que
ese objeto de estudio tena con su medio. En el caso de las ciencias de
la cultura, este hecho es notable en disciplinas como la antropologa
estructural, que propone una segmentacin arbitraria del discurso oral
de las etnias ancestrales. En ese mismo sentido, estos anlisis
estructurales trabajan con categoras como las de sujeto y objeto, que
en la mayor parte de los casos de las comunidades indgenas de la
tierra no tienen una correspondencia, en trminos de una
inteligibilizacin real, de quin o quines son los que hablan o
producen los textos dentro de esa cultura.
Para Morin, estas abstracciones alejan a las teoras de las condiciones
sociales, histricas, polticas, psicolgicas y ecolgicas, que son
inseparables de toda produccin cultural.
El conocimiento, sin embargo, utiliza la abstraccin, pero, segn este
investigador, debe hacerlo en relacin con un contexto.
De este modo y frente al saber unidireccional que privilegia la
aplicacin de categoras a priori sin dilogo con los hechos estudiados,
Morin propone una epistemologa articulada sobre estrategias
complejas, flexibles frente a los fenmenos estudiados, adaptables a
concepciones muy diferentes de la vida. A travs de estas estrategias
complejas, se elabora un pensamiento que une, que enlaza:
"Complexus significa, originariamente, lo que est tejido en conjunto.
El pensamiento complejo es un pensamiento que busca a la vez, la

distincin (...) y la unin".[11]

La identificacin de los elementos de un cuerpo de estudio y la
comprensin del todo que genera la articulacin de esas partes en un
contexto mayor, es el propsito fundamental del paradigma de la
complejidad que aqu se propone.
A continuacin desarrollaremos sintticamente los principios que dan
forma a este paradigma.

2.1.1. Principio sistmico u organizador

Tiene que ver con el entendimiento de las partes y el conocimiento del
todo. Este principio lo encontramos dentro de la teora de sistemas en
la que el todo no es igual a la suma de las partes. Una organizacin
social o una bacteria, en los trminos del planteamiento moriniano, se
manifiesta con cualidades o propiedades que no se encuentran en las
partes consideradas aisladamente. Slo la interconexin de esas
partes genera una forma de existir con un carcter especfico.[12]

2.1.2. Principio hologramtico

Este principio se inspira en la teora hologrfica[13] en donde cada
punto contiene casi la totalidad de la informacin del objeto que
representa. De esta forma, el todo de una estructura social, por
ejemplo, est inscrito en las partes que lo componen. Al respecto,
Morin agrega: "la totalidad del patrimonio gentico est presente en
cada clula individual; la sociedad est presente en cada individuo en
tanto que todo, a travs de su lenguaje, su cultura, sus normas".[14]

2.1.3. Principio del bucle retroactivo

Explica los procesos de autorregulacin de un sistema.[15] Esta
autorregulacin rompe con el principio de causalidad lineal. Es decir, la
causa acta sobre el efecto, y el efecto acta sobre la causa. Para
entender mejor este principio, Morin propone los siguientes ejemplos:
en un sistema de calefaccin (...) el termostato regula el
funcionamiento de la caldera. Este mecanismo regulador permite la
autonoma del sistema. (...) De forma ms compleja, la homeostasis
de un organismo vivo es un conjunto de procesos reguladores
fundados sobre mltiples retroacciones. El bucle retroactivo (o
feedback) permite, bajo la forma negativa, reducir las desviaciones y

estabilizar un sistema.[16]

2.1.4. Principio del bucle recursivo

Este principio va ms all de la nocin de regulacin que se expona
en el punto anterior. Se orienta a la autorreproduccin y
autoorganizacin de los sistemas humanos. Se trata de un bucle
regenerador,[17] en donde productos y efectos son ellos mismos
productores o causas de quien los produce. En este sentido Morin
propone el siguiente ejemplo: "(...), nosotros individuos, somos el
producto de un sistema de reproduccin salido del fondo de los
tiempos, pero ese sistema slo se puede reproducir si nosotros
mismos nos convertimos en productores acoplndonos".[18]
Este principio se orienta en definitiva a que los seres humanos son
productores de las sociedades en que viven, a travs de sus
interacciones y, a la vez, esas sociedades dan forma a la humanidad
de ese conjunto de seres humanos, gracias a la circulacin de un
lenguaje y, por tanto, de una cultura.

2.1.5. Principio de auto-eco-organizacin

La auto-eco-organizacin es tomada de los trabajos realizados en
biologa, en las ltimas dcadas (ochenta y noventa). Desde esa
disciplina cientfica, los seres vivos son considerados como seres
autoorganizadores que se autorreproducen sin cesar, gastando una
cantidad de energa para realizar ese proceso de autonoma. Morin
desarrolla este principio[19] sealando que:
Como tienen que tomar energa (los seres humanos), informacin y
organizacin de su entorno, su autonoma es inseparable de esta
dependencia, y por tanto, es necesario concebirlos como seres autoeco-organizadores. El principio de auto-eco-organizacin se aplica de
forma especfica para los humanos que desarrollan su autonoma
dependiendo de su cultura y tambin para las sociedades que
dependen de su entorno geo-ecolgico.[20]
Lo sustantivo de este principio es que la existencia humana en su
dimensin biolgico-estructural, est capacitada para una
autoproduccin, sin embargo, en un contexto ms amplio establece
una rica relacin con el entorno natural y cultural, cuestin no
suficientemente desarrollada por la ciencia en general.

2.1.6. Principio dialgico

El principio dialgico da cuenta de una constante comunicacin entre

el universo y el hombre. Esta situacin se remonta a la gnesis del
universo; en ese estado y a partir de la agitacin calorfica (desorden),
se producen estados de orden, constituyendo ncleos como los
tomos, las galaxias y las estrellas. Para Morin se trata de un dilogo
entre el orden y el desorden que da como resultado estados de
organizacin. Este dilogo es vlido para el mundo fsico, el biolgico y
el social. En relacin con el mundo social, se puede aportar el ejemplo
de las revoluciones. Los estados revolucionarios en las diferentes
sociedades humanas alteran un orden de vida a travs de niveles de
caos ms o menos violentos. A esta intervencin del caos le sigue el
establecimiento de un nuevo orden, producto de diferentes
expresiones de dilogo que lo constituyen, en un proceso que tiene
pausas, pero que se prolonga indefinidamente en la historia cultural
del hombre.[21]

2.1.7. Principio de reintroduccin del conocimiento en todo

conocimiento
La reintroduccin del conocimiento[22] en todo conocimiento, se
refiere a la restauracin del sujeto como elemento central en los
procesos cognoscitivos. Para Morin "(...) todo conocimiento es
reconstruccin/traduccin por un espritu/cerebro dentro de una
cultura y un tiempo dado".[23]
Este principio resulta central, pues sintetiza todos los aportes de la
epistemologa contempornea que se expresan a travs de una teora
del observador, quien desde su condicin biolgica, espiritual y social
reconstruye la realidad de manera diversa. Bajo el nombre de
constructivismo, esta modalidad epistemolgica ser desarrollada ms
extensamente en un punto posterior del trabajo, como consecuencia
fundamental del pensamiento complejo propuesto por Morin.
Estos son los principios que dan cuenta del paradigma de la
complejidad. El proyecto intencional del pensador francs Morin queda
reflejado en sus propias palabras:
No es un pensamiento que expulse la certeza por lo incierto, que
reemplace la separacin por lo inseparable, que expulse la lgica para
autorizar todas las transgresiones. Al contrario, el camino consiste en
realizar una ida y regreso incesante entre la certeza y lo incierto,
entre lo elemental y lo global, entre lo separable y lo inseparable.[24]
Finalmente es el propio Morin quien explicita su deuda con un
conjunto de disciplinas que le han permitido desarrollar su paradigma
complejo. En este sentido, seala:
[E]ste pensamiento se elabora en la interseccin de las disciplinas, a

partir de pensadores matemticos (Wiener, Von Neumann, Von

Foerster), termodinmicos (Prigogine), biofsicos (Atlan), filsofos
(Castoriadis). Este pensamiento ha sido estimulado por las dos
revoluciones cientficas del siglo. La primera revolucin introdujo la
incertidumbre con la termodinmica, la fsica cuntica y la
cosmofsica, ocasionando las reflexiones epistemolgicas de Popper,
Kuhn, Holton, Feyerabend, que mostraron que la ciencia no era la
certeza sino la hiptesis, que una teora probada no lo estaba
definitivamente y permanece falsificable, que hay no-ciencia
(postulados, paradigmas, temticas) en el seno de la cientificidad
misma.
La segunda revolucin cientfica, ms reciente, todava inacabada, es
la revolucin sistemtica que introdujo la organizacin en las ciencias
de la tierra y en la ciencia ecolgica. Esta revolucin se prolongar sin
duda en revolucin auto-eco-organizacin en biologa y en sociologa.
[25]
Antes de terminar con la exposicin del paradigma de la complejidad
propuesto por Morin, resulta de gran valor volver a la intencin
profunda de esta propuesta. Ms all de los principios articuladores de
la complejidad, que pueden ser revisados una y otra vez, que pueden
ser tambin cuestionados por insuficientes o por carecer de solidez
conceptual, el pensamiento complejo intenta comprender la naturaleza
de la cultura, en un dilogo en el que el hombre y su entorno
coexisten de manera pacfica, provocando la creacin de la vida y no
su destruccin.
Por otro lado, este conjunto de principios exige una comprensin del
hombre, no slo desde su dimensin de homo sapiens sino tambin de
homo demens, dimensiones entre las cuales no hay fronteras ntidas.
"Nuestra historia es no solamente la de las conquistas de la razn,
sino tambin la de sus cegueras, sus extravos y su autodestruccin".
[26]
Desde esa sensibilidad, previa a los postulados formales, lo que este
paradigma explicita es una invitacin a la reflexin sobre el futuro de
la humanidad, como proyecto que intenta alcanzar la paz entre los
seres humanos y con el mundo natural que los cobija. Proyecto que
tambin haca suyo la modernidad, pero que la evidencia de la
historia, sobre todo del siglo XX, se encarga de mostrar como
fracasado, en medio de guerras, exterminios tnicos, un desarrollo no
regulado de la tcnica, y el predominio del sistema econmico
neoliberal como forma nica de un mal entendido progreso del hombre
en sociedad.
3. Complejidad y constructivismo [27]
Revisados los principios que articulan el paradigma de la complejidad
propuesto por Morin, se han seleccionado dos elementos

epistemolgicos que resultan fundamentales para la proposicin final

de este trabajo.
En primer trmino se tratar en este punto la necesidad de una
perspectiva constructivista para la constitucin de la semitica de la
cultura, combinacin disciplinar que ser desarrollada en el ltimo
punto de este texto.
En segundo lugar, y a propsito de las exigencias del paradigma
complejo, se establecer la relacin entre complejidad e
interdisciplinariedad en el siguiente subttulo.
La relacin entre complejidad y constructivismo es explicitada por
Morin en el sptimo principio desarrollado en la seccin 2.1.7 de este
trabajo, con el nombre de reintroduccin del conocimiento en todo
conocimiento.
Este principio es vital para la propuesta de una semitica de la cultura,
en la cual el sujeto que conoce, en este caso que interpreta sistemas
de significacin, reconstruye dichos sistemas a partir de mltiples
competencias que integran la dimensin biolgica con la cultural. La
funcin fundamental de la interpretacin es naturalmente asumida por
el intrprete, y en ese sentido la epistemologa constructivista resulta
un aporte insoslayable, aporte que ser desarrollado aqu en sus
elementos centrales.
El principio bsico del constructivismo es que no hay observaciones sin
sus respectivos observadores. En este sentido, Arnold agrega: "las
informaciones cientficas no pueden sustentarse en observadores
neutros de ontologas trascendentales, sino que son relativas al punto
de vista y posibilidades del observador, es decir, a un contexto y
trasfondo".[28]
Desde esa perspectiva este reposicionamiento del sujeto que conoce
ha implicado una nueva valoracin de las mltiples disciplinas
hermenuticas, tanto de sus marcos tericos como en especial de sus
aportes metodolgicos. La antropologa y dentro de ella la etnografa
han hecho suyos estos aportes de las teoras interpretativas de la
cultura, entendida esta ltima como produccin de sistemas
simblicos que por tanto requieren la aproximacin semitica para una
mejor inteligibilizacin de esos sistemas de sentido.
Para el constructivismo, el observador deja de ser un sujeto
incuestionable, poseedor de la verdad, del sentido ltimo del
fenmeno que estudia, "ya que, en ltimo trmino, los conocimientos
del mundo se reciben a travs de experiencias, las cuales estn
doblemente condenadas, por su incompletud y su distorsin".[29]
La experiencia resulta, desde esta perspectiva epistemolgica, central
en todo proceso de conocimiento, establecindose una relacin

operativa entre observacin y experiencia, para la constitucinconstruccin de la realidad.

Desde estos postulados y en relacin a los intereses del trabajo que
aqu se desarrolla, se propicia la formalizacin de nuevas modalidades
de anlisis semitico, dando una potencia distinta al conocimiento
logrado desde los corpus textuales y discursivos definidos como
objetos de estudio.
En ese contexto de conocimiento, la verdad objetiva resulta ser un
valor inalcanzable. "Ya no es posible asegurar observaciones
verdaderas o ltimas".[30]
Lo nico asegurable es que el intrprete de la cultura pone en juego
un campo de competencias que van desde su capacidad perceptiva
como producto de su estructura biolgica, hasta sus mltiples
experiencias culturales, que l mismo ha traducido como sistemas de
significacin y que en una relacin estratgica enfrenta con las
estrategias del discurso cultural para obtener sentidos complejos o
polismicos.
De esta forma, el observador-intrprete siempre est volviendo sobre
su patrimonio biocultural. Por esa razn, Morin llama a este principio
reintroduccin del conocimiento en todo conocimiento. Esto significa la
imposibilidad de la explicacin de manera independiente de las
operaciones que producen esas explicaciones. Implica adems un
proceso de autorreferencialidad en el que el sujeto que conoce no
puede dejar de referirse a sus propios mecanismos cognoscitivos.
En trminos de Jess Ibez: "se ha pasado del anlisis del objeto, al
anlisis de la actividad del sujeto"[31] para comprender el resultado
final del conocimiento, determinando cmo es el encuentro de las
estrategias al que se haca referencia ms arriba.
Arnold sintetiza de manera notable las caractersticas que dan cuenta
del constructivismo como postura epistemolgica:
a. La accin de explicar es la nica posibilidad que dispone un
observador que no puede acceder a una verdad, que siempre est
afuera de sus posibilidades de observacin.
b. Toda observacin debe ser contextualizada en las perspectivas
asumidas por sus observadores.
c. Al no haber apelacin posible a la objetividad, se admiten sus
diferentes versiones, cada una de las cuales puede constituir un
dominio de significacin.
d. Mltiples universos de significacin pueden, sin afectarse, coexistir

simultneamente (...).
e. Todas las apelaciones a racionalidades y fines operan en contextos
explicativos delimitados por un observador y no por algo externo a l.
f. La apropiacin del sentido y no la distribucin cuantitativa de las
cosas y eventos es lo que interesa al investigador.
g. El investigador social es un observador externo, especializado en la
observacin de observadores, esto es: un observador de segundo
orden.[32]
En sntesis, la proposicin epistemolgica constructivista es un
enfoque que comprende al individuo en sus aspectos cognoscitivos,
sociales y afectivos, como una construccin que se va produciendo a
travs de un proceso dinmico en el que intervienen los aspectos
mencionados. A partir de all, el conocimiento no puede ser una copia
de la realidad, sino una construccin del ser humano a partir de sus
esquemas cognitivos.
Esta comprensin del sujeto que conoce y que interpreta su entorno
cultural, resulta de gran valor para la proposicin de una semitica de
la cultura que tenga por finalidad describir y comprender de manera
integral los sistemas de significacin que dan cuenta de una cultura.

4. Complejidad e interdisciplinariedad.[33]
Como se sealaba al comienzo del punto 3 (complejidad y
constructivismo), el segundo elemento epistemolgico que se
desprende de los principios planteados por Morin, relevante para este
trabajo, es el de la necesidad de la interdisciplinariedad como forma
de aproximarse a tramas semiticas construidas desde diversos
mbitos de la cultura. El propio Morin pone nfasis en el desarrollo
disciplinar que ha tenido la ciencia, sin un sentido de integracin que
pudiera dar informacin ms completa sobre un mismo objeto de
estudio. Este reduccionismo de los saberes especializados imposibilita
una aproximacin compleja a aquello que se desea conocer, en el
sentido en que Morin entiende la complejidad.
Se hace necesario entonces la puesta en accin de una
interdisciplinariedad en la que diversas teoras y metodologas
dialoguen sobre temas concretos.
Las disciplinas cerradas se presentan incapaces de una interpretacin
de aquello que pretenden conocer y, por el contrario, en su actuar
compartimentado slo empobrecen los procesos de conocimiento.
Segn Sinaceur, todas las disciplinas cientficas que han hecho un

aporte sustantivo a la humanidad, se han generado a partir de la

colaboracin de dos o ms saberes: "Lo que llamamos revolucin
galileica consisti en la conjuncin de dos disciplinas antes separadas:
la matemtica y la fsica".[34]
Sobre este encuentro entre dos o ms disciplinas cientficas es
necesario advertir que el dilogo que se establece necesita de dos
requisitos insoslayables: en primer trmino, la cooperacin es entre
ciencias establecidas y con una estructura conceptual slida,
sometidas a la produccin de conocimientos en sus respectivos
campos investigativos. En segundo lugar, la cooperacin se debe
establecer a partir del resultado de procesos investigativos sobre un
mismo tema o problema de inters. Al respecto Sinaceur seala que la
interdisciplinariedad "es una instancia que invita a puntos de vista
diferentes, y por tanto, a que especialistas y expertos den su opinin
sobre un tema limitado, expresen una opinin que se puede
denominar sntesis (...)".[35]
Las precisiones de este autor sobre el trabajo interdisciplinario son
muy importantes, pues se ha credo, en trminos masivos, que la
interdisciplinariedad es una mezcla de un poco de una ciencia con otro
poco de otra, hacindolas perder su carcter de especialidad y a sus
investigadores su carcter de expertos.
Por el contrario, la interdisciplinariedad produce "preferencias por la
decisin informada, apoyada en visiones tcnicamente fundadas, en el
deseo de decidir a partir de escenarios construidos sobre
conocimientos precisos".[36]
Se puede entender entonces que son las especialidades las que emiten
informes sobre un problema que las convoca. Se trata de la reunin de
veredictos particulares a partir de una especialidad. "La
interdisciplinariedad es ms bien la asociacin de la informacin
procurada por varias disciplinas en su acto final (...)".[37]
Esta reunin de conocimientos sustantivos permite tomar decisiones
slidamente argumentadas, promoviendo consecuentemente acciones
en etapas posteriores de la investigacin bien encaminadas en
trminos de pertinencia y de los objetivos planificados a ms largo
plazo en relacin con un campo problemtico.
Cuando Morin se refiere a una lgica de la complejidad en el proceso
de conocer, sta tiene que ver precisamente con "una lgica del
descubrimiento, una apertura recproca, una comunicacin entre los
campos del saber, una fecundacin mutua, y no un formalismo que
neutraliza todos los significados cerrando todas las salidas".[38]
El conocimiento interdisciplinario se articula precisamente sobre esta
lgica de la complejidad o del descubrimiento. Morin profundiza su
concepcin[39] de una lgica compleja, sealando en relacin con

sta que es
capaz de captar el papel del desorden, del ruido extrao, del
antagonismo, de la concurrencia en los fenmenos organizativos (...),
lgica abierta al mismo tiempo a la indeterminacin relativa y a una
teora de los posibles (...). Hay una lgica de la vida ms rica que la
de nuestras ideas (...). La lgica de nuestras ideas es un producto
secundario, por no decir un subproducto de la lgica de la vida.[40]
Esta necesidad de apertura del conocimiento a diversas disciplinas
cientficas marca el nfasis epistemolgico de nuestros das. Evoca,
por otra parte, un espacio de conocimiento global que tambin
comienza a incorporar los conocimientos marginales a la ciencia
occidental, aportados, por ejemplo, por las culturas nativas.
Como es posible observar, son muy variadas las razones que vitalizan
el trabajo interdisciplinario en el campo global de las ciencias. Para
sintetizar este punto dedicado a la complejidad y la consecuente
necesidad de la interdisciplinariedad, se expondrn a continuacin los
tres fundamentos sociales que la sustentan, segn Smirnov.
1. Integracin creciente de la vida social. En nuestros das la realidad
social se caracteriza por una interaccin cada vez ms fuerte entre los
procesos tcnicos ligados a la produccin, los procesos econmicos,
los procesos polticos y sociales, los procesos culturales y espirituales.
(...) En la actualidad, toda modificacin brusca introducida en uno de
estos campos de la vida social se propaga ms o menos rpidamente
en el seno de las otras, en funcin del grado de integracin al que
todos estos campos han llegado (...), produciendo en estos ltimos
modificaciones que a su vez vuelven a actuar sobre el organismo
social completo.
2. Socializacin de la naturaleza. La actividad de transformacin de la
naturaleza por el hombre alcanza hoy da tal amplitud que, a partir del
hecho de su integracin en la vida social, sta pierde cada vez ms su
forma natural original y se metamorfosea adoptando formas sociales
de funcionamiento y desarrollo.
3. Internacionalizacin de la vida social. Adems de los que provienen
objetivamente de la tecnologa industrial, de la economa y de la
ecologa social, se ve actualmente aparecer y reforzarse fundamentos
de la interdisciplinariedad objetivamente ligados a la poltica (...),
hemos llegado al punto en el que la cooperacin econmica, cientfica
y tcnica entre los Estados se ha convertido en una necesidad objetiva
de orden internacional; asistimos a la convergencia de los sistemas
cientficos nacionales en sistemas internacionales, a la realizacin de
proyectos internacionales de investigacin cientfica integrada (...).
[41]
A partir de la fundamentacin social planteada por Smirnov se

desprende bsicamente la socializacin como dinmica en la que se ha

puesto el conocimiento. Socializacin que atraviesa todas las culturas,
de esquemas econmicos, polticos y tcnicos. Socializacin que
tambin involucra al mundo natural, a travs de sus mltiples
ecosistemas, abordados desde diferentes estrategias de produccin y
bajo distintas concepciones de desarrollo o progreso.
Esta situacin planetaria implica que toda problemtica en estudio se
encuentre en la interseccin de ms de una disciplina cientfica,
haciendo de la aproximacin unidisciplinar un camino conducente a
resultados cada vez ms infrtiles.
Finalmente, las funciones sociales de la interdisciplinariedad antes
expuestas implican la elaboracin de nuevos fundamentos tericos
para resolver los problemas de orden social. En trminos de los
Estados nacionales, ellos requieren del desarrollo de polticas
cientficas y tcnicas, estrechamente relacionadas con la de otros
Estados, generando as estrategias de desarrollo a mediano y largo
plazo que impliquen al planeta en su conjunto, resguardando los
equilibrios internos de cada sistema biocultural.

5. Lineamientos para la articulacin de una semitica de la

cultura
En la ltima parte de este trabajo, presentaremos los lineamientos
terico-metodolgicos generales sobre los cuales es posible montar
una modalidad semitica de la cultura orientada al anlisis e
interpretacin de la discursividad cultural.
Esta proposicin, entendida como antesala de una instancia en que se
hagan operativos instrumentos formales de anlisis, es el resultado de
una reflexin previa, que se desarrolla en torno a los puntos
anteriores, referida a los aportes de Morin al conocimiento cientfico, a
travs del paradigma de la complejidad y las implicaciones tericas y
epistemolgicas que dicha propuesta conlleva. De este modo, a partir
de los principios constitutivos de ese paradigma se seleccionaron dos
elementos epistemolgicos fundamentales para la articulacin de una
semitica mejor preparada para enfrentar los desafos que representa
la comprensin de los sistemas simblicos mediante los cuales se
expresan las culturas desarrolladas por el hombre contemporneo.
Los elementos epistemolgicos seleccionados y desarrollados
sintticamente tienen que ver con el enfoque constructivista y la
interdisciplinariedad, entendidos como requisitos que impone el
paradigma de la complejidad para abordar cualquier fenmeno cultural
en estudio.
A continuacin se establecern los criterios mnimos para la

constitucin de una semitica de la cultura que integre en su base

terica tanto el constructivismo como la interdisciplinariedad, con el
fin de enriquecer el proceso interpretativo sobre los sistemas de
significacin cultural en su dimensin ms amplia.
Los criterios para la articulacin de esta semitica se organizan en dos
puntos. En primer lugar se establecer la importancia del sujeto que
conoce e interpreta la discursividad cultural entendida como un
trabajo de construccin simblica (enfoque constructivista), y luego se
establecer una relacin disciplinar entre la antropologa y los
procedimientos etnogrficos necesarios para la construccin de corpus
discursivos, con la semitica como un caso de interdisciplinariedad
instrumental y crtica.

5.1. Antropologa, etnografa y conciencia semitica

La etnografa, dentro del mbito de la antropologa social, ha
procurado desde sus inicios un trabajo investigativo consistente en
generar metodologas cada vez ms especficas para dar cuenta de
sistemas culturales especficos. De esta forma, ha puesto su nfasis
en un contacto directo con los hechos culturales, pretendiendo que sus
estudios representen de manera fiel la cultura de grupos sociales
determinados. Esta idea de fidelidad respecto a la realidad estudiada
obedece al principio epistemolgico de la objetividad preconizado por
el positivismo comtiano. Desde esa perspectiva, la observacin de los
hechos slo puede traducirse en descripciones verdaderas sin
distorsin de lo observado.
Sin embargo, la descripcin etnogrfica se ha vuelto sospechosa para
los antroplogos actuales, quienes ven en este trabajo de
investigacin bsicamente una construccin de relatos tan ficcionales
como los obtenidos de sus fuentes.
En este sentido son muy relevantes las observaciones hechas por
Geertz. En efecto, quien es considerado como fundador de la
antropologa interpretativa, hace explcita la conciencia semitica
respecto de los investigadores que realizan el trabajo etnogrfico.
Geertz asume as esta conciencia:
el concepto de cultura que propugno es esencialmente semitico,
creyendo con Max Weber que el hombre es un animal inserto en
tramas de significacin que l mismo ha tejido, considero que la
cultura es esa urdimbre y que el anlisis de la cultura ha de ser por lo
tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una ciencia
interpretativa en busca de sentidos.[42]
Lo expuesto por Geertz significa que el anlisis antropolgico en
general debe tomar en cuenta, antes que todo, al sujeto que lo realiza

y que a partir de su competencia sgnica intenta inteligibilizar

estructuras de significacin en un campo social determinado.
De esta forma, el trabajo etnogrfico apunta a una fase analtica
posterior en la que se d cuenta del entramado simblico obtenido.
Hacia esa direccin se orienta la semitica de la cultura que
delinearemos ms adelante.
La conciencia semitica de los antroplogos actuales se sita, de este
modo, dentro de la discusin epistemolgica, en su vertiente
constructivista. El etngrafo no es independiente de lo que observa, su
observacin no es objetiva, por el contrario, es el resultado de las
propias distinciones que l hace en el lenguaje.
El antroplogo social Sergio Poblete sintetiza esta postura semitica y
constructivista, indicando que
El texto que produce el etngrafo, como consecuencia de su trabajo de
campo, no es una copia fiel de la realidad. Ms bien, lo que el texto
hace es desencadenar experiencias en el lector. Por tanto, el
significado no se destila de las palabras por una propiedad intrnseca a
ellas de capturar la realidad sta es la metfora del lenguaje como
recipiente. El significado es el resultado de una amalgama entre el
significante, el sujeto y el significado. En el caso de la lectura de un
texto ese significado emerge en la relacin entre autor-texto-lector, en
donde el autor aporta uno de los puntos de vista y el lector, en una
tarea de recreacin, completa el circuito textual. Por ende, el
significado no es objetivo, sino ms bien compartido y experiencial.
[43]
Poblete amplia la conciencia semitica del trabajo etnogrfico al
circuito comunicacional en el que ste se desarrolla. Las competencias
culturales puestas en juego no tienen que ver slo con las
reconstrucciones simblicas realizadas por el etngrafo, sino tambin
con el encuentro de esas competencias con las de un lector que aporta
una carga de significados producto de su experiencia cultural.
De esta forma se van produciendo penetraciones interpretativas de
individuos concretos en campos culturales que no les son propios,
generando una cadena de significados (semiosis) que no puede ser
analizada en su totalidad.
Ese pensamiento generativo del sentido es a juicio de Geertz
"espectacularmente mltiple como producto y maravillosamente
singular como proceso (...)".[44]
Efectivamente, los sentidos son un producto diverso, en tanto que
insertos en contextos culturales diferentes y, por otro lado, son el
resultado de un proceso intrnsecamente humano, individual, en el

cual pareciera que el hombre funciona como sntesis de la cultura.

En relacin con la dinmica que adquieren esos sentidos en la cultura
Geertz agrega que:
el pensamiento es una cuestin relativa al trfico de formas simblicas
disponibles en una u otra comunidad (lenguaje, arte, mito, teora,
ritual, tecnologa, derecho y ese conglomerado de mximas, recetas,
prejuicios e historias plausibles que los engredos llaman sentido
comn).[45]
En este trfico de formas simblicas, el etngrafo es, en los trminos
de Geertz, el autor o ms bien uno de muchos autores que produce
una escritura que: "en un sentido amplio es tan potica como ficcional
(...)".[46]
Dicha escritura potica y ficcional es para Geertz, recurriendo a un
concepto del filsofo Gilbert Ryle, una descripcin densa que la
etnografa asume para describir de manera jerarquizada las
estructuras significativas de los cuerpos de estudio. La descripcin
densa explicita
una multiplicidad de estructuras conceptuales complejas, muchas de
las cuales estn superpuestas o enlazadas entre s, estructuras que
son al mismo tiempo extraas, irregulares, no explcitas, y a las cuales
el etngrafo debe ingeniarse de alguna manera, para captarlas
primero y para explicarlas despus.[47]
La postura geertziana es, como se sealaba al comienzo de este
punto, una visin del trabajo antropolgico como una forma de
interpretacin, asumiendo el carcter semitico de ese trabajo en el
que el sujeto-autor tiene como materia prima los flujos y re-flujos de
sentido con los que se construye la trama de la cultura. A partir de
esta toma de conciencia semitica, es posible proponer una semitica
de la cultura formal que sintetice de manera provisional las reflexiones
y postulados expuestos hasta este punto.

5.2. La semitica de la cultura como un caso de

interdisciplinariedad instrumental y crtica
La proposicin de una disciplina que integre las instancias propias de
la metodologa etnogrfica con el enfoque semitico sobre la cultura e
instancias analticas de este enfoque, implica un trabajo
epistemolgico interdisciplinario que incluye un aspecto instrumental y
otro crtico.
Dentro de la reflexin epistemolgica actual, la exposicin provisional
de una aproximacin analtica como la semitica de la cultura obedece

a dos niveles de interdisciplinariedad que sern explicados a modo de

un primer borrador constitutivo de esta disciplina.
En un primer nivel, se trata de una interdisciplinariedad instrumental,
ya que para dar forma a esta disciplina analtica e interpretativa,
colaboran herramientas bsicamente metodolgicas, tanto de la
etnografa como del anlisis semitico general.
Por un lado, la etnografa aporta las instancias metodolgicas que
sirven para la recoleccin de la informacin a partir de los estudios de
campo. En esos procesos investigativos, la ya larga experiencia del
trabajo etnogrfico, intenta la obtencin de relatos culturales que en
buena medida se ajusten al pensamiento de una comunidad, tomando
en cuenta la experiencia de los informantes y tambin el contexto
social e histrico en que esas experiencias se generan.
Por otro lado, la semitica y su preocupacin por la organizacin de
los contenidos culturales, contribuye con metodologas para el anlisis
e interpretacin de los textos reconstruidos por la etnografa. Estas
metodologas probadas una y otra vez sobre estructuras discursivas
como la literatura, la dramaturgia, el lenguaje flmico y otros,
aseguran formas comprensivas de leer el corpus levantado por la
etnografa, realizando un proceso de investigacin de carcter
interpretativo que produce conocimiento sobre las estructuras de
significacin que subyacen en los corpus estudiados.
Este primer nivel interdisciplinario, en donde la colaboracin entre
disciplinas es bsicamente instrumental, reenva a un segundo nivel
de interdisciplinariedad, fundamentalmente epistemolgico. Se trata
de un nivel crtico que contiene tres elementos:
Una concepcin del fenmeno estudiado, es decir, un acuerdo sobre la
naturaleza de aquello que se estudia. En este caso el acuerdo se
relaciona con el carcter sgnico y simblico del texto etnogrfico
estructurado por el sujeto-autor de la observacin cultural (concepcin
que ha sido desarrollada en el punto 5.1).
Un replanteamiento de las condiciones de la cooperacin que tiene que
ver con la evaluacin de los dispositivos terico-metodolgicos que se
articulan para dar forma a un nuevo enfoque de anlisis, as como
tambin con la disposicin real de los expertos para asumir el trabajo
interdisciplinario, a travs de una convivencia que requiere espacios
comunes, financiamiento y otros elementos de carcter operacional.
Un examen de las consecuencias conceptuales que es necesario
testear y evaluar a partir de las ligazones epistemolgicas realizadas.
El objetivo de esta instancia es procurar el fortalecimiento de las
disciplinas cientficas ya existentes y el de las que eventualmente
pueden surgir a partir del trabajo interdisciplinario.[48]

5.2.1. Elementos de interdisciplinariedad instrumental para la

constitucin de una semitica de la cultura
La colaboracin metodolgica entre etnografa y semitica ser
expuesta en dos fases. La primera, cuyo objetivo de investigacin es
la reconstruccin, en este caso, del relato cultural, ser un aporte de
la disciplina etnogrfica, y la segunda, en donde el objetivo es el
anlisis de ese relato, se expondr como una cooperacin de la
semitica.

Primera fase: metodologa etnogrfica para la reconstruccin del

relato cultural
Esta metodologa consta de las siguientes instancias:
1. Identificacin de un campo problemtico (modificaciones culturales,
procesos culturales emergentes, re-etnificacin, produccin de
simbolismos religiosos, polticos etc.).
2. Establecimiento de dimensiones intervinientes (herencia biolgica y
cultural, asimilacin a la dinmica de la vida urbana, cruce de
tradiciones religiosas, etc.).
3. Eleccin del espacio y los sujetos que se consideran ms adecuados
a los fines de la investigacin por su representatividad respecto a la
expresin cultural que ser estudiada.
4. Realizacin de registros de observacin y entrevistas para la
constitucin del objeto final de estudio: el relato etnogrfico.

Segunda fase: metodologa semitica para la interpretacin del relato

etnogrfico
La metodologa semitica consta de las siguientes instancias
analticas:
1. Segmentacin en unidades de anlisis, del relato reconstruido por
la metodologa etnogrfica (se trata de unidades discursivas de
diferente magnitud como palabras, oraciones, prrafos o unidades
mayores dependiendo de su contenido especfico y relevancia respecto
al corpus mayor de anlisis).
2. Identificacin de los cdigos culturales expuestos en cada unidad de
anlisis (tales como cdigos religiosos, econmicos, polticos y otros

que den forma a la vida de una comunidad. Esta identificacin se

enriquece con la informacin contextual obtenida en el relato
etnogrfico).
3. Estructuracin de campos temticos, a partir del anlisis de las
unidades del relato, para delimitar formas simblicas especficas
(simbolismos religiosos, de la sexualidad, etc.).
4. Descripcin de los intertextos culturales detectados en las
dimensiones simblicas que exhibe el relato cultural (identificacin de
cdigos culturales provenientes de mbitos distintos y que pueden
implicar diferencias de cosmovisin con sus respectivas creencias,
valores y patrones de comportamiento entre otros).[49]

Algunas palabras finales

En relacin con el segundo nivel de la interdisciplinariedad, referido a
una crtica epistemolgica sobre la colaboracin de dos o ms saberes
y que, como hemos visto, consta de tres instancias, no se puede
adelantar nada an, ya que estos trabajos interdisciplinarios empiezan
a realizarse con cierta formalidad hace poco tiempo. En este sentido,
las proposiciones de slida argumentacin hechas por Geertz han sido
decisivas para estimular el trabajo semitico sobre la cultura.
En relacin con esto ltimo, la propuesta especfica de anlisis hecha
en este trabajo, debe ser aplicada a corpus especficos de relatos,
insertos en campos temticos delimitados y que por tanto constituyen
lenguajes-objeto posibles de ser analizados desde esta perspectiva.
Slo en ese momento, y habiendo producido conocimiento concreto
sobre ese campo temtico, se podr proceder a evaluar su forma de
funcionamiento, los tipos de vnculos conceptuales y la capacidad
explicativa general de la disciplina.
En trminos intencionales, la semitica de la cultura articulada desde
los aportes de la propia disciplina y de los planteamientos de la
antropologa, especficamente de la metodologa etnogrfica, se
orientan al desarrollo de un tipo de anlisis de los sistemas de
significacin cultural que aprovecha el instrumental analtico generado
por la vertiente estructuralista y la pragmtica, potenciando dicha
perspectiva de aproximacin a complejas tramas sgnicas, con la
informacin aportada por los procedimientos etnogrficos, a travs de
un proceso de re-construccin discursiva que contiene una carga
semntica ms densa y por tanto representa un mayor desafo
interpretativo.
Por ahora, este ensamblaje terico-metodolgico se encuentra en una
instancia de desarrollo que implica probar diversas metodologas para

describir un conjunto de narraciones concebidas como sistemas de

significacin o entramado simblico interpretable.
Finalmente, el proyecto intencional global de esta investigacin es
retomar los principios del paradigma de la complejidad y su
fundamento, expuestos por Morin, y establecer relaciones nutritivas
con la articulacin ms definitiva de la semitica de la cultura. En ese
sentido, el trabajo de Morin no es tan importante en trminos de la
generacin de categoras conceptuales, como por la creatividad que
significa sintetizar los avances epistemolgicos generales de la ciencia,
a travs de un paradigma que resulta particularmente sugerente para
la investigacin en Ciencias Sociales.

Referencias
* Este artculo es parte de las conclusiones del proyecto de
investigacin nm. 2070729, titulado La publicidad informal como
expresin de identidad local, aprobado y financiado por la
Vicerrectora de Investigacin y Desarrollo (VRID) de la Universidad
de Santiago de Chile, para el perodo acadmico 2007-2008.
[1] Gutirrez, A. Un da antes de la complejidad [en lnea]. En: Actes
du Congrs Inter-Latin pour la Pense Complexe. Rio de Janeiro,
Association pour la Pense Complexe, septembre 1998, p. 1.
Disponible en: <http://www.complexus.org/rio/part1/04.html>.
Acceso el 11 de abril del 2007.
[2] Edgar Morin es un pensador de la complejidad, cuyos textos,
artculos y conferencias han causado gran impacto en el mbito
intelectual europeo y latinoamericano. Su pensamiento se
institucionaliza a partir de la creacin del GRI (Groupe de Rflexion
Interdisciplinaire), constituido en 1983 como una asociacin de ciencia
y cultura, bajo la presidencia de Henri Atlan y Jacques Robin. Este
grupo (GRI) trabaja sobre tres temas centrales: el impacto de las
tecnologas informativas, la cuestin de la evolucin biolgica y los
conceptos de autonoma y complejidad. Entre otros destacados
intelectuales franceses, participan en este equipo, Cornelius
Castoriadis, Isabelle Stengers y Joel Rosnay. A partir de los trabajos
emprendidos por el GRI, Morin propone un paradigma de la
complejidad, recogiendo los aportes de la biologa, la teora de
sistemas de orientacin constructivista y la teora biolgica particular
de la autoproduccin de los sistemas complejos vivos.
[3] Solana, J. L. La antropologa compleja de Edgar Morin: origen,
desarrollo y aplicaciones tericas y prcticas [en lnea]. En: Actes du
Congrs Inter-Latin pour la Pense Complexe.p. cit., p. 1. Disponible

en: http://www.complexus.org/rio/part4/01.html. Acceso el 11 de

abril del 2007.
[4] Morin, E. Esperando nuestra mariposa [en lnea]. Iniciativa
Socialista. Otoo de 2005, nm. 77, p. 1. Disponible en:
http://www.inisoc.org/. Acceso el 11 de abril del 2007.
[5] Ibd.
[6] Ibd.
[7] Sobre el tema de la fraternidad y el amor entendido como
vocacin profunda del hombre, orientada a comprender al prjimo y
respetarlo en tanto que forma de existencia con la cual es necesario
convivir de manera pacfica, Morin es deudor, en cierta medida, de las
conclusiones del enfoque de Maturana. Para este bilogo, el amor
puede ser definido como el respeto por el otro como legtimo otro en
la convivencia, desechando toda forma de invasin de ese otro y, por
tanto, respetando su forma particular de existir. Cf. Maturana, H.
Fenomenologa del conocer. En: Del Universo al Multiverso. La
psiquiatra en busca de un paradigma. Editorial Universitaria, Santiago
de Chile, 1985, pp. 105-155. Tambin: Maturana, H. Emociones y
lenguaje en educacin y poltica. Hachette/Comunicacin, Santiago de
Chile, 1990. En especial la seccin 2.9: Emociones e interacciones
humanas: el amor, pp. 61-63.
[8] Morin, E. Esperando nuestra mariposa. p. cit., p. 5.
[9] Los principios planteados en este trabajo son desarrollados por
Morin en su libro: Introduccin al pensamiento complejo. Gedisa,
Barcelona, 1994, bsicamente en el captulo: El paradigma de la
complejidad. Tambin son planteados en otra obra de este autor cuyo
ttulo es: Ciencia con conciencia. Anthropos, Barcelona, 1994. Para
efectos de este trabajo, se expondrn los principios y se explicarn
utilizando como referencia esta bibliografa, con el fin de desarrollar
una interpretacin personal de cada uno de ellos.
[10] Morin, E. Le besoin dune pense complexe. Hors Series de
Magazine Littraire, Paris, nm. 349, 1996, p. 120.
[11] Ibd., p. 121.
[12] El principio sistmico u organizador de Morin proviene de la
Teora General de los Sistemas, cuyo precursor es Ludwig von
Bertalanffy. Con relacin a este principio sistmico, Bertalanffy seala:
"Es necesario estudiar no slo las partes y procesos aislados, sino
tambin resolver los problemas decisivos hallados en la organizacin y
el orden que los inspira, resultantes de la interaccin dinmica de
partes y que hacen el diferente comportamiento de stas cuando se
estudian aisladas o dentro del todo (...), en las ciencias sociales, el

concepto de sociedad como una suma de individuos a modo de

tomos sociales el modelo del hombre econmico fue sustituido
por la inclinacin a considerar la sociedad, la economa, la nacin,
como un todo subordinado a sus partes". (Bertalanffy, L. El significado
de la teora general de los sistemas. En: Teora General de los
Sistemas. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1989, captulo 2, p.
31).
[13] La nocin de holograma sintetiza un principio de organizacin
general presente en muchos dominios de lo real. Morin lo desarrolla en
el sentido expuesto aqu, en su obra: La connaissance de la
connaissance 1. Seuil, Paris, 1986. Es posible ver tambin su
exposicin en: Morin, E. Ciencia con conciencia.p. cit.. La idea del
holograma ha sido muy trabajada en el campo de la fsica no lineal, en
particular por la teora del caos. En ese contexto, la nocin de
holograma se emparenta con la nocin de autosimilaridad (investigada
por Gleik, J. En: Chaos. Making a new science. Viking Penguin, New
York, 1987). Un objeto es autosimilar cuando exhibe la misma o
parecida estructura en cualquiera de sus escalas de descripcin. El
punto de vista hologrfico aplicado a las ciencias sociales nos muestra
que las partes, es decir, los individuos, son constituyentes del todo
social, en trminos de una sntesis de ese todo.
[14] Morin, E. Le besoin dune pense complexe. p. cit., p. 122.
[15] El trmino francs bucle, del latn buccula, es definido como rizo
o cabello en forma helicoidal, es decir, como la figura de una hlice o
estra, por el diccionario de la Real Academia de la Lengua. En
trminos tericos, el principio retroactivo se refiere fundamentalmente
a los procesos de retroalimentacin en un sistema. Este concepto, que
describe la regulacin del sistema y la correccin de su
funcionamiento, fue introducido por Wiener, fundador de los estudios
de ciberntica e inteligencia artificial en la dcada del cuarenta
(1949). El calificativo de bucle se refiere a que los procesos de
retroalimentacin son circulares y vuelven indefinidamente al sistema
para entregarle informacin del ambiente, que permite realizar
correcciones sobre lo que el sistema produce. La retroactividad o
retroalimentacin han sido bastamente investigadas en el campo de
las ciencias sociales y en particular con relacin a la comunicacin
humana. Sus principales precursores fueron Shannon y Weaver, a
travs de su obra: Mathematical theory of communication cuya mejor
traduccin al castellano es: La matemtica de la comunicacin. Nueva
Visin, Buenos Aires, 1972.
[16] Morin, E. Le besoin dune pense complexe. p. cit. p. 124.
[17] El principio de recursividad constituye un proceso muy
relacionado con el fenmeno de retroalimentacin. En l, se establece
una actividad circular en la cual lo producido por un agente social es
aquello que da vida y expresin a ese agente. As mismo, lo modifica y

lo hace evolucionar en un proceso recursivo que no termina jams.

Todo acto recursivo entonces, implica una accin y un efecto en donde
el efecto retorna a la accin que lo produjo para darle identidad plena.
El planteamiento de este principio se encuentra, como base
conceptual, en la teora general de los sistemas, a la que ya se ha
hecho alusin en la nota anterior, a propsito del principio retroactivo
planteado por Morin.
[18] Morin, E. Le besoin dune pense complexe. p. cit., p. 125.
[19] En relacin con el principio auto-eco-organizativo, Morin es
deudor de varias disciplinas que han abordado el tema, al menos
desde los aos sesenta. En primer lugar, es necesario mencionar los
aportes de la biologa del conocimiento en la lnea del constructivismo
epistemolgico o de segundo orden. En esa lnea investigativa resultan
insoslayables los trabajos de Heinz von Foerster como: Bases
epistemolgicas. En: Ibez, J. Nuevos avances en la investigacin
social. La investigacin de segundo orden. Suplementos Anthropos 22,
Barcelona, octubre de 1990. En el mbito puramente biolgico, Morin
recoge los planteamientos de Humberto Maturana y su comprensin
del ser humano como sistema autopoitico, es decir, capacitado
estructuralmente para la autorreproduccin. En ese sentido, trabajos
de Maturana como: Biologa de la cognicin y epistemologa
(Universidad de la Frontera, Temuco, 1990) y del investigador
Francisco Varela: Conocer. Las ciencias cognitivas: tendencias y
perspectivas. Cartografa de las ideas actuales (Gedisa, Barcelona,
1990), son muy significativos para la comprensin del hombre desde
una dimensin biolgica, fuente de toda posible epistemologa o teora
del conocimiento. Por ltimo es necesario destacar que este principio
de auto-eco-organizacin se ha constituido en inspiracin de varios
movimientos culturales de las dos ltimas dcadas del siglo XX. Por un
lado, el ecologismo profundo que intenta un dilogo con el escenario
natural en que vive el hombre se nutre de las ideas expuestas, as
como tambin movimientos de tipo ms artstico como el new age y
su proposicin del hombre nuevo en un contexto csmico o de
armona con el universo, revitalizando adems elementos como los
musicales de las culturas ancestrales (cantos celtas, cultura de la India
y de los aborgenes de todo el planeta).
[20] Morin, E. Le besoin dune pense complexe. p. cit., p. 125.
[21] Sobre el principio dialgico propuesto por Morin, no existe un
referente explcito o que se pueda inferir con claridad, en trminos de
una apoyatura terica de base. Se sabe en trminos referenciales que
este pensador francs desarrolla estos conceptos en sus textos: La
mquina compleja y Determinismo y caldo de cultivo. Sin embargo,
esa materia no ha sido revisada para la elaboracin de este trabajo.
Por otro lado, tomando en cuenta los intereses cientficos de Morin, es
muy posible que su proposicin dialgica entre desorden y orden
provenga en buena medida de la teora del caos, desarrollada por la

fsica no lineal o cuntica. En este mbito y en relacin con la fsica

clsica que explicaba los estados de desequilibrio y de equilibrio a
travs de leyes que implicaban relaciones causales precisas y
rigurosas (fsica mecnica newtoniana), la fsica cuntica introduce un
nuevo explicandum por medio de la mecnica cuntica, y el principio
de incertidumbre de Heisenberg, que postula que no se puede conocer
al mismo tiempo la posicin y la velocidad de una partcula. Dentro del
desarrollo de la mecnica cuntica, aparece la teora del caos que, en
sntesis, propone que "(...) todos los fenmenos son desordenados,
irregulares y no pueden reducirse a formas puras. La ciencia del caos
encuentra el desorden escondido en un aparente orden real" (Shifter,
I. La ciencia del caos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1996, p.
19). El desorden subyacente a todo orden es una idea que se
encuentra en los postulados de Morin, ya que el principio dialgico
establece un proceso en el cual el desorden siempre est de una u
otra forma interrogando al orden existente, en un dilogo que lo
cuestiona y lo violenta.
[22] El principio de reintroduccin del conocimiento en todo
conocimiento, en donde el sujeto que conoce es punto de partida y de
llegada del proceso cognoscitivo, se traduce en la propuesta del
constructivismo como postura epistemolgica, anterior al
planteamiento de Morin. No se dir nada ms aqu sobre la postura
epistemolgica constructivista, pues ser desarrollada posteriormente
en este trabajo como aporte fundamental para la articulacin de una
semitica de la cultura.
[23] Morin, E. Le besoin dune pense complexe. p. cit., p. 126.
[24] Ibd., p. 127.
[25] Ibd., p. 128.
[26] Ibd., p. 1.
[27] En relacin con el enfoque epistemolgico constructivista, sus
antecedentes gnoseolgicos se remontan a Protgoras. Segn
Glaserfeld, uno de los fundadores del constructivismo contemporneo,
la idea sostenida por Protgoras en relacin con que el hombre es la
medida de todas las cosas, es decir, que es el hombre quien determina
cmo son las cosas, sera una idea precursora del constructivismo de
nuestros das (cf. Glaserfeld, E. El ojo del observador: contribuciones
al constructivismo. Gedisa, Barcelona, 1995). Por otro lado, esta
tendencia epistemolgica que plantea al observador, al fenmeno
observado y al proceso de observacin como una totalidad, congrega a
notables investigadores de las ciencias fsicas y sociales con sus
respectivos aportes. Lo nombres de Piaget, Vigotzky, Goodman, Von
Foerster, Glaserfeld, Bateson, Maturana, Watzlawick y Luhman,
aparecen contribuyendo a esta postura epistemolgica. Se sugiere
como textos para introducirse en esta corriente: Berger, P. y

Luckmann, T. La construccin social de la realidad. Amorrortu, Buenos

Aires, 1968; Bruner, J. La elaboracin del sentido. Paids, Buenos
Aires, 1990; y Watzlawick, P. (compilador). La realidad inventada.
Gedisa, Buenos Aires, 1989.
[28] Arnold, M. Introduccin a las epistemologas
sistmico/constructivistas [en lnea]. Cinta de Moebio. Santiago de
Chile, nm. 2, diciembre de 1997, p. 2. Disponible en:
http://www.moebio.uchile.cl/02/frprinci.htm. Acceso el 11 de abril del
2007.
[29] Ibd.
[30] Ibd., p. 3.
[31] Ibez, J. El regreso del sujeto. La investigacin social de
segundo orden. Siglo XXI, Madrid, 1991, p. 23.
[32] Arnold, M. p. cit., p. 4.
[33] El tema de la interdisciplinariedad, al igual que el enfoque
constructivista que se ha expuesto antes, no es una problemtica
exclusiva del debate cientfico actual. Muchos filsofos se plantearon
antes la necesidad de la concurrencia de dos o ms disciplinas con el
fin de enriquecer el conocimiento. Veremos aqu el pensamiento
interdisciplinar de algunos pensadores notables, de diferentes siglos:
"El orden enciclopdico de nuestros conocimientos (...) consiste en
reunirlos en el espacio ms pequeo posible, y por as decirlo, colocar
al filsofo por encima de este vasto laberinto en un punto de vista
suficientemente elevado, desde donde pueda percibir a la vez las
ciencias y las artes principales". D'Alambert, J. Discurso preliminar de
la Enciclopedia. Aguilar, Madrid, 1965, parte I . Tomado de: Apostel, L.
et al. Interdisciplinariedad y ciencias humanas. Tecnos/Unesco,
Madrid, 1983, p. 35. "Vemos que lo que ms podra ayudarnos sera
aunar nuestros trabajos, compartirlos con ventajas y regularlos con
orden". Leibniz, G. W. Philosophische SchriftenVII. Gerhardt, Berlin,
pp. 157-158. Tomado de: Ibd., p. 34. "En una palabra, el progreso
general de las ciencias ha sido tal, que no hay ninguna que, por as
decirlo, pueda ser abarcada en la totalidad de sus principios sin que
nos veamos obligados a pedir socorro a las dems". Condorcet, J. A.
Esquise d' un tableau historique des progres de l' esprit humain.
ditions Sociales, Paris,1971, p. 242. Tomado de: Ibd., p. 36.
[34] Sinaceur, M. A. Qu es interdisciplinariedad? En: Apostel, L. et
al. p cit., p. 24.
[35] Ibd., p. 26.
[36] Ibd., p. 27.

[37] Ibd., p. 26.

[38] Gusdorf, G. Pasado, presente y futuro de la interdisciplinariedad.
En: Apostel, L. et al. p. cit., p. 49.
[39] Cf. Morin, E. L'unit de l'homme. Invariants biologiques et
universaux culturels. Seuil, Paris, 1974, pp. 749-750.
[40] Gusdorf, G. p. cit., p. 49.
[41] Smirnov, S. La aproximacin interdisciplinaria en la ciencia de
hoy. Fundamentos ontolgicos y epistemolgicos. Formas y funciones.
En: Apostel, L. et al. p. cit., pp. 55-56.
[42] Geertz, C. La interpretacin de las culturas. Gedisa, Barcelona,
1990, p. 20.
[43] Poblete, S. La descripcin etnogrfica. De la representacin a la
ficcin [en lnea]. Cinta de Moebio. Santiago de Chile, nm. 6,
septiembre de 1999, p. 1. Disponible en:
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[44] Geertz, C. Conocimiento local. Ensayos sobre la interpretacin de
las culturas. Paids, Barcelona, 1994, p. 177.
[45] Ibd., p. 179.
[46] Geertz, C. El antroplogo como autor. Paids, Barcelona, 1997,
p. 16.
[47] Geertz, C. La interpretacin de las culturas. p. cit., p. 24.
[48] Para la fundamentacin terica de la interdisciplinariedad
instrumental y crtica de la semitica de la cultura, result
fundamental el trabajo de Benoist, J.-M. La interdisciplinariedad en las
Ciencias Sociales. En: Apostel, L. et al. p. cit., pp. 165-186.
[49] La proposicin de la metodologa etnogrfica tiene como fuente
de referencia los textos de Geertz, antes citados en este trabajo, y
otros, dentro de los cuales se puede destacar: Goffman, E. Ritual de la
interaccin. Tiempo Contemporneo, Buenos Aires, 1970, pp. 2-50.
Del mismo modo, la metodologa semitica delineada se inspira en el
anlisis textual propuesto por: Barthes, R. S/Z. Siglo XXI, Mxico,
1983, pp. 2-11.

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2011 Instituto de Filosofa, Universidad de Antioquia.

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