APARATO RESPIRATORIO HUMANO Y ANIMAL

Estructura, funcin, cuidado

La respiracin
Los seres vivos necesitan continuamente de ciertas sustancias para poder vivir.
Esas sustancias, en algunos casos, pueden ser almacenadas por animales y
vegetales, y proveen al organismo de materia y energa. Sin embargo, para
extraer la energa de esos alimentos hay necesidad de que sufran un proceso
de combustin u oxidacin. El combustible necesario para que los alimentos
desprendan su energa es el oxgeno. Los seres vivos aprovechan el oxgeno
mediante un proceso llamado respiracin
Clases de respiracin
La respiracin se clasifica en:

Respiracin aerobia: S realiza en presencia de una gran cantidad de

oxgeno en el aire. La gran mayora de los seres vivos tiene esta clase de

respiracin.
Respiracin anaerobia: Esta clase de respiracin es caracterstica de
seres vivos como las bacterias y algunas clases de hongos. El oxgeno lo
consiguen extrayndolo, no del aire, sino de algn compuesto como la
glucosa.

Respiracin en los seres unicelulares

En los seres vivos muy sencillos y poco evolucionados la ingestin de oxgeno
y la eliminacin de gas carbnico se hace directamente entre el medio
ambiente y la clula.
En las clulas existe una estructura especial llamada mitocondria que es la encargada de la funcin de respiracin.
Respiracin en seres pluricelulares
En los seres vivos ms evolucionados, el intercambio de gases se realiza entre
el medio ambiente, los rganos especializados que forman el aparato respira-

torio y las clulas. El transporte de gases respiratorios en algunos seres vivos

se hace a travs de la sangre.
Respiracin en animales
Los animales tienen respiracin aerobia en su gran mayora. Los ms sencillos
no tienen rganos especializados, pero los ms evolucionados poseen diferentes clases de rganos respiratorios.
El intercambio de gases en los animales se puede llevar a cabo de cinco
formas diferentes:

Respiracin directa: En algunos animales, como la hidra y las esponjas,

el intercambio de gases se hace por difusin a travs de la membrana
celular. La tenia y la lombriz intestinal pueden presentar respiracin
anaerobia, pero cuando el hospedero tiene suficiente provisin de oxgeno,

la respiracin se vuelve aerobia.

Respiracin cutnea: Se presenta en algunos animales, como la lombriz
de tierra, la babosa, la rana y la salamandra. La difusin del oxgeno se
hace a travs de la piel que envuelve al cuerpo, hasta los vasos
sanguneos superficiales y la eliminacin del gas carbnico desde los
vasos al medio ambiente, a travs de la piel.
Para que la respiracin cutnea se realice, el tegumento o piel debe estar
hmedo. Los sapos, las ranas y las salamandras poseen pulmones que por

s solos no podran suministrar el oxgeno necesario al animal.

Respiracin traqueal: Se presenta en los artrpodos de vida terrestre
como las araas, los saltamontes, los ciempis, los milpis. Las trqueas
forman una complicada red de tubos que se propagan a lo largo de todo el
cuerpo del animal, se ramifican en conductos microscpicos llamados
traque los que los ponen en contacto con las clulas.
Las trqueas terminan exteriormente en espirculos que quedan al lado y
lado del animal y se abren y cierran para intercambiar los gases respirato-

rios.
Respiracin branquial: Es propia de los animales de vida acutica, como
el erizo y la estrella de mar, artrpodos como el cangrejo y la langosta,
moluscos como el calamar y las ostras y los peces. En estos animales, el
intercambio gaseoso se realiza en estructuras especiales llamadas branquias.

Por su localizacin, las branquias pueden ser externas o internas. Las

ltimas se encuentran en renacuajos y gusanos y tienen el aspecto de
pluma, las primeras se ubican en cavidades protegidas por partes del
cuerpo como en la langosta y los peces. En general, las branquias de todos
los animales estn adaptadas para intercambiar los gases (oxgeno y gas
carbnico) disueltos en el agua.
En los peces, las branquias se localizan lado a lado de la cabeza en las
cmaras branquiales, al nivel de la faringe, proteg das por estructuras

seas llamadas oprculos.

Respiracin pulmonar: Este tipo de respiracin la tiene una gran variedad
de animales terrestres como la rana, la lagartija, la gallina, la vaca y
algunos peces. Poseen rganos especializados en el intercambio de gases
como los pulmones, los cuales constituyen la parte fundamental del aparato
respiratorio.

La respiracin en el hombre
La organizacin del aparato respiratorio del hombre es similar a la de los
vertebrados superiores, por lo cual su descripcin y funcionamiento se hace
extensiva al resto de los mamferos y vertebrados con respiracin pulmonar
Est formado por:
1) Vas respiratorias
Se encargan de conducir el aire que entra y sale de nuestros pulmones, as
como de acondicionarlo. Partes:
a) Las fosas nasales: Son dos cavidades situadas encima de la boca. Se
comunican con el exterior por medio de las ventanas de la nariz y estn
tapizadas por una mucosa llamada pituitaria, que calienta y humedece el aire.
b) La faringe: Es un rgano de funcin mixta, ya que por ella pasa el aire
desde las fosas nasales hacia la laringe y el alimento desde la cavidad bucal
hacia el esfago.
c) La laringe: Se comunica arriba con la faringe y abajo con la trquea. All se
encuentran las cuerdas vocales productoras de la voz.

d) La trquea: Es un conducto grueso y anillado que se ramifica en dos

bronquios al llegar a los pulmones.
2) Los pulmones
Son dos grandes masas de aspecto esponjoso, formadas por unas
pequesimas vesculas de membranas muy finas llamadas alvolos
pulmonares. Al penetrar en los pulmones, los bronquios se ramifican en
conductos cada vez ms pequeos llamados bronquiolos que llevan el aire
hasta los alvolos.
Los pulmones estn recubiertos por dos membranas llamadas pleuras, que los
fijan en las costillas. Debajo de los pulmones se encuentra el diafragma, que es
un msculo de gran importancia en la respiracin.
Los movimientos de la respiracin

Inspiracin: Es el movimiento que permite la entrada de aire a los

pulmones. Para conseguirlo, los msculos situados entre las costillas
hacen que la caja torcica aumente de tamao. Al mismo tiempo el

diafragma se aplana y tambin contribuye a que entre el aire.

Espiracin: Es el movimiento mediante el cual la caja torxica recupera su
volumen inicial, expulsando una parte del aire que contienen los pulmones.

Higiene del aparato respiratorio

Los movimientos respiratorios pueden sufrir alteraciones por la accin de
diferentes enfermedades y agentes, los cuales pueden afectar !as vas respiratorias, los pulmones, al paso y transporte de gases. La cantidad de gas
carbnico presente en la sangre es definitiva para la normalizacin de los
movimientos respiratorios.
Si su contenido en la sangre es normal, la respiracin tambin lo ser; si
proporcin es alta, aumenta la frecuencia respiratoria y viceversa. Por otra parte,

es

necesario

efectuar

peridicamente

los

ejercicios

respiratorios,

especialmente despus de un ejercicio sofocante.

Debemos evitar:

Utilizar ropas y cinturones que impidan los movimientos respiratorios.

Permanecer largo tiempo en habitaciones pequeas y encerradas.

Dormir en alcobas sin ventilacin y con flores y plantas.
Permanecer en locales cerrados con lmparas encendidas, estufas,
hornillos de carbn o automviles en funcionamiento.

Asfixia:
Es la suspensin de la funcin respiratoria. Cuando esto sucede, la sangre se
vuelve negra debido al exceso de gas carbnico y a la falta de oxgeno.