LA PSICOLOGA

Es una ciencia social, que se ocupa del estudio y anlisis de la mente humana (durante todos los
perodos de la vida de la persona); y trata temas como la conducta, los procesos afectivos, y
la personalidad.
La Psicologa ha tenido que pasar por dos etapas: la precientfica, y la cientfica. En la primera fase,
llamada precientfica, es donde surge la Psicologa, como rama de la Filosofa; en este perodo la
Psicologa se dedicaba al estudio del alma humana. En la segunda etapa, la Psicologa se separa de
la Filosofa, y adquiere la denominacin de ciencia (en el ao 1879); se comienza a concentrar en el
estudio de laconciencia humana, como lo hace actualmente.
El trmino Psicologa es de origen griego: logos quiere decir estudio; y psico durante los
comienzos de la Psicologa (etapa precientfica), se asociaba con psiqu (alma), mientras que hoy
en da, lo relacionamos con psiquis (mente), pues la Psicologa estudia la mente de los seres
humanos.
HISTORIA DE LA PSICOLOGIA
La psicologa procede de muy distintas fuentes, pero sus orgenes como ciencia habra que
buscarlos en los orgenes de la filosofa, en la antigua Grecia.
2.1.Antecedentes filosficos
Platn y Aristteles, como otros filsofos griegos, afrontaron algunas de las cuestiones
bsicas de la psicologa que an hoy son objeto de estudio: Nacen las personas con ciertas
aptitudes y habilidades, y con una determinada personalidad, o se forman como consecuencia de la
experiencia? Cmo llega el individuo a conocer el mundo que le rodea? Ciertos pensamientos son
innatos o son todos adquiridos?
Tales cuestiones fueron debatidas durante siglos, pero la psicologa cientfica como tal no se
inicia hasta el siglo XVII con los trabajos del filsofo racionalista francs Ren Descartes y de los
empiristas britnicos Thomas Hobbes y John Locke. Descartes afirmaba que el cuerpo humano era
como una maquinaria de relojera, pero que cada mente (o alma) era independiente y nica.
Mantena que la mente tiene ciertas ideas innatas, cruciales para organizar la experiencia que los
individuos tienen del mundo. Hobbes y Locke, por su parte, resaltaron el papel de la experiencia en
el conocimiento humano. Locke crea que toda la informacin sobre el mundo fsico pasa a travs de
los sentidos, y que las ideas correctas pueden y deben ser verificadas con la informacin sensorial
de la que proceden (vase Empirismo).
La corriente ms influyente se desarroll siguiendo el punto de vista de Locke. Sin embargo,
ciertos psiclogos europeos que han estudiado la percepcin sostendran varios siglos despus la
idea cartesiana de que parte de la organizacin mental es innata. Esta concepcin an juega un
papel importante en las recientes teoras de la percepcin y la cognicin (pensamiento y
razonamiento).
2.2.Desarrollo cientfico
Aparte de esta herencia filosfica, el campo que ms ha contribuido al desarrollo de la
psicologa cientfica ha sido la fisiologa, es decir, el estudio de las funciones de los diversos rganos
y sistemas del cuerpo humano. El fisilogo alemn Johannes Mller intent relacionar la experiencia

sensorial con las actividades del sistema nervioso y del entorno fsico de los organismos, pero los
primeros representantes autnticos de la psicologa experimental fueron el fsico alemn Gustav
Theodor Fechner y el fisilogo, tambin alemn, Wilhelm Wundt. Ambos son considerados los
padres de la actual psicologa cientfica. Fechner desarroll mtodos experimentales para medir la
intensidad de las sensaciones y relacionarla con la de los estmulos fsicos que las provocaban,
estableciendo la ley que lleva su nombre y que es, an hoy, uno de los principios bsicos de la
percepcin. Wundt, que en 1879 fund el primer laboratorio de psicologa experimental en la ciudad
alemana de Leipzig, form a estudiantes del mundo entero en la nueva ciencia.
Los mdicos, preocupados por las enfermedades mentales, tambin contribuyeron al
desarrollo de las modernas teoras psicolgicas. As, la clasificacin sistemtica de estas
enfermedades, desarrollada por el pionero de la psiquiatra Emil Kraepelin, estableci las bases de
los mtodos de clasificacin an en uso. Ms conocido, sin embargo, es el trabajo de Sigmund
Freud, quien elabor el mtodo de investigacin y tratamiento conocido como psicoanlisis. En sus
trabajos, Freud llam la atencin sobre las pulsiones (instintos) y los procesos inconscientes que
determinan el comportamiento humano. Este nfasis en los contenidos del pensamiento y en la
dinmica de la motivacin, ms que en la naturaleza de la cognicin por s misma, ejerci una
influencia decisiva en el desarrollo de la psicologa contempornea.
2.3.La psicologa en el siglo XX
Hasta la dcada de 1960 la psicologa estuvo imbuida de consideraciones de ndole eminentemente
prctica; los psiclogos intentaron aplicar la psicologa en la escuela y en los negocios,
interesndose muy poco por los procesos mentales y haciendo hincapi exclusivamente en la
conducta. Este movimiento, conocido como conductismo, fue en un primer momento liderado y
divulgado por el psiclogo estadounidense John B. Watson.
La psicologa actual todava mantiene muchos de los problemas que se plante originalmente. Por
ejemplo, ciertos psiclogos estn interesados ante todo en la investigacin fisiolgica, mientras que
otros mantienen una orientacin clnica, y algunos, una minora, intentan desarrollar un enfoque ms
filosfico. Aunque algunos psiclogos pragmticos insisten an en que la psicologa debe ocuparse
slo de la conducta, olvidndose de los fenmenos psquicos internos (que deben incluso ser
rechazados por ser inaccesible su estudio cientfico), cada vez son ms los psiclogos que estn hoy
de acuerdo en que la experiencia y la vida mental (los procesos psquicos internos) son un objeto
vlido de estudio para la psicologa cientfica. Esta vuelta al estudio de los fenmenos psquicos
internos, conocido como paradigma cognitivo, por oposicin al paradigma conductista dominante en
la psicologa acadmica durante buena parte del siglo, comenz a extenderse a mediados de la
dcada de los aos setenta.
LA INTROSPECCIN
es un mtodo por el cual el ser humano puede analizarse a s mismo, ver su interior, y hacer una
especie de examen de conciencia, con lo cual puede conocerse en mayor medida; no obstante, es
un mtodo subjetivo, ya que el sujeto se observa a s mismo segn su criterio, que puede coincidir
con la realidad o no, pero sera realmente imposible que alguien sea objetivo respecto de cuestiones
tan poco objetivas, y ms an si se trata de s mismo.
El trmino introspeccin est constituido por dos vocablos provenientes del latn: intro y
spectare, el primero de ellos significa adentro, mientras que el segundo quiere miraru
observar; por lo tanto, este concepto puede entenderse desde su etimologa como la capacidad de
mirar hacia adentro. Cabe destacar que slo el ser humano, y ningn otro ser vivo, es capaz de
realizar la introspeccin.

ste no es un mtodo sencillo, sino que tiene cierta dificultad si se quiere llegar a buenos
resultados; por otra parte, el que escucha acerca de las conclusiones sacadas de la introspeccin de
una persona est sujeto a las dudas propias (en referencia a la veracidad o al nivel de la misma) que
presenta la subjetividad de la introspeccin.
La introspeccin posee tanto aspectos positivos como negativos, como toda tcnica. Es un
muy buen medio por el cual una persona puede perfeccionarse, y as progresar respecto de sus
virtudes; es tambin una buena manera de analizar los errores cometidos en el pasado, para no
volver a caer en ellos; ayuda adems, a la maduracin y a la comprensin de las cualidades y
defectos propios
EL ESTRUCTURALISMO EN PSICOLOGA
se refiere a la teora fundada por Edward B. Titchener (1867-1923), con el objetivo de describir la
estructura de la mente en trminos de los elementos ms primitivos de la experiencia mental . Esta
teora se centr en tres cosas: los elementos individuales de la conciencia , cmo se organizan en
las experiencias ms complejas, y cmo estos mentales fenmenos correlacionados con los eventos
fsicos. Los elementos de estructura mental de s mismos, de tal manera de permitir que la
experiencia consciente.
Para estudiar la conciencia utilizaban como mtodo la introspeccin para describir detalladamente
las sensaciones, emociones y pensamientos de las personas en determinadas situaciones.
Titchener Introdujo la medicin y el experimento en esta disciplina, que hasta entonces haba sido
una rama de la filosofa. Wund y Titchener (discpulo de ste) pensaban que la misin de la
psicologa consiste en identificar los elementos bsicos de la experiencia y en demostrar como se
combinan. A esta escuela del pensamiento se le llama Estructuralismo

Titchener y el estructuralismo
Edward B. Titchener es el fundador de la teora del estructuralismo. Debido a que fue alumno de
Wilhelm Wundt en la Universidad de Leipzig , Titchener ideas sobre cmo funcionaba la mente
estaban muy influenciados por la teora de Wundt de voluntarismo y sus ideas de la asociacin y la
percepcin (las combinaciones de activos y pasivos de elementos de la conciencia,
respectivamente). Titchener intent clasificar las estructuras de la mente, al igual que los qumicos
clasificar los elementos de la naturaleza en la tabla peridica .
Titchener, dijo que slo los hechos observables constituyen la ciencia y que cualquier especulacin
sobre los eventos no observables no tiene cabida en la sociedad (este punto de vista es similar a la
expresada por Ernst Mach ). En su libro, la psicologa sistemtica, Titchener escribi:
La herramienta principal que Titchener utilizados para tratar de determinar los distintos componentes
de la conciencia fue la introspeccin . Titchener escribe en su psicologa sistemtica:

El estado de conciencia que va a ser el tema de la psicologa puede convertirse en objeto de

conocimiento inmediato slo a modo de introspeccin o conciencia de s mismo.
FUNCIONALISMO
En psicologa, el funcionalismo es una corriente influida por el pragmatismo americano y el
evolucionismo que se desarroll a finales del siglo XIX y principios del XX en Estados Unidos. Frente
al estructuralismo propuesto por Titchener, el funcionalismo pretendi estudiar la mente para
comprender cmo las distintas propiedades y caractersticas de sta facultan al individuo para el
desenvolvimiento en su medio. Simplificando, el estructuralismo se preocup, fundamentalmente, por
la estructura de la mente, mientras que el funcionalismo por su funcin. Como consecuencia del
punto de vista evolucionista, segn el cual el hombre no presenta diferencias absolutamente
insalvables respecto de las otras especies animales, el funcionalismo se preocup por la
investigacin de la mente de los animales, y como consecuencia de que la mente interacciona con el
entorno merced a la conducta del individuo, el anlisis de la conducta tambin fue tema destacado.
William James, James R. Angell, y John Dewey son los funcionalistas ms importantes.

Mtodo cientfico
El mtodo cientfico (del griego: - = hacia, a lo largo- - = camino-; y del latn scientia =
conocimiento; camino hacia el conocimiento) es un mtodo de investigacin usado principalmente
en la produccin de conocimiento en las ciencias. Para ser llamado cientfico, un mtodo de
investigacin debe basarse en la emprica y en la medicin, sujeto a los principios especficos de las
pruebas de razonamiento.1 Segn el Oxford English Dictionary, el mtodo cientfico es: un mtodo o
procedimiento que ha caracterizado a la ciencia natural desde el siglo XVII, que consiste en la
observacin sistemtica, medicin, experimentacin, la formulacin, anlisis y modificacin de las
hiptesis.2
El mtodo cientfico est sustentado por dos pilares fundamentales. El primero de ellos es la
reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado experimento, en cualquier lugar y
por cualquier persona. Este pilar se basa, esencialmente, en la comunicacin y publicidad de los
resultados obtenidos (por ej. en forma de artculo cientfico). El segundo pilar es la refutabilidad, es
decir, que toda proposicin cientfica tiene que ser susceptible de ser falsada o refutada
(falsacionismo). Esto implica que se podran disear experimentos, que en el caso de dar resultados
distintos a los predichos, negaran la hiptesis puesta a prueba. La falsabilidad no es otra cosa que
el modus tollendo tollens del mtodo hipottico-deductivo experimental. Segn James B. Conant, no
existe un mtodo cientfico. El cientfico usa mtodos definitorios, mtodos clasificatorios, mtodos
estadsticos, mtodos hipottico-deductivos, procedimientos de medicin, entre otros. Y segn esto,
referirse a el mtodo cientfico es referirse a este conjunto de tcticas empleadas para constituir el
conocimiento, sujetas al devenir histrico, y que eventualmente podran ser otras en el futuro. 3 Ello
nos conduce tratar de sistematizar las distintas ramas dentro del campo del mtodo cientfico.
LA PSICOLOGA COMO CIENCIA
surge como una ciencia cuando encuentra en el hombre un objeto de conocimiento como la
conducta, que puede ser observable y medible y llegar a conocerse de manera objetiva, como exige
el rigor cientfico.

El comportamiento del hombre es lo nico que se puede observar y medir con instrumentos
especficos y es lo que permite evaluar las capacidades y atributos de las personas y su relacin
entre ellas.
El comienzo de la Psicologa Experimental que fue una consecuencia del avance del conocimiento
cientfico de las ciencias naturales, comenz en Alemania con Wilhelm Wundt (1832-1920),
psiclogo que presidia la ctedra de fisiologa en Heildelberg; y que fue el que fund el primer
laboratorio de Psicologa en Leipzig en el ao 1870.
Wundt se inspira en las investigaciones en Rusia, realizadas por Ivn Pavlov (1840-1936) que se
dedicaba a experimentar la conducta refleja de la salivacin de los animales frente a la comida.
A partir de all, como fisilogo, Pavlov concentra toda su atencin en las secreciones digestivas de
los animales con respecto a los alimentos y emplea el concepto de reflejo condicionado,
descubriendo que un perro que escucha un sonido al mismo tiempo o inmediatamente despus a la
aparicin del alimento, poda tener la misma respuesta fisiolgica de salivacin al escuchar
nuevamente ese sonido, an sin la aparicin de la comida.
En un principio, estos psiclogos, concentrados en el estudio de la conducta, solan utilizar animales
para su experimentacin y luego trasladaban las conclusiones a los humanos; pero posteriormente y
tambin en la actualidad se realizan todo tipo de experimentos psicolgicos en personas voluntarias,
generalmente estudiantes de la universidad que reciben dinero por participar en ellos, principalmente
en Norteamrica.
En Estados Unidos surge el conductismo o behaviorismo liderado por John B. Watson, que fue de
amplia aceptacin por ser un pas que se caracteriza por su filosofa pragmtica.
El enfoque conductista no es que no creyera en la existencia de conflictos internos emocionales, ni
en los sentimientos, ni en la conciencia, sino que simplemente los pona entre parntesis y se
dedicaba nicamente a analizar la conducta.
Posteriormente el conductismo fue evolucionando, reconociendo otros factores intervinientes en la
conducta como la motivacin o la percepcin.

Sistema nervioso El sistema nervioso es una red de tejidos altamente especializada, que tiene como
componente principal a las neuronas, clulas que se encuentran conectadas entre s de manera
compleja y que tienen la propiedad de conducir una gran variedad de estmulos en forma de seales
electroqumicas, dentro del tejido nervioso y desde y hacia la mayora del resto de tejidos,
coordinando as mltiples funciones en el organismo.
El sistema nervioso central comprende (1) el encfalo (del griego y que significa "dentro de la
cabeza"), compuesto a su vez por todas las estructuras rodeadas por la cavidad craneal: cerebro,
diencfalo y tronco enceflico, con funciones voluntarias y (2) la mdula espinal.
El sistema nervioso perifrico est compuesto por los doce pares de nervios craneales que salen
del encfalo (aunque los dos primeros pares craneales son en realidad una prolongacin del cerebro
y comparten muchas caractersticas histolgicas con ste), los treinta y un pares de nervios
espinales o raqudeos que salen de la mdula espinal.
El sistema nervioso autnomo, tambin llamado sistema nervioso vegetativo o (mal llamado)
sistema nervioso visceral, est formado por el conjunto de neuronas que regulan las funciones
involuntarias o inconscientes en el organismo (p.e. movimiento intestinal, sensibilidad visceral).

Neurona :Una neurona es una clula nerviosa, elemento fundamental de la arquitectura nerviosa. Es
la unidad funcional que transporta el flujo nervioso. Un cerebro humano contiene unos 100.000
millones de neuronas . Est formada por el cuerpo celular y diferentes prolongaciones:
El axn Por aqu transitan los impulsos nerviosos o potenciales de accin desde el cuerpo celular
hacia la siguiente clula. Los axones pueden agruparse y formar lo que comnmente llamamos fibra
nerviosa. La terminacin axonal tiene forma abultada y se llama botn presinptico, el cul contiene
las vesculas sinpticas incluyendo en su interior a los neurotransmisores, que son sustancias
qumicas responsables de transmitir los mensajes a la neurona que le sucede.
Las dendritas, con nmero y estructura variable segn el tipo de neurona, y que transmiten los
potenciales de accin desde las neuronas adyacentes hacia el cuerpo celular o soma. Se unen entre
ellas por contacto fsico en una sinapsis elctrica, y con una hendidura en una sinapsis qumica. Esta
unin discontinua se llama sinapsis. Son clulas excitables especializadas para la recepcin de
estmulos y la conduccin del impulso nervioso.
Las neuronas se hallan en el encfalo, la mdula espinal y los ganglios nerviosos y estn en
contacto con todo el cuerpo. A diferencia de la mayora de las otras clulas del organismo, las
neuronas normales en el individuo maduro no se dividen ni se reproducen (como una excepcin las
clulas olfatorias s se regeneran). (Los nervios mielinados del sistema nervioso perifrico tambin
tienen la posibilidad de regenerar a travs de la utilizacin del neurolema, una capa formado de los
ncleos de las clulas de schwann).
El rol de la neurona como unidad primaria funcional del sistema nervioso fue descubierto por el
anatomista espaol Santiago Ramn y Cajal a comienzos del siglo XX. Cajal propuso que las
neuronas eran clulas que se comunicaban entre s por uniones especializadas entre clulas con
clasificacin segn el tamao.
Clasificacin segn la polaridad Neuronas unipolares : Son aquellas en las cuales el cuerpo celular
tiene una sola dendrita que se divide a corta distancia del cuerpo celular en dos ramas. perifrica y
otra que ingresa en el sistema nervioso central. . Neuronas bipolares: Poseen un cuerpo celular
alargado y cada uno de sus extremos parte de una dendrita nica.
El ncleo de este tipo de neurona se encuentra ubicado en el centro de sta, por lo que puede enviar
seales hacia ambos polos de la misma. Neuronas multipolares : Las neuronas multipolares tienen
una gran cantidad de dendritas que nacen del cuerpo celular. Ese tipo de clulas son la clsica
neurona con prolongaciones pequeas (dendritas) y una prolongacin larga o axn.
Neuronas pseudounipolares Tienen una sola prolongacin, la cual se divide en una sola rama que
entra al sistema nervioso central y otra rama perifrica. Este tipo de neuronas se encuentra en los
glanglios de las races dorsales de los nervios espinales.
Neuronas apolares No producen seales, pero las reciben. Clasificacin segn su funcin
Neuronas Sensitiva o Aferente Son aquellas que conducen el impulso nervioso desde los receptores
hasta los centros nerviosos. (captan la informacion del entorno del ser humano)
Neuronas Asociativas o Interneuronas Aquellas que comunican neuronas entre s. Este tipo de
neurona se encuentra exclusivamente en el sistema nervioso central. Neuronas Motoras o eferentes
Aquellas que llevan el impulso nervioso desde los centros nerviosos hasta los rganos efectores.
Estructura El cuerpo de la clula nerviosa consiste esencialmente en una masa de citoplasma en la
cual est incluido el ncleo. En las neuronas maduras, los cromosomas ya no se duplican y slo
funcionan en la expresin gentica. Por lo tanto el ncleo es plido y los finos grnulos de cromatina
estn muy dispersos. Generalmente hay un nuclolo nico prominente que est relacionado con la
sntesis de cido ribonuclico ribosomal (rRNA).
El gran tamao del ncleo probablemente se debe a la alta sntesis proteica.En la mujer, uno de los
cromosomas X es compacto y se conoce como Corpsculo Barr. Se localiza sobre la superficie

interna de la envoltura nuclear. El citoplasma es rico en retculo endoplsmico (granular y agranular)

y contiene las siguientes organelas principalmente: grnulos de Nissl (formado por el retculo
endoplsmico rugoso), aparato de Golgi, mitocondrias, microfilamentos, microtbulos, lisosomas,
centriolos, lipofuscina, melanina, glucgeno y lpidos. Los microfilamentos y los microtbulos se
originan en el soma y continan por las dendritas formando el citoesqueleto neuronal, manteniendo
la arquitectura del citoplasma. Los grnulos de Nissl dan al soma un aspecto atigrado.
El sistema nervioso, uno de los ms complejos e importantes de nuestro organismo, es un conjunto
de organos y una red detejidos nerviosos cuya unidad bsica son las neuronas. Las neuronas se
disponen dentro de una armazn con clulas no nerviosas, las que en conjunto se llaman neuroglia.
El sistema nervioso, uno de los ms complejos e importantes de nuestro organismo, es un
conjunto de organos y una red de tejidos nerviosos cuya unidad bsica son las neuronas. Las
neuronas se disponen dentro de una armazn con clulas no nerviosas, las que en conjunto se
llaman neuroglia.
El sistema nervioso tiene tres funciones bsicas: la sensitiva, la integradora y la motora.
La funcin sensitiva le permite reaccionar ante estmulos provenientes tanto desde el interior del
organismo como desde el medio exterior.
Luego, la informacin sensitiva se analiza, se almacenan algunos aspectos de sta y toma
decisiones con respecto a la conducta a seguir; esta es la funcin integradora.
Por ltimo, puede responder a los estmulos iniciando contracciones musculares o secreciones
glandulares; es la funcin motora.
Para entender su funcionalidad, el sistema nervioso como un todo puede subdivirse en dos sistemas:
el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso perifrico (SNP).
El SNC est conectado con los receptores sensitivos, los msculos y las glndulas de las zonas
perifricas del organismo a travs del SNP.
Este ltimo est formado por los nervios craneales, que nacen en el encfalo y losnervios
raqudeos o medulares, que nacen en la mdula espinal. Una parte de estos nervios lleva
impulsos nerviosos hasta el SNC, mientras que otras partes transportan los impulsos que salen del
SNC.
El componente aferente del SNP son clulas nerviosas llamadas neuronas sensitivaso aferentes
(ad = hacia; ferre = llevar). Conducen los impulsos nerviosos desde los receptores sensitivos de
varias partes del organismo hasta el SNC y acaban en el interior de ste.
El componente eferente son clulas nerviosas llamadas neuronas motoras o eferentes ( ex = fuera
de; ferre = llevar). Estas se originan en el interior del SNC y conducen los impulsos nerviosos desde
ste a los msculos y las glndulas.
Clasificacin anatmica del sistema nervioso
Est formado por dos divisiones principales:
Sistema nervioso central
Sistema nervioso perifrico
El sistema nervioso central est formado por el encfalo, que comprende el cerebro, cerebelo,
la lmina cuadrigmina (con lostuberculos cuadrigminos) y el tronco del encfalo o bulbo
raqudeo, y por la mdula espinal.
Los tubrculos cuadrigminos constituyen un centro de reflejos visuales. Los tubrculos son
cuatro y se dividen en dos superiores y dos inferiores. En la regin interior de dichos tubrculos se

encuentra la glndula hipfisis, alojada en la "silla turca" del hueso esfenoides y que controla la
actividad del organismo.
Clasificacin funcional
Funcionalmente, el sistema nervioso perifrico se divide en:
Sistema nervioso somtico
Sistema nervioso vegetativo o autnomo.
El sistema nervioso somtico est compuesto por:
Nervios espinales, 31 pares de nervios que envan informacin sensorial (tacto, dolor) del tronco y
las extremidades hacia el sistema nervioso central a travs de la mdula espinal.
Tambin envan informacin de la posicin y el estado de la musculatura y las articulaciones del
tronco y las articulaciones para el control de lamusculatura esqueltica.
Nervios craneales, 12 pares de nervios que envan informacin sensorial procedente del cuello y
la cabeza hacia el sistema nervioso central. Reciben rdenes motoras para el control de la
musculatura esqueltica del cuello y la cabeza.
El sistema nervioso vegetativo o autnomo se compone de centros bulbares y medulares, as
como de dos cadenas de 23 ganglios situados a ambos lados de la mdula espinal, y preside las
funciones de respiracin, circulacin, secreciones y en general todas las propias de la vida de
nutricin. Los rganos inervados funcionan con entera independencia de nuestra voluntad; por esto
se les llama sistema autnomo.
Atendiendo al origen y funcin de las fibras nerviosas el sistema nervioso autnomo se divide en
dos grandes grupos:
Sistema Nervioso Simptico: sus fibras se originan en la mdula dorsolumbar y su funcin es
descargar energa para satisfacer objetivos vitales.
Sistema Nervioso Parasimptico: sus fibras nacen en los centros bulbares y sacro e interviene en
los procesos de recuperacin, se encarga del almacenamiento y administracin de la energa.
Ambos sistemas tienen funciones antagnicas y complementarias.
El nervio ms importante del sistema parasimptico se llama neumogstrico y sale del bulbo
raqudeo.
Tejido Nervioso
Los rganos que integran el Sistema Nervioso estn formados fundamentalmente por el tejido
nervioso cuyos elementos constitutivos son las neuronas y clulas gliales que dan origen a
la sustancia gris formada por los cuerpos neuronales y el neuropilo, y la sustancia blanca, formada
por las fibras nerviosas o axones y sus vainas.
Desde un punto de vista funcional, la sustancia gris forma centros de procesamiento de la
informacin y en la sustancia blanca se agrupan las vas de conduccin aferentes y eferentes y las
vas de comunicacin de dichos centros entre s.
La informacin llega a los centros superiores desde la periferia, pasando por una serie de centros
intermedios, y lo mismo sucede con las respuestas que desde los centros superiores llegan a la
periferia atravesando un nmero variable de centros de procesamiento.
Neurona
La unidad anatmica y funcional del tejido nervioso es la neurona, clula altamente especializada
cuyas propiedades de excitabilidad y conduccin son la base de las funciones del sistema.

Puede distinguirse en ella un soma o cuerpo celular en el que se hallan los diversos orgnulos
citoplasmticos: neurosomas (mitocondrias), aparato de Golgi, grumos de Nissi (ergatoplasma),
neurofibrillas, etc. y un ncleo voluminoso.
Del cuerpo celular arrancan dos tipos de prolongaciones, las dendritas y un axn.
Las dendritas se ramifican en ramas de segundo y tercer orden, cuyo calibre disminuye a medida
que se alejan del cuerpo neuronal.
El axn es nico y su calibre generalmente uniforme en toda su longitud, se ramifica slo en la
proximidad de su terminacin.
Existe una gran variabilidad en cuanto al tamao de las clulas nerviosas: los granos del cerebelo
miden unas 5 u de dimetro, mientras que las grandes pirmides de la corteza cerebral miden unas
130 u.
Nervios
Sus elementos constitutivos fundamentales son los axones, que se hallan rodeados de tejido
conectivo.
Los axones conducen impulsos nerviosos desde o hacia el sistema nervioso central. En el SNC
pueden distinguirse neuronas motoras, cuyos axones lo abandonan para incorporarse a los nervios y
alcanzar a los efectores (glndulas, msculos, otras neuronas) y neuronas sensitivas, ubicadas en
los ganglios espinales, a las que llegan los impulsos de la periferia, que luego continan para
ingresar en el SNC.
Segn esta distincin, se denomina a los axones: motores y sensitivos. La mayora de los nervios
son mixtos, ya que poseen ambos tipos de axones.
Ganglio
Se denomina ganglio al conjunto de clulas nerviosas que se encuentran en el curso de los nervios,
es, por lo tanto, masa de sustancia gris.
Los ganglios del sistema neurovegetativo se dividen en cervicales, que son tres; dorsales, que son
generalmente doce; lumbares o abdominales, que son cuatro pero pueden ser tres o cinco; simptico
sacro, que son cuatro y a veces cinco.
Clulas gliales
La clulas gliales (o gla) son clulas del sistema nervioso que se encargan principalmente de
funcionar como soporte para las neuronas. Adems, intervienen de forma activa en el procesamiento
cerebral de la informacin.
De forma estrellada y con numerosas prolongaciones ramificadas, estas clulas vienen a ser el
"pegamento" del sistema nervioso, porque envuelven al resto de las estructuras del tejido (neuronas,
dendritas, axones, capilares) mediante delgadas lengetas que se interdigitan entre ellas, formando
una cerrada trama (la neuroglia).
Adems, las glas proporcionan a las neuronas los nutrientes y el oxgeno que necesitan, separan a
unas neuronas de otras, las protegen de patgenos o las eliminan cuando las neuronas mueren.
Neuroglia
Las neuronas del sistema nervioso central estn sostenidas por algunas variedades de clulas no
excitables que en conjunto se denominan neuroglia ( neuro = nervio; glia = pegamento). Estas
clulas en general son ms pequeas que las neuronas y las superan en 5 a 10 veces en nmero
(50 por ciento del volumen del encfalo y la mdula espinal).

Hay cuatro tipos principales de clulas neurogliales, los astrocitos, los oligodendrocitos, la microglia y
el epndimo.
Las meninges
Todo el eje encefaloespinal se halla envuelto y defendido por tejido conectivo fibroso que forma las
meninges: la duramadre, lapiamadre y la aracnoides.
La duramadre es una cubierta gruesa y resistente que, a nivel del crneo, est adherida a la tabla
interna de la calota y a nivel medular est rodeada por el espacio epidural.
Debajo de la duramadre se encuentra la aracnoides, estructurada por un tejido conectivo dispuesto
en forma de una tela de araa.
El conectivo se halla tapizado por el epitelio plano, que por el lado enceflico se ancla sobre
la piamadre, la cual slo se halla separada del tejido enceflico por una delgada membrana basal,
que apoya sobre prolongaciones gliales.
En la aracnoides circula el lquido cefalorraqudeo y se disponen los vasos sanguneos enceflicos.

Acto reflejo y acto voluntario

Se denomina acto reflejo a toda impresin transformada en accin, sin la intervencin de la voluntad
ni de la conciencia.
En l intervienen dos corrientes nerviosas: una sensitiva, que va del sentido que recibe la impresin
al centro nervioso (mdula espinal) y otra motora, que es respuesta a la primera, que va del centro
nervioso a la glndula o msculo.

EL CEREBRO HUMANO
es el centro del sistema nervioso, es un rgano muy complejo y realiza complejas e importantes
funciones. Encerrado en el crneo, tiene la misma estructura general que los cerebros de
otrosmamferos, pero es ms de tres veces mayor que el cerebro de otros mamferos con un tamao
corporal equivalente.1 La mayor parte la constituye la corteza cerebral, una capa de tejido neuronal
plegado que cubre la superficie del prosencfalo. Especialmente amplios son los lbulos frontales,
que estn asociados con funciones ejecutivas, tales como el autocontrol, la planificacin, el
razonamiento y el pensamiento abstracto. La parte del cerebro asociada a la visin est tambin muy
agrandada en los seres humanos.
El cerebro humano realiza una gran cantidad de funciones, de manera general se puede afirmar que
se encarga tanto de regular y mantener las funciones del cuerpo como de ser el rgano donde reside
la mente y laconciencia del individuo.
La evolucin del cerebro, desde los primeros mamferos similares a las musaraas a travs de
los primates hasta los homnidos, se caracteriza por un aumento constante en la encefalizacin(en), o
la relacin del cerebro con el tamao corporal.nota 1 nota 2 Se ha estimado que el cerebro humano
contiene de 50 a 100 mil millones (10 11) deneuronas, de las cuales cerca de 10 mil millones (10 10)
son clulas piramidales(en) corticales. Estas clulas transmiten las seales a travs de hasta 1000
billones (1015) de conexiones sinpticas.2

El cerebro controla y regula las acciones y reacciones del cuerpo. Recibe continuamente informacin
sensorial, rpidamente analiza estos datos y luego responde, controlando las acciones y funciones
corporales. El tronco enceflico controla la respiracin, el ritmo cardaco, y otros
procesos autnomos. El neocrtex es el centro del pensamiento de orden superior, del aprendizaje y
de la memoria. El cerebelo es responsable del equilibrio corporal, coordinando la postura y el
movimiento.

Estructura del Cerebro Humano

El cerebro humano se comprende de varias diversas regiones. Cada Uno de estas regiones es vital
importante con funciones sumamente especializadas. El cerebro se divide spero en tres porciones
que incluyan el siguiente:

Forebrain
Midbrain
Tronco del encfalo o cerebro trasero

La parte central del cerebro incluye el tronco del encfalo y el midbrain. La funcin del midbrain y se
ha preservado en gran parte durante aos de evolucin. Las funciones del forebrain, sin embargo,
han cambiado algo. La corteza es altamente desarrollada con una alta capacidad para el
pensamiento y la solucin de problemas complejos.

El tronco del encfalo

Esta parte del cerebro humano es similar a los animales de ms de orden inferior y no ha cambiado
mucho con la evolucin. El tronco del encfalo contiene las estructuras vitales incluyendo el
oblongata de la mdula que controla la respiracin, ritmo cardaco, y digestin y el cerebelo que la
entrada de informacin sensorial de los coordenadas y mantiene el movimiento y el balance del
msculo.
El mediados de-cerebro
Esta regin del cerebro es responsable de la visin, de la audiencia, del control de la temperatura,
del mando de motor y de la vigilancia. El midbrain tambin conecta el tronco del encfalo con el
tlamo, teniendo en cuenta para que la informacin sea retransmitida de los sentidos al cerebro y de
nuevo a los msculos. El midbrain tambin incluye un sistema lmbico que mienta encima del tronco
del encfalo y bajo la corteza. Consiste en varias estructuras correlacionadas que regulen control de
la temperatura, las hormonas, y las emociones. El sistema lmbico tambin se ocupa de memoria a
largo plazo.
El sistema lmbico incluye:
El hipotlamo - El hipotlamo regula respuestas de emergencia tales como la reaccin de la lucha
o huida, as como procesos vitales de la no-emergencia tales como introducir y reproduccin. El
hipotlamo tambin controla el desbloquear de hormonas. Las Neuronas que afectan a ritmo
cardaco y a la respiracin se concentran en el hipotlamo.

El amygdala - Esta parte del sistema lmbico regula comportamiento.

El hipocampo - Esta rea es responsable de la formacin, de salvar y de la ordenar de memorias.
El midbrain y el sistema lmbico tambin forman la parte del sistema que activa reticular (RAS). Es
esta rea que regula vela y sueo.
El delantera-cerebro
Esta regin contiene la corteza cerebral y rodea el tronco del encfalo y el midbrain. En seres
humanos, es altamente desarrollada y tiene una estructura muy complicada. El forebrain est
implicado en la solucin del pensamiento y de problemas.
La corteza cerebral tiene dos hemisferios cerebrales y una superficie plegable, arrugada. Los
dobleces en la capa se llaman los surcos. La capa superior de la corteza es cerca de dos milmetros
de grueso y tiene una superficie total de cerca de 1,5 metros cuadrados. Los dos hemisferios
trabajan en la coordinacin, aunque una cara sea dominante. Por ejemplo, la gente derecha tiene un
hemisferio cerebral izquierdo dominante.
La corteza se compone de cuatro lbulos que incluyan:
El lbulo frontal - Esta regin del cerebro ocupa la parte delantera del crneo y miente detrs de la
frente. El lbulo frontal se asocia a hojas de operacin (planning), a la toma de decisin, al
movimiento del msculo voluntario, a tramitar discurso, al olor, y a emociones.
El lbulo parietal - Esta rea del cerebro tramita la informacin sensorial y es responsable de
determinar la percatacin, la navegacin y la colocacin espaciales. Tambin est implicada en el
tramitacin relacionado con la informacin para probar, la temperatura y el tacto.
El lbulo temporal - El lbulo temporal est implicado en el tramitacin de la informacin visual y
auditiva y controla algunos aspectos de la opinin, de la memoria y de la emocin del lenguaje.
El lbulo occipital - ste es el centro de tramitacin visual del cerebro y contiene la proporcin ms
grande de la regin de la corteza visual.
Cules son las funciones del cerebro?
En un sentido amplio, el cerebro es el conjunto de elementos del sistema nervioso central contenidos
en el crneo, la creciente comprensin mdica sobre el cerebro permite afirmar que las facultades
caractersticas del ser humano en este rgano son las funciones mentales superiores, el habla y las
emociones, la definicin exhaustiva de estas funciones llenaran muchas pginas de un texto
especializado, no obstante de manera general se puede considerar que el cerebro posee tres
grandes unidades funcionales:
Unidad reguladora del tono muscular y de la vigilia.
Esta, incluye el sistema reticular ascendente y el sistema lmbico, el primero se encarga de regular el
estado de vigilia, es consciente a travs de la atencin y permite la percepcin, el segundo interviene
en las siguientes actividades:

* Regulacin del comportamiento emocional.

* Regulacin del comportamiento sexual.
* Regulacin del rgimen y del comportamiento alimentario.
* Regulacin de los ciclos de sueo y vigilia.
* Regulacin de las actividades viscerales entre otras.
Unidad procesadora y de almacenamiento de la informacin que el cerebro recibe.
Esta unidad se subdivide en:
* sensitiva general.
* auditiva.
* visual.

Unidad de programacin, regulacin y verificacin de la actividad mental

Su funcin bsica es la verificacin de la actividad consciente, la formacin de planes y
programacin de acciones, en ella intervienen los mecanismos de la actividad motriz, de la
deliberacin inteligente y de la regulacin de la conducta.
El funcionamiento cerebral es tan en extremo complejo y sofisticado que aun hay muchas
interrogantes sin respuesta, lo que si se puede afirmar indudablemente es que: "el cerebro humano
es una de las grandes maravillas de la naturaleza".
FUNCIONES COGNITIVAS
Nuestro cerebro, adems de regular todas las actividades, tambin es el responsable de los
procesos mentales necesarios para manejarnos adecuadamente en el da a da. Estos procesos son
las funciones cognitivas, necesarias para la vida cotidiana. Las principales son:

Atencin y concentracin: para escuchar y estar atentos.

Percepcin y reconocimiento: para reconocer personas y objetos.
Orientacin: para saber dnde estamos y hacia dnde vamos.
Memoria: para recordar y aprender con ello.
Funciones ejecutivas: para planificar actividades.
Lenguaje: para comunicarnos.
Clculo: para hacer cuentas.
Todas las actividades que realizamos en nuestro da a da requieren que las funciones cognitivas se
activen, por eso es tan necesario que las mantengamos lo ms giles posible, entrenndolas.