LA EDUCACIÓN A DISTANCIA, ESTRATEGIA PARA LA EXPANSIÓN DE LA

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA CHAPINGO

La educación a distancia avanza a pasos acelerados en todo el mundo, acorde al rápido
desarrollo de las tecnologías de información y comunicación. Numerosas e importantes
universidades de Europa, Asia y América han incorporado en sus estructuras
institucionales y ofertas docentes la educación a distancia; en el caso de México, por
ejemplo, la Universidad de Guadalajara no sólo incursionó en la educación a distancia,
sino que avanzó a tal grado que creó la Universidad de Guadalajara Virtual, que cuenta
con rector y toda su organización académica. Por supuesto, ante este influjo también han
proliferado instituciones que han visto en esta nueva modalidad educativa una
oportunidad de lucro, sin importar el cabal cumplimiento de los propósitos formativos.
En la Universidad Autónoma Chapingo institucionalmente son incipientes las acciones
para incursionar en la educación a distancia, pues tan sólo recientemente se creó la
Coordinación Universitaria de Virtualización Educativa (CUVE), no obstante que existe una
planta docente con profesores de alto nivel, que se cubren amplias áreas de conocimiento
relacionadas con el medio rural, que una parte de sus docentes ha participado en cursos a
distancia o se ha formado para el diseño y la impartición de educación a distancia, y que
la institución cuenta con reconocimiento nacional e internacional.
Para que la Universidad Autónoma Chapingo ofrezca cursos a distancia requiere de
docentes preparados en el diseño de cursos en esa modalidad, de la formación de un
cuerpo académico que coordine, imparta y evalúe los cursos y del diseño o el acceso a
una plataforma de trabajo funcional. Pero, ante todo, se requiere dar los primeros pasos,
para que poco a poco se genere experiencia en esta nueva modalidad educativa que
mucho puede aportar para que nuestra Universidad extienda su oferta docente y pueda
cubrir la demanda formativa que el conocimiento y la transformación del medio rural
requieren. Un buen inicio es la incorporación, en los cursos y programas docentes
actuales, de estrategias didácticas que contemplen la correcta y racional aplicación de las
tecnologías de la información y la comunicación, con las que los estudiantes ya conviven
cotidianamente.
Como parte de la estrategia para el fortalecimiento de su posgrado, la Dirección de
Centros Regionales Universitarios tiene contemplado iniciar este año la Maestría en
gestión del desarrollo rural, cuyo primer semestre será un tronco común de varias
opciones que tendrían su sede en los centros regionales que participan el diseño del
programa. Una de las características importantes de esta propuesta de posgrado es que el
tronco común se imparta a distancia y que en los otros semestres exista un fuerte
componente virtual.
No obstante, es importante tener muy claro que la educación a distancia no es una
panacea. Además de sus limitaciones derivadas del necesario acceso y óptimo
funcionamiento de tecnologías de información y comunicación, se desarrolla inmersa en la
generalizada crisis educativa. Esto significa que muchos de los acuciantes problemas de la
educación presencial también se manifiestan en la educación a distancia, pues en ambos
existen los mismos actores y mecanismos de regulación: alumnos, docentes, planes y
programas de estudio, sistemas de evaluación e instituciones educativas.
El reto de la Universidad Autónoma Chapingo consiste en aprender de la práctica que
otras universidades han desarrollado en educación a distancia y aprovechar la experiencia
que algunos de sus docentes han tenido en esa modalidad formativa, para comenzar a
formular y ejecutar cursos, diplomados, especializaciones y programas de licenciatura y
posgrado a distancia. De esta manera se estará ante mejores posibilidades para formar
los profesionistas que realmente contribuyan al desarrollo rural.
Propuestas de resolutivos del Congreso
1. Que los actuales programas educativos de centros regionales incorporen
crecientemente elementos de educación a distancia, con el propósito de aprovechar las
tecnologías disponibles y de desarrollar capacidades en el diseño y evaluación de esta
modalidad educativa.
2. Que los nuevos programas docentes de centros regionales se ofrezcan, según la
naturaleza del objeto de estudio a abordar, en las modalidades de educación presencial
o a distancia, entendiendo que una modalidad no excluye a la otra.
3. Que se impulse como prioridad universitaria el diseño y ejecución de sólidos programas
educativos que se impartan predominantemente a distancia, y que contemplen el
seguimiento presencial en las áreas de influencia de los centros regionales, estrategia
con la que se puede ampliar considerablemente la oferta docente, la matrícula
estudiantil y la presencia nacional e internacional de la Universidad

Adolfo Rodríguez Canto

Mérida, Yucatán, enero de 2010