que posteriormente hace todava demasiado fro o las siguientes lluvias tardan ms en
llegar. Las semillas con la cscara ms dura tardarn en germinar y lo harn a tiempo,
cuando la estacin clida ya comienza, y por tanto tendrn ms posibilidades de
convertirse en plantas adultas. sta es, pues, una adaptacin favorable de la
naturaleza! Para ayudar a germinar a estas semillas, muchos cultivadores
experimentados las muerden cuidadosamente, ms o menos como se hace con una
pipa de girasol, y despus, con un cuchillo o tijeras, hacen palanca en la abertura, con
mucho cuidado para no daar la semilla por dentro. Una vez abiertas as, las semillas
se devuelven al plato o al vaso y a esperar Normalmente no tardaremos mucho en
ver aparecer la radcula.
PASO 2. DE SEMILLA A PLNTULA: SUSTRATOS PARA GERMINACIN.
Una vez que la semilla nos ha mostrado su radcula en el vaso de agua o en el papel
humedecido, tenemos que conseguir que esta radcula crezca y se transforme en una
raz propiamente dicha y que al mismo tiempo la semilla desarrolle su primer tallo y
sus primeros cotiledones. Lo que obtendremos en este proceso ser unaplntula de
aproximadamente un palmo de longitud, que todava no es una planta propiamente
dicha, pero que s estar lo suficientemente desarrollada como para poder ser
trasplantada con ciertas garantas al medio escogido para su crecimiento (maceta,
terreno de jardn).
Existe por supuesto la posibilidad de saltarse este paso y plantar directamente la
semilla ya abierta en la tierra definitiva, pero el desarrollo de la plntula es un proceso
delicado que tendr ms posibilidades de xito si se lleva a cabo en un medio
optimizado para su control, como son los sustratos para germinacin. Los dos ms
conocidos son:
LANA DE ROCA: es un material aislante fabricado a base de roca volcnica. Para
conseguirlo, se derriten rocas baslticas a una temperatura de 1.600. El fluido
resultante (parecido a la lava de un volcn) se centrifuga para ser convertido en fibras
que posteriormente se ligan mediante una sustancia orgnica y as adquieren una
consistencia parecida a la de la lana. La estructura de la lana de roca contiene aire seco
y estable en su interior, por lo que acta como obstculo frente a las transferencias de
temperatura (fro o calor), pero es muy hidrfila.
Para usar la lana de roca como sustrato para germinacin, debemos proceder como
sigue. Metemos los cubos de lana de roca (de pequeo tamao) en un recipiente con
agua (mejor destilada) y dejamos que se empapen bien. Despus los escurrimos con la
mano para eliminar el sobrante de agua. A continuacin abrimos con un punzn o
clavo un agujero en una de las caras del cubo, casi hasta el fondo, para colocar ah la
semilla. Como ya hemos germinado un poco la semilla mediante el Paso 1, ya sabemos
hacia qu lado sale la raz, as que la introducimos por el orificio, casi a ras de
superficie, mximo un centmetro de profundidad, y con la raz hacia dentro.
Colocamos los cubos en un sitio clido, preferiblemente un mini-invernadero y, si se
quiere, se le puede dar luz, ya que sta le proporcionar tambin calor (pero, ojo, no
pasar de 26 grados). A los pocos das, el tallo empezar a brotar por el agujero
practicado y pronto la plntula estar lista para ser trasplantada a suelo o maceta.
JIFFY: es un disco de turba prensada, con el que debemos proceder de forma anloga
a lo que hicimos con la lana de roca. Se moja el Jiffy (al hacerlo se hincha), se prensa
con la mano, se le practica un agujero (si no viene ya hecho) y se introduce la semilla
con la raz hacia dentro (ya est un poco germinada mediante el Paso 1, por lo cual
podemos ver la raz) y a 1 centmetro como mximo de profundidad. Colocamos los
Jiffys en un sitio clido, preferiblemente un mini-invernadero y, si se quiere, se les
puede dar luz, ya que sta les proporcionar tambin calor (pero, ojo, no pasar de 26
grados). A los pocos das, el tallo empezar a brotar por el agujero practicado y pronto
la plntula estar lista para ser trasplantada a suelo o maceta. Los jiffys mantienen el
agua hasta dos das. Cuando hacia los tres das veas que su color se vuelve ms claro y
que han perdido peso, eso quiere decir que debes humedecerlos de nuevo, pero no lo
hagas antes y desde luego no los mantengas en ningn caso en agua.
LAS PLNTULAS, A LA TIERRA
Bueno, hecho esto, cmo sabemos cundo hay que pasar las plntulas a lo que ser
su medio definitivo, sea maceta o tierra de jardn? Con la luz apropiada, la plntula
desarrollar un tallo de unos diez centmetros. Este tallo es tan delgado y frgil que
puede ser incluso un problema mantenerlo erguido. Por ello, sabes cul es la mejor
solucin con l? Mtelo en el sustrato, de forma que la plntula quede enterrada hasta
los cotiledones. De esta forma, si an est bastante blanco cuando lo entierres el tallo
se convertir en raz y tu planta ganar de golpe el doble de raz!