blicado en El pensamiento alternativo en la Argentina del siglo XX, tomo II (comp.

Hugo Biagini y Arturo Andres Roig), Buenos Aires, Biblos, 2006.

PATRIA Y REVOLUCION:
LA CORRIENTE NACIONALISTA DE IZQUIERDA
Hugo Chumbita

La corriente nacionalista de izquierda en la que nos centraremos aqu, denominada

tambin izquierda nacional o marxismo nacional, surgi en la Argentina a mediados del siglo XX.
Sus fundadores replantearon la interpretacin de la historia y la cultura nacional con una
perspectiva revolucionaria, americanista y socialista, cuestionando la visin liberal eurocntrica
predominante y su influencia en la izquierda tradicional. La inevitable dificultad que se presenta al
circunscribir el corpus de estas ideas al mbito de nuestro pas, es que los orgenes y las
proyecciones de las mismas atraviesan el conjunto de la regin, en tanto postulan un
nacionalismo de dimensin sudamericana [1].
Sus propuestas militantes reflexin para la accin, para transformar el mundo
reflejaron en general el espritu revolucionario del siglo pasado, y en particular los cambios
sociales que introdujeron en nuestras latitudes el peronismo y otros movimientos cercanos. Pese
a su recepcin marginal en medios acadmicos, en la dcada de 1960 alcanzaron predicamento
en sectores intelectuales y populares de la Argentina y continuaron incidiendo en los debates
tericos y polticos posteriores.
Si bien puede considerarse que esta vertiente del nacionalismo de izquierda se inserta
en el cauce ms amplio de una corriente nacional y popular, en nuestro trabajo la delimitamos
cindonos a los autores que se reconocan como marxistas, en el perodo anterior a 1989 en
que la gravitacin del mito de la Revolucin Rusa y la confrontacin de posiciones acerca del
socialismo real acentuaban el carcter definitorio de tal adscripcin.
Se trata entonces de la confluencia de dos tradiciones ideolgicas diferentes, el
nacionalismo y el marxismo, que segn los patrones de la cultura poltica occidental resultaban
antitticos. Nuestra aproximacin al asunto requiere precisar tales conceptos y esbozar al menos
la trama de antecedentes histricos en la que se inscribe esta lnea de pensamiento, antes de
referirnos a sus exponentes y sus tesis principales.
El nacionalismo
En general, nacionalismo es la doctrina de la autonoma de una colectividad que
reivindica sus derechos, su integridad y sus valores culturales; que puede traducirse en proyectos
y polticas, y que por lo comn se manifiesta entrelazada con otros sistemas ideolgicos:
precisamente, nos interesa tomar en cuenta esas asociaciones del nacionalismo con otras
tendencias en el devenir de las luchas polticas argentinas [2].
La emancipacin de las colonias hispanoamericanas estuvo signada por el liberalismo y
un embrionario nacionalismo, en aquel momento histrico en el que ambas concepciones se
entrelazaban. Los patriotas jacobinos y los grandes conductores militares de la revolucin
apelaron a una identidad criolla e indiana, intentaron liberar y elevar a las masas populares las
castas y proyectaron construir una nacin en el continente sudamericano [3].
El federalismo de los caudillos que movilizaron a las masas rurales en el mbito del
antiguo Virreynato del Plata fue la subsiguiente expresin de un nacionalismo americanista, que
tendra sus expositores en la generacin de Jos y Rafael Hernndez, Carlos Guido Spano,
Olegario V. Andrade y otros. A la vez, el liberalismo europesta de Domingo F. Sarmiento y otros
miembros de la generacin de 1837, que cristaliz como proyecto en 1880, se divorciaba del
nacionalismo independentista al subordinar la organizacin del pas a su insercin en el
dinamismo del capitalismo mundial, repudiando la barbarie americana y propiciando el
trasplante de instituciones y poblaciones europeas.
Posteriormente, en el populismo [4] de Hiplito Yrigoyen confluyeron las supervivencias
del nacionalismo de cuo federal y un programa democrtico que pugn por rescatar del fraude

oligrquico los contenidos republicanos de la Constitucin liberal: su discurso re-una as el

nacionalismo y el liberalismo en forma anloga a la de los tiempos de la emancipacin.
Desde comienzos del siglo XX se fue perfilando otro nacionalismo, en el que predomin
la tendencia conservadora y catlica, oponiendo las races hispanas y criollas al cosmopolitismo
de la elite portea y al aluvin de inmigrantes portadores de ideas anarquistas y marxistas. Su
ndole autoritaria se manifest en el golpe de estado de 1930, y cundi entre los militares
mezclado con las concepciones estatistas y corporativistas que propagaban los movimientos
fascistas europeos. Los historiadores de este nacionalismo de derecha revisaron la versin de
los vencedores de Caseros, exaltando a Rosas y a los caudillos federales, e impugnaron las
bases econmicas, polticas y jurdicas del modelo liberal implantado en el pas.
Por otra parte, en la dcada del 30 se manifest una variante nacionalista, cuyo centro
visible fue F.O.R.J.A. (Fuerza de Orientacin Radical de la Joven Argentina) con su plataforma
democrtica, americana y antimperialista, denunciando la corrupcin del coloniaje econmico y
reclamando el ejercicio de la soberana popular. Marcando diferencias con los nacionalistas de
derecha, Arturo Jauretche optaba por la autodenominacin de nacionales. Los forjistas
recorrieron un trayecto paradigmtico desde la intransigencia yrigoyenista hasta la disolucin del
grupo para incorporarse, casi todos, al peronismo [5].
Estas distintas expresiones nacionalistas entre las cuales hubo importantes
intercambios, oposiciones y continuidades antecedieron al nacionalismo populista del
peronismo, cuyo arraigo en el movimiento obrero atrajo a ciertos sectores de la izquierda.
La izquierda
La nocin de izquierda, en sentido amplio, remite a un conjunto de ideas de cambio
social que impugnan el statu quo; y en sentido ms estricto, como la empleamos en el presente
trabajo, se refiere a las de inspiracin marxista.
La concepcin del progreso histrico y las etapas necesarias de desarrollo, conforme
al modelo de la evolucin europea trazado por Marx, vea en el pleno desarrollo del capitalismo
una condicin inexcusable para llegar al socialismo. La causa socialista y su sujeto, la clase
obrera, tenan que ser internacionalistas, pues la superacin del rgimen capitalista slo poda
realizarse a escala mundial, trascendiendo las fronteras. La construccin del Estado nacional era
tarea de la burguesa, y los proletarios no tenan patria.
Desde esta ptica, en los pases ms atrasados resultaba prioritario erradicar los
rmoras feudales o precapitalistas para que prosperara el capitalismo. En la Argentina, los
primeros idelogos del socialismo marxista, y luego los comunistas, se guiaron por una
interpretacin histrica no muy diferente a la del liberalismo positivista, que despreciaba a las
masas autctonas y postulaba la europeizacin del pas. Jos Ingenieros reformul la dicotoma
civilizacin y barbarie de Sarmiento en trminos de capitalismo versus feudalismo, un
esquema segn el cual los caudillos federales encarnaban el atraso feudal, mientras que el
unitarismo rivadaviano, los liberales de la organizacin nacional y la generacin del 80 haban
sido los impulsores del progreso capitalista [6].
El marxismo reformista del Partido Socialista orientado por Juan B. Justo defenda el
librecambio y vea como un factor de avance la penetracin del capital extranjero. La base social
de los socialistas y comunistas estaba compuesta en gran nmero por obreros inmigrantes, y su
dependencia del liberalismo y el progresismo europeo les condujo a juzgar el nacionalismo
populista de Yrigoyen como una perversin de la poltica criolla o a tacharlo de fascistizante.
Ahora bien, a partir de la teora del imperialismo y la experiencia revolucionaria en Rusia,
Lenin introdujo la distincin entre pases capitalistas avanzados y pases dominados,
propugnando para stos en sus tesis de la III Internacional un frente antimperialista con los
sectores burgueses democrticos, en el cual los comunistas deban disputar el liderazgo
preservando su independencia ideolgica y organizativa. Desarrollando las ideas de Marx en un
nuevo sentido, Lenin y Trotsky justificaban las luchas por la liberacin y la identidad estatalnacional de los pueblos sometidos [7].
Tales principios fueron mantenidos en tiempos de Stalin, que plante adems el
socialismo en un solo pas e instrument el internacionalismo proletario en funcin de la poltica
exterior sovitica. No obstante pues la tradicin internacionalista, las posiciones antimperialistas
del comunismo constituan una zona de coincidencia con el nacionalismo.
La izquierda nacionalista argentina, sin embargo, slo se defini como tal en 1945,
cuando el grueso de la nueva clase obrera adhiri a las apelaciones nacionales y las reformas

sociales del peronismo, mientras los partidos comunista y socialista persistan en oponerse a
aquel movimiento que vean como un engendro nazi-fascista.
Los idelogos
Entre los antecedentes o fuentes tericas del nacionalismo de izquierda hay que tener
en cuenta los aportes de Jos Vasconcelos y otros intelectuales ligados a la Revolucin
Mexicana, as como los de Jos Carlos Maritegui y el fundador del aprismo, Vctor Ral Haya de
la Torre, quienes plantearon desde el Per, con distintos enfoques, un enraizamiento del
marxismo en la historia americana. Adems, el exilio de Trotsky lo acerc al proceso
revolucionario de Mxico, y su propuesta de los Estados Unidos Socialistas de Amrica Latina
moviliz a sus seguidores en varios pases de la regin.
En el nacionalismo de izquierda argentino confluyeron intelectuales y grupos de diversa
procedencia, que se situaron dentro o al lado del movimiento peronista. Por otra parte, varios
exponentes del pensamiento nacional y popular compartieron importantes aspectos del mismo
programa sin comulgar con su base u horizonte marxista [8].
Un precursor fue Manuel Ugarte (1878-1951), poltico, escritor y brillante publicista,
expulsado del partido de Juan B. Justo, que sembr los fundamentos de un nacionalismo
socialista iberoamericano para enfrentar al imperialismo norteamericano. Vinculado en un primer
momento con Jos Ingenieros y Leopoldo Lugones que siguieron derroteros diferentes, Ugarte
dirigi el peridico La Patria (1915), difundi sus ideas viajando por los pases del continente y
edit sus principales libros en Espaa. Adhiri al peronismo en 1945 y fue embajador en Mxico,
Nicaragua y Cuba, si bien luego se apart de esas funciones oficiales.
Carlos Astrada (1895-1970), aunque siempre rehus coyundas partidarias, asumi
crticamente el marxismo y en su obra filosfica elabor una reflexin sobre la cultura argentina
que permite ubicarlo como referente de un pensamiento nacional de izquierda. Tras abandonar la
carrera de Derecho, su autoformacin y sus eminentes estudios en Alemania le fueron
reconocidos en el mbito acadmico. Adherente a la Reforma Universitaria de 1918 en Crdoba
aunque no al yrigoyenismo, profesor en las universidades de La Plata y Buenos Aires, se
acerc al gobierno de Pern y fue uno de los organizadores del Congreso de Filosofa de
Mendoza en 1949. cido anticlerical, expulsado de sus cargos universitarios en 1956 y
distanciado tambin del peronismo, en la dcada siguiente se identific con el maosmo.
Rodolfo Puiggrs (19061980), periodista y estudioso autodidacta, public sus primeros
trabajos historiogrficos cuando militaba en el Partido Comunista. Expulsado del mismo en 1946,
dirigi el peridico Clase Obrera y la fraccin Movimiento Obrero Comunista (MOC), que
apuntaba a rectificar la lnea de la conduccin del partido y reconocer la Revolucin Nacional
peronista. Despus de 1955 postul generar una fuerza proletaria dentro del peronismo.
Profundiz sus investigaciones histricas y colabor con Pern en las relaciones con otros
movimientos latinoamericanos. Vinculado a la tendencia revolucionaria, fue rector-interventor de
la Universidad de Buenos Aires en 1973, cargo al que debi renunciar cuando estallaron las
contradicciones internas del peronismo gobernante, y tuvo que exiliarse en Mxico.
Eduardo B. Astesano (1913-1991), afiliado al Partido Comunista, se gradu de abogado
en 1946 en la Universidad del Litoral de Santa Fe, y sigui un camino similar al de Puiggrs.
Miembro del grupo autocrtico de Rosario, que fue expulsado del partido en 1946, integr luego
el MOC. Realiz una profusa labor periodstica, dirigi el peridico Relevo en los aos 60, y en
sus numerosos libros de revisin histrica contribuy a abonar las tesis del nacionalismo de
izquierda, con un especial acento indigenista en su ltima etapa.
John William Cooke (1920-1968), militante juvenil radical, abogado, fue diputado
nacional por el peronismo en 1946. Descollante orador, profesor de Economa Poltica, allegado
al revisionismo rosista, dirigi la revista De Frente y fue interventor reorganizador del Partido
Peronista de la Capital Federal en 1955. Proscripto el movimiento, estuvo preso, fue delegado de
Pern y dirigente de la resistencia en la clandestinidad, secundado por su sobresaliente
compaera Alicia Eguren. Solidarizndose con la Revolucin Cubana, residi en La Habana y en
1964 volvi a la Argentina para promover el ala revolucionaria del movimiento. En sus notables
textos de este perodo tenda a compatibilizar las propuestas del nacionalismo marxista con la
ortodoxia comunista en funcin de un frente antimperialista continental.
Jorge Abelardo Ramos (1921-1994), activista del trotskismo, manifest su apoyo crtico
al peronismo desde 1945. Public el peridico Octubre, particip del grupo Frente Obrero, fue
columnista del diario Democracia y en 1953 ingres al Partido Socialista de la Revolucin
Nacional (PSRN) que diriga Enrique Dickmann. Gran polemista, escribi sus filosos ensayos y

edit, con los sellos Indoamrica y Coyoacn, a una amplia gama de autores de la lnea
nacional. Fund en 1962 el Partido Socialista de la Izquierda Nacional (PSIN) y en 1971 el
Frente de Izquierda Popular (FIP). Tras la dictadura del Proceso estrech lazos con el
peronismo, form el Movimiento Patritico de Liberacin y, en su ltima actuacin poltica,
traicionando sus propias ideas, acompa al gobierno neoliberal de Menem como embajador en
Mxico.
Rodolfo Walsh (1927-1976), autor de una excepcional obra literaria y periodstica,
aunque no dej ensayos doctrinarios, realiz singulares aportes intelectuales desde posiciones
nacionalistas de izquierda. Simpatizante del nacionalismo tradicional en su juventud, cuentista y
dramaturgo, investig y denunci los fusilamientos de 1956 y otros crmenes polticos.
Comprometido luego con la Revolucin Cubana, contribuy a organizar la agencia de noticias
Prensa Latina. Dirigi el semanario de la central sindical CGT de los Argentinos, y se incorpor en
tareas de difusin e inteligencia a las formaciones armadas del peronismo revolucionario.
Jorge Enea Spilimbergo (1928-2004), abogado y escritor de vasta cultura, siendo
estudiante haba adherido a la Federacin Juvenil Comunista. Colaborando con Ramos, integr
el PSRN, el PSIN y el FIP. Ejerci el periodismo militante, public diversos ensayos y fue profesor
de Economa Poltica en la Facultad de Ciencias Econmicas de la UBA entre 1973 y 1976.
Alejado luego de Ramos, fund el Partido de la Izquierda Nacional, que mantena su
independencia orgnica sin perjuicio de reconocer la identidad popular peronista.
Juan Jos Hernandez Arregui (1929-1974), que haba iniciado estudios de Derecho en
Buenos Aires, se doctor en filosofa en la Universidad de Crdoba en 1944. Enrolado en la
intransigencia del sabattinismo cordobs, colabor en la prensa partidaria y tuvo contacto con los
forjistas. En 1947 renunci a la afiliacin radical para incorporarse al peronismo. Desempe
funciones en el gobierno de la provincia de Buenos Aires y se dedic principalmente a sus
ctedras universitarias. Excludo de la Universidad en 1955, public sus libros, que alcanzaron
extensa repercusin, y particip en la agitacin de la resistencia peronista. l reivindicaba haber
ideado la denominacin Izquierda Nacional para esta tendencia, que conceba ligada al
peronismo revolucionario.
Otros trabajos sealables en esta corriente son los ensayos de Enrique Rivera y
Esteban Rey, los estudios historiogrficos de Norberto DAtri, Alfredo Terzaga, Rodolfo Ortega
Pea y Eduardo Luis Duhalde, las aproximaciones poltico-estticas de Ricardo Carpani y el
grupo Espartaco, reflexiones de cuadros sindicales como el ex anarquista Alberto Belloni y el ex
socialista ngel Perelman, textos de intelectuales de origen catlico como Emilio Fermn Mignone
y Conrado Eggers Lan y, llegando a un perodo ms reciente, las investigaciones histricas de
continuadores de esta orientacin como Norberto Galasso y Emilio J. Corbire.
En Uruguay, Vivian Tras (1922-1980), talentoso periodista, profesor, diputado e
historiador, fundament la lnea poltica del Partido Socialista abordando la problemtica
rioplatense y sudamericana con un enfoque marxista nacional. En una visin coincidente se
enmarcan los ensayos latinoamericanistas del escritor y periodista Eduardo Galeano, los trabajos
del historiador Carlos Machado y los de otros autores relacionados con la revista Marcha.
Existen asimismo notorias concomitancias en la produccin de algunos marxistas
heterodoxos vinculados al trabalhismo brasileo, como Darcy Ribeiro, que elabor una ambiciosa
teorizacin del proceso civilizatorio universal y americano, Theotonio Dos Santos y otros
economistas de la "teora de la dependencia".
Tesis bsicas
Las obras de los autores que conformaron la corriente nacionalista de izquierda articulan
un conjunto de proposiciones que sin pretender agotar el listado ni el anlisis de los temas, y a
riesgo de allanar importantes matices, deslizamientos o excepciones resumiremos aqu en los
siguientes puntos:
1- una aplicacin de la filosofa y la metodologa marxista, basada en la dialctica de la
lucha de clases y los fenmenos econmicos para interpretar la realidad social, asumiendo como
presupuesto la misin universal emancipadora del proletariado e incorporando la concepcin
leninista sobre la liberacin nacional de los pueblos oprimidos.
2- la recuperacin de la tradicin y las formas de conciencia nacionales y populares
como fundamentos de una revolucin nacional, dirigida a superar la dependencia econmica,
poltica y cultural del imperialismo capitalista y cuyo desarrollo deba orientarse hacia el
socialismo, rechazando la sumisin al satelismo comunista.
3- un punto de vista americano, sealando la inversin del sentido de ideologas
trasplantadas a nuestros pases e impugnando la visin eurocntrica y el colonialismo mental en

la cultura de elite, en el sistema educativo y universitario y en los partidos de izquierda, con la

intencin de abrir cauces a un nuevo pensamiento.
4- una renovacin de la revisin histrica, centrada en los intereses y la lucha de las
masas trabajadoras, oponiendo a la historiografa liberal la interpretacin de la continuidad de la
revolucin incumplida de la independencia y los levantamientos federales del siglo XIX con las
causas democrticas y populares del siglo XX.
5- la postulacin de una nacin sudamericana, concibiendo la integracin de las
repblicas del continente como imperativo histrico, objetivo estratgico y dimensin necesaria
para su plena emancipacin.
6- la caracterizacin del radicalismo yrigoyenista como continuador o heredero de las
rebeldas histricas del federalismo y, no obstante sus limitaciones, precursor de la poltica
nacionalista y las reformas sociales del peronismo.
7- la caracterizacin del peronismo como un movimiento nacional y popular de
potencialidad revolucionaria, que expresaba los intereses de la clase obrera a pesar de las
distorsiones de la capa burocrtica dirigente.
8- la reconsideracin crtica de la participacin poltica de los militares, rescatando los
antecedentes y las posibilidades de una conjuncin pueblo-ejrcito.
9- la reivindicacin de la cultura criolla mestiza y el sustrato indgena de los pueblos
americanos, rebatiendo la descalificacin de las etnias autctonas por las proyecciones racistas
del pensamiento occidental.
Una interpretacin marxista
El marxismo, un humanismo cuyo centro es el proletariado y su circunferencia, el
gnero humano segn trminos de Hernndez Arregui, era a la par un mtodo para la
investigacin de la historia y la cultura, que deba aplicarse sin incurrir en traslados mecnicos,
como haban hecho en Argentina las izquierdas europestas. Por sobre las deformaciones
stalinistas, el marxismo tena que recrearse desde el mundo colonial [9].
Puiggrs defenda el mtodo marxista de sus reductores y detractores, explicando que
las condiciones de vida material constituan las races de las formas culturales, jurdicas y
polticas, en un nexo de carcter dialctico: el materialismo histrico, lejos de ser un determinismo
econmico, abarca el conjunto de los fenmenos en sus conexiones recprocas y en su mutuo
condicionamiento, estableciendo una graduacin o jerarqua entre las causas del proceso
histrico.
Relativizando el internacionalismo de Marx, Puiggrs subrayaba la constatacin del
Manifiesto Comunista de que la campaa del proletariado contra la burguesa empieza siendo
nacional; aunque recin medio siglo despus Lenin, al caracterizar el paso del capitalismo a la
etapa imperialista, haba sacado a luz el problema nacional en los pases dependientes, segn la
ley del desarrollo desigual, propiciando como tambin Stalin y Mao el frente revolucionario con
la burguesa dentro del cual deban dirimirse las contradicciones internas [10].
Hernndez Arregui citaba asimismo opiniones de Marx por ejemplo su apoyo a la lucha
de los irlandeses contra Inglaterra y de los polacos contra Rusia congruentes con la lnea
leninista sobre la alianza de todas las tendencias interesadas en la liberacin nacional. Por su
parte, Ramos, Rivera y otros ponan nfasis en los aportes tericos de Trotsky [11] a quien
Hernndez Arregui, sin suscribir el trotskismo, reconoca haber aplicado con coherencia el
marxismo a la situacin de los pases dependientes, y Puiggrs slo citara ocasionalmente para
desdear su soberbia intelectual y la de sus epgonos.
Spilimbergo adverta que Marx y Engels, pagando tributo a su condicin de europeos,
enunciaron en el Manifiesto de 1848 ciertas conclusiones simplistas (como que la burguesa...
lleva la civilizacin hasta a las naciones ms salvajes), escollo ideolgico frente al cual se
impona una distincin que la izquierda europesta haba sido incapaz de efectuar:
...Siempre hay un conflicto entre el dogma y el mtodo, entre la construccin terica
elaborada para un tiempo y un lugar histricos, y los procedimientos y fines del anlisis.
Cambiadas las circunstancias, se establece la discordia entre construccin doctrinaria y
mtodo animador, entre la armazn lgica y el elemento dinmico, intencional, actuante
de la doctrina. Optar por el dogma, como se hizo, fue traicionar la esencia revolucionaria
del marxismo...
No obstante tales prevenciones, Spilimbergo dedic un ensayo a rescatar en Marx los
elementos de una visin de la cuestin nacional diferente a la del cosmopolitismo civilizador que

le adjudicaba la lectura de su obra por los socialistas cipayos. En la dcada de 1860,

observaba, Marx y Engels revisaron su concepcin internacionalista y apoyaron algunos
movimientos nacionales de los pases oprimidos [12].
Cooke tomaba de Marx, en particular de los Manuscritos Econmico-Filosficos de
1844, las herramientas de anlisis aplicables a una situacin histrico-social concreta: la
alienacin cultural argentina como pas dependiente, y encontraba asimismo all las bases de una
concepcin humanista revolucionaria, la lucha por la desalienacin material y moral, en el
mismo sentido que las propuestas de Ernesto Guevara sobre el hombre nuevo [13].
Agreguemos que el manifiesto de C.O.N.D.O.R., agrupacin que Hernndez Arregui
fund en 1964 pensando reeditar la experiencia de F.O.R.J.A., adoptaba explcitamente la
metodologa del marxismo para la investigacin de la realidad histrica y como gua de la accin
poltica de las masas, aunque sin dejarse dominar por el mtodo, conforme a la advertencia del
propio Marx. Instaba adems a otras tendencias embarcadas en la causa nacional a despojarse
de prejuicios y comprender, de una vez por todas, la poderosa validez de un sistema de ideas
que influye en todo el pensamiento contemporneo [14].
Un nacionalismo revolucionario
El eje de esta lnea ideolgica era el carcter nacional de la Revolucin, entendida como
culminacin de las luchas histricas contra la dominacin colonial y semicolonial. Frente a los
socialistas y comunistas que predicaban una reforma o revolucin democrtico-burguesa para
superar el atraso feudal, la izquierda nacionalista conceba una revolucin antimperialista, dirigida
ante todo a romper las ataduras externas. En ella podan concurrir sectores burgueses y del
ejrcito, pero deba basarse primordialmente en las masas trabajadoras, a las que era necesario
infundir una perspectiva socialista. El nacionalismo toma las nicas formas que puede tomar hoy
en da: formas socialistas escriba Cooke a Pern a propsito del caso de Argelia [15].
Ramos invocaba la tradicin de un nacionalismo democrtico revolucionario en la cual
se insertaba su partido levantando las banderas del socialismo, lo cual supona un salto
cualitativo respecto al nacionalismo meramente defensista. No obstante esas ostensibles
diferencias, un peridico nacionalista conservador acus de plagio a la izquierda nacional,
afirmando que su bagaje, desde el revisionismo histrico hasta el examen de los hechos econmicos, estaba "calcado del nacionalismo" en una "laboriosa adaptacin" [16].
Recprocamente, al comentar Revolucin y contrarrevolucin de Ramos, Hernndez
Arregui saludaba su lograda aplicacin del mtodo marxista y, anticipndose al reclamo de lo que
el autor les deba a los historiadores rosistas, enrostraba a stos cunto haba en sus trabajos
de aplicacin subrepticia y parcial de los supuestos metodolgicos del materialismo histrico.
Hernndez Arregui sostena que hay un nacionalismo reaccionario y un nacionalismo
revolucionario, entre los cuales marcaba diferencias tajantes, citando por analoga el aserto de
un dirigente negro norteamericano de que el nacionalismo blanco es lo contrario del
nacionalismo negro. El autoritarismo del nacionalismo de derecha, observaba, lo llev a
identificarse con el fascismo. Aunque ponderaba la labor de los historiadores revisionistas y la
exaltacin de la cultura nacional a partir de la saga del gaucho en Lugones, denunciaba los
prejuicios racistas y clericales en esta tendencia y su paradjica inspiracin en teoras extranjeras
como las de Charles Maurras y Thierry Maulnier.
El nacionalismo de las grandes potencias y de los idelogos europeos, alegaba, era de
ndole diferente al de los pases coloniales. Aqul pretenda conservar naciones segregadas, en
tanto el nacionalismo iberoamericano requera trascender los aislamientos regionales. Autores
como Fichte se dirigan al pueblo alemn a travs de las clases altas; pero en Iberoamrica era
intil interpelar a las oligarquas, que vean en el pueblo a su enemigo.
La etapa nacionalista es inevitable. Pero este tramo, en los pases coloniales que recin
entran en l, es distinto al que han recorrido en el siglo XIX naciones como Alemania o
Italia. Y por tanto, tal distingo en nuestra realidad americana pide una interpretacin
distinta.
El nacionalismo de masas, propio de los pueblos dependientes, segn los trminos de
Hernndez Arregui, luchaba para liberar una patria interminada. Haba que arrancar la capa
superficial de la cultura aparente, fruto de la colonizacin educativa, para exhibir la cultura del
pueblo las entraables tradiciones del pas, sus costumbres heredadas, que son creaciones

colectivas, la fidelidad al suelo, sus hbitos de pensamiento y sus modos de sentir como un
momento necesario, premonitorio, en el trnsito racional hacia la liberacin del coloniaje [17].
Astrada a quien Hernndez Arregui reprochaba incursionar de manera casi abusiva
en las brumas metafsicas para llegar al meollo de lo real haba expresado los mismos ideales,
clamando por preservar el carcter de un pueblo, su idiosincracia y autonoma, conquistar una
progresiva conciencia nacional en la fidelidad al propio destino de los argentinos, realzarlo en
las creaciones del arte y la poesa, esclarecerlo en el pensamiento filosfico, abrirle cauce en la
ciencia y en las instrumentaciones de la tcnica, dentro de las estructuras sociales de una
comunidad justa y libre para promover la continuidad de nuestra estirpe [18].
Puiggrs descalificaba al nacionalismo reaccionario inspirado por el miedo y el odio al
movimiento obrero, confiando en la fuerza de un nacionalismo popular, proletario, que no era
antagnico al internacionalismo, pues su realizacin completa desembocara en el mismo, al
conducir a la unidad de la especie humana [19].
Es sugestivo acotar que Astesano, en su trayecto hacia una cada vez ms acentuada
heterodoxia, lleg a afirmar que el materialismo histrico, centrado en la lucha de clases, no
conceda un lugar suficiente a la lucha de comunidades como los pueblos y las naciones, por lo
que propona otro mtodo: el nacionalismo histrico, dado que el nacionalismo era la cuestin
principal a la que deban subordinarse las contradicciones de clases [20].
Los expositores de esta corriente coincidan en condenar el seguidismo pro sovitico y
las manipulaciones del internacionalismo proletario, si bien existan disonancias entre Ramos,
Rivera y los que, en la lnea trotskista, repudiaban la desvirtuacin de la Revolucin Rusa por la
burocracia sovitica, y quienes, como Cooke, Hernndez Arregui y Puiggrs, vean con mayor
benevolencia la poltica de la URSS y valoraban su apoyo a las revoluciones del Tercer Mundo.
En general todos aprobaron el giro tercerista de China, donde Mao amalgamaba su propia
versin marxista con la milenaria cultura oriental.
Hacia un pensamiento americano
La izquierda nacionalista denunciaba un fenmeno de trastocamiento de las ideas que
cruzaban el Atlntico, por el cual a menudo lo que era progresivo para Europa se tornaba
regresivo en Amrica, y viceversa. Frente a los equvocos irremediables de esas ideologas de
importacin, lo que haca falta era fundar nuestra propia visin del mundo.
Manuel Ugarte fincaba en la doble raz hispnica e indgena la originalidad americana y la
posibilidad de otra cultura: la promesa de una nueva modalidad humana, de un pensamiento
distinto dentro de los valores universales [21].
Astrada rechaz de plano las ideas de Sarmiento, as como la artificiosa aclimatacin
de las formas externas de una civilizacin de trasplante que achacaba a la oligarqua
imitadora, servil al capitalismo extranjero. Encontraba un prospecto de pensamiento
emancipador en Moreno, Belgrano, San Martn y Monteagudo, en Juan Mara Gutirrez, en los
atisbos de Echeverra y Alberdi donde se adverta la influencia de Herder, y sobre todo en las
claves poticas del Martn Fierro de Hernndez. El camino no era la copia, sino la adaptacin y
aplicacin de las ideas y concepciones europeas en funcin de las necesidades de la sociedad
latinoamericana". Contra la afirmacin de Hegel de que las antiguas culturas de este continente
"tenan que sucumbir" ante el Espritu" universal, argumentaba que esta ltima abstraccin
"no ha sido ni poda ser un principio determinante de la cultura que se viene gestando
en Latinoamrica, cuyo paideuma est penetrado por lo telrico y por el aliento imponderable del milenario pasado cultural amerindio. Del encuentro y conjugacin de estos
factores condicionantes y los valores sociales de la cultura universal surgir, con una
organizacin social basada quiz en una integral democracia de bienes, una Weltanschaung (cosmovisin) propia, como expresin de una forma de vida diferente de la
occidental" [22].
Puiggrs cuestion el tratamiento habitual de la realidad americana como resultado de
relaciones puramente externas, punto de vista que colocaba a las grandes potencias como
transmisoras activas de civilizacin y a los pueblos atrasados como receptores pasivos,
subestimando la funcin determinante de las causas internas.

No es que las causas externas dejen de tener influencia, a veces primordial... El error
consiste en colocarlas en el lugar correspondiente a las causas internas, en diluir stas
al no presentar ms que aqullas, en no ver que las causas externas actan sobre un
fondo o base ya creado por las causas internas. Las causas externas intervienen en los
cambios sociales por intermedio de las causas internas en la medida que estas ltimas
se lo permiten.
Puiggrs criticaba los estragos que haba hecho entre los marxistas el diletantismo de
Jos Ingenieros, en cuya sociologa los altibajos de la historia argentina vendran a ser el
reflejo empequeecido y tardo, casi una caricatura, de la lucha entre reaccin y revolucin
en Europa. En cambio rescataba de Ricardo Rojas, pese a su historicismo idealista, las
sugerencias de no vestir prestadas formas de Europa, sino asimilar la cultura universal
buscando en la propia vida americana las normas que convienen a nuestra capacidad
creadora.
La explicacin de la realidad por las causas externas, el culto a la universalidad y la
incapacidad de ver lo singular haba llevado a los comunistas fidestas a creer en la
revolucin exportada, y tambin a la teora de la reaccin exportada: la URSS exportaba
revolucin proletaria, Alemania exportaba nazifascismo, y nuestro pas quedaba librado a la
suerte de la importacin. As era cmo, ignorando la cuestin nacional, socialistas y
comunistas, igual que los liberales, no haban podido entender al peronismo. Para Puiggrs, la
emancipacin en Argentina era parte de la liberacin de la humanidad, pero en concreto slo
poda inteligirse su sentido atendiendo al proceso de las causas internas [23].
La tarea que Hernndez Arregui emprendi fue, atenindonos a sus palabras, la
construccin de una imagen del pas opuesta a la visin europesta de la cultura. Este
propsito racional se cimentaba en un sentimiento de amor e identificacin con el interior, con
el arte popular, con la realidad profunda del continente en la que germinaba la autoconciencia
de la nacin. Frente al engendro espiritual del pas enajenado, sostena que slo una
filosofa independiente de Europa puede interrogar y traducir la realidad nacional en gestacin.
Lo planteaba en futuro, pues los pueblos colonizados slo podan dar una filosofa bastarda,
superflua, marginal. Pero el espritu nacional viva en las masas, y los intelectuales deban
beber de esas fuentes para producir un pensamiento original [24].
Con intencin semejante, Astesano se empeara en elaborar una sntesis
comprensiva de la historia de Amrica, retomando la preocupacin de Darcy Ribeiro por centrar
en esta realidad el enfoque de la evolucin social universal.
La revisin histrica
Otro aporte perdurable de estos autores fue la reinterpretacin de la historia argentina
en el contexto sudamericano, refutando ante todo la historiografa liberal mitrista y sus
versiones de izquierda, pero discrepando tambin con el revisionismo rosista.
Siendo diputado, Cooke haba impugnado el falseamiento oligrquico del pasado
como cobertura de la tremenda entrega econmica del pas, resaltando el sentido de la
batalla ideolgica para establecer la verdad y reivindicar las luchas y los caudillos de las masas
populares contra los dogmas histricos y econmicos que servan al imperialismo [25].
Ramos argua la filiacin hispnica del liberalismo de la revolucin de Mayo, fruto de la
escisin de las dos Espaas y citando a Puiggrs y Jos Mara Rosa reivindicaba el Plan
de Operaciones de Moreno, expresin del jacobinismo sin burguesa que result derrotado en
el reflujo contrarrevolucionario. Expona la centralidad del conflicto entre el interior mediterrneo
y los intereses mercantiles porteos, dilema ante el cual el litoral ganadero vacilara pactando
con la ciudad-puerto. Justificaba la rebelin de Artigas, as como a las montoneras y los
caudillos gauchos, enfrentando a los unitarios rivadavianos; denunciaba la creacin del Estadotapn del Uruguay como parte de las agresiones neo-colonialistas, y juzgaba con cierto
equilibrio el rol de Rosas: aunque rechaz las exigencias del comercio importador y del capital
extranjero, no logr una nueva base de sustentacin acorde con el desarrollo mundial del
capitalismo, pues su nacionalismo estaba condicionado por la clase saladerista en cuyos
lmites se mova [26].
Vivian Tras, comparando la poltica agraria y las ideas econmicas de Rosas con las
de Artigas, coincida en marcar esa limitacin del rosismo que, no obstante jaquear y combatir

con eficacia la satelizacin colonial, no logr romper la dependencia de los estancieros

respecto a los intereses britnicos, incubando as su propia derrota [27].
Astesano, menos reticente, desarroll la nocin de Ramos de que Rosas fue la primera
expresin capitalista en la Argentina y lo caracteriz como pionero de una burguesa nacional,
propulsor de un capitalismo basado en la organizacin productiva de la estancia, el trabajo
asalariado, el desarrollo del transporte fluvial y la proteccin de las economas regionales [28].
Astrada, aunque se refiri con desdn a los caudillos federales y censuraba sin
ambages a Rosas, haca una importante salvedad:
Caseros, en la petit histoire argentine, es la Troya por lo del caballo de la
frustracin argentina, pues es necesario disociar entre la cada inevitable y necesaria
de Rosas, y la instrumentacin de ella, digitada por el extranjero y en beneficio de los
intereses forneos [29].
El relato de Ramos sobre la etapa de la organizacin nacional exhiba las
defecciones de Urquiza y las agresiones de Mitre contra el interior y el Paraguay, apoyndose
en Alberdi. Matizaba el retrato del loco Sarmiento reconociendo su amor por la cultura,
aunque este sanjuanino transigi sistemticamente con la oligarqua portea para poder vivir y
expre-sarse. Era benevolente con Avellaneda por su simpata con las posturas industrialistas,
y sobre todo con Julio A. Roca, a quien describa como lder de una reaccin de los grupos
burgueses provincianos, que hizo un gobierno laicista y progresista, si bien terminara
incrustado en el sistema oligrquico [30].
Spilimbergo comparta la visin de Ramos, y Alfredo Terzaga fue an ms entusiasta en
su biografa de Roca. Sin embargo, esta interpretacin era rechazada por otros autores.
Hernndez Arregui coincida con Ramos acerca del influjo del liberalismo espaol en la
emancipacin y el juicio sobre Rosas, pero discrep con su versin del roquismo: Roca, en
ltima instancia, fue absorbido por la oligarqua y nunca dej de ser su representante [31].
Puiggrs ahond en una amplia revisin de la historia argentina y de la regin del Plata,
incluyendo la conquista y la colonizacin espaola. Su caracterizacin del sistema econmico de
la colonia como feudal lo involucr en una resonante polmica con Andr Gunder Frank y otros
historiadores de izquierda, que si contribuy a elucidar los modos de produccin en la formacin
americana, tambin mostraba las dificultades de las categoras clsicas marxianas para explicar
la dualidad colonial.
El cuadro que traz Puiggrs de la revolucin de 1810 haca hincapi en el Plan de
Moreno y la lucha federal de Artigas. Su anlisis de la contradiccin del interior con el puerto y de
las guerras civiles no se apartaba demasiado del revisionismo nacionalista, pero sus
apreciaciones sobre Rosas establecan sensibles distancias: el federalismo rosista, deca, no fue
ms all de la defensa de la autonoma de la provincia que posea el puerto nico, instrumento
del avasallamiento de las dems; el dictador tiraniz al pueblo, reduciendo el presupuesto de la
educacin para aumentar el de la polica; la patria de Rosas no era la nacin sino la estancia.
En cuanto al roqui-juarismo, juzgaba que su liberalismo anticlerical no poda disimular que
practic la poltica de los grandes terratenientes y del capital extranjero [32].
La unidad sudamericana
Una idea medular en esta corriente es la unin de toda la Amrica al sur del ro Bravo.
La proposicin de Ugarte era refundar la nacin que l prefera llamar iberoamericana
mediante la unificacin y la liberacin de nuestros pueblos:
"Ha llegado la hora de realizar la segunda independencia. Nuestra Amrica debe cesar
de ser rica para los dems y pobre para s misma. Iberoamrica pertenece a los
iberoamericanos" [33].
Recuperando el discurso de Ugarte, Ramos planteaba la reintegracin de la patria
sudamericana, por sobre las nacionalidades provinciales en que se dividi:
"La historia de los argentinos se desenvuelve sobre un territorio que abraz un da la
mitad de Amrica del Sur. Somos un pas porque no pudimos integrar una nacin y
fuimos argentinos porque fracasamos en ser americanos". "La Nacin, que hasta 1810
era el conjunto de Amrica hispana, y en cierto sentido, tambin Espaa, se disgrega
en una polvareda difusa de pequeos estados. En el siglo que presencia el

movimiento de las nacionalidades, la Amrica indo-ibrica pierde su unidad nacional.

(...) un acto de reposesin de nuestro pasado histrico, ser el primer paso de nuestra
revolucin. El proletariado latinoamericano del siglo XX se ha convertido en el heredero
de todas las tareas nacionales que la historia dej sin resolver" [34].
Hernndez Arregui invocaba la definicin de Bolvar: nuestra Amrica es la patria de
todos, y afirmaba que "la unidad hispanoamericana no es un ideal, sino una comprobacin
histrica". El nico nacionalismo legtimo era el nacionalismo latinoamericano. Consecuente con
la visin de la 'patria grande', descuartizada pero no disuelta", intent un estudio abarcador de la
misma, aunque confesaba haber tenido que limitar su ambicin: el tema de la Amrica hispnica
desborda a un slo escritor, y debe ser, dadas las actuales condiciones del continente, tarea de
equipos universitarios coordinados de los diversos pases latinoamericanos.
Ante los dilemas terminolgicos, Hernndez Arregui aplicaba la denominacin Amrica
latina an criticando su origen afrancesado y desechando una irreal latinidad a la realidad
econmica y poltica presente, y Amrica hispnica para designar la historia y cultura de estos
pueblos (con la aclaracin de que el adjetivo hispnica, al referirse a toda la antigua Hispania
romana, comprende tambin a Brasil por su herencia lusitana) [35].
Puiggrs, no obstante disentir con el concepto de una nacin latinoamericana
preexistente tal como la defina Ramos, concordaba en la necesidad de la unin, y volc su
inters por la problemtica comn de los pases del rea en numerosos artculos periodsticos.
Atacando el sesgo economicista y liberal de los planes formulados por los burcratas de los
organismos internacionales, sostena que nuestra Amrica, una y mltiple, deba integrarse
por la lucha de sus pueblos para lograr una sntesis revolucionaria superior.
En Amrica Latina germina el Nuevo Mundo que fue hasta ahora profeca. Durante
cuatro siglos pas de un coloniaje a otro y se edific como conglomerado desunido de
campos de abastecimiento de Europa o de los Estados Unidos que reciban a cambio
manufacturas, tcnicas, ciencia, filosofa y prototipos polticos. Hoy, brotes que se
multiplican anuncian el fin de esos cuatro siglos de trasplantes... [36].
Vivian Tras evocaba el proyecto visionario bolivariano, deduciendo que ya era hora de
que nos desprendamos de la balcanizacin que el imperialismo nos impuso y pensemos a
nuestro continente como una unidad desde todos los ngulos. Atribua al capitalismo ingls la
fragmentacin sudamericana y la creacin de la repblica del Uruguay desarraigndola de las
Provincias Unidas. Si la liberacin econmica de nuestros pases no puede separarse de su
asociacin poltica, o sea, de su unidad nacional, adverta que la integracin tambin podra
intrumentarse para afianzar el subdesarrollo y la dependencia [37].
Cooke vaticinaba la revolucin latinoamericana, integral, relacionndola con la
tradicin histrica de las luchas por la independencia:
Una de las cosas que perdimos en Caseros fue la costumbre de escribir y
pensar como latinoamericanos. Bolvar, San Martn, Artigas, Moreno, Monteagudo,
Rosas, etc., todos escriban y opinaban como americanos. Despus de la cada de
Rosas, eso termin: como semicolonias, los pases perdieron ese sentido americano.
Recin reapareci con Yrigoyen, aunque sin poder pasar de su contenido romntico y
verbal a una accin prctica.
Luego, recordaba, el gobierno de Pern retom el sentido de la Amrica Latina como
unidad, y lo llev a la prctica en la medida que fue posible; ms que los resultados, importaba
el concepto de aquella orientacin precursora, que en los aos 60 haba madurado en los
movimientos de liberacin y se proyectaba en la experiencia de Cuba [38].
Los nacionalistas de izquierda apoyaron la Revolucin Cubana y su llamado a la unin
continental contra el imperialismo, en un espectro de posiciones que iban desde la plena
identificacin de Cooke o de Walsh hasta las objeciones de Ramos, quien critic algunas
concepciones del Che Guevara y sobre todo el foquismo que pretenda trasladar la experiencia
guerrillera a otros pases [39].
El yrigoyenismo
Apoyndose en los textos testimoniales de Ricardo Caballero sobre la composicin
social de los alzamientos revolucionarios radicales, Ramos recalc los orgenes federales del
movimiento, al que algunos de sus protagonistas vean como una cruzada... que es el reverso

de Caseros y de Pavn. Retrataba a Hiplito Yrigoyen, nieto de mazorquero, de estampa

aindiada, perseverante antimitrista, rodeado por hombres de prosapia federal provinciana
como Elpidio Gonzlez, conduciendo un torrente de oscuros hijos del pas: las tendencias
ms plebeyas de la sociedad argentina y tambin ms criollas, que convergan con los hijos
de la primera generacin inmigratoria. El austero desinters de aquel caudillo habra sido un
arquetipo para el moralismo pequeo burgus de las nuevas clases medias, a la vez que
personificaba ante los criollos sus virtudes tradicionales [40].
Spilimbergo sintetiz la definicin del yrigoyenismo como una alianza de clases
medias y viejo criollaje federal contra el poder oligrquico, al que obligaron a garantir el
sufragio popular; fue as el primer partido orgnico y principista de masas, con un programa
centrado en hacer cumplir la Constitucin [41].
Ramos (que en 1951 haba escrito bajo seudnimo una biografa laudatoria de
Leandro Alem) explicaba el enfrentamiento de Hiplito con su to por la irresistible propensin
de Leandro a combatir a Roca alindose con Mitre y forzaba los argumentos para mostrar
episdicas coincidencias entre Yrigoyen y Roca. Respecto a la estrategia de intransigencia y
abstencin, alternando con la revuelta armada, constataba su eficacia y su carcter de
escuela para seleccionar los cuadros que mostraba a Yrigoyen como un habilsimo poltico.
No ofrece programitas: ofrece un programa que para su poca es un programa
revolucionario: se trata del derecho a votar y ser elegido en un pas donde un puado
de notables haba terminado por imponer su voluntad exclusiva.
Como la generalidad de sus colegas de la izquierda nacional, Ramos reconoca a
Yrigoyen haber impulsado la Reforma Universitaria de 1918, aunque este movimiento
renovador haba sido frenado por Alvear y ms adelante desvirtuado por las propias dirigencias
estudiantiles. Pero sealaba los tropiezos del gobierno yrigoyenista ante la agitacin obrera y,
en definitiva, los lmites de su nacionalismo agrario y popular, que no cuestion el modelo
exportador oligrquico: a pesar de sus intenciones de reforma social y los avances en la poltica
petrolera y ferroviaria, mantena reticencias a emprender el desarrollo industrial; y a pesar de
su poltica exterior autnoma, neutralista y pacifista, de los gestos hacia los pases hermanos
agredidos y su desconfiaza ante los Estados Unidos, en las relaciones con Gran Bretaa el
presidente Yrigoyen no enfrentaba al Imperio. Esta era su ambigedad ante la oligarqua.
Slo un nuevo movimiento nacional democrtico, cuyo protagonista fuera el
proletariado argentino, poda llevar ms adelante la bandera de la revolucin
nacional... [42].
En trminos concordantes, Hernndez Arregui reconoca en el nacionalismo aunque
vacilante de Yrigoyen, el antecedente inmediato de la causa que corporiz el peronismo.
Puiggrs analiz en el liderazgo de Yrigoyen la influencia formal del krausismo y su
impronta moralista. En cuanto al gobierno, interpretaba que, a pesar de sus debilidades, el
yrigoyenismo fue una expresin antittica a la colonizacin capitalista del pas:
Yrigoyen demostr en la poltica exterior la firmeza que le falt en la conduccin
interna. En aqulla cont con el apoyo de un movimiento policlasista de oposicin al
imperialismo; en sta tuvo que optar en la lucha de clases y eligi el camino del
liberalismo burgus.
As, la Semana Trgica lo alej del movimiento obrero, y las matanzas de la Patagonia
y del Chaco santafesino lo enajenaron an ms a la poltica de la oligarqua conservadora. En
cuanto al rumbo del partido tras la muerte del caudillo, denunciaba la traicin de sus herederos,
acotando que, como era frecuente en la historia, la continuidad aparece por caminos
imprevistos y de otro origen [43].
El peronismo
Ramos explic al peronismo con la categora de bonapartismo, basada en el anlisis
de Marx sobre el rgimen de Luis Bonaparte: Pern, apoyado en el ejrcito, representaba los
intereses histricos de la burguesa industrial, aunque esta clase, cobarde y catica,
inconsciente y semi-extranjera, le fuera en su mayora hostil. Segn una cita de Engels que
traa a colacin, tal modelo dictatorial sirve el inters de la burguesa, en contra de su voluntad
y an en oposicin a ella, sin dejarle controlar los negocios.

Spilimbergo, Rivera y otros siguieron esta calificacin, aunque el mismo Ramos le rest
nfasis en la ltima versin de su libro sobre la era peronista, quitando del ttulo el trmino
bonapartismo. No obstante, insista en que el peronismo tuvo que subrogar a la burguesa
nacional debido a la alineacin oligrquica y colonial de la UIA (Unin Industrial Argentina) y la
fragilidad del empresariado nucleado por la CGE (Confederacin General Econmica). La
centralizacin del poder y la verticalizacin del aparato burocrtico, deca, fue necesaria para
enfrentar las poderosas redes del sistema imperialista, pero al elevarse por encima de la
sociedad e independizarse de las fuerzas que le dieron origen, Pern impidi la organizacin de
su propio movimiento y no pudo contar con un frente de partidos nacionales que apoyaran su
programa, frustrando la posibilidad de crear una democracia revolucionaria [44].
Hernndez Arregui admiti con reservas la utilidad de la categora de bonapartismo. En
el primer gobierno peronista vea la realizacin de la Revolucin Nacional, bajo la forma de una
democracia autoritaria de masas, que no era sino la combinacin que Mao describa como
democracia dentro del pueblo y dictadura sobre la reaccin. Una revolucin sostenida por el
proletariado nacional, que haba participado del poder poltico por primera vez en la historia
argentina. El peronismo era el partido nacional de la clase obrera, aunque su sobrevivencia
dependa de que pudiera resolver la contradiccin entre la conduccin poltica no obrera y la
base de masas proletaria [45].
Puiggrs dejando de lado la definicin de bonapartismo, en razn de su dudosa
exactitud histrica explic al peronismo como resultado del crecimiento de las fuerzas
productivas en la Argentina, en contradiccin con el carcter dependiente de la economa, y en
particular por la necesidad del desarrollo industrial, a la par de la maduracin de la experiencia
obrera y el despertar de una conciencia nacional antimperialista entre los intelectuales y en las
filas del Ejrcito. Las nacionalizaciones haban impulsado el capitalismo de Estado, que sin ser
la socializacin trae en sus entraas elementos de socialismo. El contenido de clase del Estado
se modific, a pesar de que falt consumar la reforma agraria. El Estado justicialista estableci
un equilibrio inestable y provisorio entre la burguesa y el proletariado, como una etapa de
transicin. La conjuncin de clases distintas era, a la vez, la fuerza y la debilidad del peronismo.
Pern haba errado al dar por implantada la economa social y declarar cumplida la revolucin,
cuando ms necesitaba del apoyo combativo de las masas para que no fracasara [46].
Astrada exalt el 17 de octubre como la irrupcin del pueblo, los hijos de Fierro, en la
plaza pblica, en un contexto que releg a la oligarqua por una dcada; pero el proletariado,
carente de conciencia de clase, haba sido vctima de un ominoso paternalismo y los dirigentes
convirtieron al movimiento peronista en una verdadera olla de grillos [47]
Cooke consideraba que el peronismo era en esencia nacionalista y socialmente
revolucionario el hecho maldito de la poltica del pas burgus que, jugando con las propias
reglas del sistema, desnudaba la falsedad demoliberal, y apuntaba su penetrante crtica de la
razn burocrtica contra la dirigencia poltica y sindical que lo entorpeca y desviaba de sus
objetivos [48]. Claro que la apuesta de Cooke chocaba con el propio Pern y el grueso del
movimiento, a los que no iba a lograr convencer de que su destino era la revolucin socialista.
En Walsh podemos leer una precisa caracterizacin del gobierno del peronismo como
una tentativa de ruptura con la sujecin imperialista: un Estado popular que defenda a la clase
trabajadora, en el cual se desarroll un ala burguesa, la nueva burguesa en asenso, a la par
de esa enfermedad parasitaria del Movimiento peronista, la burocracia, que luego, bajo el
Estado reaccionario, terminara convirtindose particularmente los jerarcas sindicales en otra
expresin del imperialismo [49].
El papel del ejrcito
En la secuencia de las luchas nacionales que reivindicaban los nacionalistas de
izquierda, la participacin militar haba sido decisiva. Libertadores, caudillos federales,
revolucionarios radicales y primeras figuras del peronismo fueron hombres de armas. A la luz de
esa historia, era esperable que la Revolucin Nacional contara con respaldos en las instituciones
armadas.
Hernndez Arregui afirmaba que en los pases dependientes el ejrcito poda cumplir
una funcin anticolonialista, como fue el caso del peronismo, el nasserismo y otros procesos del
Tercer Mundo. El nacionalismo del ejrcito era consustancial a su funcin profesional y
geopoltica, y por eso salieron de l decididos industrialistas como Manuel Savio, Enrique
Mosconi y Alonso Baldrich. Aunque el temor al comunismo fue introducido en sus filas para

desbaratar el entendimiento histrico entre el poder militar y los trabajadores, haba una
tradicin popular hispanoamericana de nuestros ejrcitos emancipadores y en la Argentina se
daban las condiciones para un reencuentro entre el ejrcito y el proletariado [50].
Al tratar diversos momentos de la historia militar, Ramos enalteca una tradicin nacional
y popular en el seno de la institucin, sin dejar de contraponerla a las infamias, la imbecilidad o la
venalidad de los generales de la oligarqua. Relataba tambin que, dentro del Estado peronista, el
ejrcito jug como actor directo en los planes para desarrollar una industria pesada, aunque
despus de 1955 fue diezmado para ponerlo al servicio del sistema oligrquico [51].
En la dcada de los `60, Cooke lleg a la conclusin de que era intil esperar una
rectificacin de los militares argentinos:
Desde 1955, el ejrcito es un partido ms, el partido continuo del rgimen, el partido
con la mxima capacidad de violencia en una fase histrica en que la institucionalidad
democrtica-representativa no funciona y todo es accin directa.
Desalentando el seguidismo pero tambin el anti-militarismo de ciertos sectores, Cooke
aada que nadie podr convencerme de que el ejrcito de San Martn y de Dorrego es tambin
el ejrcito del Conintes y las torturas o la represin, o que la gloria que nuestros antepasados
conquistaron con la lanza cubra ahora el manejo de la picana o se empae por la actividad
represiva de ahora [52].
Walsh, cuya obra literaria y denuncialista pante los dilemas que atravesaba la profesin
militar al enfrentarse con el pueblo, opt al fin, igual que Cooke, por el proyecto de construir otro
ejrcito, una fuerza armada popular para emprender la revolucin.
Como un eco tardo, las expectativas sobre un reencuentro de los militares con el pueblo
resurgieron confusamente en 1982, en la agona del Proceso, con motivo de la recuperacin de
las Malvinas. Ramos, Siplimbergo y Astesano expresaron su apoyo a esa gesta, justificando la
distincin entre el rgimen dictatorial y los intereses histricos del pas [53].
Las races criollas e indgenas
Astrada contest las deformaciones de la visin oligrquica acerca de los pueblos
indios, atribuyndolas al designio de justificar la campaa de exterminio que culmin con la
conquista del desierto. El programa que avizoraba, para adaptar y aplicar los frutos de la cultura
europea a la sociedad latinoamericana, requera considerar
que este aporte viene a sedimentarse sobre los restos de las culturas aborgenes y su
an perviviente soporte humano; culturas y formas sociales desintegradas, pero no del
todo extinguidas. Su aliento telrico y sugestin an persisten e influyen, directa o
indirectamente, en la vida, usos, costumbres y hasta en la orientacin cultural de
nuestras actuales comunidades".
En la filosofa de Astrada, la identidad y el destino argentinos estaban cifrados en el
gaucho, que fue una clase social, vinculada por la mezcla de sangre con las razas
aborgenes, eslabn entre el indio y el criollo es decir, el hombre culturalmente mestizo,
metamorfoseado hoy en el sector mayoritario del pueblo. Su profeca era que el gaucho
vengar, a la corta o a la larga, al aborigen destrudo, ya que lleva tambin su sangre,
contribuyendo a integrar a los sobrevivientes de esos pueblos [54].
Las disquisiciones de Hernndez Arregui sobre el ser nacional hablaban de calar en las
culturas indgenas y reivindicar a las poblaciones nativas. Los ejemplos de superior espritu
revolucionario en pases de fuerte ascendencia aborigen y mestiza como Mxico, Paraguay,
Bolivia, Cuba, rebatan la fementida inferioridad de las masas indgenas. Conclua en que el
problema tnico derivado de la existencia de distintas razas era real, pero la solucin era social,
en la medida en que madurara la conciencia del proletariado latinoamericano [55].
Descartando la visin liberal de la excepcionalidad argentina en Amrica, Puiggrs
parta del estudio de las sociedades indgenas en las que se asent la estructura colonial,
explicaba la matriz de nuestra sociedad en torno al mestizaje racial y cultural, analizaba el origen
de los gauchos, y destacaba las insurrecciones indias y la participacin de las castas en armas
como factores de las contradicciones de clases que condujeron a la revolucin independentista
[56].

Tal como otros nacionalistas, estos autores observaban que la inmigracin europea
masiva, que en Argentina se concentr en el litoral dominante, haba interrumpido la transmisin
oral de las tradiciones autctonas en las familias, favoreciendo la operacin pedaggica racista y
desnacionalizadora del positivismo oligrquico sobre las clases medias.
Astesano asuma que, tras medio milenio de avasallamiento europeo en el cual la
historia americana fue escrita por intelectuales que tenan sus pies en nuestra tierra y su cabeza
en Europa, no contamos todava con un pensar ni un lenguaje propio, que nos permita encarar
el problema indgena en toda su profundidad. Su intento por llenar ese vaco lo llev a explorar el
pasado remoto de la nacin indoamericana, sus hilos de continuidad en el mestizaje de la colonia
y la significacin de los proyectos de los patriotas de la independencia, en particular el de la
monarqua incaica propuesta por Belgrano, sugiriendo que en esta direccin se abra la
posibilidad de profundizar la conciencia de una nueva nacionalidad americana [57].
Trascendencias y balance
Las formulaciones de los fundadores del nacionalismo de izquierda tenan las virtudes
y defectos propios de su carcter comprometido. Si ofrecan ciertos flancos dbiles por su
esquematismo, posean el vigor de la utopa y ejercan un eficaz sentido crtico. Sus tesis
incidieron en las rupturas que sufrieron los socialistas y comunistas, y no fueron ajenas al
surgimiento de las llamadas nuevas izquierdas [58]. Influyeron en importantes sectores del
peronismo y en el lder del movimiento, que apreci la contribucin de algunos de sus
exponentes. Tambin nutrieron los planteos ideolgicos de las organizaciones armadas que
aparecieron a lo largo de la dcada de 1960 incluso las que no se vinculaban con el
peronismo, aunque pocos de ellos haban propiciado la guerra revolucionaria.
Los nacionalistas de izquierda conceban la revolucin ante todo como insurreccin
popular. Hernndez Arregui, que haba confiado en que una fraccin del ejrcito cumpliera el
papel de vanguardia del levantamiento del pueblo, apoy la lucha armada contra la dictadura
militar, no as contra el gobierno de 1973. Puiggrs vea las acciones de la guerrilla como parte
de un proceso de eclosiones sociales que deba converger hacia un poder revolucionario
popular centralizado. Ramos, en cambio, se pronunci enfticamente contra la actividad
terrorista de los grupos pequeo-burgueses armados [59].
Tras los virajes histricos de la ltima dcada del siglo XX, algunas aristas del
nacionalismo de izquierda perdieron actualidad. La fe en el avance inexorable del socialismo ha
sido sustituda en gran parte por una nueva confianza en la profundizacin de la democracia. Con
la reduccin y dispersin de las clases obreras, decay su papel de vanguardia del cambio social.
La opcin revolucionaria del peronismo fue aplastada por la reaccin interna y externa al mismo.
La revolucin violenta no es considerada ya como nica va por las izquierdas y los movimientos
populares, y las expectativas en cualquier solucin dictatorial o militar resultan inadmisibles.
Sin embargo, la conquista de la autonoma nacional en el marco de la integracin
sudamericana ha llegado a ser un axioma de los discursos polticos, en ste y en los dems
pases del continente. La renovacin del revisionismo histrico y la crtica de las corrientes
ideolgicas argentinas, que mostraron por un lado las causas del desarraigo y los fracasos del
progresismo liberal y las izquierdas tradicionales, y por otro lado el encadenamiento de los
movimientos nacionales de masas que caracterizan nuestra historia, siguen teniendo vigencia
polmica. La reivindicacin de las huellas de los pueblos originarios en la cultura que vivimos, as
como la postulacin de un pensamiento propio, orientador de las mayoras populares, son
desafos alrededor de los cuales todava podemos leer con inters lo que estos hombres
escribieron.
La recapitulacin de las obras citadas nos deja la impresin de que partes sustantivas
de sus afirmaciones pese al revival global del liberalismo y las evoluciones e involuciones en las
nuevas izquierdas se han incorporado al sentido comn de la cultura poltica mayoritaria, o al
menos de un sector significativo de la misma, y contienen incitantes sugerencias para proseguir
reflexionando. Como provisoria conclusin, nuestra hiptesis es que la trascendencia del
nacionalismo de izquierda ha sido mayor que el menguado reconocimiento que recibieron hasta
ahora sus idelogos.
Bibliografa
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[1] Entendemos que el concepto de Sudamrica es ms apropiado y ms congruente con el sentido del
nacionalismo de izquierda que el de Amrica latina, aunque los autores que consideramos utilizaban
con frecuencia este ltimo.

[2] L. Incisa, Nacionalismo en N. Bobbio y N. Matteucci, Diccionario de poltica, 1986. E. J.

Hobsbawm, Naciones y nacionalismo desde 1870, 1991.

[3] Ver H. Chumbita, El americanismo de los revolucionarios de 1810 en Ciudadanos N 5, Buenos

Aires, Otoo de 2002.

[4] Empleamos el trmino populismo con un significado prximo al de Ernesto Laclau en Poltica e
ideologa en la teora marxista, 1978, como un modo de apelacin a movilizar al conjunto del pueblo, por
sobre las clases, para enfrentar al poder establecido.

[5] A. Jauretche, F.O.R.J.A. y la dcada infame, 1962.

[6] J. Ingenieros, Sociologa argentina [1913-18].
[7] N. Galasso, La izquierda nacional y el FIP, 1983.
[8] Nos referimos a los forjistas Jauretche y Scalabrini Ortiz, el historiador Jos Mara Rosa, el
constitucionalista Arturo Sampay, el filsofo Rodolfo Kusch, e incluso a Leopoldo Marechal, Rogelio
Garca Lupo, Alberto Methol Ferr (proveniente del nacionalismo blanco de Luis Alberto de Herrera),
el socilogo brasileo Helio Jaguaribe, et al.
[9] J. J. Hernndez Arregui, Nacionalismo y liberacin, 1969, p. 68-71, 31 y ss.

[10] R. Puiggrs, Historia crtica de los partidos polticos argentinos, 1986, p. 30-31; El proletariado en
la revolucin nacional, 1958, p. 41 y ss.

[11] J. A. Ramos, La lucha por un partido revolucionario, 1964, p. 109 y ss.

[12] J. E. Spilimbergo, Juan B. Justo y el socialismo cipayo, s/d, p. 45, 15, 46-47; La revolucin
nacional en Marx, s/d.

[13] Citas de Cooke en N. S. Redondo, El compromiso poltico y la literatura, 2001, p. 133 y ss.
[14] Hernndez Arregui, Nacionalismo y liberacin, 1969, apndice.
[15] Pern/Cooke, Correspondencia, 1984, p. 219.
[16] Peridico Azul y Blanco, en A. Methol Ferr, La izquierda nacional en la Argentina, s/d, p. 39-42.
[17] Hernndez Arregui, La formacin de la conciencia nacional, 1973, p. 484-485; Nacionalismo y
liberacin, 1969, p. 97-100 y 189-198.

[18] Hernndez Arregui, La formacin de la conciencia nacional, 1973, p. 215. C. Astrada, El mito
gaucho, 1972, p. 151.

[19] Puiggrs, El proletariado en la revolucin nacional, 1958, p. 35-48.

[20] E. B. Astesano, Nacionalismo histrico o materialismo histrico, 1972, p. 202-206.
[21] M. Ugarte, La reconstruccin de Hispanoamrica, 1961, p. 9.
[22] Astrada, El mito gaucho, 1972, p. 1, 25, 75, 139 y ss, 85 y ss, 137.
[23] Puiggrs, Historia crtica de los partidos polticos argentinos, 1986, p. 11, 16 y ss, 32 y ss.
[24] Hernndez Arregui, La formacin de la conciencia nacional, 1973, p. 50; Qu es el ser nacional?,
1963, p. 260 y ss.

[25] Homenaje a Adolfo Saldas (1949), en R. Gillespie, J. W. Cooke. El peronismo alternativo, 1989, p.
104-109.
[26] Ramos, Las masas y las lanzas. 1810-1862 (vol. 1 de Revolucin y contrarrevolucin en la
Argentina), 1973, p 19 y ss, 31 y ss, 75 y ss, 160 y ss.

[27] V. Tras, Juan Manuel de Rosas, 1974, p. 99.

[28] Ramos, Las masas y las lanzas, p. 149. Astesano, Rosas. Bases del nacionalismo popular, 1960.
[29] Astrada, El mito gaucho, 1972, p. 148.
[30] Ramos, Del patriciado a la oligarqua. 1862-1904 (vol. 2 de Revolucin y contrarrevolucin en la
Argentina), 1973, p. 171 y ss.

[31] Hernndez Arregui, La formacin de la conciencia nacional, 1973, p. 480-481.

[32] Puiggrs, Rosas, el pequeo, 1944; Historia crtica de los partidos polticos argentinos, 1986, p.
137.

[33] Ugarte, La reconstruccin de Hispanoamrica, 1961, p. 17.

[34] Ramos, Las masas y las lanzas, 1973, p. 17-18.
[35] Hernandez Arregui, Qu es el ser nacional?, 1963, p. 23, 9, 33-34.
[36] Puiggrs, Amrica Latina en transicin, 1970; Integracin de Amrica Latina. Factores ideolgicos
y polticos, 1965.

[37] Tras, Juan Manuel de Rosas, 1974, p. 11; El imperialismo en el Ro de la Plata, s/d, p. 11-12;
Imperialismo y geopoltica en Amrica Latina, 1989, p. 273 y ss.

[38] Pern/Cooke, Correspondencia, 1984, p. 220.

[39] Ramos, La lucha por un partido revolucionario, p. 93 y ss; La era del peronismo, s/d, p. 244-246,
251 y ss.

[40] Ramos, La bella poca. 1904-1922 (vol. 3 de Revolucin y contrarrevolucin en la Argentina)

1973, p. 64 y ss, 116 y ss, 222 y ss.

[41] Spilimbergo, Historia crtica del radicalismo, 1974; Juan B. Justo o el socialismo cipayo, s/d, p. 9091.

[42] Ramos, La bella poca, 1973, p. 118, 258 y ss, 272 y ss; El sexto dominio. 1922-1943 (vol.4 de
Revolucin y contrarrevolucin en la Argentina), 1973, p. 75-113.

[43] Puiggrs, El yrigoyenismo, 1974, p. 73 y ss, 69, 211, 78.

[44] Ramos, La era del bonapartismo. 1943-1972 (vol. 5 de Revolucin y contrarrevolucin en la
Argentina), 1973, p. 182; La lucha por un partido revolucionario, 1964, p. 15-17; La era del peronismo,
s/d, p. 101 y ss, p. 136-137.

[45] Hernndez Arregui, La formacin de la conciencia nacional, 1973, p. 397 y ss, Nacionalismo y
liberacin, 1969, p. 297 y ss; Qu es el ser nacional?, 1963, p. 267.

[46] Puiggrs, El proletariado en la revolucin nacional, 1958, p. 51-77.

[47] Astrada, El mito gaucho, 1972, p. 118-119.

[48] Cooke, Peronismo y revolucin, 1971.

[49] R. Walsh, Caso Satanowsky, 1973, p. 169 y ss.
[50] Hernndez Arregui, La formacin de la conciencia nacional, 1973, p. 487-490, 39,
[51] Ramos, La lucha por un partido revolucionario, 1964, p.60-67; La era del peronismo, s/d, p. 109111, 177.

[52] Conferencia del 4 de diciembre de 1964, en R. Baschetti, Documentos de la Resistencia Peronista

1955-1970, 1988, p. 187.

[53] Ramos, La era del peronismo, s/d, p. 297 y ss. Astesano, La nacin indoamericana, 1985, p. 4.
[54] Astrada, El mito gaucho, 1948, p. 12 y ss, 137, 39-40.
[55] Hernndez Arregui, Qu es el ser nacional?, 1963 , p. 23 y ss, 244 y ss.
[56] Puiggrs, De la colonia a la revolucin, 1957, p. 65 y ss, 154 y ss, 256 y ss.
[57] Astesano, La nacin indoamericana, 1985, p. 3; Juan Bautista de Amrica, 1979.

[58] Ver O. Tern, Nuestros aos sesentas, 1993, aunque su anlisis no distingue a la izquierda
nacionalista como corriente y la engloba en la nueva izquierda intelectual.

[59] Ver Galasso, J. J. Hernndez Arregui: del peronismo al socialismo, 1986, p. 199 y ss. Puiggrs,
Adnde vamos, argentinos, 1972, p. 209-210. Ramos, La era del peronismo, s/d, p. 251-254.