Recepcin: 27/06/2012
Aprobacin: 20/09/2012
RESUMEN
La tcnica de produccin de caf bajo sombro ha sido uno de los mtodos
ms utilizados por nuestros ancestros con el fin de adaptar las plantas de cafeto
a condiciones precarias donde no produciran rentablemente debido a las
condiciones de altimetra, luminosidad, disponibilidad de agua, porcentaje de
materia orgnica y temperatura, entre otros factores climticos y geogrficos.
El siguiente trabajo de revisin se realiz con el objetivo de explicar de
manera clara y concisa la interaccin de los diferentes efectos generados en
el suelo, la atmsfera y el cultivo, a partir de la aplicacin del sombro en los
cafetales; brindando herramientas aplicables a la caficultura colombiana, con
el fin de mejorar la aplicacin de esta tcnica dependiendo de la zonificacin
de la unidad productiva y, por ende, aumentando la vida til y productividad
del cultivo.
Palabras clave: Cafs bajo sombro, factores climticos y geogrficos,
zonificacin, unidad productiva.
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Esta calidad en taza del caf colombiano es producto del clima (precipitacin,
luminosidad, radiacin solar, brillo solar, latitud, altitud, viento, humedad,
temperatura) (Annimo, 2011), la topografa (inclinacin del terreno),
condiciones edficas (origen y propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del
suelo), entorno sociocultural (labores culturales del cultivo e idiosincrasia del
pas o regin), la tradicin (historia cafetera), factores que influyen directa e
indirectamente en las plantas de cafeto; as como la gentica desarrollada a
partir de cafs arbigos (especie de caf tipo suave ms utilizada en Colombia
y el mundo); como el caf variedad Castillo (variedad de caf desarrollada
por el Centro Nacional de Investigaciones del Caf (Cenicaf)) (Alvarado, G.
& Ochoa, H., 2006), el cual posee resistencia a la roya (Hemileia vastatrix,
hongo especializado en afectar las clulas vegetales, causante de la enfermedad
conocida como paloteo del cafeto) (Rivillas et al.,2011). La variedad de
caf Castillo, tambin tiene una posible tolerancia del 50% a la enfermedad de
las cerezas del caf (CBD) (Gil, L. & Leguizamn, J., 2000), Esta variedad,
desarrollada con el objetivo de facilitar el manejo de enfermedades en el
cultivo y a su vez disminuir las aplicaciones de agroqumicos utilizados
en el manejo y control de la roya del cafeto (Hemileia vastatrix), tambin
posee sobresalientes atributos agronmicos y de taza (Alvarado, G. Moreno,
E. Montoya, E. & Alarcn, R., 2009), pudiendo llevar a cabo una caficultura
amigable con el medio ambiente al disminuir el uso de fungicidas en el control
de esta enfermedad.
Los factores relacionados con el clima y el suelo son complejos de controlar
y/o condicionar para favorecer los requerimientos de una plantacin; por esa
razn, desde su introduccin a Colombia (siglo XVII), los antiguos caficultores
colombianos han utilizado rboles de sombro en los cafetales con el propsito
de crear una barrera econmica, filtrando la luz y, por ende, transformando la
atmsfera del cafetal para una mayor adaptacin de las plantas a condiciones
precarias donde normalmente moriran o tendran una productividad muy baja.
La necesidad de aplicar esta tcnica de produccin conocida como produccin
de caf bajo sombro en Colombia, se debe a que el cafeto (Coffe arabica),
es una planta originaria de Etiopa, donde por miles de aos de evolucin se
adapt a condiciones productivas muy especficas, bajo un manto de bosque
hmedo de poca luminosidad, con suelos ligeramente cidos, franco arenosos,
bien drenados y con alto porcentaje de materia orgnica (Annimo, 2004).
La aplicacin de esta tcnica en ciertas zonas del pas ayud, no slo adaptando
las plantaciones a sus condiciones de clima y suelo, sino que tambin facilit
la adopcin de tcnicas complementarias de produccin sostenible y orgnica,
que mejoraron la atmsfera del cafetal y tambin la atmsfera radicular a partir
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CONCLUSIONES
El uso de rboles como sombra en el cafetal, tiene efectos positivos que inciden
en una mayor calidad de las plantas de caf, sus frutos y la calidad de la bebida,
lo cual ha venido siendo estudiado por Cenicaf y poco a poco se consolida
como toda una tcnica aplicada que busca solucionar un problema muy
limitante, como es la adaptacin de cafetales a condiciones antes consideradas
agronmicamente difciles.
Los efectos del sombro son diversos y estrictamente entrelazados, creando
un complejo lienzo, donde la causa produce diversos efectos, y un solo efecto
es generado por muchas causas; por ejemplo, la hojarasca producto del follaje
de los rboles evita la erosin por salpique del agua, al tiempo que conserva
la humedad disponible en el suelo para las plantas, y aporta una cantidad
importante de materia orgnica al suelo.
Aunque la comunidad cientfica ha investigado ampliamente esta tcnica,
todava hay mucho por hacer, especialmente en su adaptacin de acuerdo con
la variacin de los factores climticos, topogrficos y edficos de cada finca
donde se aplica.
El sombro se considera necesario en producciones que resaltan la calidad
por encima de la cantidad, en zonas que no renen las condiciones climticas
ptimas para el cultivo del caf y en fincas que poseen baja fertilidad en el suelo
y terrenos con mucha pendiente (Gmez, A. & Saldas, C., 1994). Gracias a las
condiciones que aporta el sombro en el cafetal, se puede producir un caf de
mayor calidad, ms limpio y amigable con el medio ambiente, propendiendo
as con la conservacin de la naturaleza.
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REFERENCIAS
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