El Dipl: La grieta nuclear

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Edicin Nro 187 - Enero de 2015

POLMICA SOBRE LA ENERGA ATMICA

La grieta nuclear
Por Sergio Federovisky*
En su edicin de diciembre, el Dipl public un anlisis destacando los logros alcanzados por Argentina en el uso
pacfico de la energa nuclear. Aqu, Sergio Federovisky, periodista especializado en temas ambientales, plantea los
riesgos de la apuesta al tomo.
n relacin a la nota titulada El renacer de la Argentina nuclear, haremos el intento de exponer algunos argumentos.
Para la autora, desarrollar un plan nuclear es s o s una excelente noticia. Quien lo cuestione es un ecologista duro
incapaz de vislumbrar que de la mano del tomo nos encaminamos a la victoria final. La descalificacin del otro
siempre recurre a un ttem: la ciencia, talismn que anula la discusin y desvela que quienes critican el desarrollo
nuclear (o la soja transgnica, o la minera a cielo abierto) en realidad ocultan finalidades ulteriores y espurias.
Anuncio: lo que sigue est fundamentado por cientficos. Eso s, representan otra ciencia.

La tcnica del ocultamiento

El artculo repite como una letana que, en estos tiempos de cambio climtico, la nuclear es una energa limpia, es
decir que no emite gases de efecto invernadero.

Ed Kerschner, jefe del Departamento de Investigacin de Citigroup Investment, que claramente no es un

fundamentalista verde sino un representante del poder econmico, considera un error identificar de modo automtico
las prcticas energticas que intentan frenar el cambio climtico como opciones ecolgicas. Una cosa es lo alternativo
y otra lo ambientalmente sustentable (1). El mejor ejemplo, alega, es la energa nuclear: es alternativa pero
ambientalmente cuestionable.

Los defensores de la energa nuclear se solazan cuando sealan a Argentina como integrante del grupo de pases que
manejan el ciclo completo del combustible, desde la obtencin del uranio hasta su uso en las centrales. Pero para que
eso sea una virtud fragmentan artificialmente ese ciclo y le mutilan las puntas: la elevada contaminacin en la
produccin de uranio y la generacin de residuos radiactivos. La nuclear es una actividad libre de gases de efecto
invernadero slo si se la encapsula al hecho especfico de producir electricidad. El uranio a partir del cual se elabora el
combustible nuclear es, como todo mineral, no renovable, al igual que el petrleo y el gas, dato que los atmicos
relativizan. Hay estudios que apuntan que para la demanda actual se genera ms CO2 en la extraccin y
enriquecimiento de uranio que el que luego se evita, en comparacin con una generacin igual con gas natural (2).

Ex profeso vamos a saltear el espejismo de la independencia tecnolgica. En la era global del capitalismo de las
corporaciones, reeditar discursos del desarrollismo de posguerra y asociar la aplicacin tecnolgica con la soberana
suena inocente y hasta cmplice. Si no se reconoce quin detenta el poder nuclear (y decide quin y cmo accede a la
tecnologa), tener muchos cientficos atmicos es un activo cultural pero no un baluarte de la liberacin nacional. En
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todo caso, similar valor tendra si se tratara de tcnicos en energa solar o elica (o ingenieros navales) en tanto el
propsito fuera (cito la nota) alcanzar cierto grado de desarrollo tecnolgico, lo que implica formar profesionales y
tcnicos altamente capacitados que luego tendrn trabajo en su pas.

La autora expone otra ventaja que, curiosamente, parece que slo otorga la energa nuclear: diversificar la matriz para
dejar de depender de los combustibles fsiles en general y del gas licuado importado en particular. Sabr que dicho
objetivo tambin, y preferentemente, puede alcanzarse con el desarrollo de energas alternativas? Sabr que existe una
ley (la Ley 26.190) que dispone un ocho por ciento de energas renovables para el 2016 y que el gobierno incumple
pues hoy las energas limpias de verdad no alcanzan el uno por ciento del total? La defensa atmica resalta el tercer
adjetivo de la habitual monserga nuclear (limpia, segura y barata). Para rebatir la idea de los bajos costos de la
operacin nuclear (que slo se logra fragmentando falsamente el proceso, al ocultar la incidencia de la obtencin y
procesamiento de uranio y anular la variable econmica de los desechos radiactivos), vayamos a Francia, que tanto
gusta. Segn la Asociacin Europea de la Energa Elica, en 2020 la energa nuclear costar 102 euros el MWh y la
elica terrestre 58 euros el MWh (3).

La tica intercambiable

Para sostener una postura sin debate lo primero es suspender la tica. Slo de ese modo es posible que la autora vea a
uno de los fraudes ms escandalosos de la historia argentina (la aventura filo-fascista de Ronald Richter con Juan Pern
para el proyecto Huemul) como el romntico episodio necesario para el nacimiento de la energa atmica nacional y
popular. Que luego haya sido capturada durante casi tres dcadas por la Marina no parece preocuparle.

Slo con la suspensin de la tica es factible que se morigere hasta el ridculo el principal obstculo tcnico de la
energa nuclear: los residuos radiactivos. El volumen no es grande y son fcilmente vigilables y conservables, dice
como si hablara de envases de pet no retornables. Los desechos nucleares an permanecen en las centrales, pues nadie
sabe qu hacer con ellos. El proyecto Yucca Mountain, formacin geolgica estable a la que Estados Unidos derivara
sus desechos, nunca pudo ser aprobado y, aunque sucediera, habra que construir un reservorio de ese tipo por ao para
disponer lo que se producir en los prximos veinte. El volumen no es grande, justiprecia la nota: un milln de
toneladas de material probadamente cancergeno y mutagnico vagando por el planeta le parece poco.

Herv Kempf (4) se sorprende de que un procedimiento tcnico que hipoteca de tal modo el porvenir pueda presentarse
a s mismo como la energa del futuro. Los desechos nucleares constituyen un problema moral insoluble, dice. En
nombre de qu legarles por miles de aos a nuestros bisnietos productos txicos que slo habrn servido al bienestar de
dos o tres generaciones? Si de la definicin de desarrollo sustentable se toma la parte correspondiente a las
generaciones futuras, la energa nuclear no pasa la prueba.

Slo con la suspensin de la tica se puede evaluar positivamente que slo se han producido tres accidentes (Three
Mile Island, Chernobyl y Fukushima). Del primero, Estados Unidos, el baluarte de la transparencia, jams inform la
cantidad de vctimas. Del segundo, comienzo del fin de la presunta supremaca tecnolgica sovitica, la industria
nuclear cont cuatro mil muertos, mientras las organizaciones humanitarias hablan de ms de doscientas mil vctimas.
Del desastre japons, la meca de la tecnologa soberana, se inform de veinte mil muertes, aunque cada da hay una
nueva vctima (5). A raz de esos accidentes, dice la autora, la industria est mejor preparada. Se tratara de un
costo de aprendizaje y no de un riesgo insoportable inherente a la actividad: las dos guerras mundiales, por caso,
podran considerarse meras enseanzas para enfrentar la tercera. La estadstica muestra que la tasa de accidentes con
daos en el ncleo del reactor es de 0,0001 por ao. As expresado parece poco, pero suena ms fuerte si se toma la
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proyeccin de reactores que elabor el MIT (6) a pedido del lobby nuclear: un accidente grave cada veinte aos. El
periodista Leonardo Moledo, aun defendiendo la energa nuclear, admita la contundencia tica del concepto de
esperanza matemtica: eventos de baja probabilidad de ocurrencia pero elevadsimas e intolerables consecuencias.

Slo con la suspensin de la tica puede soslayarse la subjetividad social. A partir del sesgo autoritario que da usar la
ciencia como verdad irrefutable, las sociedades se resistiran a lo nuclear porque estn tomadas por la ignorancia. Es la
nica forma de explicar que la democracia del sufragio sea respetada para elegir un presidente pero calificada como
lavado de cerebro cuando se aplica a decidir si se convalida o no un programa atmico: Italia, Espaa, Suecia,
Alemania, Noruega, pasan a ser pases poblados de seres inferiores cuando abrumadoramente rechazan las centrales
nucleares con todos los argumentos que aqu expusimos.

Slo con la suspensin de la tica puede minimizarse el costado blico asociado al tomo desde su concepcin.
Usaremos el mismo argumento que para la autora es favorable: nueve de los treinta pases que usan energa nuclear
tienen armas atmicas. Vale reiterar el dato: uno de cada tres.

Todo conduce, pausadamente, a una descalificacin que no por reiterada es menos insultante. Se trata de la eterna
tensin entre desarrollo y ambiente, ilustra el artculo, previa denuncia de estar a favor de los combustibles fsiles
es decir, ser sostn intelectual de la corporacin petrolera a quienes ocupan el segundo trmino de aquella falsa
ecuacin. El sealamiento conlleva la acusacin, tan antigua como falaz, de que quienes estn por el ambiente se
resisten al progreso. Cabra, antes que nada, definir si lo que aqu se seal respecto de la energa nuclear (incluyendo
ciudades abandonadas por siempre como Pripyat y Fukushima) supone progreso. Ms bien, colocar a quienes disienten
como oscuros militantes del regreso a la traccin a sangre es un chantaje. Y quien extorsiona es siempre
argumentalmente dbil.

1. El Pas, 8-2-07.
2. El espejismo nuclear a la luz de la situacin energtica mundial, Marcel Coderch Collel, Revista ARI-Real
Instituto Elcano, N 30, marzo de 2006, pg. 8.
3. Jos Santamarta: La energa nuclear no ha pasado la prueba de mercado, en www.energiadiario.com
4. Herv Kempf, Para salvar el planeta salir del capitalismo, Capital intelectual, 2009.
5. Cable de Europa Press, 28-10-13.
6. http://web.mit.edu/nuclearpower/

* Bilogo y periodista. Su ltimo libro se titula Argentina, de espaldas a la ecologa, Capital intelectual/Le Monde
diplomatique.
Le Monde diplomatique, edicin Cono Sur

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