Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

OPININ PBLICA
Fernando TUESTA SOLDEVILLA

I Concepto
El trmino opinin pblica es en realidad ms antiguo de lo que inicialmente se piensa. Es
un trmino que ha tenido y tiene una variedad muy grande de definiciones, a tal punto que
hace ms de treinta aos el profesor Harwood Child haba encontrado, despus de una
copiosa recopilacin, que se manejaban cincuenta definiciones en la literatura especializada.
Por ello, Phillips Davison, profesor de la Universidad de Columbia en su artculo Opinin

Pblica para la International Encyclopedia of the Social Sciences, sealaba en forma

pesimista que no hay una definicin generalmente aceptada de opinin pblica. Pese a ello
el trmino se ha utilizado con mayor frecuencia. El mismo reconoce que los esfuerzos por
definir el trmino han llevado a expresiones de frustracin tales como que la opinin pblica
no es el nombre de ninguna cosa, sino la clasificacin de un conjunto de cosas1. Algunos
fueron ms all, como Jean Padioleou quien irnicamente sealaba que a la opinin pblica
le ocurre como a los elefantes: puede ser difcil definirlos, pero es muy fcil reconocer uno
o cuando sostiene que a la opinin pblica le sucede lo que al diablo, debe existir puesto
que pronunciamos su nombre2.
Muchas de estas diferencias estn sustentadas en el hecho que algunas definiciones colocan
el acento en relacin con los marcos de referencias conceptuales en que se sustentan. Por
ejemplo:
Desde una perspectiva racional y voluntarista, Ferdinand Tnnies (1902)
entiende: Opinin pblica como conglomerado de puntos de vista, deseos y
propsitos diversos y contradictorios, y opinin pblica como potencia unitaria,
expresin de la voluntad comn.
Desde una perspectiva mental-estereotipada, Walter Lippmann (1922) sos tiene
que: Las imgenes que se hallan dentro de las cabezas (...) de los seres
humanos, las imgenes de s mismos, de los dems, de sus necesidades,
propsitos y relaciones son sus opiniones pblicas.

Desde una perspectiva liberal-democrtica, Hans Speier (1950) entiende: por opinin

pblica (...) las opiniones sobre cuestiones de inters para la nacin expresada libre y
pblicamente por gentes ajenas al gobierno, que pretenden tener el derecho de que sus

Desde una perspectiva crtica-normativa, Jrgen Habermas (1962) seala que:

Opinin pblica significa cosas distintas segn se contemple como una instancia crtica con
relacin a la notoriedad normativa pblica, representativa o manipulativamente divulgada,
de personas e instituciones, de bienes de consumo y de programa.

Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

opiniones influyan o determinen las acciones, el personal o la estructura de su gobierno.

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

Desde una perspectiva sistmico-informativa, Otto Baumhauer (1976) sostiene que:

La opinin pblica es el producto del proceso transformativo de informacin introducida en

el sistema abierto de clima de opinin pblica3.

Desde una perspectiva psicosocial, Elisabeth Noelle-Neumann (1974) construye una

definicin operativa en la que sita la opinin pblica como las opiniones sobre temas
controvertidos que pueden expresarse en pblico sin aislarse4.

Desde una perspectiva de la ciencia poltica, Giovanni Sartori (1987) sostiene que la

opinin pblica es ante todo y sobre todo un concepto poltico. Para el investigador italiano
la opinin pblica es un pblico, o multiplicidad de pblicos, cuyos difusos estados mentales
(de opinin) se interrelacionan con corrientes de informacin referentes al estado de la res
pblica5.
Para otros, parte de la confusin conceptual dominante tiene que ver con el hecho que hay
una variedad de especialidades que han intentado estudiarlo. Para el derecho y ciencia
poltica la opinin pblica es una abstraccin que permite verificar el sistema poltico
democrtico; en cambio para algunos enfoques de la sociologa se trata de un instrumento
del control social; y, para otros especialistas, la opinin pblica no es ms que una categora
formal bajo la que se clasifica los resultados de los sondeos de opinin pblica.
Estas y otras disciplinas acadmicas, sin reconocerse y ms bien ignorndose entre ellas,
han moldeado sus propias concepciones y mtodos de acercamiento. Por ejemplo, la opinin

pblica no es como muchos polticos y juristas pretenden de buena fe una institucin

democrtica de la sociedad. Ello porque la opinin pblica no slo tiene una entidad poltica,
no siempre es plural, no slo se encuentra en sociedades democrticas, por slo sealar
algunas caractersticas que se le quiere atribuir6.
Estamos hablando pues de un objeto de estudio que desde ya debe ser abordado de manera
interdisciplinaria. As lo propona el profesor alemn Jrgen Habermas dcadas atrs en su
famoso trabajo Historia y Crtica de la Opinin Pblica7.
II. Teoras de la opinin pblica
Si las variadas concepciones conviven y debaten acadmicamente, todas ellas se han nutrido
de diversas posturas tericas construidas histricamente. Y es que la expresin opinin

pblica que se usa actualmente, se remonta a mediados del siglo XVIII. No obstante antes
de aquel momento se manejaban trminos parecidos como opinin comn, opinin popular,
De esta manera, Protgoras hace referencia a creencias (opinin) de las mayoras,
Herodoto de la opinin popular, Demstenes de la voz pblica de la patria, Cicern habla
del apoyo del pueblo y Tito Libio de la opinin unnime. Pero, como es sabido, son los
filsofos griegos quienes hacen los mayores aportes y precisiones. Platn, hace por ejemplo
una separacin entre doxa (opinin) y epistema (ciencia), es decir el saber del vulgo, frente
al autntico conocimiento de la ciencia reservado a una minora. En cambio, para Aristteles
Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

voluntad general, vox populi, etc. que hacen referencias indirectas sobre la opinin pblica.

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

la doxa es solo un conocimiento probable, de esta manera, el hombre para opinar no

requiere acudir a la ciencia, pues posee el criterio del sentido comn, de sus experiencias
directas y de las comprobaciones empricas8.
Pero la Edad Media cambiar los trminos de las referencias antes planteados por el de la fe
y que no sern abandonados sino con el Renacimiento. Ser Nicols Maquiavelo, en El

Prncipe, quien desarrollar las ideas bsicas de la comunicacin poltica entre gobernantes y
gobernados. Ms tarde, Hobbes sealar que la conciencia se convierte en opinin,
nivelando los actos del crear, del juzgar y del imaginar, en tanto Locke, habla de la Ley de la
opinin, de gran importancia como la Ley divina y la Ley estatal. Ella no es otra cosa que la
idea que de uno tienen los dems. De los fisicratas, Mercier de la Riviere, en 1767,
expondr su doctrina de la opinin sealando que quien manda no es el rey, sino el pueblo
a travs de la opinin pblica.
Pero quien utilizar por primera vez el trmino opinin pblica ser J.J. Rousseau, quien
desde 1750 se preocupar sistemticamente del poder que reviste9. En medio de esta
preocupacin, la revolucin francesa ser el movimiento histrico que permitir que se
traslade el monopolio de la opinin pblica por parte del pequeo crculo de los ilustrados, a
manos del pueblo. Pero ser el liberalismo el que articule de manera ms precisa una teora
de la opinin pblica. Desde el comienzo de la escuela clsica con Adam Smith, David
Ricardo y otros defendern el rgimen de opinin frente al despotismo. Cada uno de sus
representantes aportarn elementos favorables para el desarrollo de las libertades
individuales, entre ellas las de opinin. Frente a este planteamiento se eleva la concepcin
marxista. Para Marx y Engels, no existe una opinin pblica general que nace en la sociedad
civil, sino una opinin que pertenece a la clase dominante. Por ello, para el marxismo la
falsa conciencia se condensara en la opinin pblica oficial10.
En el siglo XX, quienes se interesarn por la opinin pblica sern los que comparten las
tesis de la sociologa del conocimiento (Max Scheler, Karl Mannheim, Robert K. Merton, P.
Berger y T. Luckmann, entre otros), para quienes el individuo aislado en pocas
oportunidades crea, de manera individual, opiniones. Pero, otras relaciones sociales,
distintas a las de clase (religin, grupo tnico, nacionalidad, grupo poltico, etc.), pueden ser
determinantes en la construccin de las opiniones de los individuos11.
III. Principales conceptualizaciones contemporneas
de la opinin pblica
Si bien hay un nmero importante de acadmicos contemporneos que han reflexionado
ltimos tiempos ha aportado el liderazgo intelectual en esta materia. Las grandes tendencias
podran clasificarse gruesamente en la perspectiva poltico valorativa de Jrgen Habermas, la
antropolgico social de Elisabeth Noelle-Neumann y la sociopoltica funcionalista de Niklas
Luhmann. No siendo stas las nicas, son las que han marcado los estudios y las reflexiones
ms interesantes sobre el tema.

Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

sobre el tema de la opinin pblica es el proveniente del mundo alemn el que en los

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

A.

La perspectiva poltica valorativa: el dilogo democrtico

Jrgen Habermas, es heredero de la tradicin normativa de la opinin pblica en la que han

transitado desde Platn, Maquiavelo, Hume, Locke, Rousseau, Tocqueville, Bentham, entre
otros. Todos ellos, de una u otra manera se han preocupado de la relacin entre
gobernantes y gobernados, los derechos ciudadanos, el dilogo poltico, etc. Es decir, de las
condiciones precisas para hablar de un sistema poltico democrtico. Esta es una lnea de
reflexin que proviene de la tradicin del derecho, la filosofa y la ciencia poltica. Por ello,
trata de vincular la existencia de un Estado democrtico con la legitimacin popular de la

opinin pblica. Distingue entre una opinin pblica real o crtica, que permitir hablar de un
Estado democrtico autntico y una seudo opinin pblica o manipulada que no es ms que
la triste realidad cotidiana que muestran, en opinin de Habermas, la mayora de las
democracias formales, en donde hay una carencia de mediaciones crticas en la
comunicacin poltica. Frente al reduccionismo positivista que se expresa en la asociacin de
la opinin pblica con los sondeos, Habermas reivindica la opinin pblica como el resultado
de un dilogo racional y plural.

B.

La perspectiva antropolgica: el mecanismo sicosocial

En la orilla opuesta a la de Habermas se encuentra Elisabeth Noelle-Neumann. Para la

profesora alemana la opinin pblica debe ser explicada como un hecho social, desprovista
de categoras normativas que la analizan a partir de lo que debera ser y no de lo que
realmente es. El esfuerzo debera centrarse en describir y analizar a la opinin pblica tal y
como se presenta, sin pretender asociarla a ningn tipo de valoracin, por ms justa que
sta parezca o pretenda ser. Ella considera a la opinin pblica como un conjunto de
comportamientos que constituyen la expresin de las mentalidades y actitudes de las
colectividades sobre temas de cualquier ndole. As las opiniones estn ligadas a tradiciones,
valores, prejuicios o modas antes que posturas racionales ligadas a los aspectos polticoinstitucionales. En su teora del Espiral del Silencio seala que las personas estn atentas a
las opiniones de su entorno para construir la suya. De alguna manera, sta se encuentra
dependiente de aquella, basada en el profundo temor al aislamiento, es decir, sometidos a
la presin social. Dicho mecanismo sicosocial est presente en el ambiente social del que no
puede escapar el individuo. Los que se encuentran en minora, en relacin a sus opiniones,
las silenciarn antes de recibir el rechazo y la sancin social. La investigadora analiz
empricamente este comportamiento a partir de sondeos de opinin por muchos aos en su

C.

La perspectiva sociopoltica funcionalista: el haz de luz

Una tercera perspectiva es la que encabeza Niklas Luhmann. Para este tambin profesor
alemn, la opinin pblica es la estructura temtica de la comunicacin pblica, en la
medida que es esta estructura comn de sentido la que permite una accin intersubjetiva en
un sistema social. Esta posicin, que est a mitad de camino entre las dos anteriores,
considera que si bien la opinin pblica es un aspecto particular de la interaccin social,
Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

Institut fr Demoskopie, en la ciudad alemana de Allensbach.

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

tiene presente las funciones polticas del fenmeno y traduce el consenso de un

reconocimiento de unos temas de inters general. Es, en otras palabras, la tematizacin
comn que permite el dilogo poltico-social.
Para Luhmann las sociedades contemporneas son cada vez ms complejas, como
consecuencia de la mayor especializacin y diversificacin funcional. Este proceso creciente
podra hacer estallar el propio sistema, en la medida que los individuos perciben cada vez
menos dicha complejidad menos an la globalizacin, tendiendo por lo tanto a regirse por
criterios muy particulares y minifundistas. Ante esta situacin el sistema demanda un
mecanismo reductor que canalice las fuerzas centrfugas sicosociales, producindose de esta
manera las observadas simplificaciones globalizantes. Es este papel funcional el que le
consigna Luhmann a la opinin pblica. A sta el autor alemn la identifica como un espejo,
en la medida en que no es ms que el reflejo de los pocos observadores. Es decir, el medio
y las formas de la opinin pblica no son nada ms que la mirada auto-referencial que los
protagonistas de la opinin pblica se dirigen a s mismos y a sus actuaciones. Dicho espejo
social tambin podramos compararlo con un can de luz o un haz de luz que focaliza y
concentra la atencin en un escenario12. La mirada se concentra en un solo punto, as no
sea ste relevante, permitiendo que todos compartan un tema en comn.
Para Luhmann la opinin pblica cumple tambin una funcin poltica, pero distinta a la
otorgada por Jrgen Hebermas. Se convierte en la base de la democracia, pero no por una
valoracin tica, sino por razones pragmticas, en la medida que permite una interconexin
entre las personas que por lo menos tienen ciertos temas bsicos que compartir, que en
caso contrario, la estructura social carecera de sentido. En la percepcin luhmanniana los
medios y el Parlamento cumplen el papel de ser simplificadores de la complejidad.
IV. Pblico y opinin pblica
El trmino pblico tiene tambin a varios sentidos. Ya se seal, lneas arriba, que la
ambigedad del trmino opinin pblica, segn algunos autores, deviene de estos varios
sentidos del pblico. Existe una acepcin legal que se centra en la idea de apertura, en el
sentido de mbito abierto a todos (plaza pblica, lugar pblico, juicio pblico, etc.), en
contraste al de la esfera privada. Un segundo sentido, desarrollado por el derecho y el poder
pblico, es el otorgado por la relacin con el Estado. Es decir, en el sentido de los asuntos
relacionados con el bienestar general. Por ltimo un tercer sentido, sociolgico, coloca el
nfasis en que el individuo no desarrolla su vida hacia adentro, en su intimidad, sino hacia
afuera dirigida no slo a otras personas sino tambin a la sociedad como un todo13.
a cara, pero que, sin embargo, manifiestan intereses similares, o est expuesta a estmulos
semejantes, aunque ms o menos distantes. Pblico es, entonces, aquella pluralidad de
personas que constituyen el soporte de la opinin pblica. A diferencia de otras pluralidades,
como masa, muchedumbre o multitud, este trmino incorpora implcitamente, valoraciones
positivas14. Por lo tanto, slo el pblico es portador de opinin pblica. Es por ello que,
cuando el pblico deja de ser crtico sentencia R.E.Park, se disuelve o se transforma en
Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

Los pblicos estn compuestos dicen Gerth y Mills por gente que no est en relacin cara

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

multitud15. Una caracterstica, por lo tanto, del pblico es el desacuerdo, la diferencia en los
intereses similares. La investigacin de la opinin pblica permite desprender que existe un
contnuo que va de masa a pblico, en las siguientes formulaciones colectivas:
a) El pblico en general. Es el que corresponde a aquellos que consid eran al
pblico como a la totalidad de la poblacin. Allport, en el primer nmero de la
prestigiosa revista Public Opinion Quarterly (1937), se define decididamente en
esta concepcin y que ayud a las prcticas de las encuestas. Exista detrs de
esta concepcin, la idea democrtica de la inclusin de todos los miembros de la
sociedad. El problema es que de este universo slo un porcentaje que vara en
el tiempo y de una sociedad a otra est interesado e informado de las
cuestiones pblicas.
b)

El pblico que vota. Es una de las ms comunes operacionalizaciones del pblico,

siendo el resultado de las elecciones para quienes la defienden la mayor visibilidad de la

opinin pblica en un sistema de democracia representativa. Pero, este colectivo

indiferenciado representa, en EEUU por ejemplo, slo a la mitad de la poblacin apta para
votar. Pero, muchas evidencias sealan que muchos electores, particularmente en sistemas
de voto obligatorio, realizan el acto de votar sin informacin e inters en la campaa que los
convoca.
c)

El pblico atento. Es aquel sector de la ciudadana que est informado e interesado en

los asuntos pblicos y que conforma la audiencia de las lites pblicas. D.J.Devine, seala
cinco medidas para reconocer al pblico atento: el interesado en poltica en general, el
interesado en campaas electorales, el que habla de poltica, el que se expone a las noticias
polticas de los medios y el que lee sobre poltica en revistas16. En muchos casos, sin
embargo, es un pblico pasivo, aunque ms activo que los anteriores.
d)

El pblico activo. Es un grupo ms pequeo, que sale del pblico atento. Su

compromiso con los asuntos pblicos es intenso, incluyendo aspectos formales de

participacin poltica, como informales pero de manera muy activa (debates y discusiones
pblicas). Normalmente a este grupo se le denomina lite, e incluye gente tan variada como
lderes polticos, funcionarios gubernamentales, creadores de opinin, entre otros. Todos
ellos participan y compiten en una suerte de mercado de opinin en donde buscarn
conseguir seguidores y conversos.
Si bien este ltimo grupo tiene una influencia mayor que el resto (algunos dirn
desproporcionada), merecen la atencin de los medios y son los actores de la comunicacin
interaccin de ambos grupos se encuentra la formacin y el impacto de la opinin pblica.
V. Distincin entre opinin pblica y opinin publicada
Un sistema poltico democrtico exige un constante conocimiento de lo que piensa la

ciudadana, la opinin pblica. Pero, la opinin es pblica, en dos sentidos. En primer lugar

Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

poltica, no se debe dejar de lado a los espectadores de la misma, en la medida en que en la

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

por ser la opinin compartida, la opinin de la mayora y en segundo lugar, por ser una
opinin publicada, gracias a que se publica17.
A estas alturas vale la pena hacer una distincin de estas dos asociaciones que se prestan
comnmente a confusin. La opinin pblica es un juicio ms o menos generalizado entre la
poblacin respecto a los asuntos que son de conocimiento colectivo. Se estima que la

opinin pblica expresa un grado de legitimidad acerca del gobierno, sus actos, as como de
las dems instituciones. Su fuerza radica en las acciones de permanencia y cambios en las
actitudes del gobierno y algunos argumentan incluso en el grado de control sobre ellos.
La opinin pblica del pblico u opiniones del pblico, es un proceso cuantitativo de
adicin de opiniones. Es una opinin pblica que se suma; la opinin pblica del pblico es
la de una gran mayora, susceptible de ser medida por encuestas.
La opinin pblica, por el contrario, es una nocin cualitativa, es una opinin pblica
autorizada, es una opinin pblica que se publica. Incluso para algunos autores la opinin

pblica es la de una minora que tiene medios especficos y directos para hacerse or por el
pblico, a travs de los voceros de opinin pblica. La opinin pblica es una dimensin del
poder poltico. En esta medida los medios (de comunicacin) pueden desempear un papel
reforzador de la legitimidad o cuestionador de la misma.
Para aclarar este punto es quiz necesario distinguir, entre opinin pblica y opinin privada.
Mientras que la primera incide en los temas de inters pblico, la segunda hace referencia a
las opiniones de los particulares. De esta manera, as un particular tenga una relevancia
poltica o social (ej. un columnista de prensa) y publique sus opiniones, stas no pasan a ser
la opinin pblica. Lo que s puede representar es una corriente de opinin, aunque no toda
opinin publicada es representativa de una corriente de opinin. A la inversa, no todas las
corrientes de opinin de una sociedad se tienen que ver necesariamente reflejadas en
opiniones publicadas en los medios de comunicacin. Por lo tanto, el agregado de las
coincidencias de las opiniones privadas no son equivalentes a la preocupacin colectiva.
Pero, en general los temas sobre los que se crean corrientes de opinin relativamente
firmes, presentan una doble condicin de repercusin personal y colectiva (medidas de
proteccin y seguridad, control de la natalidad, p.ej.), en la que un individuo opina como
ciudadano, como padre de familia, miembro de una organizacin poltica o religiosa. De tal
manera que en algunas oportunidades una persona tiene opiniones duales, cuando lo hace
en consonancia con un grupo y cuando lo hace a partir de defender sus intereses
particulares.

De las varias clasificaciones es interesante la propuesta por el profesor Bernard C. Hennessy

en su libro Opinin pblica, para quien los factores o componentes de la opinin pblica se
pueden agrupar de la siguiente manera18:
La presencia de un tema. La opinin pblica se forma alrededor de un tema o
conjuntos de temas pblicos que se encuent ran en el tapete y que ocasionan
posturas contrapuestas.
Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

VI. Los factores componentes de la opinin pblica

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

La naturaleza del pblico. Hay muchos pblicos volcados hacia diferentes focos de

inters. Cada tema genera su propio pblico, aunque en muchos casos algunos individuos se
siten en diversos pblicos.

Un complejo de creencias del pblico. Se trata de la distribucin de las opiniones

sobre un tema. Hay que tener en cuenta que algunas creencias y slo algunas son
mutuamente excluyentes entre s. Ellas estn en funcin de las actitudes y experiencias
anteriores, como de la complejidad del tema. Algunos temas homogenizan pblicos y otros
no. Este conjunto se denomina complejo de creencias. En poltica suele presentarse una
situacin dicotmica: posicin de mayora y de minora.

La expresin de la opinin pblica. Resulta desde los medios de comunicacin de toda

su variedad hasta los gestos, mmica y todos los cdigos simblicos.

El nmero de personas involucradas: en cada caso el nmero es diferente y quiz

incierto; lo importante es que el nmero sea capaz de producir algn efecto.

Estos componentes son bsicos para entender los complejos pasos que conforman la
estructuracin y cambios en la opinin pblica.
VII. La opinin pblica en el orden poltico
Ms all del debate sobre el concepto de opinin pblica, se encuentra el hecho que su
desarrollo est ligado ntimamente a un sistema poltico preciso, y este no puede ser otro
que uno basado en un rgimen de derecho. No existe opinin pblica en Estados
autocrticos, ello debido a que el debate pblico es inexistente. Slo existe la voz oficial, que
es rutinariamente favorable al gobierno. Se manifiesta la opinin pblica de la opresin, no
de la expresin. En estos casos se pueden desarrollar opiniones privadas que suelen
extenderse en condiciones de represin, hasta un momento en que puedan expresarse e
irrumpir libremente, en forma de cambio de rgimen por medio de un proceso transicional o
revolucionario, como ocurri en Chile de Pinochet, en 1989, y en Europa del este, el mismo
ao.
El sistema democrtico requiere de la opinin pblica en la medida que es un elemento
importante en la supervivencia del sistema. Por esto algunos autores consideraban como
una de sus funciones la vigilancia y control de la vida poltica. Por lo tanto, la democracia y
la opinin pblica se necesitan y complementan mutuamente. Por un lado la democracia,
garantiza los derechos y libertades de los ciudadanos, especialmente la libertad de opinin y
expresin. Y, por otro, la opinin pblica desarrolla una conciencia colectiva que participa,
Monzn19 los controles, manipulaciones y obstculos que se pongan a la opinin pblica
repercutirn necesariamente en el desarrollo democrtico de la sociedad.
Si el sistema democrtico gira alrededor de una fluida relacin entre gobernantes y
gobernados, con reglas de juego previamente estipuladas, son las elecciones el momento en
que encontramos al pueblo gobernante. Pero, las elecciones no son sino la cristalizacin de
un proceso que la envuelve, que es la formacin de la opinin pblica. Es decir, las
Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

vigila y expresa sus puntos de vista sobre los temas de inters general. Como bien recuerda

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

elecciones se convierten en el medio para llegar a un fin particular, el gobierno de opinin,

que no es otra cosa que un gobierno sensible y responsable para con la opinin pblica20.
Vocablos de referencia:
Campaa electoral
Encuestas electorales
Participacin poltica
Sistemas polticos
Bibliografa:
Dader, Jos Luis: El Periodista en el Espacio Pblico. Bosh Casa Editorial, Barcelona, 1992.
Gmez, Luis Anbal: Opinin Pblica y Medios de Difusin. Ciespal/Fundacin Friedrich Ebert.
Quito, 1982.
Habermas, Jrgen: Historia y Crtica de la Opinin Pblica. Gustavo Gili, Serie MassMedia,
2da. Edicin. Barcelona, 1981.
Monzn, Carlos: La opinin pblica: Teoras, conceptos y mtodos. Tecnos, Madrid, 1987.
Noelle-Neumann, Elisabeth: El Espiral del Silencio (Opinin Pblica. Nuestra piel social).
Paids Comunicacin 62. Barcelona, 1995.
Price, Vicent: La opinin pblica. Esfera pblica y comunicacin. Paids Comunicacin,
No.62. Barcelona, 1994.
Reyni, Dominique: Las cifras en la poltica moderna. En Ferry, Wolton y otros: El nuevo

espacio pblico. Gedisa Editorial. Barcelona, 1995.

Rivadeneira, Ral: La opinin pblica. Anlisis, estructura y mtodos para su estudio. Trillas,
cuarta edicin. Mxico, 1995.
Rovigatti, Vitaliano: Lecciones sobre la ciencia de la opinin pblica. Ciespal/FFE. Quito,
1981.
Sartori, Giovanni: Teora de la Democracia, 1. El debate contemporneo. Alianza Universidad
No. 566. Madrid, 1988.
Tuesta Soldevilla, Fernando: No sabe/No opina (Medios y encuestas polticas). Fundacin
Konrad Adenauer/Universidad de Lima. Lima, 1997.
NOTAS
1

Noelle-Neumann, Elisabeth: El Espiral del Silencio (Opinin Pblica. Nuestra piel social).

Paids, Barcelona, Comunicacin 62, 1995. Pg. 84.

Otros fueron ms all como Georges Gallup quien declar que la opinin pblica es algo

muy simple: lo que miden los sondeos o Rovigattil cuando seala que el significado de la
expresin opinin pblica no ha sido uno solo en el tiempo; se ha usado y se usan
promiscuamente expresiones consideradas errneamente como sus equivalentes: opinin
comn, espritu pblico, opinin general, voluntad general, opinin popular, voluntad
popular. Rovigatti, Vitaliano: Lecciones sobre la ciencia de la opinin pblica. Quito:
Ciespal/FFE, 1981. Pg. 64.
Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.

Opinin Pblica

Tuesta Soldevilla, Fernando

Opinin Pblica

10

Citas tomadas de Carlos Monzn (La opinin pblica: Teoras, conceptos y mtodos.

Tecnos, Madrid, 1987. Pg. 136), quien tomando en cuenta a estos y otros autores ensaya
una definicin de opinin pblica: la discusin y expresin de los puntos de vista del pblico
(o los pblicos) sobre los asuntos de inters general, dirigidos al resto de la sociedad y,
sobre todo, al poder. Ral Rivadeneira (La opinin pblica. Anlisis, estructura y mtodos

para su estudio. Mxico: Trillas, cuarta edicin, 1995. Pg. 63) hizo lo propio aos antes
cuando sintetizando varias definiciones sostuvo que la opinin pblica era el fenmeno
sicosocial y poltico que consiste en la discusin y expresin libres, de un grupo humano, en
torno a un objeto de inters comn.
4

Noelle-Neumann, Elisabeth: op. cit. pp. 88.

Sartori, Giovanni: Teora de la Democracia, 1. El debate contemporneo. Alianza

Universidad, No.566, Madrid, 1988. Pg. 118.

6

Dader, Jos Luis: El Periodista en el Espacio Pblico. Bosh Casa Editorial,

Barcelona,1992. Pg. 21.

7

Habermas, Jrgen: Historia y Crtica de la Opinin Pblica. Gustavo Gili, Serie

MassMedia, 2da.edicin, Barcelona, 1981. Pgs. 37-39.

8

Monzn, Carlos: op.cit. pp.16.

Noelle-Neumann, Elisabeth: op.cit. pp. 112.

10 Dader, Jos Luis: op.cit. pp. 116.

11 Ibid. pp. 118.
12 Ibid. pp. 107.
13 Noelle-Neumann, Elisabeth: op.cit. pp. 86-87.
14 Rovigatti, Vitoriano: op.cit. pp. 130.
15 Price, Vicent: La opinin pblica. Esfera pblica y comunicacin.

Paids, Barcelona,

Comunicacin, No.62, 1994. Pg. 44.

16 Ibid. pp. 59.
17 Reyni, Dominique: Las cifras en la poltica moderna. En Ferry, Wolton y otros: El

nuevo espacio pblico. Barcelona, Gedisa, Barcelona, Editorial, 1995. Pg. 181.
18 Citado en Gmez, Luis Anbal: Opinin Pblica y Medios de Difusin. Ciespal/Fundacin
Friedrich Ebert, Quito, 1982. Pg. 116-122.
19 Monzn, Carlos: op.cit. pp. 150.

Opinin Pblica

20 Sartori, Giovanni: op.cit. pp. 116.

Ciencia Poltica Prof. Jos Mara Ramn U.N.P.S.J.B.