MATERIALES

Un material es un elemento que puede transformarse y agruparse en un

conjunto. Los elementos del conjunto pueden tener naturaleza real (tangibles),
naturaleza virtual o ser totalmente abstractos. Por ejemplo, el conjunto formado
por cuaderno, tmperas, plastilinas, etc. se le puede denominar materiales
escolares. Al conjunto de cemento, acero, grava, arena, etc. se le puede llamar
materiales de construccin. Se habla de material educativo refirindose a
elementos como pinturas, lienzos, papel, etc.; pero tambin contener
elementos abstractos como el conocimiento divulgado en los libros, la
didctica, apoyo multimedia y audiovisual. El material puede ser simple o
complejo, y tambin heterogneo.
El concepto de material tiene diferentes usos segn el contexto. De
acuerdo a la perspectiva con la que se analice el trmino, se puede llegar a una
u otra definicin del mismo; aqu te presentamos algunas de las formas en las
que es empleada la palabra. De todas formas el sentido del trmino siempre
gira en torno a una serie de complementos necesarios para llevar a cabo una
labor o elementos imprescindibles en una determinada accin.
En el ambiente de la construccin, un material puede ser un bloque de
materia o un componente que se utiliza para edificar ya sea un edificio o
cualquier otra construccin. En este mbito se consideran materiales aquellos
componentes que permiten construir o reparar algo; entre los fundamentales se
encuentran los ladrillos, arena, vigas y las herramientas que se utilizan para
realizar el trabajo; es decir todo aquello sin lo cual no se podra realizar la labor.
Se incluyen a su vez en este conjunto, las maquinarias utilizadas.
El uso que se le da al trmino en la ingeniera, define a los materiales
como sustancias con cualidades tiles que pueden ser trmicas, mecnicas o
de otra clase. En el campo del arte, el material es una obra desarrollada por
una artista: La banda ha tocado en la capital argentina para presentar su
nuevo material, El material del cantante mexicano defraud a la crtica. Para
la filosofa, el materialismo es una doctrina basada en el universo material y
surgido como contracara del idealismo. Para el materialismo, el mundo existe
de manera independiente, objetiva y externa respecto a la conciencia.

CLASIFICACION DE LOS MATERIALES

Podemos clasificar los materiales en dos grupos: materias primas y
materiales de uso tcnico. A continuacin vemos un cuadro en el que se explica
cada uno de ellos:
Definicin

Son todos aquellos materiales que

podemos encontrar en la naturaleza.

Clasificacin Materia
prima vegetal

rbol, algodn, lino

MATERIAS PRIMAS

MATERIALES DE USO
TCNICO

Definicin

Materia
prima animal

Lana, seda, piel

Materia
prima mineral

Rocas,
arena

arcilla,

Aquellos con los que se puede fabricar

directamente un objeto tecnolgico

Clasificacin Material uso tcnico Madera, hilo

orgnico
coser, ovillo
lana, cuero.

de
de

Material uso tcnico Oro, cobre, acero,

metlico
bronce, plata.

Material uso tcnico Lmina de mrmol

ptreo o cermico o
de
pizarra,
cemento, vidrio.
Material uso tcnico Plstico.
sinttico

Materiales naturales: son aquellos que se encuentran en la naturaleza,

las personas utilizamos materiales naturales con diferente origen: mineral,
vegetal o animal. A partir de rocas y minerales se obtienen los materiales de
origen mineral. Los metales, la piedra o la arena son materiales de origen
mineral. A partir de las plantas obtenemos los materiales de origen vegetal. El
material de origen vegetal ms importante es la madera, pero tambin existen
otros que empleamos de forma habitual, como las fibras vegetales (algodn,
lino, mimbre) o el corcho. Otros son materiales de origen animal. Por ejemplo,
el cuero o la lana que usamos en muchas prendas de vestir, en bolsos,
zapatos, etc. Materiales sintticos: son aquellos creados por las personas a
partir de materiales naturales; por ejemplo, el hormign, el vidrio, el papel o los
plsticos.
MATERIAL

APLICACIONES

PROPIEDADES

EJEMPLOS

OBTENCIN

Madera

Muebles.
Estructuras.
Embarcaciones.

No conduce el
calor ni la
electricidad.
Fcil de
trabajar.

Pino. Roble.
Haya.

A partir de
rboles.

Metal

Clips. Cuchillas.
Cubiertos.
Estructuras.

Buen
conductor del
calor y la
electricidad.
Dctil y
maleable.

Acero.
Cobre.
Estao.
Aluminio.

A partir de
determinados
minerales.

Plstico

Bolgrafos.
Carcasas de
electrodomsticos.
Envases.

Ligero. Mal
conductor del
calor y la
electricidad.

PVC. PET.
Porexpn
(corcho
blanco).
Metacrilato.

Mediante
procesos
qumicos, a
partir del
petrleo.

Ptreos

Encimeras.
Fachadas y suelo
de edificios.

Mrmol.
Granito.

Se obtienen de
las rocas, en
canteras.

Cermica
y vidrio

Vajillas. Ladrillos,
tejas. Ventanas,
puertas. Cristales.

Pesados y
resistentes.
Difciles de
trabajar.
Buenos
aislantes del
calor y la
electricidad.
Duro. Frgil.
Transparente
(solo vidrio).

Loza.
Porcelana.
Vidrio.

Textiles

Ropa. Toldos.

Flexibles y
resistentes.
Fciles de
trabajar.

Algodn.
Lana.
Nailon.

Cermica: a
partir de arcillas
y arenas por
moldeado y
coccin. Vidrio:
se obtiene
mezclando y
tratando arena,
caliza y sosa.
Se hilan y tejen
fibras de origen
vegetal, animal
o sinttico.

PROPIEDADES DE LOS MATERIALES

Las propiedades de un material determinado se pueden clasificar en
cinco grupos diferentes:

Propiedades qumicas.

Propiedades fsicas. Principales

Propiedades mecnicas

Propiedades estticas y econmicas

Propiedades de fabricacin
Salvo las estticas y econmicas, las dems propiedades de un material
dependen de su estructura interna y condicionan su comportamiento durante el
proceso de fabricacin, a la vez que le confieren utilidad para unas
determinadas aplicaciones. Ya que la estructura interna de un material define
sus propiedades, si queremos modificar stas habr que variar de alguna
manera su estructura interna; esto se consigue, en el caso de los metales, al
alearlos entre s o al someterlos a tratamientos trmicos, como se analiza ms
adelante.
Propiedades qumicas: Uno de los factores que limitan de forma
notable la vida de un material es la alteracin qumica que puede experimentar
en procesos de oxidacin o corrosin.
Oxidacin: Consiste en la cesin de electrones. Cuando un material se
combina con el oxgeno, transformndose en xidos ms o menos complejos,
se dice que experimenta una reaccin de oxidacin. De esta
forma esquemtica se puede representar el proceso de oxidacin de la
siguiente manera:
Cuando un material se encuentra situado en una atmsfera oxidante, su
superficie se oxida ms o menos rpidamente; el xido que se transforma se
deposita en la parte exterior del material recubrindolo por completo. Para que
el proceso de oxidacin contine en esa situacin, el material o el oxgeno
deben atravesar, por difusin, la capa de xido, que se comporta oponindose
tanto al movimiento de los tomos de oxgeno como a los del material. Existen
capas de xidos que presentan mayor oposicin a este movimiento que otras.
Cuanto mayor sea la temperatura a la que se encuentra sometido un material,
mayor ser la velocidad a la que se produce su oxidacin, pues un aumento de
temperatura activa el proceso de difusin de los tomos del material y del
oxgeno en la capa del xido. Para aumentar su resistencia a la oxidacin, el
acero dulce se alea con otro material que tenga una energa de oxidacin
mayor y una velocidad de oxidacin menor que la suya. En ese caso, el
material aadido se oxida primero debido a su mayor energa de oxidacin;
pero al formarse una capa de xido el proceso de oxidacin se frena,
transcurriendo a partir de entonces a una velocidad muy lenta.
Corrosin: Cuando la oxidacin de un material concreto se produce en un
ambiente hmedo o en presencia de otras sustancias agresivas, se denomina
corrosin. sta es mucho ms peligrosa para la vida de los materiales que la
oxidacin simple, pues en un medio hmedo la capa de xido no se deposita
sobre el material, sino que se disuelve y acaba por desprenderse. La corrosin
no se verifica de una manera uniforme, sino que existen determinados puntos
del material donde el ataque es mayor. Esto da lugar a la formacin de
importantes fisuras, que pueden llegar a producir una rotura por fatiga o
una fractura frgil.

Propiedades Fsicas: Densidad y peso especfico (segn autores es

una propiedad mecnica) Se denomina densidad (d) a la relacin existente
entre la masa de un determinado material y el volumen que ocupa. Su unidad
en el S.I. es el Kg/m3. La magnitud inversa a la densidad se conoce como
volumen especfico. Por su peso (Pe) se entiende la relacin existente entre el
peso de una determinada cantidad de materia el volumen que ocupa. Su
unidad en el S.I. es el N/m3.
Propiedades elctricas: Todas las sustancias, en mayor o menor grado, son
conductoras de la corriente elctrica y tambin, segn ciertas caractersticas de
construccin y naturaleza, ofrecen una resistencia al paso de la corriente.
Todas estas propiedades condicionan, en muchos casos el destino de un
material en concreto. La resistencia elctrica de un material conductor
depende, entre otros factores, de su naturaleza; es decir, de la presencia de emvil en los tomos y de su grado de movilidad.
Esta propiedad, especfica de cada sustancia, se denomina resistividad
( ); se define como la resistencia que ofrece al paso de la corriente un
elemento de ese material de 1m de longitud y de 1m2 de seccin. Se mide en
m.
l = longitud en m
S = seccin en mm2
p = resistividad en m
A menor t, R disminuye.
Los metales son, en general, buenos conductores de la corriente
elctrica, pues su estructura interna es muy ordenada y los electrones no se
encuentran sujetos a un determinado tomo. En cambio, la madera, los
compuestos cermicos, los polmeros... poseen resistividades muy altas debido
a que los electrones de sus tomos carecen prcticamente de movilidad; se
dice que son malos conductores de la electricidad. De acuerdo con su
resistividad, los materiales se clasifican en conductores, utilizados en cables de
transmisin (p muy pequeo), y aislantes (pmuy grande), segn que permitan
fcilmente o impidan casi por completo el paso de la corriente elctrica a travs
de ellos. Adems de los materiales conductores y aislantes existen otros,
denominados semiconductores, constituidos por silicio o germanio, dopado con
impurezas de tipo n(arsnico, aluminio, fsforo) o de tipo p(galio, boro), que
son la base de todos los componentes electrnico

Propiedades trmicas: Determinan el comportamiento del material en unas

condiciones dadas:
Dilatacin trmica: La mayora de los materiales aumentan de tamao (se
dilatan) al aumentar su temperatura, siempre que no se produzcan cambios de
fase. El origen de la dilatacin trmica reside en que al amentar la temperatura
aumentan las vibraciones de las partculas del material, lo que da origen a una
mayor separacin entre ellas.

Para longitudes (dilatacin lineal):

= coeficiente de dilatacin lineal [L] = K-1
Calor especfico: Se define el calor especfico (C) de una sustancia como la
cantidad de calor que es preciso aportarle para que su temperatura aumente
1C, sin que presente cambios de fase.
Temperatura de fusin: Al calentar un slido, el movimiento vibratorio de sus
partculas se va haciendo cada vez ms amplio, producindose la dilatacin;
pero si se contina aumentando la temperatura llega un punto en el que la
magnitud de las vibraciones es tal que la estructura del material no se puede
mantener y se produce su fusin. La temperatura a la que esto sucede recibe el
nombre de temperatura de fusin, la cual vara ligeramente con la presin. La
temperatura de fusin a presin normal se conoce como punto de fusin. sta
es una propiedad caracterstica de cada sustancia y sirve en muchas ocasiones
para identificarla. En casi todas las sustancias, salvo unas pocas -entre las que
se encuentra el agua-, la fusin va acompaada de un aumento del volumen. El
punto de fusin de un slido ser tanto mayor cuanto mayores sean las fuerzas
que mantienen unidas a sus partculas constituyentes (fuerzas de cohesin).
Conductividad trmica: La transmisin de calor por conduccin se verifica a
travs de los cuerpos desde los puntos de mayor a los de menor temperatura.
La conductividad trmica (K) es un parmetro indicativo del comportamiento de
cada cuerpo frente a este tipo de transmisin de calor.
J = densidad de flujo de calor
K = conductividad trmica
Propiedades magnticas: Teniendo en cuenta su comportamiento frente a un
campo magntico exterior, los materiales se pueden clasificar en tres grupos
diferentes.

Materiales diamagnticos: se oponen al campo magntico aplicado, de tal

forma que en su interior el campo magntico es ms dbil.

Materiales paramagnticos: el campo magntico en su interior es algo mayor

que el aplicado.

En el interior de los materiales ferromagnticos el campo magntico es mucho

mayor que el exterior. Estos materiales se utilizan como ncleos magnticos en
transformadores y bobinas en circuitos elctricos y electrnicos; los ms
importantes son el hierro, el cobalto, el nquel y sus aleaciones.
Propiedades pticas: Al incidir la luz sobre la superficie de un cuerpo, una
parte de ella se refleja; parte se transmite a travs del cuerpo; otra parte se
difunde, es decir, sufre una reflexin no especular en mltiples direcciones y,
por ltimo, la luz restante la absorbe el cuerpo, aumentando su energa interna.
El color que presenta un cuerpo se debe precisamente a la luz reflejada si el
cuerpo es opaco, o a la que pasa a travs de l si es transparente o
translcido.

Los cuerpos opacos absorben o reflejan totalmente la luz, impidiendo que pase
a su travs.

Los cuerpos transparentes transmiten la luz, por lo que permiten ver a travs
de ellos.

Por ltimo, el tipo de cuerpos denominados translcidos dejan pasar la luz,

pero impiden ver los objetos a su travs.
Propiedades mecnicas: Las propiedades mecnicas indican el
comportamiento de un material cuando se encuentra sometido a fuerzas
exteriores.
Ensayo de traccin: La traccin se relaciona con la elasticidad, capacidad de
recuperar su forma original al cesar las fuerzas que originan la deformacin. El
ensayo de traccin es uno de los ms importantes para la determinacin de las
propiedades mecnicas de los materiales. Los datos obtenidos se pueden
utilizar para comparar distintos materiales y comprobar si algunos de ellos
podrn resistir los esfuerzos a los que van a ser sometidos en una determinada
aplicacin. Este ensayo consiste en estirar una probeta de dimensiones
normalizadas por medio de una mquina, a una velocidad lenta y constante,
obtenindose de esta forma la curva de tensin alargamiento.
Resistencia: capacidad de soportar una determinada carga externa.
Traccin
Compresin
Flexin
Zizalladura
Torsin
Tensin: es la fuerza aplicada a la probeta por unidad de seccin (N/m2).
= tensin F = fuerza S0 = seccin inicial
Alargamiento o deformacin unitaria: es el tanto por uno en que se ha
incrementado la longitud de la probeta.
= alargamiento o deformacin unitaria
En la curva de tensin-alargamiento se aprecian tres zonas:
Zona elstica: En ella la relacin tensin-deformacin es lineal, cumplindose
la ley de Hooke: en la que E es el mdulo de Young o mdulo de elasticidad
longitudinal, que se expresa en N/m2 en el sistema Internacional. Si se detiene
el ensayo en cualquier punto de esta zona, la probeta recupera su longitud
inicial. La zona elstica se termina cuando se alcanza el lmite elstico (e).
Zona plstica: en ella los alargamientos son permanentes. Si el ensayo se
detiene, por ejemplo en el punto A, se recupera el alargamiento elstico (e),
quedando un alargamiento remanente o plstico (p).

Zona de estriccin: a partir de la carga de rotura la tensin disminuye y la

probeta termina por romperse en esta zona.
Ensayos de dureza
Dureza mineralgica clsica: La dureza de los minerales, entendida como la
resistencia que oponen a ser rayados, se puede medir mediante la escala de
Mohs.
Dureza: resistencia de un material a ser rayado o penetrado por otro. Est
relacionado con la resistencia al desgaste.
Dureza a la penetracin:
La dureza se mide como la resistencia que opone un cuerpo a ser penetrado
por otro. Esta es la base de los ensayos Brinell, Vickers y Rockwell, en los que
se utilizan distintos tipos de penetradores que se aprietan con una fuerza
determinada contra el material. La medida de la dureza se obtiene dividiendo la
fuerza con la que se ha empujado el penetrador entre la superficie de la huella
que ste deja en el material.
La dureza es una propiedad de gran importancia prctica, ya que est
relacionada con el comportamiento del material frente a la abrasin o al
desgaste, as como con la facilidad con que puede mecanizarse.
Brinell Vickers Rockwell
Ensayo de resiliencia: El ensayo de resiliencia mide la tenacidad de los
materiales. La tenacidad (propiedad inversa la fragilidad) se define como la
capacidad que tiene un material para almacenar energa, en forma de
deformacin plstica, antes de romperse. El mtodo ms habitual de llevar a
cabo la medida de la tenacidad de un material es por medio del ensayo Charpy.
Se dispone de una probeta de seccin cuadrada (1010mm) y de 55mm de
longitud en cuya parte central se ha realizado una entalla en forma de U o de V.
El ensayo consiste en lanzar una bola sujeta a un hilo, desde una cierta altura
contra la probeta por el lado opuesto a la entalla. La resiliencia se calcula
dividiendo la energa consumida por el material en la rotura ( diferencia de
energas potenciales gravitatorias en las posiciones inicial y final de la bola)
entre la seccin de la probeta en la zona de entalla. De esta forma se tienen las
expresiones:
Los pndulos de Charpy estn normalizados. Un material tenaz o de alta
resiliencia se deforma plsticamente de manera importante antes de romperse,
mientras que los materiales de baja resiliencia son frgiles y apenas
experimentan deformacin alguna antes de la rotura. Resiliencia: resistencia a
los choques o esfuerzos bruscos
Fractura: La fractura de un slido se puede definir como su separacin en dos
o ms partes como consecuencia de los efectos de una tensin. Existen dos
tipos de fracturas:
1/ Fractura dctil, en la que se produce una importante deformacin plstica en
la zona de rotura. Debido a la irregularidad de esta deformacin plstica, se
originan superficies de fractura mates.

2/ Fractura frgil, en la que el material se separa segn un plano y sin que

apenas se produzca deformacin plstica. Este tipo de fractura origina
superficies brillantes.
Fatiga: Por fatiga se entiende la situacin en la que se encuentran algunas
piezas sometidas a cargas cclicas de valor inferior al crtico de rotura del
material.
Existen dos tipos de fatiga:
Fatiga en elementos sin defectos como, por ejemplo, la que tiene lugar en
bielas, ejes, etc. El comportamiento de estos elementos frente a la fatiga
presenta dos etapas: la de nucleacin de fisuras y la de crecimiento de estas
fisuras hasta alcanzar un tamao crtico que producir la rotura frgil.
Fatiga en elementos con defectos como, por ejemplo, la que se produce en
puentes, barcos, aviones, etc., en los que, al haber uniones entre las piezas, se
originan las lgicas fisuras. Cuando una pieza se encuentra sometida a un
proceso de fatiga, las grietas de tamao diminuto existentes en el material van
creciendo progresivamente hasta que en un momento dado el tamao de la
grieta mayor es lo suficientemente grande como para que se produzca la rotura
del elemento.
Termofluencia: Se define como fluencia la lenta y continua deformacin
plstica que sufre un material a alta temperatura bajo la accin de una carga
constante. La deformacin por fluencia que experimenta un material es tanto
mayor cuanto mayor sea la temperatura, o la carga aplicada, o el tiempo que
dicha carga ha estado actuando. La temperatura a la que se producen los
fenmenos de fluencia est relacionada con la temperatura de fusin, de tal
forma que los efectos de la fluencia comienzan a ser importantes a partir de 0,4
veces la temperatura de fusin expresada en kelvin.
Friccin: Cuando dos piezas de un mismo material -o de materiales
diferentes- se encuentran en contacto, para que comiencen a deslizarse entre
s ser preciso aplicar una fuerza: Siendo N la fuerza normal existente entre las
dos piezas, y e el coeficiente de rozamiento esttico entre ambos materiales.
Una vez comenzado el deslizamiento, la fuerza necesaria para que contine
es: En este caso, el coeficiente de rozamiento es el dinmico d, que es menor
que el esttico.

Otras propiedades: esttica y econmicas: Para que un material sea

utilizable en una determinada aplicacin, adems de poseer unas adecuadas
propiedades fsicas, qumicas y mecnicas, debe tener ciertas propiedades
estticas que agraden a sus usuarios. Para la eleccin de un material tambin
resultan importantes sus condiciones econmicas; es decir, el coste de
transporte desde el lugar de fabricacin hasta el de consumo y la disponibilidad
del material en el momento en que se necesita.

Propiedades de fabricacin: Maleabilidad: indica si un material se

puede estirar en lminas sin romperse. Ductilidad: seala si se puede estirar en
forma de hilos. Forjabilidad: da idea de la capacidad que posee un material
para ser forjado. Maquinabilidad: indica si se pueden aplicar procesos de
arranque de viruta al material.

ENLACES ATOMICOS
Un enlace atmico es un enlace qumico. El enlace qumico es el
proceso fsico responsable de las interacciones entre tomos y molculas. La
variedad de enlaces es amplia. Est el covalente, el inico, el de hidrgeno, el
metlico, as como otros tipos de enlaces, y todos tienen unaconexin que
funciona en muchas cosas diarias. Hay dos tipos diferentes de enlaces
atmicos: los primarios y los secundarios. Los enlaces primarios producen los
enlaces qumicos que mantienen a los tomos unidos.
Hay dos tipos de enlaces: los primarios y los secundarios; y los primarios
se dividen en tres, el metlico, el covalente y el inico. Los enlaces secundarios
son subdivisiones de los enlaces, y se consideran ms dbiles.
Primarios:
Enlace metlico: Los enlaces metlicos son un metal y comparten vnculos
externos con los tomos de un slido. Cada tomo desprende una carga
positiva perdiendo sus electrones ms externos, y los electrones (de carga
negativa) mantienen a los tomos metlicos unidos.

Enlace inico: Los tomos est rellenos con una capa externa de electrones.
Estas capas de electrones se llenan transfiriendo electrones de un tomo al de
al lado. Los tomos donantes obtienen una carga positiva y los receptores
tendrn carga negativa. Se atraern entre ellos al ser positivo y negativo, y
entonces ocurrir el enlace.

Enlaces covalentes: A los tomos les gusta compartir sus electrones y esto hace
que su capa externa est completa. Un enlace covalente se produce cuando se
comparten tomos y electrones. Esto produce un fuerte enlace covalente.

Secundarios:

Los enlaces secundarios son significativamente ms dbiles que los

primarios ya que producen conexiones ms dbiles, y crean deformaciones en
el enlace. Los enlaces secundarios incluyen los de hidrgeno y los de Van der
Waals.

Enlaces de hidrgeno: Un enlace comn es el enlace de hidrgeno. Son los ms

comunes en las molculas con enlace covalente que contengan hidrgeno. Los
enlaces de hidrgeno se producen entre tomos covalentes y oxigenados. Esto
lleva a cargas elctricas muy pequeas alrededor del enlace de hidrgeno, y
cargas negativas alrededor de los enlaces oxigenados.

Enlaces de van der Waals: Los enlaces de van der Waals son el enlace ms dbil,
pero son unos gases increblemente importantes, que son enfriados a
temperaturas bajas. Estos enlaces son creados por pequeas cargas de
electrones positivos y negativos que producen una carga dbil. Los enlaces de
van der Waals se anulan por la energa trmica, causndoles una disfuncin.